盛世书香

    祝镕颔首:“我什么都知道，没必要瞒着我，我爹明白他们就算把大姐藏到天边，我也有本是找出来，他们防着别人就好，防我没意思。”

    扶意心里是佩服的，嘴上说:“不是我不愿去见大姐姐，可你若没有十足把握，千万别坑我，父亲对我已是很不耐烦。”

    祝镕道:“都说悄悄地去，怎么还能被发现”

    扶意不信:“那上回……”

    祝镕霸气的目光将扶意轻轻扫过，小娘子感受到夫君的威严，话没说完，合上手里的账本，转身就要跑，可刚离开凳子，就被结结实实抓过去搂在怀里。

    扶意娇然:“别欺负我，我还有正经事要做呢，你得把账本给人还回去。我自然信你的，我家相公天上地下无所不能。”

    小两口正要起腻，门外禀告，有祝镕的信件送到，扶意赶紧将账本藏好，才命下人把信函送进来。

    祝镕径自去桌前看信，扶意则吩咐丫鬟为公子准备宵夜，但祝镕走来说:“我出门一趟，不必准备了。”

    他披了外套就要出门，有下人来伺候公子穿靴子，扶意翻出一件坎肩要他穿上:“今晚起风，别着凉。”

    祝镕顺从地穿上，叮嘱扶意早些休息不必等他，便匆匆而去。

    姑爷一走，香橼就进门来，告诉小姐初霞姑娘醒来知道饿了，另说道:“翠珠也已经能下地，可是给她送去的补品吃食，都被她娘抢走了，说她年纪小，吃不得大补。也不知她娘怕个鬼，那家人来要钱，她把翠珠身边的银子都搜完，全拿出去了。”

    扶意冷声道:“必然是有什么把柄在他们手里，后院木炭柴火一年下来好大一笔营生，这就奔着冬日去，最是油水足的时候。”

    香橼提醒道:“小姐要谨慎，我听李嫂嫂讲，这家里水深着呢。”

    扶意一笑:“水再深，总要浮上来喘气，虽说是厨子不偷五谷不丰，可凡事都要有个度，岂能容他们把这家业蛀空了。”

    说着便命香橼关上门，守着窗外的动静，再次翻开几家钱庄的账册，清算王妈妈的账目。

    兴华堂里，祝承乾听说儿子又出门去，不禁念着:“他也太辛苦。”

    大夫人在边上闲闲地说:“是你自己把他推给皇帝，如今得了重用，你又嫌辛苦。”

    祝承乾叹息:“我说一句，你必然要顶一句，这样的日子，过着还有什么意思”

    大夫人冷笑道:“过不下去，不如合离眼下京城里正时兴合离，谁不知道你家儿媳妇，到处拆散人家夫妻好姻缘，逮着一个就要人合离，官司都打起来了。”

    祝承乾道:“那是金闵两家的事，与我们不相干。”

    大夫人托腮，一脸悲悯地看着丈夫，问道:“其实你心里很明白吧，这个儿媳妇，让你很失望。进门以来，做了多少出格的事儿，她完全不懂高门贵府之间的行事做派，刚开始还只在家里闹笑话，渐渐就把人丢到外头去了。”

    祝承乾捧着茶碗，吹了半天也不喝一口。

    大夫人道:“你能放心将来把这个家交给她，别哪天她大发善心，将金银散去救助穷人，到时候田也卖了，山也卖了，你信不信，她真做得出来”

    祝承乾闷头喝茶，没说话。

    大夫人道:“老太太昨天训斥她，我可没半点高兴，必定是你那儿媳妇故意告状，说我不允许让她喊母亲，一老一小才故意唱这出。你看她多精明，只要老太太在一天，就别指望我调教她，兴华堂里有风吹草动，你娘就派人杀过来了，我还想多活几年。”

    祝承乾放下茶碗，淡淡地说:“那就别教了，各自清净，这份家业到你我闭眼，锦衣玉食少不得你，百年后的事，看不见摸不着，还操心它做什么至于扶意，你说她精明，那就对了，这些日子我想明白了，与其要个听话的傻子，还是叛逆的聪明人来得好。”

    大夫人一脸狐疑地打量丈夫:“你这是怎么了，之前可不是这么说的。”

    祝承乾起身舒展筋骨:“日子还长着，这才开始，你别急。”

    大夫人见他卖关子，没好气地书:“别怪我没提醒你，她和王府走得近，绝非好事，你的一世聪明别毁在那小丫头的手里。”

    然而祝承乾心里已经有了算计，他反问妻子:“你认为王府的血脉，够你我死几回的”

    大夫人一哆嗦:“你胡说什么呢”

    祝承乾轻而易举地就占了上风，说道:“不是我光吓唬你，我也吓唬我自己，涵之的事你我都有份，到时候谁也跑不了。眼下你儿媳妇和王妃母女交好，真有改天换日的那一天，指不定她就能保住这个家。”

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第271章 胭脂水粉
    夜深人静，走过重重宫门，祝镕终于见到了皇帝。

    嘉盛帝见他觐见，苦笑道:“得到消息了”

    祝镕抱拳:“是，臣愿前往，为皇上查明真相。”

    嘉盛帝摇头:“朕不能派你去了，你要留在京城保护朕。”

    祝镕道:“若能除去叛党，以绝后患，这比起臣留在您的身边，更能保护你。”

    嘉盛帝沉沉地说:“朕害怕你被策反，怕你倒戈忠于他。当年二十郎当的他，凭什么能统领几十万大军横扫沙场，凭什么至今生不见人死不见尸，依然能让纪州将领效忠于他，因为他的才能，他的人格魅力，他有无数种办法，改变你的心意。”

    祝镕单膝跪地:“皇上，臣不会背叛您。”

    “朕知道你不会。”嘉盛帝目光凝重，凄凉而悲怆，“可是朕，对自己没有信心。”

    祝镕无奈，起身抱拳:“臣听凭皇上吩咐。”

    嘉盛帝颔首:“留在京城，朕需要武艺高强又聪明，更忠心耿耿的你们在身边。重阳节太子代替朕祭皇陵，你和开疆负责护送，确保万无一失。”

    祝镕领命，想了想再问:“皇陵里那位老公公所说的话，可信吗”

    皇帝眼中掠过恐慌，脸色也变得苍白。

    祝镕躬身道:“先帝若当真留有遗诏，胜亲王时隔多年再拿出来，只怕已不具备效力，大臣与百姓们不会相信。”

    嘉盛帝缓缓走向祝镕，一把抓住了他的肩膀，如此厚实的体魄，让人感到安心可靠。

    哪怕年轻时，他从不曾像祝镕这般挺拔高大，任何一点光芒都会招来父皇的不满，他甚至不能比弟弟更优秀，他只能小心谨慎，唯唯诺诺地活着。

    “找出来，镕儿。”皇帝眼中是扭曲的恨意，“找出遗诏也好，找出他们父子也好，让他们消失，让他们灰飞烟灭。”

    祝镕抱拳应诺:“臣领旨。”

    回到公爵府，祝镕没让下人跟着也没点灯，独自走在夜色里，为了皇帝交代的事而内心沉重。

    临近清秋阁，被门前的灯火吸引，那火光缓缓移动，隐约能见到一抹熟悉的身影。

    祝镕加快脚步走来，门前的人听见动静，举起灯火试图照亮前方，但没等她看清楚，人已经到了眼门前。

    扶意吓了一跳，往后踉跄，被丈夫拦腰护着，她便是笑了:“我就觉得，你要回来了。”

    祝镕见扶意穿着薄棉衣，摸到腰上厚厚几层更不知是穿了多少:“算你机灵，穿得这样厚实。”

    扶意委屈巴巴:“你看你多凶，我总怕你骂我，可怜极了。”

    祝镕嗔道:“那是你自己胡闹，这么晚了，等我做什么”但不等扶意回答，他已是满眼柔情，“一回来就先见你，什么烦恼都忘了。”

    扶意心疼:“镕哥哥，你太辛苦。”

    夫妻二人进门，灯火下，祝镕便见扶意穿得厚实，怪不得方才瞧着身影虽熟悉，却像圆滚滚了不少，他肆无忌惮地搂过心爱的人，软绵绵的抱在怀里，笑着说:“傻瓜，你穿了多少衣裳”

    扶意却顺势解开了他的腰带衣襟，柔声道:“赶紧洗漱睡了，转眼天要亮。”

    祝镕要解手，脱下袍子后，转身便走了。

    扶意收起衣袍，正要交给进门来伺候的丫鬟，忽见一片信纸飘落，她弯腰捡起来，就这低头伸手的功夫，已是匆匆看见了信上的内容，顿时心惊不已。

    “少夫人，是不是给公子预备宵夜”丫鬟们问道。

    扶意忙收起信纸:“不必了，公子不饿，明日早饭早一刻钟，多要一碗参汤。”

    她走到书桌边，将信压在镇纸下，之后由着下人们侍奉公子洗漱更衣，半晌后人都退下了，她才说:“从袍子里掉下的信，我放在桌上了。”

    祝镕不以为然地嗯了声，喝了两口茶，都没看一眼桌上的东西，便慵懒地躺下了。

    扶意吹灭蜡烛，一挨着床就被丈夫搂进怀里，祝镕在她肩膀上蹭了蹭后说:“外出那几天，你不在身边，夜里怎么都不舒坦，这才多久，我明明一个人睡了二十一年。”

    扶意心里亦如是，可眼下她笑不出来，只是喊了声镕哥哥，希望她能明白自己心中的彷徨和无奈。

    那信上说，南边发现有人招兵买马，什么来路尚不明确，等待京城的指示，但信中提及，怀疑是胜亲王父子，要请旨诛杀。

    隔天一早，祝镕才告诉扶意，重阳节他要护送太子祭奠皇陵，来回七八天的光景，又要将她单独留在家里。

    扶意问:“弟弟的满月酒，你也吃不着了”

    祝镕算着日子说:“不妨事，婶婶不会在意。”

    临出门时，扶意道:“我今天要出门一趟，给王府送弟弟满月酒的喜帖，先和你说一声。”

    祝镕不禁皱眉:“你是自由的，不需要得到我的允许，可以去任何想去的地方。”

    扶意苦笑:“反正你听着就是了。”

    二人心照不宣，妻子有她的难处，祝



第272章 扶意的心机
    提起金闵二府的官司明日升堂，这件事原本已经闹到皇帝跟前，金东生或是宰相府都指望皇帝能出面干预，不论如何给个明确的结果。

    但皇帝却下令府尹照律法行事，一句清官难断家务事，就给他们打发了回来。

    扶意回家后，来园中小院探望初霞，刚好大嫂嫂也在，明日升堂，初霞会被传召过堂，虽然养了几日精神好些，但满身的伤，依然触目惊心。

    大嫂嫂说:“还是扶意机灵，接回来之前，先送去衙门做个见证，不然那些不要脸的，就该说是我们家造的孽。”

    扶意赶紧比了个嘘声，对嫂嫂说:“这事儿可是三叔兜下的，您可不能害我挨父亲的骂。”

    大嫂嫂忙捂了嘴，连连摇头，表示她再也不说。

    初霞见堂姐与祝家新娘如此亲昵，不禁道:“宰相府里的妯娌们，恨不得每天掐个你死我活的，又或是窝在一堆作妖，原以为金家人口简单，没想到……”

    扶意问:“恕我冒昧，宰相府里，到底住了多少人”

    初雪一一数来，除了老相爷老夫人和大房一家之外，二房三房等，一并老相爷的两个兄弟极其儿女子孙，一大家子人比祝家多得多，也远不如公爵府里的关系一目了然。

    扶意道:“这样说来，闵夫人操持家务，也是不容易。”

    初雪和初霞互看一眼，显然觉得扶意太高看他们，初霞道:“怎么说呢，伯母手握大权，其余家眷指望着她，不敢造次也没本事没资格争，有出息些的，另有俸禄营生，不然也就是借个宰相府的名头，日子过得并不如意。”

    这些话，离开小院时，初雪细细地对扶意说:“祝家三百年根基，那是与大齐同寿的，闵府不过三四代人，到了爷爷这一代，已是鼎盛了。父亲叔伯无一人得皇帝重用，不过是在朝廷里混口饭吃，爷爷虽然门生众多，人脉也广，可他到底老了。至于贵妃娘娘，这几年已不如之前风光，被皇后和杨家压着，毫无还手之力。扶意，说句不怕你笑话的话，能嫁到祝家来，我大概是眼下宰相府里，命最好的。”

    扶意道:“那也是大嫂嫂人好，才有的福报。”

    初雪含笑:“是你心善，才觉着我好，公爹和婆婆都嫌我没出息。”她说着，想起一事来，笑道，“还要替嫣儿求你一件事，她眼馋哥哥念书，天天念叨也想来玉衡轩，见到哥哥背书，她也在一旁跟着学，婶婶要是不嫌小侄女笨，能不能抱她来和怀枫一道念书”

    扶意笑道:“我原本还打算问，为什么不送嫣然来，还以为是二婶不答应。”

    初雪说:“那倒不是，是嫣然太小，怕坐不住，我看她新鲜两天就不成了，你受累先哄她两日，我就抱回去。”

    扶意见嫂嫂肤白细腻，双颊的胭脂自然淡雅，虽说气色好是其一，但脂粉上乘也是必然的，便问:“嫂嫂用的什么胭脂水粉，瞧着比我的好。”

    初雪说:“这是你哥哥找人给我置办的，什么苏州来的，我也不识货。只是用着，的确比家里采买的好些，你哥哥见我喜欢，时常托南方的朋友捎些来，倒是家里的，我很久不用了。”

    扶意问:“嫂嫂拿那些赏人了”

    初雪摇头，轻声道:“不敢叫婆婆知道我另有花销，我当然不好拿出来赏人，她平日里也不过问，只当我用着中公的东西。”

    扶意笑道:“嫂嫂不如给我吧，我随手赏了小丫头们，您总攒着也不是个事儿，我这里则是应付不完的人情。”

    初雪大方地说:“这就来拿吧，婆婆她刚好回娘家去了，我才能偷偷来看初霞。”

    妯娌二人往东苑来，只见到留守在家的周妈妈，但周妈妈是好相与的人，见妯娌亲昵和睦，高兴还来不及，不会在二夫人跟前搬弄是非。

    扶意收走了大嫂嫂的胭脂水粉，很快敏之和映之也将她们用的都送来，西苑三夫人那儿，有了身孕后就不大涂脂抹粉，慧之也翻出来好些，韵之自己的早扔完了，讨来一些老太太屋里用的。

    扶意不是行家，除了质地色彩，其余的分辨不来，于是每一样都挑出些，分装做标记，全都整理好后，命争鸣送出去，找可靠的胭脂铺，让他们给个说法。

    争鸣速速去办事，回来说，定了明日下午取，扶意命他盯着这件事，其他暂不要管。

    而明天，家里要有个人送初霞过堂，这件事还没定下来，扶意不敢擅自出头，便借内院给三夫人送补品时，给慧之带了话。

    慧之聪明，三两句就哄得母亲点头，日落前，三夫人房里的大管事来了兴华堂，求大夫人为她的侄媳妇做主，明日能送初霞过堂，做个见证。

    大夫人听得直摇头，她嫌弃都来不及，弟妹竟然还有脸让她陪去过堂，她这样高贵的出身，岂是能上公堂的。