楚臣

    因此世家豪族拥有家兵，这在当世实为常态。

    韩氏当然也不例外。

    韩氏的家兵，除了少数留在宣州，听从他二伯韩道昌调遣外，更多的则追随在此时出任池州刺史的大伯韩道铭身边。

    不过，他父亲韩道勋这些年出仕地方，个人也积功受赏二十兵户。

    这些人都是近年陆续追随韩道勋的老卒。

    他父亲韩道勋到京中任职，金陵城内所置的宅子狭小，安置不了太多人，才在城外购置了一座山庄，将大多数家兵及家眷老小都安顿到这边来

    家兵！

    往祖地宣州欲起兵，于途中为家兵执送有司，车裂于市

    想到梦境里的这段话，韩谦额头青筋禁不住暴跳起来，心想平日骂范锡程这些老杂狗，果真是一点都没有骂错。

    这些家兵，此时吃他家的，用他家的，最后在韩家经历剧变，不说忠心耿耿将他护送到宣州，竟然于途中将他执送到官府处刑，不是养不熟乱咬主人的杂狗，又是什么？

    韩谦这一刻，恨不得手执黑云弓，跑出去将山庄的家兵一一射杀。

    韩谦气得心口难平，恨不得将书斋里的一切都砸碎掉，才稍解心头之恨。

    过了许久，韩谦才渐渐冷静下来。

    此时他家里还没有发生剧变，家兵还没有背叛他，不要说将这些最终不顶屁用的家兵都射杀了，他就算是想将这些家兵都赶出韩家，他父亲韩道勋也绝不可能同意。

    他这时候能说什么，说未来四年内的一天，他父亲会被天佑帝杖杀文英殿前，他会在逃往宣州的途中，被这些家兵出卖？

    甚至是不是所有的家兵，将来都会出卖他，他也搞不清楚啊！

    想到这里，韩谦又禁不住细想起姚惜水登门毒杀他那夜所发生的诸多细节来。

    那天夜里，丑婢晴云先是被他发脾气赶出去，入夜后，姚惜水就突然登门来，备好酒水在书斋里与他相饮，之后他中毒趴到书案上失去知觉，陷入那古怪梦境之中。

    他醒来时，意识还有些模糊，但也听到关键的几句话。

    姚惜水与那男的，费这些心机，并非单纯的要毒杀他，还是要制造他暴病而亡的假象？

    姚惜水与那男的被听到动静赶过来的范锡程等人惊走，从之后范锡程的反应来看，他们似乎又完全不知道姚惜水登门造访一事？

    在山庄，韩谦独居东院，又因为他父亲怕他沉迷男女之事，即便是丑婢晴云，夜里也禁止进入东院，所以只要不大声喧哗，范锡程他们确实有可能不知道姚惜水夜里登门。

    然而，姚惜水怎么会知道这些，以致她敢从容不迫的走进书斋跟他饮酒，而不怕惊动山庄里的其他人？

    山庄的家兵或奴婢中，有人跟姚惜水通风报信？

    他父亲还是朝中大臣，还没有被天佑帝杖杀殿前，韩谦不相信所有的家兵都已经背叛了他家，但到底谁胆大妄为，与姚惜水暗中勾结通风报信？

    韩谦吸了一口气，暗感此时忧虑以后的事情也无益，总要先将眼下的危机解除掉！

    他的心思不知不觉间变得沉静细腻起来，不复之前的急躁莽鲁

    入秋后，清晨有些微凉，韩谦披了一件薄裳推门而出，拿了黑云弓循着家兵操练传来的声音穿过西跨院。

    院子西边，清出一片三四亩地大小的空场地，用石碾子滚压过。

    这里就是山庄家兵平时操训的练武场，场地边的兵器架摆放有枪棒戟槊长弓等兵器，还有几只练力的石锁。

    练武场的南北侧还建有两座院落，与韩谦所住的东院，共同组成秋湖山别院。

    东院最为精致，二三十间房子乃是主人房以及贴身奴婢所住，但到夜里，只有韩谦住在那里。

    北院规模最大，有五六十间屋舍，是家兵及家小所住以及后厨马厩等附属建筑所在，但都相当的简陋，皆是茅棚土墙。

    依照楚律，这些家兵依附于他的父亲韩道勋，家兵的家人也并入韩氏家籍，充当奴婢。

    南院只有五间倒座房，也是进山庄的门庭，挡住进出山庄的谷口，平时有家兵守着。

    秋湖山别院虽然距离京城金陵仅三四十里，但这年头盗匪横行，金陵城附近也不安宁，山庄附近的田庄大宅，常遭劫匪洗掠，不小心提防，实在不行。

    范锡程这时候正安排人修筑护墙，要将整座山庄都围起来，只是工程颇大，能用的人手又少，目前才在南院，沿练武场南侧边缘修出一道黄土墙，防备有大群盗匪从山谷外闯进来。

    而这里虽然说是山庄，实际位于宝华山南麓的一座山谷里。

    练武场的西边有一条溪河从山里流淌下来，竹树夹映，乱石堆垒，将山谷分成两块，东边是山庄别院，西边地势要更开阔些，开垦出三四百亩田地，那些田地以及山庄后面的山头，也都属于山庄，散乱建有一些茅草屋棚，供依附山庄的佃户居住。

    而小溪从南院土墙穿过去，地势颇急促的降下去，到两三里地外，则是一片烟波浩淼的大湖，远远眺望有十三四里纵横。

    这座大湖是金陵城东南的赤山湖，汇聚从宝华山南麓出来的溪河，又有河道往西北引出，自金陵城的西南角汇入秋浦河，经水关进入金陵城，最终从北城水关流入扬子江

    韩谦站在练武场的边缘，视线越过黄土夯成的矮墙，能看到赤山湖中停泊不少舟船，还有几艘彩漆涂装的画舫甚是惹眼，心想姚惜水乃是晚红楼的花魁，会不会就藏身那几艘画舫之中并没有离开，等着再找机会对他下手？




第五章 家兵
    练武场的溪岸边榆柳夹生，系有几匹健马。

    韩谦径直朝那几匹马走去。

    或许是这些天来第一次看到少主韩谦持弓走到练武场，正在场上活动拳脚的那些家兵及家兵子弟，都停了下来，诧异的往坐在场边条凳上晒日头的范锡程看去。

    范锡程不知道少主韩谦想干什么，探头往东院那边张望，似乎想将丑婢晴云喊过来，问她少主今天是不是吃错了什么药。

    韩谦不知道这些家兵里，到底都有谁跟姚惜水暗中勾结，当下只能暗暗提醒自己沉住气，不动声色朝一匹紫色鬃毛高上去颇精神的马匹走去，将黑云弓插到弓囊里，解开缰绳就要骑到马背上去。

    韩谦十二岁就能开二石强弓，荒废六年后，他也不觉得此时幡然悔悟，还有机会成为当世的无敌勇将，但将来在韩家发生剧变时，他不能指望家兵会忠心保护他，这时候就必须苦练骑射，以便将来能独自逃命。

    少主风寒初愈身子虚弱，要是骑马摔到哪里，老奴可担不起这个责任；再者，老爷要少主耐下性子在宅子里读书，此刻也不是游山玩水的时刻。

    范锡程跟过来，伸出青筋毕露的手腕，牵住缰绳，眼神凌厉的盯着韩谦，示意他下马来。

    范锡程原本是楚州军中的兵卒，妻女在战事中离散，之后就追随在韩道勋身边，此时受韩道勋的命令留在山庄里，看管韩谦苦读书卷，可以说眼下是秋湖山庄的第一负责人。

    范锡程之前是韩谦眼里的范老狗钉子，就闹过很多的不愉快。

    韩谦想到日后会被这些家兵出卖，心头就来气，下意识拿起马鞭，就要朝范锡程的脸上抽去，但心头闪过一念，这样真能解决问题吗，梦境中人翟辛平要在处于当此，他会怎么做？

    韩谦强压住心头的怒气，眼睛盯住范锡程，暗想不管以后范锡程可不可靠，他此时跟自己过不去，还是在执行他父亲韩道勋的命令；而前夜也是范锡程带着人过来将姚惜水惊走，范锡程是内应的可能性不大。

    而自己此时真要像以往那般大发雷霆，大吵大闹，只会叫范锡程当成一条死狗，直接拽下马，扔到东院禁闭起来，并不能解决他眼下遇到的问题。

    这么想着，韩谦尽可能放缓自己的语气，盯住范锡程的眼睛，问道：

    我风寒初愈，身子虚弱，想骑这匹马沿山庄走一走，恢复些气力，这也不成？

    少主韩谦的话，叫范锡程微微一怔，他是要管住少主韩谦，不让他有机会胡作非为，但韩谦此时的说辞，也叫他没有办法直接将韩谦揪下马关回东院去。

    范锡程愣怔片晌，才朝场下两个年轻的家兵喊道：武成大黑，你们过来小心照应少主，莫要出什么差池！

    范锡程与妻女离散后，没有再续娶，收养了两名孤儿在身边，此时也都是韩道勋身边的家兵，住到山庄来。

    范武成人长得高俊，身姿挺拔，即便是在山庄里，也身穿革甲，腰配长刀，更显得英武勃发，走到韩谦跟前，眉宇透漏出一股傲气，都不正眼看韩谦一眼，又或者说是故意避开跟韩谦的眼神。

    韩谦高是高了，但这几年荒废，被酒色淘空身子，六尺身量，才一百十斤的体重，瘦骨嶙峋，瘦得跟竹竿似的，风吹来就要倒。

    韩谦此时即便骑在马背上，在身姿英武的范武成跟前，都难免有些自惭形秽了。

    韩谦看范武成的神色，他心里也清楚，要不是父亲韩道勋及范锡程的缘故，此人大概绝不愿意替自己牵马执辔吧。

    将来要是发生变故，要说谁会出卖他，韩谦第一个想到的就是范武成。

    这么想，韩谦对范武成更是厌恶，恨不得现在就拿马鞭子去抽他，但转念又想，自己被父亲接到金陵城后，不时到晚红楼挥霍，好多次范武成陪着，要说家兵里谁有问题，范武成无疑是最有机会被姚惜水或晚红楼的其他人收买！

    韩谦眼睛盯住范武成，但想到梦境中人翟辛平身处此境，绝不会如此心浮气躁，视野硬生生从范武成脸上移开，暗感范武成真要是内应，他说什么话试探，不是刺激范武成狗急跳墙吗？

    要沉住气！

    一定要沉住气！

    韩谦在心里一遍遍告诫自己，范武成这狗奴才真有问题，迟早会露出马脚来。

    范大黑皮肤黢黑，体形更为壮硕，粗布衣裳下肌肉贲起，蕴藏着惊人的爆发力。范大黑虽然对自己这个少主人也颇为不满，眼睛里也不知道掩饰，眉眼间却没有范武成太着痕迹的那种傲气跟轻视，走过来接住缰绳，瓮声说道：

    少主，你别看阿紫瘦了一些，但性子很野，动不动就咬别的马，力气也大，你骑它可不能拿鞭子瞎抽。少主您要是被掀下马背，摔着磕着，我们可担当不起要不，少主你换匹马骑——那匹奶鱼性子就很温顺。

    韩谦看到范大黑要他骑旁边那匹看上去更温顺的粟色马，不耐烦的跟他说道：

    你替我牵住马，我就骑阿紫围着山庄小跑两圈，不碍事。

    范大黑却也不觉得替少主韩谦牵马有什么丢脸的，甚至还想看到少主韩谦从马背上摔下来看个乐子，牵着马就沿场地边小跑起来。

    范武成则是闷声不吭的跟在后面。

    到宣州这六年，平日都是马车接送，韩谦都不记得自己骑过几回马，更不要说练习射箭了。

    韩谦这时候跨上马，围着二三十亩大小的山庄小跑了几圈，就气喘吁吁，大腿内侧也磨得生疼，心里直叫苦，但想到要纵马小跑这点路都觉得辛苦，日后生变，不能指望那些狼心狗肺的家兵，他要怎么跑路？

    韩谦咬牙下去，渐渐也就没觉得有多么辛苦。

    范武成中途就找借口离开了；范大黑却是不急不躁的牵住马，防备脾气急躁的紫鬃马会暴走，将少主韩谦掀翻在地。

    刚刚入秋，到中午时，山里还是有些炎热，韩谦身上的衣裳湿过好几回。

    女婢晴云跑过来，看到韩谦还腰椎挺直的坐在马背上，颇为意外：

    公子以往骑一会儿马，都要大叫骨子架子要被颠散了，今天怎么这么好的兴致？

    晴云原本是韩道勋在战乱中收养的孤女，才十四五岁，人长得瘦小，五官细看还颇为精致，但有一块半巴掌大小的暗红色胎印，遮住鼻梁及大半边左脸颊，看着像是一张狰狞的半张鬼脸面具遮住脸上，特别的刺眼。

    韩谦到金陵后，身边连个漂亮的暖床丫鬟都没有，对相貌丑陋的婢女晴云更是厌恶，平时稍有不顺，逮住就骂。

    晴云的性子却是天真烂漫，挨了斥骂，也过半天就忘。

    晴云走过来，从范大黑手里接过缰绳，不让紫鬃马乱动，她伸出手臂要来扶韩谦下马。

    韩谦不喜欢晴云，嫌她多事，待要用马鞭将晴云伸过来的手打开，但马鞭抬起来的一瞬，却又硬生生收回马鞭，借晴云的帮助，跳下马来。

    见范大黑伸着懒腰，如释重负就等着牵马回北院用餐去，韩谦跟他说道：这紫鬃马叫范武成牵回去好生喂养，中午不可以多食，我下午还要用，夜里则可以多添几斤豆料；你以后就随我在东院用餐

    范大黑微微一怔，有些无所适从。

    晴云，你去找范武成到东院来，将紫鬃马牵走。韩谦也没有多想，下意识不想给范大黑找范锡程请示的机会，直接让范大黑牵着紫鬃马先跟他回东院；让晴云找范武成到东院来将马牵走。

    范大黑没有那么多的机变，只能硬着头皮跟韩谦先去东院，将紫鬃马系在西跨院的一株桃树下。



第六章 山居
    东院除了正院外，还有东西两座紧靠着正院的跨院，中午的饭菜都已经在西跨院的饭厅里准备好。

    一碟青菜一碟切成片的腊肉一大碗山蘑炖鸡一碗红烧草鱼块，一只盛下小半桶白米饭的小木桶，摆在临窗的八仙桌上，谈不上山珍海味，却是普通人家无法享受的丰肴。

    这两三天，韩谦还没有好好吃上一顿，又骑了半天的马，这时候饥肠辘辘，坐下来就觉得香气扑鼻食欲大振，但又担心姚惜水这小婊子不甘心失手，通过内应在这些饭菜里动什么手脚，他的眼睛盯着一桌美食，不敢轻举妄动。

    看到范大黑笨手笨脚的盛好一碗饭递过来，韩谦伸手接过来，拿筷子夹了几片肉脂透明的腊肉几块红烧鱼几块炖鸡以及两颗青菜压到饭碗里，然后将饭碗搁到一旁，指着桌上剩下来的其他饭菜，跟范大黑说道：我还不是太饿，这些留给我足够了；剩下了你都先吃了吧！

    范大黑很是无所适从，但他性子也是粗糙，抵不过眼前美食的诱惑，瓮声说道：待会儿我爹要是问起来，大黑可要说是少主强迫我吃下这些的！

    你下午还要伺候我骑马，吃这一顿饭还怕你爹打断你的狗腿不成？韩谦不耐烦的催促道。

    这时候，韩谦瞥眼看到窗外，范武成正跟着晴云走进西跨院，黑着脸将紫鬃马从桃树上解下来，似满脸的不爽快。

    韩谦眉头微皱，心想这厮即便没有跟姚惜水勾结，以后也要找机会收拾。

    范大黑很快将小半木桶连菜都灌入肚中，除了一脸的满足外没有其他异常，韩谦才将预留下来的那碗饭菜很快的吃完。