楚臣

    前往宣城，倘若不想从位于四五十里之外的南漪湖西岸与鸡笼山东麓之间的官道多绕八十多里路，从郎溪往西南方向，有一条驿道修筑于麻姑山、杨竹山、棋盘岭、石佛山等浮玉山脉西麓的诸山之间。

    赵无忌在铠甲外披着雨蓑，削瘦的脸颊在夜色下仿佛一樽黑色的浮雕，隐约若见。

    这时候因为剧烈的晃动，绑在马鞍上的明角灯熄灭了，侍卫摊开油纸包取出火镰，打开灯罩，想要重新点燃里面的油烛。

    没有遮挡雨水的用具，火把都被雨水浇透，点不燃起来。

    三百多人，不到四百人规模的骑队，前后队伍拉开来有里许长，仅仅借助有限的几盏明角灯，光线极暗，差不多就是在黑暗里摸爬着往前走，不时能听到有人摔倒的声音，甚至后面的人马来不及避让，被马蹄重重的踩踏上来，便是头破血流、骨断肢残。

    即便如此，赵无忌还是下令骑队走两侧的泥泞地，以免两三千只马蹄将中间的驿道踩践得泥泞不堪，加倍影响后方步营的推进速度。

    赵无忌仅仅率领四百人骑队先行，倘若顾芝龙派嫡系兵马反攻过来，他们是很难守多长时间的，最终要在石佛山与麻姑山之间堵住宣城增援郎溪的通道，还是要依赖后方一千人规模的步营。

    赵无忌勒住缰绳，抹开脸颊上挂流下来的雨水。

    冯缭在两名侍卫的搀扶下，深一脚浅一脚的走过来，他刚才下马时没注意，摔到一只泥坑里，袍衫**一片，裹在身上行走更难，说道:

    “我们骤然出击，顾芝龙心惊神疑，他们多半会更担心我们的目标是袭其后路，不会想到回头的——我们或可以等到雨水停下来再赶路——现在这么走，将卒们太辛苦了。”

    不要说没有充足的光源，难以看见路，不时有人马摔倒，冒雨而行，将士的体力消耗也是倍增，冯缭担心真要赶在天亮前抵达抵定地点，三百多精锐骑兵差不多都要累瘫在地。

    “最为艰难时，骑营粮谷供给都没有消减，便是要在刀刃上将坚韧无比的战斗力发挥出来——冯大人，你留下来等后面的步卒吧，我率骑队先去洪林埠。”赵无忌无比坚定的说道。

    洪林埠是位于麻姑山与石佛山之间的一座镇埠，位于石佛山东北麓稍稍靠外侧一些。

    洪林埠南面，就是宣郎驿道最狭窄的隘口。

    在两侧险陡崖岭的夹逼下，隘口仅不到三百步宽。

    这座隘口虽然谈不上一夫当关、万夫莫开，但也绝对是易守难攻。

    顾芝龙虽然在安宁宫、楚州及岳阳之间举棋不定，一心想着在最有把握时举子掷入棋局，但早年他统兵作战时，在军事上还是一个颇为杀伐果断的将领。

    赵无忌不能冒洪林埠被顾芝龙先一步派兵进占的风险，不管夜雨行军有多艰难，他都要确保能抢先一步占领洪林埠，封锁于宣郎驿道的隘口。

    这样赤山军才有可能以少量的马步兵，将来自宣城的援兵封挡在石佛山、麻姑岭以南，才能为主力兵马争取更多强攻郎溪城的时间。

    顾芝龙从宣城调派兵马，想要从南漪湖西岸的泥泞道路绕行增援郎溪，即便赤山军不派兵马拖延，也至少要多走上一天；而那时赤山军第三都一万兵马也已经从广德推进到郎溪城下，在楚州军主力南下之前，他们就有足够的兵马，一边封锁、拦截宣城的援兵，一边组织对郎溪城的攻势。

    冯缭见不能劝赵无忌，他当然也不会带着几名侍卫留下来等后面的步营，他不擅骑马，体力这时候也快透支耗尽，便叫侍卫将自己绑在马背上，跟着大部队冒雨前行……

    …………

    …………

    广德寨的夜雨停歇下来，姚惜水还撑着油纸伞，站在一座残颓的木楼栏杆前，眺望西面的校场。

    黄昏后，韩谦对驻广德寨的骑营、侍卫营以及第三都所部进行了全面的动员，一队队兵将，迎着夜雨，依次走入西校场——韩谦也是一直站在点将台之上，浑身叫雨水浇透，目迎将卒进来。

    “人生来有何不同，为何你们生来便要被打上奴婢的烙印，连抬起头来看人便是不敬大罪你们温顺，你们认命，你们总寄望大人老爷们能有一丝怜悯，但多




第四百二十四章 宣州易谋
    韩文焕、韩道昌秘密潜入宣城，通过曾在朝中担任户部郎中、三年前受毁陵案牵连而致仕归隐宣城闲居的富陌传话，约见顾芝龙。

    顾芝龙举棋不定，也仅仅是想着货比三家。

    韩谦派人来见他，顾芝龙心里更主要还是嫌弃韩谦根基不深，招募奴婢入伍又结仇世家，同时也不觉得一群乌合之众集结而成的赤山军能成什么气候。

    再者说，韩谦派张平、冯翊、冯缭等人到郎溪城下求见，顾芝龙多少也怀疑韩谦居心不良，除了联络外，更大的目的是要令安宁宫及楚州军对宣州生疑。

    韩文焕、韩道昌能从岳阳过来，先进宣城再私下约见，顾芝龙虽然也还没觉得现在就已到他该押注入局的时机，却也不再怠慢。

    除了韩文焕、韩道昌在宣州的人脉与影响力，非韩谦这竖子能比之外，更重要的还是韩文焕、韩道昌千里迢迢，乃是代表三皇子潭王杨元溥而来。

    他此时倘若连见都不见、谈都不谈、不稍稍表示一下礼道、尽一尽礼数，倘若日后岳阳得势，他还能在岳阳卖上个好价钱

    不过，顾芝龙到底还是一个多疑的人，特别是赤山军还有**百精锐骑兵以及两千多步卒驻守在郎溪城东二十里外的亭子山，他怎么都要防备着韩谦用计赚他，便将一千五百多嫡系牙兵都带上，护送他回宣城。

    顾芝龙离开之后，负责留守郎溪的是其次子顾兆及郎溪知县周元和。

    赵无忌、冯缭率骑营，从郎溪城东的庙店岭穿过，绕到郎溪城南的宣郎驿道时，时逢大雨，顾兆及周元和在郎溪城毫无察觉，待雨歇风住，晨曦笼罩大地，不仅率赵无忌、冯缭率三百精骑已经抵达洪林埠前面的隘口，施绩也率千余步骑绕过郎溪城，前进到郎溪城南二十里外的白马冲休整。

    顾兆及郎溪知县周元和得报这事，还一阵发蒙，将城里的将吏召集过来，商议了好一会儿，都不知道赤山军到底想干什么。

    待到东城门楼警钟大响，他们仓促登上东城门楼，远远看到密茬茬的人马，在朝晖的照耀下，从亭子山方向越过山嵴，浩浩荡荡往郎溪城进逼而来，阵列之中还簇拥着不少高大的攻城器械，一干人等的脸色顿时苍白起来。

    “调虎离山”

    周元和年愈五旬，作为宣州宁国县周氏子弟，早年在升州节度使府任职时，就在顾芝军麾下当书吏，顾芝龙调任宣州刺史，他得顾芝龙举荐，到宣州任户曹参军，这些年都一直是顾芝龙身边的嫡系。

    金陵事变之后，顾芝军便第一时间使人毒杀原郎溪知县钟继唐，荐周元和代之，确保郎溪作为宣州的北门户始终掌握在他的手里，才好待价而沽。

    周元和也是郎溪城有限知悉顾芝龙昨日回宣城见韩文焕之事的人之一。

    看到眼前这一幕，他还能想不明白是怎么回事

    脸色苍白的他，按住垛墙的手都禁不住微微颤抖起来，他怎么都没有想到韩文焕、韩道昌潜入宣城约见顾芝龙，竟然是韩谦抛出来引顾芝龙离开郎溪的诱饵。

    在赤山军攻陷尚家堡，其兵锋延伸到宣州北部地区之后，作为宣州北门户的郎溪城，招募世家族兵，驻兵很快便大幅增加到六千人。

    然而这六千守兵里，最为精锐的乃是顾芝龙所亲领的一千五百牙军，也就是顾芝龙在三百家兵部曲基础上扩编的亲卫营。

    扣除掉这一千五百名牙军精锐，其余四千五百余守兵，皆是在原郎溪县兵的基础之上，招募世家子弟及精壮奴婢、县民组成。

    为保证宣州诸家的利益，征调世家子弟及青壮奴婢入伍，顾芝龙也都是允许青壮奴婢由世家子弟直接统兵，以宗兵、族兵的名义合并到宣州刺史的旗下接受统一指挥。

    虽然郎溪守兵还有四千五百余人马，但有没有顾芝龙亲领的一千五百名牙军精锐，相差就太大了。

    原郎溪县兵也好，新募的世家子弟也好，以及附从入伍的奴婢、县民，虽然都是精壮，兵甲也全，这两三个月来训练也勤、给食也足，但真正上过战场见过血的老卒却没有多少人。

    顾芝龙在此，完全可以使用老卒带新卒去守四面城墙，然后集中一部分牙军精锐居中策应，短时间内根本就不怕赤山军有能力强攻郎溪城；而时间拖长，除了他们能从宣州腹地调援兵过来，赤山军更会顾忌侧翼来自楚州军的威胁。

    眼前的情况，赤山军显然是要不顾一切代价，要在最短的时间内拿下郎溪城，他们四千多兵将能守到援兵赶及吗

    “快派探马，从南漪湖西绕往宣州，报刺史知悉此事！”周元和强抑住内心的震惶，与二公子顾兆说道，但他自己都能感觉到说话声略有些发颤……

    …………

    …………

    李普得姚惜水遣人报信，拂晓时与幼子李碛带着百余精骑一路狂奔，赶到亭子山时，以降将、原武陵县尉周处为都虞侯，以官奴婢出身、后被三皇子杨元溥赐给韩家为奴的赵启为副都虞侯的第三都上万兵马，前部将卒已经推进到距离郎溪城东城门楼不足三里的一处峪口整顿阵形，看情形是要在那里建立攻城阵地。

    “顾芝龙前往宣城与韩老大人见面，表明他已经有投附岳阳的意愿，你此时妄动刀兵，只会彻底激怒顾芝龙，将赤山军西翼好不容易稳定下来的形势彻底搅坏掉，”李普急得面红耳赤，不顾左右军将在场，冲着韩谦厉声喝斥，“不要说你未必能赶在楚州军南下之前攻下郎溪城。你即便攻下郎溪城，顾芝龙率宣州兵投楚州，你能抵挡住宣州兵与楚州军联手攻来”

    “顾芝龙侍价而沽，他投岳阳未必不可，但绝不会选在这时。广德寨存粮最多还支撑十天，十天之后，李侯爷你说赤山军应该是进攻湖州，还是进攻宣州，还是说哪个容易攻，哪个更有把握攻下来而选择先攻哪个”韩谦微微敛起眼瞳，平静的看向李普问道



第四百二十五章 山庄
    看到前哨兵马已经在郎溪城东的峪口站住脚，而守兵胆怯未敢出城作战，周处、赵启等人皆在扈卫簇拥下分头赶往各自督管的营队，督促第三都主力兵马都峪口方向挺进，然后往南面的燕子铺、北面的长山冲分兵，做好从三面强攻郎溪城的准备。

    张平、冯翊、孔熙荣、魏常与五百人规模的侍卫营，还守在韩谦身后。

    而在亭子山简陋的防寨里，还有肖大虎作为营指挥使所统领的千余步甲，作为最后的预备队。

    这便是进攻郎溪城的全部兵马，后续即便将第二都一部分精锐从东线调过来，也只会分散到外围，用在殂击宣城援兵及楚州军的进逼上。

    这一仗他们不仅要以最快的速度，攻下郎溪城，而在做到这点之前，还要坚决无比的阻拦住将驻守溧阳的楚州军赵臻所部以及顾芝龙在宣城能调动的七八千援兵。

    听着韩谦这番“虽千万人吾往矣”的话，张平心里暗暗一叹，信昌侯李普看上去平庸，却也没有什么明显的缺点，说及统兵治军以及政事算谋都有一定的水准，但说到底还是缺少一种能从骨子里洋溢出来的气概。

    孔熙荣、魏常这时候也率侍卫营前进到下方的山坡前，以便有需要便随时能第一时间进入前阵。

    这一仗，韩谦将他自己及赤山军所有的命运及前途都押了上去，韩谦镇定若素，张平却没有办法心气平静，拉着冯翊赶到前阵，以便更仔细观察城头敌军的反应。

    最后就剩奚荏带着十数奚氏少年，陪韩谦站在山嵴之上，等着最激烈的战事在初秋的炎炎烈日下展开……

    …………

    …………

    富氏在宣城东南的宝狮山里有一座别院。

    战事还没有延伸到宣城外围，富氏在宝狮山的别院里依旧是奴婢成群、歌舞升平。

    宝狮山南麓，有一大片平阔肥沃的田宅，原本是韩氏在宣城的一处族产，占地约有百余顷，平时有三百多名奴婢负责耕种。

    筹划削藩战事之初，韩谦率部“潜逃”出京，韩道铭、韩道昌不知内情，惶恐之下，带着子侄入京请罪。

    当时也是全套戏演足，天佑帝勒令韩家散去在宣歙等州的田宅、奴婢，将族人都迁入金陵充当人质。

    宝狮山南麓的这片田宅及三百多奴婢，当时就是转让给富家接手，价格还相当的低廉，加上在宁国、泾县以信歙州等地韩家三代人苦心经营的田宅总计一千五百余顷、屋舍三千余间、三千余奴婢，再加上经营的数十家铺子、两座铜矿都转手出去，总计才换得三十余万缗钱的财货入京。

    削藩战事正式揭开序幕之后，除了有冯家的前车之鉴，当时韩道勋、韩谦奉旨经营叙州之事也大白于世，韩家也只能将宝都押到三皇子杨元溥的身上，拿出大量的财货帮着杨元溥在鄂州筹措粮食、兵甲等物资。

    还没有等韩家重新从富氏等手里赎收当初廉价出让的田宅，金陵事变便暴发了。

    韩钧站在富氏别院里的一台凉亭里，心想待祖父、二叔与顾芝龙见过面后，他们也应该跟富家人私下谈一谈赎回田宅及奴婢的事情。

    此时已八月，别院建在半山腰上，天气凉爽下来，远远看到一队骑兵从山崖后拐入上山的石径，韩钧揭起袍襟，带着随侍小厮往客院走去。

    看到此间的主人富陌正在客院大堂陪祖父、二叔说话，他上前行了一礼说道:

    “有一队骑兵上山来，应该是顾芝龙过来了——我们要不要去迎接顾大人”

    “请韩公子稍安勿躁，待老夫去迎接刺史过来，与韩老大人见面。”年逾六旬的富陌也是满鬃花白，不管怎么说，在顾芝龙真正下决心投效岳阳之前，韩文焕、韩道昌在宣城的消息都不能泄漏出去。

    富家还想着在宣州地面上托庇于顾芝龙，怎么都不可能让韩家人玩这种小心眼。

    “钧儿，稍安勿躁，我们在这里等着便是。”韩道昌说道。

    富陌离开去迎接顾芝龙，还特意吩咐长子一声，叫他带着几名嫡系家兵守在院子里。

    “顾芝龙回到宣城，便直奔宝狮山来，可见他的心思比我们还要急切——这事真是有戏啊！”韩钧虽然被约束在客院不能随意走动，但心情还是极为兴奋，心想着顾芝龙率宣州兵马投附岳阳，他们除了能很快打通衔接衡州的通道，在金陵南面还将拥有六万兵马。

    到时候三皇子杨元溥再在岳阳集结十万水陆大军，沿江东进，只要能顺利攻克江池舒巢诸州，大楚江山可就不是指日可定

    到时候即便将韩谦这厮剔除在外，他韩家在大楚所握的权势也可以说得上如日中天，炙手可热了吧

    “哗啦啦”，听着兵甲簇动的声音，韩钧以为顾芝龙在扈卫的簇拥下走得急，但哗喧声又过于嘈杂，他不知道怎么回事，探头往半掩的门扉外看去，就



第四百二十六章 短兵（一）
    楚州军驻溧阳城内外的几座大营，午前便像水滴入沸油锅里躁动起来。

    营地里刀枪如林，旌旗猎猎。

    看到从阳羡赶回来的王文谦额头包裹白布，还有血迹渗出来，赵臻关切的问道:“王大人，你这是怎么回事”