永夜支配者

    听到她这话，德尔菲注意到，在余温未散的地面上，似乎残留着暗红色的看上去很粘稠的痕迹。

    德尔菲知道，那是鲜血的痕迹。

    就算熊熊烈火已经几乎把这里的一切荡涤干净，他依旧能够嗅得到积攒多年的血腥味；而在呼啸的风声里，似乎依旧夹杂着犯人们痛苦的哀嚎声。

    但现在并不是感慨过去的时候。

    德尔菲很快抬起头，注意到在空地的正中央，不知何时出现了一个闪闪发光的六芒星图案。它与晨曦、残焰交相辉映，照亮了沉寂的废墟。

    “这就是神迹吗”德尔菲虔诚地感叹道。

    “我倒觉得，它看上去和空间魔法的传送阵很相像啊，”伊莎贝拉在一旁插话道，“难道传闻是对的——所有属性的力量走到终点之后，都会殊途同归”

    “这句话你是从哪里听来的”

    “我老师说的。”

    德尔菲没再说话。

    在他的记忆里，黑暗神殿前代圣女卡米莉女士是离伟大的黑暗之神走得最近的人。她获得的神眷力量，比其他任何信徒都多，自然也可能知道更多关于神、关于力量的秘密。

    几分钟后，地面上的六芒星图案消失了。

    不过在同一位置上，却出现了一张宽大的圆桌。

    其通体由檀木制成，雕刻着精致的镂空花纹，并装饰有金银纹路，看上去奢侈而不显俗气，与周围废墟残破衰败的环境格格不入。

    在圆桌的周围，围着十三把扶手椅，造型同样华丽大方。

    其中一把尤为突出。

    它的靠背比其他的椅子更高一些，而且通体漆成黑色，看上去更加神秘、肃穆。

    在德尔菲的注视下，神谕之镜缓缓飘到圆桌正上方，然后稳稳落在了桌面上。

    紧接着，神谕之镜忽然向四面八方射出了五道幽黑的光芒。

    一道落在德尔菲的身上。

    一道落在伊莎贝拉的身上。

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第四章 圆桌会议
    使者背对晨曦，朝他们迎面走来，黑色短发随风飞扬。

    尽管他的面孔藏在阴影之中，有些看不太清，但是埃里尔却可以清晰地感受到，那双湛蓝色的眼睛锐利而无情，仿佛淡漠了世间的一切。

    看到这样的一幕，埃里尔根本无法把他与之前那个在坎布里奇小镇上对月独酌的少年联系起来。

    “或许这才是使者大人真正的面目，”埃里尔默默心想，“以前我所见到的，都不过是使者大人用来欺骗敌人的伪装罢了。”

    只见使者轻轻抬手，脸上露出了淡淡的笑意:“不必多礼。”

    话音落罢，埃里尔便感觉到，伴随着使者大人这个轻描淡写的动作，自己体内的神眷力量就全部脱离了他的控制，完完全全地被使者大人所接管，就仿佛使者大人才是它真正的主人一样。

    他甚至怀疑，只需使者大人一个念头，这些力量便会背叛他，甚至轻而易举地杀死他。

    但此时此刻，这些神眷力量却变得驯服而柔和。

    它们化作了一双无形的手，把埃里尔和周围的同伴们从地上扶了起来，引领着他们在圆桌旁边的椅子上坐下。

    随后，使者大人也来到了圆桌旁边，坐在了那把特殊的黑色高背椅上。

    他双手置膝，嘴角噙笑，正视前方。

    残破衰败的废墟，随风摇曳的火苗，浩瀚长空，万顷雪原，都落在他的瞳眸中，成了渺小的倒影。

    埃里尔没敢再与他对视。

    他只是默默环顾四周，观察着同伴们的反应——

    大祭司德尔菲一如既往很淡定。似乎因为经历过太多的大风大浪的缘故，他的眼神中没有太多的激动或是惊讶，只有纯粹的虔诚与敬畏。

    “这么多年了，德尔菲这家伙真是一点也没有变，还是像个死木头一样，”埃里尔在心头默默评价道，“果然在他心里，除了伟大的神明之外，就再也装不下其他的东西了。”

    相比之下，年轻的骑士雷芬特就有些沉不住气了。尽管他努力尝试去克制着自己，但惊讶、激动、喜悦的心情仍然不可避免地、明明白白地写在了他的脸上，显然对于使者大人在圆桌旁给他专门留了一个座椅而感到自豪。

    正因如此，当使者大人的目光落在他的身上的时候，他更是努力端正坐姿、挺直胸膛，似乎想要引起使者大人的关注，从而得到重用。

    至于有着浓浓黑眼圈的医生肖恩德里克，除了该有的敬畏外，脸上还透露出茫然、震惊的神色，仿佛根本想不到，自己作为一个刚刚从牢狱中被救出来的逃犯，才加入黑暗神殿不到一天，甚至还没来得及提升神眷力量，怎就成了能够和使者大人坐在一张桌子旁边的亲信了。

    不过，最让埃里尔感到惊讶的，却是圣女伊莎贝拉的表现。

    在她的脸上，埃里尔不仅仅看到了一个信徒对于神明使者该有的敬重，还在她那灵动的眸子中，窥见了一丝属于花季少女的好奇心。

    也只有她一个人，敢在使者大人的目光落在她身上的时候，不低头，不回避，只是微笑回敬。

    但使者大人显然不会拘泥于这些细节。

    他坐在高背椅上，沉思片刻，淡淡开口道:“当伟大的黑暗之神派遣我来到这个世界上、替他传播教义的时候，他曾经希望我带上一张讲经台。

    “神说，当我站在高台上的时候，众生都将心怀敬畏，对我的话洗耳恭听。

    “但是，我谢绝了。

    “于是我只带上了这张圆桌，便来到了这里，找到了你们。

    “因为我相信，神座之下，众生平等。

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第五章 远走高飞
    “你觉得，偏居一隅，真能让我们黑暗神殿走向复兴”

    听到这话，大祭司德尔菲便知道，使者大人并不认同他的观点。

    于是他谦卑地低下头，说道:“还请使者大人指教。”

    “你们应该知道，吾主最需要的东西是什么，”使者淡然一笑，“但在这个位面，它却早已所剩无几。”

    “难道……吾主需要更多的信仰”德尔菲沉吟片刻，迟疑地问道。同时他在心里默默感叹，使者大人不愧是使者大人，考虑问题确实比他更全面。

    众所周知，光明教会已经完完全全地占据了这个位面上的每一个国家、每一寸领土。每个婴儿在出生的时候，都会被送到光明教会的教堂受洗礼，就此成为光明教会的信徒。而在他们成长的过程中，又会不断地被教士们用《光明教典》洗脑，使得在他们心中，把光明女神视为至高无上的神明，把黑暗之神当做凶残嗜血的邪神。

    或许黑暗神殿可以轻而易举地炸毁光明教会的审判所，但是要改变人们脑海中根深蒂固的观念，却是一件极为困难的事情。

    这绝不是偏居一隅就能解决的问题。

    使者微笑点头，意味深长地说道:

    “神祇如船，信徒如水，一荣俱荣。”

    德尔菲若有所思。

    同时他心里暗暗感叹，使者大人不愧是使者大人，每一番话竟然都能说得那么饱含深意。

    随后使者大人又接着说道:“有时候，后退一步，或许便是海阔天空。”

    “后退一步……”德尔菲默默在心头念了一遍，感到有些疑惑，便开口道，“可是，使者大人，现在在这个位面上，只剩下极北冰原上这一座黑暗神殿了。我们已经退无可退了。”

    “我有说过我们必须待在这座位面上吗”使者身子微微向后一靠，语气神秘地反问道，“数百年前，吾主的威名可是响彻万千位面的。”

    使者大人这话说的风轻云淡，可落在德尔菲的心头，却仿佛五雷轰顶。

    《黑暗圣典》中确确实实记载过，很多很多年前，黑暗之神的信仰在万千位面间传播，几乎每一个已知的位面上，都有黑暗之神留下的信仰烙印。

    这一直是每一个黑暗之神信徒深感自豪的事情。

    可是，在德尔菲出生的时候，黑暗神殿已经变得衰败了。别说是在万千位面间威名赫赫，就算仅仅只是在布雷登这个位面，就已经显露颓势、举步维艰。

    因此，这段话听上去，更像是一个虚无缥缈的传说。

    可今天，使者大人这番话，明显是在暗示，他们可以重新走出这个位面，去其他未被光明教会占领的位面发展新的信仰。

    这让德尔菲深感惊讶。

    “使者大人……难道您有一座，或者更多新位面的坐标”就在这时候，伊莎贝拉好奇而又恭敬地开口问道。

    使者并没有责怪她的突然插话，而是缓缓点了点头，回答道:“伟大的神明在派遣我来到这里的时候，曾经指给了我前进的方向——那是一座新的位面，从未被光明教会染指。那里的每一个人，都会是吾主潜在的信徒。”

    “可是，我们要如何前往那座新的位面”伊莎贝拉接着问道，脸上露出了担忧的神色，“使者大人，请原谅我的冒犯。可据我所知，横跨位面的传送阵需要大量珍惜材料，造价极为昂贵。以我们黑暗神殿目前的物资储备……真的很难实现跨位面的传送。”

    听到她的这番话，德尔菲同样深感忧虑。他非常担心，使者大人好不容易给黑暗神殿带来了新的希望，又因为财力物力的原因，不得不被迫放弃。

    他实在不想体会希望被生生掐灭后的绝望心情。

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第六章 后续安排
    听到这话，在场众人都不约而同地望向使者，显然非常在意这个问题的答案。

    德尔菲同样如此。

    作为黑暗神殿大祭司，他在最艰难的这些岁月里，一直肩负着为黑暗神殿掌舵的重担。为了延续神殿的火种，他常常得在信息极度匮乏的情况下，做出一个又一个极为艰难的、不知是对是错的决定。

    这副重担他已经扛了大半辈子，他不介意、也很乐意继续扛下去。

    但是，相比做一个日日夜夜殚精竭虑的掌舵人，他更愿意做使者大人的马前卒，使者大人叫他做什么，他就做什么。

    如果使者大人能够陪同他们一起去新位面的话，他觉得自己会更轻松、更有底气一些。

    “确实，”他看见使者大人轻轻点头，淡然说道，“我确实不会，或者说，暂时不会和你们一同前去新位面。

    “因为在这个位面上，还有一些后续事情需要我来处理。”

    听到这话，德尔菲有些失落。不过当然，他没敢把这种失落的情绪表现出来。

    之后则是短暂的沉默。

    或许是因为很快就要远离家园的缘故，圆桌周围的气氛格外肃穆，甚至在凛冽的寒风下，显得有些悲凉。

    “我想知道你们每个人的能力是什么，”最终，还是使者再一次开口提问，打破了圆桌上的沉寂，“在做接下来的战略部署之前，我希望能够透彻了解敌我双方的情况。”

    每一位黑暗神殿的信徒，在获得黑暗之神的神眷力量之后，大部分都会在日后的使用中，渐渐衍生出一项或是多项独属于自己的特殊能力。像伊莎贝拉变换容貌的幻术，就是这样的能力。

    光明教会的教士们也同样如此。只是他们获取力量的来源变成了光明女神而已。

    德尔菲环顾四周，然后率先回答道:“我的能力叫‘灵魂湮灭’，可以将一个人的灵魂从根源上抹除。除此之外，作为黑暗神殿的大祭司，我的神眷力量相对比较浓郁，在吾主需要的时候，可以代他传达意志。”

    “下一个。”

    埃里尔挠了挠脑袋，开口道:“使者大人，我没有什么特殊能力。如果真要我回答这个问题的话……力气比别人大一点，算吗”

    “算。下一个。”

    年轻的战士雷芬特挺起胸膛，郑重其事地说道:“尊敬的使者大人，我的能力是‘幻影潜行’，可以悄无声息地在黑暗中隐藏身形，极难被其他人发现。除此之外，伟大的黑暗之神还赐给了我一把长剑，叫做‘黑暗颂歌’，它附着了‘恐惧’、‘乏力’和‘衰老’三种负面效果，能够对敌人造成超乎想象的伤害。”

    说到“黑暗颂歌”的时候，雷的神色极为自豪，就像是一个在学校里获得老师表扬的小学生，回家后又在父母面前炫耀一样。

    听到他的回答，使者大人的脸上露出了一丝意味不明的微笑:“看来吾主对你很青睐啊。有了这把剑，以后可要好好为吾主尽忠。”

    “誓死效忠吾主，效忠神殿大人。”雷站起身，慷慨激昂地宣誓道。

    “坐下吧，年轻人，”使者淡淡道，“可千万别做言语的巨人，行动的矮子。”

    雷芬特连连点头称是。

    随后，使者的目光落在了新加入的医生肖恩德里克身上。

    “我只是一个普通的医生，使者大人，”肖恩有些紧张地说道，“除了救死扶伤之外，我没有什么特殊的能力。但是只要是使者大人您的命令，哪怕是赴汤蹈火，我都在所不辞。”

    “能力啊……”使者微微一笑，“只要你愿意虔诚地侍奉吾主，你很快就会有了。但你要明白，神眷力量既是恩赐，也是枷锁。如果有一天，你背叛了你的信仰，神眷力量将会成为致命的毒药。”

    “使者大人请放心，”肖恩站起身来，向使者躬身道，“既然我已经决定皈依黑暗神殿，那么在我有生之年，我都不会反悔。”

    使者轻轻摆手，



第七章 告别
    使者留给了信徒们七天的时间，来与这个位面做最后的告别。

    虽然这座位面给了他们太多不愉快的记忆，但是在即将离开之际，他们却意外地发现，自己竟对这座并不温暖的家园充满了眷恋。

    “我想回趟家。”