帝国星穹

    若对方还不出来，那么便以虎贲军身份强迫庄园交人——想来庄园不敢与朝廷官兵为敌。




三二、万死不辞
    火起得很快，转眼之间，四周的柴草垛子就全部烧了起来，而草垛之间的空隙，又有庄丁执长兵守护。谭渊发现无论向前还是向两侧都无法冲出，他便转身冲向自己一行的来处。

    庄园的大门被牛车堵着，牛车上同样也有柴草，如今被一起点燃，谭渊不敢直接扑入火中，他停下脚步，急中生智，挥剑斩落，切断了牛身上的绳索。

    驾车的牛也被火燔烤得难以忍受，只是不知向何而走。谭渊在牛头上一剑扫过，牛额头被划破，血涌而出，将牛的视线阻住。那牛更急，不管不顾向前一冲，轰的一声响，撞在了牛车之上。

    本来牛车恰好将大门堵住，牛车上烈焰飞腾，但被犍牛这样一撞，出现了一道缝隙。谭渊不管不顾，从缝隙里挤了出去，撒腿狂奔。

    他这一辈子从来没有跑得这么快过，哪怕此前追击陈殇等人也没有！

    一边跑，他还一边解开束在身上的盔甲，轻装疾走。

    在他身后，虎贲军士卒中有人发现了这条逃生之路，也都跟了过来。望楼之上的庄丁情急大呼:“逃了，逃了！”

    李果单手攀住望楼上的栏杆，猛然发力，人如鸟飞一般腾起，三步两步上了望楼。他面无表情弯弓搭箭，嗖的一声响，一名逃出的虎贲军盔甲护不住的大腿中箭，应声倒地。

    这只是开始。

    李果居高临下，虎贲军中虽然也有神射手，但这等情形之下根本无法与他抗衡。他连珠一般射箭，那些从庄园门处逃走的虎贲军，只要动作稍迟，便被他射中大腿、膝弯这样铁甲护不住的地方。

    不过他上来得终究晚了些，谭渊与另外几个虎贲军士卒还是成功远离了他的弓箭范围。

    此时火场之中的虎贲军被烧杀殆尽，大火与牛车反而成了他们追击的阻碍，而落不能将这群虎贲军尽数杀灭，众人都会有些麻烦，故此不待陈殇说什么，庄丁便牵来骡马，清理出道路，他们带着好几十名庄丁呼啸而出，追击谭渊去了。

    只不过此前当谭渊追击他们时山林是他们的掩护，现在则倒了过来。虽然他们将另外几个虎贲军一一杀死，可是谭渊还是冲入了山林之中。

    “不能让这厮逃回咸阳，你们回去和庄主说一声，马我们先借用了！”在确认失了谭渊的踪迹之后，陈殇仍然不准备放弃。

    得到庄丁回报，赵和与赵吉对望了一眼，都觉得不可思议。

    这样的情形下，谭渊仍然能够逃脱，这厮倒是命大。

    “这个讨厌的一字眉，若是给他入了咸阳，只怕还要带人来找麻烦……庄子不要了，咱们换个地方，反正我家庄子多！”赵吉心念一转，当机立断。

    赵和有些无语，也不知从未谋面的赵吉父亲做的是什么营生，竟然豪富如此。

    赵吉说的不错，谭渊终究还是摆脱了陈殇等人。

    他回到京城时，浑身褴褛，有如乞丐。入城后直奔刺奸司，刺奸司大门前守卫的兵卒想要阻拦他，却被他喝开。

    此时他筋疲力尽，跨过门槛时连抬脚的气力都不够，被门槛绊了一下，踉跄着摔倒在地。他爬了起来，用沙哑的嗓子道:“公孙先生何在”

    有认出他的兵卒指明公孙凉所在位置，将他掺扶着带到公孙凉面前。公孙凉正在观看一卷文牍，见他狼狈模样，微微叹了口气。

    虽然没有喝斥，但公孙凉这一声叹息，已经让谭渊愧疚非常。

    他跪倒在地，呜咽着道:“先生，先生，是陈殇……陈殇……”

    “给谭中郎一杯温水，喝了水慢慢说话。”公孙凉摆了摆手中的书，看了旁边随侍的一个瘦高男子一眼。

    那瘦高男子很快端了杯水来，谭渊端起一饮而尽，然后继续说道:“卑职找到了罗运，但陈殇先卑职一步，争夺之中他们将罗运杀死。在下不甘心，便追袭其后，却不知这是个陷阱，他与终南山中一坞堡勾结，伏击卑职……卑职仅以身免！”

    “罗运死了”公孙凉脸微微一扬:“早就听说此人博学多才，非空谈之辈，我心向往之，一直希望能与他同殿为臣，共佐圣君……他就这么死了，实在可惜！”

    谭渊微微愕然。

    既然只有他一人逃了回来，他自然要耍些小手段，毕竟直承是自己大意导致罗运自尽，他背负的罪责会更大，倒不如全都推到陈殇身上去。

    “在罗运那里，你有没有找到什么东西”缓了一缓之后，公孙凉才又问。

    “属下没有找到东西，但是，在属下之前，陈殇已经带人搜过罗运的庐舍，属下猜测他有所获，故此才对他穷追不舍。”

    “陈殇……他怎么会在温舒翻看案牍，这才发现罗运是关键人物，陈殇怎么会知道”公孙凉用手中的文牍轻轻敲打着桌子，自言自语道:“要么是我们走漏了消息，要么……有人比我们更快一步”

    “只要将陈殇捉来，卑职愿给他上刑，必让他吐露出来！”谭渊面目狰狞:“公孙先生，陈殇杀死罗运，证明罗运确实是关键人物，现在唯一能提供口供者，便只有陈殇了！”

    公孙凉沉默了好一会儿说道:“你说的不错，但为时有些晚了。”

    “什么”

    “这一日一夜间，朝堂上风云已经有所变幻，



三三、再回咸阳
    温舒拢着袖子，快步走上阁楼。

    在阁楼口，他看到谭渊被人抬了出去。

    温舒只望了一眼，便不再关注，若是谭渊还活着，他少不得要注意一下，现在嘛，一个死人罢了。

    “温司直，谭渊失手，罗运已死。”公孙凉缓缓说道。

    “正常，若是事情那么容易，也就用不着我来了。”温舒微微一笑。

    公孙凉看了他一眼:“你知道我为何要找罗运么”

    温舒眼睛眯了起来:“这不难推断。”

    “哦”

    “公孙先生给我的条件，是三年前离开咸阳、曾经名声很大、风仪非凡、年纪当在二十至三十之间的男子，而且这个男子要经常出入大将军府……三年前这个时间段是关键，那么三年前发生了什么事情最大的事情，自然是先帝大婚。”温舒咧嘴笑了笑。

    “先帝的皇后，也就是现在的皇太后，乃是大将军幼女，大将军权势倒有一半是来自于其国丈的身份。那么三年前某位年轻有才风度翩翩的男子，因为经常出入大将军府邸，与大将军幼女相识。少艾思慕，在所难免，若是做出了什么糊涂的事情，那就更是人之常情。找到那个男子，找到大将军幼女与其私通的线索，找到当今皇太后曾经不贞的证据，皇太后还是皇太后吗，大将军还是大将军么”

    阁楼之上，除了曾经给谭渊倒毒水的枯瘦男子，就只有公孙凉和温舒二人，温舒侃侃而谈，毫无顾忌。

    公孙凉又看了他一眼，向枯瘦男子道:“温司直说累了，给他倒茶。”

    枯瘦男子去倒茶的时间里，公孙凉道:“你倒是大胆，也是个有本事的，我只给你这些条件，你就能猜出我的打算。”

    温舒拱手长揖，几乎是一揖到地，丝毫不在意自己的年纪要比公孙凉大近二十岁。

    “公孙先生，你可知我在你身上，看到了谁的身影么”他问道。

    “谁”

    “江充！”

    这个名字让公孙凉呼吸稍稍停了一下。

    “江充，当年也是如同公孙先生一般大胆，也是如同公孙先生一般算无遗策，也是如同公孙先生一样擅于设局。便是烈武帝，也被他玩弄于鼓掌之间，那段时间，也是我们这些被称为酷吏者最为得志之时。”

    “如今江充可是朝廷钦定的恶徒，他的尸体早就腐朽为泥了。”公孙凉不紧不慢地道。

    “我不相信江充会那么容易死去，我一直觉得，他还活着。不过他是否活着，对我来说已经不重要了，我已经发现了和他一样甚至更胜于他的先生您。”温舒嘴角浮着笑，他直直地盯着公孙凉，目光灼热，仿佛是看着自己挚爱之人:“先生，我这种人，并没有什么大的才华，也没有别的愿望，唯所愿者，就是天下的奸人听到我的名字就胆寒，世上的不法之徒一看到我的身影就发抖，我要比最恶的人还要恶，比最毒的蛇还要毒！”

    公孙凉的随侍将茶端了上来，摆在了桌上，公孙凉伸手示意:“饮茶。”

    温舒没有去拿杯子，而是向公孙凉拱手:“公孙先生，我对你有用！”

    “我借莽山贼入寇之机设刺奸司，再借刺奸司查奸细之机调来咸阳城的户籍，让你找罗运，现在罗运虽然找到，可他也已经死了。线索已断，还打草惊蛇，你说，你还有什么用呢”

    “公孙先生，我刚才再次核对文牍档案之时，又有一个发现。”温舒眯着眼睛:“不，应该说我有两个发现。”

    “哦，说。”

    “第一个，清河县主与皇太后自幼相熟，许多档案里都记载她们二人共同出游遣兵马护卫之事，而谭渊曾说，他在丰裕坊查案之时，曾受清河县主所阻……所以线索未断，清河县主肯定知情！”

    公孙凉神情不变，只是看了温舒一眼:“此事暂住，打草惊蛇之后，清河县主动不得了。”

    “那还有第二个，近来诸多事端都发生在丰裕坊，我对丰裕坊极感兴趣，故此又调了近十年丰裕坊的户籍，发现了一个人……这个人此前并未有户籍，是去年六月才落的籍，而去年六月，我为铜宫令，陈殇执大将军虎符来，从铜宫带走了一少年。”

    公孙凉微微一愣:“铜宫中带走一少年铜宫里哪来的少年”

    “有的，十四……如今是十五年前，惑星之变后，上林苑令将一个名为‘虎乳儿’的婴孩送于铜宫。”

    “惑星之变，惑星之变……大将军！”公孙凉倒吸了口冷气，终于再难维持镇定。

    如果他猜想的不错，大将军并没有在那被动防御，而是于不动声色之中已经准备好了反击的手段！

    他在为天子寻找替代者！

    一算时间，大将军做出这一决定的时候，恰恰是天子登基那一日！

    公孙凉长吸了口气，嘴角浮起一丝冷笑。

    大将军此举做得倒是足够隐蔽，但是既然被他知道了，事情就未必会象大将军想的那样走了。

    他看了那杯茶一眼，然后摆手:“茶已冷了，公孙厉，为温司直换茶。”

    枯瘦男子默不作声上来，将冷茶倒了，又端来热茶。

    这一次温舒直接接过茶，缓缓啜着，等待公孙凉说话。

    “比起大将军，天子与我还是年轻了些，确实需要温司直这样的长者来为臂助。”公孙凉道。

    “定会天子与公孙先生效死力！”温舒放下茶杯，再度行礼。

    “既是如此……温司直知道该怎么做吗”

    “按公孙先生所言去做便是！”

    公孙凉微微笑了笑，又轻轻摇了摇头:“找到那个少年，盯紧他，然后……”

    他紧紧合住手掌，五指捏在文牍上，指关节捏得发白



三四、何去何从
    因为临近上元的缘故，哪怕城中刚刚经过一场劫难，急于粉饰太平的官吏们，还是将咸阳城妆点得非同一般。

    各个坊闾市肆，到处都支起高架，架起一盏盏的灯笼，只到上元当天夜里，这些灯笼便会点燃，整个咸阳城因此灯火通明。

    自然，这样的光芒，照不到那些贫苦人家。

    夜幕低垂的时候，赵和端着一碗汤饼，蹲在房铺的门槛上稀里糊噜地吃着。

    他还在琢磨着自己该往哪儿去。

    以他的自尊，赵吉家是不会去的，他不想去给赵吉当个吃白食的门客。王夫子家同样也不会去，王夫子帮他的已经够多了，他身上的麻烦不能引到王夫子家去。

    萧由、樊令、贾畅……

    一个个认识的人都被排除，他必须尽快给自己找个安身立命之所，否则仅靠着身上几百文线、五两银锭，他撑不了多久。

    咸阳米贵，居之不易。

    或许离开咸阳去终南山中做个隐士也是条出路，那位罗运不就在终南山中过得逍遥么，若不是遇到陈殇与谭渊，没准他还可以继续逍遥。

    要么就远离咸阳，到外地去，听说东面的洛阳、南边的扬州、余杭，都是不逊于咸阳的大城，非常繁华，却那边看看有没有机会。

    也可以周游天下，虽然这些年乱匪四起，天下板荡，但是一个孤零零乞儿般的少年，有谁会将他当成劫掠的目标

    他正胡思乱想，一双脚停在了他的面前。

    赵和抬起头，看到萧由平静的脸。

    “吃完面随我来。”萧由缓缓道。

    赵和抿着嘴，犹豫了好一会儿，才又吃了一口面。

    他刚才不是没想过投靠萧由，但想着两人素无交情，就是在他落籍之时和除夕之变中打过交道，因此放弃了这个想法。

    可现在萧由自己来叫他，看神情甚至是专门来叫他，这让赵和心中不解。

    三口两口将剩余的面吃掉之后，萧由领着赵和离开这家铺子。

    这铺子并不在丰裕坊，萧由能找到他，肯定费了一些心累。

    但萧由也没有把他带回自己家，而是到了另一处偏僻的小巷，小巷最内侧一户人家门掩着，萧由在外咳了一声，门立刻被打开。

    “进去。”萧由道。

    赵和倒不怕萧由会害他，以他现在的情形，萧由要害他根本不需要这么麻烦。

    小院子里有些乱，一个沉默的老汉在他们身后又将门掩住，然后就再也没有出现。

    “将这些时间你的事情都说给我听，不要隐瞒，详详细细。”萧由道。

    但赵和刚张嘴要说话，萧由却又摆了摆手，指着他的手:“我并非无缘无故地关注你，你手上的那印迹不是天生的吧”

    赵和手猛然往衣袖中一缩。

    他手上有一处印迹，并非胎记，而是有人用炭火烙成，这件事情，除了铜宫中的那些老人外，别人谁都不晓。