伊庇鲁斯的鹰旗

    尽管接受着基督的教化，而这时候这些乡野百姓们却在以自己的方式感谢神明对他们的馈赠，只见村民们无论男女老幼都一起在篝火前尽情狂欢热舞。与此同时，一旁坐在草垛上的查士丁尼和欧朵西娅则架不住村民的热烈邀请被拉上一同参加了这场狂欢。

    只见绕着璀璨的篝火，手拉着手的村民们围成了一个大大的圈，载歌载舞，不同于贵族舞蹈的华丽，这些朴实无华的动作透着乡野草莽的气息。而被这种气息感染的欧朵西娅公主一开始还有点拘束放不开，但是很快在轻微的醉意下也终于沉浸在了其中，犹如少时一般踏着旋律音节起舞弄影。反倒是在她身旁的查士丁尼却反而有些束手束脚显得十分笨拙的样子，只能勉勉强强跟上拍子，完全不像当时在威斯卡里堡贵族舞会上那般从容。

    尤其是当篝火前手拉着手围着圈的村民们在吟游艺人的吹奏声中纷纷散开，男男女女各自分成一对，穿梭舞蹈着，查士丁尼看着面前一袭白裙的皇女却连脚步都有些伸展不开。

    一堆篝火熊熊燃烧，把夜色映得通红，一群身着奇装异服的男女，正绕着篝火狂乱而舞，发出或锐利或低沉的喧哗叫嚣声.可是查士丁尼却觉得脑袋里面一片空白，直到面前这个女子向自己主动伸出了手。

    “这可一点都不像你啊，查士丁尼！”轻笑着欧朵西娅牵住了查士丁尼粗糙的手掌，声音在这一刻宛如天籁一般。

    在这一刻，看着眼前这位皇女的眼睛大而明亮，篝火仿佛是在她眼眸中燃烧一样，这一幕一瞬间便让查士丁尼心中所有的烦恼和疲惫也都烟消云散。面对面，对握住双手，查士丁尼也终于跟上了音乐节拍与欧朵西娅共舞，嗅着火苗燃烧过的味道反而有一种沁人心脾的感觉，不知不觉中他跟着眼前这个女子步伐完全遗忘了一切……可是当目光扫过了那张近乎完美带着微醺的脸庞的时候，查士丁尼又下意识地避开了欧朵西娅的视线。

    他知道自己有些动心了，可是这种心动却显然是不合时宜的，眼前的欧朵西娅这样的表现只是有些醉了，甚至于她潜意识里对查士丁尼表达出来的好感也仅仅是羁绊中情绪的一点点积累而已，当不得真的。在这时查士丁尼也不由得想起来阿纳斯塔修斯大公所言又想起了自己所做的承诺，一时间在秋风萧瑟之中他后背竟然有些汗涔涔的！

    ……

    ……

    ……

    与此同时的特里波利斯城中，尽管贵族们对祭祀希瑞斯女神一点兴趣也没有，可是也趁着这个由头举行了一场晚宴欢饮达旦。某种意义上这也是莫利亚的贵族们每年每度一次重头戏了，尽管




第十六章 隐藏的暗流 上
    “但愿阁下在查士丁尼大人面前也可以说出同样的这番话！而不是在这里与我呈口舌之利，不是么”反唇相讥的亚历克西娅说道，作为艾格尼丝伯爵夫人精心培养的继承人，尽管还年轻可是她作为帕帕多罗斯家族的家主与在座的大贵族相比却并没有什么太逊色的地方。 更新最快反而对比这些垂暮老人，多了一些年轻人的锐气，再加上出色能力和过人的美貌使得她在下层贵族有不少的支持。

    也正因如此，在亚历克西娅的引导下，莫利亚原本对查士丁尼并无好感的中小贵族有不少立场都已经发生了巨大的变化。这自然让大贵族对其恼怒不已，可偏偏面对底蕴不差的帕帕多罗斯家族，连科尼尔伯爵也没有办法。被一个女人挤兑的一时间也面色铁青，无话可说。一时间，这场贵族的宴会气氛也在一瞬间紧张了起来，原本嘲笑查士丁尼的贵族们挂在脸上的笑容这下也僵住了尴尬不已。

    “哼，难道拉涅利还说错了不成身为帝国总督，未来莫利亚公的继任者，之前重用突厥人、瓦兰吉蛮子也就罢了，不久前他还将一个拉丁人收入麾下，成何体统，不仅如此反而用各种手段打压我等，就算他抗敌有功就可以堵住这悠悠之口吗”正在这时，拉涅利身旁另一位地位崇高的大贵族开口反驳道，他脸上露出高傲的神情，根本没有将年轻的亚历克西娅放在眼里。不过是一个小孩子，又是女人，纵然继承了家族爵位再伶牙俐齿又能怎样！

    可是他的话才刚一说完，亚历克西娅却冷哼一声，“如果按你这番话的话，中兴我国于存亡之间的科穆宁诸位皇帝在你眼中岂不是都不成体统。要知道阿历克塞一世陛下便率领瓦兰吉卫队、突厥骑兵迎击了诺曼人的入侵，而曼努埃尔皇帝也重用过拉丁人组建新军收复东方失地。是不是阁下对此也是一样不以为然呢”

    “嘿嘿，就凭这个小子也配与阿历克塞、曼努埃尔两位先帝相提并论，恐怕也是你们的痴心妄想！真以为一个毛头小子就能翻出什么浪不成。我看帕帕多罗斯家族家族在你老子咽气之后就真的一日不如一日，你个小家伙还真的以为可以与我们相提并论不成。”被一阵抢白的男人恼羞成怒，干脆用阴鸷口气地说出了这番羞辱亚历克西娅的话语，相比起科尼尔伯爵刚才说的话更加露骨。

    这下彻底激怒了站在亚历克西娅身后站着的其他帕帕多罗斯家族的人，猛地站起了几名贵族男子几乎便要拔剑相向，顿时间所有人也不由为之变色，虽然周边都有侍卫，可是发生冲突的却是贵族名门实在不好插手，可是一旦局面失控的话，这场宴会便很有可能出现血溅当场的惨况，这是谁也不愿意看见的。

    就在这剑拔弩张的时候，终于一个声音终于阻止了可能发生一场流血冲突。

    “够了，帕里奥洛，你的话过了。”用目光示意身旁的鲁



第十七章 隐藏的暗流 下
    “没想到真的是你……！”得知下人送来的消息之后中途离席的科尼尔伯爵便立即赶回了自己的府上，看到了在大厅之中已经等候多时的男人，他的脸上露出了复杂的神情喃喃道。 更新最快

    眼前坐着的人不是别人，正是当初被查士丁尼从威斯卡里堡驱逐出境的流放者利奥斯格罗斯，没想到他竟然真的敢回来，还秘密潜入了特里波利斯。刚得知这个消息的时候，科尼尔伯爵根本不敢相信，直到他看见了披着黑色斗篷的利奥斯格罗斯真的出现在他面前，可是一时间他仍然有些说不出话来。

    “好久不见啊，科尼尔，我想你应该根本没想到还会在见到我吧！”淡淡冷笑的男人站了起来缓缓地说道，看似风轻云淡的这一句话却饱含着这几个月来流放漂泊积累下的怨恨之情。以至于利奥斯格罗斯的那双眸子之中冰冷的目光都让科尼尔见了有些心中微微一颤。

    看着出现在自己府上的是被查士丁尼流放的帝国罪臣，此刻科尼尔只觉得一阵头大心想着对方怎么还敢来到查士丁尼眼皮子底下的特里波利斯，却还是脸上露出勉强的笑容，说道:“利奥斯格雷斯公爵阁下，很高兴能够见到您，只不过没想到你真的会回来，真是令我意外啊！”

    但他这句话才刚一说完便被利奥斯格雷斯出言嘲讽道:“哈，这句话只怕多少有些言不由衷吧，科尼尔，意外的确是有，可是未必很高兴见到我这个流放之人在你的府上，不是么不过我猜这段时间里面你过的也挺不如意的吧，就像我当初跟你们说的那样，查士丁尼那个小子可不是能够让你们随意摆布的。当然现在的你已经很清楚这点了，要不然你也不会在愿意在这里与我见面的。”

    利奥斯格雷斯一眼便看出了莫利亚旧贵族如今的处境，再加上之前的传闻，已经料到了像科尼尔他们这些本土派遭到了查士丁尼不少的打压，不满酝酿已久，所以他才敢于独自一人来到这里。

    “您这句话言重了，虽然我们的那位总督大人的确独断专行了一些，可是现在占据一隅之地的他要对抗威尼斯人和拉丁人，他除了依靠我们又能依靠谁呢”脸色尽管难看，但是科尼尔却仍然言不由衷地反驳了利奥斯格罗斯。

    然而这样心口不一的话只会引来利奥斯格罗斯更多的鄙夷，“哦是吗，我可听说，这一路上的征战虽然有着阿纳斯塔修斯大公的新军支持但冲锋陷阵的还是查士丁尼的那两个蛮子亲信，后来连亚该亚侯国的拉丁人有不少都被他招降，甚至连之前的事情也都一笔勾销了呢！这可一点不像是要依靠你们的样子啊！承认吧，科尼尔，新的权力者登上也许会暂时借用旧有力量，但最终只不过是当成是踏板终归会抛弃的。而在此之前，培养新的力量来接替便是清洗的前兆。难道你们还要继续坐以待毙吗”

    被一语戳到痛处的科尼尔这下也不由为之脸色一变，尽管对方说的话带着嘲弄、蛊惑的意味，但却是事实，原本他还指望查士丁尼会不得不依靠莫利亚贵族的力量乖乖听话，可现在的局面却是他们在一步步变得被动。这样下去，莫



第十八章 蛛丝马迹
    第二天的清晨，当希瑞斯女神祭典结束之后，经历了昨晚一夜狂欢的查士丁尼浑身酸痛地爬了起来，只记得他喝了好多的酒。 更新最快此时醒来，已经躺在了自己府中的床上。

    “嘶头好痛！”一爬起来，便觉得脑仁疼的查士丁尼也忍不住龇牙咧嘴吸冷气，尽管是葡萄酒可是后劲却一点也不小。只觉得全身筋骨酸痛酸痛的，可是心情却比以往畅快了许多。毕竟之前种种麻烦事被抛到脑后，总算让他得以松一口气好好放松一会儿了。只不过，查士丁尼知道这一刻的欢愉是短暂的，处理完莫利亚未完成的事宜还早着呢！

    而守在屋子外面的仆人这时也听见了查士丁尼醒来的声音，连忙进来服侍他起来洗漱。

    之前查士丁尼特意嘱咐烧好保温的开水被端了上来，还有一盆子净水，由于没有牙刷查士丁尼也自然入乡随俗地用布片净齿，又洗了一把脸顿时间疲惫一扫而空只觉的神清气爽无比。

    看着身旁几个仆人，查士丁尼忽然问道:“我昨天是怎么回来的”他只记得喝了很多酒，隐约还好像还和欧朵西娅公主一起在村子里面跳了一支舞，现在想起来只觉宛如一场梦境，回忆起了却又无比真实，下意识地心跳有些加速。

    而只听一旁的侍从连忙回答道:“昨晚是聂乌斯基大人送老爷您回来的，说次日要来见您，刚才下面已经有人禀告聂乌斯基大人来府上求见，指使小人们见您睡得沉所以不敢吵醒。”

    吓得一个激灵的查士丁尼连忙站了起来，神色有些起来，昨晚发生了那样的事情他事先并没有告诉聂乌斯基，带着只有自己的私人卫队，聂乌斯基怎么会知道还将酩酊大醉的自己给抬了回来。查士丁尼已经能够想到到时候，一向于自己亦师亦友的那个瓦兰吉人会怎么教训自己了。

    “是嘛，那快点准备，给我更衣！”挠了挠头地查士丁尼立马从床上下来，而周围围着他的仆人们也立即忙了起来。

    终于重新打理好着装的查士丁尼在一众侍从仆人的簇拥下马不停蹄地赶去了大厅，完全不符帝国一方统帅应该有的霸气，反而有些灰溜溜的，尤其是看着神色严肃的聂乌斯基正襟危坐着在等待着他。

    “贵安，查士丁尼大人，相信昨晚您一定非常尽兴！”不动声色的瓦兰吉男人淡淡地说道，尽管是以武力著称的瓦兰吉人，可是在君士坦丁堡的熏陶之下，聂乌斯基也有着属于他的城府。说出了这番话让姗姗来迟的查士丁尼一时间也有些不好意思毕竟身为帝国的一方总督他昨晚前往村子参加祭典的确有些有失体统。

    “哈哈，只不过是一时间想放松一下，结果没想到还是被你发现了。”无奈地打哈哈，查士丁尼也只能耸了耸肩极力想要抚平此时的气氛。

    可是聂乌斯基却抬眼不客气地说道:“只是被我发现何止如此！全城都已经闹得沸沸扬扬，您可知道莫利亚的那些人有不少可都在看您的笑话呢！”原本他也不知道查士丁尼居然会擅作主张离开特里波利斯到周边的乡村做客，要不是这成为贵族们的谈资的话，他要一直被蒙在鼓里呢！

    “又是这些家伙，真本事没有风言风语倒从来不会漏掉。看来他们果然对我这位总督还是一直不放心，连我的一举一动都要时刻注意着。不过他们指望用着方式来打压我也未免太可笑了，他们真的以为我会在意所谓的贵族风范吗”得知这一切查士丁尼忍不住冷哼了一声，这些顽固派旧贵族们还真是一向喜欢挑战他的底线呢，如果不是阿纳斯塔修斯大公的原因，他早就已经要对他们不客气了。

    而看着面前的瓦兰吉男人仍然神色



第十九章 威尼斯人的暴行
    “一早上来这里是不是发生了什么，聂乌斯基”十分了解对方的查士丁尼一下子便猜到了应该又发生了什么，否则的话聂乌斯基也不会特意一大早上便过来教训自己。 更新最快

    而聂乌斯基随即点了点头，脸上露出了一丝凝重说道:“不久前从边境收来的邸报，，南边一带，似乎发现了威尼斯人的踪迹，并且似乎对方想要在那里有什么不小的动作，特此求援，这件事情您准备怎么办，查士丁尼大人”

    “你说什么真的吗”得知了聂乌斯基禀告的消息查士丁尼也不由神情变得凝重起来，威尼斯人无疑还是此时他乃至整个帝国最大的敌人，而之前即便在雅典公国大获全胜，查士丁尼也明白根本没有给予他们重创。这时候南方发现了威尼斯人的蛛丝马迹无疑是很糟糕的消息，一时间他也居然有些拿不定主意。

    究竟是威尼斯人识破了他之前利用比萨人释放的烟雾卷土重来还是另有企图呢要是前者的话，那就大事不妙了，威尼斯人哪怕只动用目前力量对莫利亚的沿岸进行报复性袭扰便足以对查士丁尼休养生息计划造成巨大的麻烦。

    而面前的聂乌斯基点了点头，“是南方要塞的哨口在三天前根据发现的情报推测的，十有。”他同样清楚这件事情的严重性，所以一得到消息便赶了过来告诉查士丁尼。

    可是查士丁尼此时此刻也显然有些犹豫不决，毕竟即便有沿海哨口的情报终归是捕风捉影，而要放下不管的话他也无论如何无法安心下来。

    牙齿轻轻咬着手指，查士丁尼沉吟了良久，终于缓缓地说道:“这件事情我知道了，既然是威尼斯人，那么我们自然不能掉以轻心。”

    “可是那些莫利亚人……”尽管查士丁尼没有直接回答，可是聂乌斯基也已经明白了少年的态度，而唯一要阻碍却是特里波利斯的那些贵族们。毕竟才刚刚结束了一场大战，此时查士丁尼想要再调动力量只怕没那么容易了。尤其是最近查士丁尼在军备改革和采邑分配上和那些大贵族关系紧张，更加不会放过这个机会的。

    但查士丁尼却摆了摆手冷笑道:“这点你放心，就凭他们还没有这个本事。”

    这一刻锐利的目光落在了聂乌斯基的脸上，那湖蓝色的眼睛里面透着一股前所未有的力量让这个瓦兰吉人这才意识到了此时的这个年轻人早已经不在是当年无足轻重的毛头小子，而他顶着的头衔也不再是当初有名无实的莫利亚总督，而是真真实实的一方诸侯。纵然莫利亚目前百废待兴内部不稳，可查士丁尼现在的地位已经不再是几个顽固守旧的旧贵族可以轻易动摇的了。

    在查士丁尼沉着的眼神下，聂乌斯基也最终点了点头，“既然这样，那么我也不再多说什么了，相信这一次您也一定不会让我们失望的。”

    ……

    ……

    ……

    在莫利亚南方伊西翁附近的一座村庄，从海上而来的威尼斯人已经将战火带到了这里。如同海盗一般，这一小股流窜的威尼斯军团焚烧了一个又一个村庄，并留下了罪恶的痕迹。而今天这里也成为了这些威尼斯洗劫的对象，孱弱的村民根本无力反抗，为了抵御入侵很多的年轻人都北上参军追随他们查士丁尼大人，留下的大多数是上了年纪的老人和小孩儿。正因如此，烧杀抢掠好几个地方威尼斯人甚至一点损失都没有，可在这里却一下子踢到了一块铁板上。当一个魁梧的希腊武士突然出现在排闼而入的威尼斯人面前，还没有来得及看清楚究竟发生了什么，锋利的阔剑便从上而下将最前面的威尼斯人近乎开膛破腹直接斩杀。

    “西里尔！”

    失声惊呼的威尼斯武士们眼睁睁地看着同伴被杀，本以为对付的是手无缚鸡之力的村民，哪里想到在这种穷乡僻野之中竟然能遇到狠角色，而还没有来得及反应便又有两人被直接砍翻在地。

    “后退，迎战！”

    胆寒的威尼斯人连忙退开将眼前的希腊武士围住，脸色上满是忌惮。一下子被杀三个人，这一看便是极难对付的角色。

    而这一刻，他们此时也终于看清了从房间走出来的这个男人，出乎他们意料的是，出手如此彪悍的对方年近花甲，头发早已经花白了。

    可是老人手中满是鲜血的利剑却让威尼斯人根本不敢掉以轻心。

    “可恶的希腊人！”

    当先咬牙切齿的一个威尼斯年轻人睚眦俱裂，可正要扑上去却被人从背后按住，一回过头只看着竟然是自己的长官拦住了自己。

    “莫比斯大人，西里尔他们！”

    “鲁莽什么！想报仇不代表是要去白白送死。”名叫莫比斯的男人冷冷地说道，而在他的示意下全副武装的手下也暂时放下了武器。

    看了眼这名希腊武士背后，残存的村民们原来都躲在房子里面瑟瑟发抖，这也就结束了面前老人这么好身手还留在这里的原因。