伊庇鲁斯的鹰旗

    此言一出，顿时群情涌动，在场瞬时间有不少贵族们纷纷附和起来，他们大多数都是刚刚归附伊庇鲁斯的地方贵族，其实心里面对米哈伊尔杜卡斯的皇帝权威还是半信半疑并且对热那亚人和米哈伊尔皇帝之间达成的协议还是一知半解，此刻被这句话点醒，于是大声




第五十一章 妥协
    “请诸位权衡一下，君士坦丁堡是准备还要蒙受外来侵略者的屈辱多少年，是十年还是二十年亦或是更长而现在的帝国真的能依靠自己的力量驱逐拉丁人吗”康斯坦斯多利亚的反问一下子打断了在场大多数人不满的表态，面面相觑的罗马人比谁都清楚，如今的帝国国力早已经在数十年的内耗之中枯竭殆尽，的确不依靠外部的力量根本无法收复失地。 更新最快但是真的如提奥多尔亲王之前所说的那样的话，热那亚的条件还是让大多数人无法接受，毕竟经历了威尼斯人的动乱之后，大多数拜占庭人都对外来者有着天然的警惕，热那亚人也是意大利人，自然也在这其中之内。

    可即便如此，反对的呼声还是因为康斯坦斯多利亚的这一句话而微弱了许多，毕竟如今收复失地驱逐拉丁人才是明面上的当务之急。而伊庇鲁斯想要证明其正统性也必须紧紧握住这面旗帜才可以。

    而只听老人继续说道:“在意大利，每一个商人都知道每多挣一枚金币便多一分破产的风险，可是谁也不会因为风险而放弃经商。同样我们仅仅希望能够得到帝国的免税特权以及在君士坦丁堡加拉塔的一块定居点作为酬劳，我实在不认为这是过分。”

    “可是这样要求还是太苛刻了一些，不是吗恐怕被称作是乘人之危，我觉得也没有任何问题。作为帝国的盟友，阁下这样的举动恐怕只会让我们感到寒心。”听罢，提奥多尔亲王则冷冷地说道，他知道眼前这个老人刚才的那番话语是想要转移话题，那么他便选择直击要害，将争执的重心转向热那亚人苛刻的条件上来。

    毕竟热那亚本身就在1115年的时候得到了帝国给予的贸易特权，虽说后来帝国和热那亚也一样多有龃龉，可是却一直保留着这一项条约的效用凭借此热那亚商人在帝国全境内享有免税权利，而热那亚共和国只需要向帝国政府每年提供一部分的贡金罢了。这本身就已经让很多拜占庭的有识之士诟病不已，而倘若其进一步继承威尼斯人的那一部分特权，便意味着这样热那亚更可以躲过高昂的各类税收，在和拜占庭本土商人的竞争中更有优势。这是让许多贵族都无法接受的，如今的罗马贵族们领地上采取的包税人制度并不能为他们带来足够的收入支付庞大的开销，因此领地内的工商业税已经是对他们而言必不可少的存在，要是热那亚商人依靠免税挤垮了他们的产业那可是他们无论如何都无法容忍的。

    而他这一句话顿时引起了无数贵族们的共鸣，他们对蝗虫一般的威尼斯商人对自己领地上的财富敲骨吸髓已经是恨之入骨，而现在热那亚要是成为这第二条吸金的蚂蟥他们宁可拒绝这所谓的援助。

    另一边，一直单膝跪下的查士丁尼则冷眼旁观着这一切，虽然隐藏身份的他只能作为一个局外人默不作声，可是旁观者清这样他反而能够更加轻易看出此刻眼前这些人的心思。虽然双方已经产生矛盾，可惜的是反对者大多数为的都是自己的私利，根本没有真正意识到热那亚提供条件隐藏的深层威胁。

    只恐怕，其他的条件都是一个幌子，热那亚人一开始看重的便



第五十二章 整装待发
    “呼，看来虽然一波三折，但是至少已经成功阻止了米哈伊尔皇帝野心和热那亚人的图谋呢，这一切都要归功于您呢，查士丁尼阁下。 更新最快”望着散去的人群，前来送别的亨得利尔由衷地向查士丁尼感谢道。

    然而已经卸去伪装的查士丁尼却神情冷漠地反问道:“你说成功阻止恐怕未必有那么简单吧……”坐在马车上的查士丁尼目光落向身后的远方，嘴角边满是冷意，而这让一头雾水的亨得利尔反而大惑不解。

    “可是经过这一次双方这么一闹……双方之间的结盟事宜不是已经不得不暂时中止了么”亨得利尔说道，明明在在大庭广众之下，热那亚的使团宣布暂时停止两国的结盟，继续转入谈判，可是已经挫败了对方意图的查士丁尼却似乎一点也高兴不起来。

    而这时，坐在查士丁尼身旁的安东尼娅多利亚却忽然开口说道:“亨得利尔叔叔，双方谈崩了的情况下还会愿意派出一支军队无偿援助，你认为会有这种可能吗至少我印象里面的母国可从来没有这么慷慨过，”此刻，这位从小在热那亚城长大的意大利少女也察觉到了这其中的反常。

    “那么说……这样的话……”

    “不过是以退为进的方法而已，热那亚人真正意图才不是所谓贸易特权，他们一直想要的不过是加拉太区和金角湾罢了。而如果这一次在他们帮助下帝国收复了塞萨洛尼卡，到时候只怕米哈伊尔便可以趁机答应热那亚人的条件而不会遭到像之前那样的阻挠了。”一语道破玄机的查士丁尼一开始便发现了热那亚人实际上的打算，可惜的是满座的罗马贵族们却丝毫没有真正意识到黑海的重要性，不仅从头到尾没有提及过此事，而且一点点防备也没有。

    “那该怎么办……”听查士丁尼如此说道，亨得利尔也不禁有些担忧。

    “那就要看我们的那位提奥多尔亲王能不能在进攻塞萨洛尼卡的拉丁人上获得更大的战功了，要不然的话没有足够的力量我们根本无法与实力巩固的共治皇帝分庭抗礼的。”只见查士丁尼平静地说道一下子点醒了仍然有些弄不明白的亨得利尔。

    亨得利尔连忙点了点头答应道:“放心吧，这件事情包在我身上，我一定一字一句原封不动转告给亲王的。”

    “那么就此别过吧，亨得利尔卿，这里的事情结束之后，我便会先回伊古迈尼察召集军队，按照约定整装待发。”说着坐在马车上的查士丁尼也准备让车夫驾车离开，尽管有伪装的身份可是继续呆在这里毕竟还是有风险的。

    明白这一点的亨得利尔也嗯了一声，略微有些迟疑地先是望了望另一边的安东尼娅多利亚又看着查士丁尼作最后的道别，“安东尼娅小姐就拜托你了，请一定要护她周全。”

    “放心吧，能够奈何得了这个丫头的人恐怕到现在还没有出世呢！”没好气地查士丁尼应道，但是还是等于答应了亨得利尔的请求，虽然他被称为小狐狸可至少答应的事情他还是可以信守承诺的。

    随即告别了亨得利尔，乘坐着马车的查士丁尼和安东尼娅一同踏上了返回鲁斯尼纳城的路上。

    ……

    ……

     



第五十三章 热那亚人的计划
    “康斯坦斯大人，您为何要这样做这未免……太……”

    “太愚蠢，你们是这样认为的么”没等面前的同僚的话说完，一直闭目养神的老人缓缓地睁开了眼睛便打断了对方的话反问道。 更新最快结束了比武大会他便带着热那亚的使团离开了会场没有再作停留，只不过手下的其他家族的人都明显对其在场上公开的表态十分不满。而对此，康斯坦斯多利亚早已经预料到会是这样，可是此时此刻望着面前其他人的质疑，这个老人却显得十分平静。

    望着那张苍老的面孔波澜不惊，无形中的压迫感让刚刚还心有愤懑的其他热那亚贵族们顿时间有些忐忑起来，毕竟眼前的这个老人康斯坦斯多利亚即便在整个热那亚都是元老级别的人物，轻易谁也不会愚蠢到冒犯他的权威。上前的那名贵族连忙低下头道歉道:“不敢，阁下您这样说反而让我有些愧疚了，其实我们并没有那个意思……只是您这样做的做法事先甚至没有和我们打过招呼，如此用意我们是在无法理解。”

    一开始所有人都知道此次前来虽然的确没有打算和伊庇鲁斯正式结盟，而是形式上给予一些援助就可以了，可万万没有料到的是，康斯坦斯多利亚居然当众场合下高调地宣布热那亚共和国将援助一支海军舰队配合伊庇鲁斯人收复塞萨洛尼卡。这是让其他热那亚贵族万万没有料到的。如此重大的事情仅仅凭借康斯坦斯多利亚一个人来决定，即便是他声望极高，其他的热那亚贵族们还是觉得十分不妥。

    而康斯坦斯也自然知道自己如果没有一个合理的解释的话，在场的其他人是绝对无法满意的，为了平息众怒，只见老人终于开口回答道:“这件事情是执政官大人和元老院统一意见之后向我单独下达的命令，如果有什么疑问的话，等这一切结束会热那亚城你们便可以亲自前去核实这件事情究竟是不是真的。”

    “执政官大人！还有元老院……”面面相觑的热那亚贵族们实在觉得难以置信，可是将老人如此笃定的回答一时间也不知道该相信还是不相信。

    而眼前，康斯坦斯也知道仅仅这样的回答还不足以让这些人完全信服，随即解释道:“你们知道这三个月里都发生了什么了吗”

    “发生了什么”见对方如此郑重其事的模样，顿时间热那亚贵族们也不禁纷纷竖起耳朵，对于多利亚家族在东方的情报网，还是没有人会质疑的。

    只听康斯坦斯缓缓说道:“就在这三个月里，在寒冬中君士坦丁堡的亨利突然率领军队跨过海峡闪击毫无防备的尼西亚，尽管那里的希腊人当时得到了塞尔柱，但是最后的结果可想而知，拉斯卡里斯家族惨败，虽然最后因为粮草不济，罗马利亚军队从尼西亚撤退，可还是成功获得了尼西亚的屈服。现如今我们一直以来瞧不起的那群十字军土包子已经在君士坦丁堡站稳脚跟。”

    “什么！这是真的吗”听到这个消息的热那亚贵族们无不吃了一惊，他们偏居于地中海西部，而如今威尼斯力量扩张使得原本热那亚在东地中海的



第五十四章 回敬
    热那亚贵族们相互之间仍然在争论着，而对此康斯坦斯多利亚却并没有任何表态，似乎完全没有在意。 更新最快

    而实际上他一点也不担心威尼斯人会突然翻脸，毕竟看似力量强大的威尼斯共和国现在光是处理教廷绝罚的事情就已经让他们焦头烂额，而为了消化侵占罗马帝国八分之三的领土即便接下来他们真的知道进攻塞萨洛尼卡的希腊人背后有热那亚的援助也决计不会真的弄出太大的动静的。

    正因为如此，之前康斯坦斯多利亚才亲自出面说服了执政官和元老院，可以说这一切虽然有比武大会这样的插曲但总体而言并没有超出之前的计划，而这时候正当老人志得意满的时候，却发现不知何时自己的侄子安德烈亚多利亚居然不在自己的身边。

    “咦，那个孩子怎么会不见了，难不成”疑惑的康斯坦斯多利亚并没有让人下去寻找，毕竟对自己那个侄子他还是完全放心的，可是此刻老人却似乎若有所思在想着别的事情。

    ……

    在康斯坦斯多利亚刚刚说服了自己身边的同僚却发现自己的侄子不知何时居然不见了踪影的时候，另一边安德烈亚多利亚和费尔南男爵却早已经快马加鞭离开了使团的队伍。

    “安德烈亚君，我们这样做真的好吗”费尔南望着身旁纵马疾驰的年轻人问道，似乎并不赞同安德烈亚多利亚现在的做法。

    “我觉得应该先告诉康斯坦斯阁下或许更好一些。”

    然而此刻安德烈亚却一直目光朝着前方没有丝毫的动摇，根本没有听进去费尔南男爵的劝说，“这个时候是最后的机会，要是不能在此之前拦住他们的话恐怕这一次就没机会了。一定要在安东尼娅那丫头离开之前阻止她。”

    就在不久前，骑着马在人群待在最后的安德烈亚和身边的费尔南还在谈论着之前在比武大会上的事情，虽然热那亚此行的目的已经达成了，可是提奥多尔亲王派出的那名“钦察人”却给了他们深刻的印象。可以说此行最大的意外便是那名钦察人，为此多利亚家族最得力的打手阿尔弗雷德居然都死在他的手上，而最后公然煽动贵族不满动摇米哈伊尔皇帝的权威使得同盟协议签订破产表面上似乎是提奥多尔杜卡斯的杰作，可是直觉却让安德烈亚对那个身份可疑的“钦察人”怀疑不已。他不认为草原上的一个蛮子会在当时应对一位皇帝的时候那样从容，而且提奥多尔亲王所说的话也不像是他自己能够想出来的。加之之前那个“埃德萨边境伯”身份，虽然不知真假，可从对方表现来看显然也是一层伪装，这不得不让安德烈亚回去的路上越想越不对。而当身旁费尔南男爵忽然提及到提奥多尔似乎对他们和米哈伊尔杜卡斯商议内容十分了解之后，突然意识到什么的安德烈亚多利亚立即一个人离开了使团队伍朝着鲁斯尼纳城的方向快马加鞭而去。

    而跟在这个热那亚年轻人的身后，费尔南仍然一头雾水

    “安东尼娅这和安东尼娅小姐有什么关系”

    “你不是说提奥多尔杜卡斯似乎对我们和米哈伊尔皇帝谈判的内容十分了解么可是按照他们兄弟两人的关系，恐怕米哈伊尔绝对不会对其泄露丝毫的。”

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第五十五章 对峙（上）
    “这一点你大可不必担心，到时候我自然会给米哈伊尔一个难忘的教训的，也算是我给那位共治皇帝这段时间对我照顾的回敬。 更新最快”查士丁尼坐在马车上神色从容地回答道，他的话语之中显然已经是记下了这笔账，然而听起来却一点也不像是在放狠话，而是平淡地陈述事实一般。

    静静地看着身旁查士丁尼那双深邃的眼睛，安东尼娅多利亚也没有任何的质疑，慵懒地伸了伸懒腰，“既然这样的话，如果到时候需要什么帮助的话尽管开口吧！也算我偿还我之前欠你的一个人情。至少这一点小忙我还是能够帮上一些的。”毕竟这一次查士丁尼被盯上也多少有自己的一部分原因，安东尼娅如此许诺道，自信的语气里面似乎和查士丁尼一样一点也没有把米哈伊尔杜卡斯这个伊庇鲁斯的实际统治者放在眼里。

    而这时，马车的速度却忽然放缓了许多，只见鲁斯尼纳城的城门也已经进入了查士丁尼和安东尼娅的视线之中，他们终于平安地回来了，这一切结束之后他们便可以暂时离开这个是非之地了

    然而事实上却并非想的那么简单，所谓告一段落仅仅表面上是这样的。

    远远便看见了城门前一队人马早已经在那里等候，虽然不知道对方的身份也不知道其意图究竟是什么，查士丁尼和安东尼娅同时察觉到了气氛之中有着一丝不对劲。

    “是你的人吗”

    “看起来并不是，之前我还以为是你的人呢。”安东尼娅摇了摇头否认道，而这更让查士丁尼神情不禁微微一沉，一目了然，在那里的那伙人一看就是来者不善。

    “我们怎么办，安东尼娅小姐”驾车的车夫是安东尼娅的人，虽然忠心耿耿可是望着面前的景象也不禁有些忐忑。

    城门口前任此时差不多已经清空了，慌慌张张的人群被粗暴地驱赶，甚至一些客商都来不及带走自己的货物行李，便被强行赶走。可没有一个人胆敢表露出心中的不满，更不用说阻止这样粗暴的行为，甚至连守城的士兵这时候都躲得远远的不敢插手。而这一切便是因为这些守在城门口前的人可不是一般人，而是帝国的皇室禁卫军的成员，只见全副武装的他们似乎在严阵以待什么，而他们显然知道自己的目标是谁，目光直直地锁定住了向这里驶来的马车，只见这伙人的脸上露出了不怀好意的的笑容。只等着一声令下，似乎就要凶猛地扑了过来，活像是围猎的狼群。

    “绕路而行吧，小姐！这伙人明显冲我们来的。”车上的马车夫只思考了一两秒钟就做出了判断，继续前进的话一定会遭遇危险的，万一被截住可就糟糕了。

    “不，绕路而行只会让自乱阵脚，保持原样继续前进。”一边的查士丁尼镇定地说着，阻止了车夫调转车头。

    “小姐……”神情犹豫的车夫望着身后的自家的主人，安东尼娅多利亚却什么也没有说，而是用目光告诉他听从查士丁尼的命令。

    见此情况，无可奈何的车夫也只得点了点头硬着头皮继续驾着马车向前，朝着鲁斯尼纳城前进。

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第五十六章 对峙（下）
    “你说让我们退下就凭你一个车夫还是说后面那什么乱七八糟的边境伯开什么玩笑，我们在这里等得就是你们！”气势汹汹的的军官子弟嘿然冷笑道，完全没有将马车上的人放在眼里。 更新最快而他身后，那些禁卫军军官们也一副摩拳擦掌想要狠狠教训查士丁尼的模样，根本没有把那所谓的埃泽萨边境伯的名号放在眼里。

    可这反而让马车上的查士丁尼和安东尼娅都松了一口气，果然对方只不过是猜出了比武大会上的钦察武士是假扮的，单纯地以为是这位“埃泽萨边境伯”和提奥多尔亲王有所勾结。

    这伙人出现在这里看来十有是为了报比武大会结下的怨，而这样的话，这群乌合之众的威胁反而不值一提了。

    于是乎，查士丁尼从马车上跳了下来，用冷冷的目光扫过了周遭眼前的这伙人，淡淡地说道:“这难道是米哈伊尔陛下的意思吗我作为臣子前来本应该接受礼遇才对，而你们这种行为就不怕惹人非议吗身为帝国的边境伯，你们没有资格这样做，即便是皇帝命令也不该凭你们这些人来执行。如果真的是陛下的旨意的话那我只能表示伊庇鲁斯的所作所为太令人不齿了，但既然身为臣子我不得不接受！可你们若是擅作主张，那就等同于抹黑皇帝陛下的声望，而现在正是米哈伊尔陛下收揽人心关键时刻，到时候他知道你们现在的所作所为，是什么代价你们心里清楚！”