素手匠心

    方老板哈的一笑:“你说亲手交给我的，又有谁能作证”

    姚大郎大声道:“我们私下往来，怎么会让人看到”

    “即无人证，也无物证。”方老板笑了起来，“你空口污人，谁信”

    听审的人大笑起来:“不信，不信！傻子才信！”

    钟大人让人安静，问姚大郎:“你说你与方夏私下往来。说个清楚，如何往来的。他之前有没有替你们销过赃销了那些赃物”

    姚大郎咕哝道:“我也是从前听朋友介绍，说方老板手脚干净。所以这次才找上他门。他一见《芙蓉锦鸡图》，二话不说就收了。还向我讨了珍珠链子算分成。”

    钟大人气笑了。此人一口一个从前一个一个听别人说，若再追问，他随便报个名字，自己上哪儿去查

    王大管家阴森森的道:“好啊，原来方老板在道上早有名气。想来之前销了不少赃物吧大人，应该立即查封乾唐轩，看看是否还能寻到些赃物！”

    白棠出声道:“无凭无据就敢抄封百姓的家宅，不愧是汉王府的大、管、家！”

    众人面色微变，瞧着王大管家俱在想:一个管事家就这么嚣张，汉王殿下他——

    “练公子。”王大管家也是经年的老江湖，不紧不慢的道，“我知道你妹子前几日在王




第一百八十九章 审案（三）
    “姚大郎、方夏暂押听审。传击鼓鸣冤者。”

    众人瞩目中，一名白眉白须的老先生驻着拐仗上得堂来。

    “老夫姓李，徽州人氏。家中原藏有各家名扇十二把！原想卖个好价钱给子孙后人留些银钱。不想前日有人自称是汉王府的管事寻上门来，说是买扇子。”李老先生一把年纪，委屈万分，“我原以为是好事，不想他竟然强买了我的扇子，却只给了一百两纹银！大人，我那扇中一柄前朝的缂丝六角宫扇也不止这个价格啊！”

    王大管家一听扇子二字，心头巨跳！

    最近世子殿下的确命人为宠妾程夫人四处搜购古往今来的各种扇子，什么团扇折扇象牙扇羽毛扇，连东瀛的扇子都重金买了几柄。难道真如此人所讲，出了强买强卖之事

    钟大人看了眼王大管家，问:“那位自称是汉王府管事的人，姓甚名甚”

    王大管家叫道:“大人！事关王府清誉，请大人驱逐不相关的闲人。”

    钟大人还未答话，下头已经有人唤了起来:“哟，大管家心虚咯！”

    “这事肯定是真的！”

    “是啊！不然干吗不敢让咱们听啊！”

    王大管家气得面色青红交替。

    钟大人道:“李老先生告的是汉王府的管事，并非汉王。不必驱逐百姓。李老先生，你但说无防。”

    李老先生嗑头谢过:“强买我画的人自称姓谢。”

    钟大人问:“王大管家，贵府可有姓谢的管事”

    王大管家咽了口口水，硬着头皮道:“姓谢之人是有几个，但不知他说的是哪个待我命人回去问一声——”

    “那就有劳王大管家了。”钟大人点了两名衙役，“你们跟王大管家跑趟汉王府，请人过来问话。”

    王大管家带了两个随从来，低声吩咐了几句。

    到了汉王府，一人径直去通知汉王，一人带着两个衙役转了半日才寻到姓谢的居所，不料人竟不在！

    衙役冷声道:“难道竟是知道自己犯事被告，所以潜逃了！回去禀报钟大人，辑拿海捕吧！”

    随从大惊，汉王府的面子不要被丢光他们还能活

    “不不不，两位大哥稍候。他一定是在府内忙着。我们再找找。”

    此时，汉王世子妾程氏处，谢管事跪在冰冷的青岩石铺就的地砖上，双腿轻颤:“夫人救我！”

    雪芜姣美的面容阴云密布，她打量着昨日刚送来的一匣扇子，一言不发。昨日她有多欢喜，今日便有多恼怒！

    谢管事磕头道:“夫人！那老家伙无权无势！买卖的时候，识趣的很，完全没跟我还价，唯唯诺诺的就把扇子交了给我，我还以为他——”

    “蠢材！”雪芜咬牙怒斥了一句，“一百两买这些扇子，你也开得了口！”她执起柄孔雀丝编织，雀尾装饰的羽扇，“光这柄扇子就价值百金！一百两，说你强买都是客气的，分明是强抢！”

    谢管事冷汗涔涔而下。这种事汉王府不是没做过。只不过有胆告官的人没机会告官，没胆告官的人只能自认倒霉。李老头看着胆小如鼠唯唯诺诺，他压根没想到他竟然是个胆大包天的！

    “人家不敢与你当面硬来，转身就敢击鼓鸣冤！”雪芜冷笑，“你看走眼了！”

    谢管事只好求道:“是我糊涂。请夫人救我啊！”

    这事，雪芜还真不能置身事外。李老头虽然告的是谢管事，人人都道必是汉王府纵容他肆意妄为！

    这个时机也真巧，一是在他们算计了乾唐轩之后，二是皇帝才出征。若陛下回来，御史再参上一本汉王纵奴行凶，迁都的紧要关头，自家若被皇帝申斥，后果不堪设想！何况此事又是因她而起。到时还会连累她失宠！

    雪芜望定谢管事道:“罪名，你是逃不掉的。但你放心，我能保你刑后归来全家无忧。”

    谢管事咬牙道:“全凭夫人安排。”

    衙役终于带了



第一百九十一章 弱点
    成也萧何败也萧何。

    汉王父子俩郁闷至极。主意，是雪芜出的。事情却也坏在雪芜的手上！

    幸好她聪明，主动担下了教仆不严之罪。否则——汉王大概只好提前到云南报道了。他一肚子的业火，可看到雪芜楚楚可怜的样子，又实在提不起气！事后他立即派人去查那个李老先生的底细，可是人去楼空。一家人消失得干干净净。这才明白，他给练白棠设了套，练白棠也给自家设了个套！

    世子不舍的给雪芜拭泪道:“这主意原本极好。谁知那练白棠恁的狡猾。父亲，我们不能放过他！”

    汉王眯着眼睛不语。

    雪芜欲将罪立功。轻声道:“父王。人无完人，是人，总有弱点。”

    汉王挑眉问:“倒是说说，你觉得练白棠最大的弱点，在何处”

    世子自言自语道:“练白棠的弱点是他那个没用的母亲还是待嫁的妹子”撇了下嘴，“总不能是徐三吧”

    雪芜摇头:“非也。世子想想，练白棠是何时声名鹊起的为何突然间他性情大变，才华横溢”

    世子怔怔的道:“不是说，他拜了名师许丹龄么”

    雪芜含笑看向汉王:“我可是听说，根本就寻不到此人的踪迹。仿佛他从没存在过人间似的。”

    汉王默默颔首。不知几路人马，踏遍名山大川，最终无功而返。

    世子迟疑道:“莫不是化名”

    “世子。就算是化名，也总该留下一丝半点的痕迹啊。比如他在南京时居住何处有无伺候的下人他总不可能天天在外头吃饭，至少要请个厨娘吧外出的马车，身上的衣衫，样样都能做出番锦绣文章。”雪芜注视汉王，“如果连这些线索都查不到——“

    世子见她娇艳笑容中带了几许自得，十分可爱，忍不住问:“你想到了什么”

    雪芜姿态极美的举起茶杯，轻嗅兰雪的清香:“练白棠曾道‘兰雪’茶是他师父所制。兰雪一出，江渐一带的茶农茶商大大的受益。还有，他从未离开南京，却在魏国公的婚礼上用吴语唱了首催妆歌。”

    世子恍然大悟:“他师傅必然是江浙吴地之人！”

    “不错。”汉王冷笑，“但是，我们的人也曾翻遍吴地的山头湖泊，并没找到什么书画双绝，还擅雕版与制茶的大师。”

    雪芜不慌不忙的道:“所以，这个许丹龄，才是他最大的弱点。”

    汉王父子一时有些茫然:这话，怎么说

    雪芜也不卖关子:“两个可能。一是许丹龄并无其人，是他瞎编唬弄世人的。”

    “可是他一身的本事，从何而来”

    “所以还有个可能，这位师傅的真实身份，见不得光。”雪芜掩扇一笑，“父王觉得，谁比较合适呢”

    汉王心中一个激灵:妙计!

    湖北，荆江。

    与挟裹着滚滚泥流、叫世人闻风丧胆、令无数帝王将相头痛一辈子的黄河相比，与之齐名的滚滚长江在荆江这块地方，也留下一句血泪之言:千里长江，险在荆江。

    段明楼就着颈间挂着的粗布擦了把额头的汗水，从一条泥泞的田地里拎着只篓子踏上田垅。

    “爹，爹！”五岁的小娃放下手中的树枝，快步奔向他，“您抓到什么了”

    怜爱的摸了把儿子的发顶，段明楼微笑道:“捉到几条泥鳅，还有只大王八。明晚上给你和娘煮汤喝。”

    他检查了儿子在地上默写的几行诗，点头赞道:“不错。”

    他脸上虽有笑容，眉间却难掩愁绪。他想着自己刚才爬到高垅处，注视着下方九曲十八弯的水道，汹涌湍急的江水仿佛要跃起般的横冲直撞——今年长江的汛期，就在眼前了！

    段小周兴奋的牵着父亲的手往家赶。村子里已是炊烟袅袅，呼儿唤狗此起彼伏，夕



第一百九十二章 示警
    明楼冷冷的道:“这信里的人和事，都与我无关。”说毕，执意烧了信，灰烬拂于窗外。

    娇娇轻轻一叹。她从前只道丈夫出身书香之家，受了什么牵连方流落至此处。成亲后陆续收到了来自南京的信才知，丈夫的身世另有文章。

    明楼揽着她的腰埋于她的颈间，低声道:“我现在什么都不管，只管你和孩子。”

    娇娇握着他的手，心中不禁为他难过。她的夫君，聪明俊朗，纵有满腹才干，却只能囿居一地，当个地主农夫！

    “娇娇。”明楼在她耳畔道，“我明日要去趟县城。”

    娇娇并不多问，只道:“早去早回。”

    明楼摸着女儿肉嘟嘟的脸:“嗯。”他迟疑了一下，“我看今年的水势不好。咱们要早做准备。”

    娇娇的面孔顿时变了。颤声问:“不是已经好多年没出事了么”

    明楼叹息:“荆江之处，长则五载，短则三年，必有水患。”

    娇娇捉紧丈夫的手:“那——我们怎么办”

    “咱们村子的位置高，不会受太大影响。但是下边的村落……”明楼摇摇头。“我去县城，多买些粮食吧。”

    次日，明楼一早离家，到了县城，寻到衙门求见县令。

    他不过一介白衣，无名无势，师爷听人禀报他是为了长江水患而来，倒是见了他一面。不过一盏茶的功夫，他便离开了县衙。

    能做的，他都做了。至于师爷信不信，采不采纳，那是他们的事。直接去粮店为自家和族人采购了大批粮食，运回村里。

    一路上，附近村庄的人都好奇的问他为何买了这么多粮食，明楼仅答道:“汛期将至，有备无患。”

    段家族人在当地声望颇高，段明楼这番作为看在他们眼里，自然得出了一个结论:荆江又要遭灾了！

    于是，方圆百里得到消息的百姓无论信不信，都开始不自觉的存粮备战。消息传出，举家搬迁者不在少数。

    明楼见状，略感欣慰。他人微言轻，加之因家逢巨变以致性情寡淡，能有这番效果已觉满足。至于那些对水灾不以为然，不作准备的人家，他也绝不会劝一个字。自己找死，怪得了谁！

    南京。

    早朝上，工部左侍郎潘佑明愁眉紧锁。

    他本名潘友明。初入考场那年，改为佑明。

    也不知是他的名字改得好触动了主考官的某种情怀，还是他的文章打动了考官。那一年，他高中两榜进士。加之他相貌俊雅，长得一把好胡子，极善交际，手腕高超，又有能力，渐渐做到了工部侍郎的正三品大员的职位。

    皇帝出征，朝庭不知拔了多少银子下去。国库紧张之下，各部俱是勒着裤腰带过日子。工部尤其凄惨，许多工程不得不暂时停工。眼看七八月份的洪汛期将至，还要紧着黄河中下游加筑堤坝。

    他可没忘记永乐八年黄河水淹开封两百余丈的惨状！

    皇帝震怒，斥责工部及当地官府治水不利。然当时的工部尚书也硬着头皮胆大包天的回了一句话:“段公即去，还请陛下重择能臣总理河道。”

    陛下一时茫然，遂问身边总管:“段公是谁”

    王公公低头想了片刻，方迟疑道:“惠帝时曾有御史段敬丞，总理河道——莫非是他”

    皇帝哦了声:“似乎有些印象。他现在何处”

    王公公愕然。小心又惊讶的望了皇帝一眼，声音低如蚊呐:“陛下，段敬丞是罪臣方孝孺的十族亲属……”

    皇帝呆住了。

    良久，他才没事人般的哦了声。掠过此事不提。

    潘佑明当时恰巧听得这番对话，惊得一身寒毛如铁。

    段敬丞，他曾经的岳父。

    当年，他娶了段家的女儿段秀莲为妻。段敬丞受方孝孺案牵连，他也一时惊慌无措！所幸，监办此事的官员杀了太多的人于心不忍，除了方孝儒全家死绝外，手下留了情，漏了不少小鱼，还故意放走了不少举家逃离的无辜之人。段秀莲便是其中之一。

    彼时，他们的儿子明楼也已七岁。未免秀莲触景伤情，也是为她安全着想，他送了妻儿回老家暂居。但没多久，秀莲还是抑郁而终，明楼竟为此离家出走，与段家幸存的族人一同迁往湖北——潘佑明捏紧了拳




第一百九十三章 洪灾
    汉王将潘佑明的紧张尽收眼底，看来他对这个儿子，也不是传说中那般无情。轻轻一叹:“听说他散布谣言，说荆江要有洪灾，吓得百姓举家搬迁，粮商囤粮，民心惶惶。县令一怒之下，收押了他！”

    潘佑明闭了闭眼睛，反倒冷静下来:“他自己招来的祸，由他自己承担。”拱手道，“多谢殿下告之！”