素手匠心

    妍妍神情有些羞涩，对他抿嘴一笑。

    徐三已经亲热的上前唤道:“姨父！”

    陈四海拍着他肩膀大声笑道:“裘安哪！越长越俊了！”

    徐三忙与白棠介绍:“白棠，这位就是妍妍的父亲，我祖父的旧部，现山西总兵陈四海。”

    白棠恭敬行礼道:“见过陈大人。”

    陈四海目光不明的扫了他一眼，挥手道:“知道了。走吧。”

    他拉着闺女踏进国公府。妍妍回头对白棠歉意一笑。倒是她兄长落在后边，对徐三道:“我爹就这个脾气。你让练公子莫要介意。”

    徐三自是笑道:“我哪会与姨父计较姨母最近身体还好吧”

    陈岱川长得和父亲一样的国字脸，浓眉大眼，爽朗豪迈的笑道:“好得很！每日里还要骑马练功，我都比不上她精神！”

    说笑间诸人进了花厅。阿寿穿着身暗红色的袍子，金冠玉带，打扮得人模狗样，彬彬有礼的与陈四海说话:“陈伯伯和岱川兄远道而来，辛苦了。”

    陈四海似乎颇为感慨，瞧瞧阿寿，又瞧瞧徐三，竟老眼一红，叹道:“中山王若见到你们这般出息，不知该多高兴。”

    徐凌大喜:陈总兵说出这句话，可见对阿寿颇为满意啊！不禁向妍妍投去调笑的一瞥。

    妍妍脸更红，扯了她的袖子低声道:“不许这样看我。”

    “陈伯伯快请坐。为了今日家宴，阿寿亲自操持准备了许久。”徐凌示意仆从上菜。

    “家宴”陈四海是徐三的姨父，勉强和阿寿家也能扯上亲戚关系。他瞧了白棠一眼，语带不解的问，“练公子也是咱家的亲戚”

    白棠长眉微挑。陈总兵的性子真够直爽的。

    阿寿在徐三变脸前抢先道:“白棠是我们的兄弟，既是兄弟，自然是一家人了！”

    陈四海点了下头，嘿笑:“兄弟。”不禁瞪了眼徐三。若不是陛下格外看中练白棠，他早拿鞭子抽得他找不着北了！

    徐三替白棠委屈，迅即冷了眉目，却让白棠轻拍他大腿安抚一笑。徐三自与白棠坦承相见后，不再患得患失，真正的身心相通。故淡然笑道:“许多事姨父不太清楚。稍候裘安向您解释。”

    陈四海见白棠竟能制住徐三的性子，更觉惊诧。皱着眉头不再多说。气氛一时有些尴尬，好在一道道点心送上桌，妍妍趁机笑道:“定国公哥哥好本事！这不是




第两百七十三章 养马之道
    “爹。”妍妍冷了娇艳的小脸，眼中两簇火苗灼灼。

    陈四海对小女儿扯了个讨好的笑，又教训般的对白棠道:“年轻人有才干是好事，但持才傲物就不对了。”

    白棠冷笑道:“陈总兵说得对。听闻陈总兵在山西养马，敢问此次送了多少战马进京”

    陈四海不想白棠竟然问他这个问题，骄傲道:“总共运了六百匹马到京。”

    白棠又问:“西北马场，送了多少匹战马”

    陈四海不由一怔，这小子怎么知道得这么多

    徐三微笑道:“西北马场，这次也送了八百匹战马。”

    陈四海瞪了裘安一眼:要不要拆他的台

    白棠轻轻一笑:“西北马场与山西马场，养的多是蒙古马。蒙古马身材矮小，不够威风漂亮。爆发力也差。但是耐力好，极适合长得途跋涉，吃苦耐劳。”

    “不错。”陈四海不屑的望着白棠。“这些大伙儿都知道。”要你废话

    白棠扬眉笑问:“尽管如此，山西马场每年还是折损了不少蒙古马，却是为何”

    陈四海父子登时一凛，面孔大变。

    “最让你们为难的是，那些战马并非自然折损，而是在精心喂养照料下依旧不断的有马匹死亡。”白棠笑看徐四海。“是也不是”

    陈四海声音微颤:“你、你怎么知道——”

    白棠不再说话，指着新上的热菜道:“来来来，陈总兵不必客气，尝尝阿寿家厨子的手艺！”

    徐三忍笑:“对对对，今日是家宴，不提那些有的没的国家大事。吃个痛快喝个痛快就是。”

    陈四海哪还吃得下坐立难安，又不好意思拉下脸追问白棠原因，只好不住的朝阿寿使眼色。

    阿寿没辙，谁让自己要求娶人家宝贝闺女呢

    趁着最后每人一盅的人参炖鹌鹑汤送上来，阿寿笑道:“这是用高丽参炖的汤。冬日饮用最为滋补，喝一碗，浑身发热。这道汤还是白棠给的方子呢。”

    白棠笑尝了口，赞道:“郑俞周上道！给你的高丽参劲道十足。”

    “那还不是托你的福”阿寿乞求的望了他一眼。兄弟，给个面子吧！

    白棠视若不见。哪能这么便宜陈四海

    用过汤，这席酒宴也就差不多结束了。白棠起身告辞，徐三自然与他同行。陈四海那张脸纠结得不行，几次张口想问个究竟，皆硬忍了下来。

    阿寿拉着岱川偷偷道:“白棠那小子吃软不吃硬。你们好好上门赔个礼，诚心请教，他不会为难你们的。”

    陈岱川揪紧眉头:“我爹的脾气你还不知道之前不将人放在眼里，现在要拉下脸皮去请教，比杀了他还难！再说，练白棠又是小辈——”

    阿寿脸一沉:“那我也没法子了。”毕竟提点他，“练白棠是小辈不错。但就凭他在使臣宴上的表现，谁还敢小瞧他你爹那是看不上他跟徐三的关系，才给他脸色看的。可皇帝都默认了，全朝上下都不敢说三道四，要他出个鸟头”

    陈岱川难免尴尬:“那不是我爹脾气耿直嘛！”

    忽听陈四海跺脚道:“我找陛下去！我就不信了，练白棠明明有解决战马折损的法子，敢不交待”

    阿寿阻拦不住，只好对妍妍道:“你爹这回，必定要摔个跟头了。”

    傍晚，陈四海从宫中出来，一脸的颓丧。

    “白棠那是我朝少有的人才。学富五车，多才多艺。”皇帝的话犹在他耳边回响，“就连文渊阁学士秦轩都对他赞赏有加！他既然指出你马场的问题，自然不会敝珍自扫，你就该诚心向他讨教养马之道。到朕这边唤什么委屈”皇帝疑惑的望着他，“莫不是你不知天高地厚，得罪他了吧”

    得。

    他一把年纪，竟然让皇帝指责不知天高地厚——

    陈四海燥得身上都要起火了。

    宝晋堂祝家宅内。

    祝老夫人瞧着躺在床上的两个孙子，听着儿媳的哭诉，压着心里头的暴怒，面无表情。

    “娘，您看同光同霖。才跑了两日竟然就病成这样——我可怜的儿子啊，若是脸上破了相可怎么办呢”

    祝老夫人忍着气，冷笑:“两个蠢货！摔石头上怪



第两百七十四章 陈总兵上门
    祝老夫人神情严肃凝重的出现在松竹斋时，各大铺子的老板俱是震惊不已。

    哟，老夫人亲自拜访练白棠

    白棠闻讯，慌忙从楼上滚了下来，深深一揖道:“祝老夫人！”心底满是惊异:祝老夫人来寻他所为何事

    “练公子。”祝老夫人苦笑，“今日来，是有要事相求。”

    白棠更觉莫名:求他忙将老夫人楼上茶室。

    老夫人的丫鬟解了她厚实的斗篷，玉雪及时接过挂在衣架上，待她上榻坐定，玉柔与她换了暖炉，又在她脚边移了只暖脚的炭炉，玉雪再奉上香茶，方退到边上伺候。

    祝老夫人被伺候的十分舒坦，想着白棠真是能人。这两名高丽女子才被他教导几日便已这般面面俱到。一时更坚定了自己的决定。

    白棠微笑道:“老夫人言重了。若有用得上白棠的地方又是白棠力所能及之事，白棠必定不会推却。”

    老夫人叹息道:“这事，我也是没法子了。”她目视白棠，“你已经见过我那两个孙儿了。觉得他们如何”

    白棠愕然:这个，别人的家事，他不太好说啊！

    “你但说无防。”

    白棠苦笑，原想糊弄过去，但见老夫人炯炯的神情，只好实话实说道:“两位公子才干是有的，基础也扎实。就是——被教养得太过娇嫩。老夫人，他们若是生在官宦之家，这也无伤大雅。但干咱们这行的，养成这副性子，便是在自寻死路了。”

    “是啊！”祝老夫人感慨万分！忍不住身体前倾，有几分紧张的盯着他道，“练公子，老身有个不情之请——”

    白棠顿觉不妙:既然明知是不情之请，那就别说了啊！

    “我想将两个孙儿留在你身边，请你亲自教导！”

    噗——白棠一把捂住自己的嘴，总算没让茶水喷到老夫人的身上！咳了好几声，哭笑不得的摇手道，“老夫人，莫开玩笑！”

    玉雪忙递了帕子给惊魂甫定的白棠擦手。

    祝老夫人叹道:“我也是没其他法子了。孩子留在那个家中，有那不靠谱的人在，总是教导不好。练公子，你连徐三爷和定国公都能教得焕然一新，必有法子对付我那两个不成器的孙子吧”

    白棠狂咽口水。

    什么他们觉得徐三和阿寿是自己教导好的忍不住裂嘴笑了起来。徐三他还能认领，阿寿嘛……自己也有是几分功劳的嘛！

    但一想到身边多了两个娇滴滴涂脂抹粉的大少爷，他就忍不住恶寒！

    何况，徐三必定不会答应！

    他正欲婉拒，却听祝老夫人道:“练公子，老身自然不会让你白白忙碌一场。”

    白棠眼一亮:怎么，还有报酬

    “想来你也知道，我祝家除了装裱之技外，曾以复刻澄心堂纸而闻名。”

    澄心堂纸！

    白棠蓦地瞪大了眼睛！

    澄心堂纸是南唐李煜亲自监制、亲自参与制作的名纸！史载它“浆白如玉，光而不滑，轻如毫毛，收而不折”。仅供御用。曾被大书法家蔡襄称为纸中第一品！南唐灭亡后，因宋太祖不爱此纸，故宫中遗留的澄心堂纸相继流落至民间。宋朝文人若能得澄心堂纸，无不欣喜如狂，写诗作赋以作纪念。乾隆甚至还大动干戈复制此纸。可惜在他前世，澄心堂纸的工艺，已经失传！

    白棠乍听祝家竟然愿以澄心堂纸的工艺相赠以作谢礼，一颗心顿时蠢蠢欲动！

    那两个小崽子怎么才能教好呢

    白棠不由思量起来。

    若留在自己身边，他迟早夭寿！

    突然双眸一亮:有法子啊！

    他故作迟疑道:“澄心堂纸的工艺太过贵重。白棠也不敢夸下海口一定就能带好两位公子，不过，在下愿意试一试。”

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第两百七十五章 陈总兵的用处
    皮娇肉嫩的两少年穿着身黯淡的鸭青色老棉袄老棉裤。白白净净的脸上还残留着脂粉和口脂的痕迹。走起路来一步三摇，迎风流泪！

    “我去！”陈四海忍着鸡皮疙瘩道，“还真是一身的臭毛病！得了。他们俩交给我！一定帮你治得服服帖帖！”

    白棠点点头，又指了指园中忙碌的人道:“您有空也帮我写个章程。这些子工人不好管啊。将来工人越来越多，管理条例迫在眉睫。我需要军事化的管理。陈大人经验丰富，就麻烦您一块儿操心咯！”

    陈四海磨着牙笑道:“贤侄哪儿的话！”

    看在姓练的能解决马匹折损问题的份上，这点都是小事，小事。

    他这次来京城，还带了两个参将。让他们费点心思整个军中的章程出来给他就是。

    同光同霖一脸莫名的瞧着一身戎装的陈四海:哪儿来的将军

    白棠微笑道:“欢迎两位正式进入为期六个月的桑园军训。”

    军训

    兄弟俩腿一抖，听着就好严格，好吓人！

    “既然是军训，自然要找专业的人士教导你们。”白棠披着裘皮大衣，气定神闲无比隆重的请出陈四海。

    “这位是山西总兵陈四海陈大人，正两品的地方大员！能够他及他的部属做你们的军训官，是你们莫大的荣幸！”

    兄弟俩直想大叫不可能！但是对上陈四海冰冷肃杀的脸，所有的惊恐全都咽进了嘴里。练白棠哪有胆子找人假冒朝庭的官员除非是不想活了！

    也就是说，他们两的性命，就真要交待陈四海及他身后两个亲兵手上啦

    “听好了。”陈四海沉声道，“军令如山。若有不从，军法处置！”

    大概是陈总兵的气势太浑厚，只听“唉哟”声，祝同光率先摔倒在地，抱着腿叫得杀鸡似的。

    “刘壮，看看去。什么毛病！”

    亲兵正步出列，跑至同光身边，检查了他的腿，哭笑不得的道:“大人，他小腿抽筋了。”

    白棠与陈四海面面相觑，一同骂了句:怂货！

    军训还没开始呢，就吓得腿抽筋了！

    刘壮手势熟练的替同光按摩肌肉，不一会儿，同光的叫声低了下来，脸色也好了许多。

    “娘的。”陈四海摸着络腮胡，凶猛的目光转到了祝同霖的身上。

    祝同霖咬着唇摇摇欲坠，噗通声当场晕倒在地！

    陈四海绝望了:“贤侄，这种废物你让我怎么教”

    白棠微笑道:“陈大人，别急啊。我之前已经说过，循序渐进嘛。”

    于是，祝家兄弟两人在桑园开始了悲催军训加学农生活。

    每天清早，他们睡得正香时，陈四海已经命人掀了他们的被子，扔桑园里跑一圈热身。然后和工人们一块就着稀粥吃炊饼——第一口粥他们是吐出来的，各种豆子米糠加着小米，简直象猪食！炊饼又干又硬，一点也不松软，他们勉强啃了半只，再也吃不进。余下的炊饼让其他的工人抢着收走，宝贝似的藏在了衣襟里。