福星抱喜

    燕承天抿唇，严肃地捋胡子。“天子犯法与庶民同罪，尽管秦老爷是国戚，该罚的得罚，他姐姐是宠妃也改变不了结果。坐了顺天府尹的位置，爹爹早就预料要得罪很多人。”

    她嫣然笑了，万分赞同他的观点。

    坏人就该得到惩罚。

    转而燕承天忧心忡忡。“瑶儿，爹爹怕这次会对你们姐妹的声誉造成影响。尤其是婉儿……唉，怎么就……”

    “大姐说，在河神祭那晚劝慰过三妹不要接近秦夫人，可惜三妹不听。她不听，我们没有办法，只能以她为鉴日后带眼识人。”

    他深深注视闺女欲言又止。

    凭他多年探案的经验，看穿一个人的表情很容易。当时燕婉扭曲的面容充满不甘和恼恨，他心里发寒。

    “瑶儿，蓁蓁待嫁、婉儿静养，如果你觉得闷可以去书院或者和唐姑娘多走动，再不然回司马府玩玩。对了就这么办，这段时日你到司马府休养，让外祖父帮你调理身体。”

    “这么突然”她正打算提出去司马府，心里暗喜。

    燕承天挠挠胡子。只要远离三侄女，去哪都行。“你许久没回去探望外祖父、外祖母，是时候去探望。”

    “好，花婆婆、赤芍和青黛也一起去吧。”

    他拍腿叫好，懂武功的多多益善。

    “主子、大老爷，二公子来了。”花婆婆忽然来报。

    燕承天大喜望外，让燕珩进来，后者见老爹在顿时拘束。“珩儿你来得正好，你妹妹要去司马府休养一段时间，你送妹妹去。”

    “司马府”燕珩无比诧异。

    “对。瑶儿先前身体不适，去司马府静养最好。加之最近晦气事多，换个环境换个心情。”

    “爹，二妹留在家不更好吗谁知道出去会不会又遇到凶案”

    “乌鸦嘴！”燕承天忍不住拍他的头顶。“你嫌爹不够忙、妹妹不够倒霉”

    “儿子担心外面不安全！”

    “你外祖父家怎么会不安全！”

    燕瑶适时打圆场。“爹爹、二哥，有青黛和赤芍保护，瑶儿很安全。而且外祖父一家是医官，府上有守卫更加安全，你们不用太担心。”

    燕珩不想妹妹离自己太远。“去几天”

    “静养当然是十来天。”

    “十来天太久了，要不找外祖父抓几包药回来煎吧。”

    燕瑶掩嘴窃笑，燕承天则又拍他的头顶。“能一样吗你外祖父要时刻关注脉象变化，哪是抓几包药就能调理的！说定了，就十来天，你送妹妹去。”

    燕珩说服不了老爹，不得不就范。

    燕承天心头轻松不少，留下兄妹二人聊天，大袖一挥回衙门处理案子后续。

    终于等他走了，燕珩马上说服妹妹不要去司马府。

    “二哥，司马府迟早要去的。”燕瑶让花婆婆三人退出房间，余下她和燕珩。“河神祭那晚，疑似太真国的奸细挟持赤芍，问我秘方的下落，因此我必须要去司马府问外祖母。”

    “难道是问天香师的秘方”

    “没错。”

    燕珩惆怅地坐下，该来的始终要来。长大后，他猜测母亲被刺杀与天香师身份有关，所以才选择练武保护妹妹。

    不得不去，他试着释怀。“也不用去十来天，去几天也可。”

    “嘻嘻，就算是让爹爹心安。最近爹爹烦着处理凶案，我们尽量听他的话让他安心呗。”

    燕珩蹙眉注视燕瑶，“你又何曾让二哥心安我听到你突然病倒，又听到你在公堂说装病引顺天府去，就想到你是不是服了软骨散。”

    燕瑶语塞，不敢回答。

    见她这反应，燕珩晓得猜对了。“万一软骨散有致命的成分，万一二哥错拿毒药，那么二哥是不是会失去亲妹妹”

    她低头哽咽。

    “二哥不是怪你，是害怕又失去一个至亲，害怕重回十一年前以泪洗脸的日子。二哥就你一个胞妹……”

    他哽咽说不下去，看向窗外的海棠花——花如他的双眼通红。

    “对不起二哥。”她悄悄擦拭滑落的泪珠。“不会再有下次，对不起。”

    他仰头，随即展颜笑起。

    “没事便好，没事便好。”

    。




一四九、御赐牌匾
    与此同时，御书房。

    提神的熏香反而令靖明宗烦躁。

    在位以来第二宗惨无人道的案件，还是国戚及其儿子所为，他能想象民怨沸腾之景象。

    明君不好当。

    燕承天入宫禀报完留下一摞卷宗，拍个屁～股走人，而他要对着卷宗头疼。卷宗不止有本案相关的材料，还有抄家抄出来的账本。

    对面的刑部尚书、户部尚书和左右丞相不敢发言，静静等待靖明宗开口。

    账本涉及人口买卖的数目，此买卖非普通的卖身契，而是通过人贩子买来的拐卖人口。账本显示，自秦先德成家立室后，从不明渠道一共买了二十余人当奴仆，其中七成是年轻女子。

    联系案子本身，他猜到买这些年轻女子真正意图。

    他压着怒火把账本交给户部，“尽快查明秦先德与人贩子交易用的伪名！”

    “臣遵命！”户部接过账本的双手微微颤抖。

    “闵卿家。”靖明宗抬眼盯着刑部，“秦先德之子秦厚懿有没有招供一共杀了多少人尸体埋在哪里”

    这玩意穿女装，他心里发毛。

    刑部闵大人的手心全是汗水。“回皇上，犯人供曰十五岁开始杀人，杀了三个年头记不清一共杀了多少男子，而埋尸地点零散，他只记得最近的。”

    余光瞄见圣上的脸越来越黑，闵大人话锋一转。“臣已经派人到他招供的地点挖掘，让惨死者重见天日！”

    李玉发现圣上的太阳穴突起青筋，连忙跟四位大人打眼色。

    然而这时，外面的内侍硬着头皮进来通报“启禀皇上，娴妃娘娘在外求见。”

    四位大人彼此对视，佩服娴妃有勇气迎接天子的盛怒。

    靖明宗则眉毛跳，那女人有脸来

    “传！”

    四位大人识趣地离开御书房。到了门外，偷偷一瞥趾高气扬的娴妃，报以同情。

    娴妃乃圣上的宠妃，在前任宠妃死后获得艳绝后宫的美名。其秀靥艳比花娇，头戴圣上御赐的镶金点翠步摇，每走一步叮叮作响。

    但在今天看来，扎靖明宗的眼睛。

    娴妃优雅地行礼，在圣上面前稍稍收敛傲气。靖明宗驱散娴妃的宫女，只留下李玉。

    “爱妃到御书房找朕有何事”

    又是面无表情，娴妃猜不透他的想法。“妾身听说秦国舅犯事特意前来。秦国舅秉性纯良，应该是一时冲动犯错，望皇上开恩。”

    娴妃要完，李玉暗道。

    靖明宗手压卷宗，端坐并直视振振有词的娴妃。“娴妃可看见这些卷宗”

    她点头，注意到皇上换了称谓。

    “甚好。这些卷宗半尺厚，全部记录了你弟弟一家人的罪行，时跨十二年有余，这是一时冲动”

    “妾身……”她把心一横，卯足底气理论“人谁无过，如果有机会他一定改过自新！妾身只有一个弟弟，皇上忍心要妾身姐弟分离”

    他翻开卷宗读“秦先德以伪名向人贩子买拐卖人口二十余人，奸y府上所有年轻的婢女包括亲生女儿，并嗜血成性，要她们生下婴儿烹饪；后胁迫秦氏刘茹云诱骗年轻女子入府，供秦先德奸y、食用，府上的尸骨上百，具体数目仍在核实。”

    娴妃脸色惨白。

    “秦厚懿，穿女装癖好，自十五岁开始残杀男子，将男子的四肢和命根子砍下然后埋尸，至今杀人的数目不明。”

    娴妃身体发抖。

    “如此，娴妃认为犯人能改过自新”

    傲气已经吓散，她硬着头皮颤声“妾身认为应该给一次机会……”

    话未说完，啪沙的巨响吓得她语无伦次，飞散的卷宗落在她面前。

    靖明宗横眉怒对，额头青筋突显。

    “诚如你所说，他们杀死的人还有没有机会重活死者的家人是否该忍受生离死别之痛这些纸记录的罪行是皇室的污点，倘若你弟弟活过来能不能抹去”

    “妾、妾身……”她听着不对，猛然攥紧胸口。“先德死了不是要经过三司审核才能处决吗为什么就死了”

    “今天三司会审。”

    “但是……但是……”

    “秦先德当场被龙头铡处斩。”

    娴妃后跌几步，头晕目眩。“怎么能当场处斩……”

    靖明宗冷眼，“龙头铡铡皇亲国戚、凤子龙孙，罪大恶极者当场处斩无须经过三司。还有，你的弟妹在公堂暴毙。”

    她两眼冒金星，险些跌倒。

    “你的侄子和帮凶秋后处斩。他们一家子丧尽天良，典型上梁不正下梁歪，朕突然担心后宫也会出现伤风败俗之事。”

    娴妃四肢发软，忙说不会有此类事件发生。

    “朕还有批阅奏折，你退下吧。”

    娴妃被宫女扶出御书房，双腿忘了如何行走。

    靖明宗收回厌恶的目光，不自觉拿娴妃和心里的她对比同是宠妃，天渊之别。

    李玉捡回卷宗，看着白纸黑字突然想到。“皇上，其实此案还涉及三位待字闺中的姑娘，没有她们真相难大白。”

    “朕已听说。”

    “皇上，她们曾在秦留后府作客，案件反而造成流言中伤。”

    靖明宗一听就明白，冤魂够多，不能再出现无辜的人。对了，上回因为对联想御赐燕卿家的千金，眼下有机会了。

    “传朕旨意……”

    一个时辰后，顺天府的小厮跑进内宅通报“宫中来人了！宫中来人了！”

    一呼百应，燕承天领着全家跪在宣读圣旨的宦官前。

    “皇帝敕曰德馨之家，亲者儿女均也。赵氏名蓁蓁、燕氏名瑶、燕氏名婷遇险从容不迫、机智过人，昭昭之明令无辜枉死之人重见青天。兹特赠尔金字牌匾慧心毓秀，作女中典范，钦哉！”

    三女愣愣不知反应，燕承天替她们接旨。

    后方的燕婉血气上涌。她落破鞋的名头，她们却得到赏赐！

    这是什么道理！

    宦官走后颜氏笑得合不拢嘴，细细端详牌匾中龙飞凤舞的金色四字。“快装起来，要放在衙门给外面的人瞻仰！”

    “当然！”抱着牌匾的燕承天要亲力亲为。

    赵蓁蓁狠狠地捏自己的脸，“二妹、四妹，我不是做梦吧”

    。



一五零、要自力更生
    去司马府的前一天，燕瑶约了飞毛腿见面，她戴上帷帽和赤芍外出。

    今天衙门的人特别多，都堵在仪门仰望皇上御赐的金字牌匾。赤芍远远望去，尽是黑压压的人头。“主子，我们走后门吧。”

    “只能如此。”两人不得不折返。

    从后门出大街，燕瑶一身轻松。穿过市集，她听见卖菜的大娘和卖猪肉的大汉交谈“陈先生今天在漱玉楼说书，赶快收摊去听。”

    “今天讲什么故事”

    “讲最近的大案呗！”

    燕瑶忽然来了兴趣，和赤芍去漱玉楼听一会。楼里高朋满座，茶香袅袅，说书的陈先生坐在大厅中央侃侃而谈。

    “……当晚月黑风高，府上灯火黯然，燕二和婢女因为白天看见婴孩尸体，所以偷偷溜出房间回花园。如何引起顺天府注意呢燕二首先想到让尸体暴露……”

    人群外听故事的燕瑶抿嘴一笑，说书先生的想象力真丰富。

    “咦燕二姑娘不是装病吗”有人疑惑提问。

    陈先生不满地瞅他，“那是后面，还没说到！说故事的时候不要打断，谢谢！我们继续讲……”

    老百姓边听边窃窃私语“今早你去衙门看了吗皇上御赐的牌匾很漂亮，虽然我看不懂上面写什么。”

    “我也不识字。不过那是皇上赐给顺天府的姑娘，一定是赞美。”

    有人抿嘴，“但那个三姑娘不是被……御赐的没她份吧真是可怜，年纪轻轻的，以后咋办哦！”

    “谁知道呢。之前那个三姑娘私藏邪物和招邪，皇上亲自怪罪呢！这次丢了清白，怎么跟顺天府其他姑娘相差这么远，不是亲生的吧”

    “莫不是瘟神降世”

    燕瑶眼波冷冷，和赤芍离去。

    江渣滓和燕婉彻底废了，剩下金氏和陈贵女只废了一半。她倒不急，等她们自己作死再助一臂之力。

    善春堂依然客似云来。燕瑶佩服穆夫人的经商头脑，居然让善春堂集卖首饰、刺绣、化妆、制衣一身，服务一条龙。

    不过，为什么店里多了名男子