福星抱喜

    “每天外孙女喝完药会吃蜜饯。今天这只可怜的小鸟比外孙女先一步啄食蜜饯，然后它就死了。”燕瑶叹惜。

    “它死了”梁氏看看小鸟尸体，又看看蜜饯，终于明白燕瑶话里的含义。

    她拈起一颗蜜饯嗅，也嗅不出异味。

    梁氏珠圆玉润的脸庞惨白无比。“蜜饯是谁准备”

    “花婆婆说是厨房准备。她煎药的时候许多下人进进出出，无法确定谁再碰过蜜饯。”

    “你甚少来司马府，不可能与人结仇……”梁氏浑身发软地坐下，脑袋一片混乱。

    燕瑶重新包好小鸟尸体，安放在食盒内。“外孙女对外祖母隐瞒了一件事。在灵山寺时，外孙女遭人行刺。”

    “什么行刺”梁氏抓紧她的手腕，“你说清楚一点！”

    “那次有惊无险，刺客行刺失败。自打那次，外孙女就想娘亲的死是否和她是天香师有关。外孙女第一次离家较远，没与人结怨，那人为何要刺杀外孙女”

    梁氏想起女儿的死便泪水潸然。

    燕瑶继续冲破梁氏的心理防线“之后敌国奸细威胁外孙女交出天香师的秘方，今日遭人下毒，外孙女不想步娘亲的后尘。”

    手帕被梁氏的泪水浸湿。

    “难道外祖母认为一切是偶然”

    “不……不……兰儿就留下你和珩儿，你不能也出事！老身会彻查谁下毒，瑶儿不要怕……”

    “外祖母还不明白么司马府有内鬼，这个内鬼针对秘方而来。即便外孙女被毒死，谁保证内鬼的下一个目标是不是外祖母天香师一脉死绝，秘方必定失传，这就是内鬼最终目的。”

    经过昨晚梳理，燕瑶想通了。

    敌人分两批，一批要得到秘方，另一批要天香师死绝。

    梁氏抽抽搭搭，“若如你所言，内鬼为何不一早杀了老身反而先对你下手”

    “因为先杀外孙女能令天香师后继无人，兴许秘方只有天香师能看懂，所以……还有一事，为何外孙女断定府上有内鬼，还因为外孙女的床底下有巫咸遗族的符咒！外孙女连续几晚做噩梦拜它所赐！”

    梁氏全身一震，流露不可思议的目光。“巫咸遗族你确定”

    “外祖母要是不信，可以跟外孙女回房间一看。”

    梁氏胸口剧烈起伏，险些喘不过气。燕瑶急忙抚她后背，并倒一杯茶。

    梁氏盯着茶水不敢喝。“不必看了，老身相信你。当务之急要揪出这个内鬼，瑶儿可有怀疑的人”

    “有。但外孙女想问清楚秘方之事。”

    “秘方会惹来杀身之祸，你不知道为好。”

    她苦笑，“外孙女已身陷杀机四伏的境地，不如主动掌控大局逆转乾坤。”

    她说完，梁氏一直沉默地流泪。

    她不催促，等待外祖母开口。

    良久，梁氏长叹“时也命也，身为天香师总身陷险境。祖上确实存在一张秘方，一代传一代，凡看过的不得外传，这是祖训。”

    “老身已经将秘方传给你娘亲，可惜她在你四岁时故去，她把秘方放在哪里老身不知道。”

    “娘亲没有提过。”燕瑶决定回去翻找娘亲的遗物。“外祖母，为什么敌国奸细要秘方天香师的秘方和他们有关系”

    梁氏凝眉沉吟，注视容貌极似闺女的燕瑶。“数十年前，朝廷派人到巫山，老身有幸跟去。因为朝廷听闻巫山一带瘴气严重，于是寻找几个能化解瘴气的医师。老身与你外祖父青梅竹马，成婚后不久一跟你外祖父去巫山。”

    “到了巫山后发现瘴气比想象中严重，医师束手无策。正要折返时，尾随的太真国突袭。回来后过了几年，你的外曾祖母临终前把秘方传给老身，老身那时才知道秘方能借巫山的瘴气。”

    燕瑶洞心骇耳，联想到风雪隐被捉时的盘问，千丝万缕逐渐形成明朗的线索。

    “巫山里有什么，足以让朝廷重视”她的声音颤抖，迫切想知道答案。

    可惜梁氏不清楚。“老身和所有医师都不知道巫山里有什么，随行的官员闭口不谈。”

    随后燕瑶发现漏洞。“既然看过秘方不能外传，为什么敌国奸细抢秘方他们知道秘方能解瘴气”

    梁氏哑然。“这件事老身只对兰儿和你说过，兰儿绝对不会透露给外人。”

    “外孙女也相信娘亲不会随意透露。这些疑点暂时放下，要尽快揪出潜伏的内鬼。既然内鬼想天香师后继无人，偏不让其如愿。”

    “你打算怎么做”

    燕瑶与她耳语几句。

    “不行！”梁氏又气又怕，这个计划太危险。“兰儿没了，老身不能再失去外孙女！老身不同意这么做！”

    燕瑶紧握梁氏，目光坚定有神。

    “外孙女有把握才会实行此计。我们一味逃避，杀机如影随形一生，娘亲就是例子。这次外孙女不想被动，要主动出击。”

    “但是你会很危险。”

    “险中求胜，外孙女保证不会让奸人得逞。”

    。




一六一、坦诚相待
    计划还欠一个关键人物。

    燕瑶一行人回到别院，瞅见司马慧和荟娘在隔壁别院交谈。

    荟娘见她们回来就告退。

    燕瑶收回目光，命赤芍找来铲子。她们围着树根蹲下，好奇的司马慧带丫头走来凑热闹。

    “你们在干什么”司马慧看见她们在挖掘泥土。

    “埋尸呀。”燕瑶回眸一笑，眨眨双眼，纯真无邪。

    司马慧却花容失色，连连后退几步。“埋、埋尸瑶表妹别开玩笑。”

    “不是开玩笑，我们真的在埋尸。今早有一只小鸟吃了表妹的蜜饯后死了，表妹觉得它可怜便将它埋了。”

    司马慧的丫头一脸惊恐，仿佛燕瑶几人是恶鬼。

    旋即燕瑶让两丫头散开，露出半个身体埋土的小鸟。燕瑶的表情十分无辜，“瞧，表妹没有说谎吧”

    脸色惨白的司马慧一阵晕眩，扶着石桌坐下。

    她的丫头不停扇团扇，凉风却令她鸡皮疙瘩。“瑶表妹，话不能乱说，什么叫吃了你的蜜饯而死……”

    燕瑶吩咐赤芍和青黛下去。司马慧犹豫一会，也吩咐自己的丫头下去。

    “刚才表妹找外祖母就是谈这件事——有人下毒。”

    司马慧浑身一震。“瑶表妹，你来府上后并没有与人争执，怎么会有人害你”

    “下毒不一定因为仇恨。”她似笑非笑凝注司马慧，“慧表姐不好奇，外祖母为什么经常找表妹谈话吗”

    司马慧愣了愣，自然而然移开视线。“拉拉家常吧，没什么好奇。”

    “是吗。表妹第一次进外祖母的房间谈话时，慧表姐的如意在房间外面偷听呢。”

    “嗬，猫儿哪懂偷听，瑶表妹多虑了。”

    燕瑶瞅着她几近撕开手帕的双手，勾唇浅笑。“猫儿听不懂，人却听懂。那天表妹在如意身上闻到慧表姐使用的熏香，是沉香对吧”

    司马慧侧目瞪视，秀丽的容颜充斥恼火。“瑶表妹是何意如意是我养的当然会沾上我的熏香，难道你想说我带着如意偷听”

    “表妹没有这个意思，只是疑惑为何每次表妹跟外祖母结伴离去，慧表姐会露出奇怪的眼神。”

    面对燕瑶冷冷的直视，司马慧下意识躲避目光。“瑶表妹看错了。”

    燕瑶不想再拐弯抹角。司马慧本性善良且聪慧，误入歧途就可惜了。

    她单刀直入“不知道外祖母有否跟慧表姐提过，我娘亲是外祖母的传人——天香师。”

    司马慧怔片刻。

    她继续说“每代天香师单传女子，娘亲之后便是传给我。天香师的名头看似特殊又威风，可是我娘亲却因这个名头而死。”

    “瑶表妹……”司马慧没想到她话锋一转提伤心事。

    “不止如此，我也因这个名头三番四次遭人刺杀，甚至今天遭人下毒，能活到此时此刻乃天官赐福。”

    燕瑶注视攥紧胸口的司马慧，“慧表姐，外祖母不是偏心，若她预先知道娘亲因‘天香师’的身份而死她绝对不会传授。如今，表妹反而羡慕慧表姐父母双全。”

    司马慧攥紧手帕垂泪，难受得几乎窒息。

    燕瑶轻抚她背后，同为长女她明白渴望受长辈关注的感受。“其实天香师并非秘密，外祖母不提怕你们误解。表妹没少被外祖母训话，外祖母对每个孙子一视同仁。”

    司马慧惭愧不已。“对不起，瑶表妹。”

    “表妹说出来因为不想慧表姐误会。所以慧表姐明白为何有人要下毒了吧若表妹吃了蜜饯死后，你猜幕后元凶会不会就此收手”

    司马慧顿时头皮发麻，想到一个可怕的猜测。

    “怎么办”她警惕地环顾四周，生怕有人躲暗处偷听。“瑶表妹，我们换个地方谈话”

    接着她随燕瑶进入房间。

    午时，大家齐聚大厅用午膳。老爷子循例问司马景明有没有看医书，然而司马景明支支吾吾。

    “你又去踢那破球”不由分说，老子揍了才吃饭。

    梁氏嗔怪完爱动手的老头子，宣布一件重要的大事。“难得瑶儿来一趟司马府，老身觉得今晚举行祖上的大礼。”

    “什么大礼”不但家眷，候在旁边的下人也吃惊。

    “关乎传承的大礼。午饭后，陈管家按照老身的吩咐准备一下。”

    老管家点头称是。

    司马晴好奇问梁氏“传承什么为什么孙女没听说这个大礼孙女和两个姐姐有没有份”

    “这是老身娘家的习俗，每一代只传承一个女儿。但兰儿已经去了，老身便传承唯一的外孙女瑶儿。”

    燕瑶嫣然莞尔，“外孙女承蒙外祖母的厚爱。”

    梁氏乐呵呵。

    其他女眷瞅向司马慧，三舅母皮笑肉不笑“那长孙女呢”

    大舅母和二舅母面露不悦，腹诽三弟妹不识时务。司马慧则沉默地夹菜，脸上没有笑容。

    “每代单传女子，瑶儿是兰儿的闺女，只能传承于瑶儿。”

    梁氏的直白令气氛尴尬又凝重。老爷子不干涉妻子娘家的规矩，和长孙安静吃饭。

    三舅母莫名同情司马慧，低声喃喃自语“长孙女就不是亲骨肉吗……”

    席间安静，她的自言自语大家听见了。

    二舅母含沙射影“老夫人既然有传承的规矩，作为晚辈不必过问太多，照办便是免得伤和气。”

    三舅母悻悻闭嘴。

    大舅母打圆场“老夫人需要准备什么尽管吩咐，媳妇和陈管家好好准备。”

    “媳妇也帮忙。”

    二舅母表态完，三舅母立刻附和。

    梁氏喜笑颜开，赞扬三个媳妇懂事。

    而司马莹两姐妹朝司马慧投去隐含嘲笑的眼神，后者一言不发。

    饭后司马慧独自离去，闷闷不乐地拍打走廊的青竹。“她的话都是骗人的！”

    这时一人急匆匆跟来，喊住司马慧。

    “何事”她看了荟娘一眼。

    “二太太知道大姑娘不开心，派婢子前来陪伴。”

    “娘亲为何不亲自来”

    荟娘迟疑道“二太太帮忙准备今晚的大礼事宜。”

    司马慧哼了一声，扔掉手里的竹叶转身离去。

    荟娘速速跟上。

    。



一六二、黄雀在后
    司马慧一路拍打边上的竹叶撒气。到了闺房，丫头为闷闷不乐的她倒茶。

    荟娘差遣丫头出去，然后关紧房门。“大姑娘，只不过一个表面的形式，不值得生气。”

    “哼，表面你不知道正是表面的礼仪才让人重视。长孙女得不到传承，反而外孙女得到，别说外人，二妹和三妹已经给我眼色看！”

    她愁眉苦脸地托腮，喃喃地埋怨。“她的话都是骗人的，奶奶根本不会一视同仁！”

    荟娘的眼眸转了转，略为不解。“大姑娘说的谁谁敢骗大姑娘”

    司马慧抿唇不语，低头摩挲着茶杯。

    荟娘见状在她身旁坐下，心疼地搂着她的肩膀。“婢子自小看着大姑娘长大，看不得大姑娘受半点委屈。大姑娘要是憋着难受，婢子愿意倾听。”

    “我……”司马慧哽咽。“今天瑶表妹跟我聊了一会，她说奶奶祖上是什么天香师，每代单传女子，这一代传的是她。她说奶奶会一视同仁，现在看来她知道有这个仪式才找我聊！亏我这段时日待她如亲妹，她居然……”

    荟娘温柔地轻抚她额前的碎发。“燕二姑娘还说了什么有没有解释为何单传女子”

    “没有。荟娘，天香师是什么你听说过吗”

    “婢子第一次听说，还想问大姑娘是什么哩！”

    司马慧略感失望。