“奶奶,千错万错,都是我的错,与和靖无关。你们要怎么处罚,只管处罚我吧!反正我已是死过一次之人,绝无怨言。”
周复生刻意将死过一次的事提出来,三人好像没听懂,王氏怒责:
“佳儿,你在王府长大,岂不知男女有别、人言可畏?名节是女人最重要的东西,也是一个家族最重要的。今日皇后娘娘来此,说现在外面有不少人疯言疯语。皇氏的颜面比你的命更重要,如今你犯下如此大罪,我皇氏岂能饶你?”
周复生双眼一黑,差点被气晕。赵佳两眼泪光一闪,嘶声哭出:
“娘,孩儿不孝,甘愿一死谢罪。”
“怎么说到死,”周复生还以为人家口误:
“我们并未做出格之事,不过在人前走在一起罢了。要是皇后娘娘有什么不满,我去找她理论。”
“晚了,皇后管后宫,也管我皇族赵氏这些女人。不尊其旨,就是抗旨。”吴氏接过吴孝维手中一个酒杯:
“你们两人犯下如此大罪,我庆王府也保不了。你非是我赵氏皇族之人,可以不用死。皇后娘娘赐了一杯毒酒,佳儿,你就认命吧!”
周复生瞬间有一种很熟悉的感觉,一对鸳鸯只有一杯毒酒?这种把戏在后世非常老套。正在考虑之际,赵佳扑上前,周复生的反应很快,一把将她抓住:
“奶奶,既然两人只有一杯毒酒,都是我的错。要是我将这杯酒喝下,和靖是不是就不用死了?”
毕竟有关生死,周复生心中没底。他瞬间捕捉到三个老大眼睛一亮,吴氏一脸伤感:
“皇后走之前也说过,酒是赐给佳儿的。但错在于你。要是你将这杯酒喝下,佳儿可以不用死。”
“不,关周大哥的事,”赵佳非常激动。为了抢到酒,她直接站起来。没办法,周复生也只得站起来抱住这个傻妹妹:
“奶奶,你也说过,周大哥并非是我赵氏皇族之人。不关他的事,要处罚也处罚我,这酒我喝。”
周复生现在有百分之百的把握,这杯不是毒酒。当然就算真是毒酒,为了救心上人,他也愿意喝下。
赵佳的力气哪能和他比,一只手将赵佳抱住,另一只手接过满满的一大杯。在赵佳嘶声悲叫中,一口将其喝下。瞬间他感觉到右手挣扎的力量消失,赵佳昏倒在他怀里。
第六十章 蔡家三兄弟
一身污垢的周复生从冯家厂房中出来,他的印刷机已经进入艰难的核心技术阶段。纸浆还未完全泡好,前期工作做得差不多了。现在这两个项目都离不开他,还好他终于不用再去接赵佳。
周复生随便梳洗了一下,来到门口拴着的一匹黄色骏马前。
这匹马比周太兴送他的那匹拉车马还要高大,眼球如蛋鼓起,大头左右十分对称,宽背如舟。身上除马尾和四脚有些黑色,其它地方全是黄色。黄色的皮毛在太阳下十分耀眼,加上高大笔直的身体,周复生这种不懂马的人也知道是匹宝马。还给它取了个名字,叫“子弹。”
子弹是庆王府送给周复生的第一件礼物,是匹能日行八百里的宝马,这对周复生来说已经够了。真正的千里马极其稀有,就算在皇宫也不多。
为了骑这匹马,周复生花了四天时间,每天除忙一些重要的事。天天和子弹交流感情,终于在摔下来两次后,他能用较慢的速度骑着子弹走。不能骑快的原因怪不了马,他学会骑马还没几天,再是骑上千里马也快不起来。
周复生上马的动作很特别,看得旁边冯再钢几人心乱,他脚踩马蹬,上下起伏试了三次,第四次时,一鼓作气翻上马背。身体在马背上匍匐着,紧紧抱住马脖。子弹可能对他的这个举动极不舒服,摇了摇身子,发出一声抗议。
才骑会马的人,上马算是最难的项目,这一关通过就好多了。周复生在马背上慢慢立起身子,扯住马缰试着调头转向,人马配合极为生疏,在原地转了两圈,终于将方向搞对。这一番忙下来,才清洗好的周复生再次满头大汗。
“骑马比学骑车要麻烦得多,”周复生感叹了一句。在后世他开不成大车,骑单车和摩托车没问题。骑着马小跑到童车商楼,上到二楼后,周太兴已在那里等待多时。
周太兴的样子看起来很急,见他一到,两步迎上去说:
“我们的孝行车坊还有十天开张,这些天我得到消息,韩同平在招集京城各路商人,准备联合抵制我们。一位老友透露,他已经联合了四五十家。虽有不少人在旁观,听说他在想办法给那些旁观的商人施压。不说全部,一旦他联合到京城大半商人,我们在京城的生意也很难做下去。”
“他在招集商人抵制我们?”周复生恍然明白。怪不得当日韩同平在活动日没有搞事,居然想出这么一招?
对商务上的事周复生远不如周太兴,他只是有后世那些见识和方法,好奇问:
“他们准备如何抵制我们?”
可能见他没什么紧张的感觉,周太兴的紧张感减轻一些:
“要对付我们的方法很多,比如封锁各种进货渠道,木材和钢铁我不担心。但除了木材和钢铁,还有布料、油漆等一些东西。这些东西他们实在不卖给我们,就算从外面运来也可以。就怕他们联手制作孝子车、助行车和童车。每辆以超低价卖出,我们身家再厚,也敌不住他们那么多家啊!”
“这的确是个事,但也不用太担心。他们想要仿制那种轮子,就算是皇家工匠,不懂结构原理,至少也要一两年的时间”周复生说得很有把握,他制造的成人推车,轮子是重中之重。只是里面放那些钢珠,现在再利害的匠师也难做到。
“最多是仿制一下童车,你放心,我会想些方法来应对。”
周太兴轻松大半,和周复生接触这么久,知道他的本事。
“恭喜兄弟,听说庆王府那边传出话来,下个月初八是你和和靖郡王大婚之期。还有二十天,有什么需要帮忙的你尽管说。”
“多谢周大哥,我这里不准备多少东西。若有需要,定会去麻烦你。”,周复生一脸幸福,很有一种娶到富婆的感觉。周太兴明白了,他们情同兄弟,有些话不能不说:
“兄弟去庆王府,那里的规矩不少,打交道的大多数是皇亲国戚。我能找到一些懂这方面礼仪的人,找两个来教教你。”
周复生虽未说,周太兴已知道他要当上门女婿。庆王府这种豪门,想当上门女婿的多了去。凭周复生这种碰到谁都是抱拳之人,皇亲国戚多数很讨厌这种江湖礼仪,怕他以后被人家落面子。
周复生哪愿学那些礼仪,前几天在庆王府虚惊一场,将心上人吓晕过去,他很是恼火。那次是吴氏几人给他的考验,几个女人还以为他是傻瓜,很满意他抢那杯小酒喝,当场就答应他们的婚事。作为报复性条件,他拒绝了派人来教礼仪的要求。
“周大哥的好意我心领了,那些事我自有准备。这段时间我恐怕很忙,我给你说说开业那天的安排,一定要比童车坊活动更热闹才行。你们现在就可以大肆请人、发些单子打广告,将声势造起来。”
周太兴走时已过中午,没过多久,一辆宽大的三头马车,在二十多人的簇拥下,直接开到童车坊大门口。在门口招呼客人的谢春见状,赶忙对刘樱说:
“快去通知周大哥,说隆兴马行的人来了。”
“他们是隆兴马行的人?”大家经历了好几次惊险和人潮高峰,眼界和胆识都开了,刘樱并不怕,只是有些奇怪。
谢春点点头:“隆兴马行的三少爷蔡应州我认识,错不了。”
从马车上下来三个男子,一壮两青。一个二十左右、左脸颊有块指头大红痣的年青人,问迎来的郑氏:
“周公子在不在楼上?”
郑氏不认识这几人,没有隐瞒:
“你们来得真是时候,周公子才送走周老板,再过一会来,又要去忙事了。他在二楼,三位请。”
三人朝里面走去,二十多个骑士没有上楼,将马牵在左右,在门外傻等。
周复生同样不认识三人,壮年男子抱拳介绍:
“我们三兄弟是隆兴马行的,我叫蔡伦、这是我二弟蔡应国,三弟蔡应州。”
听完三人的介绍,周复生知道是蔡风行的三个儿子,心里大感奇怪。他刚才已从窗口看到下面有二十多骑,现在这种情况很正常。大家都被他搞怕,大富大贵出门不带一群保镖,都不好意思出门。
周复生并不怕对方来捣乱,就连韩同平也没那胆子,带人闯到他家里来乱来。懒得乱猜:
“三位请坐,你们来找我有什么事?”
蔡伦好像不知如何说,朝两个弟弟看去。蔡应州没坐下,说出一个不是秘密的秘密:
“父亲之事,我们从未怀疑过周公子。可能周公子还不知道,你差点被问罪斩首,全是韩同平搞的鬼。他收买柳范文、茹娘几人,在公堂上作伪证陷害你。其目的是想霸占你的童车,你要有什么事,童车这个行业谁也不敢和他争。后来茹娘和韦敏那两个贱人,被他藏到一间小院,当了他的外妾。”
一席话完,周复生明白了。怕是现在蔡风行死了,他们三兄弟干不过人家,想来拉拢他。他没有点破,顺着说:
“想不到韩同平如此阴毒,此人简直是卑鄙无耻。他仿制童车不说,听说还在联合众商人对付我。”
“周公子也知道了,”蔡应州应该是这三兄弟中最聪明之人,另两个哥哥没发话的意思:
“事情怕是你搞那活动时开始的,见你搞出如此大的活动,对他们的童车大有影响。反正与你仇已结,韩同平仗着有人撑腰,想组织众商人一起来对付你。这些商人加在一块,实力绝不容小窥,从货源这方面就能给你带来不少麻烦。周公子再不想办法,要不了几天他们可能就要动手了。”
周复生有些奇怪,就算他们联合京城所有商人抵制,周太兴也能从外面运货来,至少在绍兴那块地盘上,没人能从商业上打垮周太兴。当然,那样做就算垮不了,对他们也非常有影响。因为除了货物外,还有客源各方面的因素在内。
“韩同平为何如此心急,再过几天,他不可能将京城所有商人都联合起来吧?”
蔡应州想了想说:“他们不可能联合到所有商人,京城的商人中,不少有皇亲背景。周公子马上要成为庆王府东床快婿,那一部分人他们怕是拉不过来。一旦搞起来,稍一段时间不能搞垮你们,他们当然想越早越好。对他们来说,可能损失的只是一点货源,凭韩同平的为人,怕不会只从货源方面打击你们。”
皇亲这种事,周太兴没说,周复生也没想到。他有些感慨,毕竟是京城的巨商,蔡风行虽死,这三兄弟要是齐心,韩同平要想打垮他们,也不是那么容易之事。没再耽搁:
“三少说得是,我的事暂时就不说了,你们有什么主意?”
第六十一章 抵制大会
现在的周复生今非昔比,就算蔡风行还在,也不敢来惹周复生。蔡家三兄弟那些同仇敌忾的话还未说完,就被周复生问到正题,只好说出来意。
“韩同平此贼欺人太甚,父亲遇害后,他也不知使了什么手段,将我们进货的一些材料商收买,钢铁无法买到。原本想从周氏木材商行进木材,他们现在的货不对外卖,几家马商又刻意抬高马价,生意越来越难做。”
周复生暗自叹了声,这几弟兄加起来,还是不如他们的父亲。说到自家的痛楚,蔡伦忍不住开口:
“他们还将我隆兴马行一些匠师挖走,前几天柳子舟这个叛徒来劝,说我们如果合并到临安马行,韩同平每年给我们一万两银子的红利。隆兴马行是家父的心血,岂能拱手让给他们。我们想来想去,准备和你联合对付韩同平。”
蔡伦不说,周复生也猜到大半。韩同平的目标并不只是他,要不然凭韩同平的实力,他绝不会如此轻松:
“你们准备怎么联合?”
蔡伦看向蔡应州,对方停了半晌说:
“以结盟的形式,大家调集在商界的人脉,相互支持。周公子能设计童车,想必也能在马车上也有所创新。要是你能给我们设计一些好的马车,我们一定有信心与韩同行斗到底。”
周复生等了好一会,见他们一直没说话,才知道他们的联合计划已经说完。心里又好气又好笑,隆兴马行现在只能算瘦死的骆驼,他还有周太兴的人脉,实在顶不住,还可以利用一下未来老婆那边的人。这种联合对他有什么好处?
“那些虚的我们就不说了,我有把握能让你们至少能稳住基业,但你们要给我五万两银子,先钱后计划。”
三兄弟虽吃惊,并没有发火,五万两银子能稳住基业,他们当然愿意出。他们也相信周复生的脑袋,要不然也不会求到以前的仇人门下。蔡应州说:
“五万两银子不是小数,万一我们给了你五万两银子,最后基业不保,我们岂不是白损失了?”
“我们可以先立合约,”周复生想到的计划,就算失败他也能赚。他现在太缺银子了,即将的纸和印刷机、喇叭,他还想开一家大型的赌场。这些要是全靠庆王府支持,他会成为名符其实的软饭王:
“以两年时间为限,如果我不能帮你们守住基业,两年后我赔十万两银子给你们。你们放心,为了五万两银子,我不会砸自己招牌的。”
蔡家三兄弟很为难,周复生在,他们又不好商量。蔡伦看了眼蔡应州,毕竟是兄弟,对方会意:
“你能不能先给我们说说是什么计划?”
周复生点点头:“我会给你们陆续设计几种新型马车,至于材料方面,你们放心,铁料和木料我现在就能给你们搞定。至于马匹?我也会想办法。”
“赌了,”现在蔡家由老大蔡伦当家,他恨声说了句,另两弟兄再没意见。
周复生笑了笑,木和铁他暂时也搞不到太多的。周氏木材商行的木料,被他们自己就包了,有点多余的也不多。铁这东西余庆林虽没卡他,也没多余的。更别提马,马商他一个也不认识。他现在的信心,来自一个小人物。
……
在临安城北一条繁华的大街头,有一大片被高墙围住的地方。里面的建筑多数大而简陋,这里来往的人不少,不时能看到有崭新的马车从里面出来。
冬天已经来临,灰朦朦的天空看上去,像是要下雪的征兆。一队队马车,从大街如排队似的赶来,直接开进高墙大院。
里面的中心处,有一座三层高楼。两个男子站在门口左右,迎接着一个个走下马车的贵客。
“陈老板,欢迎欢迎,韩大人已在楼上等候。”