唐蕃

    “像一个斗败的公鸡，低着头，卖药不成”

    “我没有卖药，头人没有答应我的救人的请求。”

    那人同情地点点头:“松州城刘刺史和咱们头人向来不对付，达木子头人看不惯刘拉屎的所做所为，也看不惯刘拉屎治下松州官场。所以，你一个松州人，想到泥巴村请求头人做事，那是难上加难。”

    “我请求头人，并不是为了松州，而是为了泥巴村百姓。”

    “你就是一个和尚而已，泥巴村百姓不需要你帮助。达木子头人是我们的再生父亲，在他的领地里，从未发生饿死之人。卖些药或许头人能够接受，但是你在头人面前证明你比他老人家聪明，门都没有！”

    “我没有权衡得失。泥巴村有瘟疫发生，我想挽救这场灾难！”

    “你来晚了！”

    “瘟疫已经蔓延”

    “小子，掳疮发病已经有好些天。得病的人大概十几人，前来售卖秘方的人恐怕有上百人，形形色色，有道人，有商贩，还有南山归隐之士，说法各异，心怀鬼胎。那些人无非是认为我家头人厚道，出手大方，想靠着售卖掳疮药发财。”

    王质摇摇头:“我暂时还没有治疗掳疮的药。”

    “那你的胆子更大，没药，凭着一张嘴就要挣钱。我家头人再厚道，你们也不能这样。”看守说话有激动，“你赶紧走吧！趁着天还未黑，离开泥巴村。实话告诉你，这次掳疮之病，我们一点都不担心，因为来了一个真正的高人，他调制的药酒，只要每天喝一次，连喝七天，就不会得掳疮。”

    微风吹动王质的斗篷，他不愿放弃。离开吊桥，看着卖酒的摊主门虚掩着，于是推开进去。

    眼见的景让他大吃一惊。

    不算宽敞的屋子长凳上挨着坐着十几人，这些人的脸上，手臂上全是红色的皮疹。摊主站在屋子中间，凳子上端坐一人。

    摊主手中拿着竹签，时不时从碗中蘸一下红色的粘稠物，点缀在那人的脸上。

    小个子，黑胡须的男子，礼貌地给王质让出位置，王质挨着他坐在长凳上。他低声问黑胡须:“你们在干什么”

    “你既然进来，难道不明白我们在干什么”

    摊主听见说话，转身看到王质，点点头算是招呼，继续在那人脸上忙乎着。

    不一会儿，那人站起来，昏暗的光线中，脸上长满流脓面疮。

    摊主收拾好罐子，对着众人说到:“今天我累了，剩下没有上妆的人明天再来。”

    众人纷纷散去，黑胡子礼貌脱下肮脏的黑色帽子，给王质告别。王质也起身，准备离开。

    摊主叫住他。

    “你找到头人了吗”

    “找到了，可是头人拒绝了我，不让我来挽救这场瘟疫。”

    摊主递给王质一片薄荷叶，让他含在嘴中。

    “我姓徐，你就叫徐大哥便是。我祖上是在乡下给死人梳妆打扮入殓的。掳疮发作，我捡起老本行，给活人拾掇。”

    “刚才进来，吓我一跳，我还以为你屋子里全是掳疮病人。为啥将人弄成掳疮的样子”

    徐大哥挪动木桶，腾出房子里面的空间，然后在地上铺上厚毡子:“今天天色已晚，将就在我这里歇一晚。”

    王质心中有很多疑点，他没有得到答案，继续问到:“刚才头人拒绝我，听守卫说，有高人带着秘方前来，泥巴村的百姓已经不害怕掳疮了！”

    “那个秘方就是先前我让你喝下的药酒。”

    “难道真的有效果”

    “半个月前，掳疮在泥巴村发作，大家都很恐慌，头人于是告示周边，重金悬赏能够治疗瘟疫的良药。各种郎中来的倒是不少，大多都是骗子。后来自称从吐谷浑来的郎中，对头人说，已经患上掳疮的人，世上没有良药能够




第四十章 人心的恶魔
    泥巴村的后山，是一个宽敞的草甸，往北是更高的山。雪山上流下的水，聚集在平坝中间形成湖泊。那些得了掳疮的人，围绕着湖泊搭建起茅草棚。茅草棚往外，围着木栅栏。三处篝火在燃烧，形成灰色的烟，飘到空中，和黑夜相比，显出烟的亮白。

    王质独自走出树林，朝着木栅栏走去。

    守卫拿着斧头，王质取下盖在头上的斗篷，露出骇人的红疹。守卫厌恶地挥挥手，示意他进去。

    夏日后山，雪风吹拂，如同初冬。

    远处观察一片静谧，走近却是另外一番景象。

    有几只小狼在灌木丛小心咀嚼猎物，王质看见是白森森的人的腿骨。小狼见人，不逃跑，不攻击，狼眼露出绝望。

    难道这些狼都得了掳疮

    盘羊牧场听过的牛角号声响起，住在茅草棚子的人陆续出来，向着湖边走去，王质跟着快走几步，混进人群中。

    到处都是皮肤腐烂发出的酸臭气息。

    篝火熊熊燃烧，一人站上大石头。宽脸，络腮胡，身材粗壮，俯看围拢上来的众人。

    这不就是盘羊牧场相识的刘都尉。

    刘都尉，不，不姓刘，之所以叫刘都尉是冒名顶替刘刺史的儿子。在扎嘎瀑布附近杀死了刘刺史家眷，他对王质说:“老子不姓刘，姓蒋！”

    那么，蒋要去吐谷浑做逍遥自在的人，为啥现在却在泥巴村

    有人将铜盆放在木架上。

    王质也认识，那人是盘羊牧场的士兵，蒋手下的兄弟。

    那人手中拿着短刀，众人排着队，伸出手腕靠近铜盆。短刀锋利，那人熟练的地在每个人手腕上划一刀，血滴在铜盆里。

    王质低声问前面的人:“为何这样做”

    “你是今天来到”那人瞪了一眼，“蒋郎中是吐谷浑的神医，达木子头人请来的。每天让大家放血治疗掳疮。”说完，伸出双手，有十几个伤疤。

    “一个疤痕就是一天，我染掳疮十二天，全靠蒋郎中放血治疗，病情渐渐好起来。”

    王质根本不相信愚昧的做法:“大叔，你染掳疮十二天，那么和你一同生病的人，放了血，病情都好转了吗”

    “他们今生做了坏事，所以运气不好！同来的八人，只有我还活着。，我从小到大，从不杀生，福报今日现。”

    “大叔，你说你掳疮发作十二天，”王质看到这人红疹开始结痂，心里惊喜，“说明你真的是有福报，无须放血，你的病已经好了！”

    “你又不是郎中，我可不信！”

    轮到王质放血，他将斗篷盖住脑袋，将手腕伸出去。

    放血者看王质的手腕:“今日才得病”

    “是的。”王质回答道。

    “是泥巴村的人吗”

    “是的。”

    “泥巴村的人不应该患病，你喝红色的药酒没有”

    “放血者，让那人站着，不要放他的血。”蒋郎中站在石头上，打断问话，对着放血者说到。

    不一会儿，牛角号重新响起，今日的放血治疗结束，人群散去。

    蒋郎中从石头上跳下来，对着放血的人吼道:“你不认识这人”用手指着王质。

    “不认识，看脸挺恶心的。”

    “老子一听声音就知道，”蒋郎中一脸兴奋，“他就是在盘羊牧场比赛酥油三叠的和尚。”

    王质将斗篷取下来，深深一鞠躬，笑着回应到:“是我。”

    “你也得了掳疮。”放血者原本想拥抱，迟疑不敢上前。

    蒋郎中大手在王质脸上轻轻一捻，吓人红疹在他手中变成粉末，“手艺不错，却瞒不过我！”

    他带着王质走进木屋。炉火已经熄灭，桌上散乱放着烤羊肉的盘子，靠着墙放着一排斧头。

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第四十一章 永远不放弃
    王质开始厌恶面前这人，他略为沉吟，“你就不怕我出去，告诉头人事情的真相”

    蒋郎中打开炉子盖，放进几块细木条，从袖中取出打火石，嚓嚓点燃火绒。

    “人的一辈子升官发财的机会就只有几次，有的人运气好，年轻的时候遇见了，把握住，然后就成为人上人。我运气不好，吃土喝风的，替人拼命，到最后连自己的姓都没有，在盘羊牧场最为绝望，想到这辈子就这样完蛋了。”

    “在盘羊牧场，你顶替刘刺史的儿子，确实有委屈，可是最不济，也比没有吃饱的贱民强。”

    “五岁习武。穷文富武，家里欠下一大笔钱。自从遇见你，机会开始接连不断。所以，我想报恩，让你一起来做这门生意。我抢下的钱，包括今后赚到的钱，和手下的兄弟都是平分，我不会多贪图一文钱。你来，我算你是两人份子如何”

    “我不图钱，也不贪名，从松州来到泥巴村，就是想看看掳疮的病情究竟如何我想救泥巴村的百姓，也不想让瘟疫蔓延到松州。”

    “你有秘方”蒋郎中警觉地啜着茶。

    “我没有秘方，我有法子让更少的人患病。实话实讲，我以为你高价购买的秘方毫无用处。你们释放出掳疮的毒，不光是危害了泥巴村的百姓，也将你自己的性命和兄弟们的性命置于危险之中。”

    “和尚，你比我还不要脸，你他妈就是为自己出名。到处散布谣言，说松州有地动。现在独自来到泥巴村，要拯救百姓。我们都是一路货色，我嘛，就是求利，你嘛，就是求名。可是，这个世界要让人相信你，不是靠着嘴巴，必须有实力。我将千两黄金抵押在达木子头人那里，他才相信我。我向他保证，半月之后，掳疮在泥巴村销声匿迹。”

    “依照靠放血和喝药酒的法子，你赔定了。药酒抵御不了掳疮，估计很多人都已经染上病，只是在潜伏期，还没有爆发而已。”

    “和尚，你还是太年轻，急于想证明自己聪明。我亲眼瞧见大食巫医如何用药酒治好掳疮病人。我告诉你，半月之后，头人就会退还我的千金抵押，我的药酒也会卖完，然后，头人还会和我结拜为兄弟。达木子头人是跟着先皇打天下的功臣，长安城里朋友众多。摆在我们面前的是一条光明的坦途。”

    “没有我们，”王质压抑着自己的愤怒，“你一手结交权贵，一手暗中放毒，只有你才会做这样卑劣的事情。”

    “收起你的伪善，最后我问一句，你不愿意跟我一起发财”

    “即便是死，我也不愿意！”

    “唉，你遇到一生难得的机会，就这样错过了，可惜了！”

    蒋郎中一声口哨，两人进来，他吩咐道:“将刚才放血的铜盆拿进来。”

    几人将王质按住，用竹筒撬开他的嘴巴，半盆人血灌进王质的喉咙里。王质恶心全身颤抖，蒋郎中用手死死堵住他的嘴巴。他伸手想抓住什么东西，稳住自己，脚下一滑，跪在地上。嘴被封住，恶心的人血吐不出来，鼻涕眼泪流出一大把，狼狈不堪。

    “人血下肚，你现在也是染病之人了，要想活，就跟我一起干。放血者，将和尚带到害病的人群里去，让他清醒清醒。后山地盘我做主，宽进不出。”

    王质被带到茅草棚子里。

    被灌进胃中的东西，如同消失一般，如何吐也吐不出来。尖锐的风从茅草棚子里面穿过。身体难受，脑子非常清晰。

    他曾经看到的医书里面，详细介绍在没有疫苗的古代，如何防治天花的记录。

    和蒋郎中的药酒相比，他认为医书中记载更加靠谱。

    看见外面有人巡逻，是放血者。

    “能不能帮我一个忙”王质从茅草棚子爬出来，拉着那人的裤腿。

    “和尚，你本来可以成为我们兄弟中的一员，可是你拒绝了，伤了大家的心。我不会帮你逃出去的。”放血者一边巡逻一边喝着药酒，王质看出他心里的虚弱——害怕得掳疮，或者已经染上掳疮。

    “兄弟，”王质说到，“你是不是全身发冷，腰背部酸痛”

    那人停下脚步，“泥巴村山高风寒，我



第四十二章 全村在发烧
    后山茅草棚子凉风习习，王质心里哀叹没有将电子书带在身上。

    想用电子书查询，究竟还有什么更好的方法治疗天花。

    取痂、磨粉、放鼻的方法是否有作用他不敢断定。

    他的鼻子也放进痂粉，鼻孔有东西，呼吸不畅，像是流鼻血时候塞进棉花一般。

    两天过去，放血者每天给王质带来胡饼充饥。

    后山患病之人例行放血和喝药酒，唯独王质没有。

    蒋想让他患上掳疮病，自生自灭。

    客栈老头带着收集的黑色结痂到茅草棚，细细碾匀包好，放血者假意巡逻，偷偷捆在吃草的牦牛角上，让放牛女子带回村子。

    王质想到站猪，依照他的性格，怕是在松州城到处寻觅。如果自己得掳疮死去，希望站猪情绪稳定，不要恼怒之下到处打打杀杀，被人丢进大牢也未曾可知。

    四天过去，王质全身疼痛，开始发烧，身上能够看到小颗的红疹。

    他心里绝望，从书中得来的疗法没有效果，反而得上掳疮。

    他绝望地躺在地上等死。

    客栈老头照旧每天过来，拿着黑痂，独自磨成粉。

    “放血者呢”王质问到。

    “发烧出疹子，过来不了。”

    王质叹息一声，“我的疗法失效了，我对不起大家。”

    客栈老头倒是看得开:“以毒攻毒之法，只要人没有死，不一定没有效果。”

    第五天黎明，头人在众人的陪伴下，来到后山。

    蒋郎中赶紧迎上前。

    “得病之人能够活下来多少”头人问蒋郎中。