战国之平手物语

    “大人说笑了。观望阁下的气量，并不像是浪人之辈啊。”

    “处江湖之远，犹心系庙堂，也并不稀奇呀！”

    …………

    面对这个突然遇上的陌生人，泛秀的言语只是含混不清，模棱两可。对方屡屡试探，渐渐却有些心焦了。

    “大人路见不平，仁义之心令人感佩，然而……”少年突然说道，“小人行事，无所不用其极，未可轻忽。”

    丸目长惠轻笑，面带不屑:“难道还担心他们报复吗”

    “以贵殿的身手，自然是不用担心。”少年沉吟道，“但若那些盗贼将怒气撒在这家无辜的酒屋上面……”

    酒屋老板正好递上来新的杯子，此时不免吓得跪倒在地。

    “大人救命……”

    少年这一席话，虽然是对着泛秀说出来，却也是故意让酒屋的老板听到。

    泛秀心里有了一点兴趣，于是对着老板说到:“以前没有遇到上捣乱的野武士吗”

    “回大人的话……”老板愁眉苦脸，“近江这里已经有好几年太平日子了，若是有盗贼的话，只要向六角家的武士老爷报告就好了，可是今年……”

    “今年如何”泛秀直视着他。

    “听说是……六角家的老爷和浅井家的老爷出了一点事情，所以有一点乱……”老板惊恐地看着面前的客人，也不知道他们是哪一边的武士，只能小心翼翼措辞。

    “无需担心，我只是路过而已，既不是六角，也不是浅井的武士。”泛秀出言宽慰道，又示意老板起身。

    “是，多谢大人。”

    或许是泛秀过于面善，老板舒了一口气，起身答话。

    据酒屋的老板所言，此前的几年，控制南近江的六角家一直很注意商业，专门派人保护通商的道路，领内几乎见不到盗贼的身影。只是最近六角和浅井关系突然紧张起来，自然也无力关注细微的事情。

    平手泛秀当然知道这是怎样一回事情，目前的浅井家主，浅井久政，只是个守成之辈，向六角家称臣才保住近江的和平。而刚刚成年不久的浅井少主，浅井长政（此时还叫做贤政）却是不甘臣服，企图摆脱六角的控制。

    这么说来，浅井久政虽然暗弱




第八章 夜谈
    泛秀持着马缰，静静地看着面前的少年，继而轻轻一笑。

    “那么，就跟上来吧。”

    少年脸上是掩不住的兴奋，但还未忘记施礼，之后才跑回酒屋，叫出自己的同伴。

    丸目长惠盯了这个少年看了几眼，面色有些不耐，不过最终也没有说话。

    为了照顾这两个没有马的少年，泛秀刻意放慢了速度，直到日落，也没有到达目的地佐和山城。

    于是就在观音寺城的附近，找到一处宿屋，休整下来之后，才开始有时间问询起河田长亲的事情。

    狭小的空间之内，点燃两盏昏暗的灯火。

    四人围坐，中间是一张矮小的茶几。

    “……因为被怀疑与浅井家相善，受到六角的讨伐，只能弃城而逃，但也有半数的族人，葬身城中。”河田长亲神色十分平静，仿佛是在讲述别人的事情，而他身边那个“族弟”，脸色满是黯然——这个人叫做河田基亲，面相有些木讷，不过却十分老实，一直看着族兄的眼色行事。

    “数月之内，虽然极尽节省，也花光了几乎所有的存款……”

    “那接下来，又是抱了什么打算呢又为何会流落数月”泛秀举起茶杯轻饮了一口，与其说是好奇的问询，倒不如说是例行公事。

    “去年的年末，就听说织田和长尾两家将要上洛的消息。于是在下，就产生了一些不切实际的妄想。”

    说是不切实际，但表情却俨然是自信满满。

    泛秀轻轻一笑:“织田和长尾，似乎并不是同等级别的大名吧。”

    这句话绝非是虚词，此时的织田家虽然名义上占据尾张全境，但领地不过十万贯，换算作石高制大约是三十万石左右；长尾家的总领地，至少是织田的两三倍高，至于二者的威望，更是完全不能比较的。

    “织田家正如是潜在弧底的游龙，一日出水，即可遮天避地。”河田长亲恭敬地答道，“在下幼时曾跟随先父前往越前，有幸觐见朝仓家的宗滴大人，还见识到宗滴公指点江山的姿容……”

    朝仓宗滴这个人被誉为北陆军神，在战国的中前期，乃是天下屈指可数的名将，民政和文化方面亦颇有建树，可惜生年太早，如今已然仙去了。

    “那宗滴公是如何评价尾张的”

    对于这位老前辈的看法，泛秀突然也生出一点兴趣来。

    “天下大名，恶如土岐，大内，良如武田、长尾、毛利、织田，这是宗滴公的原话。”

    泛秀微微惊诧:“这是宗滴公何时所说的呢”

    “大约是十年之前，当时在下不过是个六岁稚童。”

    “如此说来，宗滴公真是世间仅见的高人。”丸目长惠也忍不住插了一句话。

    当时那个年代，大内尚处于巅峰的时期，土岐的家业也尚未被篡夺，反倒是长尾和武田，领地不超过一国，并不能算是强力的大名，织田和毛利更不用提。十年之后，织田和毛利都处于迅速的发展之中，而长尾武田则已经是天下少有的强藩。

    这份预测能力，真可谓是高明，甚至妖异。

    “后来又有传闻说到，宗滴公仙去之前，曾与左右说道，再过上三年，即可看到织田家的崛起。”

    “如今离宗滴公仙去，恰好是三年。”泛秀轻轻点了点头。

    “是以，在下离家之后，就一直在寻觅织田与长尾上洛的机会了。”河田长亲说道，“长尾大人早在数月前就公开宣布了带领五千人上洛的消息，而织田家却……”

    “千金之子坐不垂堂，毕竟织田与美浓斋藤是敌非友，掩饰行踪，也是无可奈何的。”泛秀开脱道。

    “殿下所言甚是。”河田做出苦笑的表情，“在下一直在东海道进京的路线上等候，却始终一无所获，直到前几日听说织田大人已经到了京都，连朝廷的诏令也已经颁发下来……”

    河田作遗憾状，泛秀笑而不语。

    “本以为织田已经无望，只能等待上杉，却不料峰回路转。”

    即便如此，只见了一面就猜出身份，也很难理解啊。

    泛秀问出了此事，河田长亲先是一笑，而后躬身。

    “殿下坐在酒屋中的时候，右手若是没有握着酒杯，就会用四指在桌上敲击。而每当说起尾张或者织田这两个字的时候，殿下敲击桌面的节奏就会改变……”

    原来是这样自以为已经足够小心掩藏情绪，却不料在手指上暴露了心思。不过对方的观察能力，也的确是细致入微。

    “身份可以掩饰，但气度却难以改变，织田家的年轻武士，有殿下这般气度的，唯有丹羽平手二人。”

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第九章 浅井（上）
    琵琶湖的东岸，时值春日，本应细雨缠mian，而今连霁数日，不免四野清燥。

    信步于河畔，不远即可见高耸的佐和山城。

    顺水而上，仍是近江国东城郡所属，城北荒野，人烟罕至，隐约可闻兵戈交错之声。

    春狩伤及幼兽，本是此间领主所禁止的，然而循声觅去，却有白马少年，游弋林间，更见左右鹰犬偕行，队伍近百人。

    微风吹动，树下光斑闪烁，犬吠鹰唳，惊得林中雉鸡麋鹿四散逃去，慌不择路。白马少年箭出如风，竟是鲜有虚发。

    城北河边本就荒无人烟，现下贵人出猎，更是人人回避，放眼望去，却又华服青年三人牵马走近，其意甚暇，似是无视于百人春猎的威严。

    “久闻备前守人中龙凤，今日一见，更胜闻名啊！”

    “尔等何人！”白马驾前冲出一名黑衣武士，手扶刀柄，阻在二人之前。左右数名侍卫亦随之跃出，只待上峰出声便要兵戈相向。

    “贵殿稍安勿躁……”那牵着黑马的青衣武士并不惊惧，反是轻笑了一声，他的口音并非标准的京都腔调，却比那群公卿的言辞顺耳许多，先前出声赞叹的，俨然也是此人了。“在下出身东海鄙乡，久闻浅井备前之名，今日得见，不免失仪，望贵殿海涵。”

    “原来如此。”黑衣武士犹疑片刻，终于收刀入鞘。在等级森严而又消息闭塞的时代，身在下位的人的确很容易被所谓的“气量”打动（如此看来，众小说中的王八之气似也是有理的），黑衣武士显然不能免俗，挥令左右撤下，他又向眼前青衣武士微一欠身，以示礼貌，“方才多有得罪，请阁下恕罪。然而在下乃是远藤氏家臣，此行只是陪同少主游猎，二位恐怕今日无缘了……”

    “哼哼……”青衣武士正待开口，他身后抱着剑鞘的蓝衣青年却是嗤笑起来，“浅井少主身率百人之众，竟不敢在几个手无寸铁的人面前表明身份吗真是见面不如闻名，难怪……”

    青衣的武士是平手汎秀，而蓝衣青年自然是丸目长惠。这份挑衅的话语，河田长亲这种说出来也只会显得诡异。

    “贵殿慎言。”黑衣人稍稍提高了音调，恰恰堵住对方的话头，“佐和山城毕竟是浅井领内，阁下非议其主，若是隔墙有耳，岂非不美况且远藤氏亦是浅井姻亲，亦不能坐视不管的，所以……”话毕，他抬头扫视，竟是眼带锋芒。

    “备前守千金之躯，自然是不愿轻易见客的。”青衣回头看了看恼羞成怒的同伴，眼神直接越过黑衣武士，跨到了白马少年身上，“不过……若是鄙上尾张守的话，必然不会如此。”

    “尾张守”黑衣武士眉间忽然闪现出几分异色，踌躇了片刻，终究不敢决断，只向后望去。

    “若是尾张守亲临此地，不知他会如何呢”蹄声渐近，白马上说话的，赫然就是那被称为“浅井备前守”的武士。

    “若是鄙上的话……”青衣武士抬头望着那个被后世看做悲剧主人公的男子，这是丝毫不带烟火气的人，粉雕玉砌的脸上丝毫不见武家子弟应有的坚毅，反而像是公卿子弟的浮华。

    “鄙上是一个尚贤而不尚古的人。”

    “噢”此言答非所问，似是而非，但白马少年却毫无异色。

    “在下的意思是，即使是父祖所留下的遗命，若是于本家武运无益，尾张大人必会尽皆废除。”

    “阁下是想说尾张大人乃是忤逆之人吗”

    “燕雀安知鸿鹄之志哉昔日镰仓公、等持院，岂非皆为忤逆之人”

    镰仓公指的是镰仓幕府创始人源赖朝，等持院是指室町幕府创始人足利尊氏，汎秀以此二人类比信长，等于是明言试探对方的野心。

    “殿下……”黑衣武士突然插话，有些担忧地看着自己的少主。

    “左卫门无需担心，我自有分寸。”少年翻身下马，“在下浅井贤政，这位是我的家臣，远藤左卫门，不知阁下……”

    青衣武士掸去衣襟上的灰尘，伏身下拜:“尾张织田氏家臣平手汎秀，参见备前守大人。这旁边的二位，乃是在下的侍卫。”

    浅井贤政饶有兴致地盯着眼前的人，缓缓开口道:“昔日苏秦衣锦荣归，乡人前倨后恭。如今汎秀殿，为何前恭后倨呢”

    平手汎秀徐徐起身:“方才在下只是一届路人，无需多礼，而如今忝列织田家使臣，自然不能失了本家的礼数。”

    “噢如汎秀殿所言，鄙人贤政除了作为浅井氏少主之外，就一无是处了”

    “恰恰相反，浅井备前乃是畿内闻名的武将，令人钦佩。而浅井家少主的身份……”

    “如何”

    “并不适合您。”

    浅井贤政微微皱眉，面无表情地地看着对方，而平手汎秀却是胸有成竹。

    “尾张大人的属下，真是令人羡慕啊。”沉寂片刻，浅井贤政突然轻叹，“左卫门！回城备下筵席，款待尾张的贵客！”

    远藤左卫门站立不动，却说出一番不合时宜的话:“主公！恕臣下直言，这几位大人，似乎尚未证实身份。”

    这就是浅井家的特色么汎秀心下暗自留意。

    要是在织田家遇上这种事情，信长肯定会勃然大怒吧

    不过二者并没有什么可比性，织田信长继位近十年来，各方面的作为都无可挑剔，又以武力压服了家中不服从命令的人，建立起无二的威望。反观浅井一直都是豪族联合体的性质，主家实力并不足以号令群雄，浅井长政——现在还叫做贤政，虽然心怀壮志，却毕竟时日尚短。

    果然如汎秀所料，浅井贤政并无愠怒之色，只是笑着摆了摆手。

    “平手大人以诚相待，本家又岂能小气呢况且织田家会派出使臣的事情，我并不是今日才知道的。”

    “殿下



第十章 浅井（下）
    接下来，平手泛秀被安置了佐和山的山腰，一处僻静的宅院之中。负责接待的，是浅井贤政的另一个家臣，安养寺经世。而浅井贤政则是借故走开。毕竟他是堂堂浅井少主，需要顾及礼数。

    到来之前，已经探听清楚，浅井贤政最亲近的三人，就是远藤直经，安养寺经世，浅井玄番亮。远藤担任军事指挥的任务，浅井玄番负责内政，安养寺则是外交方面的重臣。

    两厢坐定，安养寺经世迫不及待地念出开场白:

    “尾张守（织田信长）远在东海，却心念浅井家，实在令人感佩不已。”

    “安养寺大人何须如此客气呢”泛秀轻轻一笑，随即直起身，面色肃然，义正言辞，“武家门第皆是尽忠于朝廷和幕府，为天下大义而战，虽然相隔千里，操守却是无二，本家亦不过是恪守其职，又何足谬赞呢”

    “平手殿大人高义，令人自惭形秽。”安养寺作恍然状，点了点头，“倘若天下武家皆如平手殿所言，何愁乱世不平呢”

    泛秀谦虚了两声，继而叹息:

    “可惜，当今却是逆贼当道，如美浓斋藤之类……实在令吾辈有心无力。”

    “是啊！”安养寺也煞有介事地感慨了一声，“心怀叵测的豪强，又岂止斋藤一家呢甚至连百年名门，幕府石柱，亦深怀异心。”