战国之平手物语

    毕竟在场的都不是什么有身份有地位的豪商巨贾，碰上个不讲道理的乡野兵痞，砍了也就砍了，不一定会有人主持正义。

    进门那人虽然尚未说明来意，但观其形貌颇为猥琐丑恶，类似一只长了猿面，剪掉尾巴的大型秃鼠，不像是什么讲道理的好人。

    更别提身后还跟着两个虎着脸的粗豪壮汉。

    京都南郊的“赤杉屋”，占了三岔路口的开阔地带，是一间新近开张，但生意极佳的酒屋兼宿屋。

    原本，此地曾经有个垄断生意的恶商，靠着后面有比叡山延历寺撑腰，打压得竞争对手不敢靠近，抬高价格强买强卖。后来有了比叡山失火事件，等于是延历寺的面子被平手汎秀按倒地上摩擦，那恶德商人失了靠山，迅速倒台，关门大吉。

    现在的“赤杉屋”，却是暗中跟临济宗妙心寺一派交往密切的。

    这其中枝蔓交缠利益纠葛十分微妙，远非普通人所能理解，一般的行商或旅者在此处投宿饮酒之时，只隐约能舆论气氛中感受到“现在世道正在变，稍微小心一点为上”，哪里能知晓背后的奥妙

    所幸，那个矮小如秃鼠，还带着两个护卫的武士看上去没什么找麻烦的意图，仅仅是淡漠地往大厅看了一眼，便径直找到店里的侍童，小声吩咐几句，亮出身份，让对方带路去里间雅座了。

    酒客们终于舒了口气，须臾后重新开始指点江山睥睨王侯。

    ……

    木下秀长看着面前熟悉而又陌生的脸庞，心中感慨万千，一时有无数的话，却不知道从何说起，斟酌了半天，才缓缓开口:“大哥，你现在也是大人物了，就带着两个卫士，跑到郊外来，是不是有点不妥呢太不注意安全了！”

    “噢”对面木下秀吉，似乎没有半点心理压力，云淡风轻一笑，从容道:“据我所知，这酒屋的靠山，是临济宗虎哉宗乙大师。虎哉宗乙大师又是平手刑部的座上宾……有点眼色的盗寇都不敢到这捣乱的啦！”

    听了这话，木下秀长不由一愣，无奈摇头:“大哥，当年你劝我去给平手刑部效力，是不是已经预料到后面的事我们兄弟在不同地方工作，不管怎么样，总能对家里有个照应……”

    “这你就想多了……”木下秀吉挠了挠头皮，嘿嘿一笑:“我可没能看那么远，就是觉得你去那儿能升得更快而已！本来是想把你推荐给信长殿下作直臣的，可惜……可惜一直找不到机会呀！”

    “那真是阴差阳错，巧了。”木下秀长叹道，“现在这个局面，大哥你转到幕府，虽然可以说是在为织田管领办事，然而……至于我这边，平手刑部跟公方大人和织田管领大人，之间关系也是……也是一言难尽的……”

    闻言木下秀吉作恍然状:“原来小一郎你叫我来，是想说这个呀！其实你别多想，老老实实办事就好了。我们短期内虽然各为其主，但不会为敌。至少我是这么觉得的。就算是以后要敌对了也没啥，以咱们兄弟俩的性格，都是不会当叛徒的，到时候有机会较量一番也不错。”

    说到这，木下秀长并不惊讶，但心情却十分低落，连连哀叹，无话可说，举着




第一百一十二章 至圣先贤的为君之道
    布置好了对四国的用兵事务之后，平手汎秀渡过了不太有趣的一个多月。

    由于内外各种条件不成熟，目前无法再向其他方向发动军队。京都正因为“义辉遗孤”被处死之事处于舆论焦点，此时前去的话，不管持什么观点都不太合适。界町等地的商人倒是排着队希望得到刑部大人的接见，但也不能一直遂他们的愿，否则倒显得太过轻率，不够尊贵，有损格调了。

    当然，如果统治者的偶像是诸葛武侯、明太祖或者雍正帝那般集权者的话，一个人管成千上万的人，内部政务倒是永远忙不完的。

    可是平手汎秀并没有这个野心。

    所以那些日常的公文签发与案牍来往，他都委予了各部门的奉行和代官们，本人则是取本舍末，垂拱而治。

    既然暂时没有值得一提的要事，那便将精力寄托在声色犬马，轻歌曼舞之中了。

    毕竟平手家根基较为浅薄，人丁难言兴旺，而今能任用的成年一门众，总计都不到十人而已，这实在不利于将来长治久安。当下努力耕耘增产，培育更多下一代的郎党，那也是重中之重的工作。

    并不能简单视为沉溺酒色，而因称作是战国武士必须全力以赴的任务。

    于是平手汎秀怀着高度责任感与使命感，以壮烈的牺牲意志，不辞劳苦地进入了“芙蓉帐暖度**”和“**苦短日高起”的状态。

    期中唯一出现的变数是界町豪商天王寺屋的老板津田宗及。

    他去年已经借助巧妙的时机，将一直独居修行的妹妹送到平手家内宅当中占了一席之地。今年考虑这位“如春尼”已经年满三十不在最佳育龄，又呈上一万贯献金，令他青春靓丽正值十六岁的侄女得以共享殊荣。

    别的人就只有羡慕嫉妒恨的份了。

    一般人肯定都出不起一万贯献金，而出得起这个价钱的人，又多半早有了跟脚，找不到与刑部大人拉关系的切入点。

    天王寺屋的这位小姐既然能被她叔叔挑选出来，其容貌气质自是不俗，只是娇宠惯了，并不如其他姑娘曲意逢迎的服侍，反而时时有些微不足道的小性子。但充满年轻活力的**与背后白花花的银钱，都大大激励了平手汎秀的“工作态度”。

    只可惜，这项工作最麻烦的一点在于见效很慢，以十六世纪的医学水平，没两三个月的功夫，再怎么训练有素的医生都没法子断定。

    竭尽了腰腹之力，进退起伏数十夜，日出日落。也不知道究竟有多大的成果。

    倒是征讨四国的军队，惩奸除恶颇有收获。

    仅仅过了二十多天，十四家“乱党”，已经平定四家。战报陈述说击败六千敌军，斩首一百八十级，俘虏二百五十人，取得“令人振奋的大捷”。

    虽然也存在一些不和谐的声音，说那所谓的“六千敌军”绝大部分都只是不明真相的无知老百姓，纯属意外卷入斗争，被安插上子虚乌有的罪名。除了“斩首一百八十级，俘虏二百五十人”算是正主之外，更多的是遭遇残杀掳掠的无辜平民。

    这些不和谐的声音，有点来源于商贾，有的来源于僧侣，其中不乏能直接在平手汎秀面前说上几句话的大人物。

    但刑部大人心思缜密，并不会轻易被坊间传言所动。

    平手汎秀只是派人寄了一封书信，向相关负责人询问此事。

    而河田长亲立即答复说:“在鄙人目力之外，不敢说绝无杀良冒功侵略百姓的不法行径。但在鄙人目力之内，诸军尽皆服从命令，所攻打的全部是确有附逆证据的村庄。敌人也全部都是拿起武器与我们对战的军势，绝非无辜良民。”

    然后平手汎秀做出决断:“新九郎（河田长亲）尽忠职守，兢兢业业，堪为武家典范，我当然是相信他，而非毫无根据的市井流言，所以这方面的谗言，请任何人都不用再传到我耳中了。”

    如此，流言蜚语方止。

    至少表面上看，是止住了。

    但没过几天，正在准备元服的言千代丸不知受了什么刺激，忽然开始私下嘀咕“偏听则暗，兼听则明”，“防民之口甚于防川”以及“水能载舟亦能覆舟”之类的话。

    阿犬见了，只以为儿子在学习古人贤者的治国方略，觉得十分高兴。

    但平手汎秀立即就明白过来，有人拐弯抹角旁敲侧击地还想干涉四国方面的事情。

    于是一方面开始警惕，身边的一些年轻侍卫是不是已经被外人收买渗透了，另一方面，立即找到言千代丸向他径直发问:“最近可曾在什么人那里，听说了四国那里的事情吗”

    闻言言千代丸不疑有他，



第一百一十三章 本能寺三杰
    京都本能寺，乃是扶桑佛教日莲宗本门流之大本山，北临六角小路，西接櫛笥小路，东望大宫大路，南靠四条坊门小路，占据了方圆二町步（约边长200米）的地产，分成三十多个院舍，供养僧侣二百名，目前以皇族出身的日承上人为首，辖下有近百座末寺，主要分布在近畿、北陆、濑户内海以及九州南部的种子岛地区。

    元龟六年（1573）四月十三，年过四十却一直无后的木下秀吉大人，忽然发现有个侍妾似乎有中喜的迹象，欣喜若狂，连忙跑到这来祈求母子平安。

    因这位尾张来的大人，近来在京都风生水起，权势正盛，已经是公方大人身边不可稍离的大红人，本能寺的日承上人也不敢轻忽，特意找了一处堂皇幽静的院子，屏退寻常信徒香客，派出一位亲传弟子来专门接待贵客。

    其貌不扬，五短身材的木下秀吉，跟着年轻和尚踏入专门准备好的佛堂里，专心致志地参拜一番，献上供奉银钱，然后既不告辞离去，也不与僧人攀谈，而是熟门熟路，七拐八弯，走到一个夹在三堵墙中间，正常人根本注意不到更不会走到的死角里面。

    那里等待他的，有两位同仁。

    坐在小马扎上的中年秃者，文质彬彬，持着折扇，发声笑道:“木下殿，您的品味是越来越好的，此处曲径通幽，清寂雅致，真令我心神安怡，选的真是好地方啊！”

    另一个看上去年岁稍长，却是虎背熊腰，苍髯如戟，皱眉来回踱步，见面便发牢骚:“姑且把你这些风雅放在一边，现在最要紧的是安全！藤吉郎你都搞清楚了吗”

    听了这话，木下秀吉敛神肃然，郑重道:“日承上人已经六十多岁了，眼看马上要圆寂，他几个徒弟争得厉害，所以我就利用了这一点……柴田殿、明智殿，请你们不必担心！”

    言罢，木下秀吉紧握双拳眼神坚定，明智光秀保持云淡风轻的笑容掩饰实际情绪，柴田胜家则是皱着眉四处盯了半天才勉强点点头，叹道:“藤吉郎啊，不是我不相信你，实在是前几年发生的事让我记忆犹新。唉！我做梦也想不到，织田家神通广大的忍者们一夜之间被剪除大半，而且导致他们行迹暴露的，居然是阿市公主那一环节。”

    说到这里，三人不由得尽皆失神，齐齐陷入沉默。

    良久才重新回到轨道。

    “唉唉，都怪我，年纪大了管不住嘴乱说话！藤吉郎好不容易找到可以私下联络的场所，咱们不能浪费时间！”柴田胜家振作起来，左右一看没瞧见马扎，便寻了一处大石块坐下，双手抱胸，沉声道:“按照咱们之前的默契，我这几年是有意在这附近拉拢关系了。现在整个幕府能征募的兵丁，总计大概是一万三千多，其中谁能打谁不能打，我心里都有了数。”

    “辛苦柴田殿！”木下秀吉连忙追问:“如果我们举事，估计能有多少人呼应呢能不能有三分之一”

    “这个嘛……”柴田胜家摸着胡子沉思一会，犹豫答道:“现在……京都近邻，能征善战的豪族国人，至少有一半肯听我号令。如果需要举事，我能够一日之内，带两千人围住御所。”

    “总计一万三千人，只掌握了两千吗”明智光秀表示担心:“当然，掌握两千，也很不容易了，但是……”

    “这两千是精锐可战之士。”柴田胜家皱眉打断到:“再加上我还有几百个亲信私兵，足以对付一两万的乌合之众。有了骨干力量，组织起大军不是难事，滚雪球很快的。”

    “这我相信。”明智光秀带着歉意安抚了一句，叹了一声道:“我只是有点担心，担心不够稳健……”

    “明智殿！”木下秀吉睁大眼睛提醒到:“我们搞这种事情，当然已经有欧了九死一生的觉悟，还谈什么稳健呢”

    “就是啊。”柴田胜家没好气添了一句:“咱们干的，本来就是掉脑袋的活！”

    “确实如此。”明智光秀苦笑摇摇头，忽而变得意气风发:“明白了，就随二位一起，赌上一场！”

    “话说明智殿那里情况如何”木下秀吉问道。

    “朝廷那里绝对没有任何问题！”明智光秀斩钉截铁道:“公卿们对管领大人的评价远远高于公方大人，只会乐见其成。”

    “那周边大名的反应呢”柴田胜家急忙追问。

    闻言明智光秀思考了一会儿，答曰:“总体来讲是有好有坏。小势力没有能力阻止我们就不提了……浅井长政专注于西国不可能估计京都，这是个好事。不过坏消息在于，美浓、尾张的情况比较复杂，很多人未必乐意看到弹正大人复出。这里面，甚至……甚至包括……包括了……”

    “包括了咱们的少主！”柴田胜家苦笑着补充了一句:“这也是人之常情啊！所以，我们不能只是护着弹正大人逃回岐阜城——那只会造成织田家的内纷而已！我们必须反客为主掌握京都，然后尾美两国的掌权者才会心甘情愿地听令。”

    “确实，这可比逃回去艰难多了！但正如此，反而令我斗志十足。”



第一百一十四章 扩军
    第四次对四国用兵，与前三次不同，主要是剿灭地方上的顽固势力，而不是与大军正面作战，所以也没有必要亲自挂帅出征了。

    这段时间，除了日常政务之外，平手家高层的主要注意力，都放在了是否扩军的议题上面。

    随着势力范围进一步扩大，可预见的各项收入想必也都会提高，于是山内一丰、香西长信等旗本将领提议，把旗本常备军的规模扩大到一万左右，同时装备更多的“片甲车”与“百裂炮”乃至“国崩”。然后安宅信康、淡轮新兵卫等人也小心翼翼地请求，希望水军部队也能得到一定的支援。

    这当然需要大量的一次性投资。

    无论是人员招募，还是装备采买，兵舍修建，都是成千上万的支出，更不用说筑港和造船了，那是个吞金的无底洞。

    坐拥和泉商埠，控制半个濑户内海的平手家相对来说属于不缺钱的大名，但经济条件也是有个限度的。

    “玉越屋”“春田屋”和“三鹿屋”的御用商人，虽然与平手家关系极为亲密了，毕竟还是有一点独立性，他们自认为近几年已经付出了足够的献金，更倾向于将手头的可用资源投入到各地新店的扩张工作上面去。

    包括伊奈忠次、长束正家、增田长盛等一帮奉行文官，也都认为扩军不急于一时，商人的请求是合理的。

    用春田屋秀一的话说是:“最近一段时间，邻近各国不断有传统商屋因战争、寒灾以及粮价波动而破产，正是全面出击，占领市场的最佳时机。”

    由于幕府控制力有限，织田政权又分崩离析，大部分近畿地区实际上并未被纳入秩序当中，而是处于动荡状况。在一定程度上，贸易是可以自由竞争的。

    于是平手家的御商们就不满足于只在平手家控制范围内活动了，还想到周边没有强力大名存在的混乱地区分一杯羹。

    当然，这也不是坏事，而是积极进取，富有事业心的体现。

    商业霸权的扩散，对于平手汎秀的权势与地位亦是十分有利的。

    举例来说，玉越屋与三鹿屋垄断了土佐国过半的贸易额，控制了土佐人民的衣食住行，于是长宗我部元亲就只能乖乖听令，甘为臣属。

    更不用提，通过各处分店，推广以“兵粮卷”作为信用货币，代替金银贵金属的套路。掌握了发行钞票的能力，就等于源源不绝的铸币税收入。

    年轻的新锐文官长束正家终究不太有经验，半公开地场合讲了一句“金银之力更胜刀剑百倍”之类的话。