小生烟雨传

    南小生站在旁皱眉心想，这个鹏先生眼光不错，看出大勇当过兵。

    段大勇用热切的语气道:“鹏先生，误会了！此事与官府无关，望请施助。日后定重金送至当铺。”

    鹏先生露出商人的锐利，语气略显讥讽道:“跟官府搭边的事鄙人向来不管，这是底线，否则鄙人的当铺早关门大吉去了。最主要是你现在没有钱！那怪鄙人无能，恕罪，请回吧。”转身作势要离去。

    归根到底鹏先生还是看钱财的份上，来定孰轻孰重。

    南小生把他们的话中话尽收眼底。

    段大勇在大义面前，不为一己私利，更不会顾及自己脸面。他双膝下跪，地面磕得微颤，“鹏先生！还请开明，他日当铺有难定舍身力保。”

    鹏先生余光瞥了眼，感起兴趣来。让一个男人能不顾脸面的下跪，此事说明对他来说份量极重。

    鹏先生:“你想打听些什么道来听听。”

    段大勇怕自己若起身就留不住鹏先生，于是继续跪地道:“你知道白府遇难”

    鹏先生眯起眼角，双唇力抿了一下，表出些许伤感，“当然知晓，一时之间惊动方圆五百里。闹得附近几个州县都已知晓，这件事官府好像吓破了胆不敢管，更别说江湖人士啦！只能为其叹哉。怎么你为何提此事”

    段




十三章杀意铁铺（上）
    经走数街。

    南小生觉得段大勇在万莱县，熟门熟路，一点不生疏，想必他经常来，闭着眼睛都能摸着路，根本不用问路就知道那个鹏先生说的铁匠铺在那里。想想也对！大勇是跟在灵儿身边的一名护卫府兵，而这恰好是灵儿舅舅家坐落的县，两家常来往，大勇对这的地形自然熟络。

    快走至郊外游园。

    『百利铁铺』匾额钢铁制成做工精细简直是宣传的活招牌。这是间四面无围墙只有承重柱的铺子，方便散热。屋顶上连着两根大烟筒。

    铁匠铺内，除了农用、家用、载用各式铁具，到处充斥浓烈男人辛劳的金属味。跳出烘炉，身无烧烙。箭细铁丝刚，刀插银刃白。看月见天心，打铁徒苦热。十多名铁匠进而有序围着炼炉忙碌着。

    一名结实矮短的铁匠，长年打铁所致肤色古铜，粗狂起茧的臂弯，他见南小生和段大勇进门，道:“客官，要现成的铁器还是另外定制”匠人精神价值在于精益求精，专注专业手艺活，追求极致作品精神。对于推销这种事，说话显得僵硬。

    段大勇拱手道:“雁字回时。”

    矮短的铁匠用大嗓门说道:“月满西楼。”铁匠长时间在剧烈敲击声和猛烈炉火旁徘徊，存有耳鸣症，所以他们说话总比常人声量大出许多。

    这两句似乎是地下黑市的行话。

    南小生特意的垂下头，让斗笠斜低掩住大半张脸。

    段大勇掏出刻有‘独上兰舟’四个字的沉香木牌子，递给矮短的铁匠。受周围铸铁声影响，大勇不自觉的提高嗓门道:“鹏先生让我们来找老马。他手里好像有我们想知道的消息。”

    陡然，十几名铁匠听到‘老马’二字，停下手中的活。使出鹰眼锐利般眼神斜眼望来，顿住数秒，回过神，他们比刚刚更猛力地敲打起烧得赤红的钢铜。

    南小生见此情景，心中扑通一跳，莫非老马这人提不得还说是个不得了的人物刚刚那些铁匠明显展露出杀意，随后他们自己也意识到了，刻意做起手艺活想掩盖掉气息。既然这样，不妨看看你们接下来想干嘛。

    矮短的铁匠托起肩上毛巾，抹了抹额头和耳



十三章杀意铁铺（下）
    南小生看着周围散发出野兽般气息的铁匠们，他发出不幸的语气道:“呃唅！被算计了。”

    此时天空中的乌鸦秃鹫盘旋的更急迫，**饥渴促使它们发出肺腑啼鸣，预示着很快就能分得一杯美羹。它们的视线死死盯着底下的二十余名人类。

    二十余铁匠中，一名脸上长满麻子的铁匠上前一步，吼道:“朝廷要犯南小生。拿命来。”

    其余铁匠随声附和到:“宰！宰！宰！”

    面对此情景，南小生没有半点惊讶，反而露出一副满不在乎的表情道:“看来我被人认出了。”他盯着长满麻子脸的铁匠，眼角泛出和蔼无战意的口气说，“你是他们领头的能否给个面子！就当是在下欠你个人情。把你清楚的，我们想知道的消息告知我们一下。”话语间带有几分胁迫感。

    满脸麻子的铁匠粗声道:“你们想知道掳走白府女子是谁”冷哼一声，“那就更不可能放过你们。”

    南小生眉间一跳，映出喜悦，心想，没找错地方，这些铁匠知道掳走灵儿的是谁！或许连那歹人的藏身之地也清楚。

    铁匠一众手执各色兵器步步逼近，扎紧口袋，缩小包围圈。

    南小生看着整个后院消失在铁匠们的身影里。

    靠至三步之近，段大勇如热锅上的蚂蚁，慌道:“你们做什么是花樊当铺鹏先生让我们来的。”

    满脸麻子的铁匠道:“那就对了！鹏先生说，带斗笠的是官府缉拿的要犯南小生值五百两，剩下那一个有人雇一百两灭口。”

    段大勇仅存最后一线希望，摊出一名字，“老马呢”

    满脸麻子的铁匠听到段大勇那颤抖的嗓音，狂笑道:“无知！在你临死前，我就告诉你吧，老马不是个人，它是暗号。译为；提醒，猎物上门。”

    南小生拔出长剑；看来在花樊当铺，鹏先生一眼认出我来了。至于有人雇一百两灭大勇的口，只有一人，肯定是掳走灵儿的人。合着鹏先生和那歹人是一伙的，在当铺时鹏先生有些举止怪异，原来在打起这个如意算盘。商人的话果真信一句死九成。耍得我和大勇团团转，先前放出的三十只鸽子就是用来通风报信的，说成有线索引我们上钩，飞回的鸽子是接单回信，鹏先生意为谁先接单就先送我们去那自投罗网。三十只鸽子等于三十间跟这铁匠铺一样的鱼肉铺子收到风。我和大勇现在变成了香饽饽的薄饼，成了全城暗吃目标。

    铁匠众人和小生大勇保持在一刃距离。对于这瓮中之鳖，铁匠们没有急于攻成，而是顺时针缓步走动周旋。

    随着气氛愈演愈烈。

    南小生脱下斗笠，利落的抛上天空。他对段大勇道:“你两个，剩下都是我的。”说完，南小生长剑垂下，剑锋低鸣，“今日本不想伤人的。”

    铁匠长年与兵器打交道，样样兵器均熟悉的不得了，不容小勘。

    满脸麻子的铁匠道:“口气狂妄至极！你们都别动我和他单挑。”话音刚落，他抬起一个巨大的流星锤，在头顶饶了两圈，全力甩出砸向南小生。

    南小生使出九星剑法，第二式，天璇星式，专破长兵器。劈其之长，破其之短，弹开兵刃，贴上近打。

    眨眼间，南小生站在了满脸麻子铁匠的身后。

    麻子铁匠惊叹道:“左手，御剑！还如此快。”话音刚落，肩上鲜血喷溢，倒在地上。

    包括段大勇在内，在场所有人大眼瞪小眼僵住了，好利的剑法。一股凉意席卷后颈。

    随着满脸麻子的铁匠倒下，一铁匠捏起肝胆喝道:“南小生！你剑术师承何人”

    南小生学九星剑法之时答应童清老前辈不能告诉第三个人见过他，更不能提及跟老前辈学剑，大丈夫决不食言，于是乎道:“一个夜晚被树枝砸中脑袋，开了窍。剑术无门，自成一派。”

    铁匠开发前的轻佻荡然无存，表情变得凝重。他们知道单挑是占不了便宜的，相互使了个眼色。

    “呀啊呀啊呀啊”五名铁匠的厮杀声。五人操起长索、渔网、三节棍、铁链、九节鞭不留余力招呼来。

    九星剑法



十四章赌坊迷宫（一）
    来到『怀安赌坊』门前。

    黄昏将至。

    南小生望着门面寒酸的赌坊，道:“大勇兄，这里当真是全县最大最富的赌坊”

    段大勇道:“别看外在门面简陋，里面暗藏玄机。看到这一片周围商铺都处关门的状态没有巷口又是封死状态，这些宅院全都是属于赌场的一部分，里面壁墙土壕早已打通。宅宅相通，大致分为三部分，低、中、高三个档次！靠门面的一排宅院属于第一部低档坊专门接待普通赌徒客人，位于里面中心的宅院中间部分属于第二部中档坊专门接待身份家世显赫的常客，藏在后面隐秘的第三部属于高档坊专门用来招待权高贵族。赌坊三层阶级装潢外饰、赌桌数额各不同，越高赌得越大，越高守备越森严。层层升级，几十座宅院相连如同一座迷宫，没有赌坊内部人员带路，很容易在里面迷失方向，并且每处宅院连接处放有四名护院守卫，欠款赊账者休想全身而退。”

    南小生倒吸凉气道:“宅院错综复杂。赌员鱼目混杂。怪不得养数百名打手来戒严。”

    段大勇投出同样目光道:“找人救人需智取。”

    商量到此，南小生肚子传来阵阵打鼓声。于是跟大勇道:“先找地填饱肚子，吃饱了才有力气救人。”他依稀记得早上和掘墓人恭七器一同从县外的客栈一路赶来这万莱县就啃了两馒头，至此到现在都没有吃上东西。

    他俩身后正好有一驿卖面的摊贩。南小生长剑往桌上一摆，屁股一坐，拎起筷子。他酒量极差，饭量却惊人，一连五碗挂面下肚才肯打饱嗝！那吃相惹得赌坊门口落魄的乞丐馋坏了眼。这些乞丐多半是因赌博输尽家财妻儿老小，才沦落至此不值得可怜。明知十赌九输，但天下仍有许多人抱着侥幸心态去碰运气结果就变成此番模样，归于一个贪字。

    另一边，段大勇咥两碗面便管饱了。心里挂念大小姐，安不下心。

    南小生撩着牙道:“大勇你身上带的银两多不多”

    段大勇道:“还行！吃几顿饭留几天宿没问题！”

    南小生道:“不是说这个，我想要装成赌徒想办法打入内部，进入那后面隐秘部分！找你家小姐，之前花樊当铺那鹏老贼说歹人是我们惹不起的人，既然位高权重那此人定可能躲在赌坊高档部。”

    段大勇掏出钱袋，倒转袋口，银两倾斜而下，望着桌上银两，仔细心算，“我这还有二十七两二十文钱。”

    南小生掏遍全身，靴袜都不放过，却只拿出了三两银子。

    段大勇摇头道:“我们身上这点银两，撑死，能装个穷困潦倒的赌徒都算不错啦。”

    南小生怕起胸脯自信道:“不怕，我们一路赢上去便是！”

    “兄弟，你当自己当今赌神”段大勇语气中夹杂着拆台的意味。

    南小生豪不害臊道:“哈哈哈！赌神！不敢当，小生压根就没赌过。”

    段大勇泛起眼道:“堪忧啊！”他喝口面汤顿了顿叹着气说，“里面尽是些达官贵人，尽量不要引起骚乱最好，树立新敌对我们不利。”

    南小生用着抛卸责任的语气道:“那也要他们老老实实愿意交人才行，大勇兄你觉得可能吗”

    段大勇皱眉道:“难！”

    南小生从语气察觉些忧虑，道:“你怎看起来，像是来到这赌坊就怂了”

    段大勇听到自己被看作怂包软蛋，岂能蒙羞，于是拍桌而起，道:“怂我岂是贪生怕死之人，哼现在就抄家伙，跟他们杠死到底。”

    南小生两次和段大勇相处下来，深深感受得到他冲动的脾性，道:“大勇兄弟，莫要冲动，是小生失言了。方才兄说智取，小生颇为赞同。”边拍着大勇的手说，“消气消气，小生嘴拙，莫怪。”

    段大勇是个吃软的汉子，南小生的服软立马见效。

    段大勇消气道:“无碍。我是不想污了我家主子的名声，小的死了不打紧，但若死前给府上拉来树敌，培育之恩未报，反添上麻烦，乃罪该万死。”

    南小生一直知道灵儿出身不凡，具体是怎样的一户人家就不清楚了，他试探性问道:“你们府上是何门”

    段大勇记得大小姐和出门前的管家嘱咐过，不要随意自报家门，于是说道:“这个嘛，等救到大小姐。她愿讲与你听，你便知晓，不愿的话，大勇也没法说。”

    南小生摆手道:“神神秘秘的，不说也罢。小生不感兴趣。我只是履行我男子汉大丈夫的承诺。答应过你家小姐保她周全。其他事一概不过问。”

    段大勇翩然一笑，“嘿嘿，小生兄弟果



十四章赌坊迷宫（二）
    经屏门左转，穿过树篱林立的外院，走在栽满草坪的甬道上。

    日落西山，本色彩斑斓的砖瓦变成统一颜色。

    一个石制圆盘躺在廊上，它是利用日影测得时刻的计时仪器，叫做日晷。观察日影经过指针投在盘上的位置，辨出不同时间。

    见到此物，现已戌初（指傍晚七点），南小生想到:“赌坊开到什么时候打烊啊”

    小柳子道:“十二时辰全天候经营，不打烊。”

    大门常开！还提供食宿，此赌坊经营者很有商业头脑。

    大老远就能听到坐落在宅院中间的正房吵杂喧哗。小柳子带着南小生二人进到去，里面光线不亮不暗，刚刚好能看清桌上赌银，

    南小生感到呼吸不畅，房子里空气稀薄，让人不住出汗，常处于一种兴奋状态。向左右扫视了眼，这里看不到尽头，细看原来这套正房连着耳房打通到了和隔壁两座宅院正房相通，规模浩大。地上脏乱不堪，甚至有些呕吐物流淌在地。整体来说像个年久失修的房子。

    小柳子介绍道:“这低档坊赌玩儿，配有黑白单双子，六面骰子，斗鸡，斗鸭，采选。”

    南小生道:“那，那些马吊和牌九呢”

    小柳子道:“尊客，抱歉，那些是在中档坊才有的玩样。”

    南小生撅起嘴角，这些平常街头巷尾都有的牌玩样，进到这赌坊竟要上到中档坊才能摸得着。他攥紧手里的本钱，三十两银子，心中盘算到；第一步，首先要用这三十两赢到五百两，换取上中档坊的门票，才有机会上高档坊查出凶手找出灵儿。

    忽然一股呛鼻的白烟笼罩过来，小生大勇同时咳嗽起来。

    闻雾望去原来是一个输到脸色发青，年过半百的人，手指甲里积满泥垢，揣着烟斗，软弱无力地依靠这墙，抽起大烟，不知他是受大烟影响还是受赌瘾影响，他整个人都在不停哆嗦。

    段大勇没好气的道:“乌烟瘴气的。”说完他想上前阻止那人抽大烟。

    南小生拦道:“忘记进来之前，你怎么答应我的了吗别挑事。”

    段大勇无奈，不削地双手交叉，撇过脸。

    南小生开始观察四周赌桌的博具游戏。眼下要抓紧时间，等久了，怕歹人带着灵儿离开这里，就白忙活了。