钢铁蒸汽与火焰

    应该还能逃掉，出口就在前面，再有百米的距离就是成片的废弃工厂，当初选择这里也是因为那里有着大片的挡雨水用的场棚子，可以完全挡住狙击手的视线。只要在那百米的距离里面不碰到大规模队伍的包围，想要狙击手的十字架不瞄准自己，还是很简单。

    卡拉自己就是一名优秀的狙击手，对于如何扰乱狙击手的瞄准规律，比起普通的那些手术者们更加具有心得。

    爆发的速速达到百米三四秒，风声在耳边呼呼作响，地下室里挂着灯具的支撑柱子在卡拉的眼睛里飞快倒退着，隐藏起来的出口就在前面。一面被挖空的墙壁，然后用强抗锈蚀的材料遮盖住，再辅以颇为精细的伪装。虽然上面的泥料已经掉了不少，但只要仔细查看难免会被发现破绽出来。可是有闲工夫去地下室闲逛的人本就很少，并且还是处于第七大道这片位置的建筑里，人们根本没有闲心去关心这些东西。

    双手护住脑袋，卡拉对着面前的墙壁猛然冲撞过去，墙壁顿时凹陷，伪装的薄墙壁裂开了。身后纷飞过来的子弹并没有能抓住卡拉的影子。

    时间上，卡拉可是计算好了的，虽然其中出现了一点偏差，但是现在还不影响。

    摸索着前进，卡拉推开重量颇大的顶板，上面覆盖着一层长满杂草的泥土作为伪装。

    没有月亮的夜空再一次出现在卡拉的眼睛里，云层不知不觉间已经很厚了，低垂而沉重。

    又要下雨了吗这是卡拉的肺部接触到了外面微凉，并带着泥土与夏季丛生杂草气息的空气时下意识性的想法。身体里躁动的气息与奔流的血液没有停下来，卡拉继续向着就在百米外的废弃工厂奔袭过去，身后这时也传来火铳的声音。昏暗里面有子弹的热光在闪耀着，人员已经追击过来了。

    百米速度三秒半，再加上出了这幢大楼的遮蔽范围后必须要做的无规律回避动作来避免狙击枪子弹的威胁，实际上需要至少八秒左右的时间，才能到达面前最近的工厂墙壁那里。并且因为只能走安全门进去工厂内部，那里的铁索是虚掩着的。这又要再多加上两秒钟的时间。

     




第一四二章 交汇
    还是近乎完全封闭式的卡车箱子，虽然有天窗，但是因为雨一直没有停下来的缘故，并没能打开。各种混合的香水味道让车厢里的空气显得异常沉闷，大家商量好了不说话，几乎是和出去做任务时一样，都各自想着各自的事情，每一个人都成了其他人边上的空气。

    时间并不是很快，到达马诺马中心的时候，时间上已经过去了快一个小时。随后再有几分钟时间，车外传进来的各类声音渐渐小了起来，然后好像进入了一个巨大的空腔里面，声音在顷刻间消失了，雨滴打在货箱上的声音也在同时隐逸了下去。

    一车里面的人几乎同时站了起来，他们到了。

    这里是胜利大厦边上的地下停车场地，所有的停车位置早在几个小时前就被提前空了出来，供军部学校的人员使用。一排排几乎一个模子里面刻印出来的载人卡车一一列开，上面穿着不同礼服的人依序跳下，张望着观察四周的陌生环境。这是他们的本能反应吧。

    空气也显得与军部学校里面不一样，卡西亚环视了一下四周，并没有看到叶捷琳他们几人的身影，在后面的车辆上，他们还没有到。

    与其说是过来参加舞会的，卡西亚倒是觉得包括自己在内，很多人更像是来执行什么任务的样子。除了是认识的人，从大家的眼神里面都能看出相互戒备的意思，那是一张张不算板着，但绝对有冷漠意味的脸。空气中并没有参加舞会时应有的那种兴奋与热烈。果然，大家都把这次舞会当成了任务来做了。

    参加这一次舞会的人非常多，宽敞的停车场里面还在接连不断的进来卡车。而卡西亚他们则在下了车后没多久，就被几个后勤人员叫上了，一车一车的人老老实实、规规矩矩地跟在前面的引导员身后慢慢走着，全程安静得出奇，只有各种不同音色的脚步声音在周围回荡着。

    前面出了楼梯口就是胜利大厦的底层侧厅，站在那里等待着什么的几个人被卡西亚他们的队伍吸引住了全部的目光。但是队伍里面没有一个人去在意这些。

    观察着侧厅的具体结构与布置，卡西亚一面跟随着队伍向前，一面记下待会儿溜走的时候需要的路线。天花板里的喇叭中放着缓和的音乐，灯光也并不刺眼，地面亮洁得低头可以看见自己大概的影子，走廊里面有极淡的花香味道，地毯柔软得恰到好处，出色的空气循环系统让所有在胜利大厦内部的人员都感觉到了自然的舒适感。

    按照着顺序走上升降机，一车一车的人被有序且迅速地引向了他们应该到达的大厅里面。

    同一时刻，住在马诺马中心区域的人们此刻都被一件相同的事物吸引了目光。那是雨幕下，道路上行驶着的几乎排成了线条一般的载人卡车，它们正在有序地进入到胜利大厦地面下的停车场里面。

    无论是旁边礼车里面坐着的人，还是打着伞具走在街头上的人，都看着这难得一见的景象而猜测着发生了什么事情。因为他们的眼睛里，另一边还有一辆辆不一样的礼车也在陆陆续续地驾驶过去，停在了胜利大厦前面的大广场里面。

    作为马诺马中心最为标志性的建筑之一，而且又是酒店性质的胜利大厦，每一天在它周围停放的礼车流量都是一个非常巨大的数字。但是当看到了那些陆续停下来的精美礼车，从它们的轮胎到车身上漆的油漆，再到玻璃窗户上的材质，以及蒸汽引擎里面不能抑制住的强力的动力声音，都说明着这些礼车的价值。它们每一辆换算成的金钱都会是一个让人惊叹的数字。在旁观者们的意识里，他们知道了这一次来的人好像都是大贵族里面的人。即便那些由管家撑起的伞具下，都还是一副非常年轻的面孔。

    与军部学校的人员一起，神学院的人也在陆续抵达。只是两者间的方式不一样而已。

    大广场上空的夜幕来得特别快，大概是雨云的原因。一辆礼车停了下来，引来了边上走过去的一名男子看了一眼。那名男子身边没有管家，只是自己一个人撑着一把白灰色的伞，身体较同龄人来说稍微高挑了一点，从握着伞柄的纤细手指可以看出他的身材偏瘦。身上也是同样颜色的礼服，白灰色，异常整洁，没有一丝皱纹。头上戴着的也是同样颜色的礼帽，淡金色的头发大



第一四三章 形色（上）
    卡西亚他们在走廊上等待着，透过溅满水的玻璃窗户看着外面美丽夜景的时候，身后的升降机也在陆陆续续地打开。军部学校五个三星学院里面的人都在胜利大厦的顶层参加舞会。这里有一个巨大的圆形大厅，容纳这一次到来的军部学校与神学院的学生也并不显得拥挤。作为帝国最繁华中心的标志性建筑之一，没有这一点能力与面积，那可是说不过去的。虽然没有明确的表示出来，但是帝国的掌控中心都围绕着马诺马却是几乎所有人都知道并认可的事情。

    马诺马的面貌，在一定程度上代表着帝国的脸面。

    不长的走廊上人越来越多，随着最后一名侍者推着小推车离开了面前的大厅里面，众人终于被告知现在已经是进入到大厅里面的时间了。

    走过那扇巨大的木门，便可以看见里面高高的有着各种装饰的穹顶，上面全是精美的关于神学历史的画作，每一副都是出自大师的手里。美轮美奂的各类灯具，柔和的灯光，还有已经在一旁现场奏响了舞会前奏音乐的大型乐队，乐手们也穿戴着红色与金黄色相互交映的华美衣服，表情肃然，乐器在他们的手里准确无误且富有感情地响起了一个个跃动的音符。

    这是不一样的体验，至少对小城出来的卡西亚，他从来没有正式参加过什么舞会。一切形式都是通过书籍上印刷出来的彩色照片得知的，配以文字，以前的他好像也能在心里面模拟描绘出这样的景象。可是当音乐真正奏响的时候，那一种自然而然的氛围突然升起，并将所有进入到大厅里面的人包裹起来。板着的冷漠脸面开始舒缓融化起来。应该说是这音乐的力量，还是那一只乐队的功劳，可能两者都有也未可知。

    和商量好的一样，卡西亚迅速在宽阔的大厅里面走了一圈，趁着人还没有多少的时候将整个大厅里面的情况全部记录在了脑海里面，其中最重要的当然是出入大厅的诸多房门里，哪一扇门是最不易让人发现与察觉到的。

    来到这里的时候，通过那些军部学校后勤部人员懒散的表现，卡西亚对这一次计划已经充满了信心。他们大概不会想到会有人放着好好的舞会不参加，反而想要在此期间溜出去吧。在舞会上，可是一个很好的结交各类人士，商议一些事情并打下基础关系的最好时刻。这对很多人来说是一次机会，一个大厅里面的人，以后毕业并走出军部学校的时候，很有可能会在某一些领域上打一辈子的交道。

    还有几分钟才到下午五时，但是外面的天空却全是黑色的。这一场雨下了很久，已经完全不符合夏季的天气了。

    “离红星正式出现还有九年的时间，但是其力量对于天气的影响已经在这个时候就开始了吗”卡西亚站在窗边看着外面接续起来的雨想着，作为对这个世界影响最为厉害的星辰，其影响程度有时候都超过了月亮对于后相大陆的影响。

    “还在为舞会时溜走的事情担心”不知道什么时候，拖着长裙的叶捷琳来到了卡西亚的身后，带来一阵玫瑰香气，微微反光的玻璃窗上面印出她上了淡妆的美丽面孔。

    “不是，只是在想关于天气气候上面的事情。”卡西亚诚实的回答说，“到了大厅里面，那件事情反而不怎么去在意了。人的心理可真是奇怪。”

    “当然奇怪了，那是关于精神上面的东西，帝国里面还没有一个人能解释清楚呢。”叶捷琳说，“陪我过去大门那里，等等阿托环与塞尔默他们。舞会的第一个环节都是自由行动的，你和塞尔默就找一个好位置慢慢吃东西吧，若是有一些人来挑衅，最好不要去理会，因为很多时候没有这个必要。”

    叶捷琳走在卡西亚一侧，步伐完美地跟随着卡西亚。本就美丽且极具吸引人的锐利气质，再加上合适得体的礼服，还有淡妆



第一四四章 形色（中）
    那些端庄正式的礼服下面，都是一具具堪比钢铁机器的强壮**。大致以这一次舞会为界线，这些学生们都在渐渐脱离名为“人类”的范畴。

    侍者们退了下去后，便是两个学校校长的讲话。都是头发白了一半的人，但是说起话来并不显得冗长与无趣。因为这一次舞会的目的所有人都熟知。并且站在他们面前的学生们，神学院那边的人早在家族里面就听够了他们的那一套话，而军部学校的人却没有丝毫打算要听的意思。都是衣服严肃且认真的面孔，眼睛里可能还会有期待的神采。但这些明显都是装的，神学院与军部学校里就有这样的课程，关于控制面部肌肉与模拟眼睛里的情感来达到欺骗的目的的课程。

    于是讲话在所有人的意愿里面以极快的速度结束，然后乐队那里传来的音乐格调再度改变了，让人在自然间就能放松身体与精神上的压力来很轻松地享受舞会上的乐趣。女性很多，并且有着不俗面貌的女性更不在少数。她们这是舞会上最具欣赏价值性的。两个学校之间的学生在音乐响起的时候开始慢慢交融起来，虽然其中还是多有摩擦，但是总体氛围却是在朝着好的方向发展。

    卡西亚与塞尔默果真和事先商量好的一样，在讲话完后便不知不觉走到一个不怎么吸引人眼目的位置。面前铺着亚麻桌布的长条形桌子上面错落有致地摆放着各类美食，饮料与酒类当然也是非常齐全。各自倒了一杯饮料，两个人便在叶捷琳与阿托环无奈的眼神里开始狩猎舞会上的食物了。

    舞会的进程颇为顺利，卡西亚认为其中有很大一部分是乐队的功劳。虽然不怎么懂音乐，但是从这自然而然就能让人降下防备心理的轻缓旋律里面，就可以看出他们每一个都是非常优秀的乐手。

    阿托环很快就和其他的学生攀谈上了。他比叶捷琳更加善于和不同的人交谈，作为小联盟里面收集情报的主要负责人，不仅仅是武力上出众，在其他的能力上也有异常出彩的表现。这正是联盟发展自己势力最好的时候，大家多少被舞会的气氛所感染，戒备心比平时低了很多。即便不能马上敲定一些事情，但至少也能凭借着几句话的交谈给对方留下一个颇好的印象。

    而叶捷琳自不用说，实力、外貌、出身、锐利的吸引人想去征服的气质、优雅的举止与谈吐，在舞会上无一不是闪耀的地方，并且这些东西在叶捷琳的身上都能找到。身边每时每刻都聚集着一大堆上去交谈的人，无论是军部学校的，还是神学院的那一些同样彬彬有礼的学生们。她是舞会上难得吸引了所有人的共同事物之一。

    另外还有几个圈子，好像也是学生自己组成的团体。他们是以只移植了一根抑制管的学生为中心，集合起来的性格与利益相同的学生。没有如同叶捷琳那样，是被别人主动找上来。他们的选择恰恰相反，是主动去和那些他们想要结交的人交谈，对象很多都是神学院里的学生。作为未来很有可能走上高位的人，提前打好关系对他们从军部学校毕业后可能会有意想不到的好处。每一个家族里面都有权利上的争斗，而自己在家族以外的关系利益网络将在以后的时间里成为他们同家族成员之间竞争的最好助力。

    而相对于卡西亚与塞尔默这样眼睛里只专注食物的人，不能说在舞会上没有，但确实非常少。几乎所有的人都是先交谈片刻，然后再过来吃点东西。很少有人能不去关心自己以后的事情。但是并不用在意，这些事情都是阿托环与叶捷琳在做。其一是塞尔默确实木纳得可以，其二是卡西亚的心思也完全没有放在舞会上。他本想过去和教练孛锒说几句话的，但是他一直在与另外一个人交谈，好像是第二三星学院的总教练希米亚。所以只能作罢了。

    转了摆放食物的长条桌子有几圈了，卡西亚趁人不注意的时候偷



第一四五章 形色（下）
    转过头去，那一张白皙的脸面已经离卡西亚很近了。全身上下都是灰白的颜色，只有那一头淡金色的头发和一双神采满溢的眼睛与这一身整洁的礼服不怎么搭调吧。手杖被拿在左手里，轻轻搭在了地面的软地毯上。和利是七八分相似的脸面，但是给卡西亚的感觉却与利是完全不一样的，虽然中间有着一种不怎么协调的感觉。

    稍稍往后退了一小步，卡西亚拉开两者间的距离。周围没有什么人，不知道在什么时候他们都静悄悄地走开了，加入到了面前热闹的人群里面。

    卡西亚只是点点头承认自己正是本人，看着面前这一个比起利来更加彬彬有礼的男子，没有说话，静静等着对方的后续。

    是利的哥哥或者弟弟吗卡西亚看到那一张脸后瞬间思索起来，以前心里的一个想法在这时终于找了最直接的证据。

    “你好，卡西亚?图索斯先生。”面前的人看见卡西亚点头后，显得更加亲切了一点。与他握了握手，可以感觉出手心上灼热的温度，还要纤细手指里凝结起来的巨大力量。这一张白皙的脸庞下面，是否也是和利一般会在某个时刻带着标志性一样的小丑笑脸。

    “骇?希尔。”面前的男子说出了自己的名字，并且和他预想里是一样的，卡西亚脸上没有任何惊讶的神色，眼神也是漠然的光彩，正直直盯着自己的脸。

    “很高兴能在舞会上见到你，大厅颇为宽敞，人数也是极多。想要找到如此静默的卡西亚先生来，还真是花了很多时间。原本以为卡西亚先生理所当然会成为舞会上的一个焦点，但是却没有想到在这场舞会上面没有眼光与观察力的人居然会这么多。”骇说，脚步轻轻移动站到卡西亚的斜角对面，“原来对这一次舞会还挺期待的，今天也特意赶过来参加了。但是看到卡西亚先生你被这么多人如此对待，可真的让人有些失望啊。”

    骇感叹地摇了摇头，问道：“作为军部学校的天才，卡西亚先生你赞成我刚才所说的话吗”

    “本来就不是什么出彩的人，也不善于交谈，性格上也趋于内向。这种结果对我来说是早就预定了的。原因在我身上，与别人并没有什么关系。但最后也要感谢骇先生对我的赞美。谢谢。”卡西亚礼貌性地回答，骇身上的气息不止一次让他想起了利来，“那不知道骇先生找我有什么事情，我们之间好像并没有任何交集。”

    “对，在以前你我之间本是没有什么交集。”骇说，他的脸上一直是一种温和的状态，既不是笑着，也不是板着的一张脸，“可是当我那一个贪玩的弟弟在某一天出去了家族后，我们之间好像也随着他，渐渐有了联系。”

    骇的话停了下来，他喝了一口酒杯中香醇的红酒。卡西亚也将半杯果汁喝下了肚子去。

    “卡西亚先生，才仅仅十几天时间而已，我想你是不会忘记了你曾经的伙伴来吧。那一个名字叫做利?希尔的人，我亲爱的弟弟。”骇以让人惊异的平静声音说，瞳孔微微缩动着，“我想以卡西亚先生你的心思与观察力，心里对利的身份应该早就有了怀疑。”骇的眼睛扫过了卡西亚的胸口，那里曾是被利用手杖剑刺出伤口的地方。若是没有事先察觉到利的不对劲，那么那一剑肯定是躲不开的。骇的眼神里正是在向卡西亚表达着这样的意思。

    “对于利的死亡我很遗憾，他是一个实力强劲的队友。”卡西亚回答，“如你说的一样，我曾经猜测过利不是军部学校里的学生，其身份很可能是希尔家族里面的正统成员。当时也仅仅是猜测而已，但现在看到了骇先生你，那一个猜测