钢铁蒸汽与火焰

“说到这里，我出现的缘由正好可以在这里告诉你。”声音有所停顿，似在整理要说的话语，“祭祀仪式进行时我便存在，以背景的形式存在于你的精神当中，当时还能短暂活动。不过，当时的我尚处于萌芽阶段，尚未成长至现在强度。活动时间更短，我的记忆中，也仅是在仪式中活动过两次而已。并且无论是那时的你，还是现在的你，在精神体尚未形成的目前，精神与身体的双重强度都不能一直为我补充所需要的能量与物质。所以会陷入长时间的沉睡当中，根本没有醒来的可能性。”
“也就说如同婴儿一般，原本到了既定时间就能出生。因为我的原因，这个时间被延长了很久？”西西亚稍微清楚了其中的原因，“是祭祀仪式让我拥有了第二人格，也就是你？”
“可以这样说，但其他参与仪式的成员是否是相同的情况，则需要更多的信息才行。”第二人格回应到，“今后收集关于祭祀仪式的信息，关注所有参加的人将是一项持续的行动。根据现有信息判断，祭祀仪式带有某种神秘。在这种神秘下，或许你和我并不是唯一的例子。另外，祭祀仪式是否只给你带来了第二人格的我，目前并没有确定的结论。或许还有其他的能力也说不一定，但是你并没有发现。”
西西亚这时叹息一声：“因为嗜睡症的存在，一年多时间里，我根本没有这么多的精力去思考其他事情。仅是考虑如何去治疗嗜睡症，就花去我太多时间。为此，火焰部落甚至还让我去往了自然协会。”
“过后情况会有所改善。”声音当即安慰到，“我已经醒来，虽然维持的主要能量和物质依旧是源于你，但已能接受我的控制，过后不会过量汲取。这也不是长久办法，想要脱离这种状态，进入奇异者的第三阶段对于你来说是当前最重要事项。无论是精神力量，还是这具身体中是为奇异者关键点的完美进化物质，自己产生的数量太过于稀少，根本不足以支撑我的需求，更别说对奇异者自身的同化融合了。”
“奇异者三阶段、、、不是一件容易的事情。”西西亚感叹，“当初在训练场里，和我同为一批次的成员里，到目前为止也只有不到五人顺利去到三阶段。其中不仅仅有仪式不为人所知的作用，也有五人背后部落的资源支撑着。这里假设仪式结束后没有嗜睡症困扰我，身份等级保持自己的最高等级，对应数量的资源下，是否能进入三阶段都是未知数。况且，现在的情况与一年多前完全没有可比性。”
“而且两天后，我将回去火焰部落的训练场，在那里接受回国后的第一次评估。若这一次的结果还达不到管理者们的最低标准，我大概会和已经离开训练场的人一样，去到某个地域，在当地的火焰联盟机构中担任一个职务。”西西亚说到这里显得失落。
“若是你的醒来能早一点就好了。”知道这只是自己的想象，西西亚只能露出一脸的苦笑，“主要原因还是在自己身上。若是实力再强一点，或是仪式结束后不久就顺利去到第三阶段，情况应该会完全改变吧？”
“据现有信息，我持怀疑态度。联盟举行祭祀仪式的目的尚未完全解析清楚前，隐藏起来才是最佳选择。我提前醒来，或许只会给你和我带来死亡的灾难。”声音这时变得严肃，“你需要的只是时间，至于资源，还是其他东西，过后都会一一到来，所有不用担心这些方面的事情。”
“让科尔克瓦先生继续帮助？”西西亚这时冒出一句，“这也是我疑惑的一个点？你是如何知道，并认识他的。在记忆当中，我完全没有对此事的印象。”
“我记得说明过了，这里重复一次。”声音显得很有耐心，“因为祭祀仪式，我出现在了你的精神当中。但时间点是祭祀仪式正在进行时，而不是结束。在你独自陷入黑暗中的那几个月里，作为‘你’而在那处巨大的地下洞穴内活动的，就是我了。是在那里认识的。”
“是这样吗？”西西亚表示疑惑。但她没有任何证据，因为和声音说的一样，她的确在黑暗中孤独呆了数个月时间。等到醒来时，便是祭祀仪式宣告结束的时候了。
“不用怀疑。”声音回答，“接下来，我们需要谈谈训练场的评估。有哪些项目，有哪些标准，需要达到哪一步，才能算是达到最低标准等等。我需要详细的描述。”
“目前，在训练场完成评估，将等级身份恢复，是你当前获取既定资源的最好方法。”
西西亚这时用手敲了敲桌面，思考过后回答：“有很多需要考察的地方，但总结性来说，可以看做三个点。第一点是在训练场与教官战斗，他会在战斗过程中判断力量、速度和能力强度相关的数据，最后给出一个综合分数；第二点，是枪械使用；第三点，则是测定对类第二类生物，以及幼龙的亲和程度。祭祀仪式参与者当中，成为龙骑士预备人选的几率很高，并且这也是占比最大的一点。”
“战斗、枪械以及亲和力？”声音带着笑意，“就只有这些？”
“听上去很简单吧？”西西亚自嘲般回答，“但就是这些考核项目，我想达到标准都异常困难。”
“不是简单，而是我以为会有一些特殊的考核项目。”声音回答的同时一时刻，一片灰暗的世界中，天空撕裂，渗人的绿色荧光如同粉尘般纷纷洒洒。地面上满是巨大沟壑，一些可见流动的熔岩。这片世界的正中心，一艘断裂的战舰残骸安静伫立在那里，红色锈迹偶尔剖离下来些。残骸后边，一具破碎了部分的分析机还在“嗤嗤”冒着蒸汽。
分析机边上，卡西亚躺在一旁，一手拿着传声筒，一支手搭在自己的胸口上，眼睛紧闭。
“若只是这些项目，想要达到标准很容易，只是需要提前做些准备工作罢了。”卡西亚这时吐出一口气，对着传声筒说话，让声音传到了另外一边。





钢铁蒸汽与火焰 第一八八五章 训练场（上）
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雪云层横亘天空数天，雪真正飘起来还是下午。有数倍盐颗粒大小的冰粒混杂其中，砸落在皮肤上酥酥痒痒。
窗户外可见一条卫兵般排满常青树的街道，从数片雪花飘落时，就有一些人上了街道，孩子般去接雪花玩。雪在此刻算已变大，街道上各色行人也去到顶峰，一片人声，非常热闹的景象。
“这里处于被中心海流带所影响范围的边缘，冬季时候都是很多人首选的避寒之地，想要一场雪落下来，可能就是奢求了。”房间中，数名围着落地壁炉而坐的人都看向窗户外，闲聊着。
“过后几年，类似的现象还有更多。一个多月前，靠近无尽海边的地域就遭遇几十年历史中都未有过的寒流，气温堪比那些雪山山顶。还是联盟工业所的蒸汽高塔经受住了考验，才没有造成严重的损失来。”
“毕竟已经不远了。这些时间，自然协会和教国都在行动，联盟与远海共同国的动作自然不用多说。稍微不跟进最新的消息，感觉就被落下几个月了一样，最近局势的变化很快。”
“的确很快，特别是自然协会的人来到联盟后，很多平衡也跟随着被打破了。并且不久后将有两个节点来到。其一是圣多拉格帝国边境和数个小国中的冲突，已经升级了，联盟会派遣一些人过去。那里或许能成为生意的源头，各位可以做好对应的准备。”
“其二，是数个月后会有一批自然协会的顶尖成员抵达联盟，不知道各位准备好迎接冲击了没有？”一名男子这时开口，见其他人没有多少兴趣，转变了话题，“另外一方面，说回我们自身。据我所知，不仅仅是我管辖的地域，连同各位，最近在交易上似乎都不算安静。各自有各自不同的事情发生，很多人员被拔除了。”
男子才开口，房间中剩下的七人都看了过来，目光当中有不同的含义存在。
但这名男子没有在意，而是接着开口：“大家身份大都相同，就不用这样了。我的意思是，最近一段时间，是否需要稍微安静一些？为什么会有贩卖网络中的成员被清理掉，究其原因，不全是因为目标人物没经过详细的事先调查，也没有按照流程经过完整的评估吗？”
“大人将这张网络交由我们管理，也划分了地域，我认为大家各自做好自己的那一片就行了。”有人笑着开口。
男子看过去，也回以笑容：“洛尔顿先生，我记得一年时间里，你所在的那片区域接连死去三名次级成员，连带对买家的补偿也不少了。报告上，你的所有解释都是因为私人恩怨，真是这样？”
“艾奇先生，你这是什么意思？”洛尔诺语气转冷。
“只是昨天与大人见面，他特意提醒我说，近段时间需要安静和平稳。祭祀仪式对联盟内部的改变已经足够大，而最近，两个超级国家的人员陆续进入后相大陆内，它们的影响绝对在仪式之上。这是大人的意思，洛尔顿先生若是有疑问，一周后的酒会上，你可以亲自去询问大人。”
“不知道我的解释是否合你的口味？”艾奇依旧露出笑容。见到洛尔顿不再说话，他偏过脑袋，看向围着壁炉而坐的众人的末端——那是一名稍显文静的男子，脸上一直带着淡淡的笑容。
“阿诺美先生。”艾奇对着男子说，“不知道在这场简单的聚会上，你有没有需要让我带给大人的话？”
文静男子看向艾奇，一脸疑惑表情，没有开口。
“还是大人的原话。”艾奇接上自己的话，“祭祀仪式的确改变了很多事情，它让一些人被部落看中，成为核心与重点。也让仪式前的很多顶尖成员的身份下降，不再是部落当中的唯一。但不要因为这两年时间内他们都沉寂下去，不再有一些新的消息出现，就可以将他们遗忘掉。依旧是异常危险的人物，并且他们在积攒上是要强于很多仪式之后所谓的‘怪物’们。”
艾奇说完，环视围坐壁炉一圈的人：“这里只有我是从六年前一直留存至今的人，想必那场清理只有我经历过。大人不想这种事情再度发生，若是有这种苗头，大人说他一定会在内部提前解决掉。”
说完后，艾奇看向阿诺美：“几天前，你那片地域的次级人员凭空消失，并且还连带着接近三百名相关者。这可不是一件小事情。极有可能是火焰部落、或是雷狼部落当中的某一位展开到了行动。大人不希望看见这件事还有后续发展。就此斩断，所有线索都在次级人员处断开，买家的赔偿依照协议之上的条件进行，大人希望能看见这样一个结果！”
“以及，后续展开的调查在这场聚会后立即结束掉！你既然已经知道一些调查结果了，仅凭简单的分析，就应该明白这些结果代表的意义——那可不是普通势力和队伍能做出来的漂亮工作。大人的确给了我们更多的底气，但大人也说过，他并不想凭空多出些麻烦与敌人！”
“知道了，艾奇先生。”见到艾奇那张表露不满的脸，阿诺美笑着点了点头。
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房间橱柜的镜子前，西西亚脱掉衣服，用剪刀一一拆除遍布身体上各处的染血绷带。见到因为第二人格所谓的准备工作而造成的皮肤裂口几乎已经愈合，此刻只剩下一些红痕还没有消失，她这才松了一口气。
将染血的绷带收拢放在一边，西西亚在镜子前侧身站着。注意到了异常突出的胸前部位，于是她用手去托了托，除了柔软外，的确感觉到了不俗的重量。头发垂下，超过肩部数十厘米，灯光下反射点点光芒。用手去理了理，西西亚想起第二人格在结束特训之后的话来。
“奇异者都可以控制身体的生长，一些地方需要减重。平常时期不会是负担，但在一些场合，会成为失败与致命的因素。另外，现在的你还没有留着长发去战斗的资格，即便是盘起来也不行。若是在战斗之中确定不会依靠头发作为一项进攻手段，剪短会是最好的选择。”




钢铁蒸汽与火焰 第一八八六章 训练场（中）
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西西亚从第二人格对她进行的特训角度去思考，认为第二人格所说的两点的的确确具有一定道理。正规学校学习的时候，她见过女性们因为矛盾而发生冲突。头发在冲突当中成为了对方相互的利器，随手一抓就能准确拽住。过后，考验的就是双方的力气，以及对疼痛的忍耐程度。
普通人抓住一大把头发，或许很难直接将它们完从脑袋上拔掉。可换做奇异者，以增强数十倍的力量去做这种事、、、仅是想象的情景，西西亚便感觉自己的头皮传来麻酥酥的异样感。
西西亚这时活动手臂体验力量，又象征性捏住两三根发丝，将之扯下。此刻的轻微疼痛还能算是一种刺激。若是数量增加，就不是将一片头皮扯动得撕裂了。而是在瞬间力量下，脑袋也会因为扯动向着某个方向移动。这时进行预判性进攻，成功率会提升数层。
看了眼放在一旁的剪刀，西西亚将之拿起，身体左右转了转，将这头长发放进了自己的记忆当中。
晚上，因为西西亚明早将乘坐莫尔干城的飞空艇前往火焰部落所在的特彻斯地域，福尔与新选举出来的几位部落管理者组织了一场小小的宴会。一是为了庆祝部落的新生，西西亚感觉是这样，其二便是对西西亚的祝福。
评估结果所影响的不仅是西西亚，曼德维尔这个小小的部落，也是从数年前开始，便与西西亚完全绑在了一起。
宴会结束后，喝了一点酒的西西亚带着红晕回到房间，再度站在橱柜镜子前。与耳朵齐平的短发的确让她的感官发生不小的变化。但主要原因，还是精神与身体上的疲倦没有逼近嗜睡症的程度，柔弱因此感消失掉大半。
注视着镜子当中的自己的双眼，西西亚能以另一种视角感受到其中充满的精神和不少的活力。拍了拍自己的脸，身体受到控制后，酒精的作用立即消失。去到书桌前，西西亚打开前两天让福尔买来的书籍，同时也是第二人格所要求的。
关于人体解剖的书，以及和人体构造相关的医学书。
特训期间，西西亚与第二人格交谈过很长时间。对于以往的记忆，第二人格并不知晓。它所知道的，都是从祭祀仪式开始时的事。
根据第二人格的要求，西西亚着重说明了她自己在正规学校学习的内容——与种植相关的专业，尤其是关于机械式、批量化种植蘑菇，如何有效且在短时间内让一些野生菌类可以人为大批量种植生产。
无一例外，第二人格的评价是这些知识毫无用处。因为作为奇异者，即便是第一阶段中后期，也都能免疫普通蘑菇或菌类的毒性。
所以在野外，辨识某些植物是否具有毒性，不具备实际上的意义。
西西亚说她能辨识一千多种不同的种类，熟记它们的生长环境等资料。但第二人格评价说是，过后将之当做一项特殊爱好未尝不可。
之后说明的是如何被选为参与祭祀仪式的人选。这一段交谈中，第二人格显得沉默，西西亚感觉是这样。直到交谈话题去到训练场，西西亚开始进行相关的训练后，第二人格才接上话。
评价都不高，第二人格说这些训练只是为了保证作为奇异者的身体的基本活性，让之维持在最低标准线上。
“不具备实际的锻炼和增强意义。原本以为这具身体的弱小是因为女性的缘故，现在看来，是因为在训练场的那段时间里，你所谓的训练并不专业。火焰部落只是在想各种办法提升你们与某种事物的亲和力。考虑到让你们按时注射的特定药剂，答案应该就在它的原材料中。”
“另外，你们作为训练场里的新人，另外一重身份还是奇异者。可那段时间中，我不认为你说出的那些课程是针对奇异者的。换一种说法，非常不专业。他们只是为了一个明确的目的——提高你们和某种事物的亲和力而服务。与之无关的项目，应该是一并剔除掉了。”
西西亚只理解第二人格话语中小部分：“训练场里，教官们也教了枪械的使用，还有格斗术。能力的开发和运用上，他们也提供大量的模板与资料。与之对应的药剂，都是数倍的供应，几乎用不完。”
听了西西亚好像反驳的话语，第二人格反倒显得更有耐心：“从理性角度出发，枪械训练只限于弹夹式手枪，其余种类一概不涉及的话，作用不大。或者他们的用意，是在使用弹夹式手枪时，射击的时机和准确度异常完美，那么其他枪械的确可以不用学习。但结果肯定不会是这样。”
“至于格斗术、、、”西西亚难得看见第二人格停顿思考，“若特训时你所展示的便是全部，那么我更愿意称为它为健身操。”
交谈至“格斗术”的时候，第二人格特意询问西西亚口中的外出实践任务，让她讲述了其中一两次的详细过程。
“这种样子的实践任务，无论我怎么分析，都感觉它们是被专门筛选出来，为了给你们增强信心所使用的。仔细想想任务过程——每支队伍都超过三十人，但任务目标不过是十来人组成的小势力，甚至没有重型武器，并且敌人也普遍比你们的实力弱。这种任务，它们设立的初衷，就不是为了取得实际的锻炼效果。”
“或许是训练太枯燥，一些人可能因此失去兴趣。教官们不想看见此情况的发生，于是让你们在实践任务中找回信心，认为训练是有效果的，以便保持对训练的热度。”
“并且，我认为你说明的信息中有一条很重要——不同批次和身份的仪式参加者，不会被分到一起进行实践任务。这或许预示着，你所在的批次更像是放养、亦或实验性质的批次。若你们当中真的有人具有非凡天赋，发现后就直接提升身份等级，继续观察。如此一来，也就不会让任何人被落下。”
“而你说的能力开发资料与药剂，大概也是考察内容之一。说是有很多能力资料，但仔细分辨，它们都是基础能力，并不珍贵。在你们取得对应的资料和药剂后，教官那里就会详细记录下数据，随后对照能力开发完成的时间和使用的药剂数量，以此判断你们每个人的天赋水平。”
西西亚听完后有些难以相信：“但我们的确在那里接受了训练。”
“从你说明的这些内容出发，理性分析，训练场的目的始终都只有一个，便是提升你们与某种事物的亲和力。至于对你们身为奇异者的训练，一项都没有。就从你说明的理论知识出发，没有一节课程与人体结构相关，所以我才会得出怀疑的结论。”第二人格在最后做了总结性的判断。
在特训的最后，第二人格让西西亚不用担心。
“评估中，你不需要和其他人比较，只要尽可能取得高分数就行了。根据你所说的这些训练课程，和你同批次的其他人，他们的水平怎么样，很容易猜到。所以没有担心的必要性。”
“最后，与教官的战斗考核前，需要将一项开发完成的能力登记进去——就是特训最后阶段的身体解放。由我辅助你，一方面强制性屏蔽你的痛觉感知，解放机体的自我保护限制。一方面，刺激身体组织的短时增殖，获得强化效果。考核前我会醒来，以便在各项考核时给予你临场的指导。”
“另外，能力登记时的名字已经决定了，就叫做‘机体解放’。或许教官们那里有更为学术上的称呼，那时听着就行了。不会有影响，只是名字不同而已。”




钢铁蒸汽与火焰 第一八八七章 训练场（下）
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凌晨一时，西西亚合上书，将摘抄和记录下来的笔记浏览两遍，脑袋中对身体中主要脏器与血管的位置、动向等已有了基本概念。
“无论是否是敌人，是朋友，或是与自己无关的其他人，以后我不会过问，但往后三个月内，你看见任何人，眼睛中所见的不应该是他们的样貌，不是他们身上形形色色的穿着，而是一张张不断变化的人体结构图。根据眼睛中某个人形体的高矮与胖瘦，判断颈部动脉在哪里，会在皮肤下多深的地方？手里若有一把战术刀，需要垫脚多高，使用多大力量，何种速度，才能准确无误割断、捅破它。”
“握在手里的不是战术刀，是一把常见餐刀，或钢笔、铁钉、任何尖锐物等等。甚至是手指中的某一指，你都要在瞬间判断出对应的数据——如此才能提升自己的临场反应能力，而不会在战斗进行时显得慌乱。”
“或者，武器是弹夹式手枪，你则要考虑弹夹容量。多久连续点射进行火力压制，多久需要提前准备更换弹夹。手枪口径大小，子弹种类与规格，不同组合下，这把手枪的威力有多少？知道这项数据后，还要知道如此威力下，携带当前威力的子弹可以击穿各种物体的极限厚度。比如能击穿多少毫米的钢板。以此类推，还有对墙壁、钢筋混凝土、新鲜树木、枯木、防弹衣等的数据。另外加上礼车。普通的常见礼车、高级礼车、带防弹功能的礼车等等。”
“此外，各种防弹材料对子弹的抵御能力大小也是需要补充的知识。由此延伸，各类不同口径和种类组合下，一颗子弹的动能大小是多少，具体化下来又是何种表现等等，这又是另外一堆需要知晓的数据。要知道，过后一定会在某个时候遇到脑袋可硬抗子弹的奇异者，那是因为某种能力让他无比坚硬。但另外一个事实是，子弹的确打在了他的身体上，就不会是毫无作用。”
“祭祀仪式结束后的训练课程上，我对课程资料上的寄语有印象——你们当前所在的奇异者阶段下，遇到困难和强敌不要害怕，增大口径就能战胜它们。即便是你们现在的教官，遇到重型狙击枪也得抱着脑袋拼命逃窜，见到重型枪械，也得老老实实把脑袋缩起来，不能往外探出一点点、、、”