钢铁蒸汽与火焰

卡西亚以“我知道了”回应：“似乎不好对付，希望评估时我能给予你帮助。记住我交给你的方法了？尽量去触碰它们，我需要试验一些东西。”





钢铁蒸汽与火焰 第一九零二章 模拟战与“棘鸟”训练场（下）
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“很危险。评估流程当中，亲和力这项测试受伤的几率一直在第一位。因为即便它们都是幼年体，没有经过正规驯化，还保留原始野性。我会尽可能考满足你的需要。”西西亚回答，一路小跑过去，身边其他学员反倒越来越多了。
没有熟悉的脸面，西西亚在训练场未有要好的朋友之类的人。以前有过，是才进训练场时建立的友谊，但这份友谊因为祭祀仪式的副作用而被破坏。仪式结束后不久，奇怪的并发症带走了很多参与人员的性命。
这里能听见沉闷的吼声，形形色色，来自前方阴沉的原始森林。冬日下的天空一直被雪云笼罩，原始森林内部非常晦暗。都是常青种类的树木，对这些能轻易突破百米高度的古树来说，生命是维持现状，没有四季的更替。
空气变得不一样，吼声清晰的同时交替从各处传来。
“养殖了一些类第二类生物，作为高级学员们驯化而存在。不仅是火焰部落，整个联盟中，奇异者们几乎都会有自己驯化的类第二类生物，作为另一种‘朋友’。第二人格你应该知道这件事吧？”
“我知道。”卡西亚回答，“任务环境和地形允许，带上驯化的类第二类生物，既能增强作战力量，也能给自身安全多一层保障。但这种环境不多，所以体积较小的蛇类与昆虫，或是与普通世界动物相差不大的生物会具有优势。”
“都不是很好驯化的种类。”西西亚回应一句，“训练场多数人都没有资格去驯化类第二类生物。只有被确认为高级学员，且能维持规定的时长，才具有资格。因为从那时开始，资源就是两份，都由训练场提供。我知道的信息里，还是很少有人能加入兽骑兵。至于龙骑士这种身份尊贵的成员，教官说从此处训练场建立至今，就从未出现一个。”
“还是多出于一些较大势力的部落当中。其实我以前看过一些资料，是一些科研所联合编辑发表的。”西西亚想起进入训练场后的事情，“过后我能再借过来，第二人格你可以看看，一些地方不知道你有什么看法。”
“不用了，大概是关于整体进化吧？父母都是奇异者，其孩子肯定带有先天优势，这是事实。不过，这些事情还是留给正经的科研工作者吧，很多东西你看看就行，不要多想，那已是另外一个领域。”卡西亚不会说自己是一座移动的图书馆，但读各类书籍作为一种爱好，他狩猎的领域非常广泛。
交谈间，一片低矮建筑出现在视野中。依傍古树而建立，但建筑本体大部分都在地面下，大概是为了不破坏这里的森林状态。
跟着队伍向下进入宽敞的地下建筑当中，卡西亚想起了书籍上介绍的动物园。只是这里的笼子更加巨大，使用的钢柱都是成人手臂粗细，多有被咬过的痕迹。其内是常见的类第二类生物幼体，多为各种狼类。只是西西亚口中的野性，在卡西亚眼中根本没有。
都是圈养种，真正的野生种可不会这般安静。
跟随前方的人去到几处隔开的大厅，流程大致与枪械评估相差不大，都是插入身份卡片后，便开始进行评估。只是这一次有穿戴遮蔽全身的防护服的人一直在一旁，以眼睛观察，得出结果。
测试内容西西亚已经说过，便是看类第二类生物幼体对自身的反应。不合格的表现便是靠近一定距离就会露出敌意，合格或是好些的表现，既是安静，或者会主动过来亲近示好。一些甚至可以进行简单的“操控”，幼体会非常听话，做出一些动作。
卡西亚思考过，作为类二类生物的幼体，似乎不能以普通世界的动物们去衡量。因为即便是幼体，充满敌意下的进攻也能轻易杀死普通人类，很多幼体从出生后就有锋利的尖牙。
一共是五个阶段，分为狼类、蛇类、鸟类及昆虫这几个大类别。最后既是幼龙。西西亚的话中，卡西亚了解到在没有祭祀仪式参与者进入这处训练场前，是没有飞空艇向这里运输幼龙的。因为这项评估就如同训练场在现场所准备的类第二类生物幼体数量一般，狼类最多。
大多数学员在第一阶段便不能通过。而西西亚参与的数次评估里，每一次能站在幼龙前的都不超过十个人。
一面观察西西亚进行评估流程，卡西亚也一面去探究这种亲和力的原理所在。
他能做到的是依靠气息进行威慑，命令上却不可行。并且苏醒过来的这段时间，卡西亚思考的不仅是关于如何让西西亚成长与强大，关于自身的思考也从未停止。
关于精神体，卡西亚已基本上可确定它是去往四阶段的关键点。四阶段有太多的不同，而这些不同点根源，大概都是受到了自身意志的影响。卡西亚更愿意将这种不同称为“精神世界的蜕变”，或是“精神升华”。
而西西亚口中的亲和力，卡西亚认为它或许就是某种在精神上的天赋体现。
如同此刻，卡西亚的确能感觉到西西亚当前的状态，与三阶段精神体可以“观察”自身，看见自己的脸一般。卡西亚肯定从西西亚身体上散溢出的东西不是感知，而是某种类似气味般的实质化物体。而它的源头，便是来自精神。
卡西亚想探究的便是这种气味般物质形成的完整过程，这或许是一种关于精神的应有，如同对生物电感应立场的控制与能量形式的转化，都需依靠精神作为中间媒介。但卡西亚目前对这种“媒介”的认知，尚且停留在“我想这样做，然后身体便直接给予了结果”而已。
“第二人格，准备好了吗？”西西亚在脑袋中说话，手已经在摸一头灰狼幼体的脑袋。
卡西亚不动神色，缓慢去接管西西亚这只手臂的控制。只是才有动作，幼狼受到惊吓的声音便已经响起。西西亚连忙将手拿开，可幼狼依旧趴在地面上，浑身颤抖，除了叫声外，再也没有其他动作。
“接下来不用试验了，亲和力评估我不能给予帮助。我起到的作用与这项评估想看到的结果正好相反。你需要让这些幼体听话，亲近。而我只是单纯让它们恐惧而已。”
“幼龙也会这样？”
评估人员让西西亚离开，那只幼狼很快也被换成另外一只来。
“幼龙有基础意识，且是第二类生物，具有极强的进攻性，面对威胁与恐惧，它们会选择主动进攻。不过威慑它们保持敌意、呆在原地而不动作，我大概还是能做到。”
“、、、、、、”西西亚不知道应该如何回应，“我不会说是第二人格你又夸张得说话了，毕竟不久前你证实过自己的话都正确。只是，为什么我总感觉你什么都知道，并且很多事情都能做到一样？”
“因为理性之下，知识能产生知识，如此循环，使我即便是从你之中产生，但却能在很多方面走在你前面。另外，我毕竟是祭祀仪式下的产物。不是说仪式过后，联盟内部出现了很多被别人称为‘怪物’的人吗？”
西西亚点头：“我只是听教官们这样说。能一人杀死几十米长的巨龙，这难道不能称为怪物？”
“从理性上来说，无论在什么时候，‘怪物’若是有你听说的那么多了，那就只能说明一件事情——他们都不是怪物，不过稍微强大一点而已。怪物永远都是极少数，只能以个位数来计算。”
“另外，这项评估尽快走完，多花些时间在锻炼上会更好。当然，若能触碰到幼龙，或许会有不同的结果。但理性下，我现在不建议这样做。一些事情，或许我还未准备好。”卡西亚这时开口。知道威慑性还在已经完成了他的试验需求，至于是否还能依靠精神体去使用吞噬方法，进而控制幼龙，卡西亚的确很想试验。只是当前环境，试验过程中绝对会暴露太多不能被发现的东西。
那时，西西亚的身份等级的确能得到跃迁式的提升，不过是在被试验的等级上。她大概率会去到部落的某处研究所或实验室，成为真正意义上的实验体。




钢铁蒸汽与火焰 第一九零三章 纷乱思考
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西西亚顺利进入评估的下一阶段。这处训练场中，亲和力评估测试走到最后，常常都是几个熟悉面孔，再加上几个新面孔。过后几个阶段的评估显得非常安静，人员大多数都在第一阶段便被分流开。
“教官们说亲和力大致上是固定的东西，它会随着年龄的增长而变化，但提前条件是你最开始就要拥有它。似乎有人为改变与锻炼它的方法在，不过是在大部落当中，都是机密文件属性。”过后的评估中，顺利的进行让西西亚感觉到安心。没有嗜睡症的困扰，以前的东西好像都回来了。
最后和西西亚判断的相差不大，可以站在幼龙前面的人只有十来个而已。
评估最后是在另外一处全封闭式的建筑当中，离得停机坪很近，方便运输。那处建筑让卡西亚有兴趣，因为即使站在外面，能听见幼龙间断的嘶吼，也能在感知当中发现幼龙的身影，但属于幼龙的气息却非常非常微弱。这是卡西亚的感官，若是西西亚或是教官们，大概率不能感觉到任何属于幼龙的气息。
此处建筑整体就是一顶固定的罩子。墙壁之间，卡西亚能“看见”防弹板般的夹层存在。而它的材料，卡西亚有熟悉感。
“虽然不是真正的世界树，但夹层就是与之有关系的木板之类的东西。是将世界树残骸作为养料的一部分，培养出大批量树木，最后取材？”幼龙反倒没有引起卡西亚的兴趣，“作为更加倾向于利用自然的火焰联盟，它们在对世界树的研究上，应该是走在帝国的前面。过后若是有机会，这部分资料需要详细了解。”
进入建筑当中，才有属于第二类生物龙类的气息蔓延开。可即便没有经过驯化，保留野性，幼龙的本质也是圈养种。超过数百代的繁衍，很多东西已经失去了。
幼龙在卡西亚眼中带着呆滞感，比起当初在南方森林初次见到的卡西黑，他在怀疑这头被当做评估工具的幼龙是否真的具有意识？或者，意识的确有，但相较卡西黑的情况，其已经退化得过于严重了。
对卡西亚来说，又一个好消息是对龙类的奇异感知还存在。龙类化的不仅是他的那具身体，连同精神上的龙类化进度也相差不大。
“本质上，是否应该理解为是精神走在身体的前面。那具身体的一系列变化，都是因为精神的变化而潜意识下被主观意志本能影响了？进行手术时，所有龙类组织与抑制管都取材于苏卡琉斯，但对我最重要的改变还是两种方法。现在能确定苏卡琉斯与我交谈的地点的确就是我的精神世界，。所以它能主动对我进行的帮助和改变，也只有精神了。”
“如果当初的整个流程就是这样进行的、、、我能否仿照苏卡琉斯的做法，成为另外一个‘苏卡琉斯’，对西西亚进行类似的影响？以前琳娜也说过她作为部落的圣女，成为奇异者，得到巨鲸方法也都是去到某处海域，由会依照仪式而来的巨鲸所被动进行。与其他人相比较，她可以与巨鲸在精神当中简单交谈。而所谓改变，应该也是从精神上开始。”
“并且由普通人变成奇异者，经历的时间的确会比帝国的手术者长数个月。这是否可看做精神上的影响是要更为平缓，所以也就更加安全？”
进入建筑中，感觉到幼龙身上的奇异感应，很多停滞的思考得以获得线索，进一步向前。着重梳理与精神相关的内容，卡西亚在此刻似乎能看见一条模模糊糊的路线出现。
“目前有很多猜想，过后若是能验证简单的几种、、、”精神世界中的卡西亚躺着笑起来。他一直认为当前的情况不能算好，只能说不会更加糟糕。但现在，他认为情况再糟糕，也不会重要了。因为情况的糟糕完全是因为他自身也处于迷茫中，不清楚现在的自己可以做到什么。
卡西亚害怕的一直不是情况会继续恶化，而是醒来的时间并不长，导致不知道可以去做什么，且是能做什么。况且在他眼中，西西亚的基础比起才从小城出来的自己，要强大太多。
“在布力诺分开后，琳娜和茜拉应该是返回了火焰联盟。琳娜知道巨鲸的方法，极大概率会是白鲸部落所管辖地域当中的一个部落。或许从她那里还能得到更多关于精神上的信息，可那时自己还年轻，什么也没有多问，加之琳娜的部落应该在六年前就消失了，现在想找到她会非常困难。不过其他部落的圣女、、、圣子和神职人员也都可以。”卡西亚的思考在这里顿了顿。
“回到联盟后，琳娜会做什么？其实现在想想，也不难得出琳娜也是在精神上具有极强天赋的人，亲和力上能成为圣女，与巨鲸进行交谈，那么绝对不会很差。加入白鲸部落了？那里与她的相性最好。还是说，关于部落的覆灭，回来后展开调查了？”
想起以前能算是朋友的人，卡西亚不自觉想了很多。但其中还是有他关心的一个重点。
“琳娜或是茜拉，她们两人都极有可能成为祭祀仪式的参与者。若是有机会和线索，找到她们后就能获得我现在所欠缺的大量信息。科尔科瓦先生处也是一处很好的信息源，可毕竟是雷狼部落中的顶尖人物，现在能压他一头的唯有西西亚口中的‘怪物’。”
“太聪明了，西西亚现在的演技和表情管理不足以欺骗科尔科瓦的眼睛。让西西亚过多与之接触，被他发现破绽的几率太高了，反倒会变成危险。或许科尔科瓦先生本身也不想过多和我沾染上关系。”
卡西亚目前感觉最强烈的便是时间的紧迫感。他清楚自己丢失了整整两年多的时间，原本就在一些方面落后别人，想要补上这部分的落后，在过后将非常困难了。时常思考帝国内部的变化，思考叶捷琳他们目前的情况，以及关于自己两年前留下的种种。
但现在根本不敢过分去收集信息，其中也有西西亚自身完全不具备收集信息能力的原因在。
曼德维尔部落并不富裕，西西亚手上没有足够的资金。维持现状已是西西亚目前可以做到的最好了。
“评估结束后，是加紧时间锻炼，还是申请外出任务，赚取一些东西，改善目前状况？”卡西亚也陷入困难的选择当中，“不过，若过后进行精神上的试验确认可行，自己能对西西亚的这具身体产生影响的话、、、尽快进行手术项目的开发才是最重要和最优先的事项！”




钢铁蒸汽与火焰 第一九零四章 机体解放下的人形机器（上）
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思考间，卡西亚隐去自身全部精神，收回散开的感知。作为第二类生物的龙类，天生强大的感知让它们异常敏锐，特别是对同类的感应力更是如同遵循了另外一种规则在运行一样。
借助西西亚的眼睛看了那头可谓疲倦的幼龙一眼，想到精神力上多种可能的卡西亚对之也没有了兴趣。除非他能真正帮助到西西亚在亲和力上的评估，即便不是直接成为龙骑士候选，而是让上层能绕过西西亚以往的记录，重新看中她的潜力，卡西亚都会有热情存在。
理论上已经失去可能性，对于走不通的路径，卡西亚不会分出注意力放在上面。
半个小时之后，卡西亚从西西亚的精神中醒来。
“好消息是评估结果与一年多前一样了，坏消息是亲和力没有变化，一点增长也未曾发生。”见到第二人格醒来，西西亚叹着气，“刚才有教官询问我的情况，我按照你要求的回答了。他们说会上报给管理仪式参与者的那群人，至于是否会有结果、、、我想大概率不会有了。”
“其他人的结果都差不多，只有下滑而没有增长。”西西亚接着说，“教官们一直说时间不多了，从他们的表情看，对于龙骑士候选名额应该也是失去了期望。不过本来就是长期被大型部落垄断的一项东西，教官们说很多部落会花费巨大代价，整年在联盟各处、甚至小国中去搜寻能成为龙骑士的人，所以几乎不会存在遗漏。”
“训练场的亲和力评估，也是搜寻的一部分。之所以会有改变出现，也仅是因为祭祀仪式而已。”卡西亚开口，算是一种带着理性的安慰，“其实，很多顶尖成员是强于龙骑士的。你从教官们口中听说的那些‘怪物’们，应该都在龙骑士之上。”
“况且，从理性分析，联盟之中，特别是火焰部落当中盛行的龙骑士既是强大，这种思想并不正确。也只有火焰部落这般推崇龙骑士了，其他大部落当中，一直都有与之比肩的选择存在。找到方法，龙骑士也只是另外一种兽骑兵而已，没有想象中的那般难以应对。”
西西亚以笑容代替内心不知如何形容的心情：“我就认为这是第二人格你对我的安慰，而不是又夸张地去说事情了。看过关于龙骑士的资料，那些都是真实存在的事实——无论哪一个部落当中，龙骑士都是战略意义上的队伍。只要他们出动，就没有解决不了的问题。至少就我的了解当中，好像都是这样。”
“第二人格你肯定会说失败的事情他们不会记录下来，不过即便有，也非常非常少吧。仅是一头幼龙就能带来巨大的压迫感，可想等到幼龙的身体成长后，会具有如何恐怖的气息与力量。”
这次轮到卡西亚叹息。他认为这是西西亚对接受新事物与新信息的一种本能性抵抗。十几天时间中，很多东西的确是被自己打破了。或许是一时间不能接受眼中的世界支离破碎。西西亚只是一名很纯粹的奇异者，属于奇异者世界的未知在这时才一点点展开，对之有着迷茫与恐惧是自然而然的反应。
大概西西亚的认识当中，龙骑士就是一种长期存在的衡量终点的工具。
离开这片原始森林时，四周显得异常安静，没有一个人。大部分参加评估的学员都只是将亲和力当做一个必须去做的流程而已，他们对之从一开始就没有多少兴趣。
回到宿舍，西西亚直接躺在床上，这时才长长舒缓一口气。没有疲倦，也不是因为幼龙狰狞的脸面。不久前才经历过那名不知名女性的恐怖气息冲击，幼龙的可怖程度反倒在西西亚心中下降了一个等级。
是因为亲和力的确回来了。嗜睡症从一年多前就是压在西西亚整个人身上的巨大压力，中间发生了太多事情，使得她的精神一直处于紧张与高压当中。直到评估之后确定它已经消失，西西亚反倒有些不能适应。
虽然与平时没有多少不同，力量不会因此加强，身体也不会就此发生巨大变化。可来自精神深处的轻松感是西西亚很久都没有感觉到的。
接连舒缓几口气，西西亚终究还是笑出声来，满溢欣喜。
看着的卡西亚只能独自摇摇头，西西亚为何会出现嗜睡症，他知道主要原因肯定在于自己。而且不仅是精神，连同西西亚身体中本就稀少的完美进化物质，大概也是沉睡两年中被他所被动汲取作为必要补充了。
只是南方森林事件结束，精神体坠入黑暗当中的那段时间里发生了什么，卡西亚还需要必要信息才能做出解析。他知道自己能以精神体存活，除去主要原因是红色结晶体外，南方森林的本体，那颗新生世界树肯定也参与了某些事情。
六颗红星即将来临，卡西亚知道的事物也好，尚且未能接触的未知也罢，都开始行动了。或许所有事物都处于迷茫当中，这一次的历史进程一直被迷雾覆盖，没有人清楚迎来的会是终结，还是新生。
并且，倒底是自己主动选择了西西亚，还是西西亚选择了自己，这也是卡西亚未能思考清楚的事情。
但这对目前的卡西亚来说并不重要了。一切都会改变，无论是他自己，还是西西亚本身。越来越多的事情在被卡西亚找到线索并连成线，逐一思考清楚。现在的他，需要的只是一个启动时间，如同蒸汽熔炉，一旦被点燃，就能长时间提供充足的动力。
“三天后是战斗评估，期间继续锻炼力量与提升耐力，多练习数次身体控制上的交接，便不会存在大问题。一个多星期后既是模拟战，我们需要提前到原始森林当中多熟悉，我会为你讲解如何利用环境，以及应该如何在森林地形当中战斗。”
“另外，理性上说，留给你的时间并不多。模拟战之后，或许属于奇异者的世界就将在你眼前展开了。当然，你不用对之报以期待。”




钢铁蒸汽与火焰 第一九零五章 机体解放下的人形机器（中）
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过后的三天与往常一样，都在锻炼当中渡过。期间教官来找过西西亚几次，了解相应的情况。他们说嗜睡症的消失或许能成为解决仪式后遗症的一项依据，需上报。只是昨天教官们再来的时候，它已经不是重点。
“似乎有所突破，你的情况不能作为参考。”能在教官们的脸上看见失望，但那不是因为未能对后遗症有所推进而失望，完全是因为奖励就此落空的表现，“让你努力训练，争取早日去到三阶段。仪式参与者管理机构说绝大部分三阶段奇异者都没有受到后遗症的困扰，目前治疗它的最好办法是依靠自身。”
“也有对应的方法，只是需求的资源很多。当前还活着的二阶段参与者们都开始排队了，轮到你后，那边说会通知你。”教官们最后一次来找西西亚了解情况时说过这样一番话。不用卡西亚提醒，西西亚自己就能理解话语下的意思。
不知道是确定嗜睡症消失，还是其他原因。西西亚没有因为教官们的话而有负面情绪，也没有去看所谓的“治疗排队号码”，这几天的日程未受到影响。