钢铁蒸汽与火焰

钢铁蒸汽与火焰 第二零零六章 巨鲸群族使者（下）
独特的鸣声与心脏跳动声随后消失，半透明的巨型形体像是遨游在无尽深海中，带着微微摆动，一片片乳白色的寒冷气息以它巨大的形体为中心，如同浪潮展开，欲向这整个精神世界的所有地方冲刷过去。
从冻土上升起的冻气持续不断，此刻全部冲向巨鲸虚影的那颗巨大脑袋，在其前方部位汇集，缓慢将一根套满圆形深痕的银白色独角的轮廓勾勒而出。可这个过程极为不稳定，充满困难。
汇集的冻气就像是不含一点水份的极致冰晶，力量也不能将它们融合在一起。那根银白色独角时时刻刻都处于崩溃和重组的过程中，仅仅只是一个简简单单的轮廓而已，也如同在制作一件艺术品，一点不完整都不被允许。
同时，战舰残骸四周的炽白色火焰在独角轮廓出现后，顷刻间海量增加。当它们也将汇集成一块圆形的火焰光球时，卡西亚及时控制，斩断了深沉次的联系。大片火焰最终如一场大雪般落下，数秒钟内彻底消失不见。
卡西亚和佩金兹的目光都被银白色独角的轮廓虚影吸引，是在欣赏一件难得见到的艺术品，眼睛中是惊奇和赞叹。
“白鲸。”佩金兹缓和的开口说，“不过它在古历史世界树倒塌前就已经从这个世界上彻彻底底消失掉了。经过很多历史的考证，第三将军在其中扮演了重要角色。”
“巨鲸的一种进化体，人类亦或手术者，肯定不知道是多久开始的，巨鲸开始尝试以各种方法去让本就是第二类生物的自己再度进化，想要再现古历史当中的白鲸形体来。是一个漫长时间了，可直到现在，依旧没有成功。”
“白鲸已经是超越第二类生物的生命体了，或许它就是海洋当中的世界树，古历史中的地位也与世界树相当。但两者都在六颗红星来临前、来临时全部消失掉了。巨鲸群族现在能做到的，不过是勾勒出一根独角的模样，是一种象征，不能具备实质性意义。就和新生世界树一样，古历史中的世界树与白鲸，永远都将是它们不可能追寻到的东西。”
佩金兹接上一声感叹，巨鲸头上的独角使得他的很多记忆浮出，大量历史记载中的资料也被回想起，让此刻的他带上一种经历千年时间的沧桑，末尾的话也充满感慨。
“这头巨鲸已能形成银白色独角，以前、现在或是未来——当然，若是还有未来的话——它都将是左相与右相大陆边驻守极海漩涡的巨鲸成员之一，极大的概率上，它去驻守时将成为那段时间所有驻守巨鲸的领袖。”
以前、现在和未来吗、、、每时每刻，着重眼前的事情时，卡西亚都不会忘记从佩金兹的话中收集信息，同时也是记下问题，方面过后询问更加详细的内容。关于巨鲸，他现在知道的是群族成员数量不多，不是明显的群居，会分散在三相大陆周围的无尽海域里。
左相与右相大陆间的中心海流带不是驻守的海域，连接后相大陆的冻原，以及左右相大陆那里的极海旋涡就是群族成员汇集的两个主要地点。
还有其他事情需要巨鲸群族处理，会分出一部分成员过去。不过卡西亚不知道具体内容，知晓的仅是这些事情都是关于探索，以及从古历史时期一直延续至今的属于它们群族的责任，但更像是刻进血液中的命令。
佩金兹话语中的以前、现在和未来，应该只是地域上的轮换，以及关于群族成员中对领袖的推选、、、
“这应该就是丽苏曼在五阶段中会如此强大的原因之一了。”佩金兹给出赞赏的话，一些情报在此刻能找到对应的依据去证明了，“她长时间呆在冻原，这或许就是能和巨鲸群族连接上的前提条件之一。”
“看见这头带有独角的巨鲸，其实就可以去这样认为了——三相大陆上，实力真正意义地和她相当的人，不会超过十个。一些特殊环境中，比如在无尽海，就算是我想要杀死她，也得稍微认真一些才行。”
卡西亚尽最大努力将银白色独角的轮廓样子记下，特别是上面套着的一圈又一圈树木年轮一样的圆环。上面有奇异的气息，下意识中就使得他感觉到重要性。
“所以才会让你来。”卡西亚这时强调，“都这样说了，那接下来的流程都不会有问题了？”
“这道显现出来的巨鲸虚影与苏卡琉斯留在你精神世界中的东西，性质上完全相同。唯一区别是苏卡琉斯终究是只是五阶段，未能如同目前南方森林中的摩尼可罗亚一样。”
“我没有问过关于苏卡琉斯的任何情况，因为第一次见到它留下的那层精神保护就可看出它的状况非常不好。两者性质的确相同，都是精神上的保护。但丽苏曼的无异于要比你的强大数倍。的确不知道这头巨鲸的具体姓名，不过已能长出、、、应该说是进化出独角，就能将之看做是我所在领域的一员了。”
“骑士王阶层的一头巨鲸，和摩尼可罗亚以及你对等？”
“若是非要准确的说明，只是摩尼可罗亚等与之对等，因为它们先天就是第二类生物。如同我、教国与自然协会的那几个、以及当前帝国中的第三代骑士王等，不能完全意义上的与它们对等。”
“活着的时间长短就能制造出巨大差距了，更别说其他因素。骑士王阶层里，巨鲸往往都是最强大的那一个。作为人类的骑士王阶层力量，想要压过它们，就只能依靠从古历史遗留至今的各种神圣武器。帝国的圣枪与圣剑，教国的三叉戟，就是这样的东西了。一定要清楚，巨鲸群组和龙类在神灵时代都与神灵有着密切关系。”
“从古历史到现在，繁多的第二类生物都消失了，出现在三相大陆这里的只有它们，这一结果就足以说明很多问题。”
“而其他压过它们的方法、、、仔细想想，没有其他方法了。可能现在有，单纯是我不知道而已。”
两人交谈的同时，丽苏曼的形体完全凝聚，动作从僵极快地走向流畅。
“我想，丽苏曼在南方森林事件后没有被帝国的第三代骑士王一剑蒸发成空气，这头巨鲸留在她身上的精神保护也是主要原因之一了。”佩金兹与卡西亚的目光一同由那根独角去到已在观察这处精神世界的丽苏曼身上，“巨鲸群族过后肯定为此付出了对应的代价。”
等到丽苏曼能开始行动，古老孤寂的巨鲸鸣声再度传荡。
半透明的冲击朝向四周散开，佩金兹也张开双手，说了句“开始工作”后，他就如同一名散发福泽的神灵，将污秽净化。战舰残骸前方，不仅是冲击波，寒霜覆盖的冻土、升腾而起的冻气都在一个呼吸间全部消失不见！
“我没有恶意，你现在显现出来，只会破坏氛围，遮挡视线。”巨鲸浮岛般的虚影也开始消失时，佩金兹短暂望向巨鲸虚影后方，这才开口。
他话音的最后，古老的鸣声与虚影也迅速散去，焦土变回原本的样子，只剩下初步观察完周围的丽苏曼独自站在那里，此刻终于将目光投向前方标志建筑般的战舰残骸。
“丽苏曼小姐，是我啊，索里亚图，也就是卡西亚了。很久很久、、、嗯，两年多时间没有见面了。”满是怀念的声音从卡西亚的精神体中发出，颇有一种老朋友见面时的感慨，“见到你还健康，真是让人感到高兴。”
“是圣皇厅当代圣皇让我做的，一直以来，我都是被迫的。疯女孩当初知道原因后，都主动放过我了！”




钢铁蒸汽与火焰 第二零零七章 灯塔、灯芯和灯油（上）新年快乐
“我知道，所以才会说‘见到你还健康，真是让人感到高兴。’不知道的话，现在的我应该会先找到埋葬你的墓园，然后再带上几束鲜花和好的葡萄酒去看你。面对一块冰冷地、或许还会落上一层雪的墓碑看你。”
卡西亚想象着话语中的场景：“墓碑后面一块平整的土地，应该不会有人打理，大概只有一片冬日下泛黄枯萎的杂草吧。不用担心，丽苏曼小姐，如果真是这样，带上鲜花去看你的时候，我绝对会帮你打理周围的，还会请工人铺上那种改良后的常青草地。”
“这一点，你完全可以相信我。当然，这如果会成为现实的话。”卡西亚最后带着安慰，“丽苏曼小姐，对于鲜花和葡萄酒，能告诉我喜欢的种类吗？过后带错了的话，个人感觉会不怎么好。”
“疯女孩、、、帝国第三代骑士王艾琳诺·奇拉安第小姐已经放过我了。”丽苏曼连忙回答说，目光不停在卡西亚与佩金兹两者间来回摆动着。她已经猜到身处什么地方，作为五阶段手术者中的顶级强者，自然明白能主动将自己这般的人拉进来，是需要何种阶级的实力。
接触过骑士王阶层的力量，对于他们的可怕程度，她深有体会，特别是在艾琳诺身上。那时跨越生命阶层的差距，可不是稍微努力一下就能将之抹平。
在冻原的时间中，作为一名接触过巨鲸群族的陆地使者，她前后接触过巨鲸群族的三位领袖，这让她对骑士王阶层力量的差距更具深刻体会。即便回到帝国后一直没有真正地正面接触第三代骑士王，但之所以一直都害怕，也正是因为从巨鲸领袖身上见到了差距。
“我现在就在她手下做事情！”丽苏曼像是找到救命的东西，喊出的声音大了些。那道巨鲸虚影算是她最后的依仗，见到虚影主动消失掉，她便明白卡西亚身边的另外一人的力量层级，“你回去帝国后可以去问问她的。我们都相信你没有死去，都在等着你呢。”
“那可真是令人高兴的消息。”卡西亚不无高兴的回答一句，“不过，在说这些事情前，的确还要另外的事需要和你好好聊一聊。请不用担心，在这里的我们都是思绪上的交流，实际的时间流逝要慢上很多很多、、、”
丽苏曼根本不想谈，她一面猜测着佩金兹的身份，一面在心中抱怨。为什么除了疯女孩外，突然间出现的卡西亚身边又多了另外一个完全没有信息的骑士王阶层力量来。
星象心理协会那位女子的话在思绪中回荡开，此刻反倒是给了她些许安慰。今天发生的一系列事，从早上兴趣开始减弱开始，所有原因也一下子明了。
疯女孩当初放过逃回冻原的自己，是因为她那时就知道了卡西亚没有真正死去？丽苏曼突然发现一个疑点。疯女孩回到帝国后可是一剑把整个圣皇厅原总部劈成了两半，并且还有圣父死去、、、对比作为策划者、现在还活得好好的自己，她那时是真地松了一口气。
她非常清楚，在后相大路上，除了疯女孩外，不存在能压住自己的人。不过现在多了一个出来，而且对方与卡西亚的关系、、、看上去依旧非常非常的好。
还有这处精神世界，丽苏曼精神体中的思绪运转得非常快。天空和大地上散发绿色荧光的裂纹是她第一时间观察的对象。她认出了铀金能量，下一刻就与卡西亚曾在南方森林使用过的铀金联系一起。
急速的思绪下，有大量信息储备作为印证的资料，丽苏曼已大致猜测出卡西亚当前的状态。同时，一个关于自我的疑问也随即生出来。
“为什么明明感觉这件事会非常有趣，但自己却没有兴趣了？”
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普尔曼将军与阿道夫深呼吸后吐气，过去的时间可能不到半分钟，他们就发现雕像一样的丽苏曼动了动。同时，一旁另外两名也陷入静默状态的人此刻恢复正常。
“特李维康先生，阿道夫先生，下午好。”有好听的声音传来，但在两者脑袋中如同午时的钟鸣，带来不详的诡异感。
他们看见不久前脸上还保持积极向上光彩的丽苏曼恢复动作，整个人都显得萎靡，脸上的光芒也消失大半后，却是让他们更加坚信那名女子对运势的预言。
“大吉！”两者默契的在心中说了一句，严肃且满是思考的脸上，不自觉就要露出笑容。他们确信，自己已经没有危险了。即便不清楚这时的状况，可空气明显没有凝固，而且对方还是熟人。
虽然状态有些奇怪就是了，可他们眼中，索里亚图、、、卡西亚一直都是一个很讲道理的人。就算是大凶，也有丽苏曼站出来顶着。那时，卡西亚也算是一名“受害者”，他绝对明白作为“受害者”的感受，会体谅自己的。想到此处，两人感觉心情瞬间好了数倍，原本互相安慰的眼神，此刻都去到丽苏曼身上了。
“做好平时的自己，就是最好。”这一刻，他们深刻体会到这句话的寓意。
“看来事情已经结束了，也都是按照计划进行下去的？”希拉瑞莉询问，“下一步，去找一个咖啡厅坐坐？”
“某些原因下，比想象中的要顺利很多。”回答的是佩金兹，“街道上的确有些冷，是需要找一个咖啡厅，吹吹暖气，喝点热的东西。”
话语声才落下，却是一旁的普尔曼将军立即接上话，一脸管家般的愿意效劳的模样：“我知道一家店不错，离得这里不是很远，两三分钟就能过去。可以的话，我能在前面带路。”
阿道夫这时看过来，先是满脸的惊讶，过后就换成了后悔。不仅是实力上，其他很多方面，我还有像特李维康先生学习的地方啊，他心中感慨。
而此刻，回到现实中的丽苏曼才带着沉重吐出一口气。她看向西西亚，又看向佩金兹，最后才将目光落在希拉瑞莉身上。
“丽苏曼小姐，我们又见面了。”希拉瑞莉问好，“其实从一开始，我们三人与你都有不多不少的关系。”
“算是熟人了，尽量放松。熟人也就是朋友，你可以信任我们。”佩金兹满是笑意地接上话，“这一次，你也不用担心帝国那边了，毕竟、、、”说话时佩金兹看向西西亚，“这一次是他亲自制定的计划，遇到艾琳诺后，你就可以大声说这都是他指使的，是受到了他的压迫做事，和你没有任何关系。”
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钢铁蒸汽与火焰 第二零零八章 灯塔、灯芯和灯油（中）
丽苏曼没有回答，点头也没有，自始至终都没有去看佩金兹一眼。她跟人群后，去咖啡厅里的途中，将从星象心理协会买来的东西全部扔进了垃圾桶。唯一提起她兴趣的作用也没有了，留在手上也只是一堆废纸而已。
她非常明白所谓的运势预测，对她这一层级的人来说连同心理安慰都说不上。事情之所以会发生，是咬合的齿轮已经转动，且以前就埋下层层原因才会发生。世界看上去、实际感受上也巨大无比，可并不能否认在非常多的方方面面中，它都是依靠各种各样不可察觉的线条联系在一起的。
怀念起冻原空气的冰冷、大地一望无际的白色、死寂而只有寒风呼啸声的氛围了。丽苏曼很想现在就置身、、、应该是两年多前南方森林事件结束后就置身于冻原中。那样的话，就绝对不会发生现在这些事情。
她也想起麦格里，和麦格里说的那些话。有那么一点深入了，她好像明白本就作为奇拉安第家族的副族长，也蜘蛛骑士团副团长的麦格里，在很多时候也不想过分与卡西亚牵连上任何关系的缘由了。不仅是麦格里如此，当代圣皇也是如此。
最大的原因，她想自己已经知道些了。现在，卡西亚身边突然冒出来的另外一名骑士王阶层力量，从多方面说明了这一切。那不是用中心旋涡便能形容了，更像是一个吸扯力巨大的空洞，稍微靠近就将遭遇不幸。
六人在隔间坐下，各自点好了喝的东西后，交谈才继续。但明明是六个人的畅谈，却始终只有五个人开口说话。
普尔曼将军与阿道夫稍微适应了氛围后，僵硬的身体、礼貌且正式化的用语逐渐松缓开。两人脸上满是专业性质的笑容到过后也渐渐消失不见，换成了轻松的笑容，真实显露着放松和自然。
“丽苏曼害怕的人又多了两个。”这是他们最大的收获，“这两个人中，有一个能体谅我们，算自己的半个学生、、、”
各自点的东西喝过小半后，希拉瑞莉才按照提示，从背包中取出一块用布料包裹起来的混凝土块，露出一角，示意是什么东西。
“这是一份礼物。”她说，“我们老板送予的礼物。”说话时，她看向西西亚示意。
交接了控制权的卡西亚也适时放下散发香味的咖啡，双手做出演示动作：“就只有这么一点点数量而已，不是很多。如果想要有更加贴合实际的认识，嗯、大概就是这两年多时间里各大势力争抢的那些数量的一百多倍左右吧，的确不怎么多的。”
“当初怎么切割这东西，分了多少份，每一份又是多少的量，我还有深刻的记忆在。”他又端起咖啡，喝了小口。见对面三人眼中都瞬间闪过的神色，他又安慰到，像是一个礼貌的贵族，每一个字都带着优雅感，“不是很多，也不贵重，一份小小的礼物罢了。”
普尔曼将军与阿道夫只能带着一种“的确不是很多”的表情点点头。但两人在此刻都未开口说话。让丽苏曼体会一次自己这些时间以来的感受，过程固然让他们感觉舒畅。不过真正的事情前，他们依旧知道话语权在谁的身上，而自己这方三人中，谁才能开口接上话。
“我在帝国边疆还有很重要的事情。”丽苏曼终于说话了，身前的红茶到现在也是一口没有喝，“这可是疯女、、、艾琳诺团长的命令。这一次，为了帝国边疆的事，奇拉安第的骑士长希尔达小姐也来了。”
希拉瑞莉听后有点头的动作，适时插话：“是关于另外一块混凝土块？”见三人都没有反应，她的声音稍微变得冷了些，“那就是教国没有撤离走的三大骑士团的骑士了。对了，不知道你们是否清楚，帝国国王家族亚斯图斯的人即将和他们汇合，就在这几天。或许，今天就已经汇合了也说不一定。”
希拉瑞莉说完后，偏过头看了佩金兹一眼才收回目光，落在身前的红茶上。
佩金兹感受到目光后本想叹气，但忍住了。像是目光间的传递，他随后又看向西西亚，将选择给了卡西亚。
“不麻烦的话，可以去帮帮忙。”卡西亚当即回答，甚至没有经过思考。丽苏曼已经是骑士王阶层下最强大的那小批人，既然印证了自己的精神世界配合着佩金兹可以主动将其他人拉入其中，且负担也没有想象中的那般巨大，这样可以积累经验的事情，他很乐意接受。
但主要原因，是全过程中没有自己多少事情。站在那里就行了，如此简单的活计，这样还可以在过后逐渐建立一些东西——比如自己参与了击杀几名五阶段手术者的行动，虽然只是站着不动而已。
这种事情，过后稍稍宣传开，就能取得异常突出的效果。并且也用不着交给黛尔亚，黑暗世界那群情报商人加工信息的能力就足够强大。
对面，最开心的不是丽苏曼，而是普尔曼将军与阿道夫。说是喜欢去帝国边疆，那是相对于呆在丽苏曼身边而言。若有选择的权利，他们只想平静的生活下去，越久越好。
丽苏曼找不到反驳的话，不过这或许也是她想要的结果。她本来也是怕麻烦的人。
“那帝国边疆的事情就算解决了，晚几天没有问题吧？”卡西亚接着说，“几个五阶段手术者而已，用不着去多担心什么，只要他们不跑掉，迟早会成为尸体。”这话让普尔曼将军与阿道夫眼角直跳，可他们想了想，发现这好像就是事实后，喝下的东西瞬时就没有味道了。
而卡西亚嘴上很轻松地说着，但为了万分的保险，他还是偏头看向佩金兹，想要口头上的承认。大致上体验过五阶段手术者战斗的过程，他其实还是担心着。
佩金兹咂咂嘴，想了想，这才给出正式的回答：“我这边没有问题，一切都听老板的。”
卡西亚笑了笑，当即表示感谢。他看向丽苏曼：“接下来，就请丽苏曼小姐联系那边了。一切按照不久前所说的那样，对此，所有的报酬绝对不会少，都会在过后一一兑现。我想，这种有趣的事情，丽苏曼小姐你肯定会非常感兴趣。”
得到了丽苏曼的摇头：“突然间就没有兴趣了。”她说，但还是拿出通讯器，联系上灯光组织的红芒来。
通讯很快接通，等到另外一边传来红芒的声音，丽苏曼回想精神世界里卡西亚说的那些话，简单复述：“红芒小姐，一位叫做索里亚图的先生想和你谈谈。”




钢铁蒸汽与火焰 第二零零九章 灯塔、灯芯和灯油（下）
“嗯？”先是疑惑，过后便是沉默。数个呼吸后，红芒得以从简短的话语、丽苏曼有气无力的声音中抽离出可用的信息。又花去一些时间，红芒在脑袋中整理好回答，同时也依靠急速运转的思绪和大脑中繁琐的信息，在这段时间中做下了一个对她、也对整个组织而言都异常重要的决定。
“索里亚图先生应该就在你边上吧？丽苏曼小姐。”红芒声音不变，“对于他想和我谈谈这件事，我非常高兴。但很多原因下，我想通讯器连接下的交谈，或许并不能满足双方各自的需要。可以的话，希望是真正相互见面下的交谈。”
“索里亚图先生在组织的一些机构，还有在某处实验室中呆过，他应该能理解我的这份谨慎。若是可能，丽苏曼小姐，还请让他定下一个位置。众小国的范围并不是很大，很快就能赶到。”
六人都清楚地听见红芒的话，五道目光落到西西亚身上时，卡西亚已开口回答：“就这里吧，算是一个较为熟悉的地方了。”
“丽苏曼小姐当前所在位置的话、、、三天后的下午，我想我们就能见面了，索里亚图先生。”
通讯其后在流畅的交谈中结束，六人间的交谈依旧继续着。过后的内容大都是希拉瑞莉在提问，而普尔曼将军和阿道夫回答。某些问题上，丽苏曼也不得不开口补充些东西。