钢铁蒸汽与火焰

精神世界的西西亚点头：“你说强大的手术者，时时刻刻都处于某中警戒状态，目光即便是汇集在他身边较为接近的地方，一些强大者也能生出警觉来。”
“那进入第二步，已知洛威尔的感知非常敏锐，可以无视一段距离与墙壁建筑物。又已知你的加强感知可以捕获到他的位置，且还能根据捕捉到的信息模拟出二十五条路线。
通过以上的两个已知，你认为我用这把没有装子弹的转轮手枪，以及你我这段时间公用的这双眼睛，能否让他主动停下来，或是变得谨慎而主动去拉开距离吗？”
经过短暂的思考，西西亚明白卡西亚想要讲的东西了，一时间有些不能接受：“为什么还能这样去做？为什么听了你讲的这些后，我觉得自己好像没有脑袋一样。”
“因为你还很年轻，接触手术者世界的时间不长而已。等过了一段时间，你就会感觉到自己找回脑袋了。”





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会好起来的，见谅、、、、




钢铁蒸汽与火焰 第二零六一章 红星下的执行者们（十三）
“还有，你也要记住，越是复杂，越是需要将之简单化。一旦流程过多，繁琐起来，就会造成更多的不可控因素出现。那时, 即便是我和零号，也不可能顾及全面。”
“好了，这一节课程要讲的东西就是这些。它只是一个引导，一个你过后能去探究的方向，意义仅是这一点而已。下面，我开始用所讲的东西向你展示效果。有一些细节会说明, 记下就好了，以后你在战斗中稍微使用几次, 就能能明白为什么。”
卡西亚说明完, 期间一直保持的奔行速度就没有规律的出现停顿，制造出一种遇见某些情况的假象。同时，他也跟随停顿扭动身体，偏转脑袋。最开始几次，视线以扇形范围投射出去，每一次都恰到好处地将洛威尔放在扇形视线的边缘位置。
如同很快经历完一个适应到熟悉的过程，几次“尝试”后，扇形视线开始缩小角度，洛威尔的位置同样在角度的缩减过程中逐渐地，有序地去到正中间。
“在这一过程中，一定要把握好次数。至于如何确定，一是观察敌人的反应，但这种非常细微的变化，你目前有能力观察到, 但脑袋不能分析出来。二是通过自身的反应，是所谓的第六感, 对你来说就是女性的直觉。当感觉到压力、压迫感等有所减轻后, 就是视线角度收缩到最小的时刻。”
解释往后，卡西亚向洛威尔投射过去的视线凝成一条线。原本可以直接将之锁定，碍于是对西西亚的现场教学，他遵照流程，最开始几次的锁定表现出不稳定，偶尔会脱离位置。不过故意地加强铺展开的感知后，相距在五十米内的洛威尔就成为一个时时刻刻被锁定的点。
视线没有任何顾虑地放在他身上，如同此刻洛威尔就在身前一米远的位置，实质目光从脑袋顶端的头发开始，一直扫视到其脚下。除了颜色不能通过感知辨识外，这目光的扫视就像一面镜子般细致，好似要将洛威尔有多少根头发的具体数字也给捕捉到。
“不需要非常精细的观察，因为你未来很长一段时间都做不到，包括现在的我，也只是能知道他带了多少颗子弹，战术刀的长短与类型罢了。所以对于你自己，就只能通过一种没有规律的‘表演’，嗯、、、简单点去说，通过一种较为自然的视线停顿和回转，让敌人自认为你的观察非常仔细，导致自身的一些信息已经暴露, 因此不得不小心谨慎地对待。”
“具体的做法，是先想象洛威尔就在你身后一米远的位置。你转过头看他，一眼就能看清其样子。随后目光向下，去到脖颈位置时，你就需要假想出脖颈的脊骨与几根主要血管。这里，外科手术的理论知识需要非常完备。”
“你看见了血管，就可以继续移动视线向下，进行刚才一样的步骤，在其胸膛口的心脏位置处做短暂停留。但停留不是让你想着过后要怎么用战术刀去刺穿它，而仅是想象那里有个心脏就可以了。剩下的心脏被刺穿，胸膛被击打得塌陷下去等等，是敌人自己会想象考虑的，用不着你去思考。”
“随后，目光去到其双手、或腰间时，目光要做快速的停顿，不能有规律，这是重点，一定要记住。因为你并不知道敌人具体携带了什么武器，数量与位置不明。所以你只能象征性的以停顿的视线表示‘哦，原来是两把手枪，两把战术刀，以及几个加强型钢壳炸弹啊’，向敌人表示出这种意思就可以了。”
“此外，视线还能在这时横向的回转一下，也能向上回转到脸部、胸膛等位置，就像自己在半途中已经确定了什么东西，下意识又去看了一眼。”
卡西亚一面说着，也一面按照此步骤操作。可实际的处理比起他描述的内容，无论是细节，还是对时间和规律的控制，都困难很多。
西西亚明确地知道这种不同。上了很多次课，她清楚在卡西亚口中的简单，来到自己手上已经不能用困难去形容。有太多的东西都成为本能了，导致卡西亚即便会思考哪些本能是西西亚不具备的，依旧会遗忘很多来。
只是默默将之记下，西西亚在脑袋中罗列出一大串的疑惑点，等待过后向卡西亚询问解答。
她同时关注着外面，等到卡西亚对视线运用的讲解完毕，如同流程到了这一步，或是既定的程式一样——她的感知里，不仅仅是距离，洛威尔连同追击的速度都降了下来。距离很快就被拉开至五十米以外，并且洛威尔也没有后续极快追击上的意图。
“就像是假的一样。”西西亚很想反驳一句，但不知道说什么好了。她呼出一口气，生出自己不可能学会的想法。
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“他是第三考官，说成我们早就串通在一起，商量好了所有细节与时间节点也是未尝不可的。”卡西亚笑，“你能有好心情是很不错的事，但还是要提醒你，以后若遇到相同的情况，或者说只要是在战斗的环境里，无论是己方成员，还是面对的敌人，任何突然间的变化、异动，都要迅速引起自身的警觉。”
“即便可能遇到现在的这种情况，导致敌人逃走或任务失败，也必须谨慎。敌人只要活着，在被杀死前，就存在无数次机会。任务也是一样。但自己死了，便什么都不用去谈论了。”
卡西亚没有再多解释，课程的意义本就是引导，让西西亚知道可以这样做而已。至于如何去做，的确不是听了解释，理解之后就能立即使用出来。
“下一步，是利用比视线捕捉还要敏锐一些的枪口捕捉感知。相比较视线，枪口代表真正的危险，会让洛威尔再度考虑安全范围，被迫再去收集信息，判断此刻‘我’的情况，再做下一行动。”
“具体怎么做、、、就是依靠刚才的视线捕捉，然后将枪口对准他的脑袋就行了。这里，力量和身体的精细控制很重要，以及模拟预测也必须跟上。因为枪口对准其脑袋的时间越长，他所面临的心理压力就越大。不过对你来说，只要让枪口能在他身上造成停顿感，就已经算是成功的表现了。”
拿出一颗转轮手枪的子弹，卡西亚做好随时装填的准备：“我已告知零先生，转轮手枪的枪声就是行动信号。也提醒过他，行动时尽可能慢一些，让洛威尔多挣扎些时间，以便你捕捉到一些信息，供以后做参考使用。
对你来说，枪声也是信号，我会尽最大努力协助你去感知那时的情况，请将注意力集中。”
将弹鼓拨开，卡西亚抬起手臂，内心感叹一句“也该结束了”，十八毫米口径的转轮手枪枪管像是在这一刻突然延伸出一条不受距离与建筑物限制的放射形光线，笔直指向洛威尔的额头正中心。
洛威尔下意识般扭动脑袋，奔行的身体直接转过直角，去到数米之外。思绪飞速转动，疑惑与信息分析同步进行时，他额头上皮肤自我模拟的疼痛感再次出现。躲开这种感觉数次后，发现根本不能解除对方对自己的锁定后，他向前奔行的身体也几乎停下，只在周围一片范围内做没有规律的闪避，完全不去顾及前方正在飞快远去的目标。
同一时间，卡西亚已将由组织提供的蓝银子弹装填进去：“大致上，利用感知上的敏锐，就能反向使之成为可以利用的点，达到当前洛威尔表现出来的这种效果。所以，洛威尔也向我们证实了本能化的动作并不全是好事情。你要记住自己是有一颗脑袋的，多去用它思考和控制。”
“、、、”西西亚不想说话，但她有想说话的意愿在。
“我知道了。”她说，随后沉默。
“集中注意力。”卡西亚开口，奔行的身体停下后立即面向洛威尔，放下后抬起的右臂如同被无数平衡仪器稳固着，活动的轨迹很平缓，一直让枪口指向那颗正飞速在一片范围内无规律移动的洛威尔的脑袋。
“呼、、、”卡西亚绵长地呼吸，而西西亚也不明白为何在很短的时间里，由卡西亚控制的身体已经全身都冒出汗水。她不能理解在这期间的消耗为何会这样巨大。
同时，西西亚在感知中看见洛威尔的身体突然间膨胀接近一半，眨眼间已经如同只有在书籍中去幻象存在的亚巨人般。
“咚！”炸裂的枪声传荡，暗红色弹道线拉出笔直的线条，直接让洛威尔额头布满如蛇鳞般的细密黑鳞的皮肤炸开，露出一小片雪白的骨头。弹头在骨头上挤压成饼状，周围的皮肤血肉急速愈合过来，将之包裹进去，但随后就被当做异物排斥吐出。
暴戾的气息瞬间由百多米之外传来，西西亚能通过感知感觉到这种模样的洛威尔所带来的压迫感，已远远超过在训练场时另外一位联盟怪物释放的气息了。




钢铁蒸汽与火焰 第二零六二章 红星下的执行者们（十四）
西西亚回忆当初在训练场时的感受，比对与观察洛威尔当前形态的情况同步进行着。直觉告诉她这应该又是另外一种只属于顶级奇异者间的战斗方式。近段时间学习过的诸多理论，以及以往在训练场内所听见的，让她知道每一种形体形态的改变都是最为顶级的那一类手术能力，需要时间、天赋和资源的多重支撑才能完成。
她记录下此刻能观察到的所有细节，作为信息储备的同时, 也可成为以后一些情况下的参考。有卡西亚与零号帮助，她有一种想要将洛威尔量化成计量单位的意图，方便过后对繁多敌人的判断。
西西亚的想法立即转化为实际的行动，在精神世界里困难地对接、加强自己的感知，着重以洛威尔为中心，将之包裹进去，准备剖析细节时, 这感知成为夜晚之下最明亮的线条, 直接将洛威尔此刻蛇类般的淡青色竖眼吸引而来。
目光顺着感知, 过程当中没有遇到丝毫阻碍，仿佛西西亚对接感知时的各步骤在为之引路。精神世界的屏障没有成为障碍，将之阻挡在外。那目光下一刻就落到这片蘑菇地的西西亚身上，直接让她发出惊讶与被吓到的呼声。
洛威尔能直接看见在蘑菇地当中的自己，西西亚反应过来。
“西西亚曼德维尔。”有些分不清楚这声音是感知从外部捕捉到的，还是直接经由某种联系，让之就在精神世界内响起。西西亚非常清楚地听到，沙哑的声音里有惊讶，但毫不意外。
这时，西西亚感觉到有东西迅速将这片不大的蘑菇地笼罩，如同一层过滤的薄膜，暴戾的气息其后被削减掉一个层级。她感觉到洛威尔过后还在说着什么，但此刻已经听不清了。
疑惑之时，包围洛威尔的感知里, 属于零号的身影突然在不过二十来米外的距离处出现。这极短的时间里，她没有思考清楚百米外倒底发生了什么, 就看见洛威尔在零号出现时，有过明显的停顿动作, 如同瞬间愣了一下。
其后他身上的暴戾气息强度再度增长，亚巨人般超过两米半高的身体继续膨胀，眨眼间已经去到了三米左右。
以为接下来就是卡西亚让她注意力高度集中后需要去捕捉的重点，可洛威尔下一刻转身就跑，速度比之刚才追击自己时快了接近一倍。只是眨眼间，他在感知当中就变得模糊。
西西亚连忙扩展感知的范围，尚未有实际动作，对零号的形体感知先于一步消失，随后模糊的洛威尔的感知变得清晰。可这一次不是他主动跑进来，而是如同一颗质量巨大的炮弹，从远处倒飞回来，轰然落在街道上，砸出一块大坑后滚动了十几米远，撞断数根路灯后才停在道路旁人行道的街沿边。
“发生、、、什么事了？”十数个呼吸，超过一分钟，西西亚见感知当中的洛威尔最开始还有一点点挣扎的动作，可过后完全变成躺在那里的雕像般, 不再有任何动静后，才开口试探性质的询问。
“发生了两件事, 第一件是考试结束了，第二件是我让零先生加快了些动作，但好像起到了反面效果。”卡西亚没有任何心情上的起伏，这种结果是他预料中的一种，想过零号会很快结束战斗。但最后对零号的预估没有出错，可洛威尔的表现完全和预期不相符合。
“祭祀仪式结束至现在的时间太短暂，没能很好的消化掉对应的力量、资源？”卡西亚不再多想，说起另外的事，“零先生向你道歉了，他说自己很想帮忙，非常愿意花些时间做你的老师。可没有经过系统性质的学习，以前也未看过相关的书籍，导致截下洛威尔时出现了致命性的失误，未能提前控制好对应的力量。”
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“很可惜，但如果你愿意的话，科尔克瓦先生那边还有一位联盟怪物。零先生说经过这短暂的学习，他有了经验，另外一位应该不会出现类似的失误了。”
“问你愿不愿意过去。”卡西亚代为询问，“愿意的话，他先去做些准备。”
“不用了，谢谢零先生了。”精神世界里的西西亚连忙晃动脑袋。
听到考试结束，她没有应有的轻松感产生，一切对她来说都显得非常陌生，也有太过迅速的原因在。原本以为会是一场类似训练场每月进行的擂台战斗赛般的战斗，双方激烈战斗、、、但实际和所想之间的差距非常巨大，完全没有能去关联的点。
西西亚知道问题出在自己身上，一时间没有多说话。
“我让零先生去帮助科尔克瓦他们。”卡西亚这时说，听不出其话语中的意味，“一两个小时，剩下的小范围战斗都会结束。等到那时，我们再去找到零先生，做离开这里前的最后一次交谈。”
“好，我知道了。”
“但在这之前，一些情况需要向你确定。”卡西亚继续说，“刚才洛威尔通过感知，直接看见在精神世界里的你了吧？”
“感觉上有这样的感受。不过后来有什么东西笼罩下来了、、、”
“是我的精神。”卡西亚打断西西亚的话，过后像是自言自语了，“祭祀仪式留下的一种副作用？致使你们的精神在某方面是相互连接的？不知道是好事坏事，还是说并不会有明显影响，仅限于参与过祭祀仪式的人之间会产生这种现象？”
他想到自己与实验体，以及对龙类的类似同类间的奇妙感应，那也是苏卡琉斯两种方法所带来的算不上是正面效果的一种变化。西西亚刚才的情况与之有些类似。
“更多的细节还需要询问佩金兹，新生世界树意志主导的这一次祭祀仪式还是有很多不明了的地方存在。不过，这样去思考的话，祭祀仪式好像是一种群体性的对精神世界的催化与进化。”心中有了想法，卡西亚将疑惑留下，准备去到南方森林后再去让佩金兹解答。
他确定另外那条街道上的洛威尔的确是尸体，感叹一声。
战争开始后，类似的情况终将变成大部分手术者的生活常态。最后看了科尔克瓦等人所在的方向，他很快消失在夜色当中。




钢铁蒸汽与火焰 第二零六三章 红星下的执行者们（十五）
局部的安静降落到这里是半分钟后，而周围的枪声与爆炸声在此后变得更多了一些。
被砸出一块深陷凹坑的街道上，倒塌的路灯底座偶尔闪烁一串火花，很快消失无形。洛威尔那具高度接近三米的尸体就静默躺在街道边沿，没有人来到这里计算具体走过了多少时间，直到一阵极为细碎的响动传来, 不久后才有一支五人小队从巷道中窜出来，茫然在周围找了一圈，最后汇聚在不知不觉已经淌满一地略带淡绿色的血液的尸体边上。
没有打破这里的安静，五人只是通过眼神去交流。其中两人先行离开，剩下的三人用两个尸体袋子勉强覆盖住洛威尔的尸体，简单将地面上的血迹处理完毕, 这才带着尸体一同离开。
远处的战斗在此刻同时进入尾声, 但当前知道结果的人终究是少数。是一方撤退了，还是某一方被歼灭至不能组织其最后的力量进行抵抗, 短时间内注定是没有答案的事情。
这片地域原本就比城市的其他地方显得冷清，夜色很快发挥作用，让这里恢复到入夜后不久的模样，不是死寂的样子，但的确有去到那样子的趋势。
等到整片地域彻底安静下去后，已是深夜时间下，才有融入黑暗中的人开始于各处奔行，收集必要的情报与痕迹，梳理倒底发生了什么事情，最后又以何种结果收尾。但这天晚上的时间似乎过得非常快，以至于很多人的观感之中，天空变成白灰色也只是一小会儿，很快就去到了清晨时分。
秩序似乎从来没有从这里失去过，早晨微弱的阳光下, 城市和昨天一般，具有微弱的向上生命力。
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依旧是那天晚上见面的居民小区，还是那片小公园样的绿化地当中。零号将目光从西西亚身上移开, 看向隐在云层后的太阳方向, 眼睛睁开很大，瞳孔不受光线强弱的影响而收缩。
“、、、统筹与整合众小国的力量，听上去不容易实现，行动的过程中肯定会出现各种阻碍。帝国的四方势力当中，就有很多大家族成员将众小国当做后花园去看待。大部分继承者会将目光放在帝国内部，以最快的速度收拢属于自己的支持者和力量，但他们是会分出一点点精力，偶尔去看看众小国的。”
“就像后花园，累了的时候去转一转，舒缓身上的压力。众小国的确是这种属性，各方面都比不上三个巨型国家，手术者的水平同样如此，能跟上的一直是少数的那部分。但是，它们之所以会成为后花园样的模样，并不是因为总和的力量不足够。”西西亚接上话，不过此刻的控制权是由卡西亚接管。
零号收回看向太阳的目光：“小国的数量太多，导致分散开得太厉害了。”见到西西亚点头, 他陷入思考中, 好一会儿后，才询问到, “你想给‘后花园’增加一些强度？”
“我更愿意将之称为‘筛选’，这是当前能靠行动去实现的。一些枝末的阻碍可以不用每一个都去清理掉，情况发生变化后，他们的性质也能从阻碍变成助力。阻挡前进势头的东西只会来自三大巨型国家。”
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“而统筹整合众小国不会是我，力量、权利与名声等都不具有，想要累积它们，特别是后两者，无一不需要时间的堆积。为了应对过后即将到来的特殊时代，只能选择去使用本就存在的东西了。而算是一种巧合，我刚好与能统筹整合众小国的某个大势力有合作关系。所以稍微想一想，其实需要我去做的事情就并不是很多了。”
“不过，目前碍于我现在的状态，想要为这计划做出一个好的开始都很困难，而过后一段时间里那些显得麻烦的阻碍，就更加难以去处理了。需要些时间，你也知道，我长时间呆在暗处的作用要远比我暴露出去好。”
“并且你和我都处在走向四阶段的过渡期，关注自身的进化道路也会在过后分走一部分注意力。趁此期间，做好一个大致的框架，也可以让过后的我们顺利地与之对接上。”
“我赞同你的计划，若真地能一步一步实现，是能起到制衡的作用。”零号思考后开口，“尽可能为你提供帮助吧。”
最后还是答应下来，权衡了很多东西后，零号依旧想维持这才开始不过数天的单方面帮助关系，并将之转向为合作。
“应该能在其中学习到很多知识，一些在书籍上不能详细表现、展现的东西。不过，我不知道还能在小国当中呆上多久。火焰联盟两名怪物的死亡会造成什么影响，现在还不能预测，毕竟消息还没有完全传开。”
“另外，我认为除了三大巨型国家的势力外，教国与自然协会的来人应该也会在过后让你的计划产生巨大偏差。已经有数批人员正式来到后相大陆，目前虽没有大范围的行动，但在今后会遇到他们也会是既定的事实。”
“对于这部分人，我因为父亲托维勒斯特与圣皇厅等势力的合作，行动上会很不方便。这一点需要你提前知道。”
卡西亚当即晃动西西亚的脑袋：“这种情况出现时，我已经是单独的一个在暗处活动的人了，这方面倒是完全不用担心。目前存在困难的时间段，是往后的几个月之内。只要能顺利渡过，使得基础框架完成，剩下的事情就会显得自然而然。”
“那过后的时间里，我就在这里等待你说的人主动联系过来了。”零号郑重且严肃地回答，“最后，也希望你这几个月的旅程顺利。能和我安安静静交谈的人，除了你之外，大概也找不到其他了。”
“教国与自然协会里有着我们一般的怪物，据说那些都是骑士王阶层力量的继承者。”
“我知道，但他们绝对不会如同你一样，愿意坐下来交谈。”零号感叹，脸上是无奈，“比起即将到来的六颗红星，其实我更加期待红星结束后的三相大陆会是什么样子。”
“肯定会是一段漫长时间的和平时期，我想。”