钢铁蒸汽与火焰

“我们的情报有一定重合，这位医院骑士团的特里斯莫辛·所罗门骑士结束任务，回到骑士团驻地后就获得家族与骑士团的双重精英勋章。教国的黑暗世界情报商人，直接将他的排名定在医院骑士团新生代的第二位。”
“据说他执行驻守任务的无人山脉里，有一处连接地下世界的出入口。平常时期，数个巨大地域的主要生物材料都是从那里运输过去。能成为骑士长，至少说明在单纯的战斗方面，这位特里斯莫辛·所罗门骑士没有任何问题。”
“当然，顺带的是医院骑士团新生代的第一位，希波·博耶诺，一位给骑士团吸引了大量新生代预备骑士成员的美丽女性。只知道具有让女性也羡慕的魅力，多余的信息、、、都被骑士团自我消除掉了，甚至连同照片，都只是每个情报商手中各自具有差异的肖像画。有很长一段时间没有在公共场合露面了，是被保护得非常好的一位骑士。”
“但很多信息，从她十几年时间里一直被放在医院骑士团的第一位，不曾有过改变就能看出来。这一次特里斯莫辛·所罗门结束任务回归，也仅是被排在第二位，不能撼动这位希波·博耶诺的地位。”
阿德莱德过后补充上自己的额外信息。
“这位希波·博耶诺不在最近几个月的名单里。她动身前来后相大陆，至少是三个月之后的事情，大概率会与自然协会同盟的生命学会内的顶尖成员相对前来。”
“目前，知道有这样一个人，不用过多考虑。”
薇尔莉特点头表示知晓：“下面是我知道的重要消息，目前还不知道具体时间，也不知道具体的船队、或是舰队，但未来三个月之内，教国教廷的圣女会随某一支舰队或船队抵达远海共同国。”
“随行的成员不清楚，不过可以肯定的是，必定有三大骑士团的顶尖成员，并且绝对还会包括教廷的部分精英。听说连同十字远征军内的年轻校官们也是随行队伍的一部分，作为保护一同过来。这会是最近一次规模最大，质量最高的抵达后相大陆的队伍，那时很多人都会关注。”
“我会跟进后续情报，但不要对此抱有多大期望，基本上只有抵达后相大陆后，才会找到探查的机会。而自然协会的情况，奥维利亚负责的就是那一片方向，我得到的情报不多，剩下的就留给她了。”
喝完红酒的奥维利亚点头，倒满红酒的时候，她开口说：“自然协会与教国，两者大致相对，物资、人员运输派遣都会有隐性的对等。”
“有两个情报值得重点关注，第一个节点是在两个月后，教国与自然协会抵达的成员，将联合远海共同国与火焰联盟的队伍，对临近两个大型国家边疆地域的小国进行一次清理。这是第一次联动合作，意义重大，或许实验体队伍也会参加。”
“若在这些小国中有据点，或有隐藏起来的成员，就可以通知他们提前离开了。这一次清理的目的是为缓冲带做准备，会非常彻底，不是走表象上的流程。”
“第二，节点也是两个月后，对接我说的清理行动。”
“自然协会将派遣一支精英队伍，规模与配置，我想应该会等同教国教廷圣女的随行保护队伍。不过自然协会没有圣女，作为代替的将是两位权利对等的队长，他们都是未来骑士王阶层力量的继承者。”





钢铁蒸汽与火焰 第二零六八章 红星下的执行者们（二十）
“会是哪两位，具体的信息过后才会有。但不重要，无论是谁，其身份就绝对值得重点关注了。”
“必须注意的也是这一点，根据你们各自的喜好，将信息分享出去时, 可选择性带上。因为对外的消息里，自然协会要派遣的成员只是顶尖人物，隶属于生命学会，或是生物研究所，不会提及关于骑士王阶层力量继承者的一点消息。”
“自然协会这样做，是两个月后会有什么大计划，需要强大力量作为基础吗？”薇尔莉特与阿德莱德郑重点头，随后便是薇尔莉特询问到，“我个人认为时间节点有些对不上这支队伍的强度。”
她说着喝下数口红酒，其实是在整理想要说的话：“越早来到后相大陆，他们自身信息被探查到，随即暴露出去的可能性就越大。骑士王阶层力量的继承者，能被这样称呼，并且有这样的身份，就证明他们既是两个超级国家内部的怪物了。这可不是火焰联盟那二十多个怪物能相提并论的人，是的的确确能被称作怪物的人物，不带着一点质疑性。”
“涉及到骑士王阶层力量的传承，超级国家对之审核与判定的严格程度不会掺杂任何感情与利益，可以就是可以，不行便是不行，不会受到任何背景、势力的干扰。”
“我们都知道这一点，但得到的消息里，这两位骑士王阶层力量的继承者就是来了。”奥维利亚表示遗憾，虽然她认同薇尔莉特分析中的大部分, “也不用问我更多的信息了。我和实验体队伍，在过后也仅是有可能会与他们带着的队伍合作, 几乎能判断说，不会有与这两人联合行动的机会。火焰联盟的大部落精英们也是相同的情况。”
“所以根本不清楚具体情况，只是知道他们的确会在两个月后抵达后相大陆，仅此而已。”
奥维利亚说完后就看向明显想要说明想法的阿德莱德，让出开口的机会。
阿德莱德表示感谢，以疑惑的语气开口：“我关注的方向，不是他们为什么会这么早过来。仔细想了想，目前在整个后相大陆的新生代里，能与被定性为‘骑士王阶层力量继承者’的两人相抗衡的，我们知道的也就只要零先生这唯一一个了。”
“卡西亚没有死亡，倒是可以加上去。”薇尔莉特插话。
“但是他死了，并且已经两年多了。”阿德莱德紧接着表示遗憾，又接上自己的话，“我认为他们过来，是完全没有事情可做的。所以，从这个角度出发、、、”
他在这里故意拖长尾音，没有直接将话说完，等待奥维利亚她们的回应。
“对应教国的动作？”奥维利亚想了想，“教国也隐瞒了成员名单信息？名单毕竟只是名单而已，只需要稍微做一下装束, 就能在登上远洋巨舰、或飞空艇时骗过大批人来。”
薇尔莉特带着兴奋举手，脸上满溢开发现有趣事物的愉悦表情：“阿德莱德先生想表述的猜想核心，其实是教国这一次将到的教廷圣女，而不是随行的保护队伍吧？实际情况可能会和奥维利亚说的一样，但你更想让我们讨论圣女的事？”
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“我的猜测应该是正确的。”她有些得意，看向阿德莱德等待答案。
“的确对教国教廷的圣女很感兴趣，她像是突然间出现，信息非常少。知道的情报，仅限于她时常会出现在一些异常隆重与背景巨大的仪式或会议上。这类仪式会议，几乎大半都会有教国当代教皇参加。这样说，你们就该明白她身份的价值了。”
“目前还不知道这位圣女的具体实力。我的猜想中，要么情况与奥维利亚所说一样；要么，便是这位圣女并不是当前情报所显示的，只是一个很普通的手术者，仅是身份无比尊贵而已。”
薇尔莉特将红酒喝完，见没有人接上话，简单想想后反问到：“姑且算她也是骑士王阶层力量的继承者，自然协会想要做出应对，也该是只派出一位成员过来吧？或者说，你们愿意相信这位圣女非常强大，需要自然协会出动两位继承者才能与之对等，保持相对的平衡？”
两人依旧没有回话，过了一会儿，薇尔莉特提高声音：“你们真地愿意相信？”
“与其说是否愿意相信，倒不如说，是让自己有对应的心理准备。当初卡西亚能一人杀死梅薇斯组建的那支队伍，我们这些人里，除去骇先生外，又有多少人是从一开始就预见结果了的？没有人吧，都认为是双方均遭受重创而已。”
阿德莱德发出一声长长的叹息：“对于怪物的领域，我们知晓的信息终究是太少了。一个完全非人的领域。南方森林事件中，卡西亚能正面与高阶手术者抗衡又有多少人想到？那时的绝大多数人，还不是从一开始就认为火焰联盟出动龙骑士、圣皇厅启动圣卫队后，就能直接将卡西亚堵在过去的路上。”
“实际上呢？都是过去陪卡西亚做热身运动的，剩下的一些人之所以能活到现在，全是因为卡西亚对他们没有兴趣罢了。”
“敬畏！”奥维利亚给出一个总结性词语，“与零先生有过数次合作，我能深刻体会到哥哥想要表达的意思。做好这样的心理准备，不会是坏事情。况且，教国也好，自然协会也好，他们之间本就是合作关系了，未来的很长一段时间，都不再是对手。之所以会保持相对的行动，不过是为了维持平衡。”
“两者作了太久的对手，有一段不适应期很正常。”
“应该烦恼的不是我们，而是当前以叶捷琳为代表的那群人。叶捷琳现在什么样子了？卡西亚当初的准备一部分有效，一部分失效，一部分带来副作用。盯住她的人太多了，根本没有活动的空间。比起以前，每次的汇集情报中绝对有叶捷琳的名字。现在呢，偶尔出现一次、、、”
薇尔莉特此刻有些感慨：“你们说，以两个月、、、三个月为节点吧。等到两个超级国家的来人适应并部署后，叶捷琳还能在外面活动多久？两个大型国家边疆外的小国清理行动结束之后，她绝对会是这些人的头号目标、、、之一。”
阿德莱德笑笑，没有发表看法。而奥维利亚喝完红酒，再倒满一杯后，才试着回答：“从我个人、及女性的直觉出发，依旧不好判断。毕竟对于叶捷琳这个军火公司出身的女子，她的风格更加贴近帝国、军部的作派。另外，不要忘记她是当前所有骑士侍从，也是后相大陆上的精英成员当中，唯一拥有自己的战斗用飞空艇舰队的人。”
“是真正的战斗用飞空艇舰队，不是商船改装的哦。保留关注度吧，虽说没有了卡西亚，对她的确造成了巨大影响。”




钢铁蒸汽与火焰 第二零六九章 红星下的执行者们（二十一）
不是沉重的话题，三人谈论到这里进入短暂的休息。或许是从当前的叶捷琳身上多少看见了一些东西，让他们在自我思考。
得到想要的身份、资源，甚至比最开始想象的还要好，三人感觉到轻松的时候只有最开始那段时间。过后压力便缓慢累积并增加至现在，虽然远未触及承受极限, 但让他们知道了身份资源对应的是责任。
前几年，家族还不重视这种责任，因为并没有具体的事项需要他们去做，和平时期内全是自由成长的土壤。
现在不一样了，临近战争，且战争的各项准备已经启动。当各类事项逐渐出现，他们也便渐渐明白其造成的繁琐程度, 以及事项可能会失败而带来的压力。
最近教国与自然协会同步动作，大致信息都会去到他们手里。并不清楚这样的竞争是良性，还是恶性。可以确定的是，不仅仅是他们三人，后相大陆上各个家族的精英成员，都从另外两个超级国家的来人身上感觉到了压力。因为基数越大，意味着位置固定的情况下，成功的可能性就越小。
“下面就大致说说各自手里的名单吧。”阿德莱德整理好心情与思考，这时开口让交谈接续上，“这几个着重关注的人，以及已知的边疆小国清理行动，再等一段时间就能有更多的消息了。到那时，我建议汇集一起商量一次。”
薇尔莉特当即赞同：“被召集回来的我们，好像最早离开家族总驻地的是奥维利亚吧，大概两个月后出发？”
“可能会是一个半月后。”奥维利亚更正说，“不影响任何事情, 会提前通知。我们有很多时间为两个超级国家的来人做好应对准备。相比较受到家族召集回来后会去执行的任务, 梳理并确定未来的发展方向，对自己正展开的计划做出调整，才是最重要的事吧。”
、、、、、、
“大姐琳, 命令已经下发下去了。”
叶捷琳偏过头看向声音源头，球形的阿托环将不大的门口堵死了。看得出阿托环是想进来说的，但被物理性质地卡住了，于是想法作罢。从门口两边露出的缝隙，还能看见他身后立着如同一堵厚实钢板样的塞尔默。但只能看见胸膛口，两米多高的塞尔默站在门前，脑袋是被门框遮住了的。
“暂定的撤离时间是一个星期后，所有小队都在执行最后的痕迹清理动作。身份信息的检查上，预计下午就能全部处理完，保证不留下能被怀疑搜寻的点来。”
“嗯，我知道了。”叶捷琳回应，“新招募的人安排好，尽快隐秘地带他们回到帝国的几处训练基地，加快对战争机器与飞空艇机组成员的技能培训。另外，这几个月新建立在小国中的据点，还有各处临时基地，是否都全部核查并确定了？”
“关系到过后的快速行动、支援，以及信息的收集，肯定都做好了。”阿托环保证说，“要在这里做的事情都结束了。”
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“那就好。”
“圆桌骑士团传来的信息, 我让情报组的人拿过来了，大姐琳你看过了吧？”阿托环接上话，“需不需回过去消息？其他骑士侍从要么回去了，要么就是在赶回去的途中。”
“不用管，我所属的那位圆桌骑士又不会做这些无聊的事情，只要他不说话，圆桌骑士团对我就没有约束力。有时间、有精力再去执行，其他时候放那里。”叶捷琳摆摆手，满不在乎地说，“对了，对火焰联盟两位怪物的调查怎么样了？特别是关于零号，还有人口贩卖网络的信息。零号不是这样的人，他有时候比我还嫌事情麻烦，几乎不可能主动去做这些和他没有一点关系的事。”
“还是没有结果吧？几乎没有留下线索。零号是单独行动，也看不清楚目的、、、”她接着说，“那就算了，虽然我的直觉告诉我其中的信息会非常重要，但现在的我们的确不能花费更多的精力在上面了。离开前，你最后做些努力，再尝试一下就行了。”
阿托环笑笑：“调查已经停在一些信息上，不再前进，几乎能确定不会有结果了。我再让他们试试。”
“还有另外一件近几天才调查得到的重要情报。大姐琳你可能很有兴趣。”
“嗯，我提前知道了，卡拉小姐告诉我的，黛尔亚与赫斯列他们又重新出来活动了。她对黛尔亚等人的关注度可比你高多了。”叶捷琳看了阿托环一眼，“骇也让莱尔传递了信息过来，提醒我这件事。”
“怎么说呢、、、”她深呼吸一口气，“看着就行了，能提供帮助就提供帮助。但只要他们不主动联系我们，你就不要尝试去主动联系他们。到现在了，他们大概还一直按照着卡西亚两年多前留下的指示在行动，不要去干涉。”
“联系他们，是不是能获得更多关于卡西亚的情报？”阿托环反问，“我认为现在将情报整合起来，对我们的帮助会非常大。无论是寻找，还是理论上的猜测等等。”
“这部分已经交给卡拉小姐去做了。”叶捷琳并不想在这个话题上多做讨论，“一些信息，他若是不想让黛尔亚等人知道，那他们就绝对不会知道，根本不能找到任何痕迹并察觉到。现在能做的，就只是等待而已。”
“至于理论猜测，作用不大了、、、不过是这一次的时间比骑士侍从考核那一次要稍微长一点而已，结果不会与之有区别。他会出现时，自然会来找我们。我现在要做的，就是不能再成为拖累而已。”说完话的叶捷琳长舒一口气，“教国与自然协会即将大批量来人，这才是我们当前需要去解决的麻烦。无论是数量，还是顶级人员，和他们的差距都太大了。”
“离开小国后，是时间去找到骇，与他商量此事了。你先做好情报收集，我们过后的情况会更加不乐观。”
阿托环咂咂嘴巴，“好像从一开始，你一直都这么说。现在已经没有什么感受了，情况就从来没有乐观过。”




钢铁蒸汽与火焰 第二零七零章 红星下的执行者们（二十二）
叶捷琳笑着回答：“那就当做是情况会越来越差，这样不就行了。我想想、、、”
“好像是不能更差了，等到对面来人，对后相大陆的环境和氛围适应了，我们不是他们的首要目标，也会排在靠前的位置吧？不喜欢我们的人太多, 加上与卡西亚的关系，选择与我们产生碰撞，收集想要的信息，看上去是一个很好的选择。”
“、、、”阿托环一面叹息，一面摇晃脑袋，“肯定还会更差。过后，也不知道近段时间在小国的布置能不能用上。感觉这一次撤离回帝国后, 再想回到小国，或灰色地域那样的中立地域，已经没有可能性了。”
“出不去，一旦被得到消息，凭我这样迟钝的预感，都能知道肯定会受到敌人们的热情款待。过后若有出名的敌人，叫得出名声的队伍等等，都得是‘欢迎仪式’里站在红毯靠前位置上的。”
“大姐琳，就几个月后，不是很长的时间。你说击败或歼灭我们，或许仅是让我们遭受重创，都会是一些想要尽快建立自己名声的精英人物的最好选择吧？”
“好像、、、”叶捷琳脸上的表情明显表现出对这种事情的期待，“关注度比零号还要高，盯着的人都足够组成数支直逼精英的超强力队伍了。单单讨论名气，你的说法没有任何问题。”
她摆摆手，“谁让卡西亚那么耀眼，永远都是中心。两年多了, 零号才勉强追上。可在关注度上依旧远远比不上。而我们不仅是紧挨着卡西亚，这两年还成为了他名气的继承者。仅是他呆过的工厂, 就能被热情得恐怖的大群人拆成碎片，每一块地砖都会挖起来碾成碎块。这种现象足够说明一切，根本不需要罗列更多的例子。”
“不过，我已经习惯了。”叶捷琳一脸的无所谓，“还将继续习惯下去。但要不了很长时间，等到不习惯这种氛围，就是我们重回以往风格的时候。现在还不行，只有小国有战争的氛围，而且也仅是氛围而已。三大巨型国家内部还是一贯模样，唯一的区别是多了匆忙。”
“还是战争的准备阶段，需要时间去酝酿。不需要很久，我们的启动点就在战争开始的前夕。到那会儿，才是战争机器与飞空艇舰队出去活动的时间。并且你清楚，没有红星影响下的巨大范围的大暴雨天气，战争机器也好，飞空艇舰队也好，所有依靠超蒸汽压缩装置运转的机器都不能得到很好的续航。”
说到这里，叶捷琳带上遗憾的语气：“其实我很想和当前汇聚在帝国边疆、周围小国中的大批队伍好好交流的。很担心等到战争爆发后，他们不能很好地适应那种氛围。若飞空艇舰队能跟着我们的行动路线航行, 倒是不介意消耗一点点弹药和金钱，让他们体会到一次深刻的战前预演。”
“这样做, 他们会感激我们吧？这个世界也好，神灵们所在的那个世界也好。”
阿托环再度叹息一声：“会的，每天都挂在嘴边感激的那种形式。”
“这种感激就算了吧，所以我才没有给他们预演。”叶捷琳的遗憾稍微减轻了些，“那就继续等待我们的回合来到。不会远，而我们只需要在不断变坏的情况下，安安静静且安全地等到那一刻。”
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“团长想通过你，联系上组织的红芒艾米莉亚，做一场利益丰盛的交易。”四面没有窗户的屋子只有一扇门，金属质感强烈的墙壁使灯具的光显得格外刺眼。麦格里身处房间中央，身旁是静立不动的希尔达。
“你在执行特殊行动？”通讯另外一头的丽苏曼像是完全没有在听麦格里讲话，自顾询问感兴趣的问题，“什么行动？需要你亲自去做？”
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“团长想要让你联系红芒，做一场交易。”麦格里无奈，加重语气。
“知道了。”丽苏曼的语气一下变得没有力气，慵懒感上来了，“她们不会接受交易，目前也急缺各种物资，所以不用想了。联系他们可是很麻烦的事。”
“我和希尔达小姐正在阿瓦隆机构的青铜岛上，这就是任务。多余的细节，你从圣皇那里得不到信息，就不要指望我告诉你了。真的想要知道，你可以去问团长，联系方式能直接给你，需要的话。”知道丽苏曼性格的麦格里当即变化方式。
那边立即回应，“那就算了吧，我对你们的行动也没有多少兴趣。想想能和阿瓦隆机构牵连上，肯定是与教国当前的情况有关系了。”
麦格里这时继续强调自己联系上她的目的，另一头也稍微正式了点：“不用联系，他们绝对不会接受。若时间再稍微早一两个月，这绝对会让他们高兴。现在嘛、、、我可以做你们的中间人，但不要抱有期望。”
“仅是交易究极合金。麦格里说组织有提炼一定纯度究极合金的能力，有很长时间，存量不会少。”希尔达这时开口，只关心当前手上的任务。
“我也认为他们的存量不会少，不过因为一些情况，你们已经错过最佳时期。”另一头的丽苏曼正努力压制住自己脑袋中纷乱的想法，也极力控制自己想要将小国一行的所见所闻全部说出去的欲望，“嗯，特殊时期下的特殊情况，具体信息不能告诉给你们，否则我将有危险。”
麦格里和希尔发敏锐捕捉到“危险”两个字，短暂的停顿后，两人相互对视一眼，这才由麦格里接上话：“那就改变一下方式，团长让我从你这里拿到组织红芒艾米莉亚的最新联系方式。”
“、、、”丽苏曼也在思考，她本想通过侧面描述，去透露关于卡西亚，以及“米利乌斯”的信息。但她害怕这段时间里，米利乌斯已通过卡西亚联系上疯女孩了。
若是被发现，好像自己一下就得面临两位骑士王的压迫。