钢铁蒸汽与火焰

钢铁蒸汽与火焰 第二零六四章 红星下的执行者们（十六）
零号静默，想象了卡西亚说的“和平时期”会是什么样子。
“我觉得会是一段很漫长、很好的时代。”他带着笑容回答，“或许我应该为之努力。”
“当然可以，选择权利从来都在你自己的手上。”
“谢谢。”
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“多久出发？没有主动联系上你自己骑士团那批人的时间里，路程、装备与金钱上的事情可以让莫妮卡去帮你解决。同一片地域，在一晚上时间失去两名联盟怪物, 从很多方面去看，即便剩下的联盟怪物数量可以不去在乎这一次的损失，但作为他们的总负责人，以及其各自所属的大型部落，绝对不会轻易放任不管。”
“至少会查清楚整个过程，找到能让人满意的答案, 才会就此结束。”行驶在高速道路上的礼车里，副驾驶座的科尔克瓦偏过头看向后座上的西西亚说, “但好在卡西亚先生你找来了另外一名合作者, 让整个计划变得过于简单了。以至于都没有留下什么痕迹，调查起来会遇到很多困难，足够那群人去烦恼了。”
“是帝国圣皇厅的零号吧？”
“零先生说他在近段时间很有名气，看来他主动说出口的话都是有事实依据的。”西西亚模仿着卡西亚的无奈声音回答，“想到了会是这样，可能性还非常大。会寻求帮助，其实这也是原因之一。”
科尔克瓦没有完全相信卡西亚的话：“不仅仅是想到了，你是知道事情肯定会向这方面发展才对吧？你绝对不仅仅让我们去搜寻了零号的踪迹，也委托了其他人帮助寻找他的具体位置，就是为了让昨天晚上的事情发生。”
“你说过暗处更加适合自己。洛威尔他们作为联盟怪物，受了重伤都会成为一时间内的大新闻。一晚上连续死去两个，再加上帝国边疆就是一时被众势力关注的中心，其会带来的影响暂且不说，仅是说此消息的传播范围就绝对会囊括进三个巨型国家。”
“只是西西亚小姐一人，绝对不能将这份影响力承担下来。而处于中心既不是你想要的, 也不是西西亚小姐愿意看见的。落在身上的视线越多，暴露信息的几率也就越大。零号肯定第一时间就在你选择列表的第一顺位上了。目前只有他可以承受下这份影响力，并且还不惧怕火焰联盟大部落后续的针对性行动。”
说完的科尔克瓦感叹一声，“说了这么多，其实我只想确定一件事情，卡西亚先生。”
“可以询问，我也愿意解答。不过我想提前说的是，几天前接触零号，寻求帮助的时候，他本人是绝对清楚这些情况与过后走向的。他非常聪明，理论知识丰富，且正在以极快的速度将之一一实践。但就和你所讲的一样，也只有他可以承受下来，而个人不受到任何不利的影响。”
“可是，我想他本人是不会在乎这些的。所以算是一个提醒，未来很长很长一段时期，无论如何，都不要成为他的敌人。”
科尔克瓦对此表示感谢，接着说出自己的问题：“若是没有零先生的帮助，昨晚的情况能按照计划执行下去吗？”
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“或换一种说法，卡西亚先生你是否真的有把握在不借助外力的情况下, 杀死洛威尔？”
西西亚听了后, 自己连连点头, 表示出兴趣。她身旁的琳娜与茜拉在此刻睁开眼睛，都看了过去。开车莫妮卡也通过后视镜关注着车后座的情况，等待回答。
西西亚那张精致的脸在这不长的时间中，被几人自动过滤掉，换成了各自印象中的卡西亚的脸来。坐在那里的就是卡西亚本人无异。
“嗯、、、”西西亚耸耸肩膀，摆摆手，“在昨晚时间之前，只有不到五层的把握。昨晚之后，也就是现在，大概能有六七层左右吧。不过有很多前提，即便顺利解决掉洛威尔，过后也需要到医院接受精心治疗一两个月，很有可能会进到培养罐子中去才行。”
“也就是说可解决掉洛威尔了。”科尔克瓦直接舍弃掉话中的大部分内容，抽取当中的主干，说了出来。
“有很多前提，自己的结果不会好。”卡西亚让西西亚跟上话。
但他的话才说完，西西亚自己也好奇：“我现在有这样的基础？为什么我完全感觉不出来？”没有得到答案，卡西亚并不想在此问题上多做说明。但西西亚同样明白，虽然身体是自己的没有丝毫错误，可比起对这具身体的了解程度，自己绝对比不上精神世界里的卡西亚。
交谈继续了下去，礼车一路顺高度道路驶向最近的统筹国之一，准备去往那里的飞空艇机场。不仅是卡西亚，帝国边疆地域处的计划结束后，其他人也都需要陆续返回火焰联盟中。
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“这就是团长说的信号了吧？”通讯之中，沃特斯兴奋的声音让本该带疑问的话语变成了陈述，“很符合团长的身份，但不像是他的风格，太张扬了，一下子就让所有人都知道了。团长总喜欢默默做事情，很多时候显得被动。”
沃特斯不忘接上评价的话，里面全是高兴。黛尔亚没有说话，倒是能听见赫斯列不时带着“哼哼”的笑声。通讯之中全是欣喜，好心情自然不需要用行动与话语去表达。
“得到的情报显示，几乎能确定是圣皇厅的零号。”赫斯列过后补充，似乎想说明些什么，出于一些考虑，没有将话说完。
“也只有团长可以让零号出手了。”沃特斯的声音比平时大了很多，在通讯中甚至失真了，带着嗡嗡的电子杂音，“我们也不用去想为什么团长这一次会和零号合作，只要知道结果很好就行了。不知道实际情况，谁又能想到零号的影子里会是团长在？”
“都是好事情！信号既然来了，我们也该大胆一些地去执行各种计划了！”最后的话才是沃特斯想说的重点。
“先安静十来天，探明各方的反应后，我们再行动也不会浪费掉时间。”黛尔亚压住心中的高兴，依旧选择稳妥，“沃特斯，你最近注重关注废墟约定好的集合点。我有预感，不久后，团长的第三封信便会躺在不锈钢盒子里。”




钢铁蒸汽与火焰 第二零六五章 红星下的执行者们（十七）
兴奋状态的沃特斯在这时突然变得安静，失真的声音恢复正常，黛尔亚与赫斯列明显感觉到不适应。
“工厂的建设、试生产、成品储运等都有丰富经验，也全部安排好了。出现问题也能让手下们先解决，暂且不会有大麻烦产生。”
“忙了很长时间，你可趁这机会好好休息。”黛尔亚插话说。
沃特斯下意识摇头, 即便隔着无线电，没有人能看见他的动作：“我想说的不是这个。它是前提，现在知道了吧？我想说，既然你的直觉说团长会在近段时间放下第三份指示信件，就能肯定他会到那片废墟中去。正好我手上没有很紧急的事，要不要去那里等着？”
“最后一次见团长还是两年多前，在南方森林边缘位置的城市里。很想看看团长有什么变化了，而且面对面交谈，不是能更好的传达他的想法与命令？”
越说越兴奋，认为非常可行的沃特斯不由得再度高兴，声音随着心情地高涨，快要进入失真的模式里了。
黛尔亚在此时难得出现迟疑，但不是沃特斯的想法可行。不选择见面，只是以信件的形式传递必要信息，肯定有这样做的理由在。她的认知当中，卡西亚的行动方式就是这样，理智的控制下绝对存在合理的原因。
而从个人出发，她也认为理智并不是全部。一些事情，见面交谈的确能取得更好的效果。更重要的是她也想知道团长当前的情况，这可以当做是确定一件事，以此来让自己长久以来的担心被消除掉。
“只是浪费时间和精力的做法而已，或者能看做仅是你自己认为这样罢了。”赫斯列的话当即将两人拉回来。
“好像是这样。”黛尔亚一下子想到很多，叹息一声，“团长若是不想和你见面，有太多方法绕过你了。你的实力还不足够躲过他的感知。想想就行了，记住就是这段时间内, 多小心翼翼地到废墟那里去查看即可。我们自认为的多余动作，可能会给团长带去不必要的麻烦。”
听见沃特斯的叹息在通讯中传来，黛尔亚等待小会儿，继续推进此次联系的其他事项。
“赫斯列，信号既然到来，钢铁安保无限公司的计划就可以大幅度展开，不需要如同最近这般过分谨慎。过于缓慢的速度会把我们拖进去，一直触及不到当前几个目标地域的上层圈子。”
“过后更别说将骑士团的范围扩展到这些上层圈子里的权利中去了。不知道是我太过于谨慎的原因，还是心态并未很好的转变过去，一直都还是那一个不想为团长的增添麻烦的自己。”
赫斯列很快回应，他一般不会过多干涉整个骑士团的运行：“虽然也仅是猜测，不过我很想说出一个假设。有没有可能，团长是愿意看见我们给他制造麻烦？主动的第一步就是这样踏出去的。在叶捷琳那边，我知道的情况，是每个月都有大麻烦出现，还是自己找的。”
“谢谢了。”黛尔亚将之当做安慰的话，但也知道赫斯列潜在表达的意思，“总之，钢铁安保的计划可以按照你以前坚持的想法去推进了。若缺少必要的装备，我想沃特斯不介意你成为新工厂的第一位大订单客户。资金上，我这里会全力支持你。”
“希望团长真正回来后, 能直接看见一个说不上很好，但至少是不错的结果来。”
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莱尔敲门，得到回应后进入书房。
他去到靠近窗户的书桌边，等待骇看完当前书籍的那一页，见书被合上，才开口说明最新的消息。是很简短的汇报，因为信息尚未查明，只是说明有这样一件事。
“、、、是卡西亚先生？”莱尔在信息最后接上带疑惑的询问，“勘测过战斗现场，能说成是非常干净。痕迹说明从战斗开始到结束，持续的时间非常短暂，可能就只是一两个呼吸左右。发现敌人，进攻，敌人死亡，战斗结束。分析人员得到的结论是这一个简单的流程。”
“会造成这种现象，唯一的硬性前提条件，便是两者的实力完全不在一个阶层上。不过，有从黑市中得到另外的情报，那片地域的大部分队伍几乎都确信是零号。而零号正好也在那片地域当中。”
骇很安静且礼貌地听着汇报，莱尔说完后，他一面点头表示知道这些信息，一面思考。
“是零号，卡西亚先生有不得不隐藏起来的理由。他让莎可小姐为我们传递消息，足够说明他不会放任两年多前的南方森林事件结果而不去利用。”
“但零号是以自己的想法在行动，还是背后和谁达成了合作，却没有人知道了。”
莱尔这时嗯了声，接上话：“卡西亚先生和零号，两者之间似乎是敌对关系吧？南方森林事件，零号是去阻碍卡西亚先生的最主要的一名敌人。他们之间达成合作、、、”
“所以这才是有趣的地方。”骇笑着说，“记得以前告诉过你，永远不要用固定的思维与模式去分析某一部分人，因为他们将是承担起时代变革的人，不受思维和模式的禁锢。很不巧，卡西亚先生与零先生都属于这‘某一部分’。”
“我知道了，少爷。”莱尔低头，“少爷，若是他们之间有合作、、、会不会显得太不公平了？对帝国内部的很多人来说。”
“公平？”骇复述这个词，“很早以前，从卡西亚先生以‘天才学生’的身份被特别安排进军部学校开始，就不公平了；从零号走出培养罐子的时候，也是不公平的。这并不重要，即便卡西亚先生和零先生之间没有合作，单独只考虑其中的某一个，也绝对是不公平的。”
“继续收集相关的情报，火焰联盟大部落的反应要囊括进来。不用去探究卡西亚先生与零先生现在的关系，时间到了，卡西亚先生会亲口告诉我。”
“嗯、、、另外的事，是卡西亚先生的骑士团，就是黛尔亚小姐。你继续让小国中的人提供帮助，他们最近应该会遇到些扩展过快而导致的麻烦。”
莱尔立即明白话语后的意思：“他们提前知道这件事？”
“或许，他们仅是知道会发生很重要的事，所以提前做了准备，能比其他人快上一点点。”骇说，“此外，我想知道叶捷琳小姐最近在做什么。”




钢铁蒸汽与火焰 第二零六六章 红星下的执行者们（十八）
“已有一段较长时间没有动作了。”莱尔立即回答，“虽然帝国边疆地域、及众小国会产生混乱局势，开导者名单中就有叶捷琳小姐，并且几乎可以看做排在第一位。但混乱局势产生，伴随其他势力相继加入后，她反而很快安静了下去。”
“有在展开看得见的行动与计划, 但那些都只能算是正常动作，不能说预示着什么东西。到火焰联盟两位怪物死亡，叶捷琳小姐的反应也和大多数队伍一样，是完全没有预料到处于平衡状态里的突破口会是洛威尔他们。在积极调查，搜索必要的情报，目前未发现叶捷琳小姐有可疑的地方。”
回答完，莱尔迅速将记下的信息大致回忆并整理，确定没有遗漏, 也不需要额外补充后，接上话：“观察叶捷琳小姐的大批成员当中就有我们的一份在其中，所有信息可看做是实时且同步的。”
听完后的骇笑起来：“卡西亚先生有意让危险远离叶捷琳小姐，或许零号会在这次事件中出现，就是他思考后的结果，想要让零先生转移走部分注意力，尽可能地为之争取呼吸的空间和活动的时间。被太多眼睛盯着，叶捷琳小姐也知道自己的每一个动作都会被大量人员解剖分析，最终倒向她不希望看见的方向，所以被迫的必须去谨慎了。”
“少爷，您其实是想让我关注叶捷琳小姐在接下来这段时间做着什么？零先生转移注意力后，或许盯着她的大批成员里，一部分会被紧急调动，用于当前去查明关于火焰联盟两位怪物的详细信息。她会抓住此机会？”
骇没有承认，但也没有反对。书被重新打开, 去到刚才那一页。莱尔礼貌点头表示自己已经知晓过后应该怎么做，安静离开了书房。
“叶捷琳小姐，你在帝国内部开设新工厂, 招募和汇集帝国、军部成员的行动并不安全。”骇以正常速度翻着书页, “这一次你主动去到小国中，为了转移走部分注意力的计划是成功了，现在也有零先生加入进来，让效果超过预期。但它们终究不能一直隐藏下去，教国与自然协会的大批量成员正式开始运作起来，也就是它们完全暴露出去的时间。”
“不知道你与家族之间的关系变得怎样了？每个大家族的族长都是聪明人，不可能会看不见你的价值。”
骇这时露出笑意，自言自语中带上猜想：“若韦伯利家族的现任族长同样想要进行家族内部的变革，那你与家族间的僵化关系就不可能不去利用。这数年时间，大家看见的、知道的，是你因为有前任族长女儿的身份，而失去家族近乎所有的支持，除了留有‘韦伯利’的姓氏外，一切都只能依靠你父亲在任族长时为你留下的那不多的资源。”
“我记得有很长一段时间都是这样了，无论是对外、对内的消息，还是你与韦伯利家族表现出来的各类动作，应该不能说是在引导其他人的看法, 而是去到在让其他人猜测你多久会被韦伯利家族彻底放弃的程度。”
“假设这一切都是表象, 是一场策划很久的表演也好, 或是临场发挥、中途间发现可以这样去做的舞台剧也罢。是不是在表象下面, 叶捷琳小姐，你与家族的关系早已得到解决？最近这些时间内的种种事情，都只是为了隐藏什么而已？”
“为了使得你有更多的安全发展时间？还是尽可能延长你成为大目标的时限？都有可能，无论是哪一种，都使人期待表象被揭开后，那些盯着你的势力的感受。”
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“而韦伯利军火公司和无限通讯公司，两者与奇拉安第家族的合作也相当模糊。大家族总是会在这种表明立场的事情上表现得像是少女般害羞，从来不会吐露真实想法。这也让人难以从亲近奇拉安第家族的程度去判断你当前与家族间的情况。”
骇将目光投向窗外：“考虑得非常详细，至少所有细节都显得完美，不能找出破绽存在的痕迹。叶捷琳小姐，你也完全有适应并顺着这种环境走下去的能力，也极具忍耐的特性，并且知道根据环境与情势而去改变过后的策略。真想知道答案啊，卡西亚先生不在的这段时间，关注你这类不多的人，才能找到些乐趣了。”
他发出感叹，想到令人愉悦的事来：“不过很快，卡西亚先生就要回来了。”
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房顶上的露天窗户让下午温暖的阳光落下，覆在靠着柔软沙发的三人身体上。
“大概我们之中都没有人能想到，南方森林事件结束后，我们能聚在一起的机会和时间会变得如此少。我们已经有多久没有这样聚在一起了？最近一次是在一年多以前吧？还记得梅薇斯等人没有被卡西亚杀死的时候，我们每个月都会在这里商量各种各样的事与计划。”薇尔莉特摇晃着杯中的红酒，穿透过的光线似乎也带上酒的馨香味道，散成朦胧的淡粉色光。
她看向身前的奥维利亚，一旁的阿德莱德，喝了小口红酒，非常感慨：“难得的平静时期结束了，两年多时间不算很短，可也不是很长。好想再有一段这样的时间，不用担心身份与资源，就在自己管理的地域没有任何烦恼的专注训练，关注手术项目的开发。”
“无论何时回忆起，这绝对会是一段让人怀念的时光。”
“只有你和哥哥的这段时间值得怀念，因为卡西亚的血液，我是被关进培养罐子里，抽了很多很多的血液出来。”奥维利亚没有任何表情，但眼神中全是冰冷，“这不是好的回忆。”
“已经结束了，奥维利亚。”阿德莱德不是在安慰，而是提醒，“你应该知道，一些话，一些表现，在我们面前可以。但在其他人那里，你一定要注意。”
“我知道。”奥维利亚点头，“不说这些了。这一次趁家族将我们从各处召集回来，除了火焰联盟那两位怪物，以及情报中的零先生外，主要是交换关于教国与自然协会大批将到成员的信息。”
“插一句话。”薇尔莉特举起手，“骇先生说他想要一份。”




钢铁蒸汽与火焰 第二零六七章 红星下的执行者们（十九）
见两人的目光落在自己身上，薇尔莉特连忙解释：“他说成员信息和对应的成员名单去到他那里，总是能在某些时候给我们惊喜。更重要的是对照与确认，他想让自己搜寻到的信息保持百分之百的正确，承诺过后会交换，会给予我们正面的反馈。”
阿德莱德先看了奥维利亚，确定她脸上的表情没有任何变化后，代为回答说：“是骇的话，当然欢迎。一个可以长久合作的盟友，一位被确定的希尔家族的热门继承者。我们现在能坐在这里悠闲地交流成员名单及信息，不用再去担心自己的位置、资源等等，除了卡西亚外，骇先生帮助了我们很多很多。”
不是说给薇尔莉特的话，其中明显带有帮助回忆的意味，是让奥维利亚听后去判断的。
“可以。”奥维利亚很快给出回复，“过后可以告诉他，若是能让我们看见惊喜，不论性质的好坏，都是促进我们进行下一个长久合作与启动大计划的契机。”
“不要忘了告诉他，被骑士侍从身份所困的我们，身上还有国王家族亚斯图斯的枷锁在。会与教国、自然协会将要抵达的人员展开一定程度上的行动合作，必然会在过后发生。若他能阻止，自己一人也好，联合叶捷琳那批人也完全没有问题，在这件事情上，我们愿意提供实时的信息。”
阿德莱德与薇尔莉特的脸上顿时露出笑意：“如同南方森林事件前，梅薇斯她们那群人一样。”
“对，如同梅薇斯她们那样，实时、正确的信息，肯定让所有人都满意。”
三人这时象征性地一同喝了口红酒，阿德莱德首先开口。
“一些普通成员的名单，建议过后统一罗列，现在只说较为重要的情报。”
“我手里的信息，是一个月、一个半月、两个月之后的某个时间节点，教国与自然协会都将有以远洋巨舰为首的数支舰队，及飞空艇舰队抵达远海共同国和火焰联盟。这一次以人员为主，附带物资。且从一个月之后，以往的跨大陆贸易航线将会被陆陆续续关停。”
“与其说是关停掉，倒可以让我们自己更正说法。其一是被强制停掉，作为将在一个月后开始运行的物资运输航线使用。这将是持续的航线，预计会保持到战争结束前夕才会结束掉，以此维持战争带来的高强度武器弹药等各类物资的消耗。”
“其二，当前环境早已向各大陆上的跨大陆贸易公司宣示了战争的来临阶段。一年多前，航线上的船队与飞空艇舰队就在持续减少。即使不强制停掉，过后也会因使用次数过少而被迫关停。”
“剩下的重点，我所知道的其他信息，是在一个月后的远洋巨舰船队上，教国三大骑士团的年轻一代精英会抵达数位。当中要去注意的已知人物，是医院骑士团的一位骑士，特里斯莫辛·所罗门。当前四十一岁，成为医院骑士团的骑士是在十七岁。四年的训练结束后，他就一直执行着一个任务，在某一处山脉内驻守，担任那里队伍的骑士长职务。直到不久前，驻守任务才算完全结束。”
薇尔莉特一面给自己倒满红酒，一面对照自己手上的信息而点头。