钢铁蒸汽与火焰

“可布罗，你还是一个感性的人啊。”瑟博尔评价，脸上带着彷佛不认识他的表情，“哦，我想起来了。没有任务的休息期间，你好像是伪装成一个艺术家，去学校做老师了？”
“只是为了好玩而已。”可布罗回答，转而看向依旧一动不动的摩西特尔斯，“有辉管就足够了吗？这一次带来三十根最顶级的规格，其存储的电力足够供给一座大城市使用很长很长时间了，价值程度只比红水银差一点点而已。”
“足够。飞空艇上还有红管飞机，特殊时刻，可以发信号弹让它们协助。”摩西特尔斯沉声吐气，发出“嗤嗤”声响，如同越过阈值而打开的安全阀，带动房间内升起一阵风来，“正好验证我自身的极限。”
说完话的他起身，看上去瘦弱的身体加上身高，此刻只给人打进地面上的钢柱感觉，从来没有摇摇欲坠的错觉，“听说后相大陆的三大巨型国家中都有与我一样借用电力的人在，在这之后，就可以收拾好心情，去一一拜访他们，交流相关的经验。目前期待的事情就是这一件，当然，在它之前，一号实验体与菲奇诺才是重点。”
“这样的对手，也只有当前的时代下，才能遇到了。”
“那就是不用等待大雨天气的到来了。”可布罗为最开始的问题写下结果，“但还是大雨天气会让人更加安心，特别是摩西特尔斯你在的时候。”
摩西特尔斯一面说，一面走到客厅一角，穿上挂在那里的衣服：“到现在，直觉并未提醒我们四人任何东西，便说明无论何种情况，安心都是无用的。”
“来了，摩西特尔斯的经典理论。”瑟博尔笑着说，心情轻松，“直觉没有提醒我们，有三种原因！”他显得兴奋，“第一，敌人弱小，不能激发直觉，所以是否安心不重要；第二，敌人没有发现我们，不能激发直觉，所以是否安心也不重要，因为此次我们有四个人；第三，敌人强大，根本没有把我们当做危险，没有关注，也就不能让我们生出危险，不能激发直觉。当然，这还是不用去讨论是否安心，因为安心后，结果不变。”
“我选择第二。”他接上话。数秒钟过去，没人接上话，他咂咂嘴巴，“瓦斯皮亚在这里，一定会接话的。”
而后他想了想，继续兴奋地说，“我们不放猜猜过后谁会是第一个进入四阶段的人吧？从我开始，我选菲奇诺。”
“菲奇诺很有可能，但我投瓦斯皮亚一票。固态红水银会让他比现在的你还要兴奋。”可布罗说，“友善提醒，注意后遗症。红水银只是减轻，而不是渡劫其发生。”
“我也投瓦斯皮亚一票。但作为同伴，我们应该提醒他，不要进入四阶段。因为若是出现这种情况，同时在场的我们也不会好受。”





钢铁蒸汽与火焰 第二一四七章 预演之前（下）
摩西特尔斯走到装着辉光与固态红水银的行李箱子边，拿出一根红水银握在手中，“我们当中有人不得不进入四阶段，预示情况已经不受控制了。而菲奇诺和一号实验体进入四阶段做最后的反扑，也说明情况不受到控制。是没有给到他们足够的压力，认为还有逃走的可能。都不应该出现，无论哪一种，对我们都是危险。”
“这会是难以获取的经历，教国和协会已经达成合作的情况下，一直作为预想敌人的教国继承者成员不再是敌人。希望这一次是我们的助力，而不是让我们退场的原因。”摩西特尔斯继续说着，他握住固态红水银的右手在这时增殖大量灰色角质体，完全包裹红水银后立即传来玻璃碎裂般的清脆响声响。
他整支右臂的肌肉开始蠕动，阳光下带着通透感的澹蓝色血管变得更加清晰，将灰白皮肤也染上澹澹的蓝色。下一刻，以他握住的右拳为起点，光点般的血红色随着没有规律分布的血管流向全身，不过几秒钟，整支右臂的澹蓝色血管就被完全染红，进而开始侵蚀全身。
“呼、、、”摩西特尔斯深呼吸，承受着来自身体内部的冲击，“我不会让它们发生，无论是何种情况。”
瑟博尔这时叹息一声，对可布罗说：“又是摩西特尔斯的经典，表面上毫不在意，让我们一直担心瓦斯皮亚会破坏计划。其实最兴奋的一直都是他自己，他才是我们最应该去担心的人。但好在一直忍耐着，这要比瓦斯皮亚好多了。”
“难以遇到的猎物，心情很难不兴奋。教国和协会内部不会存在这样的机会，也找不到理由。否则，你们认为教国和协会能把作为终极力量继承者的我们送到后相大陆是为了什么？突然有些喜欢只在历史中读过的战争，当中存在太多的机会了。”
“明天晚上并不远了。”可布罗像在说着安慰话，“我们期待着，这一次参与进来的其他精英成员们也期待着。展现自己的好机会，参与狩猎怪物的计划，足够他们得到家族的更多重视和培养。成长和发展的时间虽然不多，但趁此机会让他们汇集到我们身边，即便红星的影响来临，我们也能在时间节点后更好地展开各种行动。”
“我们的竞争者，包括菲奇诺和一号实验体，但并不局限于他们两人。”
“这些事情，我选择放在明晚之后再去思考。”摩西特尔斯回答时，右臂的蠕动恢复平静，侵染全身血管的鲜红色正在褪去，澹蓝色逐渐占据主动，一点点将之吞食，“我现在只想知道，时常与四阶段手术者模拟战斗的我们，真正地与教国、与后相大陆上的怪物们战斗时，倒底会是何种情况。困扰我很久的问题了，比起菲奇诺，果然还是一号实验体更加吸引人。”
“你若是愿意，我提议将一号实验体单独留给你。我们三人专心对付菲奇诺就行了。”瑟博尔这时说，“还没有见过这样子的你。”
“完全可以。”
、、、、、、
“真地不担心吗？”沙发上的菲奇诺忍不住询问窗边认真看着书的卡西亚。已经观察数次，都得到“他是真地在看书”的结果，没有其他选项，“不做准备？简单一点的也行，我有些害怕，做做样子让我安心也可以。你说的一场宴会，难道不应该准备好红地毯，美味的食物及香醇的酒吗？”
“他们可不喜欢这些书籍。”菲奇诺去到卡西亚身边，弯腰从地板上的一小堆书中抽出一本，翻开看了几页，“在教国与协会当中都不存在的战斗机会，后相大陆上就更加缺少了吧？或者说完全没有也是正确的。这种时候，不应该是谨慎且仔细的预演吗？一直以为来到这里后，你会和我商量这方面的事情。”
“关于战斗方面的？”合上书的卡西亚抬头看向菲奇诺，摇摇头，“没有意义，信息缺失，只能依靠临场反应和分析，过多的思考反而会固定敌人的样子，不具备正向效果。算是、、、算是吧，有过很多类似的经历。”
“还是，菲奇诺先生你在担心我并不能应对即将面临的情况？数量的确是四比一，可布罗等人占据优势。而数量之外、、、”卡西亚在这里认真地思考了，的确想不到除去数量后还能有哪些优势。已经见过很多强大的手术者，南方森林事件也让他提前接近三年时间，拥有与高阶手术者战斗的经历。而那一次，恰好是他沉睡前最后的记忆。
偶尔回想，沉睡使他没有感觉到南方森林事件离得自己太远。
“、、、数量的确是他们占据优势，我承认，我对此很担心。”卡西亚是彷佛不得不违心说话的模样，“其实数量少了，我反而会不适应。”他说，在菲奇诺眼中，没有一点说谎的味道，就是在阐述既定的事实。
“其实关于可布罗、、、”卡西亚接上的话被他自己打断了。他偏头看向窗外，目光却是投向了天空。
“来了？”菲奇诺察觉到卡西亚的动作，瞬间进入警戒状态。
“没有什么，突然想到这几天或许要下大雨了。”卡西亚回答，内心里却是其他的声音——四人当中，擅长感知的是瓦斯皮亚。蔓延而来的微弱精神感知就是他了吧？提前过来探查？
可布罗等人已经在附近，与预计时间相差不大。菲奇诺给的情报正确，瓦斯皮亚的确擅长感知，若不是在南方森林内帮助西西亚训练的同时，自己也经受了训练，面对这种强度的感知，不会发现的概率还是会有百分之二十左右。
嗯，应该说不愧是协会的怪物吗，符合预期、、、卡西亚内心给出评价，只是和希拉瑞莉小姐散发的感知相比较，的确太明显了。黑暗当中爆炸的航弹？还是大喊着“看我，快看我”一样？这应该是恰到好处的形容。至于和佩金兹相比较、、、他散开的感知，是否让我知道，选择权从来都在他手里。




钢铁蒸汽与火焰 第二一四八章 来临的四人（上）
精神感知很微弱，卡西亚对它的“微弱”非常熟悉，没有去往南方森林获得新身体前，精神体存在于西西亚的世界中时，他对精神感知的运用与瓦斯皮亚没有多少区别，方向是一样的——以几乎不存在、只能被自己知晓的细微强度，极力铺展开，类似嵌进环境当中，深藏在环境背景之下的一种使用方式。
可南方森林一行，进化方向就是感知某分支的希拉瑞莉给出更好的答桉。以佩金兹的话去评价，便是深藏环境背景之后固然是一种使用方式，有足够的操纵力量，被察觉到的概率会非常小，有趋近于零的机会存在。
“趋近于零，永远都不等于零，这就是区别。对付绝大多数同阶段的敌人没有问题，甚至大部分情况下，实力超过一个阶段，想要发现也会很困难。环境是非常复杂的一种事物，尤其是进入高阶之后，即便是高阶起步的四阶段前期，也会时常看见不断崩坏的世界限制。这导致我和希拉瑞莉口中的环境与你知道的完全不一样。”
“要在我们口中的环境下发现深藏的精神感知，精神强度和实力都需要达到每个阶段的既定标准，才会存在可能性。也正是因为这一原因，导致了一个很大的矛盾产生——使用深藏在环境下的精神感知，这一方式的使用者，或许直到自己死亡，都不一定能碰到可以发现自己散开的感知的敌人来。”
那时的希拉瑞莉点头表示认可这一说法，能看出早在训练西西亚之前，她就和佩金兹讨论、、、她单方面向佩金兹询问过这个问题了：“从佩金兹先生口中了解到的信息，从千年前，直到现在，深藏环境背景之下的精神感知依旧是最为主流的方式。”
“可是主流只是主流，它与更好的答桉没有丝毫联系。”她加重语气说出这句话，“更好的、可以让被发现的机会就是零、并完全骗过同阶段手术者，且不能使之产生第六感的，还是依附环境，进行对环境的模拟。”
佩金兹接上自己的话，做了补充，“简单总结，就是让精神感知成为环境背景的一种，潜移默化，悄无声息地。当敌人探测到你的精神感知后，他只会将之当做是环境背景，进而自动屏蔽掉。同阶段的手术者不会有发现的可能性，而实力更强大的敌人，依照实力差距去说明的话，大多数还是依靠更加敏锐的直觉发现环境背景的不对劲。”
“所以对于西西亚和你，深藏环境背景之下的方式，肯定不是你们要去走的方向。过后的敌人可是第三将军，它可以连接世界树根系网络，或许环境模拟都不一定会有效果。”
卡西亚还记得那时的自己询问过关于“直觉”和“第六感”的问题：“骑士王力量阶层之后，直觉与第六感已经是被真正掌握的一种能力了吧？”
“它在我们这里，被叫做‘生命之声’。”佩金兹回答，“理解成直觉与第六感，再加上其他一些东西的集合体就行了。不是好东西，满足是第二类生命及骑士王力量这两个条件后，都会自然而然在时间下拥有。对付五阶段手术者很好用，面对其他的第二类生命、、、”
“怎么说呢，因为我没有和其他第二类生命战斗过，所以不能称为有话语权。不过，从巨鲸群族、从一些野生龙类种首领、以及你那位艾琳诺小姐口中得到的信息去判断，只是一种有用但不能起到决定性作用的能力。依旧有方法骗过生命之声，这也是三相大陆板块千年来，仍旧不时有骑士王阶层力量死亡的原因了。”
“学习对环境背景的模拟就可以了，你应该非常擅长，比如融入阴影与人群之中，就可以看做是当中的一个极小分支。”没有继续展开说明的想法，佩金兹最后提醒到。
卡西亚被菲奇诺丢下手中翻阅几页的书的声音拉回到酒店房间当中。
微弱的精神感知并没有撤回，还在周围，彷佛冬日落下的雪花，缓缓飘落，接触地面便融化，浸润进了土地当中。看似越沉越深，越发不被察觉。但这就是此方法的致命弱点，不被发现便极大概率意味着永远不被发现，如同佩金兹的话——这一方式的使用者，或许直到死亡都不一定碰到可以发现感知的敌人——可它真实存在，始终是身体的异物，不被发现是能力问题，而不是它本身的性质。
但被察觉到，就意味着没有逃脱的可能性了。
“《洛夫塔的森林游记》，很有趣的一本书。”卡西亚完全不动声色，看了一眼菲奇诺丢下的书说，“我感觉到可布罗不会让我们等待太久，或许就是这几天。不是要下大暴雨了吗？你说过摩西特尔斯很喜欢雨天，会是大雨来到的那天吗？”
“不会。”菲奇诺很肯定，重回坐回沙发上，仰头盯住天花板，“这太明显了，没有人想让敌人查明自己的意图。他们四个人相互间带给各种的自信也不会允许这种情况出现。”
卡卡声音中，菲奇诺以扭曲的姿势扳回脑袋，看向重新打开书继续看起来的卡西亚，“既然你完全不担心，又无心准备，作为客人的我，也没有理由催促宴会的主人去做什么。毕竟主要的客人不是我。但还是想说，我只算半个客人，宴会开始就离场的人，一号先生，希望你记住这一点。”
“当然，我还是会说‘菲奇诺先生，不要着急，留下看看表演’。”
菲奇诺没有接话，卡西亚也将注意力重新放在书籍上、、、有借用瓦斯皮亚前来侦查的机会，向他传递错误信息的必要性吗？造成误导。还是认为没有必要，什么都侦查不到，自己保持现状就是最好的情况了。
心中做下决定后，卡西亚只是关注着感知是否还在周围，至于反向过去侦查瓦斯皮亚，思考之后也提不起兴趣。越是临近时间点，越是安静的氛围，或许更能使得可布罗等人在心情上出现波动，无论是轻视，还是谨慎，都是卡西亚当前愿意看见的。
而在另外一处餐厅中，瓦斯皮亚认真地大口大口吃食物。
“菲奇诺、、、看书的是一号实验体了。的确与可布罗提供的信息基本吻合，感知探测下，综合数据比菲奇诺高出少许，达到他口中零号实验体的水平线。能称为要强大一些吧，在过渡段上走得更远。但完全达不到不能处理的程度。”
“看来会单独交给摩西特尔斯了，记得他好像一直渴望着这样的机会。”
“不过，同等级的人，还是后相大陆环境中的产物，必须谨慎。观察至凌晨再离开吧，期间说不定就取得更多的信息了，总之他和菲奇诺都没有发现。”




钢铁蒸汽与火焰 第二一四九章 来临的四人（中）
瓦斯皮亚是在半个小时后从餐厅离开，没有更多的事情做，径直去到一处街道的行人椅子上坐下，看着随手买来的报纸与杂质，消磨到凌晨的时间。
“战争或将在一个月后来临、、、”
“面包会成为今后最重要的物资之一、、、”
“大量商人与有名人士尽数向统筹国大城市汇集，地产行业或将在短期内暴涨、、、”
第一次感觉报纸与杂志上的内容还有一些趣味，原本只想装出样子的瓦斯皮亚过后分出些注意力。内容并不符合他的口味，脑袋中装着太多信息情报的他不像是看报纸，而是无聊时反驳根本不知道是谁写的这些新闻内容。
“怎么可能是在一个月后，运气好一些，你们还能好好过完今年的新年。过后，就不知道下一次会是多久了。不过到下一个月，这些报纸又会说是下一个月的下个月了，总之过期的报纸从来没有价值。”
“面包与食物也不会成为重要物资、、、”自言自语时，他回忆记下的历史资料，“统计的数据，战争时期的死亡人数，占比最大一直都是各个国家的队伍成员，其次是因极端气候死去的人。食物好像从来没有成为问题，倒是防御寒冷的衣物显更加重要。对了，资料上说还有取暖用的东西。”
“相比较战场上用大量弹药去换取敌人性命的交换，似乎弹药才是最为稀缺的物资。一次交战就能用掉数千枚航弹，若是军用飞空艇舰队相遇，双方相互进攻使用的弹药数量还会恐怖数倍。终究只是从个人想像出发而报道出来的新闻，没有可用的引导性。”
“至于地产、、、与其担心住下的地方，担心自身安全会更好。不能雇佣到手术者作为自己的保护，战争时期下，手里的枪械武器及弹药等等，才会是短期内价格暴涨的东西。只有枪械多少可以带给你们一点安心感了。”
“但都是协议和教国的责任，若是它们早一点达成协议，将后相大陆统一，就不会形成当前的局面，也就不会有作为三个大型国家之间缓冲带的这些小国家了。让你们生活在一个个安安静静的环境里，就是协会和教国应该去做的事情。”
“不过不用担心很久，我们已经在行动了。”很快看完报纸与杂志的瓦斯皮亚带着感叹，“协会过后将带领你们一同向更高级的生命进化，我就认识很多个热衷这方面的人。见到这样的你们，那几人会非常高兴。协会里都没有人听他们说话，挫败感都险些让他们放弃这项伟大事业了。这里才应该是他们呆着的地方。”
陆陆续续在脑袋中，在自言自语中，瓦斯皮亚一一将自己读到的东西全部反驳一遍，甚至还在内心中做了整理，这才结束。
傍晚不久来临，他接连没有规律地换了好几个地方，满足物理意义上的从各个角度观察菲奇诺和一号实验体。直到离开前也没有得到多少东西——菲奇诺从坐在沙发扇到躺在地板上，除休息，便是舞台上做表演般，拿出短剑挥舞。唯一有用的信息是期间接听过通讯，是他的副官们传来情报。
都是瓦斯皮亚清楚的情报，因为其副官报告的，是可布罗故意散布出来的信息。
而一号实验体，瓦斯皮亚能确定的，只有除了吃东西外，就一直坐在靠窗的椅子上，将身边堆积的书完完整整看了两遍，当中有小部分去到第三遍。
过后，瓦斯皮亚的注意力也不放在一号实验体身上，转而去到酒店房间中的行李箱子当中。口径点二零的二十毫米口径的转轮手枪、、、转轮手炮，他多少有些在意。此外，那把在感知当中就显得不平常的锻钢剑样式长剑，也是他重点关注的对象。
剩下的弹药和战术刀等不在观察范围中，完全不具备威胁性的东西了。
凌晨准时离开这座城市，从高速道路朝向可布罗等人所在的位置驱车赶去。清晨六时，他在一座小镇中丢下礼车，徒步去到镇子外，在七时左右和可布罗等人汇合一起。
“、、、标准的锻钢剑，长度宽度等都是标准数据、、、”礼车内，瓦斯皮亚一面用角质体覆盖的手指划破腹部皮肤，将固态红水晶一根一根植入身体中，随即被肌肉压成碎块，吸收进入身体的血液和能量光流网循环中，一面说着自己观察到的信息。
“菲奇诺就不介绍，几乎没有变化，全是无聊的气息。但一号实验体，观察的数个小时里，他倒是一直在看新买来的书。”
“在一号实验体与菲奇诺眼中，此次找过去的人就只有可布罗一个，这种表现大致正常。毕竟数量二比一，又有菲奇诺提供一些已知的信息。”瑟博尔分析说。
瓦斯皮亚因为红水银的巨大能量在体内循环，大口呼吸数下，才平复身体的兴奋，“有可疑的地方，我的精神感知完全不能探测到一号实验体的体内。数个小时，只得到他的表象数据，身高、身体轮廓、呼吸和心跳等等。都是三阶段顶尖人物的模板数据，几乎不存在差别。或者，你们将一号实验体看做是复刻出来的另一个菲奇诺也行。”
“对比下，一号实验体的呼吸和心跳等等，就是在模彷身旁的菲奇诺。此外，精神感知不能探测到他的身体内部构造，也是应当注意的重点。我们都会使用基础的生物电感应力场去下意识屏蔽类似的探测，大家都经受过相同的教育，过渡段手术者的这种屏蔽，也只能起到削减效果而已。”
“感知只能留在皮肤表面，一号实验体身体内什么样子，脏器结构、是否植入固态红水银、是否有机械化改造等等，目前都是未知状态。”瓦斯皮亚加重语气，提醒其他三人，“最后，我还在意的一点，是一号实验体的肤色。”
“肤色？”摩西特尔斯复述，瑟博尔紧接着跟上相同的话，驾驶车辆的可布罗在安静听着。
“稍微偏白。”瓦斯皮亚接上话，“当然，目前信息缺失，为了补充侦查的成果，就把这一条也加上了。以我们为例子，改变皮肤颜色并不困难。或许，偏白的肤色是一号实验体的个人爱好也说不一定。但同时，那可能也是某种能力的副产物也说不一定。”
话音末尾，瓦斯皮亚和瑟博尔同时看向摩西特尔斯，“就像你一样，这种瘦弱的身材，在手术者当中就绝对是不正常的体现。”




钢铁蒸汽与火焰 第二一五零章 来临的四人（下）
“想说时常保持普通人的模样，是我们这类人的天性和自觉？”摩西特尔斯回应两人的目光，“改变皮肤颜色并不困难，可他没有去做，或许说明其中有困难阻碍着他。而困难里面，某种能力的副产物是选项之一？”