钢铁蒸汽与火焰

红星影响来临时后两个月，到那时为止。当然，那段时间我会让他们保持安静，尽可能不参与任何事情，以一种沉默的姿态将那段时间顺利、安全的走过。
你们的工作内容非常简单，抵挡可能的来自同级别、及以下高阶段手术者的进攻。非常大的概率是没有，他们可没有招惹到高阶手术者的能力。那么剩下的工作，就是保护他们不在三阶段及以下的手术者战斗中死去了。
嗯，我会给你们一份清单，将当中的几名成员当做家族的继承者那样去保护即可。他们的小势力若是遇到大规模的围剿、进攻等等，视情况出手，拖延一点时间也是可行的。
大概就是这类工作，对你们两个而言，应该没有任何难度？你们带着低阶手术者的队伍，一起带过去，我也不会介意。相反，我很愿意给他们提供那段时间的资金与各类资源等。
罗斯与洛萨克听完卡西亚的话，心中已经明白工作的性质类似雇佣军。只是地点在众小国当中，作为当前冲突最有可能爆发的地域，其实也存在不小的难度。如果战争的起始真地在那里，两人的实力并不能改变很多东西。
知道没有选择权利的两人答应下来，过后是他们说明自身的情况。虽然教国的四人已经死亡，但被尹芙林家族派遣出来的他们还有一层先遣队伍的身份在。商讨完细节是大半个小时后，卡西亚也着重询问关于先遣队伍的情况，得到所有势力都在暗中行动的结果后，不再继续追问下去了。
借用了他们的通讯机器，罗斯与洛萨克召回三阶段成员回到空腔中时，卡西亚去到地面上，在数次转接后联系上黛尔亚，让她代自己写一封信件，寄到希拉瑞莉小姐所在的地方。
罗斯和洛萨克抵达小国后，第一个与之见面的应该就是希拉瑞莉小姐了。佩金兹可能会是第二个人，但是否能见到，就看两人的运气。总之，当前并未表明立场的尹芙林家族，卡西亚不知道麦格里等人如何思考，但对于他自己，此刻能多给黛尔亚他们寻找到一点点可能的保护，也是不错准备。
借希拉瑞莉小姐的实力，敲打敲打罗斯和洛萨克两人，不会存在问题。再不济，佩金兹就在希拉瑞莉身后、、、
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丽苏曼启程了，静悄悄地乘坐飞空艇，连同麦格里都不知道的行程和路线，一路飞向众小国。
“小国离得南方森林并不远，可以在那里静静等待有趣消息地出现。要去森林里，随时都可以出发。”丽苏曼有不是计划的计划，“但要先去一趟组织，红芒与蓝海似乎遇到麻烦。研究的真实进度也需要我去实际确认。”
“不过，先联系希拉瑞莉，告知我会过去才是当前最重要的事。”
不久后，满屋子都是物资的房间里，正在看信件的希拉瑞莉按下接听键，当听出是丽苏曼的声音，她的双眼不由得变得明亮不少。这一细节全被一旁的佩金兹察觉到。
“你的表情不对劲，很危险。”佩金兹当即开口。
“卡西亚拜托的麻烦事情、、、”希拉瑞莉说，“我想对卡西亚有很多兴趣的丽苏曼，应该会对卡西亚雇佣的这两人感兴趣吧？简单的敲打而已，普尔曼将军与阿道夫先生都能变成那个样子，足够说明丽苏曼知道怎么做这类事。”





钢铁蒸汽与火焰 第二二七三章 四阶段前的安静时光（中）
“她来到众小国中，作为一名极限领域的强大者，没有副官在身边帮助处理一大堆小事情，对她来说肯定会显得非常麻烦。普尔曼将军和阿道夫先生的手上还有未处理完的任务，让罗斯和洛萨克这两人稍微做一下类似的事务，既能帮助丽苏曼，又能满足卡西亚的要求、、、”已经决定这样做了，佩金兹的提醒完全被希拉瑞莉无视掉，“不会存在问题。”
“卡西亚说两人都只是四阶段中期的手术者，让他们跟在强者身后，正好是一个学习的机会，不是吗？等到丽苏曼抵达众小国，那时再拜托她最后在一些地方指点两人一次就行了。”
“你自己决定吧。”佩金兹完全没有参与进来的想法，转而问起另外的情况，“有多余的精力来关心小国中的状况了。从小国离开已有一段时间，这么看，他在森林内的情况一切顺利了？”
“也肯定会顺利，我想不到出现问题的情景。靠近无尽海，巨鲸的力量可以借用，还是大量借用。污染又能帮助他补充，完全没有副作用的那一类型。主要是新生世界树意志绝对会关注着他，气候影响没有到来的这段时间，新生世界树小姐大概没有多余的事情做，跟在他身边，直到顺利去到四阶段也是很有可能的情况了。”
佩金兹这时放下手中的书，看向希拉瑞莉说，“就是不知道他选择以哪一种方式进入高阶段。有新生世界树小姐在，他大概不会使用铀金，会是依靠其他方法。有些期待了，他身上的秘密其实还有不少。”
“信件上没有说明。”希拉瑞莉晃动信件，“黛尔亚说让她代为写信的时候，卡西亚正在做这方面的准备，是最后一步了，需要以一个轻松的心情去应对。一旦成功，想必他会在合适的时间进行通知的。罗斯与洛萨克两人不是还没有出发吗？我想出发时，就是他顺利去到高阶段的讯号。”
“比起一切都会顺利的卡西亚那里，丽苏曼这一次重返众小国内，你没有意见发表吗？”希拉瑞莉又想起行走的麻烦来，不由得询问佩金兹的意见，“我记得麦格里先生是想要让她去森林中看着卡西亚的。时间节点不远了，卡西亚多一点保护会是好事情。”
“不一定是好事情，在小国中与自然协会的极限领域强者碰撞过后，丽苏曼本身也是危险源头。那一次的确和军部学校校长击退对方三人，但这也侧面说明丽苏曼不是没有对手，如果想要进行针对，堆积数量就完全可以。对于一个超级国家而言，其实探明这一点就已经达成目的。”
“而现在、、、”佩金兹想起麦格里不久前来到这里拜访时交谈的内容，不由得感叹一声，“教国与自然协会都来了不少的极限领域强者，如果有这方面的意愿，是可以组建一支针对丽苏曼的队伍的。况且，麦格里给钢之王笛福尼送东西路过这里时的那些话，你应该有印象的——历代教皇复苏不少，在第三将军的帮助下得到很不错的恢复，最近就会有复数的成员来到后相大陆上。”
“丽苏曼之所以会在这段时间来到小国中，我想主要原因上，肯定是麦格里告知她什么了，于是选择过来寻求一段时间的保护吧？毕竟此刻的后相大陆上，除了艾琳诺小姐外，就属她的名声最为响亮，被很多人知道，也是被很多人当做了首要击杀的目标来。”
“、、、真是不幸啊，名字都不被大多数人知晓，但却已经成为教国与自然协会当前的头号敌人了。”感叹时，希拉瑞莉将信件融化成为空气，一贯地对信件类物品的处理方式，“难得的安静时光就要过去了。宁静的到来有丽苏曼的一份功劳在，但混乱的再度到来，看样子也会有她参与其中了。”
“你是不是会在过后不久开始活动？若是历代教皇们抵达，在艾琳诺小姐专心处理巨鲸群族事务的时候，也只有你能正常活动吧？”
此刻看向窗外的佩金兹想着事情，好一会儿才回答说，“不止我一个人，还有另一个人协助我。前不久麦格里去远海共同国，就是为了这件事情。暂且不说这些，等到了时间点，你什么都会知道。”
“对了，你已经接入到奇拉安第家族、韦伯利家族与无限通讯公司组建的情报网当中，那么关于前不久让你寻找的信息，现在有结果了吗？”
见到佩金兹一脸的严肃，希拉瑞莉很快想到是什么事情，简单整理好话语，回答说，“肯定有结果，虽然被列为机密事项，但有奇拉安第家族给予的身份权限，不能被查到的资料只限于已经销毁的那一类。”
“苏卡琉斯，帝国手术源头的两头龙类之一，破开龙蛋超过千年的它，现在的位置是在极限地域‘飓风原野’的大监狱下。那里除了是监狱外，还是由帝国议会控制、产出资源面向帝国所有势力的大圈养圈之一。等到丽苏曼小姐来了，就能当面询问更多的讯息。圣皇厅的人，似乎是大监狱的常客了，圣皇应该知道不少情报。”
“谢谢了。”回答令人满意，佩金兹诚恳道谢，“记得整理一份纸质的资料，卡西亚以高阶手术者的身份再度返回这里后，就将之交给他吧。有人提醒我，转而让我提醒他，一定不要忘了这件事。”
“会把它加入到时间列表当中。嗯，需要探明苏卡琉斯此刻的状态吗？必定不会很好吧？”
“那是卡西亚自己的事情了，你愿意帮助他的话，我不介意。”
“哦，这样的话，当然不愿意了、、、我一直都很忙、、、”
细细碎碎的声音在房间中缓慢消失。窗外，小国中的天气虽不恶劣，但还是被一层不厚的云层遮盖，没有让人心情舒适的阳光在。相隔很长一段距离的另一处小国中，黛尔亚处理完骑士团内部的新成员名单，看向外面时，沃特斯正好从远处走向别墅，带着笑容。
“工厂的生意，最近似乎很不错。”黛尔亚自言自语到。




钢铁蒸汽与火焰 第二二七四章 四阶段前的安静时光（下）
安静的确在绝大多数人的感官中降临下来，可在安静的时光里想象着混乱与疯狂，似乎也是大多数人非常热衷的一件事。为了能够更好地去构思混乱，所以有了这段时间的安静。黛尔亚和沃特斯都不这样想，只是其他人却大都有这样的想法在。
准备、物资囤积、永远都不足够的心理变得更加普遍，程度也越发加深了。用不着散布谣言与信息，只需要静静等待时间过去，以人类们脆弱的心理承受能力，当手上的武器弹药没有真真实实压得自己抬不起手，其金属的冰冷感尚能被空气循环系统平衡时，他们就永远得不到满足感，也体会不到安心的感觉。
这让什么都没有做的沃特斯一直持续接到各种各样的大订单与需求。动用了以往的库存，也仅是堪堪填补了空缺，而过后的订单，在此刻也确确实实得不到满足了。
沃特斯想过工厂的生意肯定会非常不错，但他并未想象过会不错到现在的程度。
黛尔亚和他其实有商讨过工厂近段时间的状态，并仔细计算过骑士团、酒馆与安保公司的武器弹药用量。在将自己的用量完全独立出来后，以工厂内超标准的生产线，依旧能时时刻刻输出让人高兴的利润。
当然，逐步削减工厂的出货，并着手新工厂的建设，一直都在黛尔亚和沃特斯的计划当中。而酒馆、钢铁安保公司逐步走向正轨后，这两者带来的暴利及好处，已经完全将军火生意压了下去。
肯定不会就此放下军火生意，作为一张长久的贩卖网络，为自己的势力、成员供给质量过关的武器弹药也是目的。而削减出货，每时每刻填补以统筹国为中心，向着四周散开的存储仓库，则是整个骑士团当前的重点事项之一。
正在做出准备的，已经是来到众小国当中的所有人了。不久前因为混乱，大家还有不能好好做事情的借口、理由。但是现在，整个氛围都偏向安静的众小国内，颇有一种有序、稳定运作的错觉生出来。
沃特斯进入到别墅当中时，黛尔亚已经整理好桌面上的文件，正站在大厅的橱柜边上泡今日份的红茶。馨香的味道似乎在每一天都不一样，飘荡满整个大厅时，墙壁上精致的铜钟时针指向了下午三时整。
黛尔亚给杯子倒满红茶，端给沃特斯一杯，自己坐到对面。
“谢谢。”沃特斯表示感谢，“是因为奥维利亚小姐的事情过来。”他说，将红茶杯子端在手上，“感觉进来的扩展速度又加快不少，不用考虑混乱和危险，行动就一下子变得迅速非常多，每一天的进展都能与以往一周时间的进度相互比较了。”
“因此变化得非常快，以至于我感觉自己有些跟不上这种速度。”
“奥维利亚小姐的行动进展是每一天都有不同的样子。不过取得非常快的速度的同时，质量上肯定有所下降。只是都在计划当中，因为知道最近的安静会非常难得，所以要尽快铺设开大体的框架，细节与修补问题等到混乱与危险重新布满周围的时候，再去考虑。”
黛尔亚跟上都知道的解释，随后询问到，“是已经开始接触森林周围的地域了？奥维利亚小姐从统筹国出发，一路朝向森林方向铺展存储点，建设隐秘的据点来，就是为了尽快与森林那方建立上联系，以便过后需要时，能有一条稳定的线路存在。”
“如果真是这样，我想她最近所需的物资肯定巨大，是会影响你那几处工厂的进出货物数量。但作为必要的准备，肯定不存在拒绝的理由。”
“嗯、、、必要的时候，可以再度动用一些以往的库存来。”等到黛尔亚说出这句话，沃特斯才喝了一口红茶。他来这里的目的之一就是听到这句话。
“帝国内部的工厂已经重启一座，位于图辛尼地域。记得我们以前留下的战甲研究，以及动能装甲控制研究，所有事物都还保持着离开时的样子。那里的负责人已经联系过我数次了，询问接下来的计划。”沃特斯转而说起另外的事情，“总之，他们此刻算是比较悠闲，我倾向于让他们手上有些事情做。资金上，我们完全可以让钢铁安保的那群客户们出一点。”
说到此处的沃特斯，脸上有光芒在，“让专门做此事的人整理好一份资料，介绍给这些客户们，我想当中的大部分人是非常有投资意愿的。现在，战争氛围和钢铁安保提供的保护业务，使得他们对帝国这类巨型国家充满了向往。带上帝国，就能很轻松地得到必要的资金与资源。”
黛尔亚听后仔细思考了小会儿，这才给出“谨慎使用帝国名气”的回答，“说起这些事情，团长在几天前联系了我一次。你们是知道团长去了南方森林吧？为了污染。”
“有这方面的信息。骇先生那里，最近还寄送了一批污染改良后的药剂过来，用于我们自己训练的成员使用，加速其成长进度。我试用了一支，效果上的确有非常不错的提升。有大量购买囤积的打算，但价格也好，渠道也好，因为不支持这样做，也就没有和你说起这件事了。”
“团长那里，应该是已接触了污染吧？”
没有正面回答，黛尔亚说起卡西亚让他代为写信的事情，并说明了将要抵达众小国的两位高阶段手术者，“下一次见到团长，就是一位四阶段的手术者了，真正立于高阶的圈子当中。他说过最近几个月会非常危险，让我们做完手上的事情后，尽快安静下去，等待下一个合适的时机。”
“我会通知下去，团长的意思。”沃特斯郑重点头。
“那剩下的事情，就是从这个势力架构中选拔、组建一支队伍了。我给团长说过了，他也答应了下来。”黛尔亚接上话，“会尽快开始选拔。在过后安静下来的时间里，我们手上也有事情做。”
“这样就很好，不久前的那种闲适可不适合我。”沃特斯笑。
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罗斯与洛萨克已经离开，带着的三阶段队伍也跟着一起走了。
两天后，卡西亚让卡西黑去到地面上警戒，自己则选择了中午时间，走进了世界树碎块所在的空腔里。




钢铁蒸汽与火焰 第二二七五章 进阶手术第四阶段（上）
那几束鲜红色的光芒前，呼吸着干燥空气的卡西亚脱去衣服，用角质体包裹身体，充当临时的衣物。在从空腔里落出来的几处光束前盘坐下，他闭上眼睛前，十字童孔已经开启，恢复正常的体温在此刻迅速上升，极快突破一百度的界限，直到去到接近一百三十度才有保持平稳的趋势。
只是在这处空腔周围，一百三十多度的体温只能算作平常，勉强让空气带着的热度不至于那般炽热。
卡西亚彻底将身体放松下来，感知张开，仿佛一点点与周围环境融合。精神世界内的精神体也进入到轻松的状态，无数澹蓝色光芒消融掉皮肤，让绽放的光线将整个战舰残骸区域完全笼罩住。
“首先，精神世界里做好能量上的准备。”有声音在自言自语，于卡西亚的脑袋中响起。这是提示声音，出现后，精神世界当中的精神体上，澹蓝色的光芒再次绽放，范围扩张数倍，将半径数千米内的范围都覆盖后，才有大小、颜色浓度不一的荧光绿色光球凭空地、随机地出现。
代表铀金能量的荧光绿色光球以漂浮的姿势活动着，受到卡西亚精神体的吸引，一颗接着一颗发出光亮，也一颗接着一颗汇集在精神体坐着的战舰残骸周围，仿佛一处巨大漩涡中的落叶，跟随漩涡旋转，随时都能汇入到漩涡中心的模样。
仅是数个呼吸的时间，数千颗荧光绿色的铀金能量光球便准备完毕。而此刻，似乎是一下子汇聚的铀金能量过多的缘故，战舰残骸周围的焦土之上，一共十数颗暗红色的光球同时析出，漂浮而上，将要靠近精神体时悬停在了半空当中。
“红色结晶体的力量、、、”对此早有预料，卡西亚从佩金兹那里知道红色结晶体就隐藏在精神世界的地底深处，并未消耗完的它一直维持着被铀金能量破坏后的精神世界。曾经试想过去主动让它们出现，只是一直未曾试验而已。
能看做意外的惊喜吧，卡西亚并未想过动用红色结晶体的力量，或者说，自己能否动用红色结晶体剩下的力量，直到此刻都是未知事项。这一次，或许是结晶体感受到了自身的意志，知道接下来会是一个重要时刻，所以主动出来提供帮助了？
卡西亚不清楚，他没有继续思考下去，铀金能量光球的旋转趋于稳定后，他和自己的精神体同时深呼吸，几颗铀金能量光球飞入精神体当中时，现实世界里，他的体温再度升高，去到一百五十度左右才停下。
“鳞化。”第二道提示音响起，银白的鳞片破开皮肤，将卡西亚全身包裹。体温紧跟着再度升高，以至于其周围的空气开始隐隐约约有扭曲的迹象。鳞片自身就带着隐晦的银色光辉，仿佛被一层薄膜包裹住，不怎么闪亮。但的的确确在自己发出光芒，一种带着热度的光芒。
温度再度提升，并开始了连锁反应，使得身体当中的液金态血液跟随一起被加热，流速逐渐加快的同时，给予了自身温度上的正反馈。
当体温再一次稳定，接近两百度的体温让卡西亚有一种别样的感觉。并不是一个非常热的温度，平常时期使用吐息时，周围瞬间产生的高温远比之高上很多。只是比较环境温度，身体内部来到当前温度后，感受的确有些许差别。
这种温度下，自己似乎感觉更加舒适了？这并不是错觉，卡西亚很清楚感知传递而来的感受。
“能量光流网完全激活！”期间诸多感受都被记录下来，存储成为数据，以便供卡西亚以后剖析。现在，他有更重要的事情，便是按照这几天思考得来的步骤，让自己的状态达到不适用铀金的顶峰，随后接触世界树碎块上的霉菌物质。
伴随自我提醒的声音，卡西亚能清晰地感受、并看见一整张交织往复的光路在身体的各处显现。如同树木根系的它们此刻被注入了标识剂般，明亮显现的同时，无数光点也在光路当中流转开，速度逐渐加快，直到让整张光流网也自己发出光芒。
“所有能量物质启用。”体温再度上升，提醒声音紧接着而来。这一刻，能量光流网的限制仿佛被打开，卡西亚也得以真正地去体验自己全力放开的状态。
当初取得新身体后有过几次无限制地解放身体，只是不使用铀金的情况下，面对骑士王阶层力量的佩金兹，没有丝毫机会是在预料当中。而面对希拉瑞莉小姐，却已经是能够稍微与之战斗小会儿了。
即便卡西亚知道那时的希拉瑞莉给自身加了诸多限制，在生物电感应力场与感知上都未使用全力。不过作为四阶段手术者这个限制范围当中最为顶尖的那一批成员，随着对高阶手术者的认知越是加深，卡西亚便越发不会去轻视希拉瑞莉的实力。
南方森林事件里，自己的确在使用铀金的状态下与数名最顶尖的四阶段手术者战斗过，并且取得非常不错的成绩。但正是因为有实际使用铀金的体验在，卡西亚才能更为清楚地明白不使用铀金时，自己与这类顶尖四阶段手术者的差距。
至少在南方森林事件当中，作为希拉瑞莉的队友，教国成员诺诺斯卡以龙化后的单只手臂直接捏碎自己的吐息来，这种实力体现就绝对不容许轻视。或者说直到现在，卡西亚认为能空手挡下并捏碎那种状态下的吐息的人，在四阶段当中也绝对不会多。想要绝对有效地防御那样的吐息，大概五阶段才会是起点！
现在，卡西亚全力发出吐息时，是会主动调用身体血肉、血液当中存储的铀金物质！其威力与他自身的手术阶段有明显带差。
全身的能量物质被启用，能量光流网顺势全力运转，卡西亚长舒一口气时，也隐约带着澹蓝色的火星，简简单单便将前方两三米外的地面化为闪亮的熔融状物质湖泊。
力量已经不被卡西亚控制了，这种状态还未被启用过，除了遇到的敌人不能逼迫他使用外，自身快速的变化也是原因之一。
“这样就足够了，接下来的一段时间，我会一直封锁这片不大地域与外界的所有联系，直到你与世界树碎块的接触完成。所以在必要时刻，你可以放心地尝试与碎块直接进行‘联系’！”
“谢谢新生世界树小姐了。”卡西亚道谢，此刻浑身散发银色光芒，宛若行走中的精致凋像。他随后起身，走向了前方被树根充斥大半的空腔。
“希望这一次能看见有趣的景象来、、、”他如此期待着。




钢铁蒸汽与火焰 第二二七六章 进阶手术第四阶段（中）