汉血丹心

    经过这几年汉朝使臣的出访和商人们之间互相活动的频繁，除了几个与匈奴人关系特别密切的国家之外，西域这块地方的人，其实已经非常渴望与汉朝更加密切的交往。只不过以前，匈奴人的势力遮断通往汉朝的通道，他们并不能正大光明的去往东方。

    那么从此以后呢形势到底会怎样?汉军的胜利，让这些国家的王和他们的臣民心情开始非常复杂。既盼望着能够彻底去除笼罩在头上的匈奴铁骑阴影，又担心汉军的胜利只是暂时，如果休屠王的惨败招致整个草原的兵马联合起来，一起借道西域方向对汉朝的军队和边境展开报复的话，那他们这些国家可就惨了。

    等到汉匈之间真正在这西部展开决战的时候，附近国家一定会被波及的。无论是被哪一家挟裹入战火中，都是他们心底所不愿意的。

    无数的密谋、商谈、派出人员探听消息、夜以继日的紧张关注……在此后的一段时间里，西域国家都陷入了紧张不安的气氛中。也许，只有等到一个最明朗局面出现的时候，他们才能做出最后的决定吧。好在，这个时间将会很短，短的出乎所有人的意料！

    西域各国的紧张情绪，自然不在骠骑将军和赤火军将校们的考虑之内。他们是锋芒毕露的大汉精骑，任务只是消灭敢于反抗的敌人，至于后续的这些有关于朝堂、外交、商业等诸方面的事宜，到时候自然有人会来处理。这次西征大计既然是长乐侯元召主持制定的，相信他早已经把一切都考虑在内，无需他们操心，这是所有赤火军将士们从上到下的共识。

    西羌王城内外的大战终于结束。城里燃烧起来的大火，当然一时半会儿还熄灭不了。西羌王城从此以后将不复存在，这里将会变成无数冤魂和亡灵的坟场。




第五百零三章 天地为席将进酒
    当夜色重新笼罩了大地，大火仍然未曾熄灭的西羌王城外，远近景物依然清晰可见。

    赤火军清理出了一块空地，在这里暂时休整。他们要决定下一步的去向。虽然取得了大战的胜利，但他们依然缺乏粮食。从匈奴人那里得到的不多供给，坚持不了两天。

    然而，这两天的时间里，他们也许将面临着一场真正的大战。

    在两军作战的战场上，这世间天生有的人就是名将的材料。他们不仅统帅大军勇猛无敌，而且有着敏锐的视角，能识人所未知，察人所难察。

    派出去的斥候最新报回来了匈奴人的全部情况。虽然休屠王所带来的人马已经被全部消灭，但所带兵力更多的浑邪王部，已经从后面全面包抄过来。也许，激烈的战斗就发生在明日太阳出来的时候。

    根据得来的消息，大略可以推测出，赤火军这次面对的敌人，兵力将会是他们的十倍还多，孤军作战，形势非常严峻而且急迫。

    军中校尉以上的十几个人，在临时搭建起的军帐里已经讨论过当前面临的局面。大胜之后的喜悦，逐渐退去。每个人浮上心头的，都是一种沉重。

    匈奴人已经把他们的所有后路都切断，不要说先前就已经断绝了后军的粮草供给，现在的形势下，就算是想要运送，也是根本不可能的事。

    “匈奴人来的太急了，本来在西羌王城中应该还有粮草库存的，只是我们为了对敌作战，都没有来得及带出来……唉！现在说这些也没有什么用了。”

    张骞摇了摇头，将士们就算再勇敢善战，如果吃不饱肚子，那要打胜仗也难。而且……他略微沉吟了一下，又继续说下去。

    “盘点军中余粮，恐怕也坚持不了三两顿，这还幸亏是从匈奴人那儿得来的一点。此番西羌王城大战，我军虽胜，但将士们也有一些伤亡。并且最主要的一点，军备器械严重缺乏，这几次战斗中，随军携带的九臂连环弩箭已经使用的差不多了。骑兵们手中所用的刀剑也损毁严重……这些情况，对接下来要面临的战斗，都是极其不利的。”

    张骞身为军中司马，这些事他掌握的最清楚。此刻听他说来，果然形势十分严峻。众人互相看看，点头表示赞同。

    “据说浑邪王与休屠王两人交情深厚，他们两个部族之间的情形和一个部族也没有什么区别。休屠王跑到他那儿去后，相信接下来匈奴人展开的进攻，必定是一个不死不休置我们于死地的局面。即将面临的战斗残酷不必怀疑。死，谁都不怕。可是如果要在条件不对等的情况下，让全军所有人的血白白流干……骠骑将军，我们是不是应该需要暂时避其锋芒呢”

    左将军李望认真地说出了自己的考虑。他在这次厮杀中也受了伤。他所说的是实情，这并不是畏战，只是不想做无谓的牺牲。与他有同样想法的人，有几个也随声附和。

    而右将军张继则不以为然，他是年轻直爽的性格，有着天生的豪迈。连续的胜利，使骄傲的心中再也容不得退避这样的词出现。

    “匈奴人来了打就是啊！休屠王那么多军队都被我们消灭了，浑邪王又算的了什么呢?匈奴骑兵别看长久以来咋呼的厉害，其实真正打起来，也就是那么回事儿。我们赤火军要成为当世第一强军，遇到这点儿困难就退缩那哪儿成啊！从前的时候，元侯不是对我们说过一句话嘛，难道你们都忘啦?”

    虽然张继和李望是好几年的搭档了，但在这样的时候，他说话一点儿都不留情面。这是决定全军是战是走的关键时刻，无论是军中任何人，自己心中所想的话必须要说出来。这也是赤火军从开始的时候就养成的一个良好习惯。

    “张继，我的意思可不是退缩啊！只是要暂时避其锐气，寻找合适的时机再战。你……哼！”

    李望气哼哼的说了一句。张继梗起脖子，正要再和他争辩。张骞连忙打了圆场，他看了一眼坐在那里细心擦拭着宝剑的赤火军年轻主将，又看了看环绕一边的十几个军中校尉。然后转过头盯着张继问了一句。

    “张将军，你刚才提到长乐侯，他曾经说过什么话?难道会对我们当前面临的局面有用吗”

    一直没有说话的霍去病也终于抬起头来，手中的赤火剑闪烁着妖艳的寒芒。只见右将军张继挺了挺胸膛，握紧了拳头，脸上现出微微激动的神色，只说了短短的几个字。

    “狭路相逢勇者胜！就是这句话。”

    无论从前还是以后，也无论是怎样的艰难困境，大汉赤火军的精神，秉承不变，一切尽在其中，仅此而已！

    所有校尉和几个将军都同时神情一震，虽然有的人脸上还有犹豫，但心中已经涌动起慷慨激昂。

    “好！要战便战吧。我们西征的目的，本来就是以彻底赶走盘踞在这片地域的匈奴人为最终目标。他们既然主动凑到眼前来了，那我们还犹豫什么呢”

    霍去病收起宝剑，站起身来，大声说出了自己的决定。张骞看着那大红披风下的神采飞扬，想要再说出自己的疑虑时，却见这位长乐侯元召的弟子已经率先向外面走去，而且边走边说了一句。

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第五百零四章 云沙苍茫单骑去
    大汉西征军的后路将军李璇玑，脸色阴沉的看着对面的人，听他详细的讲述了前方大战的最新情况。

    在场的几个人，都是他的心腹。而神情有些狼狈的讲述者，则是那位兵败之后投降匈奴的庞信。

    利用自己手中的职权，断绝前方赤火军的粮草，把这支孤军深入的骑兵葬送在绝域之地，在李璇玑的心中并未觉得是什么天大的事。不过就是区区万把人的性命而已，等到自己帮助漱玉宫逐渐剪除皇后的羽翼，彻底稳定了地位之后，那个时候，他作为大将军，自然有施展用武之地的大好机会和时间。

    和匈奴人的战争，并不是一天两天也不是一年两年就能解决的。李璇玑一直认为，汉朝想要彻底的打败匈奴人，是一件非常困难的事。秦始皇帝和他手下的大秦军那么厉害，也只不过是把匈奴驱逐北方了事。更不用说本朝高祖皇帝被匈奴人打的那么狼狈的事了。

    汉朝与匈奴的战争与和平局面，时断时续的上演，必将是长期存在的，这是一个延续不休的游戏。

    李璇玑心中有一个很大的野望，那就是能够秘密借助匈奴人的力量，帮助他们李家在皇权储君争夺中起到重要作用。这个想法看似不可能实现，但只要巧妙的策划，他很有把握。

    因为李璇玑很明白匈奴人到底想要的是什么。他们之所以连年不休的侵略汉朝，并不是想要中原的土地，更不是想要这社稷江山。他们想要的，只不过是满足内心的贪婪。钱帛财富、奴隶人口还有满足他们生活需要的一切必需品。只要这些能满足他们，他们就能为己所用！

    只要能帮助漱玉宫的小皇子代替太子，成为一国之储君，那么提前答应他们这些条件，又有什么关系呢这本来就是双方各取所需皆大欢喜的事，匈奴人根本就没有理由拒绝。而对于汉朝来说，有的是财富人口，就算是每年损失一些，也不在乎。

    当然这些想法和计划，是要绝对保密的。尤其是在当今天子的威严之下，更是要做到滴水不漏，不能泄露一丝一毫。至于将来皇位传承之后……那时的局面如何，却还远得很呢，先不必考虑。

    不过今天接二连三听到的消息，让李璇玑感到很是失望，并且有一些担心和慌恐起来。

    他首先接到的长安消息是，那位最令人痛恨的长乐侯元召已经带领着一支骑兵来西域了。

    元召这个人，在很早以前，就已经被李家姐弟视为最危险的敌人。在他们心里，除去皇帝的意思之外，漱玉宫想要在未来有所作为，最大的阻力和对手，反而不是皇后卫子夫和她的弟弟卫青，而是元召！

    元召和建章宫的关系太亲密了。他之所以能够踏进宫廷站上朝堂，与建章宫和太子的关系密不可分。这个人显而易见，不管未来发生什么事，他一定会是皇后太子一系的坚定支持者。

    而随着他的地位和权力越来越重要，这个人的危险程度就越来越高。李家兄弟都与他有着很深的过节，如果不提前找机会下手，那么未来一定是个大麻烦。

    因此在早些时候听到元召来到西域消息的时候，李璇玑心中既惊且喜。此人虽然难对付，他既然来到了这儿，在这乱军之中，能够除掉他的机会就很多了。李璇玑第一时间就想到了借助匈奴人的力量。

    只不过还没有等他派人再去联络呢，自己的那位大舅哥庞信就急如星火地逃窜了回来，并且带回来了一个令人震惊的消息。

    威镇西部草原几十年的休屠王部六七万精兵，不可一世的踏出草原，还没等到怎么着呢，就被消灭殆尽了这简直就令人不敢置信！

    然而事实就是如此，不容得李璇玑和他的心腹们不信。那庞信脸色灰败的说完，看着素来倚为主心骨的妹夫将军，等待着他拿主意。

    作为西羌王城外大战的亲眼目睹者，庞信看到了整个激烈的过程。不过作为败军之将，他见机很快，早已有了逃跑的经验。在混乱之中，他比所有人跑的都快。

    几个心腹将校听完之后，早已经是面无人色。之前听从李将军的命令所做的那些事，每个人心里都很清楚，那就是叛国通敌的大罪！一旦消息泄露，抄家灭门株连九族尽皆死无葬身之地。

    不过，事已至此，后悔也已经来不及了。所有人都围在李璇玑的周围，紧张不安的等待着就要面临的命运。

    “不要害怕。你们紧张什么不过就是匈奴人败了一阵而已，我们只是后军，那胜利的功劳恐怕也记不得我们头上来。”

    李璇玑转换了脸色，故作轻松地说了一句。想要做大事，瞻前顾后和胆小如鼠都是大忌。

    “可是，将军……我们焚毁了那么多送出去的粮草辎重，一旦赤火军大胜归来……?”

    “西域地形复杂，押送粮草的军士们又缺乏向导，迷路是很正常的事嘛！他们运送粮草辎重也许会遇到风暴，也许会遇到狼群……这些意外，谁又能想的到呢！”

    心腹们吃惊的抬起头来，有的人想到了什么，有的人则是一脸诧异。

    “将军，你是说……?”



第五百零五章 旌旗击鼓战平川
    随着匈奴大军行止的，并不只是一个汉军士卒，还有西域许多国家派来的大臣和使者。事关自己国家未来命运，没有人敢疏忽大意。

    为了在这次的汉匈大战中不被波及，他们都秉承君王的意思，随身携带厚礼来到浑邪王军中，为的是提前疏通好关系，为各自国家求得一个最稳妥的局面。

    这些人都战战兢兢小心翼翼的听从着匈奴人的安排，他们被匈奴将军吩咐跟在中军之后前去观战的时候，没有人说半个不字。

    大军进发，人似猛虎马如蛟龙，踏起无数烟尘。几万匈奴骑兵形成的气势，不是普通国家所能承受的。

    随行之人无不脸色苍白心头剧跳，以西域任何国家的力量，恐怕都挡不住匈奴铁骑的纵马一冲啊！在现在的局势下，只要浑邪王和休屠王稍微转变一下念头，不管是哪一个倒霉的国家，都会立刻被踏为齑粉的。

    此时此刻，没有人再对那支出现在西域的汉军抱有希望。不要说双方兵力相差十倍有余，就算是同等条件下，想要和匈奴骑兵硬碰硬的较量，取胜也难！

    这些来自各国的人大约有百十人左右，他们被挟裹在大军行进的行列中，随在中军之后，隐约可以看到万骑簇拥之中的两个匈奴王的身影。猎猎大旗之下，如同两头真正的苍狼，率领着他们族群，向着目标扑去。

    可以预见，不久之后，沙丘与戈壁之间，那些刚刚冒出绿意的草地就将被鲜血染红了。以血浇灌的草木等到来年，必将会更加旺盛。而那些血和尸骨，肯定是属于汉军的。

    想到这些时，沮丧和迷茫便重新占据了他们的心头。曾经他们的君王和臣民对于汉朝开始对西部传达出的信号心怀踊跃，以为也许会有希望从此以后摆脱匈奴人的压迫和奴役，然而，希望越大失望越大。现在看来，不用等到大战过后尘埃落定，只凭着匈奴骑兵的铺天盖地，已经是彻底没有指望了。

    真是可惜呀！汉朝的皇帝为什么不多派些人来呢十万、二十万也许还差不多，区区不足万把人马就想把西域之事摆平，把匈奴势力铲除?想到出使的汉臣曾经对自己君王夸下的海口，许多人便暗暗摇头，一致认为那是痴人说梦！

    一个做汉军士卒打扮的普通年轻人，也跟在他们中间，不知道是什么来历。不过既然来到这里，那一定也是服从匈奴王爷意志的人了。所有人也没有多想。

    这样声势浩大的行军，对于匈奴人来说，也是为数不多。类似的情况，基本出现在以前对汉朝的几次大规模侵袭中。一般对于边境的劫掠，只出动几千以至上万人就已经足够了。几万以上的规模，已经足以破关而入进入汉朝内地。

    那么这次把赤火军全部消灭以后，需不需要这样做呢浑邪王和休屠王在出兵之前，是有过讨论的。最后一致决定，先归拢西域壮大势力，然后再图谋进攻汉朝或者是与单于羿稚邪讨价还价，谋求更大的好处。

    形势大好，前景广阔！虽然休屠王刚刚经过了败兵之辱，一次性丧失了大部分部族精锐，但如果能够得到更大的地盘，在未来几年里好好的休养生息，他的实力很快就会补充回来的。因此，此刻骑在马上的休屠王重新斗志昂扬，现在要做的事就是，把那支汉军的所有人统统送进地狱，让他们永世不得翻身，方解心头之狠！

    相比较起休屠王的桀骜残忍，浑邪王就显得儒雅几分。虽然他也是草原上的王者，大部落的首领和草莽勇士，但此人心思较为缜密，想事情也比较周全。一直以来，休屠王以勇，而他以谋，两个人倒是配合默契，方才成就了这西部草原的基业。

    无数的飞骑和斥候不停地来回传递消息。很奇怪，所有消息都显示，驻扎在那片连绵沙丘之前的汉军营寨并没有撤离或者躲避的迹象。虽然在匈奴大军的全面阻断和包围下，他们想跑也跑不远，但就这样好整以暇的等待着强大敌人的到来，却是一件很反常的事。

    据斥候回报，汉军大营遍插旌旗，隐隐有鼓声相闻，因为怕打草惊蛇，他们没有离得太近，只是远远地观察。不过也已经能够确定，汉军并没有走，他们仍旧在那里休整。

    “如此说来，那位归降的汉将还是有些用处的。他带来的消息说，已经秘密地掐断了这些汉军的粮草供给，看来所言非虚。汉军，哼！现在恐怕已经慌恐无计了吧也许他们逗留不走，并不是不知害怕，而是还未想好下一步的去向。”