汉血丹心

    这是在汉朝与匈奴作战历史上的第一次。此战无论结果如何，只看眼前的战场形势，就已经令所有参战将士无比振奋了。

    草地上四处燃起的篝火，把汉军营地照的很是亮堂。一口口大型的行军锅中正翻滚着大块的肉类，香气四处飘散，就快要熟了。除了正在煮着的肉之外，每个大营的聚餐区，都堆满了丰富的食物。已经看到胜利希望的将士们纷纷围在周围，等待着大快朵颐的享用。

    肉是兽肉和牛羊肉。在中原地区，这些东西当然都是很奢侈的吃食。大汉为了保护农业耕种，严令禁止私自宰杀耕牛之类。不要说寻常人家想吃到牛羊肉，就是那些王公贵族之家，除非有特殊情况得到官府批准，否则也是没有私自宰杀的权利。

    不过在大草原上，牛羊马匹可不缺。大批的匈奴人，在战争之余，蓄养放牧就是他们唯一可干的事了。因此，每个部族之中，都牧养着数以千万计的大型牲畜，在茫茫的大草原上牧马放羊，这也是可以拿来对外换取生活用品以维持他们生计的主要来源。

    汉军在战场上缴获了无数的马匹、牛羊等，更有许多因为战争而无人看管的牛羊马群随便乱跑，捉了来杀上千八百头改善一下全军的伙食，小事一桩。

    而其余那些丰富的军中食物供给，自然是来自奉大汉尚书令元召之令，从朔方等塞上三城源源不断运过来的。这其中，出力的是那些从中原而来的大批商贾们。

    此时，几百位大汉商道中的代表人物，就在那边心满意足的一边观望，一边低声地互相商量着什么。不管是哪一个，兴奋之情，溢于言表。

    也不怪他们如此踊跃，元侯都已经说了，战事结束之后，不管是草原还是西域，都将是潜力无限的宝地。这些广阔的地域中，有无数的宝贵资源等待着他们来开采和发掘。谁开发谁受益，他们将与国家一起共同享受这些宝藏带来的财富。

    而想要取得这种资格唯一的条件，就是在英勇的汉军将士平灭匈奴的战争中，出人出力，充分保证所有大汉将士们的后勤供应。只要做到了这一点，那么他们就将得到由尚书令元召亲自做保证的承诺。富贵荣华，百年大族，指日可待！

    此时此刻，没有人怀疑元召做出的承诺只是一句空话，就像没有人怀疑汉军必将会取得最辉煌的胜利一样。这一点，在从东到西自南向北一路见证汉军伟大胜利的商人们心中，尤其坚信不移。

    “自古以来，商人重利……元侯为何会对商贾们这么重视呢?难道他们的作用真的会那么大?”

    在中军大帐外面的草地上，席地而坐的人群，从某种意义上来说，就是大汉帝国未来左右天下大局的精英人物。名叫东方朔的中年男子吃完了面前的一大块羊肉，心满意足地擦了擦嘴，不顾形象的满手油腻，让人怀疑这还是不是那个在皇帝身边十分注重着装的侍中了。他看了看那边聚集的大批商人营帐，有些疑惑的问出了心中的疑问。

    当中燃起的篝火十分旺盛，虽是初夏，夜里的草原还是有些寒意的。元召把他特意挑出来的一小块牛排骨仔细的撒上细盐调料等东西，然后放在身边的霍去病面前，示意她慢慢的吃。

    这位在沙场上叱咤无敌的骠骑将军马上把面前的一大堆食物推开，端着这一小碟子，细嚼慢咽的吃起来。她的饭量并不大，对吃的东西尤其挑剔，这么多年来，也只有师父亲手做的东西才会让她胃口大开。虽然已经吃的很饱了，但闻到牛排散发出来的香味，她还是决定彻底消灭之！

    “当然，这是不容怀疑的。呵呵！商人们将会对国家发展所起的巨大作用，可是非常重要的。也许你们现在还都不服气，那是因为从前的千年以来，以农业耕种为主的社会关系，并没有给他们足够的发展空间……但是，在不久之后，我们大汉朝就会与任何朝代都不同了。哦，现在说起来有些费解，到时候你们就知道了。”

    元召拍了拍手上的尘屑，神态轻松。战事的顺利超出了他的预期，尤其是这一次因为单于羿稚邪的自大和赤火军的行动迅速，两军合力兵困龙城，草原之王已经是瓮中之鳖，想要逃脱，势必登天！

    大汉太子刘琚就坐在元召的左边，他聚精会神的听着元召所说的话，一边示意跟随的东宫伴读详细的记录下来。这个习惯他已经坚持很久了。只要是从元召口中说出的道理，他往往要反反复复的思考好多遍，就算是一时理解不了，但他也会记在脑子里，等到后来经过印证往往会产生恍然大悟之感。他认为这样学到的道理，比任何天下鸿儒所教授的都来得透彻。

    只不过，当他的眼角掠过坐在另一边的红色披风掩映中的霍去病时，心中又有些莫名的不安。刚才“姐夫”元召对她那么细心，太子早就看的明白。他们几个从十几年前就开始相识，如果论起和舅舅卫青的关系，太子刘琚和霍去病的亲戚关系倒也不远




第五百三十六章 白刃噬血不沾衣
    叛国者，从来都是不值得被原谅。即便这当中有任何不得已的理由，但既然选择了这条道路，就要承受由此而带来的后果。

    不管是在从前还是以后，华夏几千年历史上，给这片土地和民众造成最大创伤的，同族的背叛往往比异族的入侵还要严重得多。

    元召早就拟定的必杀名单上，张中行的名字排在单于羿稚邪和几个作恶多端的部落王之后。所以，这位以智谋著称的匈奴国师恐怕根本就没有料到，他从龙城来到汉军大营，所走过的将是一条断头路！

    “元侯何必如此盛气凌人呢！我匈奴大军虽然有小小的失利，但龙城大营骑兵实力尚在，如果奋力一搏，鹿死谁手犹未可知！更何况在北部草原和漠北一带的匈奴部落，兵力集合起来……恐怕汉军就算再厉害，也不敢长驱直入千里暴师在外吧?”

    面对着元召严肃的表情，行礼之后的张中行直起身子，不卑不亢。他之所以有如此大的底气，是因为还有所倚仗。那就是虽然连连失败，但匈奴骑兵还有将近二十多万的兵力，在他们盘踞几百年的草原上，汉军想要千里转运孤军深入，根本就是自取死路。

    就是因为有这样的力量在手中，单于羿稚邪和他的王庭贵族们在龙城大营经过商议之后，一致认为汉军不敢逼迫太甚。能够取得眼前的胜利，已经是他们的极限了。如果想要再进一步，惹得匈奴人彻底疯狂展开不计后果的反扑和报复的话，那样的代价，恐怕是身为臣子的元召所不能承受的。

    所以，听到国师张中行主动请缨，要来凭借自己的一张利嘴劝退汉军适可而止，双方就此罢兵的提议后，单于羿稚邪为其壮行，然后派出自己最贴身勇猛的护卫相随，一行十几人来到了围困龙城的汉军大营中。

    他们是在薄暮时分双方各自休战不久以后来到的，踏过满地尸骸的战场，却发现无人收尸的大多都是匈奴骑兵，而汉军在战斗中的伤亡者，早已经被对面的辅助军队抢救回去了。

    这一段几十里的行程，张中行走的有些沉重。等到进入汉军警戒范围，表明身份并且说明来意之后，他们马上被虎视眈眈的黑鹰军带走并且看管了起来。张中行谋略过人久经风浪，对于这样的事，自然不放在心上。不过，本来以为很快就会得到对方主将的反应，却没有想到，这一等就是几个时辰的时间。饥肠辘辘的等待，自然不是一个好滋味。尤其是他们在被汉军严加看管的大帐中看着外面热闹情景，闻到风中传来的煮肉和食物的香味，心中的愤怒和焦躁情绪便在一点点地攀升。

    好不容易等到有军中校尉来传达军令，说是尚书令元召和大将军卫青让他们前去见面。于是，在不久之后，匈奴国师张中行便见到了正在用一种奇怪的眼光打量他的元召。

    张中行不知道对方为什么用那种眼光来打量他，这让他心中感到很不安。他环视了一遍四周，根据情报得来的信息一一对证，终于重新认识了在这几年的时间里令匈奴骑兵屡战屡败的汉军中的将军们。

    “哈哈哈！张中行啊，你可能还没弄明白当前面临的处境吧?汉军要怎么样彻底平灭匈奴这些事，却已经用不着你操心了，因为你马上要死了……一个死人，又何必去多操这些闲心呢?”

    元召用手指了指这个罪无可赦的人，哈哈大笑中带了明显的杀气。周围的空气陡然突变，张中行大吃一惊，因为他听出对方这绝对不像是开玩笑。

    “元侯！你这是什么意思岂不闻两国交兵，不斩来使。你还没有听明白我所带来的条件呢，大单于……。”

    他的话没有说完，元召已经摆手制止。这位平常总是笑眯眯温和神色的年轻侯爷，在这一刻眼神中迸射出的光芒令人胆寒。即便是周围这些与他相识十多年的将军们也是心中一凛。

    “单于羿稚邪在劫难逃，这些年早已经恶贯满盈，今日龙城就是他的葬身之地！所以不要再说什么废话了。在此我可以明确的告诉你，也好让你死的明白，免得在黄泉路上做个糊涂鬼。此战，汉军的最终作战任务就是剿灭现在的匈奴王庭，使桀骜不驯的匈奴人彻底的驯服。草原大漠上只要还有抵抗力量的存在，汉军的马蹄就将不会止步……阴山、天山、祁连山都不是界限！”

    山河作证，以此为誓，铮铮之言，掷地有声！所有汉家将士尽皆热血沸腾，匣中刀剑争作金鸣声！

    张中行不由自主的退后一步，面如土色。看着在火光的闪映中那双意志坚定的眼睛，他忽然从那其中读懂了许多东西。

    想当初，身为中原大族中重点培养的千里驹，他也曾熟读过汉家经典诸子精髓。千年文化的熏陶，早已在他的骨子里烙下炎黄子孙的印记。

    后来虽然突遭变故，家破人亡，不得已逃往匈奴，在那腥膻之地忍辱偷生二十余载。但曾经的那些家国理想春秋大义又岂能说忘就忘呢！

    卿本繁华长安客，奈何零落在胡尘！事到如今，大错既已铸成久矣，想回头……却再也没有归路了。

    前尘往事掠过心头时，这位本应该有一番作为的权谋之士眼前有片刻的恍惚，他失魂落魄的低下头去，这其中掺杂了悔恨、怨愤、无可奈何还有对命运的质问。

    刀剑交鸣的声音在耳边响起，随后是喝骂和人体倒地，鲜血迸溅在他的衣襟上，有一道人影轻轻地落在他们面前，手中的短刀寒光闪烁，血珠滚落在黑夜的草丛中。

    张中行呆滞地转过脸来，看清楚了刚刚在瞬息之间发生的事。奉大单于命令保护他



第五百三十七章 汉军遮断生死路
    匈奴军中有善于习羌笛者。这种东西传自西域，因为其语调苍凉，为草原人所喜欢。羌笛与牛角号，也就成为了匈奴为数不多的乐器。

    真正说起来，世界上视死如生的人很少。除非有不得不死的理由，否则，没有人会心甘情愿地舍弃生命。

    彪悍的匈奴骑兵们也一样怕死。从前的时候，他们纵横无敌来去如风，很少遇到过现在的状况，自然不知道恐惧是怎么回事。但今日不同，与汉军激烈的战斗停歇后，困守龙城大营的匈奴军中，开始蔓延起消极恐惧的情绪。

    暗夜深沉，一般残月如钩，龙城的风吹来极北方的气息，那里面似乎带来了等着他们回去的期盼。一直以来，匈奴勇士们为了生活在大后方的妇孺幼稚而四处劫掠，是为了生存的需要，也是为了勇者的炫耀。

    龙城没有城门，暗淡的月色中，大营外正在巡守的匈奴将军抬头看了看插在高处的可汗大旗。狼蠹大旗似乎失去了往日的气势，像一块破烂的碎布飘荡在风中……在这一刻，就算是这样身经百战的万夫长也和军中的许多人一样，心中充满了沮丧。

    远处的汉军大营火光明亮，食物和煮肉的香气随着风飘过来，匈奴万夫长听到身后有许多肚子咕噜噜的响声，他不用回头去看，也知道手下骑兵们的表情。

    匈奴骑兵作战，向来最擅长的是随军就粮。他们出兵在外时，所配给的食物辎重极其有限，大多数都要依靠胜利后的缴获和沿途劫掠而来。轻骑摽掠来去自如，本来是他们的优势，可是与黑鹰军长达月余时间的对峙，已经耗尽了他们仅存的余粮，也耗尽了他们的锐气。

    不知道是谁在城墙边吹奏着低沉的笛音，苍凉而悲伤。在这样的关头作此怀远之音，动摇军心，绝不允许！万夫长停住脚步，手握刀柄，刚要大声喝令手下过去严惩不贷。然而看到许多骑兵勇士们脸上的迷茫之色，他叹了口气，无奈的转身自去了。

    也许……大单于终究还会有办法的吧?只要能够带着大家回到漠北的家，那么就再也不来汉朝边境侵扰了！往西，往北，还有许多小国家可以劫掠，又何必来招惹汉朝这个越来越强大的邻居呢。

    这不仅是这位匈奴将军的真实想法，也是大多数受到严重挫败感的匈奴骑兵们心底的想法。汉朝的军队太厉害了，他们失去了与之对抗的勇气。

    羌笛的声音没有越过龙城那简陋的城墙，或者是说，退守到城内的匈奴贵族们就算是已经听到了这声音，也已经顾不得去考虑普通士兵们的感受了。他们连夜聚集在单于可汗的居处，等待着他的最后决断。

    五六位追随的部落王，王庭大臣，几个忠诚的将军，王子们……所有这次随军出征的重要人物，都神情焦虑的看着他们的大单于，不知道怎么办才好。

    自从早些时分派张中行去汉军大营之后，他们便都在等待着消息。这位来自中原的权谋之士，在过去的许多年里，曾经为匈奴王庭的壮大和扩张提供了巨大的助力。如果这一次他真的能够力挽狂澜的话，就算是给他怎样的奖赏都不为过。

    就在单于羿稚邪和他的臣子们望眼欲穿的时候，派去的人终于回来了。一行十几人只回来了三个，带着大汉尚书令元召的口信，还有……国师张中行的首级！

    张中行的头颅被放在几案上的时候，所有人都倒吸了一口冷气。谁也没有想到，汉军之中的那位年轻人手段竟然这么狠决！他竟然敢擅自做主诛杀匈奴派去求和的使者，而且是身份极为重要的匈奴国师。这就等于是彻底的关上了汉匈之间就此罢兵的大门，剩下来的就只能是死战到底了！此人真是胆大包天，他连去请示皇帝的意思都没有……?

    面对着大家神色复杂的表情，单于羿稚邪脸色铁青的半天没有说话。胥山王那五万骑兵的溃败和二王子的死亡虽然令他悲伤，但终究还在心中存有希望。

    依靠任何一个国家的力量，都是吞灭不了匈奴草原的，就算是大汉帝国也不行。从塞外直到漠北，从北海之滨直到天山脚下，这辽阔的地域，也并不比汉朝少多少。

    单于羿稚邪并不相信汉朝皇帝会有那么大的野心和胃口。历代的汉家天子和朝廷，只要有能力守住他们的边关不让匈奴骑兵深入，就已经可以称得上圣德天子了。要说是想要把一个疆域规模差不了多少的草原帝国完全征服，置于他们的意志之下，不仅匈奴人从来没有想过，恐怕就算是汉朝的皇帝和大臣们也不敢这样去想吧！

    然而，当单于羿稚邪盯着那颗血迹未干的首级，听被放回来传话的三个人脸色灰白的说完事情的过程和对方的意思后，他的心中砰砰跳的厉害。毫无疑问，主导这件事的大汉尚书令元召是一个具有巨大野心的人！

    张中行死于伏剑自裁。看到元召眼神中的冰冷，他自知生离无望，只能死去了。不过，他在挥剑之前，神色很平静的问了元召最后一个问题。那就是他如此不计后果，最终要达到的目的是什么

    元召淡淡的挥了挥手，示意玄刀在握的朴永烈不要赶尽杀绝，留下几个活口，他还要让他们回去给单于羿稚邪报信呢。

    “从身体到心里，匈奴人都需要一次彻底的改造……把凶残的狼群变成驯服的牛羊，就是这么简单！”

    “匈奴人不会那么容易屈服的！元侯你如果真的想杀大单于，必定后患无穷！”

     



第五百三十八章 长安消息已惊动
    长安未央宫，已经连续两天两夜，含元殿中灯火通明。皇帝刘彻和朝中重要大臣们在此焦急的等候消息，不眠不休，竟然没有丝毫的疲倦。

    汉朝两路大军取得的连续胜利，在最近几天里被流星快马不间断地报送回来，每一次带来的好消息，都令所有人精神振奋欣喜若狂。

    这是前所未有的大胜利！通往西域的河西走廊被打通，玉门阳关一线的匈奴骑兵威胁被彻底的解除。从此以后，西边无战事。长安街市上来自西方的商品毕将会日益增多，而大汉的商贸通过这条通道的对外输出，繁荣与富强也将更胜往昔。

    匈奴骑兵接连败绩，损失惨重，这样的消息，让君臣人等在狂喜之余，对于这场大战的最终结局，也变得更加期待起来。

    在接到元召请求运送战备器械的奏章后，皇帝刘彻没有丝毫耽搁，马上接连下旨意，命令朝廷有关部门全力以赴配合好前方的战争需要。不管什么为难的条件，也要想尽一切办法做到，一切以保证前线战事的胜利为第一要务。