汉血丹心

    “当然不能放任不管。但只依靠惩治和杀人，却很难达到良好的结果。要知道，人的贪欲是无穷的。当权力握在手中的时候，无数外在的诱惑，极少有人能够拒绝。并且随着国家发展的越来越繁盛，身为官吏者，所面临的考验也将会越来越多。在这样的情况下，想要仅仅只依靠自律或者是道德的约束，是远远不够的。就算是严苛的律法，恐怕也起不了多大作用。”

    “那到底要怎么做才合适啊……元侯，心中可有良策?”

    迎着终军热切的目光，元召点了点头。他的心中从很久之前就有了一个想法。伟大的时代，需要注意的重中之重，已经不是外患，而是内忧！对待身边这些志同道合的同行者，他不会有丝毫的隐瞒。

    “终军兄，要保持吏治的清明，其实很简单。我们首先需要构建一个良好的用人机制，做到人尽其才，择优而用。然后再建立一个完善的保障体系 ，解除掉所有身为王朝官吏者的后顾之忧……只要能够做好这两点，国家的良好局面，还是很值得期待的。”

    终军自幼聪慧，有神童之名。加之后来游学天下，所见所闻增长视野，可以说是同时代人中的佼佼者了。然而，听了元召的话，就连他也禁不住一头雾水。刚要详细的询问，元召却笑着拍了拍他的肩膀。

    “简单点说吧，就是要所有有志之士，能够有通达的渠道去施展自己的才华。而且，只要他们能够尽心尽力的去履行自己的职责，为这个国家和天下苍生真正的担当责任，那么不论是谁，都会得到应得的荣誉和可以保障他们致仕后的优渥生活，我这样说，终军兄明白了没有呢呵呵！”

    终军眼中放出光亮来。他终于听懂了元召想要表达的是什么意思。

    “好！如果真的能够这样，上通下达，进退有据……果然是古往今来最好的用人之策了！元侯高论，令人茅塞顿开，佩服之极！”

    “这不是我的发明，只是从他处借用而已……呵呵！”

    终军对于元召的这句谦逊之词，自然是装作无视。元召的心中有万千锦绣，他们所有人一直都深深信服。如果有一天，这位年轻侯爷说能够飞上天去摘星揽月，恐怕都有可能啊！

    不过，想到即将到来的一些残酷之事，终军收敛了笑容。

    “元侯，恐怕在开始实行你胸中所谋划的那些好制度之前，从朝堂开始，一直到天下郡县，都应该开展一次彻底清查了吧”

    “不错！很有必要。只有把这片天地彻底打扫干净，我们才能迎来一个前所未有的旷世新局。终军兄不用担心，这件事……公孙丞相已经在开始做了。”

    气宇轩昂的司隶校尉了然于胸。他不再多问，自己已经把许许多多黑暗中的秘密交到了元召手中，他要如何去运用，想必会有一番精彩之处吧。

    朱雀门外广场方向有山呼海啸般的声音传来。两人并肩而立，看着这秋日长安景色，胸中之志，绚烂斑驳。

    继上一次杀人之后，又有一批朝廷官员被明正典刑。而这一次，被绑赴刑场斩首的，赫然就有御史大夫张汤和廷尉韦吉在列。

    张汤善于弄权勾陷，他的罪名很多。最后以谋逆大罪定为斩刑。不过有些幸运的是，他的家族免除了株连。据说是因为此人并不贪财，家中并没有多少不应得的财富。而且，最重要的一点，他的诛杀判决，是经过尚在休养中的皇帝陛下亲自允准的。

    张汤恐怕到死都没有明白，皇帝为什么没有保住他。当在万千民众瞩目之下，他回头看了看面色惨白的一众昔日同僚，又抬起头来观望了一会儿长安城上空透露出的峥嵘之气。这位身居高位大半生的朝廷高官长长叹息一声，留下了最后一句含恨的疑问。

    “元召，这个无限帝国的未来主宰者，会是你吗”

    刀头斩落，血染闹市。一切计谋算计就此成空……。

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第六百六十一章 长安秋雨
    当秋色进入最深时候，长安的波澜终于渐渐平息。但这不是终点，而是一个开始。自长安朝堂发动的吏治整顿，风起云涌，席卷天下郡县。

    无数人的命运就此改变。一个伟大的时代，不仅仅需要壮烈和豪迈，赫赫威严与铁血手腕同样不可或缺。

    这一场轰轰烈烈的整治，令人震撼。规模之大，不仅为大汉开国以来所没有过，就算是放眼前朝各代，也无人有过这样的魄力。

    据后来的统计，在短短的时间内，总共有将近万余官吏在这次清查整顿中被治罪。可谓是雷霆手段，魄力非凡。天下吏治为之一清，为随后开始的一个崭新局面奠定了良好的基础。

    虽然闹得动静这么大，但却并没有对社会秩序造成什么太大的影响。在长安民众和天下百姓眼中，朝廷当政者能够做出这样的举措，已经足以表露出其在这方面的决心。身为最受益者，自然是拍手称快，极力拥护。

    由公孙弘丞相主导的这次规模超前整顿，在史书上留下了很高的评价。而他本人也因此得到了极高的赞誉。如果不是后来突然发生的意外，他的晚年应该是在万众崇敬的目光中平静走完。然而，世间事就是如此难以预料，悲剧终于还是不可避免的发生了。

    又是一个秋雨绵绵的日子。长安城的大街上，已经增添了几许微微的寒意。未央宫的琉璃瓦，被雨水冲刷之后，洗去旧尘，显得更加光亮如新。

    在大汉太子刘琚暂时署理政务的宫殿内，对于当前局面来说至关重要的几个人物，刚刚进行完了一场小型的讨论。

    不久之前，元召又去皇帝刘彻静养处给他全面的检查了一遍身体。他的身体康复得很快，饮食正常。最主要的是，蛊毒没有再发作过。元召虽然没有把握说已经彻底的根除，但看到皇帝的气色，应该是没有什么大碍了。

    这位困在宫中许久的帝王，依然是冷着脸，不对他假以任何辞色。就算是这个年轻人救过他的性命，给他治好了这世间罕见的隐疾，他也没有给过他任何好脸子看。

    元召几次进宫看病，神色都很淡然。好像一点儿都不以皇帝的态度为意。每当他检查完毕，认真叮嘱一番，在太医们恭敬的目光中转身离开时，其实他并不知道，皇帝微微睁开的眼睛里，会有许多令人难以琢磨的东西在闪烁。

    皇帝病了这么久，朝廷不仅没有难以运转，反而好像办事效率更高了。这令许多人在惊讶的同时，心中竟然有一个奇怪的念头升起。好像没有皇帝在的日子，天也没有塌，地也没有陷，空气依然清新，每个人该怎么活还是怎么活……。

    如此说起来，代理上天统治万民的所谓天子，似乎有没有都是那么回事儿嘛！当然，这样的想法，也只是在心里想想罢了。没有人敢于公然说出口，更没有人敢去想，这也许是未来有可能会出现的另一种局面。

    毕竟，太子殿下暂时当朝理政，对于天下臣民来说，代表的还是天子意志。在这一点上，绝对马虎不得，更不能随便逾越。

    “父皇的身体既然康复很快，我想……再过些日子，就应该把这副江山重担还给他了。”

    几件重要的事谈论完毕，然后听元召说起皇帝最近的身体状况时，太子刘琚神色郑重的当着所有人的面，说出这句话来。

    宫殿之内有片刻的安静，在场的人一时之间不知道应该怎样去接这个话头。太子在这段时间虽然并没有亲自做出过什么英明的决断，但他采纳善言，应谏如流，对于身为臣子的人来说，好像这样的君上反而更容易接受。

    坐在右侧的东方朔抬头看了一眼元召所在的方向，去见他并没有想要说话的意思。他略一沉吟，明白元召在这件事上为了避嫌，自然不便于公开表达什么。他在心中叹息一声，正要开口，眼角一动，却看到丞相公孙弘已经离席而出躬身为礼。

    “太子殿下，这件事却急不得。老臣认为，在陛下的身体没有彻底好起来之前，不宜把这些琐碎繁杂的朝廷事务去打扰他的静养。当然，在重大事务上一些必要的请示，还是不可缺少的……太子殿下不要忘了，陛下龙体安康，不仅是天下臣民的期盼，更是大汉王朝孝道的体现啊！”

    公孙弘这段日子显得更加苍老了一些，不过身板儿挺直，瘦硬如松，站在那里，大义凛然，对于首先表达自己的意见，并没有丝毫的避讳。

    其余殿内安座之人，有的在微微点头表达附和，有的略显犹豫目光闪动。，似乎在想一个两全其美之策。而有人却在不动声色之间，嘴角掠过一丝冷笑。

    “丞相，话虽然如此说……但这江山社稷，毕竟还需要父皇来掌舵啊！”

    太子刘琚说完之后，把求助的目光投向元召。他其实非常不愿意有人当众说出令他们父子关系更加紧张的话来。即便事实已经如此，大家都心知肚明。但公开的说出来，只会令他的心情更加复杂。

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第六百六十二章 浊浪滔天
    其实，从严格意义上来说，秦汉之际，朝廷对于重要大臣的安全保护，还并没有建立起一套完善机制。

    除了皇家羽林军作为未央宫的精锐，守护宫廷之外，其余的王侯贵戚朝堂重臣，他们的警卫力量往往是属于半私人性质的存在。

    这些在很大一部分来自于军伍退役或者是原先江湖高手组成的私人护卫，他们只听从家主的意志。有少数忠心者会成为死士，可以为主人赴汤蹈火在所不辞。当然，这是极其难得的。

    汉朝廷虽然对这种属于私人的力量给予了很大的限制，从人员数量到器械配备上都有严格的要求，但实际来说，是很难控制。

    当然，自家护卫力量的强弱，以及能否召集到真正的勇士，与各自府中的财力有着很大的关系。富贵奢侈的王侯之家，明里暗里的护卫力量非常庞大。而一些只依靠朝廷俸禄的朝堂臣子，自然就有些薄弱了。

    丞相公孙弘的随行护卫力量并不多。虽然说前些日子的激荡时局过后，让他也受到过许多惊扰。但他心中并没有太当回事儿。毕竟自己是朝廷三公，当朝丞相。就算是有人含恨报复，他也不相信真会胆大到敢公开杀人的地步。

    邪不压正，自古皆然。那些罪大恶极之辈受到的是国家律例的惩罚，而不是他公孙弘的刻意所为。如此冒天下大不韪之事，料想无人敢为。

    然而，公孙弘想错了。有时候，无形绞杀中，暗箭并不是只来自对阵的敌人，还有暗藏的杀机！

    凛冽的刀锋，就在冷雨之中出鞘了。世间本来就有许多深藏不露的高手，也许终其一生默默无闻，但当刀锋刺破雨幕的时候，直杀目标的孤注一掷，将无可阻挡！

    惊雷声中，刀光乍破。未央宫朱雀门外广场，这片不久前刚刚处斩过朝廷罪臣的地方，再度被血染红。

    流淌的鲜血，都是同样的殷红。融入雨水冲刷的大地后，不再分得清贤愚忠逆、是非黑白……。

    稍早之前，元召并没有随着众人一起出宫。因为这段时日卫皇后照顾皇帝起居，很是辛苦。素汐公主挂念母后安危，入宫陪伴已经有些日子。卫皇后终究不忍女儿跟着操劳，并且元召近日忙碌，也需要她的照顾，几次让她回府，然而素汐却执意在此。皇后没有办法，只得随她。

    今日听到元召入宫，皇后早就遣人过来传话，让他临行之前顺便带素汐回去。于是，元召与太子分别之后，便径直在宫人引领下来到了建章宫。

    有些意外，拜见卫皇后时，那位小公主云汐也在，而且她的态度变得于从前不同。不仅主动与元召打招呼，而且羞涩的浅笑中带了一丝感激的神色。

    元召心中暗笑。他当然知道小公主态度变好的原因。那位仙师栾心玉被在朱雀门外斩首示众，不仅化解了宫中大患，而且间接的解除了皇帝亲自指定的婚约，让云汐再也不用为不知道什么时候被送出宫去而感到伤心和难过了。

    看到这姐妹两个亲亲热热的样子，卫皇后笑容温和。虽然皇帝的冷淡态度令人忧心，但自己的儿女都能够得到元召的庇护，让她感到很是安慰。

    尤其是昨天太子兴冲冲的跑来，告知她漠北大捷的消息，卫皇后惊喜交集之下，大半的担忧就此消失。即便她一介女流之辈不参与政事，也深深地知道，这样的巨大消息对于她和太子的将来意味着什么。

    如果在不久的将来，卫青掌军在外，元召主政在内，这样的格局，对于太子的地位来说，将是稳如磐石、固若金汤。

    想到这些，皇后看向元召的目光中，已经平添许多感激之色。太子刘琚能够在那年有缘结识此人，可真是上苍对他的护佑啊！

    元召对卫皇后一直是很尊重的。这不仅仅是因为和他们一家人都有缘，更是因为早已知道的那些历史传闻中对于这位平民皇后的好奇。

    她果然和史书中所说的那样，性格温婉待人和善。而且，并不懂得怎样在宫中培植自己的势力。也正因为如此，在许多暗中嫉恨的目光中，一旦失去那位风流天子的宠爱，她在未央宫中的地位便有些尴尬起来。尤其是几位工于心计的嫔妃，在帷幕之间勾陷联合，这其中的种种隐秘之处，不为外人所知。对她的处境造成了很大的威胁。

    刘彻是个疑心病最大的皇帝。皇权之重，不容任何人染指半分。其实在历史上，太子刘琚之所以失去了他的欢心，被他横加挑剔。在很大一部分原因上，恰恰正是因为卫、霍外戚势力的过分庞大所造成的。

    大将军卫青除了帅军征战之外，在朝政上其实并没有什么太大的发言权。他当初想要为认识的一个犯人求情得到皇帝的赦免，却没想到，皇帝一点儿面子都没给他，不仅没有减轻其罪过，反而立即下令斩杀了。这当然是皇帝故意的，而且是对他的警告和刻意限制。

    卫青本来就是谨言慎行的性格，感受到皇帝猜疑的目光，变得更加小



第六百六十三章 喋血宫门
    朱雀门外的刺杀，发生的毫无预兆。早已经在雨中潜伏许久的五个黑衣罩面高手，同时出刀，袭击了走在最后面的丞相公孙弘和司隶校尉终军。

    终军虽然也伤的不清，但却没有性命之忧。他在少年时也是任侠使气之辈，精通击剑术，身手敏捷。正因为如此，当在危险来临的时候，躲过了最致命的一击。而最主要的一点是，这段时间受元召所派遣一直跟在他身边的陆浚及时做出了反应，拔剑出鞘，击退来敌。

    自从长安城中开始激起波澜，元召便曾经考虑过安全方面的问题。这当然不是为了他自己，而是为了他在朝堂上的几个重要盟友。像终军、司马相如、东方朔等人，身边的随从中都有他派去的人暗中保护。

    元召也对公孙弘委婉的表达过这方面的意思。只不过，被他笑着拒绝了。

    “老夫已经这般年纪，什么凶险之事没有遇到过?既然决意如此，早已把生死置之度外，区区小事，何足多虑！元侯还是把得力的人手去好好保护好那些后辈吧！”

    豪迈的话语犹在耳边，元召记得这位须发苍白的长者，当时的神情很是坦然，好像早就提前预知到了自己的结局。

    守卫朱雀门的羽林军已经去追击那些身份不明的黑衣杀手。身上有好几处刀伤的公孙弘被同僚和侍从们抬到宫墙瓦檐下，一片混乱局面中，许多人心中的惊慌难以掩饰，脸色都很难看。

    终军的伤势终究没有大碍，东方朔也懂得一些医术，亲手给他简单的包扎止血后，与司马相如对视一眼， 对方冲他点点头，表示自己会照顾。一脸沉重的东方朔分开人群，走到伤势严重的公孙弘身边，见他的嘴角不断涌出鲜血，身边人擦拭不及，连忙蹲下身子搭上他的手腕，惊觉气息紊乱，脉象极弱，显然已经是难以救治了。

    东方朔也是学士渊博之人，他身为后生晚辈，对于海内身负名望的几位学术大儒还是极为敬仰的。而这其中就包括公孙弘。只不过一直以来，彼此同殿称臣，而公孙弘选择了明哲保身的态度，却并没有过多少交集。

    今日见他如此，想起最近一段时间以来这位丞相大人的奋发搏击，很显然，正是因此才招致了杀身之祸。东方朔心下恻然，正要伸手替他把几缕沾了血污的白发从脸上掠开，却忽然见气息奄奄的公孙弘睁开眼睛，有一丝光彩从里面闪现出来。

    “你、你来了……元侯，终于……还是能见最后一面……。”