侯门闺逆

    这一日天公作美，万里无云，国子博士苏大人的嫡长子苏怀仕娶亲，京中来了许多有头有脸的人家。

    除了一直相传与苏家交情匪浅的绥安伯府之外，就连睿王府也亲自派人过来送上贺礼，这无疑证实了此前在坊间流传的沸沸扬扬的睿王欲与苏家结亲一事。

    就连一向在朝中素有清贵之名的谏议大夫府上也来了人，众人才知晓，原来苏家二房的三小姐竟不知何时与吕家二公子订了亲。

    再加上苏鼎在国子监的那帮同僚和私下几位交好的朝臣，以及苏承借用“味寻私房菜”幕后老板与他“苏记织造”当家人的身份，所结识的那些权贵人家，来宾们蓦然惊觉，这苏家兄弟俩好大的本事。

    进京不过短短半年时间，就已经搭建起如此庞大的关系网，且来头一个比一个大。如此手段，当真是令人不敢小觑。

    看到苏家此番形势，许多原本漫不经心的来客顿时收起了轻视之心，开始重新掂量起苏家在他们心目中的地位。

    隅中时分，吉时刚过，满面春风的新郎官苏怀仕，就在迎亲队的吹吹打打中，正式将新妇狄氏迎娶进门。

    拜堂过后，苏怀仕要先送狄氏入洞房，然后再折返前院陪客喝酒。

    此时，苏知娴等苏家的五位嫡庶出小姐，均在新房内兴致勃勃地等着看新娘子。

    在喜婆与众位妹妹的起哄下，苏怀仕被闹了个大红脸，哆嗦着手，拿起喜秤挑起了新娘子的红盖头。

    凤冠霞帔之下的狄氏不胜娇羞，容颜比苏怀仕初见她时还要艳丽上几分，顿时让他心如擂鼓，怦怦跳个不停。

    “二妹妹，三妹妹，照顾好你们嫂子，大哥先去招呼客人了……”

    苏怀仕一句话说得磕磕绊绊，火烧屁股似得夺门就跑，脚下还打了个踉跄，险些摔倒，惹得苏知娴等人在背后哄堂大笑。

    “嫂子，我大哥害羞了，哈哈哈……他一向沉稳持重，我们还从未见过他这幅魂不守舍的样子呢，定然是嫂子太美了，将他给迷得晕头转向了。哈哈哈……”

    苏知娴担心狄氏误会大堂哥此举，赶忙站出来为他说话，顺利化解了一场不必要的误会。

    虽然她与苏怀仕关系一般，上次还因为赵稷之事闹了不愉快。

    但苏知娴并不是小气之人，苏怀仕后来也诚心向她道了歉，那点事也就过去了，没必要一直耿耿于怀。

    今日是苏家大喜的日子，更无需因为一些莫须有的误会而引起新娘及其娘家的不快。

    若新嫁娘头天进府就惹出风波来，那是很不吉利的一种兆头。

    狄氏看着眼前这位与二房主母关氏几乎一个模子刻出来的女子，微微愣怔后，而后心领神会地笑了。

    “想必这位就是美名动京师的五妹妹罢今日一见，五妹妹果然风采过人。”

    狄氏不蠢，苏知娴的善意她第一时间就察觉到了，故而对她也颇有好感。

    这位五妹妹不仅人美且还善解人意。

    苏知娴一瞧着这位新嫂子的行事说话，顿时放心了大半。

    看来这位大堂嫂是位聪明人。

    聪明人好，知道什么该做，什么不该做，这样才不会整日无事生非，闹得家宅不宁。

    她就怕大堂哥娶一个像三姑母苏昭玥那样的搅屎棍进门。

    没办法，对方留给她的心理阴影太深了，至今难以释怀。

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第三十七章 古代的公务员大考
    一场盛大的喜宴过后，苏家再度沉寂了下来。

    新媳妇进门之后，整个苏家的气氛并无改变，倒是苏怀仕脸上的笑容一天比一天多了。

    如今大房的这小两口正是新婚燕尔，蜜里调油的时候，且再过四五日秋闱便要开始了，苏怀仕正踌躇满志地猫在屋里勤学苦读，两耳不闻窗外事。

    与他境遇相同的胞妹苏知意，也被林氏勒令在照雪阁绣嫁衣不得外出，无人可寻的狄氏便常常来二房串门，找苏知雅和苏知娴两位小姑子说个话，解解闷。

    姑嫂三人都是心思玲珑的主儿，相处地甚是愉快。

    而林氏忙着儿子的科考和女儿的婚事，也没空来给新媳妇立规矩、摆婆婆的款，是以狄氏进府这些天来，日子过得颇为舒心。

    倒是苏知意瞧见自家大嫂不与自己这个亲小姑亲近，反而却与二房的两姐妹有说有笑，醋坛子都快打翻了。

    为此，她三番五次地在林氏面前发牢骚，言明狄氏这个大嫂吃里扒外，分不清亲疏好赖。

    其实苏知意真正生气的是，自己明明都已经成为睿王府的四品良媛了，为何家中的人还不赶紧来巴结讨好自己，一个个地都是那般地没有眼力劲儿，着实令人恼怒。

    女儿说的话，林氏每次只当充耳不闻，除了越发严厉地教导女儿规矩之外，再也没给过苏知意一个好脸色。

    林氏如今对这个女儿可谓是心寒了大半，未出阁之前就做出了与人私定终身的逆举，且还心甘情愿地给人做妾，简直就是往她这个母亲的心口上划刀子。

    且看她如今不仅一副毫不知错的样子，还有那心思在家里挑拨离间，林氏恨不得将这个女儿塞回肚子里，回炉重造。

    入京半年来，见过了建安城的人和事之后，林氏才知从前的自己坐井观天，心胸狭隘，对待二房的心态也随之发生了巨大的改变。

    她已然明白，在权贵遍地走的天子脚下，苏家就犹如无根无据的浮萍一般。

    若想平安顺遂地站稳脚跟，家中子女日后若是想有出息倚仗，大房和二房就必须拧成一股绳，共同进退。

    否则单靠丈夫一个无权无势的五品官身，大房只会独木难支。

    可以说，自打进京以来，府里的每个人包括那些伺候的仆婢丫鬟们，都在快速成长，唯独关氏和苏知意依然活在自己的世界中。

    林氏如今也不知该拿这个女儿如何是好了。

    骂也骂过了，罚也罚过了，那些道理更是一个个地掰碎了说给她听，可苏知意就犹如被猪油膏子蒙了心般，眼里只看得见那个睿王殿下。

    到后来林氏也就不说了，她心想等女儿进了睿王府，吃了亏之后自然就会明白自己的一片苦心了。

    最后苏知意的确是幡然悔悟，痛改前非了，只可惜一切已然太晚，付出的代价也沉重到让林氏承受不起。

    九月十八日，开平十四年的秋闱在万众瞩目之下正式拉开了序幕。

    此次苏怀仕与苏怀信两兄弟同台竞考举人，吸引了无数的目光。

    尤其是此前连中小三元的苏怀信，更是举世期待。

    人们都很好奇，这位苏家四公子能否一路高歌猛进，再度夺下乡试的魁首，成为“解元”，并成就“四小元”的才名。

    “四弟，你如今被世人寄予厚望，想来心里并不轻松。为兄在此先恭贺你金榜题名，得偿所愿，但也无需给自己太大压力，一切尽了全力就好。”

    入场前，苏怀仕拍了拍庶弟削瘦的肩膀鼓励宽慰道。

    他可是听父亲说了，四弟最近经常熬夜苦读，身子都快读坏了。若不是被祖父和父亲强制着休息，恐怕人都要累倒了，可想而知他心中承受的压力有多大。

    “多谢大哥！希望你我兄弟二人，此次皆能登科及第。”

    苏怀信面无表情地说道，暗藏太多情绪的眼里却透出名为野心的光。

    “为兄相信会的。”

    苏怀仕亦是胸有成竹地笑道，对自已此次下场颇有胜算。

    父亲和书院里的夫子们都说了，他根基扎实，此次考中的希望很大，就是不知和庶弟比起来，哪个名次会更高罢了。

    他是胜在年长了几岁，多读了几年书，但苏怀信却是比他更具天赋，许多夫子见过他做的文章都赞其天资出众，百年难得一见，想来此次高中应该也不在话下。

    否则青鸣书院的大儒们也不会放心让苏怀信下场的。

    庶出的弟弟比自己优秀，苏怀仕心中自然难免失落，偶尔也会生出羡慕之情，可若说要因此妒恨庶弟却是不能够的。

    大房只有他们兄弟两个男丁，日后必定是要相互扶持的，庶弟将来若是有了大出息，那是整个苏家的幸事，自己这个做大哥的说不定还得仰仗他。

    所以尽管林氏与平姨娘之间多有不和，两兄弟的关系也说不上多亲近，从小到大都是井水不犯河水地和平相处着。

    何况自幼接受了忠义孝悌君子教义的苏怀仕，也断然不会做出那种手足相残的恶事来。

    两兄弟互相勉励了一番，便各自拿好自己的生员考号、笔具和随身包裹，分别踏入了各自的考场。

    乡试要连考三场，分别是九月十八日、九月二十一日及九月二十四日。

    考试的这些天，考生们所有的吃喝拉撒都只能在贡院的考场里解决，通常是三场考试下来，考生们都得瘦的脱了形，中途昏厥的更是比比皆是。

    苏太老爷与苏承两父子，每日带着一众家丁丫鬟，备好了各色药材和汤食就在考场外蹲守着。苏鼎下了朝之后，也会第一时间赶过来，陪着一起等。

    这是如今苏家的头等大事，也关系着苏家未来的前程，没有人敢掉以轻心。

    苏知娴好奇也跟着去探望了一回，顿时被那人山人海的场面给吓到了，简直比现代高考时的盛大场面还要有过之而无不及。

     



第三十八章 一门双举人
    “好，好，那便承你吉言。过几日府上举办贺宴时，几位官爷若是不嫌弃的话，也来寒舍喝一杯犬子的折桂酒。”

    好听话谁都爱，苏鼎捋着近来刚刚蓄起的“美人髯须”，笑得满面春风，半点官老爷的架子也没有。

    “苏大人客气了，能喝到新晋举人的折桂酒，是我们几位兄弟的福气和荣幸，那到时便来府上叨唠一二了。”

    能跟正经官家的人攀上关系，哪怕只是五品的，这些小官差自然也是求之不得。

    有时候正是这些不起眼的人，在不经意间反而会发挥意想不到的作用。

    因着这一出，苏家人反而不急着庆贺了，个个神色焦急地守在门口继续等着好消息。

    反倒是当事人苏怀信一脸的平静，到了这种时刻，如果他不是假装镇定的话，那就是胸有成竹了。

    报喜的人一趟趟地来，一趟趟地走，已经揭榜到前五名的举人了，但还是没有苏怀信的喜讯传来。

    大部分的苏家人都向他投去了惋惜同情的眼神，觉得四少爷此次定然是名落孙山了。

    毕竟他才十五岁，又是今年第一次下场考乡试，就算落榜了也在情理之中。

    但没有人会去质疑连中小三元的苏怀信的才华，只认为他是经验不足，运气不好，等到明年的秋闱必定有他的一席之地。

    然而苏知娴却看到了十五岁的少年，平静的面容下，眼神中暗藏的狂热与锋芒。

    这是一种怎样的眼神啊充满了隐忍、斗志、意气风发与野心勃勃。

    “我的妈呀，这位四堂哥可真是个深藏不露的狼崽子啊。”

    苏知娴在心内暗叹，头一回被一个小少年的眼神所折服。

    这孩子若是给他机会成长起来，日后必定会是一方枭雄。

    这么一想，她怎么突然有种热血沸腾的感觉

    当出去打探消息的家丁回来禀告，已经报榜到了第二名，只有头名“解元”还没揭晓时，就连老太爷和苏鼎也忍不住想要安慰起苏怀信了。

    连中四元岂是那么容易的果然还是他们太过贪心了。

    苏鼎刚想开口让众人回屋无需再等时，突然前方爆发了一阵前所未有的高亢唢呐锣鼓声，声势浩大，振聋发聩。

    一群人乌泱泱地朝苏家涌来，每个人脸上都带着笑。

    走在前头的是报喜的官差，而后头跟着的则是看热闹的老百姓和左邻右舍。

    “此处可是国子博士苏大人府上”

    那领头的官差问苏鼎。

    “正是。”

    苏鼎激动地已经浑身发颤了，不会真的是他想的那样吧

    “小的们给苏大人和贵府道喜了。恭贺府上的苏怀信少爷此次高中解元，成为当今第一位连中四元的学子，实乃是少年英才，前途无量啊。”

    在场众人一片哗然惊叹，顿时纷纷涌上前来向苏家人道喜。

    更有甚者还拉着苏怀信的手不放，直言要沾沾解元公的福气。

    那些在暗中打探的各府耳目见此，不由感叹：苏家这是要大起的运势啊！

    一门双举人，还皆是前五十名的佼佼者，其中一个更是连夺四元的天纵奇才。

    关键是苏家这两位少爷一个才十八岁，一个才十五岁，真正的前途无量啊！

    那些探子们各怀心思，而后迅速隐没在人群之中，各自向主家汇报消息去了。

    睿王萧湛在得知消息时，便对身边的幕僚笑言：“没想到一个小小的苏家竟是卧虎藏龙之地，这也算是本王纳娶苏二小姐的一个意外之喜了。”

    幕僚奉承道：“苏家不日就将是王爷的囊中之物，苏家人自然也该为王爷您所用。”

    睿王轻轻摩挲着手中的茶盏，声音有些冷：“那就看苏家人识不识趣了，若听话便留他们一命，否则本王从不留无用之人。”

    此时的苏家，因着前来道喜的人实在太多，府中上下花了半个时辰才将他们打发走，这才有空清闲下来享受这迟来的喜悦。

    “好，真是太好了，你们都是祖母的好孙儿。”

    苏老太太一手抓着一个孙子的手，又哭又笑，实力诠释了一把什么叫做喜极而泣。

    “不行，我得先去祠堂给祖宗们上柱香，咱们老苏家这是祖坟冒青烟了啊……”