大唐都护府

    这其中一定有什么张波没有搞清楚的问题。

    -

    蕊姬见张波这几日茶饭不思，非常心疼。灶台上的肉羹热了又热，却始终没能端去给张波享用。

    她的张公子就把自己关在书房里，独自发呆，闷闷不乐。

    蕊姬把肉羹取出来，吹吹被烫红的小手，犹豫片刻，还是用纱笼罩住瓷碗，转身准备茶具，开始在火上煎煮今年新摘的雀舌茶。

    这是张波平日最喜欢的，因为量少，蕊姬自己都




第七十五章 难脱干系
    太子李铎听单廷宪说出幕后主事者的身份，不禁凝视着身前的张波，开口问的却仍旧是单廷宪:“你如何断定南宫羽屏有重大嫌疑”

    单廷宪答道:“启禀殿下，微臣在洛阳的一些江湖朋友曾说，就在白马寺进香的前后几日，在附近看到过南宫羽屏的身影，再加上这弓弩兵器，所以微臣大胆猜测，此事极可能与他有关。”

    张波怒道:“不可能！我曾经去信给母亲，家乡之人都清楚我目前身在洛阳。南宫若是果真来到这里，必定会寻访我。到现在我都未曾见过他……”

    “那说不定他现在就躲藏在你的家中呢”单廷宪不屑道。

    “你放……你血口喷人！”

    单廷宪不理张波，向李铎拱手道:“殿下，微臣建议，现在就去张詹事府中探查，看看南宫羽屏是否真的在其家中安身。”

    这个提议非同小可，搜查朝廷官员需要严格手续，李铎也不好轻易决定。

    他用询问的语气对张波道:“张詹事，既然单侍郎坚持认为你的朋友，那位叫南宫的人身份存疑，并且可能就在你家……你是否同意他们去探看一番呢”

    张波咬咬下嘴唇，忍着屈辱答道:“殿下，臣行得正坐得端，不怕他们检查！”

    “好，那就这样，”太子沉声吩咐:“单廷宪，你现在带人去张波家中查访。记住，只许看，不许搜，更不得惊扰张詹事的家眷。内宫监，你们派两个得力之人同去见证。”

    众人领命，纷纷离开。

    -

    大殿之中，李铎一边等着单廷宪前去查看的结果，一边开始讨论起政务。

    “太傅，你昨日呈上来的奏章，本宫已经看过了。”李铎对何光华说道:“你的几个建议很好，看来本宫没有选错人。如此，关于治理黄河主道的诏书，就明发吧。”

    “臣遵旨——”

    众官员纷纷拱手应和，张波正在兀自愣神，此时惊醒过来，也赶忙随大家一起领旨，心里却还在不住打鼓:什么奏章何光华提了什么建议我完全不知道啊。

    只听李铎接着道:“至于屯卫军的事情，确实还是比较麻烦。吏部兵部给出的人选，太傅全都相不中，这可如何是好”

    “殿下，您折煞老臣了，”何光华闻言躬身道:“国家遴选大将，岂是臣有资格相中或相不中的呢只是臣根据对众将的了解，做几句点评而已，最后还是全凭殿下圣裁。”

    李铎无奈笑笑:“本宫抚政监国，虽然按职责说，确实有权决定官员任免。但屯卫军毕竟事涉军务，究竟谁来接替刘大统领，本该是由陛下决定。现在却交给不熟悉军务的太子拿主意，真是有些强人所难啊。”

    说着，他略带埋怨似的瞟了张波一眼。

    “殿下切不可如此说，”吴凌接口道:“民政军务，都是殿下在荣登大宝之前，需要熟悉掌握的。现在有何太傅从旁协助，正是历练的好机会啊。”

    李铎点点头:“吴爱卿说的也有道理。不过，太傅啊，你所举荐的那两位将军，一个是左屯卫将军何彪，另一个是右武威将军叶荣成，倒真是有些举贤不避亲的意思呢。”

    何光华哈哈一笑:“哈哈哈，殿下明鉴，臣确实是出于公心。这两个人都是统兵多年的大将，战功赫赫，对殿下也是忠心耿耿。臣对他们非常了解，把十五万屯卫大军交给他们中的任何一个，殿下都可以高枕无忧。”

    张波方才恍然大悟，原来他这几日缺席廷议，何光华与吴凌竟然玩起新花样。他们看出太子换将的心意已决，便打算放弃刘一传这枚棋子，改成更加得力的亲信来接替。

    也难怪太子会感到为难。何光华这么一整，再加上他在军务方面的绝对权威，只言片语间，就完全可以让李铎在选将之事上，陷入进退维谷的境地。

    说什么高枕无忧，恐怕不是指太子，而是指他何光华高枕无忧吧。

    此刻，张波也明白了，刚才太子李铎为何会对他有那种埋怨的意味。

    白马寺行动的失败，令李铎当场立即生出高度戒备。鉴于张波之前一系列的反常举动，李铎误为张波极可能有什么不可告人的阴谋，而且是针对自己而来。

    在没有完全弄清楚刺杀案件的原委之前，当然不可能再让张波参与机枢讨论，从而也丧失了一位能在军务方面牵制何光华的有力助手。

    不过亡羊补牢，犹未为晚。

    毕竟大将人选尚未确定，张波觉得还有一搏之力。只可惜比较尴尬的是，直到现在，张波只晓得何彪与叶荣成这两个候选人，而吏部兵部究竟提名谁，他一无所知。

    在这种情况下，他如何能够据理力争呢

    更何况，张波心中还惦记着家里的蕊姬，也不知道那位身世可怜的姑娘，会不会被单廷宪他们给吓到。

    -

    -

    就在张波一心二用，边留意李铎他们的讨论，边惦念蕊姬的情况时，前去探查的单廷宪回来了。

    一进大殿，单廷宪便跪倒在地，大声道:“殿下，找到啦，证据找到啦！”

    随着他的话，同去见证的内宫监双手捧着两个物件，呈到太子李铎面前。

    李铎将其拿在手中，不由得仔细端详。那两个物件，一个是被摸得油光发亮的竹牌，另一个则是柄洒金折扇。

    张波远远瞧见，心叫不好！

    这两样东西他太熟悉啦。正是师兄弟兼好朋友，南宫羽屏从小不离身的“宝贝”。

    竹牌上刻着“南宫”二字，是进出南宫世家山门的通行令牌；扇子则是师傅送给南宫羽屏的礼物，扇面上画着“后羿射日”的图像。

    这两件东西，从来都是南宫羽屏不准别人碰触的禁忌。就连张波拿了，都差点能令南宫跟他翻脸。

    而此时此刻，这些“宝贝”竟然握在太子手中！

    -

    只听李铎问单廷宪:“这些究竟是什么东西，在何处找到的”

    单廷宪回答:“据竹牌上的文字看，应该是南宫羽屏所用之物。全都是在张詹事家中的客房枕边寻获。床铺还是温的，显然住在那里的客人



第七十六章 龟速比赛
    经过两个多月的繁忙准备，西域联盟第二次讨伐库风城的大军，终于集结完毕。

    尽管艾麦尼早已经平平安安的回到车师王廷，可是由于李世卿的实力已经发展到令突厥人难以忍受的程度，所以左贤王隆尼亚还是严令西域各国组织讨伐军，彻底消灭盘踞在库风四城的安西都护府。

    -

    关于被劫持的经历，突厥的几位重臣都曾详细询问过艾麦尼本人。

    艾麦尼不厌其烦的对他们讲述了这个故事:李世卿妄图通过威逼利诱的手段，迫使自己屈服，承认库风军团的地位，并奉上大笔赎金。

    但是，英勇无畏的波斯好汉艾麦尼大人，又怎么会在绑匪面前低下高贵的头颅他义正言辞，大骂李世卿等人无耻怯懦，只会以多欺少，绝对不是英雄所为。

    在艾麦尼正义力量的感召下，匪酋李世卿顿时感到自惭形秽，不由得生出悔恨之心。最终，以李世卿为首的库风匪徒只能心悦诚服的恭送艾麦尼大人回到城邦。

    对于这个充满传奇色彩的故事，突厥人只能是讪讪一笑，说几句钦佩之语。心中却都暗暗骂道:傻瓜才会相信这种扯淡的说辞！

    但是，艾麦尼身份尊贵，他说是怎样，那就是怎样，舍茨亲王他们也不能把他怎样。只要人能够平安回来就好，管他付出过什么代价给李世卿。

    反正，李世卿也蹦跶不了多久啦。

    -

    此次讨伐，起因是艾麦尼被劫持，但真正的关键，则是安西都护府库风军团巨大的影响力。

    自从李世卿等人占据大片领土，并且发出“求贤令”之后，在整个西域都造成了不小的波动。

    各地幸免于难的汉族官员、商旅、军人、百姓都纷纷逃往安西都护府的地盘，寻求庇护，这也使得库风军团的实力与日俱增。

    每过一天，李世卿的力量就会壮大一分。长此以往，势必会对突厥进一步统治西域，造成严重的威胁。

    作为西域总督，隆尼亚对这个问题不得不重视起来。

    -

    在突厥人的强压下，西域联盟这回动了真格的，总共纠集了二十七个国家，整整二十万大军。

    西域几个实力较强的国家都被要求加入进来。

    当然，这些国家也都曾与李世卿秘密签署过和平协议，只是彼此之间并不知晓，而突厥人就更不知情了。

    此次讨伐大军总共分为三路。左路军由达尔罕指挥，兵锋直指达坂城，麾下大多是临近的一些小国组成的联军。

    中路军的元帅是灰鹰，他的目标是库风城；而右路军为首的是疏勒国太子，计划攻打帕伊城。

    这两路人马，都是由楼兰和疏勒各自的从属国组成，泾渭分明。

    根据上一次的经验，为防止再次被李世卿威胁后方，蒙格亲率一万驻巡军，协助达勒姆侯爵镇守车师王廷，在后方督战。

    轰轰烈烈、威武雄壮的第二次讨伐战争终于拉开帷幕。

    -

    左中右三路大军同时出发，踏上征程。

    自此，西域历史上著名的“行军比赛”也正式开始。

    不过，这个比赛比的并不是谁更快，而是比谁更慢。

    三路讨伐军，都几乎不约而同的，使用着龟速向前挺进。是的，你没有看错，是龟速。唯一不准确的是，实际情况可能比龟速还要更慢一些。

    尽管疏勒国没有与库风军团签署协议，但是这并不会妨碍他们，在行军比赛中不断刷新纪录:作为一支以骑兵为主的部队，整整一天的行进路程只有——两里。

    两里！这简直太他妈无耻啦！

    中路军元帅灰鹰得知此事后，立即感到义愤填膺。他对手下们怒喊:弟兄们，明天咱们走——一里！

    至于左路军元帅达尔罕，他可没有灰鹰殿下的雄心壮志，他干脆就……不走了。

    当达尔罕关于“途中遭遇大暴雨，全军不得不原地休整”的军报送回到车师王廷，达勒姆和蒙格禁不住抬头看天，高悬在头顶上方的大太阳，刺得两人头晕目眩。

    要知道，此时达尔罕的左路军离他们也就五里之遥。

    这帮孙子究竟在干什么呢

    突厥统帅部发出绝望的疑问。出发近一个月的时间，三路大军连五分之一的路程都没走完，“就是我放只乌龟出去，现在也已经爬到库风城下了。”蒙格揶揄道。

    -

    当然，在讨伐军中，也并非都是灰鹰达尔罕这样的孬种。西域，还是有英勇汉子的！

    这个英勇汉子，指的就是且末国王。

    且末是个西域小国。但是国家虽小，却搁不下且末人的壮志豪情。为了在此次战争中打出名堂，顺便可以得到突厥人的青睐，多讨些好处，且末国王将全国的兵力统统带来参战，足足有三千大军！

    面对左路元帅达尔罕的怯战表现，且末国王极为不满。他决定，甩开整个大部队，最先攻打达坂城，抢到头功！

    于是，以步兵为主的且末军，迈开大步，急速前进，不断的逼近安西都护府所设定的边界线。

    到达安西边界，且末国王还亲自动手，一脚踢飞竖立在地上的木制界碑，挥舞宝剑狂吼道:“孩儿们，随我杀敌去啊！”

    然后，就再也没有然后了。

    刚越过边界线不远，且末军便迎头撞上了胡飞的第一铁甲骑兵军。

    仅仅是一顿饭的功夫，三千且末军就被一万铁骑撕得支离破碎。又是一顿饭的功夫，包括国王在内的全体且末军，就被杀得干干净净。

    且末国成为了历史上第一个，但绝非最后一个，被库风军团在《西域图志》上除名的国家。

    第一军的将士们把且末人的尸体用绳索拴住，骑上战马狂奔，一直拖到边界线外很远的地方，才像丢垃圾一样随手一扔，然后扬长而去。

    沿途则留下无数的残肢断臂、肠肚内脏。

    -

    亲眼目睹整个战斗过程的各路联军探子，纷纷返回营地报告。

    他们并没有添油加醋、刻意夸大，仅仅是简单直白的客观描述，就足以让听者



第七十七章 金狼督战
    西域联盟的三路讨伐大军开展生动有趣的野外郊游活动，将近两个月的时候，局势悄然发生变化。

    -

    这一天早上，左路军元帅达尔罕忽然接到突厥人的命令，要求他们在黄昏前，急行军八十里，到达树龙山南麓。

    达勒姆侯爵正在前方等待他们。

    从传令兵严峻的神态中，达尔罕看出一丝不寻常的意味。他毕竟是混江湖的老手，察觉事有蹊跷，便立即重视起来。

    达尔罕发布命令，全军立即开拔，向树龙山挺进。

    他想看看，突厥人究竟是在打什么算盘。等看清楚形势之后，再决定下一步的行止方略也不迟。

    -

    左路军急赶一整天的路程，绝大部分兵马终于在太阳落山前到达指定地点。