五代兴唐

    ……

    这已经是大唐共和二十年（947年）的春天。

    大唐贞观十四年，侯君集讨高昌，西突厥屯兵于浮图城，与高昌相响应。唐军深入瀚海，大败胡兵，遂拿下高昌，贞观二十年四月，西突厥泥伏沙钵罗叶护阿史那贺鲁率众内附，乃置庭州，长安二年，改为北庭都护府。

    时过境迁，自安史之乱，西域的北庭已经沦陷了数百年之久。

    随着大唐帝国的再次中兴，从共和九年起，朝廷应沙陀、昭武各部所请重返北庭，历时十余年的屯垦戍边命令下达和实行，大唐已经重新在北庭这片土地上站稳了脚跟，北庭都护府也已经开拓到了金山脚下的翼之水（额尔齐斯河）一线。

    如今，伊州和北庭一带，大唐的驻屯军户已经超过了十万余户。

    周廷玉所率领三万五千陇右骑军，走青海路越过阿尔金山，直抵蒲昌海（罗布泊）西南的大屯堡城。

    虽然说是春风不度玉门关，不过随着几场温暖的春雨，这雪山脚下河畔淡黄的沙枣花纷纷绽放，让河岸两边的湿地林带充满了芬芳的气息。柳枝抽出了嫩绿的枝条，在春雨过后，这片荒芜的土地表面覆盖了一层淡淡的绿意。

    春播已经开始，实际上这里由于地势较低，气温甚至比河西和青唐还要高一些。

    在河谷两侧，贫瘠的土地上被开垦出了几处农场绿洲，维持着这一带屯军的生存。

    这里是安西，是西域的南边。

    数万陇右、青唐大军，浩浩荡荡，延绵数十里。周廷玉率大军从海西城出发，历经月余，终于是进入到了西域的约昌屯田区内。不过，供应这支大军补给的上千辆车马和大批的驼队，却是经由河西的沙州一带，绕道而来。

    作为大唐精锐之一的陇右、青唐军已经有三分之一的部队装备了火枪。相对于身穿玄甲，身负刀弓，坐下青唐河曲骏马一侧还挂着钢制骑矛，威风凛凛的旧式骑兵部队而言，万余火枪军的装备似乎更向是辅助的后勤辎重部队。

    外人根本不会想到，这支火枪骑军才是真正精锐中的精锐，是这支大军最为锋锐的一把尖刀。

    周廷玉倒是一身传统的军人装束，身上披挂着黑亮的锁甲，头戴一顶亮银盔，马鞍一侧挂着一张巨大的黑色战弓，另一侧则挂着一支如同三尖钢叉般的奇形长兵器。

    这玩意名作毕燕挝，是唐末五代一些名将比较喜欢使用的一种武器。

    作为叛将的唐末五代第一名将李存孝的名字原来在晋军中算是一个忌讳，不过随着大唐立国日久，一本《兴唐英雄传》在民间书馆里渐渐流行，武皇帐下十三太保成了民间崇拜的英雄人物。

    虽然这些故事有些夸张和歪曲历史，但却对于在民间塑造皇室的正面形象有利，所以朝廷不光没有禁止，反而是在加以宣扬。

    周廷玉虽然姓周，但他父亲周光弼却是周德威收养的李存孝之子，虽然李存孝的名字对于周廷玉来说是个忌讳，但是祖父的勇武盖世事迹还是让他在听了后浑身热血沸腾。这厮虽然嘴上从来都没有说过什么，却是把自己原来所使用的长兵器从马槊换成了毕燕挝。

    他在心里也是暗下决心，要用自己的功绩，来洗刷掉祖父身上的污点！

    另外就是天子仍然把他的名字挂在宗谱之中，还悄然归到了李存孝的名下，这就有些让他内心里感激涕零，知道这是恩重如山了。

    想想皇帝也真是宽厚，连李从厚、李从珂这样的“叛将”也都保留了宗藉，李存孝造反的事情似乎被轻轻就揭过去了。

    一支百十余人的骑兵队伍出现在了前面的荒野上，应该是大屯堡城的驻军指挥使赶来迎接了……

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六十、抵达
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    这是一支百人的骑兵队，为首是一名挂着营指挥使的校尉军官来到大军之前，勒住坐骑问道：“请问，哪位是周将军？”

    周廷玉策马往前走了两步说道：“我便是周廷玉！”

    那营指挥使连忙抬头敬礼道：“报告将军，大屯指挥使张辉奉命特来迎接。”

    周廷玉点了点头：“张指挥使在西域负责屯田，倒是辛苦了。”

    他又询问了一些这里的情况，原来朝廷已经在这里修建了粮草中转站，能够为大军提供补给。

    看来是早就开始了布局和准备。

    在大屯堡城休整了两天后，陇右军又重新开拔，沿着阿尔金山脚下，继续向西前进。

    三月下旬，周廷玉率陇右、青唐大军抵达约昌城。

    约昌屯田卫都统制王景率一众军官迎出城来。

    他是一位老将，五十岁左右，中等身材，须发皆已经灰白，脸上布满了皱纹，但脸色还很红润。

    “老弟，我已经是等你多时了！”

    王景穿着一身制服，还很热情，见周廷玉跳下马来，主动上前，与他握起手来。

    他也是晋军中的老人，原来是李嗣昭部下的校尉出身，逐渐升到了泽州防御使，原来周光辅任昭义节度使的时候，周廷玉倒是见过他几面。现在他转任西域，级别上提升了，条件却是要艰苦了许多。

    周廷玉与他握着手笑道：“王老将军开边西域，这是名垂青史的功劳。我从贵地过境，还要麻烦老将军多关照了。”

    王景听了后笑道：“这也都是上面的安排，可是和我无关。这粮草在去年就开始进行运输囤积，保障你一年的供应问题不大。”

    周廷玉道：“那我可要在这里多休整一段时日，这连续四十多天的行军，大军需要休息一段时间。”

    王景却是说道：“我估计你够戗能够呆长了，那于阗的使者已经是呆在了城里，估计是了为催促将军早些出兵救援。”

    “我听说最新的消息是那喀喇罕军已经过了鸦尔看河？”周廷玉问道。

    “不错。”王景点头说道：“在前一段他们还试探着向于阗城发动过一次进攻，结果在赖句镇被于阗军给击败了。”

    “这么说于阗军还是有点战斗力的么？”周廷玉说道。

    “于阗军现在就还剩下不到一万五千人，那支进攻的喀喇罕军只有五千余人，所以才能被他们击败。若是大军齐至，于阗人肯定是顶不住。”王景说道，“这里的情况，我已经用飞鸽向伊州和沙州那边作了报告。”

    这约昌城所在的且末河是这一带最大的河流，全长一千六百多公里，在丰水期河水能直接流入到蒲昌海。所以这一带，也是唐军目前在于阗境内的主要屯田区。

    大军在约昌城休整了五天，就在于阗的使者不停的救助请求下，从新开始出发。

    此时已经是快到了五月，这路上行军的时候，气温有些酷热难当。

    周廷玉根据情况，干脆命令部队白天休息，在夜晚行军。

    这天上午，大军终于是行进到了离克里雅城（于田）还有三十里的红柳沟，之前已经派往于阗进行安抚的郑王李继峣也是派人迎了过来。

    “情况怎么样？”在见面之后，周廷玉直接问道。

    “暂时还没有什么事，不过喀喇罕军正在加紧攻打高昌，已经把龟兹以东的布告尔城（轮台）给占领了，还两次攻向焉耆，高昌王在不断向我们求援。”带队而来的火亮回答说。

    北喀喇罕进攻于阗受挫，又把目光转向了东边，开春后，在龟兹的喀喇罕军突然沿着天山南麓一路向东，向高昌回鹘的地盘发动了进攻。

    这一直是打到了铁门关才被阻挡住了攻势，高昌王在得到警报后，向在北庭和伊州进行屯男的唐军紧急求援。

    却没想到，朝廷方面居然是调集了十五万大军过来。

    这是这准备彻底接管整个西域的架式啊！

    “只要没事就好，我们就先到于阗休整一段时日。至于高昌人，先不管那么多。”周廷玉听了后说道。那边唐泰所率领的河西军故意走得挺慢，意图就是为了彻底打消高昌人的幻想。那高昌王还指望着朝廷大军在帮完忙后，再把地盘交还给他。

    所以，今年到底打不打疏勒，还得等大军全部到来后，再仔细商量一下。

    朝廷的意思是这边先拖住喀喇罕军的主力，由安审琦和折从远的两支大军从益离出兵，沿着益离河谷，真捣喀喇罕王都八喇沙兖。

    五月初，一望无际的戈壁上倒是点缀着许多绿色。蔚蓝天空中，数只苍鹰盘旋着，寻找着所猎食的目标。

    远处的山口处突然传来了一阵闷雷般的马蹄声，随即一群小黑点出现了，越来越近，是一队数千人的骑兵。陇右前军旅指挥使慕容彦超一马当先，率领亲军在无垠的草原上疾驰。前方几名骑兵迎面奔来，来到他面前，勒住缰绳道：“旅帅，前锋大营已在十五里之外。”

    慕容彦超纵马冲上一座山丘，向远方眺望，视野里隐隐看见了一片连绵的营寨，慕容彦超在脸上露出笑容，“看样子杨重贵这是准备要歇息了。”

    慕容彦超所统帅的这支骑军是出自云州军，其后调往陇右、青唐，这支六千人的部队因为是出自禁军，是这三万多支援西域大军的主力。

    在朝廷的观念里，只有在这里完成屯垦戍边，完全扎下根来，才算是真正掌握了这片土地。占领的地方不叫领土，只有生活和生产的地方才能算是自家的国土。

    经过近两个月的跋涉，陇右、青唐骑军终于抵达了于阗。不过，这里距离喀喇罕人占领的疏勒周边还有上千里之遥，今年到底动不动手，作为主帅的周廷玉也是有点犹豫，所以大军的行军速度就一下降了下来。

    慕容彦超眯着眼看了看蔚蓝的天空和南面远处皑皑的昆冈雪山，又望着北面的干枯戈壁荒原，在心里反而有了一种原来在柴达木周边开拓时的熟悉感觉。

    挂帅挥师收汉地，开疆拓土卷胡天。

    收复西域，开疆拓土，大丈夫生当如是！

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六一、益离河
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    周廷玉率陇右青唐军团赶到于阗，开始进行修整。

    唐军的到来，也让于阗国主李圣天终于是松了一口气。

    自唐代安史之乱后，中原王朝就又失去了对西域的控制，原属于东突厥人的回鹘各部逐渐控制了西域和中亚大部地区。不过回鹘部落并没有建立起统一的王朝，而是分别建立了高昌王国、于阗王国。而在中亚地区，迁徙于此的突厥各部逐渐吞并葛逻禄各部，于五代初期形成了一个统一的汗国——喀喇汗国。

    喀喇在突厥语里是“伟大”的意思，比如喀喇昆仑山的意思就是雄伟的昆仑山，只不过喀喇在突厥语里还有“黑”的意思，华夏史书有时也称喀喇汗王朝为黑汗国。

    喀喇汗王朝在建立之初，依然保守着突厥、回鹘人的传统，笃信佛教，只不过在奥尔古恰克汗时期，其侄子萨图克为了争夺王位，暗中投靠了信奉圣教的萨曼王朝，其后萨图克依靠圣教的力量组建了自己的古拉姆近卫军，并且在萨曼“志愿者”的援助下，以武力从信奉佛教的叔父手中夺取了王位。

    其后，萨图克自称苏丹，宣布以圣教为国教，建立起了一个的王朝。

    喀喇汗王朝在五代末期开始了对外扩张的步伐，先是与塞尔柱王朝一起瓜分了萨曼王国，其后，在十五万巴格达、波斯和大马士革征募而来的“圣战志愿者”的增援下，在对信奉佛教的于阗王国、高昌王国的战争中占据了绝对上风。

    这也迫使高昌和于阗不得不向朝廷求援。

    驻军、屯田，这是朝廷所提出的条件，这两国自然是无条件接受。

    “军团长，朝廷真的是准备帮着回纥人，灭掉喀喇汗国吗？”

    青唐骑兵师的师指挥使石敢年纪有三十多岁，但也是天子的亲军出身，当年随着李继??率领一千五百名禁军到了陇右，是创立这支陇右骑军的老人。他与周廷玉搭档多年，所以与这位统帅说起话来比较随便。在青唐骑军中，只有一半的汉军，其于的人马主要来自于羌部和蕃部，另外还有一些祁连山西侧的回纥和鞑靼部族青壮加入进来。

    这支部队打起仗来比较野蛮，但是军官们还是以汉军出身者为主，以保持对整支部队的控制力。

    周廷玉摇了摇头：“于阗人没有资格与我们平起平坐，他们只是我们的附庸。”

    石敢有些愕然：“这于阗王现在可是国丈？！”

    慕容彦超伸出手指敲了敲地图上的鸦儿羌河一带，嗤笑了一声说道：“于阗人只是个借口而已，我们是来收复大唐的西域失地的！国丈又能如何？他们能听话还好，若是敢生出异心……”他挥动了一下左手，做了一个砍杀的动作。

    他也被晋升成为师指挥使，武职终于是到了高阶将领。

    周廷玉也不理会慕容彦超的说话，而是扭头看向一旁站着的杨重贵：“喀喇汗的大军走到什么地方了？”

    “启禀将军，敌人刚从鸦儿羌城（叶城）出动，离我们有五百余里。”杨重贵答道。

    “真特娘滴磨叽，不如我们主动找上门去算啦！”慕容彦超在听了后，将手里的一直摆弄着的一面旗标扔到桌子上说道。

    周廷玉却是扭头看向杨重贵：“你这晋升令上怎么改成了杨继业？”

    杨重贵点头说道：“父亲说是天子给改的。”

    “渍。”周廷玉咂么了一下嘴，“面子够大的，以后你就叫杨继业了，定襄营升格为团。”

    杨继业道：“可我手下的人员却没有增加，还不是个空架子！”

    “蠢材，你不会招回纥人么。于阗的回纥人倒是有个好处，都会说些简单的汉话。”周廷玉瞪了他一眼说道。

    “可是这于阗的青壮大都成了喀喇罕人的俘虏，哪里还有这么多人？”

    “等开始往疏勒进军的时候，老子替你们出面，把他们现存的部队打散了编进来，到时候你们可要管好了，以团结和宣传教育为主！”周廷玉说道。

    “我们是主动出击，还是在这等着？”慕容彦超说道。

    “当然……是以逸待劳，先把他们过来的这部分给吃掉！”石敢说话拖着个长音，也斜着眼看了慕容彦超一下。

    ……

    在陇右军团在于阗休整待战的同时，北庭镇守使折从远已经与黑山防御使安廷銮、朔方防御使宋延渥所统领的三万六千余河套、朔方骑军会合，其后这支七万余人的大军沿着天山北麓一路西进，于六月中旬越过山口，进入益离河谷地区。