灰塔的黎明

起司很快意识到这件事，他一开始认为那来自于九环刀的魔力，是那柄凶刃在发挥作用阻断他的思绪，可他很快推翻了这件事，因为比起被河流掩盖的刀环声，这里还有另外一个更可能的原因，蛙神。
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这个猜测令灰袍感到寒意，祂想借魁首之手杀了他吗？有可能但不够合理，因为祂清楚他还有底牌。
等等，是的，祂想看他的底牌，蛙神希望能够在这条作为祂主场的河流里见到灰袍那曾经令整个世界瞩目的力量。这是巧合吗？还是整个事件都是祂为了将自己逼到如此境地而设下的圈套？
可偏偏，现在的起司就是对使用那股力量带有抗拒，他仍然热衷于研究邪神以及祂们来的地方，但这不代表他要掌控跟祂们类似的东西。
再说，现在他要面对的既不是邪教徒，也不是邪神子嗣，面对普通人类，没有必要使用禁忌的力量。可问题是实在的，如果不使用禁忌，他该怎么脱离眼下的危局呢？手上的冰冷触感给了起司一点灵感，也许，他可以利用法术来战胜对手。
是的，法术，虽然之前的施法全部因为对方的异瞳被阻止，但起司仍然想要这么做。
心里有了主意，逃跑就变成了争取时间，他需要仔细的计算现有的体力和优势，毕竟只有一个大方向绝不是万全，况且这种计策也只能用一次。
而起司的细微变化，也被九环帮的魁首注意到了，虽然不知道巫师在打什么主意，可眼下连两人落脚的地方都是灰袍弄出来的，魁首完全有理由相信对方还留有底牌。
在这短暂的时间里，蝌蚪背上的两人在心态上都有了变化。起司开始有意识的躲闪对方的攻击，主动制造机会来拉开距离。而魁首则放弃了之前慢慢杀死巫师的想法，决定至少先将目标砍个半死不活再说。
二者这一进一退间让狭窄空间里的局势变的更加白热化，此时蝌蚪的前方刚好有几根大柱子从上方深入水中，柱子的边缘挂满了碎屑残渣，组成了一团像是礁石样的混合物。起司眼看着自己被逼得没有了退路，把心一横，看准了时机朝着那团礁石就迈步跨了过去。
但他没有想到的是，魁首的杀心坚定，看到法师仓皇逃命，竟然毫不顾忌可能会被垃圾陷入葬身乱流的风险，跟着冲了过去。那团礁石由垃圾组成，常年经流水浸泡冲刷，结实倒算是结实，可却丝毫谈不上坚硬。
那一脚踩上去，瞬间就被没掉了半截小腿，同时整个身体因为垃圾间隙的水流失去平衡，堪堪靠着一旁的石柱才没有栽入水中。双手空空的起司如此，一手提刀的魁首就更加不堪，也因此，法师才算是利用垃圾的地形优势，再度拉开了与对手的距离。
可话又说回来，这奔流城下的河水又急又脏，就连那石柱上也凝结了不知道是什么物质，什么时代留下的污垢，令人本能的想要呕吐。起司算是靠着在实验室里练出来的抗性忍住了胃里的翻腾，把心一横，急走出三步回头看去，接着黎明之息还未远去的光亮，他看到魁首正怒视着自己，一手扣在石柱上试图追上前来。
这正是他需要的，于是起司没有做出任何阻拦，又往前走了几步，绕到柱子的另一面，这里是完全的背光之处，不仅昏暗，还有许多畏光的小生物因为晨光的刺激躲藏在此。法师浑然未决的一脚，就让许多黑影散入了水中。
这种遭遇饶是法师也下意识的拧起了面部肌肉，如果不是灰袍上自带避尘的魔法，起司现在恨不得先将长袍脱下抱在怀里。饶是如此，那魔法也没到分毫不染的程度，想来此番过后外袍上的气味绝不好闻。
如此恶劣的环境，起司不得不强忍着多停顿了两秒，目的是让身后的追赶者确认他的位置，让魁首怀疑他在趁机施法。果不其然，柱子侧面发出的低吼声证明了追赶者的焦躁，起司见目的达到，一秒也不想多待，快速朝着柱子的另一侧前进。
其实严格来说，这根石柱并不是正方形的，就算它在立下的时候是正方形的，经过经年累月的冲刷洗礼，也早就变成了其它的形状。况且在激流之中，正方形不利于稳定的结构，会遭遇更多的水流冲击。但即便是圆柱，也不影响宽度带来的视觉遮蔽与相对位置上的隔离。
其实这根柱子的有无对于起司来说并不是必要的，因为他原本的计划里并没有这一段，但现在有了绕柱争取出的时间，他就能把预想的取胜之法完成的更漂亮。
而想要取胜的关键，其实并不在他，而是他的对手，若想在种种不利之下战胜敌人，起司的机会唯有对手的失误，而失误，是争取出来的。
眼下，垃圾礁石也好，视野受限所带来的烦躁也好，这些都成为了灰袍刺激魁首的因素，他需要对方急躁，需要对方恼怒，最好是抓狂。唯有如此，胜机才能显现。
蝌蚪，没有离开，至少没有立刻远离此地。它毕竟是被起司召唤而来，虽然受限于激流无法在水面上逆流而行，却仍然努力保持在原来的位置，等待法师的回归。
起司没有让它等太久，依靠着引诱之法，他迫使魁首和自己绕着石柱一整圈，这其中的分寸不容易拿捏，若是稍微让对方回过神来，那魁首只需先一步返回蝌蚪背上，起司便只有在此等死的份。而现在，情势逆转，灰袍先一步绕完，迫不及待的跳回蝌蚪背上，在翻滚的同时拿起掉落的提灯。
光影的变化告诉魁首敌人的动向，他怒吼一声，跟着冲了过来。现在，他的愤怒已经达到了顶峰，这正是灰袍需要的。





灰塔的黎明 第五百三十九章 污流（下）
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人是不存在一成不变的状态的。一些人，你可以认为他很冷静，很客观，具有逻辑思辨能力，能够快速的把握事情的关键。但这种品质并非一成永成的，它更像是一种状态，在这种状态中，他不容易被外界的因素改变，或者能够洞察事物背后的脉络。
可下一瞬间，某种激烈的感情浪潮袭来，整个人就像是一叶扁舟一般被推入了汪洋颠簸起伏。情感就是这么神奇的东西，它让懦夫拥有勇气，让智者失去判断，将生命从单调的树木转变为鲜活的动物。它是诅咒，亦是祝福。
因此，不论是各种行业，在开始工作或进行某种活动时都需要学会控制情绪，让自己出于一种较为平稳的状态。对于战士来说，平稳就是让心态处于愤怒与暴怒之间，能够享受愤怒所涌出的力量，又不至于被这些力量控制了思维彻底沦为暴力的野兽。
说起来容易，人是没法在情绪上欺骗自己的，当你渴求愤怒的时候，愤怒不会像温顺的羊般呼之即来招之即去，它是风暴，是雷霆，只会攀升能量的量级，直到自然消散的那一刻。许多人没能等到那一刻。
现在的魁首，就在恐惧与愤怒的双重刺激下突破了那层界线，他的眸子里不再散发出睿智的色彩，只剩下灰袍巫师的倒影和滔天的杀意。
他重回蝌蚪的背上，举刀就要砍杀起司。法师自然不会坐以待毙，他利用刚才那段小插曲争取出来的时间可不是为了让自己死的时候造型好看一点。因此，黎明之息的灯光猛然增强，剧烈的光照让这个空间里所有的生物都感到了不适。魁首不得不先停下武器，举起左手挡在面前。这一招，可谓屡试不爽。
不过诸事皆有代价，将手中拿着的黎明之息开到这种程度，哪怕紧闭双眼，灼眼的炙热感也让法师的视野里一片通红。他踉跄的朝后退了几步，勉强维持住自己的平衡，重新拉开与对手的距离。随着灯光渐暗，法师的嘴唇开始上下开合，他空着的手掌在空中做出虚抓的动作，无疑是在施法。
从炫目光晕中恢复视觉需要一点时间，可耳边浪涛声中的吟诵令魁首产生了本能反应，他不顾痛楚，强硬的睁开那只异瞳，试图去寻找法师的施法意图。
他看到了，尽管那条意图之线与之前好像有些差别，但他十分肯定那都是因为法师的诡计，所以魁首不再迟疑，再次前冲，用身体阻断了那根线。是的，就是用身体，之前的战斗中，他就是用类似的方法来破坏起司的施法。
这原理很简单，许多法术都要求目标对象在施法者的视线之内，一旦视线被遮蔽，施法就会自然崩溃。
而起司的法术尽管不至于每次都有这样的限制，但他同样需要在某些层面上感知到法术的作用点，只要洞悉到这件事，阻断施法和遮蔽视野都不是那么困难。不仅是对付灰袍，对付所有的法师，魁首都是利用的这个套路，而且从未失手过。
但这一次，他失手了，或者说，他一开始就搞错了一件事。
起司和那些与他战斗过的巫师法师不同，那些人掌握的是法术这门技术，掌握的是一条条咒语与搭配的动作。但灰袍，灰袍所使用的法术从来不被那些东西所束缚，他们不必去记背固定的法咒，如果记住了，也只是为了加快施法的速度，他们不仅仅是施法这门技术的使用者，还掌握了更深层，更原理性的东西。
所以那些巫师做不到的事，起司可以做到，那就是欺诈，在法术的层面上欺诈。更形象的说法就是，他装作自己要去拨动那根看不见的线，实际上那条线根本就不存在。
法师就是要制造这样一个境遇，让魁首在极端的情绪中彻底相信经验，因为唯有如此，他才有可能不怀疑的踏入陷阱，走到那个起司希望他走到的位置。这样，当魁首抬起头，为自己视野中那条法术之线骤然消失而感到疑惑的时候，灰袍才能飞起一脚，正正好好的踢中对方的胸口！
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这一脚，起司是打算将魁首踢进河水里的。只要被踹入水中，饶是拿着九环刀这样的凶器，他也只能落得个被淹没冲走的下场，以此地的水势，断无生还的可能。
至于替剑七收回家传宝刀？在察觉到那凶刃铜环上寄宿着的到底是何物之后，起司早就没了这样的念头，他一向痛恨死灵魔法，痛恨亵渎生命的事物与存在，那把刀就是这样的存在，就这么遗落在奔流之中，是对它最好的安置。
可惜的是，起司虽然算计的严密，却还是算漏了一件事，他自己。
他这一脚，姿势正确，也用上了全身的力气，若在平地上绝对能将魁首这样体型的人踹出去好远。偏偏，这里不是平地，这里是蝌蚪的背部，极柔软的蝌蚪背部。力起于地，若立地不稳，则力不可盛。
起司看着魁首，魁首看着起司，后者的手里攥着前者的脚踝，迫使他无法改变动作。若是剑七被这样擒住，他大可以利用另一只脚再来一次踢击，强迫擒拿者放手。起司不是剑七，他不是个武者，格斗训练里可不包括眼下的情况。
无奈，法师只得将手伸向提灯，打算故技重施，再次用灯光迫使对方后退。同样的招式，往往不容易再次起效，在察觉到灰袍的意图后，魁首直接用刀柄磕向起司拿着提灯的手，要将黎明之息打落。
偏就是在这紧急的关头，整个奔流下方的幽暗水域突然一阵，巨大的浪花破开水面，某种巨大的，令人不安的事物在不知不觉间悄然靠近。
因为站立位置的关系，起司得以窥见那水面上一闪而过的阴影，他立刻想到，光不仅可以晃瞎对手的眼睛，在昏暗的水中，它同样会成为信标，引来某些东西。




灰塔的黎明 第五百四十章 共乘一舟
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蛙神的蝌蚪开始发出沉闷的声响，这东西虽然来自激流中的邪神，却与蠕虫子嗣那般的造物有着天壤之别。蛙神的风格是较为温和的，不论是祂的祭司还是被祭司驱使的怪物，都是来自这个世界本有的物种，经由邪教仪式转化而来，并不直接继承祂的力量。
故而这只蝌蚪除了视觉上的冲击外并没有太多令人不适的地方，它不符合子嗣这个称谓。这也就造成了一个问题，那就是缺乏邪神气息的造物在面对这个世界上本有的野蛮生物时，并不能占据上风，甚至可能成为猎物。
这是起司在短暂的瞬间中想明白的事情，而他的对手对此的理解则更直观，那就是，如果他们不采取行动，接下来那从激流中冲出来的东西也会攻击他们。
面对如此威胁，魁首的嘴角略微下垂，但攥着起司脚踝的手并未松开，他本就没打算活着回去，所以至少，他要看清楚这个巫师的死。只是起司显然不希望和对手同归于尽，在察觉到魁首的决然后，法师的眼底猛然爆发出一股蓝色的幽光。
这当然是施法的前兆，但魁首却来不及阻止，因为起司激活的，是自己的灰袍。
他的左手前伸，灰色袖子无征兆的蔓延，包裹进整个手掌，在中指的最前端拧成一条灰色布绳。那绳子快速转化为蛇，顺着起司被握住的腿朝魁首的胳膊咬去。
这可能是幻术，也可能是实际发生的魔法，被袍子变成的毒蛇咬伤听起来匪夷所思，但深谙巫师可怕之处的魁首明白它并不离奇。怪就只怪自己被水中之物的出现分了片刻的神，导致起司成功的激活了这道法术。
摆在他面前的是两条路，一条放任毒蛇撕咬，付出尚不明确的代价挥动九环刀斩断起司的右手或右腿；另一条则是后退，放开灰袍的躯体，同时躲避毒蛇的攻击以准备下一次攻势。被愤怒冲昏头脑的魁首本来会选择前者，可是他的异瞳让他看到，起司脸上那阴险的笑容。
他为什么笑？他有什么资本笑？断手断脚的疼痛足以令任何巫师无法施法，这个家伙将失去反抗能力。又或者，他将借此逃脱。
起司的存在是超出魁首认知的，哪怕他已经杀死过许多巫师，和许多不可思议之物打过交道，九环帮的首领也必须承认，那其中没有谁能在崩落后的广场上幸存，还在激流中召唤出了可以接应自己的怪物。
他不能肯定以往的经验是否会在灰袍身上奏效，他从未见识过如此诡异的施法者，因此，他感到了犹豫。如果手脚对对方来说就像蜥蜴的尾巴，那自己拼上性命去换取这根尾巴的胜利又有什么意义呢？与其如此，不如先退开一步，反正九环刀在手，他有的是机会再创造出更好的状况，比如斩首。
灰袍化成的毒蛇，当然是样子货。这只是长袍上自带的简易障眼法，是起司在受到大帽子罗兰的启发后自己添加在袖口的，本意是拿来吓唬那些冥顽不灵的家伙。
事实证明，它发挥了比想象中更重要的作用，配合上故意露出的笑容，魁首选择了暂时拉开距离躲过这次佯攻。这是他在这场博弈中的一场小胜。但他知道，小胜不能争取到多少时间，不论毒蛇的真假，推开的魁首都会很快再冲上来，他没有理由给自己喘息的时机。而另一方面，更致命的威胁来自水中。
靠着眼角的余光，起司基本能判断水中的东西有着长条的外形，正试图将蝌蚪围在它的身体当中。其实以蝌蚪的灵活性，它是有可能在激流中摆脱对方的，毕竟是来自邪神的产物，在身体机能方面具有着通常生物不具备的优势。
但它正在充当起司他们在水中的平台，这意味着在起司决定让它自由行动之前，它都必须维持平台的存在，不能自顾自的潜水逃命。而在水面表层的急流中，再灵活的生物也只能做出有限的动作。这是不公平的，因为掠食者可以从下方发起攻击。
该怎么办呢？起司快速的思考着，在他面前是一个局，前狼后虎的危局，灰袍必须在短暂的时间中想到一个破局的办法。可惜，时间并不存在绝对的静止，哪怕思考的速度快到可以让人产生周围事物的变化趋势慢下来的错觉，客观上的事物变动也不会因此有一丝一毫的改变。第一次冲击，悄然来临。
“砰！”哪怕是在急流之中，这次撞击所发出的声音都异常的清晰。起司只觉得脚下一沉，紧接着整个人好像都要被抛向空中。
灰袍瞪大了眼睛，赶忙伏下身子，努力让自己的重心压低，防止落入水中。而另一边的魁首则更加干脆，他将长刀竖向刺入脚下的蝌蚪皮肤，以此稳定身形。
结果，似乎并不理想，蝌蚪的皮下并没有任何紧实的肌肉，反倒是在被刺破后流出了大量的液体，像是一座小喷泉。这样的状况自然无法为人提供稳定，魁首连刀带人，整个被颠飞到了空中！
不过九环帮的领袖身手岂是凡人，虽然人在空中，可他不慌不忙，调整身体的姿势，以双膝跪地的姿态落回蝌蚪背上，同时目光没有一刻离开起司。反观起司，眼神则游走在魁首，破口和水面三者之间，通过这一撞，他明白了两件事。
第一，水下的东西完全有能力将他们掀翻到水里，刚刚的撞击只是次试探。第二，他们脚下的这只蝌蚪其实根本就不是什么巨兽，它的实际体型其实远小于现在的状况，而它之所以会显得如此巨大，完全是因为，它喝下了大量的水。
这种构造其实不难理解，河豚以及蜥蜴中的某些种类，都有能够通过快速吸入水或空气来让自己的身体膨胀从而恐吓掠食者的机制。区别只在于，蝌蚪通过吸水膨胀不是为了恐吓，而是为了让人浮在水面上。
想来那些蛙神的信徒有许多仪式都是在这样的浮台上进行的。而现在的问题是，如果水里的东西连膨胀了体型的蝌蚪都敢于捕食，那就说明它不仅好斗，并且具备捕食大型生物的能力。简单来说，它会十分不好对付。
最终，灰袍的目光落在了魁首身上，两人四目相对，前者眼睛里的魔光熄灭，这是某种信号。起司用左手指了指下面，示意水底，魁首的眉头紧皱起来，不过最后还是轻微的点头表示赞同。
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他们两人现在是一艘小船上的乘客，虽要分个生死，前提却是船不能翻。不如说只有船不翻，他们才好痛快的决个死活。




灰塔的黎明 第五百四十一章 巨鲶
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这其实是个很有趣的心理状况，当两个人处于紧张的敌对状况时，他们的压力来自于对方和自身。在这种情况下，如果有突然进入冲突领域的第三方，那么原本敌对的两个人都有可能顺势将所有的压力倾泻到新来者头上，有时这种一致对外甚至会默契的让人误以为他们之前的相互敌对是演戏。
它的有趣之处在于，将火力掉转向第三方并不是因为二者中的哪一个有十足的把握存活下来，他们只是迫切的想要在压抑到无法呼吸的环境中找到暂时抽离的方法。因此哪怕介入者的威胁性大于原本的敌人，他们也往往不会选择弃之不顾，反而会在外压之下达成某种战时同盟，将单打独斗的压力分摊到两个人的身上。
这种猜想是否是真的，以及它是否作用到了起司和魁首的身上，谁也不得而知。但可以肯定的是，前一秒还刀剑相向千方百计算计着怎么杀死对方的对手，在有了共同的敌对对象后立刻没有了那种敌对感，或许是因为他们都很务实吧，都明白现在的暂时合作只是为了生存，就像合作之后的厮杀一样。
不论如何，既然此时双方偃旗息鼓，起司就快速的将精力转向了水中来客的身上，他用提灯照亮水面，从水中浓重的黑影以及之前的惊鸿一瞥中对对方的身份有了一个大致的猜测。这水里的东西多半是只鲶鱼，大鲶鱼。
鲶鱼这种生物有很多特性，比如体表没有鳞片，喜欢浑浊的水域，食谱上的菜单宽泛的惊人，以及能够随着水域内食物丰富度而成几何倍数增长的体型。不过，可能是由于龙血溪的水温过低的原因，在苍狮境内并没有多少鲶鱼分布，因此起司对它不是非常熟悉。
再者说，熟悉也没什么用。那些生活在普通江河中会被渔民捕捞成为人类食物的鱼类，和眼前这个能将蛙神蝌蚪当做猎物捕食，在激流中进退自如的庞然怪物相比，或许在生物学上确实是一种生物，但实际运作起来则全然不同。
寻常鲶鱼的习性与弱点，不能简单的套用在这样异常的个体上，某种意义上来说，那东西已经突破了灰袍们所定义的生物范畴，达到了怪物的门槛，它的存在虽不完全由于魔法，却怎么也称不上自然。在水中与这样的怪物作战，并不简单。
尤其是在身边没有同伴，仅有的合作者不仅带有敌意且无法用语言沟通的情况下，他们之间的合作，基本上只是不相互攻击的默契，谈不上协作和分工。
因此，若要除掉或击退水中的饿客，办法还得靠起司自己来出，九环刀虽然杀人容易，杀鱼却不见得能派上多大用处，对付鲶鱼，可能还是鱼叉更合适。
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思忖之间，水中的黑影再度开始行动，只见它庞大的头部在水中快速摆动，似乎是在寻找蝌蚪的弱点，而后者则只能努力的吸水，希望体型能保护自己不受伤害。
这也没办法，蛙神在创造它时就没考虑过它在自然中需要对抗什么，况且作为信徒在水中的平台，身上带有杀伤力的部分越少越好。这就导致它在遇到意料外的捕食者时显得束手无策，毕竟在平时，保护这样的圣兽是信徒的职责，若是此时在它背上的是蛙神信徒，现在恐怕已经悍不畏死的冲入了水中。
“砰！”伴随着巨大的水花，鲶鱼张开的血盆大口从浪里猛然出现，那张大嘴是如此深邃，以至于黎明之息的灯光招进去也只能得到一个黑森森的窟窿，像是个不见底的洞窟。这一次，鲶鱼是想要从上方攻击，将蝌蚪压回水中。