灰塔的黎明

四牙野猪很少完全由人工繁殖，因为它们在成长期所消耗的食量会让人瞠目结舌，而在自然环境中生活的野猪则能靠它们超强的牙和胃消化从树皮到细骨所有的东西。
野猪的体型会在靠近成年的时候定型，那以后它们的食量就会开始稳定，这时的它们才有被作为驮兽驯养的价值，活跃在野猪生存范围里的捕猎队有的是办法捕捉并驯服这些野兽。
不过，世事无绝对。在妖精们的记载中，极少数四牙野猪会在成年后进入所谓的二次发育状态，契机有可能是吃下了像是龙或恶魔这样具有极强力量生物的血肉，而二次发育后的野猪就已经可以被称为天灾了。
最初的妖精王在统一整个界域时有十二项功绩，其中一项就是用他的击敌剑斩杀了意图破坏王庭橡树的巨大野猪，传说那只野兽的獠牙至今仍然被悬挂在王庭中作为妖精王武勋的象征。但亲自进入过王庭面见妖精王的凯拉斯知道，那里并没有野猪的獠牙。
妖精们很喜欢夸张和编造，他们的意识里没有说谎的概念，因为许多妖精并不具备人类那样的理性逻辑，现实与幻想在这个界域里共同交织在一处，谎言与真相之间的边界随时可以被推倒。凯拉斯曾经也是如此，他不在乎事实，不在乎理由，全身心的享受吹捧与荣耀，直到他跟随着同族去到了人类世界，在那里，他被改变了。
至今为止，猫妖精都不能肯定这种改变是好事还是坏事，他仰视着橡树通天的树干和如云朵般庞大的枝叶，缓缓将手掌贴在面前突出地面的树根上。
“请允许我进入您的世界，尊敬的王庭之树。”猫妖精虔诚的用思绪诉说着，很快便得到回应，他的身旁长出高高的草丛，将身形遮蔽。
片刻之后，草丛枯萎，而那位跪地的剑客已经不知所踪。这正是妖精们进入这座城市的方法，他们直接请求城市本身，和另个世界被建造出的聚集地不同，妖精们之所以能在此建城，完全是因为橡树允许他们这样做，这棵古老的树木是活着的，并且具备清晰的意识，尽管那意识从未以可以交流的形势在妖精前现身。
再次睁开眼睛，凯拉斯已经身处橡木的内部，生活在墙壁上的发光苔藓点亮了这个空间，显露出宽阔的通道和像上方不断延伸的穹顶。一些妖精认为，橡木的内部有着巨大的空洞，橡木通过将自己的内核压缩让出了这些空间来供妖精们使用。
但更具见识的妖精们则知道，当他们进入王庭城内的时候，所看到的并不是绝对的真实，橡木内是有空隙，但他们会认为这空隙如此巨大的主要原因，很可能是因为橡木将他们变小了。类似的情况并不少见，妖精们对此也毫不在意。
凯拉斯看了看四周，这里只是无数入城孔道中的一条，除了他之外，现在并无旁人。他从包袱里拿出一件带有兜帽的罩衫，披在身上。
反正在旷野上本来就避无可避，戴不戴兜帽毫无意义，而此时这么做则是为了让进城前跟着他的人，在进城后丢失自己的目标，因为猫妖精本来就是妖精中常见的族类。他同时还取消了衣服上代表妖精王麾下贵族的徽记，换上了另一种标志，那标志代表着他效忠猫妖精之王而非妖精王座的主人，同样是种迷惑手段。
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进行好伪装的剑客迈步向前走去，他很快穿过最初的通道，左右两侧各有几条类似的走廊汇入，就像分出去的细根汇入更粗壮的根须中。
一些妖精家族会慷慨的资助探险者试图搞清楚类似的入城走廊有到底有多少条，并最终得到一幅幅各不相同的地图。他们忽略了一件事，就像请求进入才会得到放行一样，这座城市具有着自己的意志，那些通道，无时无刻不在变动着。只有其中的极少数被认定为不易变化的通道方才具有名字，用来作为地理位置的参照物。
凯拉斯的目标就是那样一条通道，他熟悉那条道路，并悉知从那里可以通向的地点。但他似乎离开这座城市的时间太久了，随着周围的人群逐渐丰富起来，猫妖精不得不承认，这里对他来说已经有些陌生了。
和那些石质堡垒不同，橡木中的街道三天不走便会焕然一新，更何况他都有好几乃至十几个年头没有回来了。自从，他看护的孩子们到了某个年龄以后。
“要买个护身符吗？用橡木的橡子做的，能保佑您和您的家人。”快可灵轻盈的扇动着翅膀，一手拿着布袋，一手向路过的人们展示着橡子形状的挂饰。
他的推销不分对象，不分穿着，热情到令人有些厌恶。至于他手里所谓王庭橡木的果实所制的护身符，则粗劣的令人想起儿时随意削制的玩具。很少有人会购买它。
“要买一个吗，先生？”快可灵自然不会放过凯拉斯，他悬停在空中，躬身让自己的手掌保持在猫妖精下巴的高度，使潜在客户不必低头就能看清商品。
“要一个胡杨木的。”有些出乎他意料的，眼前带着兜帽的猫妖精并没有如其他人般试图攀谈或离开，而是停下脚步用清楚的言语表明了购买意图。
“我想我必须强调一下，我卖的护身符都是由橡子壳制成，并没有胡杨木。”快可灵语速很微妙，有着异样的顿挫。
那是因为这些以迅捷著称的妖精在语速方面同样快的吓人，而这导致他们必须经过训练才能说出让其它妖精听懂的话语。
凯拉斯伸出一根手指撑起兜帽，露出一只眼睛，黑猫直视着对方，嘴角带着微笑一字一顿的重复了一次，“胡杨木的，谢谢。”
快可灵的商业式笑容在脸上停顿了一秒，紧接着就恢复如常，
“是的，胡杨木，是的。我明白您的意思了。不过您看，我身上没有带着它。您恐怕得跟我去一趟存放货物的地方，不会很远的，我保证。”
猫妖精放下了兜帽，默认了对方的要求。而这两个妖精刚刚所做的，自然不是正常的买卖，这是一种暗语，快可灵们可不是真的靠劣质护身符过活。





灰塔的黎明 第五百三十二章 剑客营
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跟着快可灵离开人群并不奇怪，许多新来这里的人都会被这些长翅膀的小家伙用各种事物所诱骗。这倒不是说快可灵们在谋财害命，他们的买卖最多只会坑那些倒霉蛋一笔小钱，同时还会给他们在王庭生活的建议。
因此一些目标明确的人干脆会直接找上快可灵，请这些精通王庭地形的本地人告知一些讯息。
凯拉斯不属于这两种人，他说出的密语来自于一个组织，剑客营。这个组织的历史非常古老，可以追溯到妖精王尚未统一整个界域的年代，而它的体制和目标，也已经在漫长的历史中发生了多次的改变。
到了现在，剑客营就变成了令人难以捉摸的阴影，妖精们可以认为每一件事背后都有剑客营的影响，也可以认为剑客营只不过是贵族们编出来推卸责任的虚构传说。当一个组织达到人尽皆知的时候，它反倒又回到了无人真正知晓的状态。
但带路的快可灵和说出暗语的剑客都明白那不是个传说，剑客营是真实存在的，而且将会一直存在。理由很简单，当代剑客营的领袖，正是如今的妖精王妃，而这已经不是第一次妖精王的伴侣担任此职位，如果说寒焰是妖精王明面上最大的权威所在，那剑客营的帮助就是他们暗地里的最佳威慑。
所以作为下一任妖精王人选的监护人，凯拉斯的剑客营身份就变的理所当然。倒不是说他本来就是其中一员，而是作为王储的看护人，必须成为剑客营的一份子。
“您有段时间没有来回来了吧？”待两人钻入了一条较为偏僻的孔道，快可灵的声音变的不再那么谄媚，正常情况下他们尖尖细细的声音总会让人不舒服。
凯拉斯没有立刻回复，他在揣测着对方的意思。快可灵也不是铁板一块，作为最佳的斥候和密探，他们几乎包揽了整个妖精界的各个情报职位，效忠对象的不同将会让快可灵们有截然不同的立场，甚至为了效忠者向同族刀剑相向的情况也不是没有，
“算是吧。这里最近发生了什么吗？”
“没什么。您知道，王庭就是这个样子，除了孔道时时在变化之外，其余的东西几乎几百年都不会动一下。”快可灵耸耸肩。
他说的是实话，这也是为什么虽然王庭是整个界域最大的城市，却仍然有许多妖精喜欢长期居住在人类世界一样，这里太稳定了，对于寿命悠长的妖精来说，过于无聊了些。
“那么，你是怎么判断我很久没有来王庭的呢？”猫妖精的胡须稍微动了一下，他的右手轻轻晃动，从中掉出几粒不易被察觉的细沙。
飞在前面的快可灵对此毫不知情，他仍然轻快的带着路，“哈哈，那当然是因为，要是您经常在这里生活，怎么会直接来找我们呢？”
这理由，还算说得过去。确实，若是在王庭内熟门熟路，根本不会有人来拜托快可灵帮忙。因为这些小家伙虽然是出色的斥候，但对自己效忠对象之外的人却毫无信义可言，他们的语速很快，因此需要更多的谈资，两个快可灵之间的交谈可以在很短的时间内将常人能够聊上一下午的话题耗尽。
这就意味着他们很难对不重视的事情长期保密，凯拉斯找上快可灵，是因为他不担心自己的行踪会暴露，反正那时候他已经找到了朋友得到了想要的信息。
这次轮到凯拉斯耸耸肩，不再多说什么。这条孔道有些昏暗，光苔分布的很不均匀，而且墙壁上又被人为刮擦的痕迹。
看起来，像是什么人嫌这里太亮了，故意抹去了光源，造成了现下的局面。为了隐藏据点吗？这倒也，勉强说得过去。一般的妖精就算是迷路也不会往这种地方走吧。
“啊，对了，我还没问您在剑客营里是什么职位。虽然我们知道剑客营的存在，可能碰上一位成员实在是不容易，您能解答我这小小的困惑吗？”
剑光，闪过。飞燕被凯拉斯从背后直接抛出，他知道唯有这样，这柄对他来说的双手剑才有可能击中那般灵巧的目标。可随着一阵令人目眩的晃动，飞燕剑并未完成自己的使命，朝前飞了段距离就掉落到了地上。而那名快可灵，则转过头对着凯拉斯露出阴测测的笑容，对着暗处做了个出击的手势。
霎时间，七根长矛从七个方向刺向剑客，它们来自于孔道壁上被细心隐藏的中空部分，去掉光苔就是为了让哪怕具有黑暗视觉的人也不易察觉到这些坑洞的存在。而凯拉斯也确实没有察觉，从这个角度上来说，这次伏击是成功的。但参与伏击的快可灵们很快发现，他们的长矛似乎被什么东西卡住了。
凯拉斯伸出右手，沙子在他手中化为握柄，握柄的顶端分散开七条丝线，连通着七枚圆环，正是这些圆环卡住了朝他刺来的长矛。此时他右手微微一拉，所有圆环都像活了一般拧动起来，逼迫着握紧长矛的刺客松手。
一时间长矛掉落的声音连续响起，而失去了目标的圆环则并入握柄的前端，组合成了一柄带有树枝状凸出弯刃的怪异短刀。这种环刃猎刀在妖精中颇为常见，原本是擅长狩猎的民族用来在大型猎物身上留下伤口用的，现在则变成了泛用式的武器和装饰品。
之所以让尘沙之剑化为猎刀而不是刺剑，也是为了隐藏身份考量。一名善用刺剑的猫妖精，和一个善用猎刀的猫妖精，在身份确认上的难度还是不同的。
就像之前说过的，刺剑是一种过于宫廷化的武器，除去宫廷剑士之外，实在没什么人能用好它。不过，不被人认出来有一个前提，那就是他不能被捉住或杀死。
“你们在等什么？继续上啊！”领路的快可灵发出尖锐的嘶吼，从他裙式的下装中抽出两只小巧的匕首，鉴于他的体型，每根匕首的长度可能也就只有一个指甲盖大小。快可灵们当然知道这样的武器在面对体型远大于自己的对手时不足以产生有效杀伤，所以他们往往会采用很简单的方法来提升效率，淬毒。
得到命令的其它快可灵们也纷纷重新回到战斗状态，一些从从地上捡起了长矛，一些则和领路人一样抽出了匕首。那架势，分明是不想让凯拉斯活着离开。
“啧，这一路上打打闹闹的就没停过，本来以为进了王庭就会清净些。现在看来，是我想多了。”




灰塔的黎明 第五百三十三章 猫与蝇（上）
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八个快可灵，对一个猫妖精。这样的战斗在妖精界也不是很常见，快可灵中虽然不乏刺客，但那多以下毒为主，正面对敌，他们的小手小脚实在造成不了什么实质性的损伤。
更何况，妖精界域中的战斗也是微妙的，在这个诞生出他们的地方，铁以外的东西确实也能致命，但就连妖精们自己都说不好是真正的杀死了对手，还是只将对方送入了重生的轮回。这可能也是为什么这里的战斗相对较少的原因，当你无法确实的消灭目标时，所有的战斗都需要三思。
凯拉斯不知道对方有没有三思，他从这些围攻者身上只能感觉到浓浓的恶意。尘沙之剑化成的短刀在挥舞着，在众多敌手中斡旋。虽然理论上只要稍加操控，可以自由改变形体的沙子就会成为无孔不入的杀器，但在获得了初步的操控技巧后，猫妖精同时发现，沙尘的变化并非没有代价。
每一次剑体的外形改变，都会不同程度的消减他自身的体力和精神，如果想要它变的极细还极坚韧，那对使用者自身的损耗就会极具毁灭性。因此在应用上，凯拉斯还是只将其当成合手的兵刃。
这便已经足够了，对于一名剑客来说，真正趁手的兵刃有着无法衡量的价值。除去武器上的魔法等其他因素，剑客在成名后随身佩戴的武器多数是根据他的臂力和习惯精心锻造的，那些有铭文的宝剑，并不是拿在谁手里都能运转如风。
而尘沙之剑则没有这个问题，它凝结出来的武器，长度，宽度，重量与平衡都随凯拉斯的想法而呈现。这种具现化听起来很简单，实际上却是猫妖精对武器构造与使用都精通到某个地步的体现，若没有识千剑的经验，断然无法如此随意的驾驭它。
老道的剑客配上完全契合他的兵刃，快可灵们只觉得自己在攻击一团捉摸不透的黑色光芒，不论怎么发动攻击，都不会真正伤及其本身，相反稍有不慎，那光芒中还会刺出夺命的利刃。
最先体会到王庭第一剑客威力的便是那几名手握长矛的快可灵，他们仗着武器更长，想要通过刺击限制凯拉斯的动作，可伸出的枪头不是被轻松斩断，就是被顺势而来的刀锋逼得放了手。最惨的那个因为不愿意抛弃武器，被猫妖精一把拉到身边，用沙刃斩断了一手一脚。
仁慈，是生活在妖精界的妖精都会不自觉遵守的习惯，哪怕是最穷凶极恶之徒，往往也不会将杀戮变成现实。那是因为他们生活的这片天地过于安逸，战斗与其说是以命相搏，不如说是更直观的表现不满的情绪。
但那些从另个世界回来的妖精们则不然，他们亲眼见过血，杀与被杀，吃与被吃，这些在这里被遗忘的本能随着世界的转换重新从血脉里苏醒。只是斩断手脚而没有将其腰斩，还算是凯拉斯手下留情。反正以快可灵的自愈能力，只要保存好手脚，重新接上也不是不可能。
“我给你们停下的机会。现在住手，省的等下分不清这里掉落的是谁的胳膊。”沙刃上沾着的血液，配合着带有浓重喉音的低语，让他的话格外有说服力。
快可灵们也确实犹豫了一下，他们对这样血腥的战斗缺乏经验，虽然通过偷袭的方法已经看惯了受害者流血，可当流血的人变成了自己，终究是不同的。但那个领头的家伙咬紧了牙关，将两枚匕首在头顶交叉碰撞，
“怕什么，他只有一个人，两只手！我们上，只要见血他就完了！”
这话倒没错。凯拉斯再厉害，他也没法在复数快可灵的围攻下一点伤都不受，妖精中最快种族的名号可不是白叫的，要是他们真的豁出去，他确实不好抵挡。毕竟双方的目的不同，猫妖精想的是如何不受伤的脱离包围，快可灵们则只希望带毒的匕首刺破他的血管。
若是他随身带着面盾牌就好了，至少能隔绝一个方向的敌人。凯拉斯将腰间的毒牙拿在手里，一手短刀一手匕首，目光在周遭的对手间不断转动。如此如临大敌，是因为他知道，单论速度，自己绝不是快可灵的对手。
而速度，在冷兵器战斗中占据着非常重要的地位。随着快可灵们快速震动自己的翅膀，空气里开始出现类似昆虫振翅时才有的嗡嗡声，这些声音在安静的狭窄环境里经过墙壁的反射，变的尤其刺耳。
第一个出手的快可灵究竟是从哪个方向来的，根本无从知晓，当这些小家伙全身心的利用起体型和速度的优势，凯拉斯的眼睛就难以捕捉他们的身形。这可比接下三重剑困难多了，毕竟剑招是要通过手臂使用的，它有范围，精通飞行技巧的快可灵却几乎无所不可为。
若不是毛发让对手无从判断猫妖精的真实体型，以及他们的小匕首实在太短，光是这一次短兵相接，凯拉斯就至少会收获两道伤口。相比之下，凯拉斯的沙剑只是略微掠过了其中一个对手的头顶，甚至没能斩落他的头发。
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看起来，第一回合双方都没有占到什么便宜，但实际情况却并非如此。快可灵们意识到当他们放弃笨重的长矛后，他们的速度将成为缩短距离的最好武器。而凯拉斯则刚好相反，刀尖砍蚊子，对于高手来说都不太容易，何况那些蚊子还有自己的想法。
要是单个快可灵刺客，猫妖精可能还会尝试跟上对方的步调，但眼下敌人数倍于自己，再进行类似的尝试就是对形势的严峻性缺乏认识。
为今之计，是找到除了硬碰硬之外的其它办法取胜，那么该使用何种方法才能抓住速度极快的敌人呢？
“他就要不行了！上上上！”耳边的尖锐声音诉说着对手的兴奋，他们突然发现这个对手变的不那么可怕了，之前的恐惧成了现在情绪的燃料，带来了狂热。
第二轮攻击如暴雨般突然来临，凯拉斯压低身子，将自己的体积压缩到最小。他索性闭上了眼睛，仅靠胡须带来的空气震动和耳朵里翅膀的声音来判断情况，有威胁的敌人有三个，目标分别是自己的头，后颈和右脚脚踝。
时间只够一次反应，他必须化解同时抵达的三次进攻，足够有挑战性。




灰塔的黎明 第五百三十四章 猫与蝇（下）
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挑战性，不代表致命。在凯拉斯看来，这些攻击他的快可灵够狠，却不够厉，他们有杀人的决心，但并非训练有素的杀手。
因为围杀，是部队训练中非常重要的一环，如果不懂这个技巧，那不论是五六个人的小队还是成百上千的军阵，都很难说投入战斗的效率。
围杀，重点在围而非杀，只要能有效的控制对手，最后真正的致命一击只要是能举起匕首的孩童都可以完成。那么如何有效的达成控制，就是要考验行动者的配合与战术目的的地方了。
七个敌人，同一时间出手的有五人，五人里有三人的攻击是被凯拉斯认定为有威胁的，威胁的部位分别为头，颈部和脚踝。
看起来这样的局势十分致命，但其实不然。头部并不是罩门，因为头骨总是生物身上较为坚固的部分，在没有能够轻松破开颅骨的武器之前，鲁莽的对这个位置攻击并不明智。
何况，快可灵们的匕首还是超小号的那种，恐怕连破坏凯拉斯的耳道和眼睛都不容易做到。而且，头部和颈部之间的距离非常接近，要一起规避或保护也相对容易。
所以这三个攻击点实际上又可以被看作是两个，泛头部和脚踝。
脚踝是个好位置，尤其是对于两足行走的生物来说，脚踝的跟腱要负担身体的重心，承载着大部分重量，破坏这个部位在战斗中所带来的收益绝不仅仅是让敌人跛脚那么简单。
因此在那些神话和传说故事里，对抗比自己体型大的生物时，英雄或主角们往往会选择将这个部位当做主要着力点，但脚踝作为要害是有前提的。
首先，目标对象的动作要相对迟缓，其次，它要是两足行走的生物。
迟缓是相对的，对于人来说，乌龟的动作很迟缓，可就植物而言，乌龟的动作已是不可思议的迅速。
同理，快可灵的速度是很快，甚至超过了凯拉斯视觉能捕捉的某种极限。但速度和迅捷是不可等同的，直线冲刺与利用速度在多变的轨道上完成特定目标有着截然不同的难度。
更何况，快可灵的速度是建立在他们的体型上，瘦小的身体在提供了轻盈体重的同时，也注定缺乏可以持续供给的能量。以此来说，他们的攻势不可能长久。
而且，快可灵们忽略了一个对抗猫妖精时常遇到的问题，这个问题被一些人调侃的概述为，猫是一种流体。对于凯拉斯的身体活动能力，快可灵们翻了严重的错误，在两个简单却多少让人出乎意料的动作后，猫妖精成功的避开了那三次对他有威胁的攻击，甚至还利用尾巴卷住了想要攻击他脚踝的敌人。
“去。”没有怜悯，也顾不上怜悯，黑猫的尾巴奋力一甩，将卷住的妖精朝着墙壁狠狠砸了过去。
随着一声不轻不重的碰撞，那个快可灵的嘴角开始溢出血迹，显然是伤及到了内脏。
这也正常，快可灵们的骨骼异常脆弱，任何粗暴的碰撞都可能给他们带来严重的伤害，因此他们的神经质也可以理解为自保的下意识反应。