灰塔的黎明

不过这也就够了，要判断一个人的心，十招已能初见端倪。
“你说的话，在下现在信五分，还有五分，需要见到那位姑娘，从她口中得知你所言不虚放可。到时若是发现你有诓骗在下之处，我就是拼上此身，也必取你性命。如此，可行否？”
寻剑者气喘吁吁的说出这句话，换来的是佚失肯定的点头。不知九环帮的魁首若是知道自己手下的得力干将就这么叛变了会作何感想。
或许，他不会有什么感想吧，因为不论是角斗士也好，佚失也好，他们都不知道这场战斗不过是将这支队伍引入陷阱的伪装罢了。
换句话来说，他们根本就不是九环帮的心腹，虽然实力出众在诸多喽啰中得了个头目的地位，在那些已经默默退开的人眼里，恐怕就是两个被卖了也无所谓的工具。
“七，去把阿塔带回来，她在那边！”两位用棍棒的武者返回起司身边时，爱丽丝立刻指着女剑士的方向朝他们喊道。
她能看到阿塔那边的结果，却不能擅离职守放下起司和尤尼去救人。好在正在这焦急的时刻，剑七回来了。问题是，那个跟着他回来的人是谁？
“明白，在下这就去…”寻剑者说罢就要去救人，但是他在刚刚的战斗中乱了气息，需要时间来恢复调匀，再加上旧伤未愈，险些一个踉跄摔在地上。
“我去吧，这也算是佚某新的投名状了。”似乎是对投名状这个词感到讽刺，佚失自嘲的笑了一下。而后再次抄起水火棍，重新杀入混乱的人潮之中，区别在于，这次再进去，他的立场与目的全都变了。而且他说的也确实没错，若能证明对阿塔没有歹意，至少女猎人的弩箭就不会若有若无的指向他。
佚失走后，剑七才一瘸一拐的回到同伴身边，三言两语道清了蒙眼武者的经历，不过这话基本是对着爱丽丝听的，因为现在的起司仍然处于施法状态之中，看起来对外界的刺激没有什么反应力。而女猎手在听了这话后相信几成，那就不是寻剑者能揣度的事了。
况且，比起佚失的真心与否，显然他们正面临着更大的危险。
“你说这里的地面会裂开？”在听了爱丽丝的讲述后，剑七低头用铁棍敲了敲地面，不可置信的说道。
“准确的说，是支撑着这部分的结构会被转化。就像我们用水和火转化出了风和土一样，预先埋藏在这里的炼金药剂会将木头和其它植物制品转化为稀烂的腐败物质，而显然奔流还没富裕到用石头来将整座城市打一个基底的程度。”
伴随着话语，灰袍缓缓起身，抖了抖手上的尘土。





灰塔的黎明 第五百二十五章 乱战（六）艰难前行
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“没法阻止这件事的发生吗？”爱丽丝焦急的等待着阿塔回到他们身边，同时向灰袍询问道。起司一开始去探查那片地面，就是为了解除对方的陷阱。
“如果驱动转化发生的是法术，那我确实可以尝试阻断或者改变它的运行结果。但炼金术和它的产物所具有的最重要的特点就在于单一性和极快的发生速度。通过前期大量的计算和预设，炼金药物能在所有施法者来不及做出反应的时候完成整个施法过程。”
“就好比，你面前十步有一名弓箭手，如果他从见到你开始弯弓搭箭，你有很大的可能可以在他进入射击状态前打断他的动作。但炼金药剂让弓箭手手里的弓变成了时刻紧绷的弩箭，他只需要抬起手扣动扳机，一切就完成了。”
起司的解释出奇的细致。一般这种时候他都只会简单的回复同伴能否解除陷阱，像这样将陷阱的原理举出来还加以分析的状况之前并不多见。
而奇怪的是，虽然他嘴上说的那么严重，可是语气莫名的轻松，像是拆穿了面前迷宫真相的探险者般无意识的表现出自信。这未免让人有些困惑。
“听起来不太好，我们现在撤离还来得及吗？”剑七歪了下嘴，他现在有点怀念猫妖精了，凯拉斯在的时候，这种哑谜会被其犀利的言语一下子揭露。
“来不及。他们放任我们冲进来，自然有办法让我们出不去。再说，在场还有一个重器没动呢。”
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起司的目光看向九环帮的魁首，那柄九环鬼头刀只要抽下红绫就足以变成改变整个战局的利器。而对方的到来显然不是为了站在战场边缘掠阵助威，他是来针对某个人或某些人的。灰袍有理由相信自己在被针对的名单上。
“那怎么办？我们难道只能被扔下河喂鱼吗？”
阿塔的身影终于又一次出现在爱丽丝的视线里，佚失没有违背他的诺言，他将女剑士完好的带了回来，甚至带上了她的剑。
松了一口气的女猎人突然意识到并不是现在无人伤亡就真的不会有损失，只要地面塌陷，他们这些人不论轻伤重伤，都会被河水淹没。
“不是还有一条路可以走吗？我们本来希望的那条路。”起司看向广场的前方，食尸鬼军团的破坏力依旧强劲，只是由于种族血脉里的进食狂热而变得不再那么具有纪律。
这也是食尸鬼组织化后最大的问题，他们可以一拥而上的快速处理掉小股敌人，但当战事过于顺利或遇到阻碍，进食的本能就会跳出来干扰理智。
“要是对方早有预谋，又怎会轻易放我们过去？”这话，不是小队里的人说的。它来自那名管家，他一手握着短杖，另一只手正在向下滴落殷红的鲜血。
阿塔盯着这个男人想要说些什么终于还是没说，她几乎可以肯定最后能够杀死角斗士的匕首是他用某种方式递到自己手里的，但作为幸存者，她无法指责对方。
“总得试试。能让这些战士们冷静下来吗？他们如果愿意可以把那些尸体带走路上吃，就地进餐太影响推进的效率了。”
起司对对方的出现毫不意外，某种程度上，他刚才那些话就是对这个人说的。灰袍很清楚，在吸血鬼们没有在场的情况下，这个管家才是这支军队真正的统帅者，所谓交给灰袍统率，更像是谦辞。
“我尽量。您得理解，食尸鬼是猎食性动物和食腐动物的结合，他们的身体可以比人类出力更多，但代价是更快的体能消耗。如果不能快速补充肉食，这些生物的行动力就会严重下降。当他们饿到一定程度的时候，就算是荣格先生都不见得能正常的命令他们。”
这话也不假，就像自然中的猎豹会仔细斟酌自己的猎物，食尸鬼的体力和体能看似强悍，实际上缺乏长久的耐性。他们的体力会在激烈运动中高速流逝，这也是为什么单独食尸鬼不愿意对抗人群的理由，比起有可能颗粒无收的去与活人战斗，刨开坟墓去捡食尸体是更稳妥和安全的生存方式。
“那就收拢所有还具有思考能力的部下准备突围吧，我们的时间不多了。”
起司说完，将手指放在口中吹了个哨子，他们的马匹听到声音立刻折返回来。不过战乱之中，脱离了骑手的马显然不会安然无恙，除了起司和爱丽丝的坐骑本来就没事之外，阿塔和剑七的坐骑只找回了一匹。
起司让阿塔和女猎手共乘，尤尼和剑七同行，自己单骑居后，队伍重新朝着前方开始移动。说是移动，他们之前所在的区域是广场的中央，前后都有食尸鬼军团的保护，这才在混乱之中开辟出了一块暂时安全的区域。
现在管家高举着魔杖，用法术勒令手下的士兵停止进食和残杀，朝广场的另一端进发，已经满嘴血肉的食尸鬼早已无法维持阵线，他们散乱的朝前冲锋，撕扯所有挡在面前的敌人。
曾经在灰塔中有一则很现实也很残忍的笑话，如何简单的杀死一只食尸鬼？让他吃上三个人，再强悍的食尸鬼也会丧失战斗能力。这可悲的族群有着一条与进食量相关的战力曲线，进食太少，饥饿占据思维，进食太多，野性突破理智。
恐怕唯有像苍狮王都的那些食尸鬼族群一样将进食仪式化，定时定量，才能最大限度的让自己保有作战能力。而今，可怜的帮派成员们用自己的躯体将这条曲线拉到了一个相当微妙的程度，某种意义上来说，他们胜利了。
仍然听从命令的食尸鬼大概还有一半，且战力与开始时不可同日而语。与之相反，最先被牺牲掉的帮派成员往往是入行时间最短，装备和身手都不好的菜鸟，稍有经验的流氓都知道不要和装备与士气都远超自己的对手争勇斗狠，所以他们能保存实力，直到现在。
此消彼长之间，队伍仍然在向前推动，哪怕状态如此之差，幽河手下的异族战士依旧战力超群。只是他们推进的速度已经从快刀切黄油变成了钝刀切排骨，每一步的进展都需要时间。
骑在马上的起司，一直在留心两个方向，一边是九环帮，一边是地面。炼金药剂起效的时间很短，但并非全无预兆，灰袍在时刻关注着预兆的出现，以决定他的行动。
至少，得让他们安全离开这里。




灰塔的黎明 第五百二十六章 乱战（七）扭转战局
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重整旗鼓的队伍果然引发了某些连锁反应，在察觉到食尸鬼开始收拢队形，在血肉泥沼中坚定的朝着离开的方向前进后，各个帮派中原本袖手旁观，放任他们屠戮自己手下的头目都开始坐不住了。
他们可以允许伤亡，甚至是大量的伤亡，那是因为在这里战死的多是帮派的边缘成员或可以被放弃的棋子，但不可否认，哪怕是这些弃子也是帮派重要的资产，今天在这里投下了如此多的赌注，决不能血本无归。
典型的赌徒心态，可这些人恰恰都是赌徒。
压力，从四面八方袭来。位于食尸鬼军队保护下的起司等人亦能明显的感觉到那些前来阻拦他们的敌人发生了某种变化，或许是装备，或许是武器，或许是在面对食尸鬼狰狞的牙齿时仍然坚定挥舞出来的利刃。
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这些仍然坚定的阻挡在队伍前进道路上的敌人，显然已经与之前那批被允诺了财富和地位就茫然而来的乌合之众有了一些区别。尽管在见识过高度军事化的苍狮部队和因为部族生活天然带有组织性的游牧民军团之后起司很难将他们称为正规军，但他们也已经很接近了。
他们是亡命徒，真真正正的匪类，哪怕在街头帮派中，这样的人依旧是让人害怕的，所以他们在帮派中的地位很微妙。毕竟帮派仍然是以存续为要务的，要是它无法保证成员的生活，谁又会去投奔这样的组织呢？
但帮派毕竟不是正经生意，以暴力作为存续手段的组织里势必要有忠诚于暴力的人，亡命徒就是其中的佼佼者。他们或是天生变态，或是生逢变故，或是沉迷迷幻蘑菇或其他致幻剂，总之，这些人就像是弱化版的狂战士，没有战士的体格，却有拼命的蛮勇。
真正善于利用这些天兵的帮派头目都懂得一个道理，你不能指望着亡命徒之间产生协作性，平日里相互瞧不惯的他们只要在火并的时候互相不捅刀子就已经算胜利了。
因此要发挥其真正的威力，就要巧妙的将这些亡命徒杂糅进喽啰中，而且最好是和他们本身就认识的喽啰。这就好比酒桌上没人会独饮喝至烂醉，可一有拼酒之人便不好说谁能清醒的离开桌子。战场与酒桌有异曲同工之处，人群中只要有一个奋不顾身的人挑起了血性，就很可能制造出大量暂时的亡命徒。
嘴里发出不只是哭还是笑声的男人手持两把杀猪刀，上身不着寸缕就冲向食尸鬼士兵。用来剁碎筋骨的厚重切肉刀拿来切割皮甲也不算大材小用，几乎是一瞬之间，食尸鬼的肩甲就少了一半，而那个疯子的腹部则被撕开了一道足以让肠子流出来的可怖伤口。
若是常人受了这样的伤，自然吓的魂飞魄散，抱着自己的肠子到处乱跑。可那亡命徒却毫不在意，哪怕肠身已经露出腹部，他仍然吐着舌头挥舞着钢刀，左右开弓，直取士兵的脖子。
食尸鬼，不是不死之身，他们是凶暴的掠食者，但构成身体的也是血肉，能杀死人类的武器，自然能杀死它们。所谓皮肤比人类厚三倍之类的特化型演变，在武器不发达的时代或许可以起到极好的作用，只是钢铁的锋芒早已让这细微的差别不再重要。
于是，鲜血飞溅，好大的头颅如被挤出瓶口的塞子般飞的老高。
“杀！哈哈，杀！”
死亡对于战斗中的双方来说会有截然不同的效果。就食尸鬼们来讲，他们必须缩紧队形来保持队伍的冲击力。而就匪帮来说，他们意识到这些以人肉为食的怪物并不是杀不死的，他们也会倒下，他们没什么好怕的。
战局在这种此消彼长之间变的更加莫测，与之前的屠戮不同，现在是厮杀的时刻。
越是这样的状况，对起司他们越不利，战场气氛的带动是双向的，越来越多的食尸鬼被对手的士气所带动，露出了野性的一面。可野兽，冲不出囚笼，要带领兽群找到活路，必须要有冷静的头脑。
起司的头脑一直很冷静，甚至有些冷酷，他漠然的扫过战场，手不自觉的摸向了挂在弯刀旁的唤龙笛。经过这段时间的修补和维护，它应该还能承受一次龙焰的冲击，最后一次。要是进展实在不顺，说不得他就会将其取下，请远在龙脊的米戈再来一口吐息。
只是那也就意味着，他与米戈之间的关系将彻底的迎来终结，唤龙笛不仅仅是他们沟通的工具和魔法道具，它同时也是从起司儿时开始贯穿人与龙两个物种，两个个体之间的纽带。想到这里，法师的手还是放到了弯刀上。但他终究没有拔出武器，那又有什么作用呢？他是灰袍，法术才是他的主场。
“隐秘施法，这又是个新课题。”
大张旗鼓声势浩大的法术势必会引来九环刀摄魂夺魄的魔音，要想顺利施法，起司不仅要快，还要够小心。
机会，只有一次，如果这个法术不能彻底改变战局，那下次施法就很可能会被打断。可这对他来说算得上是挑战吗？魔法灵光，这次没有从眼底亮起。
这次法术的灵感，来自两个源流，来自万法之城塑能学派的法师薇娅，和那位名为炼金师的灰袍。将塑能与炼金结合在一起，也只有起司这个对各个学派的法术都懂得一些的施法者才做得到。
这不是件容易的事，因为塑能法术在于对无形能量的掌控，而炼金术却是着眼于物质之间的转化，它们本该是法术中最为疏离乃至相互对立的两个流派。可在起司的眼中，这两种法术在深处是有相通性的。
弯刀，出鞘。但没有挥向敌人，而是放平横置，接着在左手的手心中一划，刚好将刀刃染红。血，是他身体的一部分，是人为制造联系的绝好媒介。
刀，则是这媒介沟通的对象。先起效的，是炼金术的转化，起司曾经也做过类似的事情，将体内的部分血液转化为具有毒性的毒液或酸液，这次也是一样。
上好的弯刀，雪亮的刀身，都快速的消逝，化为漆黑黯淡的仿佛被搁置了数年的模样。它是祭品，也是塑能的源头。
“呼！”一口气，将弯刀吹散，化为无数铁锈残渣，飘飘荡荡，四处飘散。
像是具有某种引力一样，这些铁屑在空中飘荡时自己就会朝着金属制成的物件上靠拢，在这个场合，多数是刀剑，或许是因为制成刀剑的材料与它们的原貌最接近。
而当铁屑遇到刀身，病变似的现象就产生了，雪花般的暗红色斑纹像是有生命一样快速生长，当到达某个限度时使得武器应声碎裂，变成更多的铁屑。没有了武器，再凶狠的狂徒也如断手脚，发挥不出原本的战力。
而制造了这一切的始作俑者，紧密双眼坐在马背上，手里握着弯刀的刀柄，用精神控制着那些铁屑的范围，小心翼翼的使得它们避开己方的武器。
就在这时…
“叮~”铜环声，清脆悦耳。




灰塔的黎明 第五百二十七章 乱战（终）大崩落
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一个人，可以仅靠声音就在混乱的战场上令所有人侧目吗？或许可以，动天彻地的战吼确实具有喝退百万敌军的效果，但眼下的情况并非如此。九环帮的魁首，凡是见过他的人都会对其印象深刻，只是那印象很微妙。
严格来说，他并不强壮，至少不如他手下那铁塔般的角斗士，论及飘逸潇洒，也不如那名蒙眼的武者。诚然，他的眼睛确实很特别，可光是这一点，不足以让他成为一个与九环刀相配的人。更别说其实许多人压根没见过九环刀的威力，完全是拜在他的手下。
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此刻，红绫已解，凶刀现世。铜环的碰撞声穿过喧嚣的战场，让施法中的起司险些精神涣散。好在灰袍一直防备着这种情况，并未全心投入，就像一个陷入浅眠的人般迅速从施法中脱离，伴随着他睁开的眼睛，那些能够腐蚀刀剑的铁屑也失去了继续飞舞的力量，变成真正意义上的残渣快速落入地面缝隙中。
他们两人的目光穿过战场，相遇在空中。起司看不到对方眼睛里有任何的情感，而那不是由于极度愤怒带来的冷酷噬血，恰恰相反，魁首并不愤怒。
魁首不愤怒，也不恐惧，他不欢喜亦不忧愁。这个男人单手提着大刀，缓步向前，身如槁木，目如死灰。
所有护在他面前的九环帮帮众自觉的退开，他们都知道首领呈现出这种状态时意味着什么。作为曾经在九环帮内任职的人，佚失也知道。握着水火棍的手开始收紧，黑布下的眉眼亦随之收缩。
“我去试试，你们加快行军。”他终于还是下定了决心，水火棍化为一道红黑相间的疾影，奔向朝此而来的魁首。
“等，”剑七尝试着阻止，但伤势让他无法做出实质性的阻拦，只能眼看着对方离开队伍。他深吸了一口气，转向起司，“我们必须快点离开，他拖不住的。”
武者评判对手，有自己的一套方法，不需要出手，单看步伐呼吸就能有三四成的考量，再观其眼眸，望其兵刃，便知道七八成的深浅。
这次，剑七的判断是，他无法与敌人相提并论，哪怕身上全无病痛，他也不是魁首的对手。已经在之前的交手中损耗了体力的佚失，同样无法匹敌，更何况，那是九环帮的头目，佚失想要保护的那个姑娘，正在其控制之下，心绪翻涌之间，他毫无胜算可言。
为今之计，是尽快让队伍突破封锁，佚失才有机会脱身。
“是的，你们必须尽快脱身。”起司复述了一遍剑七的话，但语气有些微妙。
他看向前方，得益于之前的施法，挡在队伍正面的敌人丧失了他们的武器，虽然也有少部分食尸鬼同样受到了法术的波及，可在赤手空拳之下，幽河的士兵显然更占优势。如今，离开广场的道路已经显现。
灰袍伸出手，指了指爱丽丝手中的十字弩，在后者迷惑的眼神中将其拿在手里，紧接着又随手从女猎人的箭袋里抽走了三支弩箭。
就在几人以为这是下一个法术的施法材料时，他突然双目泛光，大喊出了一个无声的音节，承载着阿塔他们的马匹仿佛被马刺刺中般加快脚步，带着四人朝广场外冲去。而起司，则拨转马头，直奔九环帮的魁首。
有些事情，他必须搞清楚，比如为什么这些帮派会出现在一处炼金陷阱上，耗费这么大的资源来将他们困在此处。
至于那名魁首，他对这些事情看起来熟视无睹。面对冲锋而来的佚失，他只是随意的朝侧后方退了一步，让过当空劈下来的砸击，随后左手探出，握住棍身，不求夺下武器，只要佚失有一刻的迟疑就够了。
九环刀，带着响动砍下去。不过他错估了一件事，佚失在出手前就对双方的水平有明确的认识，所以他在一击未中的情况下做出了一个在战斗中不常见的行为，从而躲过了这次斩击。蒙眼武者扔掉了自己的武器。
佚失的思路很清晰，他知道自己不是魁首的对手，也深刻的知道已经站到了另一方后不会有机会获得原谅。那么为今之计，就是像新的盟友表达诚意，同时尽可能的保存自身。
在他看来，当他扑向魁首的时候，后者势必会陷入一个两难的选择，是优先斩杀自己这个叛徒，还是去追赶这次的目标。这种犹豫不会持续太久，因为已经投入的代价会让九环帮朝向起司他们的方向冲过去，而暂时脱身的佚失便会赶回帮派的驻地带走他的义妹。
只是他没料到，魁首仅仅夺下他的兵刃后便不再管他，连一点攻击的趋势都没表现出来。水火棍被随意的扔到地上，九环刀在空中挥动，刀刃迎向银弩，在箭矢与大刀碰撞的瞬间发出剧烈的响动。
这可比之前抽掉红绫的响动强烈多了，站的比较靠近的人，无不感到脚下一轻，脑袋好像一下子重了三倍。
这种眩晕感对于常人来说一瞬即过，对于起司来说却像是脑子里敲响了一口大钟，钟杵虽已放下，可余音尚能绕梁。所幸，现在的他骑在马上，受过训练的战马对九环刀似乎具有一定的抵抗力，并未显现出异状。得益于此，这一人一马在完成了一次射击后仍然笔直的前进，直奔魁首的位置。
魁首抬起头，空洞的眼眸中战马的倒影越来越大。他改双手握刀，身体半躬下去，双腿岔开，刀身抗在左肩头，做出大力劈砍的架势。
据说在剑七他们的故土，确实有种兵刃被称为斩马刀，可饶是以此为名的武器在实战运用中也是以斩断马腿为主，真以人力正面劈砍马匹的情况，恐怕只会出现在故事中。