灰塔的黎明

他手提大刀沉默了一下，发现这片世界里的唯一光源正在离自己而去后赶忙跟了上去。现在不仅是起司，魁首也有许多问题想要问问这个巫师。
在两人前后离开背上之后，那遍体鳞伤的蝌蚪终于缓缓的吐出了身体里的水，消失在了湍急的河面之下。





灰塔的黎明 第五百四十五章 忧虑之火
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“啊…”吸血鬼发出不只是痛呼还是呻吟的声音，剑七走上前，尝试着将她从墙壁上解放出来。
那不是件容易的事，一米长，小腿粗细的铁条从妮娜的侧腹贯穿，有将近一半深深的刺入墙壁里。这让女血族的状态如同被图钉钉在收藏盒里的昆虫般无助，她的嗓子已经在最开始的几秒后因为疼痛基本丧失了发声能力。
事情怎么会变成这样呢？
在从广场的混乱中脱离的时候，在他们失去了灰袍的时候，最后的夕阳也消失在了河面上。还不等街头的油灯亮起，蝙蝠的翅膀悄然降临。那是一场可怖的屠杀，仅仅两名血族，不，更准确的说是妮娜一个人，就将广场上没有来得及撤离的帮派成员杀死了大半。
因为黑暗，剑七不知道她是用了什么手段完成那一切的，可是当她浑身鲜血的出现在食尸鬼军队前，用冰冷的语气和那双闪烁着危险光芒的眼睛说出荣格的意志时，他真切的理解了什么才是血族。
荣格的意志，很简单。那就是他的目的必须达成，幽河的敌人必须被铲除，不论代价，不论手段。策划了这次陷阱的人绝不可能见到明天的太阳。
这话，有部分是说给剑七他们听的，起司的陷落自然无法逃过那位的眼睛，他深知灰袍身边这支小队具有怎样的能量，能跟着起司抵达这里的人，没有一个不是值得争取的目标。
那么，不论此时起司的生死如何，他都需要尽可能的安抚小队的成员，尤其是剑七和阿塔。而安抚他们的最好办法，就是继续前进。
“他会有事吗？”爱丽丝无不担忧的小声向女剑士询问道。由于弩箭被灰袍借走，她现在不得不使用从食尸鬼那里弄来的十字弓。
作为精锐的弩手，女猎人谨慎的调试着武器的状态，防止它在关键时刻出现问题。疑问，正是接着调试时的低头动作发出的，她不希望周围的怪物们察觉到她的情绪变化。
“他是个巫师，我见过最强大的巫师。如果有人能在那场崩落中幸存，他一定是其中之一。”
女剑士的回答很坚定，至少她希望自己回答的很坚定。事实上，阿塔并没有见过多少巫师，她也不知道在施法者的体系中，起司究竟位于何种地位。但她相信这个带着她从苍茫北方来到这里的人，相信那永不破损的灰袍。
剑七将铁棍靠在肩上，他身上的伤口没有一处不疼，但和失去了同伴这件事比起来，那些疼痛似乎又微不足道。体内仿佛有一股火在燃烧，从胸膛发端，像是要烧进四肢百骸，愤怒，忧虑和恐惧是那团火的燃料，它们会影响气的运行，是武者的大忌，如不及时制止，定会酿成大祸。
但什么样的时机可以被称为及时呢？如果同伴生死未卜却内心毫无波动，那样的人还能称为人吗？寻剑者的脑子混乱缓慢的思索着，他没有去尝试压制那股火苗，还不是时候。
浓烈的血腥味打断了他的思绪，妮娜，那名作为荣格女仆的吸血鬼悄然来到他身边。她没有说话，只是沉默的跟着剑七身侧。
几步之后寻剑者才意识到，对方并没有和他一样骑着马，她是完全悬浮在空中的，像个鬼魂。她注意到了他的诧异，轻笑了一下，低声解释道，“只有在晚上我才能低空飞行，这是先生的恩赐。”
“是吗，那他可真是慷慨。”剑七的话里带着嘲弄的意味。
他本不是这么刻薄的人，从未对食尸鬼或者血族表现出正常人该有的恐惧和敌视，有的时候他的反应甚至平淡的令人感到异常。
正是因此，妮娜才会觉得这个人类有趣，而她也清楚，现在剑七的表现并非他平时的状态，这是他的应激反应，像竖起了尖刺的刺猬。
“我们不能靠近流水，所以没法下去救那个法师，组织人手搭建通往河面的吊篮需要时间。”她像是在解释般说道，为自己之所以能飞却没有去搜救辩护。
剑七有些奇怪的看向她，他没有询问这件事，因为胸中的火焰让他还没写想到那一点。不过现在对方先一步说出了情况，寻剑者的理智也略微清晰了一些，火苗不经意间得到了控制。他不是不能压制它，他刚刚只是不想。
看着剑七的眼睛重新恢复神采，妮娜轻笑了一下，在他耳边低语了一句，随即消逝在阴影里。
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“她对你说了什么？”注意到这边情况的爱丽丝催马来到剑七身边，眉头紧皱。她不喜欢吸血鬼，哪怕有合作关系，她也谨记着自己的猎人身份。
“她说，他们不能靠近流水，所以没法帮我们找起司。”武者很自然的回答道，像是背诵答案一样。
而这当然不是女猎人想要的答案，吸血鬼和流水之间的关系人尽皆知，她不相信妮娜靠近剑七就为了说这个。尤其是女血族消失前凑到他耳边的那个举动，绝不是在说这么正经的话。
“随你的便吧。但你最好记得，那些家伙是吸血鬼，吃人的臭虫，不要和他们走的太近。”可能是这句话说得声音太大了些，那些食尸鬼士兵纷纷看向爱丽丝，让女猎手不得不停止她的发言。
虽然如此，她的目光中并无半点畏惧，如果需要，她会毫不犹豫的肃清这里的食尸鬼，在她眼里，他们都是潜在的敌人。
剑七耸耸肩，表示自己会注意的。而后看向女猎手身后，希望确认一下阿塔的状况。
后者此时也正看着他，那双天蓝色的眸子仿佛洞悉了一切般让寻剑者心头一紧。他明白，自己和女血族的关系是无法瞒过这位同伴的，也没什么要隐瞒的必要。
不过在他开口之前，阿塔却笑着将手指放到了唇边，示意他不必解释。
不知怎的，寻剑者的胸口彻底放松了下来。他面向前方，苦笑了一下。自从离开故土以来，他多数时候都独自行动，偶尔与人交流，也不会深入。
那是因为他深知自己的归处，眼前的一切都不过是流光瞬彩，眨眼即逝。可现在看来，他似乎已经不能用过客般的心态来面对这群新同伴了，他没法否认自己的担忧，担忧那只下落不明的猫，和那个总是让人看不透的灰袍。
“我们到了，那里就是炼金工坊。”




灰塔的黎明 第五百四十六章 强袭工坊
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所谓的炼金工坊，从外面看上去就是一栋废弃了的二层房屋。不论是材质还是位置，都令人怀疑它能否等来下一位买家，这样的废屋，不像是什么厉害势力的所在，倒更接近流浪汉或食尸鬼之流暂且栖身的场所。
不过，已经从蠕虫邪神的崇拜者那里见识过人偶师对建筑物的改造能力有多么巧妙之后，剑七他们没有轻视的意思。黑洞洞的房门像是等待着猎物自投罗网的大嘴，静静敞开，仿佛不论是何种强大的存在进入，它也能用铁嘴铜牙将其嚼烂吞咽。
不过，这里是奔流，悬浮都市的特性使得这座建筑没有多少可以暗藏玄机的空间，它的外墙大体就已经表明了它的范围，没有地下室，没有暗道，没有更多隐藏的威胁。
最稳妥的方法，就是用火或是直接从立柱上下手，破除这栋建筑的根基，让它被焚毁或塌陷进河水之中。这样能保证队伍不再受到更多的威胁，而它所需要控制的影响对于荣格来说也不值一提。
堂堂幽河之主，要烧掉一栋房子，不需要谁的批准，也不在乎谁的报复，但他没有下令这么做。
因为贪婪，或者说，对真实情况的好奇。
荣格的身形缓慢的浮现于夜色之中，火光与星光都不能让他变得明亮，他的身影像是被拖出了画框的油画，朦胧而且模糊，你能认得他的形象，可再仔细去看，看到的却是与之不相关的细节。
妮娜看向那个背影的目光里满是崇拜，她知道，荣格表现出的样态是比吸血鬼招牌的雾化更上一层的身体应用，在那种状态下，不仅刀兵五金无法伤其分毫，就连水火风雷乃至魔法都会不同程度的被抵抗。那是真正高阶的血族才懂得的技巧。
当然对于其他非血族的人来说，那只是荣格的一种样态，可能是在挑衅房子里的敌人，如果人偶师还没有逃跑的话。
平心而论，人偶师是不是还在这房子里面着实是个问题，虽然在广场上设置的陷阱堪称邪恶，可他应该要清楚对自己动手的人里不仅仅是些食尸鬼，血族和巫师，都不是用常规手段可以轻松消灭的目标。要是谨慎一些的人，就该在设下陷阱制造混乱时谋划后路，而不是将自己囚禁在据点中等死。毕竟，这里是奔流，没有地基，就不存在无法攻克的水上堡垒。
幽河之主缓缓飘荡下来，身边跟随着妮娜和那个人类管家。后者的样子看起来颇为狼狈，他放任了食尸鬼军团的进食，从而导致一半以上的部队连同灰袍法师都折损在塌陷中，这样的失策，足以让他之前在荣格面前积累的功劳灰飞烟灭。
男人的脸色极为难看，他现在只觉得奋斗了半生的目标正在离自己渐行渐远，他放弃了世俗地位与亲族所追求的永生正在重新变回遥不可及的梦幻。而这一切的始作俑者，或者说诱因，就是眼前这些人。
都是因为这些人的关系，要是他们没有来到奔流就好了。
这样的想法只在他脑中出现了一瞬，他很清楚自己所希望的那种可能不会到来。不如说，正是因为起司他们与幽河的接触，才提供了他表现自己的机会，问题是这样的机会实在是太少见，他一时之间没有及时调整状态去抓住他。
要是他能得体的处理那一连串的事务，想必此时自己已经得到了主人的青睐。而今，想要从头再来是不可能了，他唯有更加小心的将功补过，才有机会赢回自己的地位。
“我想要进去，把那个找麻烦的家伙弄出来。就这么把他烧死太便宜了。”荣格的声音和他的身形一样模糊，带着令人不适的失真。
剑七他们没法判断这句话有几分真，几分假，他们相信荣格希望人偶师死，他们也相信他想要得到人偶师手上的炼金术造物和资料。
不过深究此事并非现在的重点，寻剑者等人也有充分的理由要人偶师活着，他们相信起司会有很多问题想要问那个人，为了下落不明的灰袍，深入工坊也是必要的。只是，该谁去呢？
“你想进去就自己去，这里的人是什么状态用你的蝙蝠眼睛看不到吗？”哪怕是在这种情况下，爱丽丝也丝毫不畏惧荣格，猎魔人那种骨子里对特定怪物的仇视是没法因为个人境遇完全抹去的。
除非是爱情或亲情这样强大的感情，很明显，女猎手不会和幽河之主有这种瓜葛。所以她不会假装客气。
“我必须保证他不会逃走，所以深入工坊的任务会由妮娜带队。她的能力很强，但在我身边太久了，缺乏经验。战斗任务可以交给她和我的士兵，但我想如果灰袍在，他也不会同意仅仅靠着这些人手就突破对方的防御。你们的经验和帮助是必须的，尤其是在应对魔法上，与一位巫师同行肯定让你们比常人更了解他们。”
话，说的冠冕堂皇，分不清里面有几成真假。
荣格的目的，是阿塔他们难以揣测的，这个活了不知道多久的古老血族只有掌握禁忌知识的灰袍才能与其平等交流。但他们此时确实别无选择，没有了起司，这里最具话语权的就是他了。
剑七撇撇嘴，用故乡的语言做了几个口型，意思很简单，与虎谋皮。
抱怨归抱怨，寻剑者果断下马，用铁棍支撑着身体，闭目调息了两秒，而后挺直了腰板，“我跟她去。”
接着他看向爱丽丝，“你在外面照顾他们，在下去去就回。”
猎手强忍住说话的冲动，沉重的点了点头。阿塔身上的伤不清，尤尼缺乏自保能力，将他们留在大群食尸鬼中间，她做不出来。
故而眼下最好的人选，就是还能行动的剑七，尽管与佚失一战让他旧伤发作，可寻剑者的体质很好，如果探索工坊的任务真如荣格保证的那么轻松的话，他应付得了。
“小心点。”女剑士也尝试着下马，可她的伤势让她在这个过程中僵在了原地，只能无奈的轻声嘱咐。
“放心，我还有它呢。”剑七笑了笑，指指胸口，那是他挂护身符的位置。
玉狮子护符曾经救过他一次，希望这次也能保他平安。




灰塔的黎明 第五百四十七章 开门红
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蝙蝠，在夜空中飞舞，由于火把和食尸鬼们的躁动，这些黑色的幽影显得格外安静。下马了的剑七拄着铁棍来到工坊入口之前，妮娜在他身边，自豪的看着那些蝙蝠。
千言万语，不及一念所见，许多人憎恨血族，害怕血族，认为他们只是些离不开棺材的可悲怪物，但当他们亲眼得见古老异形所经营的势力时，却会由衷的感到震撼，乃至屈服。
就像那个手持山羊头法杖的管家一样，他就是这力量的俘虏，心甘情愿贡献一切，只为能在夜晚的族系中占据一席之地。
“它们是你的朋友？”寻剑者亦注意到了蝙蝠的出现。
它们徘徊在工坊周围，像是移动的黑云，这些灵巧的哺乳动物有着高超的飞行技巧，能在复杂的建筑物间穿梭而不失手。
在剑七的故乡，蝙蝠被认为是一种祥瑞，但在现在这种场合，再祥瑞的动物在观感上也会被反转，所以他的语气里并无尊重之意。
“更类似于仆人，我们饲养它们，让它们和士兵们协同作战。食尸鬼能在黑暗里寻找到敌人的气味，但蝙蝠能确认更多细微的信息。二者通力合作，在这座城市中没有其它部队可以战胜。”
女血族似乎很高兴于剑七的提问，她迫不及待的向他炫耀着这不可思议的斥候部队。她希望他对此感到震撼，下定某种决心。
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但他没有，寻剑者只是轻轻皱眉，然后低声嘟囔着，“如果这里的主人能融掉地面，那这些蝙蝠就不可能抓住他。包围网并不牢固。”
血族的听力同样发达，这是为了狩猎需要，妮娜甚至没注意到剑七压低了自己的声音，
“它们不是包围网，它们只是哨兵，用来通知食尸鬼们。荣格先生亲自监视着这里的一切，他的嗅觉可以像观看油漆线一样清晰的看到这片区域里每一个呼吸着的生灵的位置和留下的痕迹。所以他能确认这里的主人没有离开。”
一旁的管家略微撇了撇嘴，他在想这位尊贵的女士今天是不是说了太多的话，还在无意中向猎魔人的同伴说出了一些不利于荣格的内容。
可惜，他也只能做到这一步而已，地位上的差距是作为血族必须要学会的第一课，严密的等级制度让他对上级的非议只敢表现为内心的想法。况且看她的样子，那个异乡男人恐怕活不了太久，吸血鬼的欲望总是会和食欲挂钩，任何欲望都会推动他们吸干对方身体里的最后一滴血液，而当食欲被满足，他们的所有欲望都会随之消退。
因此在某种意义上，传统故事中吸血鬼的无情与多情其实并不冲突，那是他们饥饿与饱腹的正常状态，只是被生前的记忆误导成了其它情感。为这个可怜人默哀，一秒。
剑七不知道这些弯弯绕绕，他的脑子在伤势的影响下思考不了太复杂的东西。不过在这种微妙的情况下，他体内的气反倒像是彻底接管了身体般自行运作，这让疼痛被大大缓解，取而代之的是一种类似醉酒后会产生的绵软感，好像身体变得很轻，身上有使不完的力气一样。
这是走火入魔的前兆，他知道，但现在还不是处理它的时候，眼下他必须深入这个工坊，找到它的主人，确保起司归来时能有人盘问。那个灰袍最好能回来，他甚至还不知道他的真名。
要探索这种程度的建筑，人数不能过多，况且有了爆炸陷阱的前车之鉴，荣格也不认为人数能让人偶师束手就擒。
因此除了妮娜，剑七和管家之外，突入的队伍只有一组五个食尸鬼士兵，从名字上来看，他们应该是兄弟关系。这在食尸鬼社群里不常见，他们被称为陆地上的鲨鱼是有原因的，除了进食狂热之外，一胎生下来的食尸鬼往往也只能活一到两个，其余的将会成为幸存者的营养。
从这点来看，青皮食尸鬼的社群要比大多数同族文明一些，这也和他们生存的环境有关。
队伍的队形很快敲定下来，两名食尸鬼和血族作为前锋，两名和剑七位于中阵，一名与管家作为后军。
有些出乎剑七意料的是，跟他同行的士兵对他相当客气，没有想象中的粗鲁或者饥饿的眼神，看得出来这些蓝皮人能够很大程度上的压抑自己的进食欲望，至少是在没有出现大量血食的情况下。
火把对于这支队伍来说是不需要的，血族和食尸鬼都有良好的黑暗视觉。作为黑魔法术士，管家也能利用法术位自己的眼睛调整可接受的光线频段，不过难以像起司那样直接用魔法视觉视物。
可剑七还是坚持要打起一支火把，其他人都认为那是为了让他能够看清东西，不过寻剑者的理由不仅如此。
猎食动物的嗅觉是经过特化的，他们只对自己的猎物敏感，在封闭的室内，气味会被酝酿，如果对方打算使用毒气，火把会提前发出警告。
再说，光总能让人安心。
工坊的内部很不正常，仿佛这里的主人已经在外部伪装上耗尽了耐心，或者他真的需要仔细利用这有限建筑内的每一寸空间。
木质的建筑框架很快变为一种怪异的金属，非铜非铁，就算是剑七也没法立刻辨认它的材质。寻剑者尝试用铁棍在其上留下痕迹，效果很差，这说明它的硬度相当吓人。
也说明在遇到危险时，他们没法通过撞塌墙壁来快速脱身。队伍略微迟疑了一下，不过没有停留多久就再度前进，幽河之主不会因为这点小问题就允许他们撤退。
随着他们走入这无法逃离的笼子，陷阱如期而至。最先被触发的是踏板陷阱，走在妮娜右后方的食尸鬼一脚踩空，将一块虚置的踏板踩下，长方形的地板在埋藏于下方的轴承牵动下如同孩子们游戏时的跷跷板。
区别在于，孩子们的游乐器具不会如此致命。伴随着某种砸烂西瓜才会发出的声音，翘板的另一边，弹出的铁锤毫不留情的将士兵的头颅击碎，食尸鬼士兵头上的头盔和他们比人类更坚固的身体结构都没能挽回什么。
剑七的眼皮跳了一下，那个士兵的脑浆有一部分溅到了他身上。
探索，不会很顺利的。




灰塔的黎明 第五百四十八章 又一台纺织机
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第一个牺牲者没有引起多大的反应，他们在进入之前就清楚这趟探索的风险，也清楚如果能成功将获得的丰厚回报。
食尸鬼们只是默默的看着他们的兄弟倒下，而后更小心的检查自己的前路，他们薄情吗？或许有些，但作为士兵，作为幽河的士兵，他们的情感不能随意流露，否则兄弟的牺牲就会得不到应有的回报。
妮娜将注意力重新放到身前，她刚刚确实在暗中观察这些士兵的状态。如果她认为他们不可信任，那在接下来的探索中就不会看重他们的意见和能力，甚至会将他们作为弃子和勘探陷阱的工具。
这和吸血鬼的种族特性没什么关系，单纯是作为力量的掌控者，她和手下士兵之间的关系其实很清楚，其中不掺杂任何情感与情谊。
幽河提供了他们身份，他们为幽河作战，作战，没有不受伤死亡的，这是代价和必须承受的风险。他们都知道，他们都承认。
队伍继续前进，有了最开始的经验，墙壁和地板都会被小心检查，妮娜所幸双脚离地浮在空中，这样就能规避重量所触发的陷阱。不过房屋的主人显然没有那么缺乏创意，拌绳，暗门，机关层出不穷。
要么，他根本就不使用这条通道，将它完全作为杀死入侵者的道具，要么，就是这个人真的仔细记住了自己设计的每一处机关，在每一次通过时都小心的避开了它们。不论是哪个可能，人偶师的精神状态恐怕都不太正常，他肯定是极度害怕别人与自己接触。
不过，陷阱在随着队伍接近一层中心部分的时候就变的有些乏味了。
有些时候，妮娜甚至会主动触发一些陷阱来更快的让队伍通过，那是因为她发现这些陷阱虽然精巧，但应用的范围并不广，至少陷阱的受众没有囊括血族，凭借着身体素质上的优势，她可以毫发无伤的接下乃至拆解其中许多陷阱。
比如在常人脖子高度突然弹出的旋转利刃，她就可以用两根手指将其停下，并无视机括构造拉出墙壁里的暗槽。这也不怪人偶师，他的陷阱足以杀伤食尸鬼，奈何血族实在是异常了些。
昏暗的大厅，充斥着各种仪器和散落的造物残骸，灯具都被关闭，只有一些玻璃器皿中天然发光的物质在带来颜色暧昧的亮点。这里是进入了工坊后第一处可以被称为房间的地方，之前进入的通道里虽然也有些狭窄的隔间，但那更像是储藏室和机关内部的检修通道，不是真正供人停留的场所。