灰塔的黎明

起司有些歉意的抬起手，让黑蛇钻回袖口，而他胸前的衣襟里却又探出了另一条同样种类的蛇。法师有些尴尬的对对方点点头，然后伸手抓住胸口那条蛇的颈部，凑到它头边轻声低语了几句，后者立刻懂事的缩回了衣服里。
“您刚刚是使用了和动物交流的法术吗？我一直想看看它！哦，抱歉抱歉，这是您的书，请您拿好，希望它们能给您帮助。”
灰袍抱起那三本厚重的诗集，缓步走出图书馆。此时已是日头偏西，这一天眼看着就将进入黑夜。
长着鳞片的冰凉触感从脖子边上擦过，并不让人觉得不适，可能是因为这些黑蛇确实不像是真正鲜活的生物，它们在人身上爬行的时候甚至不会让人感到威胁，也不会吐出信子发出令人不安的嘶嘶声。
“这座城市变化真大。”黑蛇的低语里听不出什么感情，它们的口腔能够发出语言所需的音节已经十分勉强，在此之上实在是无法表达情感。
但起司还是能从其中感到某种感慨和迷茫，想来是因为波菲丝突然发现，所谓的外界和她脑子里记忆中的那座城市其实也早已不再相同。
“黑暗岁月，也就是你的人身被中止实验的那段时期，那段时期之后，万法之城进入了高速建设的时代。他们说这些建筑都是近几年兴建起来的，应用了许多机械和魔法，建筑速度足以让矮人都感到汗颜。而且这种建设仍然在进行中，我敢说六年之后，这里又会是另一番景象。”
起司耸耸肩，将自己之前听到的讲了出来。
“他们把所有的黑暗，失败，过错都锁进了地下深处的暗室，然后自己高高兴兴的继续建设新的家园，好像那些事情都没有发生过一样。”
“也不能这么说。看到那边那个紫色的小金字塔了吗？密仪学派现在负责调查和处理这座城市的治安与相关问题，他们不是没有接受教训。只是教训这个东西，有的需要反复强调，有的则需要真正仔细的从根源上进行改变。至少有一整个学派作为监督者，现在应该不会再有大范围的危险发生了。”
所谓大范围的危险，是指法术所带来的，像最近几日城市中发生的谋杀，那确实是恶劣的犯罪，但还不至于动摇这个城市的根本。至少他们还没疯狂到召唤一个大恶魔来攻击自己的对手。
“可能吧，不过我很期待那些把我投入黑暗中的家伙见到我重新回来会露出什么样的表情。”
“还不是时候，你的这些分身虽然不容易被发现，可是本身并不具备施法能力。它们作为眼线确实优秀，可真正应该考虑的还是如何将本体解放出来。”
起司的话，三分是为波菲丝考虑，七分是为了让这个怪物不要轻举妄动。他现在已经清楚了万法之城对那个黑暗时代的解决方式有多么暧昧，既然他可以从那座密室里走一遭出来又不被人发现，很难说其他人不会在暗中继续进行着这些黑暗时代明面上被中断的研究。
“那就要看你的了。不然我就去告诉他们，你从那里带走了一本恶魔之书。我们是做坏事的同伴，起司。”





灰塔的黎明 第六百七十七章 带离
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坏事吗？起司看了看手中的，其中实际上只有两本诗集，而第三本则正是他从波菲丝所在的书库中拿出来的威道之书。而灰袍在离开密室之前所说的需要做的事，便是通过法术让这本恶魔典籍从外观到给人的感觉都进行伪装，从而让它能够被顺利带离图书馆。
这种欺诈法术常见于进行黑魔法或类似禁忌研究的行巫术者之间，严格来说更像是巫术，是用来掩饰那些不想被人发现的怪异之物时才会使用的。这也是为何拥有法师记忆的波菲丝会对起司进行讽刺，或许在她看来，利用巫术藏匿恶魔文本的灰袍，确实与好人这个称谓不符，加上他之前愿意放出骇人者的举动，一个自私自利又谨慎伪装的巫师形象便鲜活了起来。
只是起司并不在乎这些，要不然他也不会掌握这种巫术似的手段，对于一个好的法师来说，从来就没有什么正当手段与非正当手段，只有能达到目的的手段与更快达到目的的手段。
万法之城的法师们在用严格的法术学派分类把自己的知识进行区隔之后难免会失去这种能力，而出身灰塔的起司则要自由得多。
只要他使用的法术和技巧不涉及那几个他认为的底线，这世上就不存在不可用的法术。换句话来说，当所谓的好人可以使用恶魔法术，而恶魔也能够使用寻常法术时，将主观上善恶好坏的二元判断加之于知识上的运用与积累本身就带有误导性，真正邪恶的东西，它会告诉你它的邪恶，或迟或早它会显现。
“等等我们去我住的旅店，那里有我的同伴和我的学徒。你的状况比较特殊，就如你所说，我现在不可能放任你自由行动。所以在我离开这座城市或你的本体离开那座密室之前，你恐怕都要和我一起行动。”
就如波菲丝所说，她现在掌握着起司持有恶魔之书的信息，单凭这一点，起司也不会放任她离开。
“我无所谓。那么多时间我也熬过来了，不差这一点。再说，跟着你，至少有人能给我解释解释这座城市现在的样子。”
听得出来，对方的心情很好，不是那种激动的好，而是那种失而复得的复杂喜悦。灰袍有种预感，即使他提出要放波菲丝离开，她恐怕一时之间也不会找到去处。
“你有什么想要去的地方或见的人吗？或许等我手头的事情稍微松快一些的时候，我可以带你去看看。”
老实说，在看不到波菲丝那骇人的本体之后，起司对她的遭遇还是带有几分同情的。作为波菲丝而存在的这个生物本质上是刚刚来到这个世界上不久便被无情的扔进了那个暗无天日的空间，只能和被封印的恶魔典籍为伍。
虽然她脑中存在着记忆，可就如之前说过的，记忆是不能从脑中取出来当做故事一般观看的，否则这世界上就能少去许多许多的孤独。
“想去的地方吗？以前的研究所吧，不过我想那里与她有关的事物应该也已经被清理干净了，去了也不会有什么收获。至于人？呵，如果不是想要报仇的话，这里已经没有一个她想要见的人了。而我不是她，所以我不会为她报仇。”黑蛇轻声说道。
仔细想想也确实如此，这座城市虽然孕育了波菲丝，可在她作为人类的那部分被判定为需要被清理的那部分之后，也没人真的站出来为她说过话。即使有，在那个偏执的法师眼中肯定也是不够的，因为他们没有阻拦下来。
“研究所，生命学派的吗？确实该找个时间去看看。等我先回旅店休息一下看看情况吧。”
起司回忆起罗素之前告诉过他的有关生命学派的人的异常行为，以及作为正在发生冲突的两大学派中扮演进攻方的那一边，于情于理他都应该去拜访一下这个神秘的学派。不过在那之前，他也确实需要休息一下了。
从图书馆所在的顶层平台回到大卫的旅店没有花太多时间，起司还特意沿着之前剑七他们的路线巡视了一下，但是没有发现什么有用的线索。
就连那被击败的变形怪残骸也已经消失无踪。这说明派出那些怪物的人除了心思细腻之外，还有一定的调动能力，要把这种不大不小的袭击处理的像没有发生过一样还是不容易的。尤其是变形怪的身体残骸，由于其独特的性质，即使离开了主体也不容易快速降解，自然界中也没有以此为食的生物，那些残骸往往会长期存在。
“谁？”起司进到旅店大厅里的时候，闭目养神的剑七突然睁开眼睛，那一瞬间他眼睛里的寒芒令人本能的感到畏惧。
“别紧张，我回来休息一下。研究所那边暂时没有什么进展，凯拉斯也还没有回来。”
起司说着拉出一把椅子，坐了下来。他这一坐，数条黑蛇从他的袖子，腿上，长袍的缝隙中钻出，迅速消失在了旅店的各个角落之中。只留下剑七睁大了眼睛，对这一幕感到不可思议。
“你这是去捅了蛇窝？大卫回来要是知道旅店里进了这么多蛇一定会发疯的。”
寻剑者挠了挠下把，回身扫视着那些黑蛇藏身的角落，他发现除非是目之所及，否则以他的感官敏锐度，都无法察觉到那些冷血生物的存在。虽然蛇一向以隐蔽著称，可这里毕竟不是自然环境，它们本不该如此难以发觉。
“这些蛇不一样，它们不会给这里带来麻烦的，大概吧。尤尼的状况怎么样了？”
起司抬头看了看通向房间的楼梯，他此行回来的主要目的其实就是为了这个学徒，体力的损耗对于曾经在苍狮转战四方参与调查的灰袍来说不是什么大问题，单以韧性和耐力来说他可能比寻常的战士还要优秀。
“这个，我不太好说。毕竟我也不是方士，对你们的状况不是很清楚。但我觉得你还是上去亲自看看，就算没法带来实际作用，也能让那孩子明白你在关心他。”
“嗯，你说得对。我上去看看他，这位朋友你先招待一下。”说完，起司站起身形，将袖口中最后一条黑蛇抓出来放到桌子上。




灰塔的黎明 第六百七十八章 错位
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尤尼其实醒了一段时间了，或者说在阿塔离开前，他就已经恢复了意识。只是这孩子没有说话，也没有任何的动作，他甚至没有入睡，而是木讷的看向上方，双眼中没有焦距。尤尼自己也说不明白他为什么会有这样的感觉，就好像整个身体被从内部挖空，原本支撑着肉体的骨架和肌肉全都不见了，浑身上下提不起丝毫的力气。而且这种无力还不同于生病时的虚弱，它是不带有痛苦的，只有无尽的空虚与不安，像是有人不停的在自己耳边将一根绷紧的弦轻微的撩拨却不发出真正的响声。
虚无，从生理到心理，如遭雷击后中空的枯木，如水体干涸后空余在原地的泥塘。尤尼的脑子里有千万个念头，但它们在汇聚起来之前就全部消散，像是一团围绕着他旋转的雾，每当他下定决心冲入雾中，那雾却先一步绕着他的身体分开，在他离开后又若无其事的聚拢在他的身侧。
无法摆脱，无从摆脱，看不到挣脱的希望，更不明白它们的来由。那种遭受巨大打击后的余波持续在这个孩子的体内回荡着，如钟声飘荡在山谷，经日不竭，持续折磨着他的心智。
“咔哒”门，打开了。尤尼下意识的想要闭上眼睛，假装自己还在昏迷，但是随着那比阿塔重，比剑七轻一些的脚步声传来，他又不可抑制的睁开了眼睛。
“老...师...”
从尤尼的角度看过去，起司的上半张脸都被挡在头发的阴影之下，而露出的下半张脸上则没有太多表情，只有略微稀疏的胡茬表现出这名法师最近来不及整理仪容的匆忙状态。
尤尼本就是机敏的性格，在很多地方他甚至可以说是谨小慎微的，奔流下层区生活的经验将他锻炼成了一只胆小的野兽，任何风吹草动的细微变化都可能预示着一次影响自己生死的变动。对于脆弱的生物而言，他们每时每刻都必须活在恐惧之下，因为他们没有失误的资本。
“我就觉得在生理上你应该已经清醒了。”
起司微不可查的松了口气，从一边拉过一把椅子坐在了床边，当然他是不会让学徒察觉到自己的担忧的。这种掩饰的心情很微妙，作为老师的起司是带有伪装性的，他不会表露出自己全部的信息给尤尼，因为除了知识之外，他还要以身体力行的方式告诉学徒何为灰袍法师。
不过很显然，这句话在尤尼听来是另一个意思，男孩脸上刚要露出的表情一下子收了回去，因为他不知道该用什么样的情绪去面对自己的老师才不会出错。
对他来说，起司的人就像他身上的那件长袍一样，完全的被遮蔽了，看不到袍子下面的东西，就像是一座藏在海面下的冰山，即使意识到了，向下看去也只有阴影。
沉默，在这对师徒之间持续了几秒。起司看着尤尼，深吸了一口气，缓缓说道，
“这件事不怪你。变形术确实是很危险的法术，它会触及人的性情，会触及人内里最深层的面相。在你这个年纪，又没有经历过正规的教育，很难真正驾驭它。是我将它过早的交到了你手里，没有意识到后果。如果你因此感到恐惧，或者对施法感到无法接受，我都可以理解，那不是你的问题，是我的。就算你没法再施法，我也没有什么理由批评你。我希望你明白这件事。”
起司说完，起身离开，只留下尤尼在房间中继续躺在床上。跟之前不同的是，他的眼神几近绝望。
灰袍自己肯定没有想到他的这番话在自己听来和在学徒的角度听来完全是两个意思。就起司来说，他是在自己的立场上对学徒道歉，作为教导者，他教授了尤尼这个阶段不该直接接触的法术，这在魔法的教学中确实是大忌。
因为不论法术本身多么契合，在学徒心智未成的状况下授予可能会带来恶劣影响的法术就是无视了孩子不成熟的心智。
可在尤尼的看来，这句话就是另一个意味。起司的话仿佛是在说，他辜负了起司的希望，没能经受住变形法术所带来的试炼，将自己变成了这幅狼狈的模样。
如果说之前的状态更多的还是尤尼在担心会被起司怎么批评，那这一次误会就是在这个男孩的心上狠狠的重击了一下，直接将他最后仅存的一点点光明敲得粉碎。尤尼突然觉得五脏六腑四肢百骸，无处不疼，好像一连清醒了一百年没有入睡一样疲惫却又全无倦意。
他开始怀念之前的空虚，只因此时满是折磨。
另一边，起司可没意识到自己对自己的学徒做了什么，他走出房间，还很小心的关上了门。发现门外走廊的栏杆上正趴着一条黑蛇，抬起脑袋看着他。
“你熟悉地形的速度很快啊。这个房间里面是我的学徒，那孩子刚刚因为施法过度而陷入了虚弱，你不要吓到他。”
“我？吓到他？唉，有的时候我以自己身体里作为法师的那部分为荣，有的时候我又以那部分为耻。虽然我自称骇人者，可是我对人的惊吓只来自于感官，但是你，你们，你们这些人类，你们能做到的事情可比你们口中的怪物可怕多了。”
说完，黑蛇一个转身消失在了黑暗中。
起司眨眨眼，他隐隐觉得波菲丝话里有话，但是一时之间没有想明白问题出在哪里。人类比怪物更恐怖？这并不是奇怪的论调，很早以前他就有了这种感悟。
尤其是在当年宣布自己接管溪谷城的时候，人的偏执与成见会化为最凶残的野兽。而更可怕的是，你不能否认那些偏见是无道理的，它们从已经发生的事情中来，相互纠缠变成无可解的绳索，捆绑住了这个世界上的每一个人。
这是自然的不是吗？为什么她要在这里突然又提到这个话题呢？
灰袍有些摸了摸脑袋，慢慢走下台阶。
剑七转头看了看他，“尤尼的情况如何？”
“应该，还好吧。我希望这孩子不要有什么负担。”




灰塔的黎明 第六百七十九章 降价
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“说起来，大卫呢？他应该只负责这个旅店吧？难道还有什么其它兼职吗？”
起司回到大厅，向同伴询问道。从他进门到现在已经过了快二十分钟了，对于一个公共空间有限的小旅店而言，作为老板的大卫应当早就察觉到了起司然后出来看看才合理。可是现在他仍然没有现身，怪不得起司认为他不在这里。
“好像是去买东西了，这个小店除了咱们之外生意也是冷清的很，店里备着的吃食多半这两天被咱们吃的差不多了。就是不知道他这一去是要去到哪里。我看着山上也没田来也没圈，那五谷三牲不知是从哪里来的，要说也只有山底比较有可能。那所需的时间定然是短不了，光是上山下山这一趟就够人走多半天的了。”
剑七随口回答着，而他之所以会这么猜测，自然是因为在之前无聊的时候他去旅店的后厨和仓库里看过，那里的食品储备已经消耗殆尽。
“凯利死的地方离这里不算太远，亏他现在还敢一个人去买东西。罢了，想来那些家伙再下作也不至于对一个旅店掌柜的下手。”
起司略微皱起眉头，他不知道该怎么评论大卫独自行动的功过，作为一个普通人，这里有太多的人可以对大卫为所欲为，不如说每一个生活在万法之城而不是法师的人都是这样。
“其实你也不用那么担心他。我看过大卫的胳膊，他应该是做过投掷物的练习，比如标枪或者抛石袋之类的，我不清楚这边的具体习惯。总之，他在野外也会有一定的生存能力，前提是他具有相关的求生知识，一般的野兽应当也奈何他不得。”
寻剑者摆了摆手，示意起司不必过多担心。这个时代每个人多少都要为自己的生存负责，哪怕是生活在坚实城堡里的人，迫于生活也要熟练的运用工具，而大部分工具其实都具有作为武器使用的面相，就比如随处可得的菜刀和草叉本身亦是凶器。
“这座山上可没有多少野兽。这座山上伤人的东西可比野兽要厉害得多。”
起司微微摇了摇头，但也承认了剑七的判断，一个有过基础武器训练的人即使不进入战斗，光是走在路上便和常人有所区别，在很多时候这就足够令心怀不轨者再掂量掂量自己的斤两。所谓气势，便是如此。
“剑七先生，过来帮忙拿一下东西！嘿嘿，你运气好，山下面的市场今天有便宜，我多买了不少，咱们今晚能稍微丰盛一些。”
这声音是大卫的，从门外不远处传来，听气头应该是累的不轻。剑七微笑着看了眼起司，意思是他说没问题，果然就没问题。
“来了，稍等片刻。”说罢，寻剑者起身向外走去，不大一会的工夫便和大卫一起把大包小包的东西搬了进来。
一般来说，这种后厨用的东西是不该穿过大厅的，会让客人觉得不舒服。但大卫的旅店依山而建，建筑的形制没办法尽善尽美，后厨里并没有专门的通道，只能从大厅里过去。
这里就不得不让人感叹剑七之前过的是什么样的日子了，同样是搬运食料，大卫只知道双手拎着两个半身高的袋子一点一点的往里挪。
再看剑七却麻利的背着一大袋，双手各提两大袋，在保证了自身平衡的同时最大限度的利用了负重能力，走起来依旧是健步如飞。以至于大卫刚刚走进大厅，寻剑者已经放下东西从厨房里出来了，而且看样子，他是脸不红心不跳，完全不像是刚接触这种重体力劳动的人，反倒像靠着力气维生的老伙计。
“剩下的东西都交给在下吧，在下曾经在码头帮人背沙包背了一年，这种小事轻松的很。”剑七走过大卫身旁的时候拍了拍他的肩膀，示意他先去一边休息。
“那我就谢谢你了。唉，这活儿真不是人干的，要不是突然有了生意，我这小店多少年也不用买这么多东西，卖东西的摊主还以为我要转行了呢。”
大卫坐在一旁的椅子上，用袖子擦拭着自己的脸上和额头上的汗水，似是抱怨又似是炫耀似的说着。听起来他本人倒是并不对这番变化感到不舒服。
“所以在我们来之前，你这店是靠什么盈利的呢？”起司突然出现在身后的声音让店主差点跳起来。
他转过看盯着起司看了几秒才确定自己身后的人是谁，而后悻悻的一手按着自己的胸口，
“唉呀，您下次开口之前能不能让我知道一下，本来我就累的不行，您再一吓我差点背过去。不过您说的也没错，在你们来之前，我这里确实不盈利。准确的说，即使是现在，我这里也不盈利。”
“简单的说，这个旅店是完全依附于学派的下属资产，大卫作为旅店的经营者只有经营权，但本质上仍然是学派雇来的员工，尽管他的雇佣期限是以数代人来计算的。这种做法在在下的家乡还挺多见的，我想想，应该是叫做驿站，那是建在官方道路旁边以供往来车马歇脚过夜的官营旅店。在性质上和这里很像。”
又满满的扛了好几包东西的剑七在走过去时对起司说道。同时他还伸出脚勾了一下被大卫放在地上的包袱，将它直接甩到了自己的背上，就这么走进了厨房。留下大卫和起司面面相觑。
“他真的受伤了吗？我看不像啊，就这个体格够打我四五个的了。”旅店老板由衷的发出了感叹。
“这个嘛，只能说让他受伤的东西可不是四五个人能解决的。对了，你刚刚提到集市降价，能跟我仔细说说吗？”起司对此倒是已经见怪不怪了。相反，他反而对大卫口中食品降价的事颇有兴趣。
原因无他，一座城市的粮食供应决定了这座城市的稳定程度，繁荣程度以及发展前景。他到底还是领到过鼠人许多年，对于食物就一个聚集地的重要性还是有非常深刻认识的。而在万法之城这样绝大部分居民不事生产的城市里，食品涨价非常合理，相比之下，降价才是反常。




灰塔的黎明 第六百八十章 阿塔的不安
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大卫作为一个旅店老板并非专职于采购，即便他专职于采购，恐怕也没法回答起司关于为什么此时此刻万法之城的物价会下降这个问题。
对于他来说，买卖交易本身就是一件非常主观的事情，兴许卖东西的店家今天不开心，所以卖的贵了几分，明天店家又开心了，可能又会便宜一些。这其中可能包含的道理以及促使店家不快与高兴的源头，他并不理解，甚至从未考虑过。