灰塔的黎明

“既然这样，我希望能见两个人。一位是贵学派之前派驻奔流城的薇娅女士，一位是贵学派的学派代表。不知我们能否有幸见到这两位。”
起司说的轻巧，听起来也确实如此。毕竟只是要见两个人，怎样也会比得到确实的职位感觉起来要容易办到些。只不过方庚并没有一口答应。
“按理来说，这个要求并不过分，我不该推辞，但还是希望能说明要见这两人的理由。”方庚的语气没变，但表情严肃了一些。
起司点点头，对方的质疑是合理的，
“薇娅女士和我在奔流城有过一次合作，我们是一起来的万法。之后我和我的同伴留在了通灵学派，这几天没来得及与她联系。这次来也是希望能跟她再多说些话，而且当时在奔流，她也表示过想要带我们参观贵学派。至于贵学派的代表，则是我的个人愿望，作为一个施法者，我有些问题想要请教这里的法师，这样的话，自然是能请教到学识最渊博的首席法师为好。不过后者倒也不是主要事宜，能见到薇娅女士就已经足够了。”
“嗯，原来如此。那请你稍等一下，我去找教务所的人看看你要找的人隶属于哪个研究所，然后再带你过去。虽然早上的事情打乱了原本的工作进度，不过她应该还是会去的。等你们见面，我再去询问学派代表是否可以和你见面。这样安排你觉得可以吗？”
方庚说着起身，在起司表示没问题后转身走向人群。
“你知道薇娅在哪个研究所任职对吧？毕竟她的研究很，独特。”剑七看了看四周，确定没有人在注意他们之后才开口说道。
起司倒是表现的没有那么谨慎，他的法术依然在奏效，不仅外界的声音只能以遥远的方式被送入他们耳朵，他们的声音也会迅速消弭在周围的空气中。
这个法术的原理很简单，所以施展起来也很方便。但如果想要达到现在这种令灰袍都感到满意的效果，则必须要考虑到身处的环境，像是在苍狮或草原上，这道法术绝不会有这般优秀的表现。万法之城，被魔力萦绕的城市，这不是一种描述，在这里所有魔法都会展现出不同的样态。
“知道，但我不希望他知道我知道。方庚先生跟我们只有一面之缘，虽然一起进行了战斗，但仍然谈不上相熟。我们在这座城市里本没有敌人，一切的起因都是薇娅和她的研究。这件事不论在哪里都很敏感，哪怕在学派内部也是如此。能不拉岸上的人下水最好还是不要。”
起司这句话其实只说了一半，或许在他们看来，方庚是站在岸上的不知情者。但他已经明白了这座城市绝不像它表面上的那样条例清晰，或许真正站在岸上的人，是他们也说不定。
剑七听出了灰袍的后半句话吗？多半是听出来了，他的表情带着淡淡的忧虑和不适，寻剑者最近愈发清楚的能感受到自己的情绪，那情绪告诉他他不喜欢这种阴谋交织在一起的感觉。
可他并不后悔跟来万法之城，如果不是经历过这些，如果不是此时的感受，他又怎能明白自己心中所想呢？
“对了，你的两只宠物呢？自从进入这里之后就没见它们。蛇还好说，那蜥蜴如此乖巧却是少见。”剑七半开玩笑的问道。
确实，波菲丝和威道不光没有主动现身，就连刚刚起司将灰袍甩出时都没见到那两个生物的踪影，这难免会让寻剑者感到不解。
“他们就在这里，只是现在情况未明，让他们现身只会徒增麻烦。这也没办法，用你的说法，他们两个都算是，嗯，邪魔，对吧？”
剑七笑了笑，然后就用眼神示意灰袍有人接近。几秒之后，方庚再次来到两人面前，“问好了，我们走吧。”
三人离开草地，周围的人群已经从欢呼中平息，不过脸上还带着成就功绩之后的自豪和喜悦。几个法师正聚在铜牛的身边，看样子应该是在讨论怎么将这个煞星搬运回它原本的居所。
方庚路过时，几人对他点头致意，也连带着向起司二人表达了感谢。
“原本的兽栏在震荡中破损了，在物灵下一次苏醒之前，我们得优先将它修好。其他的人也开始排查其它收容所的情况，希望造成的破坏不至于太多。”
方庚在走出一段距离后和两人说道，“对了，或许是我多嘴，不过人都有好奇之心，还望见谅。我听说，和薇娅女士一同回来的另一位驻外法师状况不是很好。”
“确实，我们在奔流时一同对抗了某些危险的存在。和那东西相比，刚刚的物灵还算的上是温顺。对此我也很内疚，因为最早发起任务的人是我。”
起司没有说出他们在奔流到底对抗了什么，邪神和邪神子嗣的概念对于大部分人来说都不清楚。而在大部分法师中，他们不相信那些邪神具有超凡的神性，大都只认为它们和其它原始崇拜没有区别。某种意义上来说，他们没错，错只错在，和神性相比，邪神所具有的禁忌力量更加危险。
“原来如此。看来奔流也不是很太平啊。您如果愿意，可以再多给我讲讲吗？等到典礼结束过后，我应当会接替薇娅女士的职位，成为一名外驻法师，但还没有决定去哪里驻扎，这就算是提前习惯工作吧。”
起司挑了挑眉毛，“好的，我很乐意。”
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灰塔的黎明 第八百一十四章 长远规划
方庚即将成为外驻法师，这是巧合吗？
刚好一个被起司他们第一眼见到的人就将接替薇娅的职位。但很快这种荒诞感就消失了，因为按照方庚的说法，典礼之后万法之城中会经历一次小外派潮，会有将近两成的成年法师陆续离开万法前往世俗的城邦进行外驻。
五人中就有一人，这样的几率不算高，但当它意味着有五分之一的研究和教学力量将暂时从这座城市里消失的时候，这种调整和付出就让人疑惑于它的必要性和所能达成的目的。
“听说这是几位学派代表和最资深的法师们一同制定的计划，目的是为了更好的发展城市。在典礼之前，万法的目标是成功完成典礼，而在典礼完成之后，万法的目标则会变成对人才的历练。多年以来，我们都对世俗保持着克制的介入，外驻法师的数量很少，而且多是奔流这样的自由城邦或政局稳定的王国。这次算是改变策略，会审查外派法师的能力，将我们派往之前涉足较少的地区，甚至可能会是战乱地区。”方庚边走边解释道。
起司听了稍一思索，也就明白了这里面的意思。万法之城不是靠六个学派代表来维持的，六大学派自身都只能算是在城市内的部门，真正规划着这个城市从前到后的，是站在阴影中的古老者。
拥有这些掌控者对于整个万法之城来说并不完全是件坏事，表面上看，城市里的法师们似乎是被暗中利用，将自己所有的研究和成果都奉献给了一群根本未曾听说过的阴谋家。但他们能够拥有这些知识，并进行研究的土壤，也是由古老者亲手洒下，更多时候，他们就是土壤本身。
其中最显著的表现在于，古老者们是具有丰富阅历的，他们会在暗中引导城市的发展，在一段时期内规划它未来的目标。
光是这一点，很多世俗国家就无法做到，因为大部分时间国王所考虑的都是如何维持子民与贵族之间的权利平衡，以及自己或奢侈或朴素的爱好。
况且就算他们对王国进行了规划，多半也是无法达成的，这种国家级的计划可不是某项工程，可以通过外观来推测它的进度，在对各项境内数据没有概念又无法收集的时代，推广政策的结果很难量化。
古老者们作为施政者的手腕无需质疑，虽然这座城市暗流涌动，但哪个城市又不是如此？相较之下，如果不是典礼将近，万法的治安根本不足以被称之为问题。
正是他们的暗中引导让这座城市汇聚起了难以想象的力量，以至于这股力量强大到足以将它升上天际。让自己的城市翱翔于天空，这应当是某种常人只能当成是戏言的事情，可古老者的可怕之处就在于，他们不仅能做到这件事，甚至还能先一步对升空后的万法进行准备和调整，他们的目标并不因此而终结。
那么不妨来猜测一下古老者们下一步的打算。在将万法升上天空之后，首先要解决的一定是城市的复原和维持，与大地斩断连接意味着水源和食物来源同样没有了保障，这些依靠庆典前囤积的物资可以应付过一段时间，但绝不是长久之计。
同样的，如果今早的震荡真的是为了升空所做的准备的话，那可以预见的是，在典礼真正完成之时，整个万法之城的建筑也将在震荡中遭受巨大的损失，对城市的重建同样会急速消耗物资。
不过，既然这个庆典筹备已久，想来古老者对这些物资损耗肯定也是有准备的，派出法师们去往世俗国度，并不是为了筹集物资或减少压力。
他们的目的是什么呢？更大规模的搜集魔法典籍？这现在也能做，完全不必等到典礼完成后再开始。那么，获取世俗的权利？同样看不到合理性，如果他们想要成为世俗国家的统治者，耗费心力与时间来成立万法无疑是一件绕了远路的事情，有许多更好的计划能在这段时间中提供更多收益。
起司想不明白。回忆起与古老者们的两次见面，他除了意识到对方是资历与能力都在自己之上的法师之外并没能对他们的诉求有所了解。
这些人到底是谁？他们在追求什么？他们为什么对那追求如此执着？这肯定是有一个答案的，因为按照古来的例子，如果一个水平相近的团体没有一个共同目标，且对实现这个目标的方式有着较高的共识，那他们就会很快分裂或相互算计，尤其是在已经有所成绩的前提下。至少现在法师们的斗争不会影响古老者之间的关系。
想不明白，也就无需立刻得出答案，在未知的部分过多的情况下，即便强行得出结论往往也只会是漏洞百出的猜测。不过起司可以肯定的是，一群资历可以和自己老师相提并论的法师，即便他们的水平尚不及第一灰袍，所要追求的事情也定然会影响深远，只是尚不知晓这个影响的结果是好是坏。
好坏？真是简单的二分法啊，那么自己的老师，那位第一灰袍呢？他将那些知识教给了包括起司在内的诸多学徒们，这些人又将对这个世界带来什么影响呢？也许什么都影响不了吧，毕竟在更长远的视角下，起司所做过的事其实都不是什么惊天动地的大事，在时间之流中它们终将过去。
“对了，薇娅女士所任职的研究所主要研究什么方向？说来惭愧，虽然我和她认识了些日子，但对她在这里的情况还不是很熟悉，也就只知道她是塑能学派的法师。”
起司将脑中关于古老者们计划的念头压下，决定先回到眼下的情景。这一回来他才发现，自己对薇娅确实了解的不多，还不够多。
“这不怪您，老实说我也是刚才才从教务所那里知道塑能还有这样一个研究所存在，薇娅女士所属的是物能研究所。这个研究所的研究目标是物质之间的能量转换，我属于古典元素派，对这些了解不多，也许这是和转化学派有所交涉的中间研究吧。万法这些年经常会出现这样的情况，一些高端法师因为某项发现建立了独立的研究所，不过它们经常是临时的，会随着研究的中止而解散，没办法长久。”
方庚的话说的多少有些傲慢，不过结合他所提到的自己所属的专业，倒也不难理解。在他这种较为传统的法术研究者看来，像物能研究所这样的机构大概率只会昙花一下，贡献少量成果后就消失不见。
不过显然，现实与方庚的猜想不大一样，关于物能研究所的成果，可不是昙花一现那么简单。




灰塔的黎明 第八百一十五章 物能研究所
如果说塑能学派的中央广场给人的感觉是以理论辩证来作为学派发展的主要手段的话，那随着方庚和起司他们的深入，这个学派的风貌渐渐展示的更加全面。塑能学派，即型塑能量的学派，型塑是手段，能量是条件，二者缺一不可。
手段来自于魔法，来自于对魔力的使用技巧，而条件却不能从内部获得，必须要依靠外部环境。因此要说起来的话，或许塑能学派才是对外部环境要求最苛刻的学派，因为他们的许多法术必须要在特定的地点才能使用。
这就使得塑能学派的内部存在着许多为了满足施法条件而设立的设施，或者说景观。比如用于研究水的石质池塘，用于研究沙的砖井，和生命学派不同的是，塑能内部的设施从未想过要还原某种自然环境。
对于塑能法师来说，从自然环境中找到他们要调用的元素和能量原本就是种阻碍，在训练技巧时能够将其暂时去除才是更有利于掌握魔法的教学环境。因此这些储存自然元素的设施都有意将自身储存的元素提纯，让它们含有的杂质少一点，再少一点。
不过这些原本以大理石为主体建筑的优雅设施现在都显得有些狼狈，原本清澈的水池在震荡中被污染，池底的岩石因为挤压而出现了裂纹，泥沙和杂质顺着这些裂隙如血液般从其中流出，在水中晕染成大片浑浊的谜团。
砖石间用来填补缝隙的材料也出现了破损，储存在竖直井状容器中的沙子从裂口中缓缓流出，让人想起被戳破的米袋。不过现在整个学派的精力都在抢救主要建筑和实验室中的重要物品，以及对那些建筑结构进行初步的加固，还没有来得及处理这些。
“正如我之前说过的，今天不是个参观的好日子。”方庚走到破损的沙井旁边，将手伸入其中，他轻声念出几个音节，魔力在沙子里流动，如同有蛇在其中蜿蜒而行。
沙子停止了泄露，那些位于破口处的沙子好像以一种极为巧合的样态彼此相互卡住，组成了一道临时的墙壁。
“尽力而为吧，对那边的水池我就没有办法了，水不是我擅长的部分。而对水有研究的人脾气都有些，善变。如果他们知道我擅自出手，可能反倒不高兴。”
“所以塑能的内部是以基础元素来划分方向的吗？我之前听你说你所从事的是古典元素的研究，如果我没理解错，那应该指的是地水火风。”起司随口说道。
“不尽是如此。最早的时候我们确实想过要用元素来作为学派内部的学院划分标准，但很快意识到这过于保守了，并且还显得死板而抑制创新。这话让我来说还真有点怪，因为我所就职的就是当时这种理念的提出者所在的学系，也就是您口中以地水火风作为基础的。不过对于风这一元素，我们内部也持保留态度，我的一些同僚坚持认为应该用以太的概念来代替风，但要我来说两种只是在叙述方式上略有不同罢了，现如今已没有本质的区别。”
灰袍略微点头，然后继续说道，“既然如此，那塑能学派内部是以什么标准进行细化研究的呢？”
“其实真要说的话还是比较模糊的，就如我之前说的，现如今的研究方向大多比较自由，而且以实用为主。比如原本的风元素研究者中，就有不少去和图腾学派的人一起尝试着研究飞行器的开发，奔流城的空舟就是他们的研究产物。所以大体上会分为理论和实用两方面，而在理论一侧中又大致分为元素和能量两个大类。”
可能是之前的表现确实赢得了方庚的好感，也可能是这些本就不是秘密，起司只是稍微一问，他就已经将灰袍想知道的和盘托出。
“能量和元素吗？”起司没有进一步询问它们的区分依据和不同，因为他大致已经有了猜想。到目前为止，他的好奇心还算是适当。
“啊，我们到了，前面就是物能研究所，看起来他们受到影响的程度并不大。”方庚对着远处一栋从岩壁中伸出的建筑说道。
那建筑的正面也使用了白色的石料，而从侧面则能看到从人工石料到自然石材之间的过渡渐层，到最后整个建筑完全融入山体，看起来更像是某种古代的神殿。
“大卫的旅店跟这里相比就是狗熊住的山洞。”剑七低声对研究所的外观评论道。不过用一座正规研究设施的规格和一座小旅店相提并论，确实也有失公允。
“但它们都是依靠着山体建立的建筑，至少这能说明为什么在震荡中两者都没什么损失。”起司耸耸肩回答道。
不过他也得承认，这里以及整个塑能学派的建筑风格都令人感到赏心悦目，在目前他造访过的几个学派中是最让人喜欢的。这不禁让他怀疑设计这些建筑的人究竟是谁。
“来吧，看来我们要进去才能找到薇娅女士。你们来的仓促，学派没有来得及通知她，不过这也算是个惊喜了对吧？”
三人走向研究所的入口，方庚对门口的学徒展示了一下自己的身份标志，后者简单做了记录后就予以放行。整个过程持续时间不长，但还是让方庚感到了些许不满，“奇怪的规矩，其它研究所可不会记录访客的身份。尤其是在这种时候。”
对此起司他们倒是更能理解，毕竟作为和生命学派冲突的前沿阵地，研究所自然不可能无所防备。
方庚肯定是知道万法的法师之间存在的竞争关系的，但他估计想不到这个在他看来并不如何显赫的地方现在正处于什么样的风口浪尖。如果他知道的话，也许根本不会同意帮起司他们带路。
“不好意思，我们想要见薇娅女士，请问她的研究室在哪里？”
“左三过道第三间，不过她在不在就不知道了。已经有几天没见过她了。”
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灰塔的黎明 第八百一十六章 门线
几天看不到人其实不算是什么值得大惊小怪的事情，尤其是对于施法者来说。在苍狮的六年中，有很多次爱尔莎都怀疑起司发生了什么意外，以至于一连许多天乃至十天半月不见人影，到后来才发现他其实一直窝在自己的研究室里一步未出。
这几乎可以说是法师们自然掌握的技术，即如何通过少量的饮水和进食保证自己在具有正常思考能力的前提下减少身体代谢。通过这种方法，他们可以长时间的埋首于工作而不理会其它问题。
当然这种几乎苦行一样的研究作息会对法师的身体产生严重的损伤，毕竟这和自己给自己上了酷刑无异，在研究进行时尚能有精神和意志对抗身体的不适，但只要稍一有所松懈，身体内积攒的损伤就会一下子爆发出来，甚至造成更恶劣的永久损伤。
简单来说，这种全靠一鼓作气的做事方式不适合长期进行的研究，但如果只是个短期内能得到结果或急切需要结果的，比如对某个诅咒的解析，对某种疫病的缓解，倒也确实没有不可为之处。
其实不止法师们会做这件事，劳累的重体力从业者总会选择酒精来缓解自己的疲劳，他们是不知道长期饮酒的坏处吗？压力下的人总会渴求烟草来暂时消解不安，他们是感受不到自己肺部的隐隐呻吟吗？
某些带有轻微毒性却会让人感到暂时愉悦的果实长期食用可能会让身体不可逆转的病变，但在许多地方，嚼食它已经变成了一种地方性习惯，反而是不吃的人才是奇怪的。
凡如此者，不胜枚举，说到底人或许远比自己想的脆弱，也比自己想的短视。
脆弱会让他们寻找慰藉，可能是精神上的，可能是物质上的。短视会让他们追求速效，忽视它将在长远未来中带来的风险和伤害。
所以现在的起司很清楚，自己的追求可能比不理解魔法的人更高级一些，但他的做法其实和他们没什么不同。不只是他，万法之城的法师也是如此，本质上来说，他们和居住在山低位置的常人其实并没那么大的差异，只是大量法师的集中居住让他们和其它职业人员之间不同的地方被扩大了，于是产生了高低贵贱之分。
不过这话可不能对着法师们说，他们为自己的研究和成就而自豪，而这座法师的城市也给了他们这样的资本，起司的想法更多的只是作为一个个体的想法，毕竟灰袍的凝聚力和万法之城没有可比性。如果灰袍们之间也能如此在一起分工研究的话，或许起司的想法也会不一样吧。
“这里。”
三人没花多少时间就找到了薇娅的研究室，和通灵学派那种几乎每个房间外都不挂任何标识，完全让人靠经验来分辨房间的风格不同，塑能的建筑物里不仅有房间标牌，在走廊的交汇处还会有指引的路牌，这让他们哪怕是第一次到访也能很快找到自己想去的方向。
而且，这栋建筑里没有那种让空间错乱的法术，并不是所有法师都会对他们所在的建筑施法，因为被施法过的建筑物内部多少会和正常环境有所区别，可能会对研究造成影响。
“没看到门铃，直接敲门吧。”方庚看了看门外的布置，没有找到通知屋门对面的设施，索性扬起手掌想要拍打房门。这个动作被剑七拦了下来。
“再看看。”
起司的眼底闪烁着薄薄的灵光，目光在房门的四处转动着，好像那扇门上有什么复杂的图案一般。
方庚虽然不知道灰袍在说什么，还是略微调动魔力，展开魔法视野，这一看，他就注意到了问题。一些如蛛丝般的魔力细线在房门上错落着编织在一起，组成了一道隐形的防护。
“不可能啊，如果是防御法术，应该能感觉到魔力的存在才对？”
方庚眨眨眼，将魔力视野收回，那蛛网立刻消失，察觉不到一点存在的痕迹。这对于一个法师来说是不现实的，即便城市里的魔力充盈，被编织成法术的魔力依然会让人有所感应，这就像是老练的战士能听到很远地方的弓弦震动从而戒备一样。
“这是经过实战调整的法术，专门加强了隐蔽性，施法者经验很丰富。”起司微微蹲下身子，侧头去看门和墙壁的缝隙，几道魔力丝线延伸到了里面。