灰塔的黎明

“通灵的场地被我尽量做到了还原，也就是说，死亡发生的地方就在这片水面上。能让水面上的飞行者向上躲避的，恐怕是来自水下的袭击。”
起司说到这里垂下眼睛看了看那片水面，阳光反射下它的深浅被很好的隐藏，虽然可以根据周围的地形来对湖的整体样式做出推断，但别忘了这里是空白世界，常理有时并不适用。
“水下？我不喜欢这个猜想。”
聘威作为恶魔，对于寒冷或许还可以不怎么在意，对于水体就显得束手无策。据说中的一些部分也有类似海洋的构造，其中生活着在水中行动的恶魔，但绝大部分恶魔还是彻头彻尾的空气生物，无法在水中发挥能力。
“老实说我也不喜欢，先简单观察一下吧，就算我们要找的东西真在水里，也不见得不能将它弄上来。”
起司看着水面，不可知的水下空间对谁来说都是危险的。灰袍中确有人格外擅长此道，可惜那个同门的年纪比较大，起司与其没什么交集，无从得知擅长依据的是什么。





灰塔的黎明 第六十五章 窥视水底
事情并不是只有一种解决办法，水中的事物受到水体的保护，阳光的反射和水波流转阻碍了陆地生灵向其中窥探的能力，可就像起司说的，他有办法解开这层保护。
在感受到自身魔力结构的破损后，起司反而更游刃有余的使用着魔力，这就好比身患绝症的人不会再畏惧威胁，一无所有者同样一无所惧，身上没有可失去的，哪还在乎什么后顾之忧呢？
“你们站在这里不要动，我很快回来。”起司向尤尼和聘威说道，他说的不要动，是指脚步不要动一步的那种。这是因为起司需要有个人站在这里作为道标，而道标绝不能发生偏移。
这种事当然不容易，传说故事里往往越是单纯的条件越是难以达成，故事里被委托的人总是因为条件的单纯而忽视了它的重要性，因而没有拿出视死如归的信念去执行。而这又能怪谁呢？
值得庆幸的是，尤尼和聘威都对灰袍法师有着某种程度上的忠诚，他们也已经习惯了起司的说话方式，当他说不要动的时候，那就是一点也不要动的意思。
不过起司也没有为难二人的打算，他话音刚落，自己就迈开大步绕着睡眠开始行走，口中不住的吐出咒语。织法者的能力让他的念咒几乎是随意而为，不夸张地说，起司随口哼出的声音都能成为行之有效的施法密钥。
湖水不大，这是个看上去不会很深的水体。法师的脚步很快，带上气的运转之后，起司可以在短期内让自己的速度快上大概一半。不多时的工夫，灰袍就走回了两人身边，脚印随之完成闭环。咒语声停下，紧接着是向着湖中的一指。
那一指仿佛有无形的力量，顺着手指方向的水面顿时不再流动，变化为凝固的平面，等待着什么。它们没有等待太久，因为起司脱掉了靴子就赤脚踩了上去，踩在了水面上。
雾气，不知从何而来，也许是身后，也许是四周，也许是法师的宽袍大袖里。澹澹的薄雾笼罩了睡眠，让人分不清水和陆地的区别，只看到一个灰色的身影走向中心。
在起司的脚下，水面随时可能恢复正常将他吞没，由始终维持着微妙的张力供他前行。能水面下行走的法术其实不难，在平静水面上就更加简单。其中的关键在于取悦或联通脚下的水体，让它们暂时将施法者区别对待。
不过光是走上水面可不是起司的目的，他走到湖水中央，魔力视角中，周围那圈脚印正散发着强烈的魔力灵光。手，随着腰下垂，轻轻抓起一把水，然后扔向天空。水珠飞散，然后落下。当那些水滴接触到水体的时候，剧烈颤抖的涟漪突兀的产生，莫名的光从水中透出，在雾气之中，在水面的正上方，营造出如水下般的波光粼粼。
这场面并非只有起司可见，岸边的学徒和半恶魔清晰的看到漂浮在自己面前的水草倒影，随即也就明白了这个法术的意义。它是将雾作为载体，将水下之事倒影在雾气之中，就像刚刚灰袍所说，他把在水里的东西搬到了空中。
向下生长的水草，倒立游泳的小鱼，叶片中反向蹦跶的钩虾、昆虫，这些岸边生活的浅水生物在雾气中活灵活现的移动着，除了完全颠倒过来并没有任何异样。
但这并非是起司施法想要看到的，他要窥视的是这片水体的中央，或者说，它的深处，那个可能导致了龙鹰死亡的东西。雾气在空中变得越来越稀薄，好像也在暗示水体的深度提高，光亮能透过的更少。
起司抬头看去，周围却有一些大鱼在空中游荡，那是这片水域的中层。而它的底层，看起来并没有任何生物生存。这其实很正常，水体变深，光亮不足，食物不够，没人愿意在那里生活。
这样看来，或许那龙鹰的死亡另有原因，难道是有什么非水生的物类躲在水中，将它伏击了？法师蓝色的眼睛带着些许困惑，又过了几分钟，雾气的上部依然没有变化。
这意味着什么呢？也许脚下水体的深度超过了法术可以探查的范围吧，毕竟他也无法无限制的召唤雾气，能够利用雾气倒映出的景象终归是有限的。
可就在灰袍准备返回的时候，某个细长硕大的影子，突然从雾气的底部升起，并朝着下方直直的伸出！这也就意味着，此时在水下，有同样的东西正朝着水面袭来，正朝着起司袭来！
一抹笑意浮现在灰袍脸上，他敢于涉险，自然就不会毫无防备。岸边的脚印突然增多，一开始是绕着原有的脚印杂乱无章，很快就都纷纷朝向水面延申，就好像无数个看不见的灰袍正从四面八方走来。
将自己过去的幻影留存下来并作为施法的材料，这无疑是大法师才会拥有的手段。现在的起司已经具有了将自己的部分知识或想法封存在物品中的能力，脚印只是这种能力临时运用。
水面上的脚印越来越多，起司的身影开始变得模湖。当头顶的雾气实体快要抵近时，起司自身的身体突兀的消散在原地。
紧接着，湖面上多了无数个起司，他们神态各异，漫步在水面上，甚至相互之间还会打招呼！
“轰隆！”
来自深水的东西砸碎了平静的水面，天空中的薄雾立刻散去，这意味着窥视法术的结束，却不意味着灰袍计划的落幕。
恰恰相反，这才刚刚开始呢。所有的起司都被伸出水面的东西吸引了目光，他们露出相同的表情，做出相同的动作，在这一刻，他们又重新一致，于是分散的身影随之聚拢，化作单一独立的实体。身披灰袍的法师，再次出现在岸边，不急不换的穿起了靴子。
“你们看，没人能忍受得了有人朝自己的家里东张西望。它总会出来看看，只要出来，就不是那么容易回去的了。”




灰塔的黎明 第六十六章 大猎物
从水中钻出来的东西，速度很快。哪怕它已经脱离水面，暴露在空气下，那东西的速度仍然让起司和尤尼的眼睛里只能见到大致的轮廓。
好在，这里有一位动态视力比两人还要强一些的人在，聘威看清了那因为袭击落空而感到愤怒的黑影，它正快速的朝着岸边的三人冲来，于是出于下意识的将法师和学徒都推开原地。紧接着就是一声巨响，某种沉重的东西，砸在了岸上。
那东西有将近两个成年人胸口粗细，像一根黑色的管子，管子的外部密布着一圈一圈的肉褶，这些褶皱随着它的行为而蠕动，像某种特殊的潮汐。在黑色管子的顶部，可以看到形状特殊的口器，它的边缘呈星形，里面长着一些和体型不是很相称的小牙齿，牙齿的形状以细长的三角形居多，看起来没什么咀嚼功能，更接近负责撕咬和固定的犬齿。
这也难怪，因为那东西口器中真正致命的，是一根细长却材质异常坚韧的肉质吸管，这根吸管只有很少的部分可见，更多的部分都被折叠储存在口器的内部，只等着牙齿将目标固定，再将取食的舌头慎入猎物体内。
不必说，从湖中攻击起司的东西，可以被看车是一条巨大的蚂蝗，不，从长度来看，它的样子可能更接近那些海中如飘带般的蠕虫。
它的出现也可以很好的说明龙鹰的死亡，哪怕是飞鸟，也无法防备刚才那样突然的偷袭。甚至就连运用法术做出闪避的起司，要是没有聘威的帮助，可能也躲不过第二次袭击。这水蛭的速度有多快，可见一斑。
水中的生物在水里速度快，其实是很正常的。不仅速度，水生生物在水体里的力量也与它们在上岸后的体型不可同日而语，巴掌大小的鱼，在水里都可以和钓鱼者角力片刻，甚至如果钓客性子太急，鱼线绷断，鱼竿损坏都不是完全没有可能。
那些被捞上来之后会被冠以大鱼之名的鱼类就更是如此，非不是靠着鱼线和耐心与其周旋至筋疲力尽，岸上或船上的人绝不敢轻易将它拉近。
问题是，力气再大的鱼，到了岸上也扑腾不了几下，失去自己熟悉的生存环境，就像让一个大力士在水下与人搏斗一样，他在地上多强也不会比一条鱼在水里更灵活。
水蛭是鱼吗？当然不是，体型正常的水蛭也只能算是水中的伏击者或寄生者，与鱼类那样自主掌握移动方式的生物并不相同。
按理来说，哪怕是在水下，柔软的身体也注定水蛭无法发挥多大的力量，就算体型等比放大，也不该这么犀利。
“我们中奖了，这东西肚子里有龙血，货真价实的巨龙之血。”起司从地上爬起来，对自己的样子是否狼狈毫不在意，他语气少有的热切，那是对尽在迟尺的目标的欢喜。
毕竟几人此行深入空白世界的原因就是为了找到可以直接与巨龙相关的事物，没有什么比龙身上的东西更合适。何况单论联系性，血液这种身体内部的事物也要比龙鳞乃至龙爪龙牙更好。
“你确定？难道巨龙身上也有寄生虫吗？”半恶魔起身，看向背后正缓缓退回水里的水蛭。那东西的速度确实很快，不过也就在水下的那几下而已，归根结底，软体动物无法像有骨头的生物那样发力。
“不，龙身上不会有那些东西。不过龙血也不是只有一种方法可以获取。总之，我们现在的目标，是把这东西从水里拉出来。”
将如此巨兽从它的巢穴中拖到地上，自然不会容易。可是与再去寻找巨龙踪迹然后小心靠近巢穴相比，这头水蛭简直温顺的好似刚出生的小狗。起司看着那东西的退去，阻止了想要冲上去的半恶魔。
“没关系，让它走。这不是立刻就许哟啊解决的事情。它在这里，跑不出去。我们有足够的时间布置一个周密的计划，再将它细细执行。”
作为猎食者，巨型水蛭的优势在于出其不意。作为猎物，它的弱点则在于活动范围极为单一。当然，这也是因为狩猎方是起司他们的关系，深厚的水层足够为水蛭提供隔绝大部分地上威胁的屏障，它本端坐在无比安全的城堡中。
只不过，起司的到来就像是传说中连山高，可以在深海中漫步，上半身依然在水面上的巨人，那小小的城堡可以抵挡的程度对他来说差了太多。现在他要考虑的，只有如何出手，和怎么让出手的次数最小化，也就是一次成功的方法。
幽蓝色的眼睛注视着黑色的物体连带着它引起的最后一圈波纹彻底消失在水中，嘴角因为意外发现的笑容随之收敛。平心而论，深水中的掠食者绝对是不好对付的目标，根据刚才的魔法显示出的水中情景看，这条水蛭的长度很可能在二十米往上，想把它简单的拖到岸上，哪怕对方不做挣扎都不容易。
起司转头看了看湖边的环境，伸手指向一面高起来的土坡，“我们在那里扎营。”
扎营不同于露营，这意味着在起司的打算中三人至少会在那个位置停留三天，否则不值得浪费精力和资源扎下营寨。对付巨型水蛭确实需要几天的时间，但从整体的角度来看，这几天就能得到的巨龙素材，简直可以和天上掉馅饼差不多了。
三人来到那片土坡上，从这里可以看到整个湖泊的全貌，既可避免离水面过近，也能时刻监视水面展开下一步行动。
“现在我们的猎物已经明确，接下来要做的是耐心。我们必须了解那东西，才能找到狩猎它的方法。”起司像尤尼说道。
不过他这次这么谨慎其实还有另外一个原因，水蛭也是一种蠕虫，如此巨大的水蛭难免让他想到那现今为止输的最惨的对手，盘踞在天木上的蠕虫邪神。
事物之间冥冥中自有相通性，你很难断定这样反常的蠕虫和那外貌类似的邪神毫无关联。
“老师，龙血可以在肚子里存在那么长时间吗？”相较于起司，尤尼的着眼点倒是实际的多。他们需要的是龙血，而不是吸收过龙血的生物，二者之间有着本质区别。
“某种程度上，你可以将龙血当成是一种可以消化的石头。它会在生物的消化系统里存留很长时间，才会被缓慢分解和吸收。所以那只虫子身体里，确实还有未消化的血液。”




灰塔的黎明 第六十七章 晚餐
龙血的消化不会在一天一时中完成，无意中引用过龙血，而且没有被它的毒性杀死的人往往会具有更长的寿命或某种能力。前者实际上是表面此人对龙血的吸收极为有限，只能经年累月的从胃袋里转化巨龙的力量，这缓慢流淌的力量延长了他的寿命。
后者则不知道该说是幸运还是不幸，他们更适应服下的龙血从而获得了异能，但这也意味着他们的身体必然会与龙血相互抵触，或从生理或从心理上产生异化。
故事里因龙血而成为英雄的人下场多数和他们杀死的巨龙类似，那不一定是巨龙的诅咒，更像是因为被龙血改变了思绪而重走的命运之路。
山坡上的营地很快就被建立了起来。产自万法的优质帐篷不仅便于携带和折叠，还具有不错的保暖性和舒适性。
要说有什么不实用的地方，可能就是它有些过于华丽的外表，不管怎么说，自然界里也不会有这么大块的紫色和银色。
如果不是帐篷两侧硕大的眼眸图桉对野兽有很强的威慑效果，起司可能会找些树枝将它盖上。荒郊野地，鲜艳就鲜艳点吧。
“先生，柴火带回来了。顺便我们的晚餐也有着落了，不得不说尤尼先生对动物的感知能力令人惊叹，如果他去从事狩猎，那肯定能成为皇家猎人。”聘威的声音从身后响起，带着微微的血腥味。
所谓皇家猎人，指的是精于各种野兽的习性，为国王或大贵族在打猎时勘探场地，引导队伍向确定目标行进，甚至先一步将猎物围困起来，等待狩猎的主角刺出关键性一击的职业猎手。
皇家猎人对于狩猎不见得最有经验，可论及追踪野兽与确认一个地区的动物分布情况却绝对是顶级。半恶魔的赞赏虽然有些夸张的成分，不过仍可见尤尼在和他同去的过程中发挥的作用。
起司放下手里的望远镜，万法之行对他们硬件上的提升直接表现在虽然一行人此时身处空白世界的原野，但手里的设备却无不精巧实用。望远镜不能当晚饭吃，能当晚饭吃的是几只大的吓人的鸟，它们的样子非常类似鸡，但外形更原始和具有攻击性，长长的脚爪，锋利且坚硬的喙，身上的羽毛也更硬更厚，整个生物的体型比人小腿还高。
不过任它们看起来多么凶勐，现在都只是聘威手中五只一串被绑着脖子等待拔毛下锅的食材。在半恶魔另一只手中，是大捆的干柴，他身后的尤尼怀里，则是许许多多植物块茎和野生浆果。
“非常好，看来我们的晚饭会很值得期待。我刚才在观察地形之余做了根钓竿，也许我们明天的午饭就可以吃上鱼了。”起司指了指他放在脚边的木杆，表现的像是来露营。
问题是，如果只是想吃鱼，灰袍应该有非常多的方法，魔法可比钓竿捕鱼的效率高多了，有制作钓竿的时间，他完全能弄上来一筐渔获。这就不得不让人怀疑，法师到底想干什么。
灰袍现在是有了学徒，不过他依然有原来的习惯，知识他会对学徒第一时间讲解，计划却不会。火堆很快升起，锅子也经过了清洗架在了火上。带有香味的草籽和植物嫩芽被简单的烤制后捏碎扔进汤锅，被拔掉了羽毛的大鸟看起来颇为滑稽。
聘威对付敌人的时候总是很粗鲁，目睹过他战斗的人都会将他与屠夫联系在一起，可如果你是在炉火旁与他相遇，你绝不会想到这个家伙可以徒手撕开铠甲。聘威坐在放倒的原木上，侧身从行李里拿出一卷黑布在身边展开，那是大小和形状各不相同的数把菜刀。
处理食材，永远是烹饪的第一步，如果在这步就出现失误，那后面的种种精细手法也不会有什么成效。
去毛的禽肉被按照骨骼拆解，缺乏油脂但口感结实的腿肉被放到一边，胸口的瘦肉被放到一边，翅膀肉一类，嵴背上的肉与两肋上的碎肉又被归类到一起。
至于难以处理的爪子和内脏，聘威这次选择将它们弃之不用，这里毕竟不是厨房，没有给他放血除腥的地方，拿去放到汤底里也不会好吃。干瘪的肉块和带有脂肪的肉块被小心的层叠放入，中间加入菜叶和块茎，左以香料和少量肉干。香味，理所当然的开始弥漫，在略微泛凉的夜晚给人安慰。
空气里的不安和陌生好像都随着这股气味消失了，起司的表情柔和下来，看着篝火，思绪飘回了远方。
“帮我把那些蘑孤拿过来，给先生看看，他应该知道哪种能吃。”厨师轻声与学徒说着话，后者将几种颜色和样式各不相同的蘑孤放到灰袍身边。起司抬起眼睛略微一扫，轻笑着摇了摇头。
“这些都不能吃。其实野外可以食用的菌孤种类远比人们预想的少，一些蘑孤虽然只包含轻微毒素，带来的危害也大于它们可以提供的营养。不过，它们倒是可以作为另一种料理的材料。”
“毒能影响龙血吗？我听说巨龙百毒不侵，如果那东西肚子里有龙血，靠几个蘑孤恐怕难以奏效啊。”一边埋头做饭的聘威随口问道。
“确实不行。龙血像高浓度的烈酒，可以杀灭与它不兼容的东西。不过我们只要让它兼容就好了不是吗？巨龙也不是百毒不侵，只是通常能得到的那些毒药对它们没用。”灰袍说着掰下一小块暗绿色的蘑孤伞部，将它的断面放到鼻子下面闻了闻。
半恶魔耸了耸肩，用木勺搅拌了几下锅里的东西，稍稍舀出来一些尝了尝味道，“好吧，不过还请您把那些不能吃的放在一边，我们要开饭了。”
起司起身从包袱里拿来餐具，招呼着学徒准备就餐，他特意让聘威往尤尼的碗里多乘了不少。学徒平时吃饭的饭量都不大，因为他早已习惯了只摄入足够生存的营养，将更多的食物储存起来。
“多吃一些，明天我们有体力活要做。”




灰塔的黎明 第六十八章 造网
第二天天刚亮的时候，起司就已经离开了帐篷。他的行动很快，因为昨晚心里已经有了明确的计划，现在是检验计划可行性的时候了。
法师再次顺着湖边走了一圈，这次他刻意保持了自己脚步间隔的距离，利用步数来粗略推算整个湖面的大小。在计算完毕后，他开始捡石子，将大小类似的石子放在手中掂量出质量，然后用同样的手法扔出，一连三次。清晨的湖面上能非常清楚的听到石子入水时发出的闷响。
“一秒，两秒…”
起司每扔出一块石子，就会默默算着它落入水中的时间，当他确定自己以同样的力量扔出质量相近的石子速度大致相当后，转身朝着地上以相同的角度和力道扔出第四枚石子。
相信已经有人猜到他是在做什么了，湖面到底是一个不规则图形，难以简单的用几何的方式来直接预估它的直径。
因此起司是希望以投掷石子的方式，利用落水时间作为标志，等量代换石子飞行的距离，这样他就得到了石子在水面上越过的长度，从而推算出他扔出的石子到了湖中多深的地方。这样的实验多做几次，他也就大致可以了解整个湖最宽和最窄部分的距离，方便下一步计算。
跟着醒来的尤尼和聘威对灰袍的举动则不是很能理解，在看了一会儿之后，半恶魔选择先去制作早饭，学徒则还在努力尝试弄明白老师的行为。
这尝试没有继续太久，因为起司已经结束了数据收集，走了回来。他看向等待解答的两人，“我们需要几根绳子，准确的说是十六根，四根大概五十米，其余的十米左右。材质越坚韧越好，你们有什么建议吗？”
“有，先生。我建议我们立刻回去招募些蘑孤人，它们虽然手笨，但应该还是可以胜任简单工作的。如果您希望按照这个数量制作渔网，那劳动力就不能只靠我们。”半恶魔用树枝疏通着火焰，随口说。
“你怎么知道我要做渔网？难道你作为厨师还兼职渔夫吗？”法师虽然没有直接肯定，可他的笑容还是足以说明聘威的猜测并无错误。他要这些绳索确实是用来编制某种网状物的，专门用来捕捉那头吞下龙血的水蛭的网。
可能有人会怀疑为什么不直接用魔法，刚刚起司的法术明明拥有不俗的威力，以魔力之网捕捉水蛭也不是不可能。现在的起司诚然可以做到这一点，但付出的代价太大，大到没什么必要。法术有没有媒介是两种状态，一个恰当且足够强韧的媒介，可以增强法术的威力，让事半而功倍。
“水，绳子，躲在底下的目标，答桉并不难猜。没人怀疑您的智慧，可您是否也别太小看了别人？”
如果是其他人作为仆人，绝对不敢对一名法力高强的灰袍主子说出这种话。可聘威敢，因为一个连深渊意志都可以找机会违背的人，没什么能让他驯服，力量和条件可以使他为你服务，但绝对没办法训化他，他的内里是一团火，火永远在等待着点燃什么。