灰塔的黎明

    不知道为什么，看到爱尔莎的脸，起司觉得自己内心的烦躁感一下子




第二十二章 担忧
    龙脊山以北神秘高塔

    葛洛瑞娅已经基本接受现在的自己了。这意味着每当她看到镜子里的自己的时候，她不会再尖叫，也不会想要徒劳的去把身上的毛发拔掉。这位伯爵家的千金在经历了几天之后，终于从绝望和疯狂里爬了起来，甚至她自己都惊讶自己可以接受这一切。从一位美丽的贵族少女变成一只酷似老鼠的丑陋怪物，没人能说清楚她的内心经历了怎样的变化。而葛洛瑞娅能这么快的找回自我，安莉娜的存在是至关重要的。

    作为血族，或者说吸血鬼，安莉娜经历过，也看过太多的人因为各种方式失去自我，就连她自己也曾在长时间的孤独中迷失。因此她也知道如何让那些疯狂的人找回自己的理性，这也是起司拜托她看护葛洛瑞娅的原因。当然，那些劝诫的道理和话语并不是每一次都有效，尤其是连安莉娜自己都不知道葛洛瑞娅变成的这种“鼠人”是一种怎样的存在的时候，她也不能保证葛洛瑞娅会接受现在的自己。所以当葛洛瑞娅冷静的走出房间，用嘶哑的嗓音向她问好的时候，安莉娜也不得不承认这位领主之女比之前想象的要坚强的多。

    葛洛瑞娅已经以观察对象的身份在这座神秘的高塔中生活了几天，或许也正因为这座塔里无数难以置信的事，让葛洛瑞娅接受起自己的变化的时候来的容易了一些。话虽如此，其实葛洛瑞娅这几天以来也只不过是在居住的寝室和实验室之间来回，这座高塔中的其它地方她也没有去过。不过这不妨碍她感受这里区别于正常社会的生活。

    会自动开关的门，按照时间自己亮起和熄灭的灯火，来来往往的魔法仆从，以及会两天一次来打扫自己寝室的未知生物。当然，还有那位一直在照顾自己的安莉娜小姐。这些人事物无一不在冲击着葛洛瑞娅对于世界的认识，或许几个月之前她还认为龙只是神话中的生物，但是现在如果有人说窗外就有巨龙飞过，葛洛瑞娅估计自己也只会惊讶于巨龙的强大而不是它的存在本身。她第一次发现世界有如此多不可思议的事情，而自己现在也是这些不可思议中的一部分。这些想法改变着葛洛瑞娅的世界，从溪谷城城堡里的生活解放出来，又一次重新认识这个广袤的宇宙。这是起司和安莉娜都没想到的，原本他们认为这位小姐经历了这么恐怖的变故，恐怕一辈子都要疯疯癫癫的了，甚至起司在收集了鼠人的一些身体数据之后就没再指望葛洛瑞娅还能提供什么帮助，这也是法师这么匆忙就决定前往伯爵领的原因之一。

    而葛洛瑞娅的变化也激起了安莉娜的兴趣，所有法师都是好奇心旺盛的人，葛洛瑞娅作为第一个人工稳定下诞生的“鼠人”，她的一切都值得研究。所以这几天里安莉娜过的十分充实，她和葛洛瑞娅一起构筑这对鼠人这一全新物种的认识。从肌肉力量，五官的灵敏程度，到记忆力，甚至饮食习惯都成为了她们研究的课题。短短几天，安莉娜写下的手稿数量已经十分可观，作为瘟疫学的大师，安莉娜对生物的了解远超寻常的研究者，在她的观察和整理下，一份关于鼠人的全面报告已经有了雏形。甚至安莉娜有一种感觉，光凭着这份报告就足以抵得上一般学徒的成年任务了。而且在这几天的接触中，安莉娜和葛洛瑞娅迅速的熟悉起来，同样曾经身为贵族，安莉娜和葛洛瑞娅间的话题出乎意料的多。而血族在漫长时光里沉淀下的那种自然的优雅，也让葛洛瑞娅迅速成为了前者的崇拜者。对于葛洛瑞娅来说，安莉娜是第一个接受并接纳了作为鼠人的自己的人，而对于安莉娜来说，外表的美丑早就没有了任何的意



第二十三章 围攻
    火把，照亮了幽暗的岩洞，也留下无数凌乱的影子。战斗已经持续了一段时间了，虽然蒙娜已经警告过班德镇长穴居人已经注意到了营地的存在，它们的攻击随时可能到来。但是镇长坚信那些愚蠢的洞穴生物不足以对这个营地产生足够的威胁，甜水镇的士兵们可以应付穴居人，他的自信是有道理的。甜水镇作为一个较为富饶的小镇，其本身的武装力量虽然谈不上有多少，可是装备却十分精良。甚至那些卫兵的铠甲让冰霜军团的三位战士都有些眼红。这也是很正常的事情，作为以商业为主的城镇，甜水镇比其它地方更需要良好的秩序，同时为了抵御强盗，镇子上的卫兵队较其它的城镇确实可以称得上强大。

    然而就如同女战士对其他人私下里说的，虽然甜水镇卫兵的装备精良，但是那些人并不是战士，他们可以用来维持治安，甚至可以威慑强盗，但是他们不适合投入战场。事实证明了蒙娜的话，穴居人的突袭来的在意料之中，可是却也在情理之中，这些大大小小的洞穴就是穴居人的后院，想要在人家的后院里悄无声息的度过一整个冬天，未免太过小看这些穴居人了。不过让几人没有想到的是，那些穴居人的攻击强度之强远超他们的想象。

    “北地诸神在上，龙脊山里什么时候有了这么多的穴居人！”哈恩一斧子砍翻了一个妄图爬上围墙的敌人，感叹道。

    “光我看见的大块头已经有三个了，见鬼的，这些家伙什么时候变的这么团结了！”“猴子”一箭射倒了远处一个准备投掷石块的穴居人，也附和道。

    确实，现在的情况十分的不乐观，大量的穴居人如同潮水一样把营地围在中间，若不是那道三人高的木质高墙挡住了它们的脚步，恐怕甜水镇的居民早就抵抗不住了。然而纵然如此，大量的穴居人也把这道防线冲击的摇摇欲坠，这些木质栅栏本来就不是为了战斗建造的，更从来没想过会被这么凶猛的攻势冲击，还好起司及时用法术加固了木墙的坚固程度，否则那些穴居人只需要扔石头就可以砸烂营地的外墙了。

    这是很不正常的现象，以往常冰霜卫士对抗穴居人的经历来看，这些智商低下的生物都是以一个大块头作为首领，呈现部落状的出现，因为食物的匮乏，一支拥有首领的穴居人部族数量往往不会超过一百只，而且就算两个部族相遇，它们也会因为食物而征战不休，哪怕大敌当前，它们也从来没有携手合作过。但是眼下的这群穴居人，不论是其成员的数量还是已经发现的首领穴居人数量都远远超出了正常的范围。这些穴居人部族似乎是达成了某些约定，暂时放下了彼此间的敌视，一起全力攻击着甜水镇的营地。

    “我们恐怕被人算计了。”起司右手握着一根木杖，包铁的顶部敲在穴居人的头上，将对手瞬间击晕。

    “你是说有人驱使着这些穴居人来攻击我们”蒙娜一个扫堂腿扫倒面前的敌人，战斧毫不留情的劈开了对手的头颅。

    “是的，这些穴居人身上有法术的痕迹。我想是有什么人对它们用了类似精神控制之类的法术。”横向挥舞着木杖格挡开迎面砸来的石斧，法师一脚把那个袭击自己的穴居人踢下了围栏。

    “其他几面快顶不住了！”爱尔莎手持着两把短剑，从另一个方向冲了过来，作为一行人中最为敏捷的存在，她被指派在各个防区间游荡支援。

    “那些卫队连我们四个人都比不上吗我们这几个人都能守住一面墙，他们却守不住”“野猪”愤怒的喊道。确实，作为最强大的一支力量，起司等人



第二十四章 骑士
    很多时候，胜负的天平总会因为意料之外的原因而产生倾斜，就比如现在这样。原本营地中的卫兵们和起司等人都已经被数量庞大的穴居人压的喘不过气来，可是就因为这一支意料之外的队伍的出现，战场上的士气瞬间就不同了。对于有经验的战士来说，这种时候往往就是改变战局的开始。逐渐高昂的士气直接反映到士兵的作战能力上，原本被动的局面开始改观，营墙上的战斗很快平缓了下来，战场上的所有人都把目光投向了那些突如其来的战士。

    “有一个大块头被干掉了！只用了一剑！是骑士！”杰克高声叫喊道。他亲眼看见那支队伍的先锋只用了一剑就砍下了一个穴居人大块头的脑袋。虽然这是因为有马力的惯性，可是在混战中一剑斩杀对方首领，这需要出手者对速度，力度和出手的角度这些各方面都把握妥当，毫无疑问，能够从容做到这一点的只有经过专门训练的骑士。

    众所周知，骑士和骑兵是不同的，或者说他们的相同点仅仅只是都拥有坐骑而已。一名骑士不仅仅要训练剑术，更要学会如何娴熟的控制自己的坐骑，虽然其它的兵种常常嘲笑说失去了马匹的骑士也不过只是一个能打一点的步兵，但是只要骑士在马背上，他们人马和一的精湛战技则足以让他们发挥数倍于其它兵种的价值。再搭配上根据战局需要所装备的不同武器，他们拥有着寻常骑兵难以企及的可怖冲击力。

    然而，相比较骑兵或者其它兵种，真正的骑士训练是十分漫长且艰苦的，而这也同样伴随着高昂的支出，不论是战马的饲养，特殊的骑士铠甲，亦或是长枪，骑士剑等特殊的作战武器，骑士的高战力和其培养的难度成正比。所以就算是一整个苍狮王国之中，能够供养的拥有骑士称号的骑士也不会超过三百人且他们往往作为战团的先锋或者扭转败局的利刃出现在战场上，起着一锤定音的效果。身为这样的王牌兵种，很难想象会出现在龙脊山脉的岩洞中。

    “剑锤符号，是烈锤骑士团！”

    随着骑士队伍逐渐的靠近，他们战旗上的符号也可以被辨认，血红底色上交叉着的骑士剑和战锤诉说着他们的身份，这是烈锤公爵领的拥有者，苍狮王国最接近权利中心的人之一的烈锤大公手下的骑士团。虽然领土并不接壤，可是这丝毫不妨碍冰霜卫士们认出他们的徽记，毕竟作为王国第二大的骑士团，烈锤骑士团的知名度仅次于苍狮王国的王国骑士团。

    这是起司第一次见到世俗世界里的骑士，虽然他曾经在各种各样的文献或者资料甚至小说故事中见到过骑士这个字眼，然而法师今天才算是真正见到了这个时代最令人向往的战士的样子。一身漆着鲜红油彩的全身骑士铠，连他们胯下的战马都披挂着一层轻甲，这些酷似铁罐头的战士犹如杀戮的机器，仅仅凭着三十个人的数量就一路势如破竹的冲开了数量远多于自身的敌人，对于缺乏长矛这样成型武器的穴居人来说，这些骑士的防御简直令人绝望。由于对手距离的关系，这些骑士并没有使用招牌一样的骑枪，而是用单手阔剑来作战，虽然单手剑相比双手剑在力度上有所欠缺，可是骑士的马力很好的弥补了武器重量上的不足，更何况，这些穴居人基本都是赤身**，以血肉之躯对抗剑锋，后果可想而知。

    “天哪，我没看错吧！诸神在上，那个冲在最前面的难道是希瑟大人吗”“猴子”的惊叹瞬间吸引了其他人的注意，如果说烈锤骑士团的出现给人带来了



第二十五章 战胜
    战场上最瞩目的对决还在继续，眼看着对决的双方距离已经不到百步了。烈锤骑士团的骑士们在骑士长的带领下如同一支血红的箭头，钢铁铸成的剑锋有着洞穿一切的气概。而另一方，身形庞大的穴居人首领手里提着巨大的骨棒，奔跑起来的速度跟骑士胯下的战马相比也毫不逊色，它们的大嘴里不停发出令人胆寒的怒吼，对骑士的冲锋毫无惧色。

    五十步！就在所有人都觉得那些骑士们会撞在对手身上的时候，骑士长的剑却突然发出了一个信号，原本紧凑的冲锋阵型猛然扩散开来，后排的骑士开始有意识的减慢马速，箭头一般的阵列变的像是一把展开的折扇。

    “多段冲杀！”营墙上识货的战士已经发出了惊呼，这种变阵是骑士对数量较少的敌人所专门准备的战斗方法，通过展开队形，降低了骑士间误伤的可能性，虽然这样也势必会让冲击力打一些折扣，但是后排的骑士却可以通过观察前方队友的情况有针对性的对敌方的弱点形成多角度的攻击。

    十步！骑士们的队形刻意避开了对手的正面，他们似乎并不急着在第一次交锋中分出胜负，冲在最前方的战士都瞄准了穴居人首领的外侧，只有他们的骑士长作为队伍的尖端依旧正面迎向那两个大块头。女骑士长把骑士剑的剑柄夹在腋下，用戴着手甲的右手握着剑身的底部，俨然是把骑士剑当成了骑枪来使用！

    “为了烈锤！”

    五步，从骑士长开始，骑士们发出震耳欲聋的战吼！

    四步，三步，两步……

    交锋！没有想象中的巨响，也没有惨烈的碰撞，甚至没有一滴血飞溅，骑士的队伍紧贴着对手的身体和武器快速的划过，就好像他们根本没有对敌人出手一样。战场上一时之间陷入了诡异的安静，骑士团冲过穴居人首领，因为惯性又向前奔跑了两三百步的距离才停下来，同样的，那两个穴居人大块头也继续向前方奔跑着。

    “难以置信，你看清了吗”蒙娜下意识的喃喃着，刚才那一瞬间发生的事情，凭着女战士的动态视力也只捕捉到了只鳞片甲。恐怕五人里也只有杰克能看清到底发生了什么。

    “看清什……”在起司看来，二者的交锋好像只是擦身而过，法师都没有察觉到他们之间产生过碰撞，以他的视角来看，那一瞬间就好像是骑士们胆怯的躲开了对手的冲锋一样。所以他并不理解女战士为什么感叹，不过还不待他最后一个字说出口，现场发生的变故就让他忘记了自己在说什么。

    “嘎嘎！”惨叫，从看起来毫发无伤的两个穴居人首领嘴里发出，一条条血箭同时从他们加持着石肤的表皮上迸发出来，就像是一场盛大而血腥的喷泉秀。手臂，腿部，他们外侧的肢体上出现了一条条密密麻麻的伤痕，这些伤口准确的切开了那些支撑着身体的肌肉组织，让两个大块头不甘心的跪倒在地，他们巨大的独眼里充斥着茫然和愤怒，这两个穴居人首领直到倒地的时候都不知道到底发生了什么。

    起司曾经听说过，高明的厨师可以只用一把尖刀就肢解一整头牛，那是因为厨师了解牛的身体构造，刀刃得以避开那些坚固的骨头，只破坏脆弱的肌肉和关节。而这些骑士们此时所做的，与那个厨师何其相似！法师此刻才明白过来，在交锋的短暂瞬间里，这些骑士避开了来自敌人的攻击，同时用手中的骑士剑切开了敌人的肌肉，虽然这并不能直接杀掉对手，可是却足以令其失去行动能力任由骑士们宰割。

    不管我们再怎么想要否认，这个时代的战场还是属于那些骑着马的凡人。起司的



第二十六章 希瑟
    对于林间的野兽而言，它们有着一种人类和其他智慧生物已经退化消失了的本能。这种本能能让它们对自己所面对的对象有着一个模糊的判断，它们可以看出对方是否具有攻击性，又或者是否弱小。在智慧生物的社交中其实也有与其相似的现象，只不过相比较动物的敏锐直觉，人类要想第一时间辨别对方则需要大量的经验作为参考。不过凡事总有例外，有些人的气质太过于出众，他们在人群中就像是水上浮着的油滴一样显眼，凡是见到他们的人，第一眼就会了解到他们的品格，当然这品格不一定是他们的全部，可确实是存在他们灵魂中的一面。

    希瑟就是这样的人，凡是见到过这位女骑士的人都会有这样的感觉。他们对她的印象往往不是她的身材或者容貌，而是一种模糊的印象，坚毅，强韧，因为不依靠所以美丽。然后他们才会去关注这位声名远播的骑士长的样貌和其它细节。这一点，就连起司也不例外。要知道，虽然起司见过的人不多，可是那些能够出现在法师塔中的人，却基本都有着自己鲜明的气质，那些存在在文明世界里无不是拥有着普通人难以企及的地位和权柄，就算是跟起司走的最近的安莉娜，她身上经过无数岁月洗练的气质也不是可以被模仿出来的。然而此时起司眼前的这位女士，她的气质比起那些人来毫不逊色，这让起司在意外之余感到了些许的亲切。

    当然，这不是说希瑟不漂亮，从客观的角度上来说，这位一头金发的女士无疑是一位美女，虽然她看起来已经不再是一个少女了，可是岁月的打磨只是让她的美丽变的更加成熟。只不过，她身上散发出的气场太过显眼，从某种程度上削弱了她**本身带来的冲击。

    在班德镇长的引荐下，起司和女骑士长简单的相互认识了一下。然而出乎法师意料的是，这位女士似乎对自己的出现并不感到惊讶，甚至还有几分理所当然。而这件事的答案也很快由女骑士长自己解开了。

    “很高兴认识您，来自灰色高塔的法师阁下。”

    起司并没有说过自己的来历，甚至对于爱尔莎他们法师都对自己的身份一笔带过，这倒不是他故意保持神秘，只是起司知道对于他们来说，自己的师承基本不会有人知道，所以到现在为止，他都只是自称是来自龙脊山以北的一个避世法师组织的一员而已。然而希瑟却一口叫出了他的来历，这实在是让他感到有些错愕。

    骑士长自然也察觉到了法师的惊讶，她笑了笑继续说道。

    “请不必感到惊讶，您的师长曾经帮助过我的先祖，我们家族中一直流传着关于灰塔的传说。我在这一次任务之前也收到了来自家族的传讯，这也是我现在之所以会在这里的原因。”

    好吧，现在看来自己老师在北境留的后手远不止冰霜卫士一家，虽然起司并不清楚希瑟口中的家族具体是指哪一个贵族世家，可是看起来这位女骑士长对自己还是抱有善意的，这就足够了。他并不是很关心自己的老师和希瑟的家族到底发生了什么故事，或许等瘟疫被扑灭后他会有这个兴趣，但是现在，当务之急是了解伯爵领的状况，自己已经耽搁了太久了。

    “请问现在伯爵领的情况如何您知道，我和我的同伴在进入伯爵领之后只探索了很小的区域。为了尽早研发出瘟疫的解药，我需要了解这里的情况。”法师询问道。

    希瑟点了点头，她也知道这才是现在的主要问题，她之所以会带着部队绕远路来搭救起司，一方面是为了偿还家族之前所受的恩情，但更多的是因为家族的传讯中也同样指出了起司是解决这场瘟疫的关键。

    “伯爵领的南境和西境已经分别完成了封锁，所以现在看来瘟疫的扩散已经得到了抑制。据我所知，王国的药剂师已经赶到了我们在伯爵领边境的据点，他们已经开始对在那里的难民进行救治。我和我的部队从西境出发，就我们一路上所见来看，伯爵领基本已经变成了一片死地。还活着的居民几乎已经见不到了，道路和村庄里到处都是死尸和废墟。而且……”女骑士似乎是想说什么，可是因为某种顾虑又没有说出口。