灰塔的黎明

    “你什么意思”女战士问道，她知道，法师接下来的回答很可能会改变这场战斗的结局。

    “我想这些原生鼠人里应该有一个特殊的个体，是它在领导着这些鼠人做出佯攻这样的战术，也是它投出了第一支威力异常强大的木矛！”起司大声的回答道。

    “你是说就像是那些穴居人大块头一样的家伙”女骑士长很快反应过来，联想到之前交战过的穴居人，起司的推测很有可能。

    “可是知道了能怎么做这个领头的家伙可比那些只会挖洞的傻子狡猾多了。”“猴子”尝试着用弓箭做着反击，但是火光外的黑暗让人无法知道这样做到底有没有效果。

    “对了，你在洞穴里用的那种石头还有没有”爱尔莎想到了之前在洞窟中，起司曾经用过的照明手段，在这样的开阔环境中，火把和发光石的照明范围实际上可能前者还要大一些，所以没有人想过让起司再去制作那种照明石。

    听到老板娘的话，起司也想到用照明石作为指路的标志是个办法，于是他赶紧翻找自己的口袋，想要找到制作照明石的材料。

    “找到了，还可以做两颗！”法师说着，用熟练的手法单手就点亮了其中一颗照明石。

    希瑟他们之前并没有见过法师制作这种照明工具，也自然不知道它的用处，在她看来，这种发光石确实是不错的照明器材，可是却不足以扩大他们目前的照明范围。

    这个问题同样难倒了起司和爱尔莎，虽然他们现在有了照明石，但是如果法师像上次那样一次性将整块石头点燃，这固然可以照亮周围的环境，可是强光同样会影响自己方的战士，就算找到了那只领头的鼠人，在短暂的照明时间里也不可能将对方杀死。而一但让敌人产生危机感，以对手的狡猾程度，恐怕不会再给人类方第二次机会。

    就在局势又一次陷入僵局的时候，法师看到了杰克手里的弓箭。

    “我想到办法了！”起司喊道。

    “猴子，希瑟，我需要你们的帮忙。”

    被法师叫到的两人暂时退出战圈，退到法师身边，等待起司的指示。

    “听着，灰磷石之所以会发光是因为燃烧，我之前是一口气加热它，让它在极短的时间内燃烧殆尽，以此发出强光。但是这一次，我会试着用较低的温度来加热它，不，或许用引燃它更合适。”起司用极快的速度说着二人谁都没听懂的话。

    “总之，希瑟，我需要你把这块石头缠上布片扔到那些鼠人堆里去，那个负责指挥的家伙应该在木矛扔过来的最密的地方。然后，杰克，我要你用弓箭射中这块石头，记住，一定要在鼠人群的上空射中它，我会给你的箭




第三十二章 碎片
    失去了黑暗的掩护，原生鼠人的位置暴露在了人类的面前。突如其来的光亮让那些鼠人开始骚动起来，看得出来，这些原生鼠人真的十分讨厌明亮的环境，甚至就连那两只看起来就与众不同的鼠人个体，在火光的照耀下都变的有些瑟缩。这也是希瑟他们可以一路平安无事的冲到原生鼠人面前的原因，那些普通鼠人完全忘记了用投矛来抑制人类冲锋的脚步，任凭敌人接近到了一个十分危险的距离。

    女骑士长在跑到一定距离之后猛的单脚跃起，利用速度和惯性向着还在发愣的灰毛鼠人砍去，虽然之前已经分配了攻击目标，可是那只巨大的鼠人一看就不是可以轻松解决的目标，与其浪费时间和它周旋，不如先杀死这一只灰毛的鼠人。

    “嘎嘎！”然而理所当然的，希瑟的攻击并没有得逞，那只巨大鼠人以与它身形不相匹的速度出现在了灰毛鼠人身前，它粗壮的前肢握着一只木榫，随着这只鼠人的怪叫，木榫带着呼呼的风声迎向了骑士的剑锋。

    “嘣！”随着一声弦鸣，“猴子”从较远的地方射箭支援，只是由于站在前面的鼠人的巨大体形，原本是朝着灰色鼠人射去的箭矢却扎进了巨大鼠人的右臂上。

    被射伤了的巨型鼠人右臂一软，手中的木榫就偏了几分，而希瑟的骑士剑也就从木榫的上方划过，在对方胸前留下一道深深的伤口。那只鼠人发出刺耳的哀嚎，身体不自觉的向后退了几步。女骑士长持剑乘胜追击，举剑直刺鼠人的脖颈，这一剑要是真的刺中，就算不能斩下这只巨型鼠人的头颅，恐怕也差不多了。

    “等等，留它一命！”起司的喊声从远处传来。虽然十分的不情愿，但是女骑士也知道现在胜负已定，不必非要杀死这只原生鼠人，于是她临时变招，随着手腕的转动，骑士剑从原本的刺击变声了挥砍，目标也从巨型鼠人的喉咙变成了左臂。锋利的剑刃毫无阻碍的切入肌肉中，散发着刺鼻气味的污血顺着伤口喷溅出来。受到如此重的伤势，这只鼠人已经失去了战斗的能力。

    此时蒙娜他们也已经擒住了灰毛的鼠人，女战士一斧头砍在鼠人的膝盖上，那只灰毛鼠人不受控制的跪倒在地上，虽然它仍然试着挣扎，可是杰克的猎人短刀已经迅速的挑断了它的手筋。至此，指挥着这群鼠人的两个首领都已经被人类方控制，其余的原生鼠人眼见首领被擒，士气一瞬间就降到了极点，再加上远处的地平线上已经开始散发出蒙蒙的白光，这些鼠人一哄而散，趁着黎明前最后一丝黑暗，迅速的散开逃跑了。

    虽然希瑟想要追杀这些逃跑的原生鼠人，可是法师又一次制止了骑士长，起司知道，这些原生鼠人虽然现在是全凭本能行动的野兽，可是自己也未尝没有可能找到救治它们的方法，再不济，他也可以让它们像葛洛瑞娅那样恢复神智，实在没有必要将它们现在就杀死在这里。况且，比起那些普通的原生鼠人，被活捉的这两只不同寻常的家伙更值得法师研究。

    而经过起司这么一打岔，就算骑士长想要再去追杀那些鼠人，它们也已经跑远了。温暖的阳光逐渐照亮大地，随着周围的世界重新回到光明里，希瑟知道，这场惨烈的战斗终于结束了。还能动的骑士们开始整理散乱的营地，对伤员做进一步的处理，好在大部分受伤的骑士都是被自己的战马压伤的，伤势虽然严重，却没有感染瘟疫的风险。至于剩下的那几个不幸被木矛扎伤的骑士，则多数只是擦伤。骑士们将伤员中被鼠人咬伤或者抓伤的人做了单独的应急处理，根据法师的指示，所有伤口附近的肌肉都被用烧红的匕首割除，在没有止疼药的情况下，每一个骑士都只能咬着一块破布完成割除手术，然后再在伤口上撒上起司特质的草药粉末来预防感染和加快愈合，话虽如此，这些骑士短时间内恐怕难以再次参与战斗。

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第三十三章 入城
    等到起司一行人到达溪谷城外已经是多半天以后了，虽然昨晚扎营的地方离溪谷城其实并没有多少的路程，可是由于战马的损失以及必须为了伤员减缓行军速度，所以原本不到半天的路也就多走了很长时间。而当他们顺着龙血溪来到溪谷城附近的时候，他们也理所当然的发现了之前王国骑士团遗留在龙血溪边的营地。

    “这是王国骑士团的营地，而且带队的应该是骑士团的二团长，血狮里昂。”希瑟只是简单的看了一样就得到了这个结论，每一个指挥官在搭建营地时都有着不同的个人习惯，熟悉这些个人习惯之后，想要判断营地的搭建者并不是什么难事。当然，话虽如此，如果不是之前曾经跟里昂有过几次合作经历，女骑士长也不能说的这么肯定。

    说着，希瑟带头进入了这座简易的营地，从篝火的痕迹来看，至少最近这几天这个营地应该还在使用中。起司对于从营地里寻找线索并不感兴趣，一来他并不了解这方面的知识，二来比起那支骑士团的下落，法师现在更想要研究那两只被捕获的原生鼠人。

    之前为了取得情报，起司已经试着和这两只鼠人分别交流过了，但是结果并不令人满意，这些没有稳定病情的鼠人似乎还不具备直接交流的能力，就连那只灰毛鼠人也不能像葛洛瑞娅那样开口说话，而且它们的情绪及其的不稳定，任凭法师用尽各种手段都无法让它们配合交流。起司当然也试过让它们恢复理智，可是事实证明，缺少实验室里很多必须的器械和材料帮助，他还不能简单的稳定住瘟疫的变异。可现在不行不代表之后不行，只要给法师一个稳定而安全的环境，起司就可以打开回到灰塔的传送门，这样他就可以试着稳定这两只鼠人的病变，也可以找到它们为什么有别于其它同类的原因。所以当希瑟因为搬运太过麻烦要杀死这两只鼠人的时候，起司是极力反对的。虽然法师最后说服了骑士暂时不要杀死这两只鼠人，可是这也让包括希瑟在内的烈锤骑士对起司的态度有些改变，不管怎么说，昨天夜里因为这两只鼠人发动的偷袭导致了五位骑士的死亡。

    对此法师自己是不在乎的，在他看来这两只充满研究价值的**标本价值远远超过之前见到过的所以鼠人，毕竟这可是第一次在原生鼠人中发现这样的异化个体，而且一下子就有两个之多。而来自冰霜卫士的三个人对于起司的意见自然是没有看法，他们的使命就是保护法师，甚至能不能解除这次瘟疫的危机都还要在这之后，所以不论起司做什么，他们都不会因此而站到法师的对立面。烈锤骑士的态度变化三人自然也察觉到了，以老板娘为中心，蒙娜和杰克也没有参与到王国骑士团营地的搜索中去，他们从行军的时候开始就有意无意的站在起司周围，将法师和烈锤骑士们隔开。

    而事实上，三位北地人是不是加入搜索的实际意义是不大的，同为骑士部队，虽然所属不同但烈锤骑士很快的就从这个营地的各个细节里得到了他们所需要的线索，这些线索在通报给希瑟之后再由骑士长整理出一个答案。希瑟在听取了部下的汇报之后在脑中把各个细节和其所对应的情况整理了一下，走到起司身边说道。

    “这些王国骑士人数应该和我们差不多，他们从南境进入伯爵领，完全可以在一天内到达溪谷城。我想他们应该是希望等到跟我们汇合后再进城。只不过当天晚上他们就遭到了鼠人的偷袭。”

    “你是说，这些王国骑士被鼠人消灭了”起司皱了皱眉，要说突然间被原生鼠人袭击伤亡惨重他是相信的，可是这一整个营地别说活人了，死人都没有看见一个，堂堂王国骑士团，而且是由名声赫赫的血狮亲自带队，总不可能因为一两次袭击就落得如此下场吧。

    “那倒不会，单论士兵素质，恐怕王国骑士团的骑士还在我们之上。从营地里的痕迹来看，他们应该是经历了两三次这样的袭击，但是并没有造成太大的人员伤亡，可能是因为袭击他们的鼠人中并没有特殊个体的存在。总之，这些王国骑士的部队状态应该比我们要好。”希瑟轻笑了一下，说道。

    “如此说来，他们应该还在这里等我才对啊，为什么现在这个营地里一个人都没有呢”女战士蒙娜疑惑的问。

    “没有大量伤亡不代表可以在这里固守，你看这个营地周围别说拒马了，连壕沟都没有一条，既然要固守，他们一定会开挖防御工事。而这里的情况则表示这些王国骑士是在完全自主的情况下选择了离开营



第三十四章 地洞
    爬上溪谷城的城墙并不是什么不可能的事。当然前提是，溪谷城的城墙是在无人驻守的情况下。虽然烈锤骑士们并没有携带攀登城墙的道具，可是在时间充裕的情况下，现场取材制作几只登城用的钩爪也不是什么难事。只不过烈锤骑士的战马却是无法通过城墙，对此，希瑟和起司商量的结果是让重伤员和一些作战能力受损的骑士先行返回南境，到达王国骑士团驻守的浊流镇，这样既可以把目前已经得到的情报送出给外界，也可以稳定军心。

    于是十名伤员带着五匹战马离开了溪谷城南下，希瑟提前向浊流镇派出了信鸽来通知这件事，这些伤员在半路就会和接应他们的部队接头。至于其它战马的问题，起司颇有些头疼，毕竟如果需要快速离开伯爵领，这些战马是必不可少的，可是进入溪谷城时这些在城外的战马安全却又得不得到保证。然而希瑟却表示，完全不必为这些战马担心，女骑士长声称这些经过训练的军马可以在附近自给自足，而少了主人的累赘，单凭鼠人的速度还无法对这些马匹造成危害。虽然多少还是有些不放心，但是既然战马的主人都这么说了，法师也就接受了这个方案。

    这样，当一行人用木板做成的建议浮桥渡过溪谷城的护城河，翻上城墙时，小队的成员已经锐减到了二十人，人员构成为起司，爱尔莎和两个冰霜卫士以及希瑟和十五名烈锤骑士。小心翼翼的攀上城墙，法师对之前占卜的结果还是有些在意。虽然那次占卜中对王国骑士团的去向问题确实指向了溪谷城，可是结果也同样预言了此时的溪谷城十分的危险。起司看了看脚边被绑成粽子的两只变异鼠人，眼下的当务之急是找到一个安全的据点，赶快打开通往灰塔的传送门把这两个重要的**标本送回去。

    这也是起司为什么强烈建议尽快进入溪谷城的原因，灰塔作为起司老师建立的巨型法师设施，其本身是不能成为传送的目标的，这是为了防止敌对施法者的突然袭击。而作为灰塔的一员，起司却有着自己的方法连接灰塔中的一个特殊房间，但是连接的要求十分苛刻，最重要的一条就是传送门本身必须是展开在一个与特殊房间大小形制类似的建筑物中，显然在野外扎营时的条件不足以满足法术的施法条件。而附近的聚居点的建筑物有多是木质建筑，这在材质上与构成灰塔的特殊岩石相违，所以也不能满足条件。纵观整个萨隆伯爵领，也只有溪谷城是法师最有把握展开传送门的地方。但是这些起司暂时都还没有和其他人说，法师只是承诺一旦在溪谷城中建立了据点，他就会处理掉这两只变异鼠人，有了他的承诺，希瑟这才同意带上这两个累赘进城。

    黄昏的阳光照在溪谷城的城墙上。最近这段时间的白天总是让人觉得特别短暂，而随之而来的黑夜则过于漫长。漫长的令人窒息。摇了摇头把脑子里的想法暂时甩掉，希瑟开始计划今天的探索行动，城墙上显然不是一个队伍停留的好地方，过于狭窄的地势和显眼的位置让队伍很可能受到敌人的攻击。所以女骑士长决定今天晚上还是先要找一栋紧靠城墙的建筑物作为休息点，等到了明天再大范围搜索溪谷城内的环境，找到适合建立据点的地方。

    一般来说这种要塞型城市的城墙都是禁止平民踏进的，所以城内通上城墙的道路往往都会设有闸门，这样可以有效的防止密探或者间谍乘着守备空虚登上城墙。一行人当然都知道这一点，事实上希瑟等烈锤骑士本来就曾经来过溪谷城，所以骑士长其实已经做好了用钩索下到溪谷城内的准备。然而，前往探路的骑士却带回了闸门并未关闭的信息，这不禁让人有些始料未及了。

    “这是反常的现象，就算溪谷城出现了什么状况，这些闸门也应该闭合才对。”确认了闸门附近的绞盘依然可以正常运作，希瑟皱了皱眉说道。

    “或许是城里发生了什么紧急情况需要抽调城墙上值班的卫兵，所以才没有关闭闸门。”蒙娜猜测到。

    “溪谷城的城卫军有足足两百人，而且萨隆伯爵的军营就驻扎在城内，到底要发生多紧急的事情才要连城墙上值班的士兵都抽调走，而且还来不及关闭城墙的出入口”女骑士长反问道。不过虽然她说的是问句，可是希瑟自己也知道这件事的答案恐怕要真正找到溪谷城的士兵才能说清。

    “不管怎么说，我们先找到地方度过今晚才是当务之急。”起司说道，他不认为应该在这些小细节上耽误太多时间，虽然闸门的开启十分反常，但是这也并不能说明



第三十五章 失眠
    跟着骑士进入一栋已经被搜索过的建筑物，同样是有一段时间没有住人，可是这栋房子里的样子与甜水镇中那些做好准备离开的弃屋却完全不同。生活器具被随意的摆放在屋子里随即的地方，给人的感觉就像是有强盗闯进了这里并且粗暴的翻找了这间屋子里的每一个角落。在这样混乱的环境中，那个躺在地下室里的破洞也就没有那么显眼了。

    “这看起来像是什么东西挖出来的。”抚摸着洞壁上清晰的抓痕，希瑟说道。

    “肯定是那些鼠人，你看这里还有它们的毛。”从洞穴边的地上拾起一根黑色的诡异毛发，杰克说出了所有人心里都认为的事情。

    然而起司看着眼前这个直径不到一米五的类圆形地洞却没有这么简单的下结论，他总觉得哪里不对劲，为什么这些鼠人要在这么多屋子里都挖出这样的地洞这些地洞通向哪里以及最让法师困扰的一个问题，如果真的是这些原生鼠人弄出了这些洞穴，那么它们把从地下挖出来的泥土又弄到哪里去了呢要知道这栋屋子里可没有看见堆积起来的土堆，而之前在街道上也没有发现过类似的堆积物，如此密集的地穴数量所带来的必定是大量的泥土被挖掘出来，可是现在却找不到这些泥土的去向。一连串的问题让法师心中的不安感更加的强烈，他觉得这座溪谷城里好像有很多双看不见的眼睛在暗处监视着他们，等着这些人类松懈的时刻就会发动致命的攻击。

    然而不管怎么说，这些问题还不是眼下的当务之急。在连续看过了四处房屋里的地洞之后，希瑟也对这些隐患的存在感到了不安。虽然有人提议干脆弄塌这些地穴，可是这样一来可能会惊动地穴中的存在，二来谁也不知道挖掘这些地穴的原生鼠人到底拥有多快的挖掘速度，要是塌陷的地穴不能阻止鼠人的前进，这样做反而可能暴露小队的存在。最后，女骑士长决定暂时不要去处理这些地穴，小队暂且先找了一个没有地洞的屋子作为歇脚点。等明天白天再来进一步探索。

    入夜。经过简单整理的屋子虽然谈不上有多舒适，可是好歹要比骑士的野营帐篷来的舒服。因为小队人数庞大而且不宜让人员过于分散，所以起司等四人被分配了一个不大的房间，一个小房间里塞下四个人确实有些拥挤，可是比起那些睡在走廊里的骑士，法师觉得也没有什么可以抱怨的。

    夜晚的溪谷城跟白天一样安静，除了同伴传来的呼噜声和那些和甲而眠的骑士翻身时发出的铠甲碰撞的声音，以法师的听力难以再找到什么其它的杂音。身下的草垫虽然谈不上柔软，可是也要比之前仅仅铺了一层垫子的草地睡起来要舒服。再加上四周的墙壁和天花板，身处于建筑物中的安全感让这些持续紧张的战士们都可以稍稍放松一下心神。然而，就算是这样的休息环境，起司却还是感到难以入眠。