少年大将军

    李落看了众将一眼，道：“诸位回营，按方才所言重整大军，切记不可走漏风声，将怀王和窦胜已死的消息放出，只说营中叛乱，另外沈先生的身份务必要严密封锁，不许外传。”

    众将躬身领命，告退出了大帐。

    李落唤过中军刑监，着人在大帐前行刑，众将苦求李落减罚，李落只是不准，不过刘策坚持同罚，意态坚决，李落无奈只好允下，自领了六十军棍，幸亏刑监掌握分寸，没有太重，若不然，恐怕须得半个月下不了床了，不过也染红了素服。

    呼察冬蝉倒是傲气，没发一声，深深捱下了十军棍，呼察靖初时只觉得好玩，不过看到妹妹被打，又是心疼不已，刚打完便即上前搀扶，被呼察冬蝉一把推开，恶狠狠的瞪了呼察靖一眼，没要人扶，一瘸一拐的走了出去，余下场中诸将都苦笑不




第七十二章 准备迎战
    几天后，从王城传来回信，淳亲王，枢密院和万隆帝各自书写了一封，淳亲王暴怒，信件言辞苛厉，斥责李落无宗族伦常，着实教训了一番。

    杨万里的书信却温和了许多，只是说李落这般做法在京中激起了轩然大波，颇为不妥，不过言语之间竟似还有几分赞誉。

    反观万隆帝的书信最为简单，只写了四个字：回来再说。

    李落看罢，过了良久将书信都收好，放在一边，起身挑开帐帘走出大帐。

    沙湖的天气日益渐冷，今日竟漓漓落落的撒起了小雪粒，卓城这时候正是达官贵人沿河赏景的好时光，西域却已是满目萧索。

    李落信步在大营中走动，耳中不时传来马嘶之声和将士的呼喝，自斩杀了怀王和窦胜，军中萎靡风气一扫而空，各部将士厉兵秣马，多了几分战意。

    李落走到步兵营，远远看着营中士卒练习刺杀之术，是李落以前学过的血战八式，不过比之王石所授简单了许多，招式开阖，显为了便于阵前厮杀。

    正在李落观望之际，刘策急匆匆的赶了过来，走到李落身边，低声耳语道：“大将军，前锋探子回报，西戎军中似有异动，这几日有小股西戎军在我军四周探查，大将军，要不要末将率人将他们擒杀”

    李落微微摇头道：“不用，迟早要来，我想着也就是这几天，多加戒备就是了。”

    刘策领命，策马而去。 李落转身回了中军大帐，传各营将领前来中军议事。

    少顷，各将都已到齐，呼察冬蝉和迟立也因是主帅护卫左右两营的将领，添坐于末席。待众将坐下，李落着刘策将探报向诸将重述了一遍，众人心头皆是一震，该来的终是要来了。

    呼察靖抢先请战，李落微微一笑，说道：“不过几路探卒，不用大动干戈，由他们去吧。这几日营中以守为上，不可主动出击。”

    呼察靖颇有些遗憾，讪讪坐回。

    沈向东见状，哈哈一笑道：“呼察将军，切莫泄气，这些年西域战事西戎占尽了上风，此次交战我们定要一战扬名，才能鼓舞边疆将士，若让几个西戎探子就露了牧州游骑的本事，那可就真是得不偿失了。”

    呼察靖恍然大悟，抬头看向李落，李落也正一脸笑意，呼察靖一抿嘴，微微点头，不再说话。

    李落接道：“营后十里处设一营寨，囤些粮食，戚将军，这几日守好了，没遇到西戎大军之前，莫要丢了粮食。”

    戚邵兵急忙领命，随后小心问道：“大将军，要是碰到西戎的大军了，末将怎么办”

    “若碰到千人以上，守住你帐下将士的性命。”

    戚邵兵心中一松，深深一礼，坐了下来。

    刘策起身道：“大将军，末将派人将西戎的探子撵走，这些天像苍蝇一般围着大营乱转，没有一丝忌惮，若我军没有行动，恐他们生疑。”

    “嗯，刘将军言之有理，此事呼察将军去做，能追上的擒到帐下，追不到的就放他们走。”

    “是，末将领命。”呼察靖沉声回道。

    “少则三日，多则五日，西戎定会前来扰营，这些天各营多加防备，呼察将军主外，刘将军主内，不能给西戎半点可乘之机。”

    “末将遵令。”众将齐声应道。

    大营开始戒备，西戎军队已近在咫尺，军中多了几分凝重和紧张。

    李落暗自唏嘘，大军虽说兵强马壮，可是离开战场时日已久，张弛之度已见散乱，常有士卒彻夜难眠，比之父亲讲起的大战将至，寝食自安差了许多。

    想罢，李落不免暗自嘲弄，战前自己也是心中繁乱难耐，恐怕比这些将士还远远不如。

    刚到了第三日，李落正在帐中读书，突然倪青匆匆通报跑了进来，西戎大军已在三十里外。

    李落眉头一挑，问道：“前方征西大军有何动向”

    倪青一愣，随即醒悟是说征西使狄杰的军队，忙回道：“大将军，他们只在西戎过界之时，放出狼烟，但没有出兵。”

     



第七十三章 示敌以弱
    西戎大军行至阵前一里处，领先的将领长啸一声，数万战马齐声长嘶，深深的停了下来，潮水般的大军说停便停，竟然没有一丝杂乱。

    便是眼高于顶的牧州游骑见状也是心头一惊，去了几分小看之意。

    随着行军骤停，从西戎大军中传出一个狂傲的声音，虽说战马嘈杂，但声音却清晰的传入了众将耳中：“西戎宁厄尔峰，幸会诸位大甘豪杰。听闻云麾将军刘策与忠武将军呼察靖是大甘少有的不世勇将，不知本帅有无机会得缘一见。”

    李落轻轻一笑道：“这西戎猛将也有这般多的心思了。”

    刘策莞尔，回道：“难怪能自领一军，果然是有勇有谋啊。大将军，可要让末将来回话。”

    “不用，既然都这般说了，我怎么也要说上几句，要不然让这位宁厄尔大帅的心思用在何处。”

    说完提气喝道：“大胆狂徒，吾乃大甘辅国大将军李玄楼，尔等宵小蟊贼，敢犯我大甘边境，速速退去，我还能饶你一命，若不然定叫你等有来无回。”

    话音刚落，西戎军中爆出一阵狂笑，宁厄尔峰纵声长笑道：“对对，是本帅糊涂了，忘记还有一位少年将军。李将军以落冠之龄总领十万大军，又能统率这些大甘名将，果然是英雄出少年啊，回了卓城想必定能加官进爵，众位将军也能跟着沾光不少。哈哈，看来我们要多亲近亲近，好攀上这株高枝。不知道西域的天气诸位还受得了么这飞沙连天的，可不比你们大甘的山清水秀、风和日暖。”

    “住口！你们这些蛮疆异族，占我大甘一州不算，这些年还在边境屡兴战事，犯我大甘百姓，此次本将军定要让你们血债血偿。”

    “好一个蛮疆异族，好一个志比天高的辅国大将军。”

    宁厄尔峰狂笑道：“天下神州，莫不有德者据之。数百年前李太祖在商君眼中不过也只是个草莽异类罢了，如今你李氏大甘也传承了十几代，哼，这天下谁说就是李姓一族的了”

    话音刚落，西戎大军中就爆出一阵呐喊喝彩之声，声震长空。

    李落一脸淡然，未有喜怒，转头对迟立说道：“迟将军，速去通报越骑营呼察将军，以中军旗语为令，向西戎出兵，以将士为重，营中指挥由呼察将军决断，随后中军的任何旗令命其不用留意，守全越骑营，若西戎全军压上，可自行退兵。”

    迟立一呆，拱手一礼道：“末将遵令。”说完策马驰去。

    刘策笑道：“大将军好一招示敌以弱。”

    李落微微一顿，轻声道：“只可惜我大甘的将士却要白白送命了。”

    沈向东在旁劝解道：“李将军，两军相交，死伤难免。今日小败只是为了他日我牧天狼可少流些血，切莫心存不忍。”

    李落没有应声，等了片刻，提气喝道：“好狂妄的贼子，今日我便让你看看我大甘的军威。中军，举旗。”

    呼察冬蝉一声轻叱，身后的中军士卒将令旗举起，命越骑营出击。

    前方呼察靖正自揣摸李落话中的含意，见中军举旗，随即将心中的疑虑扔在一旁，一挥手中的长戟，狂喝一声道：“越骑营，跟我冲！”

    说完一拍胯下战马，一骑绝尘，率先向西戎军阵冲了出去。

    阵前的胡骑营忙闪出一条通道来，越骑营风驰电掣般席卷而去，喊杀声响起，刀枪映着寒光，牧州游骑以及幽州军的骑兵翘楚紧随着呼察靖，齐齐向西戎士卒冲了过去。

    宁厄尔峰心中一紧，虽说从不曾将大甘军队放在眼中，不过牧州游骑名扬天下，盛名之下无虚士，眼见越骑营来势凶狠，宁厄尔峰忙命令将士展开军阵，严命以待。

    转瞬之间，越骑营便冲入了西戎大军之中，越骑营挟初战之勇，宛如洪水，将西戎大军的防线冲的七零八落，百步之后，已见艰难，再过十余步，越骑营死伤渐重，呼察靖暗自苦恼，不知如何守全越骑营。

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第七十四章 初战不利
    牧天狼，中军。

    呼察冬蝉疑道：“这西戎大军攻也不是，不攻也不是，留在这里做什么”

    刘策看了看李落，见李落正自思量，便没有应声。呼察冬蝉皱皱琼鼻，转过头去，不理李落。

    李落望了一眼五十里开外的沙湖边塞，直至此时竟然还没有出一兵一卒，李落微微皱眉。突然营中一阵嘈杂，迟立回首看去，戚邵兵上气不接下气的冲了进来，看见李落老远便哭喊道：“大将军，西戎贼兵偷袭了营后营寨，军粮都被他们劫走了。”

    李落一脸平静，扫了一眼戚邵兵，问道：“何时劫寨”

    “两刻之前。”

    呼察冬蝉冷哼道：“戚将军跑的可真快。”

    戚邵兵心头一凉，缩了缩脖子，低头不敢应声。李落接着问道：“西戎军队有多少人从哪条路劫的寨”

    戚邵兵急忙回道：“大将军，少说也有三五千人，从屯林道杀出来的，听到声音的时候这些强盗已经冲进了营寨，实在是太快了，末将来不及列阵，求大将军饶恕小将拒敌不力之罪。”说完跪倒在地，磕头如捣。

    李落嗯了一声，随口说道你先起来，便不再看戚邵兵，凝神望向屯林道的方向，果然瞧见林动鸟惊。

    少顷，一队骑兵冲出了林子，汇入了西戎军中，此时后营十里处的营寨才升起股股黑烟。戚邵兵哆哆嗦嗦的大骂道：“这些该千刀万剐的恶贼，肯定是烧了我们的营寨。”

    李落自语道：“不过两刻，兵行近三十里，还要劫营放火，这西戎大军果然算得上来去如风。”说完回头看了刘策及沈向东一眼，两人眼中俱见凝重，李落一笑，微微点头，刘策和沈向东心中莫名的一松，也是微微一点头，默然不语。

    西戎大军军阵微变，缓缓的向后方撤去，却是一派轻松悠然的姿态，宛若是在自家的后花园中散步一般。

    “宁厄尔峰领教了，来日方长，本帅他日再会呼察将军和诸位豪杰贵人，今日天色已晚，李大将军想也乏了，早些休息吧。”说完随着一阵长笑，西戎大军退向前方西征大军的防线。

    李落看着西戎大军越退越远，暮霭升起，渐渐隐去了行踪，又过了片刻，前方的要塞之中放出了白烟，西戎大军已经撤出了沙湖防线，初次交锋虽说牧天狼损兵不多，不过西戎先声夺人，军中士气颇为低落。

    中军大帐。

    李落坐在帅位之上，仔细看着各部传来的军情。

    初战不利，帐内众将都有些垂头丧气，越骑营战死三百余众，伤兵近千，多是在最后撤军之时被西戎骑兵趁势斩落，不过西戎大军也留下了超过八百尸体。

    若以此来看，似是牧天狼占了些许上风，只不过后营军粮被劫，西戎大军进出如无人之境，大涨了宁厄尔峰部的声势，或可算差强人意的是戚邵兵麾下竟无一人受伤。

    看完战报，李落颇为不喜，怒责呼察靖没有听从中军指令，按律当斩，便要中军推出营门斩首，刘策和沈向东连忙苦劝，大仗未起，便先斩了猛将，实属不智，余下众人也都为呼察靖求情，呼察冬蝉吓得眼泪都快出来了，最后耐不住众将苦劝，李落着倪青倪白杖责呼察靖八十军棍，以儆效尤，算是了结了此事。

    戚邵兵护营不力，也自领了六十军棍。

    自呼察靖被杖责之后，军中颇有些怨言，俱传李落只是纸上谈兵，实不知军，刘策四处奔波，才将流言压下。

    呼察冬蝉看到其兄受苦，禁不住泪眼婆娑，背地里没少埋怨李落，还好呼察靖不停的宽慰，劝其万不可意气用事，呼察冬蝉见兄长如此也就不好再说什么，不过少不了对李落冷眼。

    过了半个月，呼察靖的伤势渐好，已能纵马练兵，心中憋了一股气，操练越胡两营更严，势要雪耻，营中将士见主将受辱，练兵再苛



第七十五章 粮食贸易
    “你起来吧，收拾下衣物，随倪侍卫一起回去，怀王之过，就该由我善后。 ”

    说完李落一转马身，对着倪青说道：“倪青，你先带这位姑娘回营，将怀王帐中的侍女安排去军中大夫处，告诫军中将士，莫不可有轻薄无礼之举，有违此令者，按戏辱良家妇女论罪。”

    “是，属下遵令。”倪青应道。

    李落看了一眼还跪在地上，目已泛泪的女子，心头一痛，转身离去。

    回到中军大帐，楚影儿已经等在帐内，见到李落进来，起身一礼道：“大将军。”

    李落双手虚接，微笑道：“不用拘礼，这一路辛苦楚姑娘了。”

    楚影儿也不虚套，径自回道：“大将军，属下在西戎数处重镇和狄州各处查探了一番，近年西戎人口遽增，军队不断扩充，从事农耕放牧之众却未见增加，西戎每年都要和西域其他诸国换些粮食。”

    楚影儿一顿，冷声道：“以奴隶换粮食在西戎已经司空见惯，年景不好的时候，一个人还及不上一只羊的价钱。”

    “这些被贩卖的人都是大甘的么”

    李落的声音颇为奇怪，楚影儿抬头看了一眼李落，只是李落目光悠远，面容平静，看不出喜怒来。

    楚影儿回道：“不全是，大甘可占到七成左右，其他还有一些与西戎相邻的西域小国，还有，奴隶买卖的商人之中，最少有近半是从大甘来的。”

    李落没有意外，当年在卓城时，就有不少西域的艺伎女子，虽说朝廷明令不可贩卖人口，只不过几近虚设。

    莫说暗地的交易，便是光天化日之下也有这些买卖，章泽柳和于英就买过几个，还要送给李落，不过都被李落谢绝。

    只是再从楚影儿口中听到这些话，心中还是有莫名的难受，似是有巨石压住胸口一般，脸上倒没有流露出半分颜色来。

    李落微微定下心神，问道：“今年西戎景况如何”