厨神万尚志

    万尚志这才发现，场中每一位厨子身旁都有个小厮伺候，想必就是做些烧火的杂事。而自己偶然到来，想必不会专门为自己安排，那么这个小厮是谁的呢

    万尚志的目光落在一位正切生鱼片的御厨上，那人目光专注于手中鱼片，身旁并未有小厮，切罢鱼片，似乎察觉到万尚志的目光，抬起头看过来，微微一笑。

    是个中年汉子，脸上没有一丝胡茬，头上戴的是御厨标准的小白帽。为了防止做菜时，胡须、头发的掉落，御厨在这方面做了很大的工作，比如不许蓄胡。

    万尚志回以感激一笑，便专心做着手下的工作。

    他吩咐道:“麻烦您先给我烧一锅水，放点黄酒就好。”

    小厮受宠若惊，一边往锅中添木条一边回到:“是，大人叫小的小安就好。”

    “好的小安。”

    有了人给自己烧水，万尚志便专心注于做菜上了。首先是把猪肉切成细丝。

    万尚志的刀工一直不是很好，所以细丝有大有小，惹得一旁的御厨呵呵发笑。万尚志瞥了一眼，也并未在意，抢人家的工作，人家自然是不乐意的。

    菠菜切成小段，木耳切小块，胡萝卜切丝。

    此时锅中水沸腾起来，散发出黄酒鲜甜醇和的味道。万尚志用漏勺盛住肉丝，在沸水中滚了滚，肉丝以极快的速度翻白，由生至熟。

    万尚志掐着时间，待时间一到，紧忙捞出。可不能煮久，煮久了，这肉的口感便紧实不易咀嚼了。

    “小安，麻烦你把锅刷了，再给我烧一锅水好吗……”万尚志问着，突然想到什么，回身去看在一旁笑眯眯等待的刘珏，问道:“公公，不知御膳房中可有老汤”

    刘珏不大懂厨中事，偏头去看御膳房主厨，主厨微微点头，刘珏便大力点头道:“有的，有的。”

    老汤下锅，没多久，锅中的汤便让小安煮得沸腾起来，不用放别的东西，便散发出鲜香之味。

    万尚志一吸，舒爽道:“啊，真香，这份老汤要有十几年的历史了。”

    御厨中爆发一阵哄笑，一个御厨讽笑道:“哈哈，大厨，您鼻子也不大行呀，这份老汤已有四十八年了。”

    万尚志没说什么，刘珏却是眼睛一瞪，那御厨笑容瞬间消失，继续做着手头的菜肴，其余御厨也不敢再多说什么，纷纷闭嘴专注于自己的工作。

    万尚志听到周围声音的消失，知道是刘珏做的，心里不由对这刘珏有了些许好感。

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第七十三章 献餐食于皇帝品尝 与君答疑背上欺君
    掀开笼屉，一阵清香和着水蒸气形腾成的雾散开，万尚志凑过去看了看，白米面蒸的馒头，个个白嫩丰满，拿个筷子一戳，面皮下陷，又很快弹了起来。

    万尚志感觉不错，这御厨果真有两下子，冲其抱了抱拳笑道:“好厨艺，多谢您了。”

    糕点御厨打了个哈哈，虽然心中看不起这民间厨子，却也不好伸手打笑脸人，于是道:“夸奖了，都是为了陛下。”

    从小安手中取来食盒，拾了几个馒头放在里面，拎着走到刘珏身边，道:“刘公公，我们走吧”

    刘珏笑着伸手，道:“咱家拿吧。”

    万尚志不推辞，将食盒交到了刘珏手里。

    刘珏带着万尚志离开御膳局，穿过幽幽石径路，走过连绵的长廊，长廊两侧相连的柱上与头顶的墙壁，绘着许许多多，绘者心中所想象中的精彩世界。廊旁种植花草，不知品种，只是五颜六色地，百花争艳。

    沿着长廊右侧行走，左侧偶尔会走过些侍女、内监，不管脚步匆匆与否，都会停下身来，同刘珏欠礼。

    而刘珏也会停下，微笑回以一礼。由此可见刘珏在宫中的不俗地位，与人缘的广泛。

    沿路终于到了一处圆拱门前，拱门两侧，各站着一位浑身穿着橘黄衣物的侍卫，橘黄的帽子旁有两旒垂下。

    见到刘珏带着一位陌生人，侍卫不由伸手拦下，将质询的目光落在万尚志身上。

    刘珏适时道:“这位是西北军后勤总管，着陛下口谕宣进宫的。”

    侍卫回想，的确有这样一道口令，于是不再阻拦，收回手臂再次笔直的站起岗来。

    万尚志跟着刘珏从圆拱门进入，沿着一条石径路行走，远远看见一处亭台，亭台周围有不少人侍立，亭中只一人，正坐在其中看书。

    那人身着暗红色衣衫，只衣袖与领口处是黑色的，头上简单的用簪子挽了个揪。他面上满是皱纹，长长的白色胡须沿着下巴一直垂到了胸口，只是神色很是威严，让他看上去并没有那么苍老，反而精神矍铄。

    刘珏回身忘了一眼万尚志，见他直勾勾的盯着亭中那位瞅，不由低声提醒道:“总管，莫要直面天颜。”

    “啊，是。”万尚志一惊，然后忙低下了头。

    刘珏见状，继续带着万尚志向前行走。

    待走到亭前，万尚志听到刘珏用尖细却不刺耳的嗓音道:“陛下，午膳准备完毕，万总管也带到。您看，您要先用午膳吗”

    皇帝并没有动弹，依旧保持着看书的姿态，许久也没言语。

    刘珏却不着急，静静的低头等待着。万尚志见状也定住心神，等待皇帝开口。

    书页翻动，响起纸张翻动的清脆声音，皇帝看毕这一段内容，终于合上书，将书随手递向身后，其身后侍立的内监，很快伸手接过书。

    “上膳吧。”这时，皇帝接过一旁宫女递来的布巾擦了擦手，向刘珏吩咐道。

    “是。”刘珏走上前，打开食盒，将食盒中的东西一一摆放在台桌上。

    一盘黄绿交映，朴素没什么特点，一盅色泽暗沉的汤上盖着一大片蛋花，另摆上一盘大馒头。

    这一桌菜食，让周围侍立的人都有些不敢相信。天呐，陛下是什么人，什么时候吃过这等粗茶淡饭心里纷纷为这位宫外召进来做菜的厨子感到同情。

    皇帝面上却没什么变化，静静地等待了鉴毒监试过了毒，然后拿起汤匙，在汤蛊中搅拌一圈。

    只见黄色的蛋花飘荡，汤蛊底部沉着的木耳、胡萝卜、肉丝翻涌上来，而随着搅拌，从汤蛊内冒出浓郁的鲜香味道。

    原来这不是蛋花汤，众人心想。

    用个小碗盛了半碗汤，皇帝举起碗用汤匙开始吃起来，一勺汤入口，汤底浓香馥郁，一口唇舌生津，肉丝伴着木耳、胡萝卜，又软又弹，带些丝丝甜润的气味。

    再来两口，额间生汗，但皇帝面上却没什么变动，一手放下了汤



第七十四章 与皇帝对谈甚谨慎 闻公公随语慌思绪
    万尚志想到皇帝刚才的举动，回道:“有些是，有些不是。”

    一个谎言，会要更多的谎言去圆，比如现在的万尚志。

    他不敢确定皇帝是否真的喜欢那道黄瓜片炒土豆片，而说实话，他没吃到过几次王旺的手艺。

    刚来时王旺熬的鸡汤，新汤鲜醇、不腻口；后来恶搞自己，做的苦瓜炒猪苦胆虽令人作呕，但其中也暗藏清香；后续来安慰自己，做的宫保鸡丁，酸甜可口，花生香酥，鸡肉粒嫩滑怡人。

    寥寥几道菜，他无法从王旺做菜的特点上，找到皇帝所喜爱的口味。帝王心莫测，也许他吃光了黄瓜片炒土豆片，但其实心属那份甩袖汤

    自己这样模棱两可的回答，其实是最安全的回答。

    果然，皇帝闻言只是说道:“他果然还是和从前一样，总能发挥出食材最完美的本质。哦，对了，这道黄瓜片炒土豆片叫什么。”

    万尚志左思右想，一时找不到些文雅的名字，只得默默道:“这，还不曾命名。”

    皇帝眼神闪了闪，说道:“那朕想个名字可好”

    万尚志俯腰拜道:“请陛下赐名！”

    皇帝沉吟，道:“这菜配着馍馍，入口干噎，几番咀嚼后，黄瓜片清凉的汁液，便化做雨露，清爽口腔，便叫做雨霖甘露吧。”

    皇帝说着，眼中闪起微光。

    刘珏在其身后突然说道:“陛下勿忧，大郑不负天下，无愧上苍，迟早会有大雨降下，一解土地干涸。”

    万尚志闻言瞬间失神，回想这几个月所发生的的事情，同邵天宜去往北疆的路上，曾不止一次听闻今年天气炎热异常。

    ‘今年除了惊蛰那几日有两三场小雨，是不是再没下过雨’

    恍惚想起北疆军中那位队官的话，万尚志猛地发现，从惊蛰至今日面圣，再未曾下过一场雨。

    难道！

    ——旱灾。

    想到这个可能，万尚志通孔猛然放大，呼吸变得急促起来。

    这些想法不过在一瞬之间，刘珏不过刚说完话，嘴唇才合上。

    而此时，皇帝似乎察觉到万尚志瞬间僵住的身躯，不悦的看了眼身后的刘珏，刘珏俯低头不看皇帝。

    皇帝知道这老家伙是故意的，他开口道:“先退下吧，回京一趟不容易，你回去多看看王旺。”

    万尚志闻言，抬头与之对视，急忙道:“陛下，如今西北军缺铁少药，金人在一旁虎视眈眈，随时准备入侵。军资不可再过耽搁，请陛下许臣物资，臣即刻带兵回援。”

    皇帝盯着万尚志，并未说话。

    万尚志感受到周遭空气被一座大山般的力量挤压殆尽，压得他喘不过气来，他慌忙低下头，低沉道:“臣告退。”

    从亭子阶梯走下，万尚志隐约听到身后传来皇帝责怪的话语:“刘珏，是不是他在厨房给你做了些好吃的，把你收买了”

    万尚志偷偷回头去看。

    只见刘珏不知何时站到皇帝身侧，脸上笑容出一朵老花:“哪有的事。”

    不等再看，身前走来一个小内监，看着十三四岁的样子，脸上还带着肥嫩，只是少了几分少年人独有的稚气。

    小内监道:“大人，请随奴婢走，奴婢带您出宫。”

    “啊，好，多谢这位内官。”万尚志一惊，又马上安定了心神，

    跟着小内监顺来时的路行走，一路亭台楼阁再也分不了他的心。

    如若今年真的发生旱灾，郑势必要开仓放粮以补助百姓。然后引发一系列反应，所致国库空虚，无力支撑多线开战的百万余军队，想来……陛下是想裁剪北疆为数众多的军队



第七十五章 西北军情危在旦夕 夜半入城却遇熟人
    “是的。如今郑国受制于陈、金、费三国，除去皇城和各个州县驻守的兵员，还有将近一百四十万的兵马，而只咱们北疆，就占了其中七十五万。

    今年又恰逢灾年，朝廷扣着咱们的军资不发，你说是什么意思肯定是朝中有主合派作祟，让陛下动了裁军的念头。

    更何况，如果不裁军，陛下要做什么，才能养得起这一百四十万的军队”万尚志说道。

    赵平愕愕不语。岳戚也是瞪大了眼睛，磕巴了半天，才问出一句:“这、那，要裁哪位将军的兵”

    万尚志答道:“这我倒是不知，不过裁哪路兵马，对北疆都是一次重大的打击。兵力需要重新部署，实力下降，金人定然在旁虎视眈眈，等待时机随时侵袭。”

    “不行。”赵平闷了半天，只憋出这两个字。

    万尚志冲赵平无奈的笑，道:“这事上，可不是你我说不行就不行的。等等吧，这也都只是我的猜测，陛下尚未下明旨，一切还不好说。”

    三人面面相觑，没说什么，心里却各有不同。

    实在是万尚志分析有理有据，让他们不信都难。运输军资的队伍已从西北边境到了新京，七十五万西北军等着朝廷发来救命的药品与铁器，皇帝却还拖着军资不给，这一切还不能说明问题吗。

    帐中愁云密布，营地中训练的士兵却呵哈有声，沉浸在携军资回西北援助同袍的美梦中。

    赵平猛地一动，目光灼灼的看向万尚志。万尚志被看的心里发毛，直问道:“怎么了。”

    赵平沉沉道:“北疆战事不能再拖，我们快马加鞭赶到新京就用了九天，若再在这儿徘徊，恐怕金人悍然发起进攻，将军他们……会以人命填薄。而金人一击探了虚实，定然再三侵扰，到那时西北军再也镇压不住金人铁骑，费劲十几年建立的村哨防线，将不复存在，甚至整个大郑都将有危险！”

    万尚志在军事上的眼光并没有赵平好，他听了赵平的这段分析，一颗心重重地沉了下去。但他看的出来，赵平说这番话，应该不止是为了陈述为难。

    “我能做什么，你尽管说就是了。”万尚志道。

    赵平直接道:“请尚志你去寻忠勇侯，恳请忠勇侯入宫面圣。”

    “对啊。”万尚志心中一明，忠勇侯同皇帝关系那么好，若王旺在皇帝面前说上一两句，也许会改变皇帝的想法。

    “我这就去。”万尚志迅速窜出帐外，寻了自己的马，直奔新京而去。

    赵平在帐中面色不定，站在那不知在想什么。

    岳戚坐在他后边，突然问了一句:“忠勇侯不是十几年前同陛下吵了一架，发誓同陛下老死不相往来吗陛下还下令永远不许忠勇侯再出现在宫中。”

    相议太久，日头都落下山头，头顶只有一弯残缺的月亮，同无数星星陪伴。

    万尚志驭马到了城门，却发现城门不知何时已经关闭，只城头上着深色甲胄巡视的兵士。

    城头上的兵士听到马蹄声，警惕的探出头来，呵斥道:“城下来者何人，速速止步下马！”

    万尚志勒马不及时，城上士兵已弯起弓箭。万尚志紧忙狠狠一拐马头，马儿嘶鸣的停住脚步。

    万尚志昂头冲上头答复:“我是忠勇侯之徒，西北军后勤总管万尚志，有要事去见忠勇侯，还请开城门，行个方便。”

    说着摸出王旺令牌高高举起，喊道:“此乃我的身份凭证。”

    士兵眯没了眼，也没看清城下那人手中拿的黑乎乎一团，究竟是不是块令牌。但听了城下这人的名头，一时也不敢妄自伤害，纷纷撤走了弓箭。

    士兵只得吼道:“新京城门每日寅时开，戌时闭，除八百里加急这种重要军事，无论谁人，只能在规定时辰内出入城。您若想进城，等明天吧。”