天作不合

    这想法乔苒只觉得好笑:红豆从某些方面来说与自己仿佛全然两个极端，这种她以往觉得无聊至极的想法在红豆看来却仿佛天大的事一般。

    观中日子平淡安逸，暂且不说。

    山下的金陵城却已悄然开始热闹了起来。

    又见一群贵女自府中走了出来，才从外头回来的黎辰上前施了一礼，口中叫了几声“姐姐”，一双眼睛笑眯眯的朝她们望去。

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第十一章 一见
    “苏巡按不日将抵达江南府，姨母的事情发生的时候，他还未从大理寺卸任，应当知晓一些内情。”乔墨拿起桌上的茶杯一饮而尽，又道，“城里实在打听不到什么消息，似是被人刻意压下了一般，不知道是不是方家……”

    “方家还没有那么大的本事。”坐在他面前的女孩子出声道，“方家门第早已破落，我看方秀婷连黎大小姐那个圈子都挤不进去。”

    这话倒让乔墨忍不住点头，道:“是啊，这方家自诩清贵，当年听闻家里的嫡小姐还穿着几年前的旧衣赴宴，结果还被取笑了呢！后来也是娶了姨母才好一些的。”

    都是经年旧事，也不便多提及了。方家有名无财，乔家有财无名，各取所需罢了，这一桩姻缘也不止是方大老爷与方大夫人一见钟情，没有受到阻挠是因为这个缘故。

    “所以这件事情定然不简单。”乔墨说着，似乎有些心有余悸的拭了拭额头上的汗，“表妹……这件事怕是麻烦得很。”他嘴唇颤了颤，想劝她不要插手，话到嘴边却又吞了回去，出事的可是姨母啊！

    虽然爹不许他与姨母来往，可他还记得没翻脸时姨母为他同爹据理力争的样子，“一碗水要端平，我看你是老糊涂了”。

    这话说不出口啊！

    “我知道。”乔苒看了他一眼，笑了，“表哥比我以为的要聪明一些。”

    “还……还好。”乔墨说着挠了挠后脑勺，神情落寞了下来，“有件事要同表妹说。”

    他说着扬声道:“同方”。

    在院外等候的小厮才在红豆的盯梢下走入院内。

    “我这些时日可能无法来看表妹了，”乔墨说道，“这是同方，人挺机灵的，在城东的海利号里头做事，表妹若是有事可以去找同方。”

    那名唤“同方”的小厮当即就行礼喊了一声“表小姐”。

    “表哥，可是发生什么事了”乔苒朝同方点了点头，转头看向乔墨，开口直言。

    她眼神明亮清澈，这样直直的看着他的眼，让乔墨有种无所遁形的感觉。垂头迟疑了片刻，才道:“爹要我过些时日跟船出海，最近在学着识别那些海上货物……”

    能位至金陵首富，乔家的生意显然不可能局限于区区一座金陵城，海外生意正是如今商户们最抢手的生意，利最丰厚，但是也危险，一个不小心遇到大风大浪天，血本无归还是小事，送命也是极有可能的。

    这种危险利多的生意当家的除了最初拓航线与销路会亲自出海之外，后来生意稳定下来之后多是交给出海经验老道的手下去做，乔家的海上生意显然已经有了稳定的航线与销路，按理说不需要再让自己的长子冒这样的险了，却也不知道为什么，乔墨居然被乔大老爷打发着跟船出海了。

    见乔苒沉默了下来，乔墨只干干的笑了笑，眼里闪过一丝落寞:“爹也是为我好，省得我往后在弟弟手下过活。”

    一个什么都不做就能继承万贯家业，一个却要拿性命去博前程，这位乔大老爷岂止是一点点偏心。

    乔苒叹了口气，只能略略说上几句安抚话便让玄香送他走了。

    待乔墨离开之后，她便直去找了观主。

    “我只是客气一下，”观主正在殿里煎药，显然是为了那个什么董大老爷的病，她一边熬药，一边道，“你真来了啊！”

    “因为有事啊！”女孩子笑了笑在药炉旁的蒲团边坐了下来。

    “无事不登三宝殿！”观主将手里的蒲扇塞到她手里，“什么事”

    乔苒一边扇着药炉，一边道:“城里的消息似乎被人压下来了。”

    观主看了她一眼，手里陆续往药炉里添着药，没有说话。

    乔苒又道:“听说代天巡视的巡按苏城过几日就要到江南府了……”

    观主添药的动作顿了顿。

    乔苒说道:“姨母一家的事发生时这个苏巡按还在大理寺，显然会知道一些事情。且以他的身份，也应当不会受制于这些金陵豪族，所以我想见一见这位苏巡按！”

    “你想的倒挺美！”观主没好气的白了她一眼，“代天巡视的苏巡按你想见就见”

    “我又不是傻子。



第十二章 巡按
    自古春困撩人，站在府衙前的两个官吏懒懒的打了个哈欠。

    近些年在女皇陛下的治理之下越发安定，人人自恃风雅，君子动口不动手的金陵城更是难得有什么事发生。

    盛世大楚，天下太平，他们这些府衙的官吏自然也乐的个轻松。

    一人一骑在府衙前停了下来。

    一个清醒着的官吏连忙伸手拍了拍身边昏昏欲睡的同伴，看向这边过来的人。

    这是个四十上下的中年男子，面容儒雅清俊，粗粗一眼望去，与江南书院里那些年纪相仿的文士别无二致。待他翻身下马，官吏这才发现这个人身材生的十分高大，站在街头，几乎要高出来往行人整整一个个头，这一点倒与书院里那些文士不太一样。

    那个身形高大的男人就这样走到他们面前，开口道:“烦劳二位通禀一声，苏某想要见一见甄大人。”

    两个官吏才从他那高大身形的压迫感中回过神来，不由恼了:“甄大人忙得很，可不是说见就能见的！”

    这话虽然不算无礼，却也有几分不耐烦了。

    那男人只笑了笑，淡淡道:“在下苏城。”

    什么官吏愕然。

    一阵手忙脚乱之后，甄大人连忙跑出来迎接。

    代天巡视的巡按大人要来金陵城这是众所皆知的事情，可队伍不是还要过几日才到金陵城么怎么苏巡按一人一骑竟这时候出现在了金陵城

    不等甄大人战战兢兢的猜测，坐下之后，苏城一开口就道出了他撇下大部队，独自一人出现在金陵城的理由。

    “苏某提前到访是为了见一位故人，这几日就暂且在府上叨扰了……”

    故人啊！甄大人回忆了起来:这倒是可能的。这位苏巡按可是同出金陵的学子，而后科举入仕，入了官场，才定居长安的。

    有一两个故交也是寻常事，只是不知这故交面子竟如此之大，能让苏巡按撇下大部队的人马独自前来。

    甄大人当然没有与苏城好到无话不谈不需顾虑的地步，苏巡按要做什么事，见什么人都不是他能问的，他所能做的唯有出于苏巡按安危考量，派些人手保护一二罢了。

    岂料，才一提便被苏城拒绝了，他一手压在腰间的佩刀上，神情温和说出的话却是不容置疑:“甄大人的好意，苏某心领了。只是在下虽不过粗通武艺，但护得住自己还是可以的。”

    甄大人这才回想起来这位苏巡按的武艺很是不错，若非如此，一个代天巡视的巡按大人也不敢一人一骑独自前来。

    精通武艺的苏巡按只在府衙内坐了坐，稍稍歇息一二便出了城，这还是守城官兵回禀的。至于其他的，苏巡按见的那位故交是谁，人在哪里，他们都一概不知。

    乔苒以为观主的允诺至少要等到代天巡视的人马来金陵之后，哪知道不过两天功夫，就让她见到了那位传说中的苏巡按。遣人来叫她时，乔苒还有些惊讶与不敢置信:虽然从那一日观主的口气中就能听出观主与这位苏巡按大抵是有些“交情”的，但她万万没有想到这交情能让一位巡按抛下队伍就这般日夜兼程赶来了。

    看来观主身上的秘密也不少啊！

    被遣来唤她的道姑是老熟人了，乔苒叫了她一声:“灵香真人！”

    道姑灵香还了一声“乔施主”，自过来时脸上就有的震惊这时候才渐渐散去:想来也被观主与苏巡按的“交情”惊到了。

    观主依旧坐在殿内的蒲团上，拂尘扔在手边不远处，那位苏巡按坐在她对面的蒲团上，乔苒进去时，正听那位苏巡按在说:“若梅，我当年亦是不得已……”

    “我不是来请你叙旧的。”



第十三章 事端
    心神不宁的不止是观主，还有红豆。

    “我看这玄真观的人真是越来越不像话了！”朝着玄真观的方向扮了个鬼脸，红豆叉腰叫了一声，随后转头看向坐在小马扎上，在田埂旁坐着晒太阳的乔苒，“那什么大人来就来，凭什么把我们赶到这里来”

    “因为巡按大人过几日要来看这金陵名观，我们这些闲杂人等自然不便冲撞了他们。”乔苒手里翻着那本《阴阳十三科总纲》说道。

    乔苒无意去管苏巡按与观主的旧事，却知晓苏巡按想见观主，观主根本躲不开，似这样随口一提，金陵地方官员便不敢怠慢，提前将她这种“闲杂人等”赶到别处去了，毕竟那样的名声，万一冲撞了苏大人，那就是她的不是了。

    如今乔苒和红豆被安排在栖霞山腰处的一户农户家中“暂住”。

    “这巡按大人好大的排场！”红豆对此表示十分生气。

    “这个不是他想不想的问题，而是有些东西……嗯，大概叫人情世故，随意弗了旁人的好意，就是不识抬举了。”乔苒解释道。

    对上红豆一脸茫然的神情，她笑了笑，不懂也没关系。人总有不懂的东西，譬如手里这本书上的东西，她也看不懂。因为自己那个秘密，她试着去了解这些东西，可或许这什么阴阳司的东西终究跟她无缘吧，她是真的看不懂。

    “乔施主、红豆施主！”玄香的声音在田埂的那头响了起来，而后高高兴兴的往这里跑来，给两位施主送饭就不用做早课、背心经，这可是她最喜欢做的事情了。

    “听到了听到了！”红豆应了她一声，起身熟练的将身上带着的布铺到了地上，接过玄香手里的食盒，将食盒中的素斋取出铺开。

    三个人就这么懒懒的在田埂边坐了下来，望着玄真观的方向有一茬没一茬的闲聊。

    “今儿菜有些凉了，玄香，你是不是路上偷跑出去采花了”红豆叉着腰张牙舞爪的为自家小姐讨公道，“我告诉你，我家小姐可是你们观主的贵客，你敢偷懒我就告诉观主去！”

    “没有。”玄香撇了撇嘴，初时还有些畏惧，现在已经习惯了红豆的说话语气，一副懒得理会她的样子，对一旁的乔苒道，“观里来人了。”

    “又是董大老爷家的那个”对于玄真观的这点事，红豆自认已经摸得很清楚了，说到这里，不由冷笑，“除了她还能有谁”

    “不是董大老爷家的，是来送烟花的。”玄香抓了一只馒头往嘴里塞，一边吃一边道，“明晚……明晚观里要放烟花呢！”

    红豆不屑的轻嗤了一声:“真会寻乐子，他们自己倒是高兴了，将我们赶出来了……”

    乔苒将食盒里的素包塞到红豆的手里，打断了她接下来的话，转头问玄香:“明晚那些大人要在观里设宴”

    “是呢！是全素宴。”玄香点头说着呲溜了一下口水，小脸上带了几分兴奋，“观里今日就开始备着了，那么多素斋，那些大人定是吃不完的……”因为这个缘故，玄香对这些大人的到来变得无比期待。

    “吃不完也不会是你的，”红豆朝玄香龇牙道，“听说书先生说什么酒肉臭掉了，东西都不给你们吃，不要想了。”

    “朱门酒肉臭路有冻死骨。”乔苒笑看了红豆一眼，“没想到我们红豆连这种典故都知道，可真是不得了。”

    “那自然。”得了夸赞的小丫头挺了挺胸膛，得意道，“我可是小姐的大丫鬟，自然同旁人不一样。”

    听说吃不得，玄香的小脸随即挎了下来，一脸忧伤的走了。

    宴会不会因为一个小道姑的难过或者高兴而有所改变，转眼便已到了宴会前夕了。

    从山脚连通玄真观的那条盘旋而上的山道上几乎已经停满了马车，几位大人站在观门前同持请帖赴宴的金陵当地豪族名门中人含笑寒暄着。

    身为府尹的甄大人与此宴的主人苏城苏巡按却不见踪影。

    “两位大人呢”有人忍不住向他们打听了起来，“怎的也未看到这二位”

    “已经入观了。”同人寒暄的大人认得这个向他们打听的人，打了个招呼，“黎大老爷，令公子可来了”

    提起这个令自己骄傲的儿子，黎大老爷得意不已:“我家三郎同他那些同僚一道过来了，”说着又看了看四周，忍不住嘀咕，“这地方……大人怎选了这地方且不说到底道门之地，只说周全，哪比得上我黎府私园”这四面环山的，就是守卫也不大好守啊！

    “苏巡按同观主有些交情……”那大人给了黎大老爷一个眼神，道，“苏夫人年前又已过世了。”

    原来这苏巡按也是个风流人，黎大老爷恍然，却不再说什么了。苏巡按这种身份，且不说苏夫人已经过世了，就是没过世，传点风流韵事出来也不奇怪，左右与苏巡按不过



第十四章 都要交待
    一个代天巡视的巡按死在了他的地盘上，甄仕远猛地睁开眼睛坐了起来:“苏巡按呢”

    大夫见他醒过来了，这才松了口气站起来向他行礼:“见过甄大人。”

    甄仕远胡乱的点了点头，看向屋内，这才发现平日眼熟的几个当地大小官员都在屋里，此时正满脸愁容的向他看来。

    “苏巡按死了。”姑苏县令叹了口气，道，“死在了我江南府，此事怕是不好交待啊！”

    昨晚乍见苏巡按的死状，甄仕远双眼一番便昏了过去，此时醒来已是白天了。回忆起昨天那一幕，甄仕远倒抽了一口冷气，从床上翻身下来，拎起搭在一旁的外袍边穿边问:“那些人呢”

    虽然没有指名道姓，但大家还是清楚的知晓他指的是那些代天巡视队伍中的随行官员。

    “去现场查看了。”几个当地官员互相看了看，最后还是那个姑苏县令走了出来，说道，“他们还自带了仵作……”

    甄仕远系衣带的动作顿时慢了一慢:自带仵作看来那些京中来的官员是信不过他们了！不过信不信得过这还是小事，苏巡按的事不给个交待，这整个江南府上的官员都要遭殃。

    想到这里，甄仕远忙扬声:“我们的仵作呢”

    一个官员道:“在外候着了。”