大唐之绝版马官

    次日早朝，李士勣往班位里一站，一眼便在对面看到了延州刺史高审行。原来高审行回京来了。李士勣按下心头的疑惑，先集中精力议事。

    英国公奏请，提议许内侍监出任西域平叛大军的监军。

    皇帝立刻准奏，又经武皇后提议、授给许监军滚龙金刀，持刀人可先斩后奏，协助左千牛大将军薛礼监察军中不法，务求令行禁止、一鼓荡平贼寇，扬大唐国威于西域。

    同时下诏，次日由太子李弘主持告享太庙、主持金光门外的誓师典礼。

    这是昨晚武媚娘同李治提的建议，由李弘出面主持誓师，一则可以锤炼太子，二来也可向世人传达大唐皇帝的态度:西方小小的骚乱不算什么，至少还占据不了大唐皇帝陛下过多的精力。

    ——看看，别看西域闹的纷纷扬扬，但大唐皇帝只安排了给他守卫禁宫的薛礼将军出马，人马也只有区区的三千。

    而且大唐皇帝连誓师典礼都不会出席。

    但李士勣看到的可不仅仅这些——既然已做了打算去请盈隆宫主人回长安主政，那还有必要锤炼年幼的太子么

    滚龙金刀，是大唐皇帝李治于永徽三年下令，由军器监、少府和工部三个部门的冶匠共同打制的一把金刀，工匠们借鉴了陌刀冶制之法，用的是大月氏国购进的优质铁料，成刀后接连斩断三把陌刀，而金刀未曾损刃，可算是大唐第一利器了。

    也不知李治当时是怎么想的，非要冶制这样的一把刀不可。

    不过，刀制成之后便束之高阁了，一次也未用过。

    这次因为有皇命，要许内侍监带刀监军，滚龙金刀这才头一次露面。

    朝上众臣总算开了眼界。

    此刀金光灿灿，出鞘后寒气逼人，金殿上刷地闪过一道金光！刀长三尺三寸，可双手持握，刀背上滚着一条金龙，龙眼镶着白宝石，龙身一环环的盘旋着、同刀背浑然一体，而龙尾则穿过一朵祥云模样的护手作了刀柄。

    皇帝朗声问，“中书令，你看此刀如何”

    许敬宗立刻说，“陛下，此刀真是好刀！龙，皇家之气也！刀，杀伐之器也！二者浑然天成，征不服、威慑不法，堪称镇国之宝，微臣的眼睛都要被它那片金鳞晃花了！”

    皇帝颇有些自得，轻声哼道，“还是外行！看刀要看刃子。”随后他大声吩咐道，“明日誓师大典，便由太子金光门外授刀！！”

    出征之事议定之后，延州刺史高审行出班，奏请告老。

    他是专为此事返京的。皇帝偏偏不允，不假思索地说西征刚刚启动，重中之重，高刺史致仕一事暂不予考虑。

    但皇帝问，“一半月前，御史台弹劾洪州都督李元婴，在洪州任上不思治理水患，反而耗费财物和人力兴建滕王阁一事，朕极为关心，曾诏令李元婴星夜急驰入京，此时人可到了”

    “回陛下，洪州都督尚未到呢。”

    回话者瞥见皇帝面露不悦之色，立刻补充道，“陛下，吏部发出飞信后，又派快马出武关、沿驿道往洪州方向去迎，但一直没有消息。”

    武关是长安出秦岭东南方向的要隘，洪州和长安往来的必经之路，只要李元婴打洪州出来，这边没有理由迎不到人。

    “再派人去迎！”

    “是，陛下。”

    随后，刑部官员奏报黔州呈上来的、对两起命案的处置结果，一则是信宁江边猎户殒命案，一则是都濡县静心庵虎伤澎水县衙役命案。李治有点儿心不在焉，也没提什么意见。

    刑部官员暗舒一口气，两件案子在朝堂上被皇帝一带而过，那也就是说，刑部可以原封核




第1391章 活捉高刺史
    对此次西征所担负的任务，他对自己还是很有些把握的。

    长安城居民齐聚在金光门外，欢送西征唐军，真可以用人山人海来形容。

    以往对外用兵、平乱，朝廷在多数情况下只派总管大将，而兵源往往在临近的州府筹措。而这一次，左千牛大将军薛礼要带他自己的本部兵马出征，人数虽说不多，但只要看一看那个气势，那个军容，连一位老叟、村妇，都坚信这注定是一支劲旅！

    李士勣以太子太师的身份陪同李弘完成了誓师大典，太子的每一句话、每一个动作都是事先教好的，但在观礼的人看来，仍然算得上一个亮点。

    但李士勣的注意力只集中在两个人身上。其中一个是薛礼，他是以本职领军，并未授什么行军道大总管，也没副手，只有几个左千牛卫郎将随军。

    另一个是许监军。太子向薛礼授兵符、大将军近卫受征西旗帜，许内侍监受滚龙金刀。在震耳欲聋的号炮声中，大军终于开拔了。

    李士勣在返城的人流中看到两三位骑马的少年，个个十四五岁的模样，有点与众不同，因为他们在挤挤插插的人群中依然能够熟练地驭马，丝毫不显的凝滞。

    李士勣想到孙子徐敬业提到的黔州五人，发现他们有几个的鞍子上果真挂着竹刀，这些人不是去延州了吗，怎么会出现在誓师大典上

    英中公在人流中紧紧盯住他们，示意他的护卫们拖后慢行，以免惊动了这些人，而他自己催动坐骑跟上去，远看他们的架势，好似争论什么不决之事。即便如此，这几个少年马也很快，李士勣眼睛一花，人就再也找不到了。

    ……

    入城之后，李士勣单人独骑，破天荒地拐入兴禄坊高府。

    听说有贵客至，在府上的老六高慎行夫妇、东阳公主都出府相迎，几句寒暄过后，英国公便问，“老夫在早朝上见到了延州久违的高剌史，这是赶着来拜望的。”

    高慎行道，“不巧呀，有劳国公尊驾，我五哥罢朝后便匆匆回了延州，连句话都未多说。”

    英国公惊讶地说道，“老夫还以为能见他一面呢！”

    东阳公主笑道，“国公你有所不知，审行这次回京面君，便是要请求致仕的，想是陛下已准允了，这才急着去接弟妹兰香去了。”

    李士勣还是惊讶，“老夫记得，刺史的五夫人乃是刘青萍来着，难道这一位……又是他……”

    公主道，“青萍即是兰香呀，在家中都叫她兰香。”

    李士勣释然，“延州如何离得开高刺史呢，刺史在早朝上的致仕之请已被陛下驳回了，因而他可不是去接夫人，一定是回任地上主持政务去了。”

    高慎行谨慎地问，“国公，我五哥走得这般匆忙，连脸都顾不上洗洗，是不是被陛下苛责了”

    李士勣连说不是。此刻西州、黔州，甚至延州都有些事需要关注了，他确认高审行已真的不在府上后，又坐了片刻，便起身告辞。

    他给黔州刘方桂的密令是:牢牢看住长孙无忌，阻止、或延缓他进入盈隆宫，详察此人对大明宫、对朝政是否有不敬和怨忿的辞。同时盯紧盈隆宫主人的动向，看他行止有无反常，必要时可使些小手腕——总之不能叫他过于四平八稳了——不然长安如何猜他的意图

    比如，李士勣在密信中就略微地提示了刘方桂！

    而西州的战事走向才更叫李士勣头疼，这件事刘方桂可用不上，就连李士勣都无从着力。

    薛礼打得顺了，明显不是李士勣所愿，那样的话薛礼有可能再主兵部，他可更要养老了。

    薛礼打得不顺，明显不合乎武皇后的意思，弄不好的话，则会坚定李治请金徽皇帝出山的念头，那么谁也不必再闹腾了。

    不论对西征如何干预，似乎都不能做到两全其美，李士勣凝神静思，始终不得要领，连仆人在厅外轻轻的走动都扰的他心烦意乱。

    只有他按武皇后暗示推荐了西征监军，此事才算有些可浓可淡的韵味了。

    ……

    高审行散朝后未回府，先去万年县查了过所底根，方好据此确认几人的准确路线。结合这五人的来处、以及他们的姓氏年龄，还有李治对他们极为紧张的态度，高审行不难猜到他们的身份。

    从万年县出来，高审行回府只说了声“要走了”，便带着他的十二个随从匆匆而行，他一路打马如飞，颠得骨头架子生疼，也不说歇一歇。

    如果五个孩子是昨天晚上出发的，那他得紧着追赶。

    在沿途所经的每座关隘、渡口，高审行都要派个人前去打问，看有没有五个人的行踪，都回答说没有，这就令刺史更为焦急。

    那个九岁的郭公子跑不了是郭待聘，万一他在延州途中遭遇点不好的事，高审行这辈子都别想见崔颖了，更对不住郭孝恪。

    如果他们是李雄、李壮、李威、李武，真出点事也不成啊！盈隆宫让他们几个到延州来，也许有什么要事相告。

    手下人说，“大人，这不合情理啊，也许五人是初次到长安又年少贪玩，城西还有薛将军出征的热闹看，别再比我们出城还晚！”

    在庆州南郊，官道旁有一座小酒馆儿，高审行总算点了头，让大家坐下来喝口茶，但得有人不错眼珠盯着大路上。

    他寻思道，“他们若要到延州访亲，那除了自己还有谁”

    此念一出，高审行便觉得，李治在朝会上投向自己的那一瞥有点意味深长了，于是人坐在酒馆里，既怕跑的慢了撵不上他们，又担心赶的快了落下得更远。

    索性吩咐道，“天不早了，要些酒菜来！”

    刚吃了几箸菜，大道上便传来一阵急促的蹄声，门口负责瞭望的护卫大声回禀，“刺史大人，南边来了五匹马！五个年轻人！”

    高审行扔了筷子大步出外，五匹马已切近了，正是四大一小五个少年！

    延州刺史朗声问道，“来的可有郭待聘么可有李雄李壮”

    五个少年在酒馆儿外勒住马头，并不下来，而是瞪着眼睛打量这些人，有个人冷声问道，“你怎知我们的名字，难道你就是延州刺史高审行”

    五人的无礼问话，惹来刺史身边护卫的大声喝止，“怎么说话呢刺史的名讳也是你们几个娃娃说的”

    刺史却回身示意护卫息声，微笑着应道，“不错，正是老夫呀，你们既到延州来，是不是要寻老夫李雄李壮你们几个，小的时候可都在老夫的膝头抱过，都须叫老夫一声阿翁。还有你，一定是待聘了，当年老夫曾在永宁坊陪郭都护喝过你出生的喜酒哩！”

    郭待聘在马上未动，另四个人闻声跳下马来，几步将高审行围住，在刺史的身前身后站住了，手里拿着竹刀。

    看样子高审行想往哪边挪挪身子都不成。刺史略为诧异，不知这算是哪一出。护卫们纷纷捉刀在手，在外层围住，但又被高审行制止了。

    郭待聘冷冷地说道，“你确定喝的是喜酒难道不知我父亲便是在那一日丧的命”

    高审行面上一寒，欲又止，最终叹了口气道，“待聘，这些事说来话可长啊，人多口杂，且随老夫同往延州再谈吧。”

    待聘道，“能在这里捉到你还去什么延州，我们要押你回长安去！”

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第1392章 怒火中烧
    高审行，堂堂的延州刺史，后腰上让个孩子拿竹刀敲了一下，感觉同当年被永宁公主拿锥子扎也没什么区别，哪个做阿翁的没被晚辈薅过胡子他依然笑呵呵的，仓促间也只是有些疑惑、不知他们对自己有什么误解。

    身后的两个护卫也奇怪，不知一向威严起来吓人的高刺史今天是怎么了。

    高审行还猜到了一点点，这几个少年里面对自己成见最大的，正是那个年纪最小的郭待聘。

    但他对自己的成见又来自于何人呢

    回程时，这几个人走得不算快，高审行便故意多说一些和郭孝恪、崔颖两人有关的事，他一边说，一边偷偷打量郭待聘，果然见这小子在用心听。

    天黑时，一行人宿于客栈，高审行一副乐天知命、老老实实听话的样子，两名护卫也老老实实的，给高审行打了洗脚水、便被他赶出去另宿，刺史说，今晚要和小朋友们好好的夜聊。

    李武嘀咕说，“谁想和你夜聊，要不是你的话，兴许，我们便追着平叛大军往西边去了。”

    李壮瞅瞅郭待聘说道，“错了吧四弟，有人还要在墓庐里住上三年呢！难道我们不得陪着他还怎么去得了西州！”

    郭待聘道，“只要了结了这件事，你们自管去，我不拦着了。”

    高审行听话听音，猜出个大概，也猜到了他们的分歧是什么了——有人想去西州，但又放不下郭待聘。而且郭待聘要了结的事八成同自己有关。

    刺史什么也不问，抢先躺到客房内最里面的一张床上，他看到大郎李雄一直没有说话，也合衣在另一张床上躺下来，还特别看了看房门。

    老三李威跑过去栓了门栓，把他的竹刀支在门后，又从褥子里抽出根细线来、串上三只大钱、仔细将它拦系在门后边。跳到床上时，李威挥袖子一扇，灯也灭了。

    刺史暗道，“和他们的爹一样狡猾，怕护卫们半夜拨门进来放我跑了！”

    他嘴角一勾，成心说些西州的诱人之处来逗一逗他们，自语道，“西州可真是个令人怀念的地方啊，想当年，牧场的马一放出去呀，像一片潮水，趟起的烟尘像雾一样，”

    屋子里静悄悄的。

    高审行自语，“那时我只是西州长史，崔颖从长安赶来西州会我，我们和马王一家人住在牧场新村的同一座院子里……当然……他那时还不是马王呢，只是柳中牧场的牧监，那个时候也没有李雄，李壮，西州的郭大都督时常跑过去，假公济私地见我们。”

    “是西州哪个郭大都督”有个少年追问道。

    高审行说，“还能有哪个就是郭孝恪啊。”

    郭待聘，“你胡说！我母亲从长安到西州去，不看我父亲怎么会看你，还和你住在一起！”

    高审行猛然之间不胜唏嘘，也忘了屋内只是几个未历往事的孩子，“就是啊，她到底吃错了哪副药，为什么非要跑过去呢，在长安做个高府的五夫人不是挺好！”

    当年，崔颖如果没到西州与自己相会，那么菊儿也不会跟着去西州，好多的事情可能不会发生。

    柳玉如也许不会和崔颖冲突起来、再和樊莺跑到丹凤镇去，那么两人的父亲——柳伯余可能不会那么快浮出水面，崔嫣还是自己理所当然的女儿……

    李武说，“他在骗我们呢，说的明显好像半真半假的，真该把他弄到盈隆宫与大人们对质一番！”

    高审行哼了一声，说道，“说的好像老夫很理亏似的！”

    郭待聘，“若不是你得罪了高阳府的房驸马，房驸马怎么会安插手下在长安街头行刺你呢我父亲怎么会碰巧遇难！盈隆宫你也没必要去，就把你押到我父亲的墓前去，让你在那里说，看看你有没有脸说的和现在一样，大言不惭的！”