第八龙

    “很惨......”公爵回忆了一下，脸色难看道:“这里不是谈话的地方，我们到了吉尔达再说，天使美德之剑对付这些低阶死灵倒是轻松，你们跟在马队后随我们冲出去吧。”

    “好。”雪莱点点头表示感谢，和格林他们吩咐了一句，松了口气。得救了，他想，一行人紧紧贴着马队后方前进，不敢落后半点。

    过了大约一刻钟后，雄鹿关那高大坚固的黑色城墙遥遥在望，雪莱能看到上面来回巡视戒备的守关卫兵，说明城墙未被死灵攻陷，队伍爆发出一阵欢呼。

    ——

    夜晚时分，铺着地毯的宽大会客厅中，四周点亮的烛火不时劈啪作响，侍女下人早就挥退，圆桌边只坐着三人。

    亚克里斯公爵，雪莱侯爵，还有一人是此地吉尔达城的领主，冈瑟奥利弗爵士。

    他们刚刚一番长谈，各自交换了所知的情报。

    赤色法纹一直蔓延到了吉尔达城中，不过蔓延区域不多，撤出居民后，城中的卫兵能控制局面，而且就在刚刚下面来人汇报，法纹不久前已经自行散去，城中到雄鹿关一带的死灵基本清除干净，雄鹿关以外的死灵则纷纷朝法肯里奇涌去，对身后近在咫尺的雄鹿关没有发动任何攻势。

    而从法肯里奇城中冲出的狮鹫公爵则证实了雪莱之前的猜测，城中确实出现了虚空裂缝，恶魔出现，地狱生物满城都是，赤色法纹弥漫，陛下驾崩，法肯里奇从内部沦陷。

    造成这一切的缘由是灵缇公国的背叛，以及......第七龙萨艾朗的阴影头骨。

    据公爵所说，他从城中冲出时没有再看到任何




第八章 要变天了
    天空灰蒙蒙的一片，似乎正孕育着一阵**，雪莱仰头看了两眼，叹息一声，收回目光。

    “要变天啦......”

    “是的。”首席骑士格林应道:“所以请回车厢吧侯爵大人，我们该启程了。”

    雪莱看了对方一眼，沉默了一下，钻进马车车厢。

    车厢内依然宽大，还是铺着柔软的羊毛绒垫，似乎和来时没什么不同，但他心中明白，今后的好日子恐怕是要到头了。

    猎鹰灭亡，狮鹫公爵野心勃勃，帝国将要重新洗牌，而尼尔斯哈文虽然在帝国最东边，但最终也得和重现世间的恶魔和亡灵作战。

    该死的......

    他一个翻身，有些疲惫的躺下，定定看着车顶，对外吩咐道:“出发吧。”

    “是。”格林领命，马车动了起来。

    加上格林一共三名骑士，还有二十名在吉尔达城中找的雇佣兵，是此时队伍的全部人马。

    “侯爵大人，谢谢您......”侍女赫西仍是坐在雪莱旁边，她伤口处包着绷带，这时看起来除了行动略有不便以外，已经没有什么大碍了，毕竟一进城中，雪莱就安排格林带她去找城中最好的医师了。

    “谢我什么”

    “您当时没有抛下我......”

    “因为你长得漂亮。”雪莱随口道，随后见赫西脸颊微红，咬着嘴唇一副欲言又止的模样，摇头笑了笑，侧过身面对她道:“赫西，自我提拔你为贴身侍女到现在多久了”

    “三年四个月零十五天侯爵大人。”赫西毫不犹豫答道。

    雪莱有些惊讶于对方记得如此清楚，顿了会点点头道:“是啊，都三年多了，朝夕相处这么久，我可舍不得你死在我眼前，况且你还是为了救我而受的伤。”

    “那是应该的......”因为侯爵大人当初也救过我的命，还有父亲的命，赫西心中默默想到。

    赫西原来是尼尔斯哈文北边迷雾山脚下一户猎户家的女儿，那年父亲进山打猎受伤，高烧不退，眼看就要撑不下去了，她背着父亲进城求医，却因为没钱惹人生厌，被打了个半死，好在碰到了雪莱侯爵，帮他们垫付了高昂的医疗费用，同时也用二十枚金龙将赫西买下。

    回想着这一段往事，赫西心中其实对雪莱颇为感激，虽说做了他的贴身侍女，但侍女的日子要比从前过的好得多，而且她也偶尔能剩下些钱寄给父亲，帮他改善生活。

    只是，她的身份依旧卑贱底下，至少她自己是这么认为的，她的命不可能等同于侯爵大人的命。

    “格林大人还有那些骑士大人们跟着您的时间更久，我才跟了您三年多，根本不算什么......而且格林大人虽然当时说的话很......但是我觉得——”

    “觉得什么”

    赫西低头道:“我觉得大人说的并没说错......我只是个侍女，死了，就死了......”

    “呃......”雪莱愣了楞，摇摇头，伸手拍了拍旁边，“躺下来吧，不用坐着，你的伤还是躺着比较好。”

    “嗯......”

    见对方躺好，雪莱继续道:“他说的话你别往心里去，当时他说的时候我没有说什么，但其实这话我并不认同，不过我也不怪格林，错的不是他，是这个时代。”

    “这个时代”侍女明显有些疑惑。

    雪莱不打算就这个话题继续下去，他重新平躺，伸手揽着旁边的侍女，叹了口气道:“不说这些了，现在有更头痛的事。”

    “是和狮鹫公爵或者奥利弗爵士有关吗”

    “咦你怎么知道”

    “我感觉您自从奥利弗爵士的城堡中出来后就一直有些闷闷不乐的。”赫西想了想道。

    “倒是被你看出来了。”雪莱有些感慨，要是他那个笨蛋首席骑士格林有这么敏锐就好了，他只想着赶紧带他返回尼尔斯哈文。

    不过如果要从赫西和格林中选一个倾诉压力的



第九章 这都该是我的！
    暮霭沉沉，红日西斜。

    一队骑士和一架马车减速驶入了距离尼尔斯哈文西面最近的一个小镇——鹦鸽镇。

    雪莱从车厢中踱出，扶着栏杆，看着眼前熟悉的景色，心中稍稍放下心来。

    一连大半个月的疾驰赶路，从吉尔达启程出发，沿着猎鹰和狮鹫公国边境间的直道一路东南而下，他们又遭遇了几起从猎鹰境内过来的零散死灵的阻击，但好在，进入饿狼公国境内后就再也没看见死灵了。

    他们终于平安回来了。

    鹦鸽镇离尼尔斯哈文不远，雪莱偶尔也会来这里采风，他知道在此地休息一晚，明早就能回到自己的老巢。

    此时的小镇中寂静无声，只有队伍的马蹄声。

    这个时代的人们没有什么娱乐活动，也没有夜生活的概念，不只是小镇，尼尔斯哈文或者其他城市中也是一样，到了狗时（晚7点到9点），人们基本上就回家关门闭户休息了。

    只是，不知这种平和宁静，还能持续多久......

    恶魔，死灵，也许过不了多久就会蔓延到饿狼公国境内，还有......自己眼下的处境......

    是听令于狮鹫家变成他们的傀儡，和饿狼圣焰城对抗，成功变成东境代执掌亦或是失败成为这场权利争夺的牺牲品

    雪莱看着队伍前方那十名狮鹫家的骑士，心中颇为烦恼，这都不是他想要的。

    但狮鹫公主莉莲罗德尼，临行前给自己暗示的十分清楚——如果他反对狮鹫公爵，对方一定会将坎特伯雷连同饿狼一并铲除，再选出新的话事人。

    这对他们来说并不困难，莉莲不希望自己走上这条路，反复提醒多次，她出于什么目的如此‘关心’自己，雪莱懒得去想，但却不得不重视对方的话——自己，已经身不由己了。

    雪莱正想着，发现队伍已经来到了小镇上唯一的一家的旅馆前。

    他吩咐格林给那些雇佣兵结算护送佣金，随后让他将旅店老板叫了出来。

    旅馆的老板在得知雪莱的身份后极为惊讶，他亲自将雪莱的马车和骑士们的马匹牵去马厩，又吩咐伙计们清理出旅馆最好的一批房间给雪莱等人住下。

    不多时，众人的房间都安排好了。

    赫西关上房门，回头对雪莱欠身道:“侯爵大人，天色晚了，我服侍您洗浴吧。”

    雪莱脱去外衣，钻进被窝伸了个懒腰，回程一路奔波实在是累了，他摆了摆手道:“不洗，这地方条件这么差，明天就回尼尔斯哈文了，到时候我要在我的大浴池里舒舒服服的洗，你也别洗了，身上的伤还没完全好，不方便湿水，等回去以后叫侍女帮你洗。”

    “啊”赫西显然没反应过来，自己就是侍女，却要别的侍女来服侍洗浴侯爵大人在说什么呢......

    “啊什么，”雪莱打着呵欠拍了拍旁边的被子道:“上床睡觉了。”

    “喔......”赫西脸颊微红，不再说什么，也脱去外衣，钻进了被子。

    雪莱将她搂在怀里，一路上都没怎么和赫西温存过，此时感受着她柔软的身躯，心中这些天的郁结终于散去了些。

    他在她耳旁解释了一句:“下人住的茅草屋太脏了，你的伤口容易感染，我可舍不得，所以，还是在我这吧。”

    “嗯......”赫西缩着脖子微微点头，紧紧闭着眼睛。

    她虽然是雪莱的贴身侍女，但还从未和雪莱做过那种事，侯爵大人今天留下她，难道是今晚就要......

    赫西正心乱如麻胡思乱想着，却突然听到了平稳的呼吸声，睁开眼一看，发现雪莱已经睡着了。

    她微微一怔，嘴唇微抿，定定看了会儿雪莱英俊的脸庞，随后轻轻伸手，盖上了床头烛火的罩笼。

    “侯爵大人，您到底把我当什么人呢......”

    陷入黑暗的房间中传来一声自言自语，雪莱脸上印下了一道浅浅的吻痕。

    .......

    入夜时分，旅馆老板等所有房间的烛火熄灭后，匆匆来到后院马厩，见四周无人，他快速将一卷信纸塞入信鸽脚上的信筒里，然后喂了一把谷粮，双手向上一捧，将信鸽送上空中。

    信鸽咕咕叫了几声，震开双翼，朝一个方向飞去。

    两个时辰后，坐落于帝国东部边关，迷雾山脉南侧的城池——尼尔斯哈文，打开了早已关闭的城门，又隆隆放下了吊桥。

    一名密探打扮的骑手，乘着月色星光疾驰入城，马蹄踏踏，奔过寂静的城池街道，来到城南一处贵族宅院前停下。

    “吁！”骑手翻身下马，有下人闻声出来，他将马缰迅速递给对方，然后三步并作两步来到接客厅中。

    下人们点燃四周的烛火，又过了一会，一名身着华服的青年和一名中年男人进入厅内，他立即对着青年单膝跪下。“大人，打扰您休息了，黑鼠刚刚传来密保，雪莱侯爵的队伍已在鹦鸽镇驻扎下来，不出意外，大约明早兔时（5点到7点）就能抵达尼尔斯哈文。”

    “什么他回来了！”华服青年和身旁的中年男人对视一眼，眼中皆有惊讶之色，“你没搞错吧！”

    “大人，黑鼠就是这样汇报的，属下接到信鸽传信，第一时间就赶来了。”

    “嗯......好吧，你做的不错，去管家那领一枚金龙，下去吧。”华服青年皱眉挥退密探骑手，脸色十分难看。

    他是艾德坎特伯雷，雪莱的亲弟弟，但他本人却并不承认雪莱是他的哥哥。

    两人的关系极其糟糕，而导火索，便是三年多前雪莱继承坎特伯雷家的侯爵之位。



第十章 种族歧视
    懒洋洋的阳光从窗外透了进来，空气中弥漫着这个时代独特的草木芬芳。雪莱在啁啾的鸟叫中醒来，感觉浑身舒坦。

    不用在路上颠簸，不用担心遭遇死灵，昨晚有赫西贴身侍寝，他难得睡了个好觉，心情十分不错。

    可这种好心情，只持续到他看到尼尔斯哈文的土色城墙为止。

    雪莱站在马车上，眉头紧皱，旁边骑在马上的首席骑士格林和余下两名骑士也是如此，而十名狮鹫家的骑士则是一脸神色古怪和揶揄。

    “雪莱侯爵，这，是什么情况呵呵，莫非大人治理的领地都有晚起的习惯”

    已过兔时，城池大门依然紧闭，他们竟陷入了回到领地却无人给他们开门的窘境，这在尼尔斯哈文，或者任何一个大城池都十分不正常。

    平常早起的领民虎时天刚蒙蒙亮就该出城耕种了，否则就会有人抽他们的鞭子，而城池大门的开启时间应该更早才是。

    守门卫兵睡着了不对，城门卫兵分为四批全天值守，每批值守三个时辰，睡眠时间应该相当充足才对。

    雪莱知道夜班值守的一些卫兵偶尔会因为无聊找一些妓女打发时间，消耗精力，不过他们就算偷懒怠工，也不会选择早上开启城门的时间怠。

    出城耕种的人不闹吗那些卫兵的脑袋不要了吗

    而最为直接导致雪莱心中不安的，是城中隐隐可见的黑烟。

    尼尔斯哈文，好像失火了......

    配合城门紧闭的反常情况，他此时面对自家的领地，竟有种大半个月前站在首都法肯里奇前的错觉！

    “侯爵大人，我去喊话。”首席骑士格林看不惯狮鹫家骑士嘴脸上显而易见的嘲讽，纵马向前。

    可他大声对着城头喊了几声，却无人应答，也没有卫兵露头。

    格林的脸色难看，正要再喊，但就在这时，城头上出现了一个浑身浴血的人影。

    那人摇摇晃晃，脚步虚浮，每走一步就要拿同样血红的长剑拄地，保持平衡，一头散乱的灰发，却是坎特伯雷家族的象征。

    艾德眼中血丝密布，他此时疲惫不堪，却极为兴奋，甚至拄着剑的手掌都在抑制不住的颤抖。

    城堡区的火烧了一夜，将将才熄灭，而他同样杀戮了整整一夜！

    一晚上，在大火中惊恐逃出的那些人们，不管是仆人、侍女、骑士、还是和他一样灰发的坎特伯雷，他通通杀戮了个干净，一个不留。

    等到城堡区一地死尸，连个呻吟声都没有后，他又带着他的属下们，挨个清除了城中其余区域坎特伯雷家族的所有残余势力。

    这疯狂的行动，使艾德从叔父费利蒙那里得到资源，秘密积攒培养多年的死士和骑士们伤亡了大半，活着的也各个带伤，他本人身上更是多出了七八道伤口。坎特伯雷的势力虽是毫无防备，仓促应战，但也让他付出了惨痛的代价。