明万贵妃传奇

    接着，他打开一间房门，里边满是各种战袍盔甲和种种兵器，并且上面都写着他们每人的名字。

    “按名字拿，没错。”

    小七儿说着，自己也披挂起来。

    “爹，阿三那个王八蛋也跑了！”

    曹钦忽然气急败坏地说，曹吉祥却无动于衷。

    “树倒猢狲散，这本是常理，有什么好奇怪的。孩子们，分头走吧！”

    曹钦、曹铉、曹睿、小七儿几个相继骑马出动了。

    当院子里只剩下曹吉祥一人时，他脱去战袍，换上方才穿来的常服，从原来的地道返回家中。

    他径直进了寝室，把已经睡熟的爱妾叫醒:

    “绯云，为我唱一支曲吧，倪瓒的‘前调’，起句‘下一局不死棋’，轻轻地唱。”

    绯云云鬓散乱睡眼迷离中自有一种慵懒娇羞，她一边抚琴，一边用她那低沉柔婉的声音唱道:

    “下一局不死棋，论一着长生计;服一丸延寿丹，养一口元阳气。看一片岭云飞，听一会野猿啼。化一钵千家饭，穿一领百衲衣。枕一块顽石，落一觉安然睡。对一派清溪，悟一生玄妙理。”

    曹吉祥听到这儿，几滴眼泪沁了出来。

    与此同时，一辆装满干草的马车正缓慢地驶向城门边。

    曹吉祥的亲丁阿三车把式打扮，正坐在马车上。

    “干什么的这么晚了，不准出城！”

    守门的兵丁拦着不放。

    “军爷，军爷，行行好，我是城门外南口子赵家村刘老爷家的雇工，刘老爷派我到城里给曹吉祥爷爷的照夜白送干草，可照夜白不爱吃，听说是嫌湿了，着我赶紧出城去换干草。看，这是曹爷那边给的腰牌。”

    阿三拿出腰牌给守门军士验过，守门军士核准后，只好开城门放行，嘴里却一边唠叨着:

    “曹爷曹爷，他能当得了爷吗妈的，什么照夜白，吃草都这么挑剔，这不是他们给惯的只怕下回这马都要喝人奶喽！”

    阿三附和着他骂了两句，军士很是受用的样子。

    阿三“啪”地一挥鞭子，将马车赶出城门外。

    城门关上之后，阿三迅速把马车赶到一片树林子里，口里打了声唿哨，接着，只见车上的草垛子似被什么东西震了一下，“哗哗”地掉落在地，里面的车篷露出来，俨然是一辆形制华丽的马车。

    “怎么样，没事儿吧”

    阿三撩开车帘，里边团团挤着四个七到十二岁不等的男孩子，他们全都惊恐不安，另外还有一个愁眉苦脸的年轻妇女端坐其中。

    “妈，为什么咱们得走啊咱不回爷爷家里了么”

    最小的那个男孩扎在妇女怀里，东问西问。

    女人“啪”地打了他一掌:

    “跟你说了不准讲话，更不准说咱们姓曹，你要说了爷爷的名字，出去就得死！阿三，拿茶来！”

    “大少奶，这……”

    阿三有些犹豫，大少奶将脸一板:

    “罗唆什么！”

    阿三将一个葫芦递给她。

    大少奶脸色顿时变得温和了:

    “来，孩子们，吃了就不怕车颠了，不会想作呕了，还能睡好觉。”

    她给每个孩子喂了几口，孩子们喝下去之后不久，即开始抓挠喉咙，发出“呜呜啊啊”的痛苦声音。

    妇人看着他们，泪流满面，阿三也满眼泪水。

    “哑了也比死了好啊！阿三，咱们快走。说不定那边能赢呢！”

    妇人满怀期盼，阿三却不答腔，他默不作声地把马车赶得飞快。

    马车跑了一阵，阿三停下车，撩开车帘，脸上的神色让妇人害怕地缩进了里头。

    “阿三，你要干什么”

    “主母，小人阿三有句话，你须得听从。依我看，曹爷这事绝对成不了。几日之内，曹家就面临着灭门之灾，咱们从明日起，就得扮作夫妻。为了活命，只能辱没你了。”

    说着，他下车跪下磕了几个头，然后，驾马车飞奔而去。

    年轻妇人看着膝下那几个已经不能说




第十二章 第六回
    “三法司会审的结论是什么”

    太医正在给朱祁镇的腿做针灸，朱祁镇很享受地闭着眼，一边问牛玉。

    牛玉叹口气:

    “袁彬拟用绞刑，但可以钱物赎罪。杨埙拟为斩首。”

    “逯杲是非杀袁彬不可了啊！哎哟，太烫了。嗯，这不差不多。朕看这样吧，袁彬交出赎金后，调南京锦衣卫闲住。将朕原来赐给他的府第拆毁。杨埙定为终身监禁。你现在让袁彬到朕这儿来一趟，朕有话和他说。”

    这个夜晚的乾清宫，由于袁彬的到来而呈现出一种忧伤、凄惋的气氛。

    朱祁镇坐在龙椅上，袁彬跪在地上。

    “皇上，臣有辱您的圣恩，臣有罪，臣该死啊！”

    袁彬泪流满面。

    朱祁镇手里拿着娜布其留下的那缕青丝和那块玉佩，神情黯然。良久，他才说:

    “起来吧。来，坐这儿。”

    他指指对面的凳子。

    袁彬推辞再三，终于还是半欠着屁股坐了过去。

    两人相对无言地坐了好一阵子，朱祁镇才叹口气道:

    “你这一去南京，只怕再也回不来了。你不怨朕吧”

    “不，皇上，您圣恩似海。怪只怪我袁彬福浅，不知珍惜，反而肆意妄为。”

    袁彬说得很诚恳，朱祁镇打断了他的话:

    “有些事，朕也知不是你所为。但对家人亲属，你确实失于管束，乃至让他们为所欲为。”

    “是，皇上，臣有罪。”

    “唉，快别说这些了。”

    朱祁镇说着，忽然很好奇地一转话锋:

    “袁彬，你我漠北一年，亲如兄弟，朕复位后，你夫妇进宫见朕，也只执家人礼。你说，朕当初委派你刺探曹石两家，你怎么就坚决不干呢莫非你真的与他们渊源很深”

    “皇上，这确实是构陷。我为人一贯淡泊，这点皇上您早知道。臣只是觉得，私窥他人之事，不合圣人之义。”

    “袁彬呀袁彬，你读过多少圣人之书?难道圣人就同意臣子私置龙床、私绣蟒衣，允许他们蓄养兵丁，犯上作乱么这，难道就符合圣人之义”

    “皇上，臣确实不知他们会如此狂妄、怀有异心！”

    袁彬说得很沉痛。朱祁镇沉默了片刻，低声说道:

    “朕已经让逯杲、门达办理此事了。你不肯替朕办的事，且看他们如何行动，反正早晚得去了这块石头。”

    他看着袁彬，眼神中既有袁彬熟悉的当年在漠北时的沉静，也有一种陌生的偏执。

    袁彬叹口气。

    君臣两人坐在殿中，静听隐约飘来的丝竹声。

    朱祁镇的情怀被触动，他迈着伤腿，艰难地往窗口走去。

    窗外月华如水，一切都那么静谧而富有诗意。

    朱祁镇大约想起了七年前那个夺门之夜的月华，不由感慨万分。

    他兴奋地走了几步，谁知双脚一阵巨痛，便呻吟着朝下倒去。

    幸得袁彬手快，一把将他扶住。

    当袁彬将朱祁镇扶到龙床上，卷起他的裤脚，看到朱祁镇的腿肿胀如冬瓜，皮肤象蜡一样闪着光亮时，袁彬大吃一惊:

    “皇上，这腿怎么越来越严重了”

    “朕时日不多了，你明白吗”

    朱祁镇凄然一笑。

    “皇上！”袁彬不由哀叹一声，双泪长流。

    阴暗、潮湿的诏狱里，石亨、石彪分开关在毗邻的屋子里。

    但墙壁砌得极厚，虽然彼此都在各自的房间里骂，却谁也听不见谁的声音。

    “妈的，把老子关在这儿，你有胆就别放了老子。放了老子，老子肯定闹你个底朝天！”

    石彪在囚室里大声叫骂多时，一直无人理会，这时他只小声嘀咕了几句，牢门居然就打开了。

    逯杲带着六七个皂隶正阴沉沉地盯着他。

    “石将军，这回，你就算有胆谋逆，可也是没命出去了。得看你骨头有多硬，受不受得了啦！上！”

    逯杲一摆头，众皂隶一涌而上，将骂骂咧咧却因木枷在身无法施展身手的石彪按住，然后，用杨木夹棍中的硬棍将石彪的脚固定于其中，上面快速束紧绳子，再用一根棍支牢足底，使石彪动弹不得。

    接着，另一名孔武有力的皂隶抄起一根长约六七尺、围四寸以上的大棍，从右边猛力敲击石彪的足胫，痛得石彪发出鬼哭狼嚎般的叫声。

    “好生着实打着问啊！”

    逯杲此言一出，皂隶们立即放开手脚整治石彪，一边打，一边问。

    这句“好生着实打着问”告诉他们，对石彪可以用最重的刑。

    如是一般拷打，称“打着问”，重一些的则说“好生打着问”。

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第十二章 第七回
    西朝房里，一些待漏的官员根本不知外面发生了什么事。

    “是西征的将士回来了”

    “有这么快吗奇怪。咦，李贤大学士，外面有人喊你。”

    这位官员听到喊声把门打开，远远就见有伙人骑马奔来。

    李贤疑疑惑惑地刚出门，便见来人持刀迎头劈下，他惊叫着一闪身，刀从耳旁擦过，血滴了他一肩。

    “喂喂，干什么我是大学士李贤啊！你们是什么人”

    他喊着，欲转身回奔，不意方才开门的官员见屋外有变，已经把门关死。

    这时，又有士兵提刀从身后向李贤劈来，眼看李贤就要身首异处了。

    这时，一把刀横里伸出，把即将落在李贤颈上的利刃“咣”地一声挡开。

    “没长眼睛吗这是李贤尊长。李大人你受惊了。”

    曹钦骂着，跳下马，似乎非常心疼地用手摸了摸李贤的伤耳，疼得李贤打了个哆嗦。

    “李大人，你莫怕，真的莫怕。咱曹家父子都是迎驾有功的，今天被那逯杲诋毁构陷，意欲加害，此举实在是被逼无奈，不得已为之啊！现在逯杲已被咱杀了，咱只想请皇上明察。”

    “是，是，逯杲鹰犬，害人无数，谁不痛恨现在既然已经除了他，就可以请命于皇上了。”

    李贤忍着疼痛和惧怕，开始劝解他。

    曹钦唇边露出一抹冷笑，点头道:

    “李大人言之有理，晚辈请李大人现在就帮我写题本投进。”

    曹钦亲自将李贤扶进位于东朝房内的吏部朝房。

    吏部尚书王翱等尚不知有变，见此情景，不由一惊。

    “莫怕，王尚书，曹钦事出无奈，但恩怨分明，你一直对咱好，咱不会伤害你，只想借你纸笔一用。有布吗替李大人包包！”

    曹钦神经质地笑着，说话的声音异常刺耳。

    王翱见曹钦部下已把守了出口要道，只好答应曹钦，将纸笔递给浑身哆嗦的李贤，这边找了条面帕，沾了水，替他把血揩净。

    而这时，李贤的题本也写好了。

    “还得烦请二位将题本投进。”

    曹钦等于拿两人当了人质。

    李贤、王翱无奈，只好前去东长安门，将题本从门缝中投进。

    然而，里面的军士收了题本后仍拒不开门。

    曹钦大喊:

    “叫你开门你不开，这不是在逼我么军士，放火烧门!”

    顿时，一片熊熊火光映红了夜空。然后，曹钦举刀欲杀李贤:

    “你有鸟用，写个题本都说不明白事情，弄得别人不睬咱，你这人活着有什么意思?”

    一边说一边就要下刀，却被王翱一把拖住:

    “曹大人，手下留情，非李大人无用，是你这题本别人没法照办啊。钦儿，积点阴德好不好！”

    王翱拖着他的手，老泪纵横，曹钦这才放过李贤，转身杀别的人去了。

    劫后余生的王翱、李贤瞅个空子，忙趁乱窜入一条僻静的小巷，两人这才得以逃脱。

    “小妈，是什么响好像有人在喊似的”

    东宫里，朱见深迷迷糊糊之中伸手去摸贞儿，口里呢喃着。

    但他的手却摸了个空，这一下把他给彻底惊醒了。