有凤临门

    楚萱不由在心中感叹:她可真漂亮。

    行走的马车内，有人问了同样的问题。

    “你方才看什么呢”

    那声音清冷的男子靠在软枕上，脸上一派恣意悠闲之色，把玩着手中朴素至极的香盒，没有理会他。

    齐大太太的心情前所未有的好，一直到上了马车都是笑盈盈的。

    她告诉齐宸方才和楚大太太聊得很好，楚大太太还邀她再过几日来吃斋菜。

    多年不曾与人说过这么多话，虽然都是齐宸教她说的那些琐事，但能有个人听你聊，仔细地回应你，那感觉确实不一样。

    她笑着问齐宸跟楚萱做了什么。

    齐宸带着楚萱去逛了寺周围的商铺，怕赶不上讲经结束回来，就随意地走了走，还一人吃了一块新出笼的豌豆黄。

    楚萱嫌太甜了，只吃了一半。

    又聊起她来京中这些日子，吃的糕点样式虽多，但却远不及老家那边做的精巧，又不甜腻，还说来日自己做一些要送给齐宸尝一尝。

    也是相谈甚欢。

    齐大太太的心情都跟着轻快起来。

    她想起来时看到的街上的铺子，寻思着等下次跟楚大太太出门时，怎么也要找机会去逛一逛。

    回府之后还没暖和过来，郑姨娘就来了。

    客客气气地笑着，状似随意地打听起楚大太太来。

    齐大太太觉得无碍，就都说给她听了。

    郑姨娘听着心中酸溜溜的，可她除了问问，还能做什么呢

    看着齐大太太眼角眉梢的喜悦，她顿时有点意兴阑珊，叮嘱了齐宸一句“别忘了十七日要同姐妹们一起去赏花”就起身告辞了。

    齐大太太茫然:“你们要去哪赏花跟谁”

    齐宸回道:“到时候便晓得了。”

    郑姨娘悄悄摸摸的不说破，害得孙姨娘在那发疯，还不就是为了让他们几个姐妹都措手不及，好让齐?有机会出出风头。

    她还真




第十一章 赴邀
    十七日一早，齐宸收拾妥当便到后院去等着。

    车夫已经套好了马车，齐?和齐寜都已经等在车前。

    姐妹三人有意无心地说着闲话等齐寰。

    虽然已经过了年节，但天还是冷得紧，风顺着衣领子钻进来，只站一会儿就觉得手脚发凉，像掉进了冰窟窿里。

    等了好一会儿齐寰才姗姗来迟。

    她披着一件淡黄的披风，梳着飞仙髻，神情倨傲的像一只孔雀。

    齐?不满地哼了一声，转身上了马车。

    从孙大的事之后，她和齐寰就明里暗里地对上了。

    齐宸只当没看见，齐寜也不做声，两人见了礼后也跟着上了马车。

    四人一时无话，一直到了近郊的某家田庄。

    门口悬着一块匾，龙飞凤舞地写着“沈”字。

    她们来时，有好几辆马车已经到了。

    齐?跟前来相迎的管事报了身份。

    管事恭恭敬敬地见了礼，喊了一个小厮来带她们去小姐们赏花的暖房。

    一进暖房的门就有一股热气迎面而来，暖得像四月的风似的，让人顿时觉得身上的衣裳都是累赘。

    姐妹几个在各自丫鬟的服侍下脱下来披风。

    齐宸这才看到齐寰内里是一身樱粉色的裙子。

    巧得很，齐?竟也是一身樱色的衣裙，只是齐寰袖子上绣得是芙蓉，齐?袖子上绣得是海棠。

    里屋里有人道:“是齐家小姐们来了。”

    又有人问:“哪个齐家”

    有一人笑吟吟解释道:“还能是哪个齐家自然是都察院左佥都御史齐大人。”

    一直和她们一个步调的齐寰突然加快了步子，先一步进了暖阁。

    “我们来晚了。”

    她笑得分外灿烂，好像会旧友而不是见新人。

    暖阁中的已经坐下的几位小姐闻言都站起身来，其中一个穿月白色衣裙，看着年级稍长一些的女孩迎上来，笑着与她们打招呼。

    看姿态语气，应当就是给她们下帖的沈小姐。

    齐寰便热络的与她打招呼，称呼她“沈家小姐”。

    沈家小姐一愣，回过神来也笑着同她打招呼，打探着她的名姓。

    第一次见面，两下还不熟悉，为免得尴尬自然是先弄明白了是谁才开口，这一点上齐寰的确冒失，而沈家小姐就做得很稳妥。

    一旁的齐?看着齐寰表现，忽而笑着道:“大姐怕是叫错了，您得称呼一声‘沈家二小姐’才是。”

    沈家二小姐闻言微微一笑:“我上头还有一个嫡亲的姐姐，去年已经出阁了，唤我‘沈小姐’也无碍。”

    齐寰没想到还有这一层，脸一下子就红了。

    明明想表现得亲近一些，没想到却闹出了笑话。

    齐?险些笑出声来。

    她没有理会尴尬的齐寰，兀自向沈家二小姐介绍起自家的几个姊妹。

    落落大方沉稳持重的样子，愈发把齐寰这个长姐给衬得看不见了。

    介绍到齐宸的时候，齐?明显感觉沈二小姐的眼光不一样了。

    嫡庶有别从来都是道大坎，不管在府里齐宸有多么不起眼，但有嫡女这层身份加持，到了外面她们也只能给她做陪衬。

    齐?陡然有些理解齐寰方才的冒失。

    但与人交往，身份样貌是第一，却不是最重要的，帝王家的皇位也不见得都是嫡子继承，关键还是要看有没有本事，通不通人情世故。

    思及此，她愈发放得轻松，对沈二小姐道:“三妹是大太太的女儿，我们姐妹四人虽不是一母所出，但父亲厚爱，从小便一视同仁，吃穿教养均无差异，姐妹间感情也是不分你我的。”

    她一番话直截了当地把所有人的身份都揭开了。

    素来庶出的女儿都比嫡出的要矮上一头，在外是不愿明着提起这些事的。

    齐?如此一来，不仅省得旁人猜忌她们的身份，反而显得磊落大方。

    毕竟出身由不得人，但能不自怨自艾着实难得。

    沈二小姐陡然对她生出几分好感来。

    她亲自引着介绍起在座的几位小姐来。

    翰林院、大理寺、吏部……父辈的官职各不相同。

    这位沈二小姐还真是广交，看来也是个好客的人。

    拗口的官名让人发晕，齐宸听得仔细，一一同人对应，暗暗记



第十二章 喜讯
    到了三月里，天渐渐暖和起来。

    赵姨娘的胎象终于稳下来了，来把脉的郎中说十有**是个男孩。

    齐大老爷又惊又喜，连番请了好几个入府把脉，才算坐实了消息。

    整个府里都沸腾起来了。

    齐大老爷还特意从外面叫了一桌席面庆贺。

    四房久不坐在一席，如今却又是因着这个缘由聚在一起，表面上虽和和气气的，内地里却是个人辛酸个人知。

    连早已看淡了的宋姨娘神情都难免有些落寞，更不要说旁人了。

    孙姨娘看着赵氏笑意盈盈的脸庞，怎么看怎么觉得讽刺，内心快要怄死了，表面上还得端着脸强颜欢笑。

    郑姨娘的目光总有意无意地落在赵姨娘腹部。

    明明没那么显怀，却偏偏穿着五六个月才需的宽大衣裳，分明是故意给她们看的。

    赵姨娘明媚的笑脸看得她心里酸溜溜的。

    赵氏怎么这么好的运气，刚进家门没多久就有喜，遇喜还是个男孩。

    这下谁也别想撼动她在家中的位置了！

    齐宸小口地喝着鱼汤，心里想最近的事还真是一桩连着一桩。

    几位姨娘脸色各异，各怀心事的样子像极了戏台子上的伶人在开场前摆的把式。

    唯有齐大太太看似面色如常。

    但眉梢的笑意却怎么都敛不住。

    齐宸有些无言。

    哪有她这样的，自己夫君跟别的女子怀孕生子，她不嫉妒也罢了，怎得还替别人高兴起来。

    不过齐大太太如今年还不到三十岁，年华尚在，生她那年也才十七岁，正是生育的好时候，前几年齐大老爷也不是不到她屋里的，怎得这么多年了却没什么动静呢

    她曾经怀疑是有人在暗中动手脚，诸如但凡有女子争宠的地方都少不了那些个脏手段。

    后宅那点本事她早就看破了，暗地里帮着齐大太太防了许多年，就算是以前中过招，这么多年将养下来也应当无碍了，却一直没有喜讯。

    难道真是运道不佳吗

    齐大老爷中年得子，高兴之余便多喝了几杯，不多时人已微醺。

    郑姨娘瞧着他有些醉了，便张罗着小厮把大老爷送回去睡一觉，自己则亲自去一趟后厨吩咐煮醒酒汤。

    众人意兴阑珊，便各自散了。

    回去的路上，齐大太太咳嗦了几声。

    齐宸便建议她从外面叫个郎中来瞧瞧。

    齐大太太摆手:“不打紧，冷风呛了一下而已。”

    她似乎对自己的身子不怎么放在心上，这么多年了就算生病也只是喝一些日常温补的方子将养着，很少叫郎中来。

    “母亲的那些方子是从哪里来的，我见您无论大病小情的都喝它，是否受用”

    齐大太太道:“那是你外祖父求人给配的，我自小体弱，从记事起就一直喝这药调养这，怕是熟悉了药性，骤然换了旁的不是头晕就是恶心，索性就一直喝着了。”

    齐宸很少听她提及外祖父。

    听说是去世时才四十六岁，正当男子的壮年。

    没过一年他的正妻言氏也去了。

    那时候齐大太太已经定亲，守了三年丧期才出嫁。

    若非齐老夫人派人帮她，她出嫁时娘家连个操持的人都没有。

    她嫁入齐府的时候，齐寰已经出生了。

    第一个孩子没保住，两个月就掉了。

    好不容易有了齐宸，生产时却差点死了。

    说起来也是个可怜人。

    齐宸又觉得奇怪。

    楚家可是出了名的长寿之家。

    她自己情况特殊，但也无病无灾地活到五十六岁，祖上年逾七十的不在少数，同辈的几个宗亲都是六十开外去的，到了下一辈楚澜和楚济，族谱上记载着他们一个七十二岁，一个是六十九，都是高寿。

    怎得到了楚士显这辈，不是早逝就是病恹恹，连妻氏也短命。

    齐宸越想越觉得有些古怪。



第十三章 远亲
    郑姨娘从赵氏有孕的事中缓过来后，便忙着捋人脉，一门心思地想为齐?定下一门好亲事。

    齐?的生辰马上就要到了，过了生辰她可就十四岁了。

    正是要说亲的关键时候，却又偏偏和大了她半岁的齐寰撞到了一起去，就更得谨慎起来了。

    郑姨娘特意将这件事写信告诉两位哥哥。

    大哥回信来，说是**巷的魏大人家那边有些门路，魏大人刚擢了从四品的国子监祭酒，他的母亲沈老太太是郑老太太的表姐，按辈分当称呼一声“表姨母”。

    只是两家许久没有往来了，不知道沈老太太还记不记得这一层。

    郑氏心中大喜。

    记得不记得又有什么干系，所谓亲戚都是越走越亲的。

    她忙差人去打听沈老太太如今年高几何，看看能不能想法和她身边伺候的人搭上线。

    银子流水般的花出去，还真让她得了个好消息。

    沈老太太五月初做六十大寿。

    这可是个大日子。

    打听消息的人回来说，眼下整个魏府都在忙着这个事，到处买办寿宴所需。

    魏大人还曾亲自去过他们郑家在京中的商号，想要为老太太挑份寿礼。

    可惜没有选到合适的。

    郑氏马上又写了一封信给自家哥哥，让他赶紧选些品相好的物什送到京中的商铺中来。

    又让大掌柜去魏府送信，说是新到了好东西，让他有空来瞧瞧可有上眼的。

    郑大老爷得了妹妹的信，做事极利落，赶紧就开了宝阁选出几样寓意讨巧又做工精细的，让镖局仔细押送回去。