四蜕

    这辈子第一次。

    所以，那天朱英看到严骖的法术表演，庄梅却说那是法术而不是戏法。然而，自己的是法术吗

    她其实很迷惘，法术，可以天生么不是应该都像严骖那样，在修炼个几十年才有的么

    大概两三年前，她开始不怎么吃饭睡觉了。不是生病，也不是中邪了怎么的，就是慢慢地饭量越来越少，毫无饥饿感。睡觉也越来越少，但精神很好。

    只有极少数的家人知道这些，只当是种病。后来，她隔空取物的能力渐渐被陈县的人知道，春申君也慕名招来，奉为上客。

    庄梅并不喜欢这个，她只想当个普通的女孩儿。

    除了以上说的这些，她就是个普通的女孩。

    她在王寡妇家呆到了子时才走，是发呆到了子时。并不是王寡妇这里有什么了不起的秘密要她等这么久，而是自己陷入了心事中。王寡妇这有点脏乱的院子，非常富有生活气息，勾起了她在陈县的无数往事。

    反正她已很久没有睡觉，回去也是对着墙壁，把这些事再想一遍。

    4、

    次日午时，是周公宴请时间。庄清起得很早，做好觐见准备。隔壁吴兴的旅舍，忽然来了一拨人，吵吵嚷嚷，引起外面行人围观。

    庄清步出门外，远远听到似乎是吵架，心想，莫不是跟客人起冲突了这种热闹不能看，有**份。于是派个人去看看。半晌，回报说，原来是收“除魃钱”的。

    庄清一头雾水，什么是除魃钱

    原来，洛阳这小半年，城内一直闹妖，虽说单大夫刻意隐瞒，但纸总包不住火，渐渐的还是传开了。

    城外呢，又有人见到人不是人、鬼不是鬼的邪物。

    太史虽然不屑把这事写入史籍，但那些巫、祝、卜等人，可不愿意等闲视之。

    一开始出这事的时候，巫、祝、卜等人就根据目击者描述和典籍记载，一致认定是魃神作祟，太史司马莫之到四处转了一圈，回来就把这事给否定了。“愚民自扰”四字上报周公。

    虽说司马莫之一力压制，但事情没有解决，不满的声音是压不住的，周公也坐不住了。最重要的，商人们不干了，你天天提早关门，晚上提早宵禁，我们生意可受不了。听说前几天又死了人，他们终于憋不住，要在洛阳举办除魃大会。

    城里的富户、店铺，都要摊钱！

    吴兴本以为自己是楚国官人，不可能派到自己头上，谁知道，洛阳城里的富户、商人，也没把他当官家人，直接按店铺业主摊派。

    吴兴拖着不给，今天人家是上门硬要。吴兴一肚子憋屈，就吵了几句。

    派去看热闹的笑道:“大夫，你是没看到，吴大夫那脸色都是黄的，眼珠子都快要瞪出来。从柜里抠抠嗖嗖的摸出几个钱，像扔猪腿似的扔出去，掉地上了，还伸手在空中捞一下，想捞得回来似的。”

    庄清也忍不住笑了。心想，吴兴确是这样的人。

    “我听说，这个除魃大会，上个月就开始筹办了，朝廷不允许。”

    “为什么呢”

    “嘿嘿，这个，你是官场中人，应该比我更清楚。我记得我爷爷说，这样的事情，以前在我们楚国都是官家操办。但现在，官家很少去办这样的事情了，不想出钱。但是民间去办呢，又很容易出乱子，人多而杂，最怕有人混在里面捣乱。本来每年这几个大的日子，元旦，冬至，偷盗、奸淫、失火、走失人口，就时有发生，多一事不如少一事。”

    庄清闻言点了点头。

    吴兴以前不肯出钱，是吝啬。

    现在不肯出钱，是因为昨天他见过死人。

    这除魃大会就是胡闹，骗骗老百姓的。富户们有财有势，紧守家门，只要不是失火和瘟疫，这些事闹不到自己头上。但是市面萧条，那就有干系了。

    大家出点钱，弄个什么除魃会，令愚民心安，远近客商正常往来，生意也好做了。庄清到王城这小半个月，吴兴的旅舍也没来几个客人。庄清也不懂行，不知道这行市到底是好还是坏。

    “这除魃大会什么时候开是怎么个




第八章、秦国来使1
    1、

    周公的宴席很隆重，不在室内，而是在偏殿内举行，中间周公坐主位，两边各六个位子一共十二个客位。庄清当然是主宾，庄梅也得一副宾陪坐。朱英没有来，周公甚是诧异。

    朱英是在你周国失踪的，庄清恨不得要周公交出人来。只是朱英自己身负秘密使命，而这使命还跟周国有点关系，不好说罢了。

    司马莫之和张爰又来陪吃了，庄清与张爰对了下眼神，脸上也没什么表情，但可以看出淡淡的无奈。司马莫之依然一副冷淡的样子，他反对周王当纵长，是不用说的。

    不管怎么样，今天还得说。庄清早就理清了思绪，准备在宴会上寻机开动他那三寸不烂之舌。

    周最自然也是来了，但令人惊讶的是，声望最孚的周最居然不是坐主陪位置。庄清瞄了一眼主陪位置，是个年纪二十来岁的人，一眼看过去就是个贵公子。这是谁呢

    姬素、姬绛兄弟俩，单大夫，这些都见过，还有两人不认识。

    周公进来落座，就开始介绍。原来在座的还有周国的国相，名叫御展，身体真的不大行，正犯着病呢，一副有气无力的样子。

    这次宴会，庄清是正宾，主陪是秦国使者，熊启。

    庄清一听，脑子一裂，顿时愣住了。秦国使者

    庄清是来提议周王当带头大哥伐秦的，事情还没着落，秦国就派出使者了来周国，周公难道不知道这样安排不妥吗

    就是不想让自己说话，故意把秦国使者安排进来

    我是这次宴席的主宾，原来是送客的。

    介绍完，就开始宴会，还派了几个舞姬跳了一通。周公这餐饭，比天子的高级点，姬延那餐纯粹就是家宴。这次，肉更好，酒更醇，但庄清没心情吃饭。看看庄梅，装模作样地喝酒，吃肉，好像没什么事一样。

    那边，熊启也有个副使，一边吃着，一边往楚使这边看，主要还是看庄梅。可能也是好奇，楚国怎么有个女使者

    终于，吃了三巡酒，熊启忍不住，站了起来，给周公行了个礼。周公把手一挥，音乐停了，舞姬退了。

    熊启走两步，到庄清面前，也行了个礼，庄清一愣，只好还礼。

    “鄙国听说，你们楚国掇串周国领头当纵长，联合诸国攻秦，因此派我来晓谕周公，莫做那等不自量力自取灭亡之事。”

    这一番话，把庄清惊了个三魂不见了七魄。虽然昨天司马莫之已经告诉他，秦国来使用意，然而亲自听到秦使说，还是很震惊。

    他惊的不是秦国知晓此事，这本来就是阳谋不是阴谋，秦国知道是很正常的，他惊的是秦国的反应如此迅速。

    照理说，他跟周国提出合纵之议，韩国应该是第一个知悉的，因为韩国最近。然而到现在，也没见韩国的消息。而秦国，不但知道了，而且迅速派出使者来应对此事，这太可怕了。

    按照正常的流程，这样的事，也算是件大事，主管各国消息的应该会通知丞相，秦王一般会来个廷议，就算派出使者，也要些时日。

    然而，秦国使者就这么快就到了。秦国打探消息的能力让他吃惊，传递消息之迅速让他吃惊，想出应对办法之快让他吃惊。难道，秦王并不是个老眼昏花，颟顸昏聩之人反而是个操持国柄谋划有术之人

    庄清无法理解，震惊之下，一句话也说不出来。

    秦国应对这事，仅仅派出使者，一句话就够了。

    对于周国来讲，除了东边，全是秦兵。洛阳之北，大河的北岸，数万秦兵屯着。南边，伊阙在秦军手里。伊阙之西，宜阳铁山那边也有兵，随时可以进攻。西边，渑池那边过来打孟津，周国也顶不住。

    派个人来喊两嗓子，周国就不敢动了。

    秦国很清楚自己的实力，周国也很清楚自己的实力。

    熊启见庄清无言，瞟了他一眼又朗声说了句:“周与秦，是盟好之国，切莫贪小利而受大祸。以秦之强，以周之小，早上出兵晚上就可以灭国，秦国之所以不灭周，是不愿意绝两国友好。”

    这话是对着庄清说，但却在周公姬咎耳朵里梆梆梆的响。熊启这个使者，就是来威胁的，不过是带着微笑，说着友好之词，没有操刀在手而已。

    姬咎心里很矛盾，他惧怕秦国不假，但谁也不喜欢被威胁，他多希望庄清也能说点硬气的话，跟熊启掐起来，给自己出出气也好啊。

    楚国也是大国，有资格跟秦国公然叫板的。

    但庄清却一言不发，好像没听到熊启在说什么，自顾自的喝酒，以这种无礼来表达自己内心的郁闷。

    他不是没有话说，但不想给秦国使者听。至于给自己找场面，输人不输阵，他却没心情。

    庄梅却开口了，她笑道:“六百多年前，秦非子因养马有功，被孝王封在秦地作为附庸，号赢秦氏。秦仲为天子讨伐西戎，忠心耿耿，死在西戎手里。五百多年前，大周天子平王东



第八章、秦国来使2
    战国时代，是没有当代那种“祖国”概念的，各国的贵族都在不同的国家混，楚国朝廷里也有他国的公子。楚王熊横的儿子多了，在秦国混得好，不比认祖归宗差。

    熊启此时一身秦国服饰，开口就是咸阳口音，完全就是个秦人。在血缘上，是楚人，但也是秦国的外孙。这种出使他国的便宜差使，没有任何危险，又能出人头地，刻意培养下自家人，是很正常的。

    能够派他当使者，代表秦国，说明他就是个秦人。

    熊启年轻，说话比较冲，所以给他派个老成的副使，平平安安把这使命一完，回去就算个功劳。很明显，熊启的母亲一系，在秦国宗室里还是很有势力的。

    年轻人感觉得到周国上下对秦国的畏惧，心里也不禁有些飘飘然。在众多位高权重的大臣的敬酒中，有点忘乎所以了。

    “诸位莫要看错局面，秦军在邯郸就快打赢了，赵国覆灭在既，到时候各国都要向秦国称臣。诸位不要在这个时候得罪秦王，否则，秦国回过头来，第一个收拾的就是你了。”

    这话说的太过直白，完全没有外交礼节，周最老爷子都稍稍变了下脸色，端起酒喝了口，没有一个人搭茬。

    这话在别的地方说还可以，在洛阳说，实在非常有喜剧效果。这里是王城，是天子驻跸所在，你秦国都是周天子的臣，你还要别人跟你称臣。

    不过周天子也只是“先前阔”，现在就是个破落户，虽然姬延是不可能出现在这个场合，但假如他真的在，听到秦人说这话，也只得当没听到。

    大家心里也生出一股悲意，假如赵国真的被灭了，秦国锋不可当，这日子更没法过了。在座的忽然想起庄清的提醒，任由秦国灭赵，各国真的无动于衷不管灭不灭赵，各国为了自己的安危，合纵伐秦都是必须的啊！

    看到熊启那目中无人的样子，真恨不得上去扇几下。

    庄清站起身来，给熊启作了个揖，不急不慢地说:“秦使莫要着慌，我可以跟你打个赌，秦军在邯郸必败！阁下不信等着瞧吧。”

    熊启轻蔑地瞅他一眼，不可思议地看着他，愣了半晌，鼻孔里“哼”的一声，随后是突破穹顶的大笑:

    “哈哈哈，这真是，这真是太好笑了，死鸭子犟嘴，哈哈哈。”

    整个大殿就他一人狂笑，别的人都冷冷的坐着，看也不看他们。熊启感觉到周国人不服，也不在意，伸出一根手指，冲着每个人，环指一圈，冷冷地说:“好，都等着，看谁笑话。”

    2、

    这饭吃的好没胃口。周公自己也很无趣，说几句场面话，按仪轨上够菜色，草草收场了。

    待熊启走后，他暗暗地把庄清留下。引到殿后，屏去左右，正式接见庄清俩个。庄清原本以为周公不会单独召见自己，也是深感意外。

    “今日招待楚使，多有怠慢，万勿怪罪。”

    庄清略一迟疑，说:“君上既然会专门召见外臣，为何要让秦国使者也一并赴宴。”

    周公尴尬道:“没办法，就是要跟秦国表示坦诚。我们现在，周、秦、韩三家算是盟国，然而秦国对这里盯得很紧，时时以势逼人，我也是没办法。”

    庄清无语:“这种盟国也算盟国吗”

    周公苦笑道:“自从韩国把上党献给秦国，秦国就有几年不打韩国了，面子上还是很和气的。”

    “然而秦国要是灭了赵，第一个找的怕就是韩国吧”

    “这个不一定，也可能先打魏国。”

    庄梅听到这，忍不住笑出声来。如此失仪，周公惊愕地看着她。

    庄梅赶忙道歉，说:“我刚才在想，如果秦国灭了赵，我敢肯定，韩国会主动割地给秦国，让秦国去攻魏。而魏国也会主动割地给秦国，让秦国去先攻韩。他们又不是没有这样做过。一想到他们争先恐后的样子，我就忍不住要笑。”

    周公却没笑，反而苦着脸点点头。

    “你这个女娃娃倒是很有见识，比一般男子强多了。你今天说的这番话，真的很不错。”

    “承蒙夸奖。”庄梅倒是不谦虚。

    “庄大夫，你信誓旦旦说秦国在邯郸必败，为什么”

    庄清无奈把以前，也就是在姬绛的别院里，所谓秦胜如何，赵胜如何，诸侯胜如何，说的话又车轱辘说了一次。

    周公表现出一副老年痴呆的样子，仿佛听不懂。庄梅只好帮忙重复一下:“秦国灭赵，对魏韩楚燕极为不利，因此，各国必不愿此事发生。”然后周公又“哦”了句，似懂非懂的摇摇头。

    从内心讲，他当然希望庄清说的是真的，但现实告诉他，这就是个可笑的梦。

    庄清知道，其实周公是被秦国的实力吓怕了，看不到更高层次的利益关系。别的国家他不知道，但楚国是真想救赵，也不是存着什么存亡继绝的好心，而是秦国吞赵实在是不利于楚。

    我发不了财，就得由着你发财不成大致就是这个心理。

    如果说，列国间还存在均势，你打打我，我打打你，争夺点地盘，不会伤筋动骨。但要是赵国被秦国完整吞并，那就大大改变各国的均势，对所有人都不利了。楚国是这么想，魏、燕、韩、齐不可能不这么想。

    周公守着这点小家薄业，眼睛里只有秦国和韩国两个，其他都跟他不相干，也没心情去关注。