津门风云

乔雪和宁立言都在地道里，两人看着宋丽珠微笑，宁立言说道：“其实这话在家里也能说，可是后来想想还是让嫂子看看这里为好。一来大家是自己人，这地方不该瞒着丽珠嫂子。二来么也是让嫂子别多想。你总怕因为自己的事牵连我，于我们的好意也不敢接受。你现在看到这个该明白了，我和雪儿、敏姐并非安分守己之人，否则也不会修这么条地道。即便嫂子不来，我们也会想方设法跟小鬼子捣乱。所以这次帮嫂子就是搂草打兔子，不是特意为之。不管将来惹上什么篓子，都是我们早就决定好的，和嫂子无关，你不用往心里去。你们在重庆做的既是好事也是大事，将来万一天津混不下去了，重庆也是个退路。所以帮嫂子就是帮我自己，我出钱天经地义，嫂子放心拿着就是。”
灯光落在宋丽珠脸上，她的一双眸子隐约有波光流转。过了足有半分钟，她脸上才勉强露出一丝笑容，吸了两口大气说道：“行啊，三弟既然都这么说了，我要是再推托就是矫情。你给的钱嫂子都拿，不过咱们话说明白，这钱算是我们借的，连本带利都得还。既然是借的，我得知道数字，你到底要给嫂子拿多少。”
“不多，三百一十万出点头。那些零头就不必算了，就当三百万就好。全都是法币，如今都存在雪儿的地下室，一会我们去就把钱装到麻包里，到时候当成土特产运到重庆。嫂子是闯过江湖的，各种场面都能应付用不着兄弟多嘴。多余的话不必嘱咐，就一句话万事以人为重，不管嫂子还是继嗣都比这几百万钞票贵重，万一遇到什么麻烦，记住舍人保钱财。”
宋丽珠一愣：“孩子你们不留下？”
杨敏说道：“从我的本心的确想把继嗣留下，可是孩子既已过继给了嫂子，就是你们的儿子，我再要回来岂不是言而无信？再说就眼下这个情况，孩子跟在你们身边比跟着我们安全。我相信立德和嫂子可以把孩子照顾的很好，继嗣跟着你们我和老三都放心。”
宋丽珠看看他们，“敏姐，你这话我听着怎么心里害怕？我说句难听话，就算没这笔钱我和立德也未必就过不去，有了这笔钱，麻烦也不见得会消失。为了几个钱让你们担风险，这事可不能干。”
宁立言摇头：“我说过了，我们的风险和这笔钱没关系，嫂子就别往自己身上想了。要说危险肯定是有危险，守着日本人身边怎么可能没危险。所以我们才把继嗣交给你，不过你放心，我宁老三没那么容易被日本人弄死，想要我的脑袋难着呢！你们照顾好自己就行，等我在天津混不下去了，就去找你们。”
乔雪这时也向前一步：“立言话都说到这份上，嫂子就别推辞了。这笔钱如何上船自有立言安排，下船则要嫂子费心。至于路上的安全，由我负责。我身边有两个女佣，都是从南洋老家带来的人可靠又细心，沿途给嫂子作伴最合适不过。她们是我的佣人就像是嫂子的佣人一样，有什么事情都吩咐她们去做就好了。”
乔雪这两个女佣乃是从娘家带出来的，从南洋到英国再从英国跟到天津始终不离左右。虽然看上去和大户人家自梳女佣人没什么区别，但真实身份却是乔雪的保镖。
乔雪的武功一多半都是跟这两个女仆所学，两人的本领可见一斑。再加上随身携带的qiāng支，就算是遇到成群水匪都能周旋几个回合。
除此以外，随船而行的还有几个白鲸的情报贩子，这便又多了一层保障。这帮人手眼通天，身上也带着大笔钱财，自然会安排好自己的行程保障安全。宋丽珠带的钱款数额虽大，有这么几层保险，也不用怕什么。。
宋丽珠没再推辞，只是打量着三人，忽然飘身下拜朝三人行大礼。乔雪连忙摆手，宁立言和杨敏则各自抓住宋丽珠一只手把人向起搀扶，杨敏说道：“嫂子这是做什么？这不是折我和老三的寿么？”
“你们别误会，咱们是一家人，要说磕头谢恩就太见外了。我这个礼不是为自己，而是为了立德的事业。立德没有老三的脑子更没有他的本事，做不了老三的营生。原本想着经营实业为国家积累元气，可是这段时间的遭遇，这份心也淡了。老三说得对，这年月做实业不管是赔是赚都是罪孽。现在做房产既是为了给家人找条活路，也是为了将来让老百姓有便宜房子住。我们已经想好了，将来若是真如三弟所想，会有很多难民跑到重庆。我们就拿出一部分房子低价出租，如果实在没钱白住也可以。要做善事首先得有大钱，自己尚且贫困何以周济他人？没有你这笔钱，立德要做事就难了。我这一拜既是替立德未来的事业谢你，也是替将来那些有便宜房子住的同胞谢你。”
乔雪嫣然一笑：“丽珠嫂子说话果然有一套，立德先生有你这么个内助，生意一定会越做越红火。时间不早，丽珠嫂子该休息了。明天请嫂子准备一下，后天就送你上船去重庆。”
“这么急？”宋丽珠有些纳闷。
宁立言微笑道：“早走早安生，这么一笔钱说多不多说少不少，留在这里越久越不安全。再说过段时间天津会乱起来，嫂子留在这也享不到清静，还是早走为妙。”
宋丽珠没再拒绝，只是朝宁立言正色道：“在我眼里你就是我的亲兄弟，你若是也拿我当大姐就听一句劝。识时务者为俊杰，鸡蛋永远碰不过石头。作为一个老百姓，你做得已经不少了。跺脚一走也没人能说你的不是。你大哥身边也需要人帮，要是你们弟兄齐心合力……”
宁立言打断了宋丽珠的话：“我们哥两齐心合力不了，嫂子就甭费劲了。我答应你，若是这边混不下去肯定到重庆去投奔嫂子。”
“好，我们一言为定！嫂子在重庆等你们！”
四个人的手紧握一处许下不知能兑现的诺言。生逢此等乱世，乃是人生大不幸。有这么一份希望就如暗夜迷途中，远方多了束昏暗灯光。虽不知灯光所向道路为何，但有一份希望在总是好事。
宋丽珠不再多言，随同杨敏离开，乔雪则一拉宁立言的手：“来，陪我走走。”





津门风云 第五百七十一章 燕侣莺俦今已就（上）
自两人所在位置到乔雪别墅地下室，总共也没有几步路。但是既然佳人有约，宁立言自然不会按照正常速度行走。二人双手紧握将地道当成了租界的林荫路，刻意放缓了步伐，让这条路变得格外漫长。
两人谁都没说话，只是这么缓步行走，墙上灯火微微摇曳，将二人的影子拉长、变形，时而搅合一处，时而又分开。
乔雪的呼吸微微有些凌乱，伸手在头上轻擦了一把，终于开口：“自从我离开家乡，便是王妈她们两个陪着我。这次跟着丽珠嫂子去了重庆，我就遭殃了。你是知道的，我可不会早起，更不会下厨房闻油烟味。每天都是王妈帮我准备早餐，保证一睁开眼睛就有吃的。现在她们走了，我的早饭都不知道该怎么办。”
宁立言笑道：“这还不容易？我天天给你送到房间去，保证你睁眼之后能看到吃的。”
“少做梦了！我才不会把钥匙给你这个坏家伙。”
“看你说的。我进谁家还用得着钥匙？有根铁丝就全解决了。”
“这就是第二个问题了，过去都是王妈她们保护我。现在她们走了，我就成了孤家寡人。英租界又不是世外桃源，要是有坏人来，我岂不是很危险？”
堂堂英租界美女侦探，白鲸咖啡馆的冰美人几曾怕过所谓坏人？整个天津城里三教九流城狐社鼠，谁又有胆量或是有本事找这位大小姐的麻烦？若是连这点弦外之音都听不出来，也就没资格做这位大小姐的男友，两人之间也到不了今天这般亲密地步。
宁立言不等话音落地立刻跟上：“这事容易的很，作为英租界警务人员，保护租界公民安全是我义不容辞的责任。为了保护雪儿的人身安全，我会把你安排在租界最安全的地方：我家的女主人房。并且提供二十四小时全天候贴身保护，保证你高枕无忧。”
灯光下，乔雪面部颜色如蜜，眼神迷离如饮琼浆，身上的力气好像被抽空，将整个身体靠在宁立言身上久久不动。过了好一阵子，她才呢喃道：“那咱们就一言为定，明天丽珠嫂子一走我就搬过去。那间房间从此就属于我一人，没有我的允许，其他任何人都不许进去。还有，你欠我一个戒指，将来是要还的。”
她这句话的分量自然非同一般，其中寓意也不难理解。宁立言并不是一个受礼君子，尤其对于乔雪这种人间绝色，更是不会放过。在两人的交往过程中，宁立言固然要维持自己的绅士形象，可是孤男寡女再无他人时，他都表现得非常迫切，乃至不止一次想要先把饭煮熟了再说。
如果不是乔雪的矜持以及宁立言对她格外尊重，两人只怕早已经逾越雷池。可是当乔雪终于首肯，甚至破天荒主动说出结婚的要求时，宁立言反倒沉默了。
以乔雪的骄傲性情，向来是只有别人求己没有自己求人，纵然是发动关系办事，也是以平等交易的形象出现绝不亏欠任何人人情。乔大小姐不求人，不会向任何人低头尤其是男人，更不会主动开口求婚。
事出反常必为妖，这里面一定有什么问题。当然这个问题和宁立言毫无关系，否则依乔雪的性情肯定会说在明处。就这么装糊涂糊弄过去将错就错，对于宁立言来说并没有什么损失。但是面前这个女人并不是闲花野草，而是要相伴一生的伴侣，自然不能这么稀里糊涂就住到一起。
他语气平和中又带着几分戏谑，像是在开玩笑：“我最近又做了什么好事，值得女王陛下赐予奖赏？总得说出来让我明白明白，也好知道将来如何行事趋吉避凶。”
“你还能做什么好事？我现在对你已经彻底失望了，只要不做坏事就有赏……”乔雪硬绷着说了这句话，随后就忍不住笑出声来。地道的隔音效果尚可，但也需要防着惊动头顶可能出现的巡捕或是保镖。两人都没有大声发笑，而是凑在对方耳边低声欢笑，感受着对方的心跳听着对方的笑声，就是一种巨大的享受。
片刻之后乔雪才说道：“我今天上午去了小工厂，晚上又遇到丽珠嫂子，情绪有些激动，思路不如平日清晰。这时候的我很容易被欺骗，若是等我清醒过来，可能就会改变主意。机会难得，错过了这次可能就没有下次了。我要是你，现在就该想着怎么收拾房间，而不是在这里刨根问底。”
“那间女主人房注定是你的，别人夺不去，你也跑不掉。作为丈夫关心自己的夫人乃是本分，那帮小工厂的工人到底说了什么，居然能让你情绪失控。说出来让我也帮你参详一二。”
乔雪所说的小工厂，就是在小高村所解救那些妇女的安置地。那些女人被解救之后，一部分嫁给了西北军，但是更多的则选择留在租界不回自己原来的家。
这里面到底有多少是担心世俗压力，又有多少是贪图租界的生活不想再回去受罪乔雪无心追究。只要她们愿意留在租界，乔雪便愿意设法安置，给她们一条出路。
以乔雪的财力人脉安置这帮人轻而易举，她在英租界开了个小工厂，专门生产纸盒，这些女人按着年龄、脾性分别担任管工或是工人，有个认识字担任经理，负责日常事务。
这种工厂自然赚不到什么钱，但是乔雪本来也没想过赚钱，就当每月施舍一笔钱出去也没什么要紧。再说有她以及宁立言的面子，有的是人上赶着下订单，这些女人工作不累收入不少，自然干得很顺心。
本就是福利性质没打算盈利，自然也就谈不到管理。乔雪也只是想起来，要看看她们过的怎样才会去那边转一转，随便找几个人聊天。这些女孩出身普通，也没有多少文化，不管口才还是见识都极为平庸。何况她们对乔雪敬如神明绝不会言语冒犯，宁立言越发感兴趣，这帮人到底说了什么，才会让乔雪情绪如此激动？
“我在工厂和几个姑娘聊天，你知道她们最羡慕我什么？既不是钱财也不是相貌更不是社会地位，而是羡慕我遇到个好男人。这些姑娘把你当成了神仙，说谁要是嫁给你，就是八辈子的福分。还跟我说要惜福，别让你这么个好男人被别的女人抢走。她们那天见过宫岛东珍的厉害，担心我争不过她。说是最好抓紧时间结婚，免得夜长梦多，甚至落到她们这步田地。”
“她们倒是有些眼力值得表扬，回头给这几个姑娘开奖金。不过她们这话只说对了一半，我当然不差否则怎么入得了雪儿法眼，可说冰美人会怕谁，那未免就是闹笑话了。单纯这几句话，也不至于让你心乱成这样。”
乔雪沉吟片刻：“单是她们说几句本也不至于，不过其中有个人的遭遇对我触动很大。工厂里的女人都可怜，只是大家遭遇不同。今天和我聊天的这个女人，和其他人不一样。她是个寡妇，靠着给人缝缝补补过活。之所以不回去并不是怕被人戳脊梁骨，只是回去也要过苦日子，还不如留在租界活得舒坦。她不漂亮也没读过书，人也非常市侩。便是在这些女人里她的人缘也不好，大家都说她靠着管工身份欺负人。这种人本来我是不愿意搭理的，但今天是个例外。她给我讲了自己的故事，让我很有些感慨。”
“你这样说让我更感兴趣了，这到底是个什么奇人？又有何等经历，能让雪儿的心乱成这样。”
“她算不上奇人，就是个普通的乡下女人，和其他人一样，有人做媒随后出嫁。她的丈夫也不怎么好，从过门之后就争吵不断，乃至发展到拳脚相向。那个女人曾经私下诅咒过自己的丈夫，希望他早点死。但是当那个男人病倒之后，女人才发现自己已经离不开他了。乃至他死后，女人始终也没有改嫁，反倒是在夜深人静的时候抱着他留下的一些东西偷偷哭泣。她央求我把那些遗物帮她取来，免得被男人的亲属瓜分。我也是给她送东西的时侯，和她聊了这些。”
宁立言哼了一声：“我对于打女人的行为表示不能容忍。纵然这个寡妇宽恕了自己的丈夫，我也不认为那个男人行为正确。”
乔雪笑了两声：“所以你比他优秀多了。我跟这个女人谈过之后就在想，那样一个男人都能让她念念不忘，何况是你？这个女人对于亡夫的怀念属于个人选择无可非议，但是看着遗物又有什么意义？还不如趁着大家都健康，世道也还好的时侯，多享受几天快活日子才对。”
她抬起头看着宁立言的眼睛：“你急着赶走丽珠嫂子，也是感觉到情况不妙，想让丽珠嫂子远离险地。虽然你装着若无其事，可是瞒不了我，这次的事情有蹊跷。”
宁立言也不反驳：“日本人表现得太稳，我的钱又拿的太容易。本来即便是我想把这些法币弄出来也得费点气力，甚至想到动用一部分自己手里的储备券。没想到佐藤秀忠带着黑生主动腾地方，让我可以为所欲为。你几时见过小日本这么孝顺？不问也知道，这里面肯定藏着机关陷阱。不过你也不用担心，没有三把神砂不敢倒反西歧，他们给我挖坑，我也给他们挖坑。看看最后谁把谁埋进去。”
“内藤那边很可能有问题，他很可能改变了主意，不会再和我们合作。兵变吓破了他的胆，让他对军人生出畏惧。不管他再怎么嘴硬，也无法否认一个事实。日本这驾马车已经被军队所控制，除了军人自身，政、商、学乃至普通民众都在日渐狂热。他们已经打开了潘多拉的魔盒，就没那么容易关闭。内藤的主张注定得不到支持。他很可能会改变策略，试图用怀柔手段贿赂军头，让这一切尽量拖延。如果真是这样，情况就有些不一样了。过去是我们想方设法和他作对，这次可能是大家彼此作对。”
“那也没什么了不起的。雪儿是什么人？租界大名鼎鼎的美女侦探，白鲸咖啡馆里有名的冰美人！我是堂堂预言家，本地江湖的大龙头。手上那些门生贴不是开玩笑的，现在我跺一跺脚，整个天津卫的码头也要抖三抖！用得着怕他个棺材瓤子？”
乔雪看向宁立言的目光里充满信任：“我相信你能胜过内藤，甚至土肥原。可是那又怎样？战胜他们，还会有其他日本人出现。他们是一个国家，我们则是单打独斗，这场战争从一开始就不对等，我们注定不会有舒服日子过。更别说日本人不知道什么时候就会发动全面战争，天津失守就是个早晚问题。纵然他们不敢进租界，咱们的生活也不会像现在这么舒服。既然早晚都免不了受罪，为什么不抓紧时间尽情享受？免得将来后悔。”




津门风云 第五百七十二章 燕侣莺俦今已就（下）
在宁立言的连番询问下，乔雪终于说出了自己的真实想法。
“生于乱世乃是最大不幸，我们无法改变这个时代，就只能尽力改变自己，让我们尽量活得轻松一些。立言说我和那些女孩不一样，这话当然没错，但是也不九六等于说我真的可以无所畏惧。我很清楚自己只是个凡人，并非神明，更不是无所不能。比如之前的吉川幸盛，如果没有你在，我就不知道该怎么办才好。我在这座城市所掌握的力量不足以对抗他，是在你的保护之下，我才没被他抓到日本做吉川家的媳妇。想想看，吉川财团继承人的妻子，和那些差点被送到兵营的女人相比，有什么区别么？无非就是名号好听一些，生活条件好一些，别的都一样。所以你不光是她们的救星也是我的救星，这些女孩说得没错，我不能把你放走。”
“你放心吧，我是跑不掉的。就算你现在用棍子赶人，也打不跑我。不管世道如何，我都会尽自己所能，让你做骄傲的公主。过去是，现在是将来还是。而我就是你的骑士，会永远守在你面前。咱们的快活日子长着呢。就算是吉川幸盛开着兵舰回来，也别想把你抢走！咱们得过许多年好日子，还得生一大堆孩子。看着他们疯玩疯闹，把你气得暴跳如雷。”
“那你更应该抓紧时间不是么？”乔雪俏皮地一笑：“日本人打进天津是迟早的事，我们只有几个人，就算施展出浑身解数，也不可能阻止这一切发生。虽然我不相信他们敢进攻英租界，但是覆巢之下无完卵，华界被日本人占领，租界的日子也不好过。趁着现在一切还好，能享受几时就且享受几时。就算将来苦日子真的来了，我们也曾经享受过，也不算太吃亏。”
宁立言盯着她的眼睛说道：“你这话恐怕不光是因为那些女孩和那个寡妇？是不是和丽珠嫂子这件事也有关系？”
乔雪并不否认。“你们和丽珠嫂子熟，自然为她说话。我和她交情一般，只是一起杀过人而已，算不了什么，所以还可以站在局外人的角度说这件事。你们都说她可怜，我倒是觉得那位未曾谋面的大人物侄女更可怜。出身名门又出国留学，算起来就算不如我，也差不许多。结果被家里稀里糊涂就要安排给一个不曾谋面的中年人做老婆，自己还不能反抗。难道她不倒霉？”
“她当然倒霉了，所以我这次算是救两个人。”宁立言对此也表示赞同：“不过我的能力有限，只能救她一次不能救她两次。以她叔叔那种人，肯定还会想方设法给她找婆家，最后免不了盲婚哑嫁，把终生幸福寄托于运气之上。若是她有胆子离家出走就好了，否则早晚都免不了遭殃。”
“我和她情况相似，虽然比她聪明也肯定比她漂亮，但是这都算不了什么。能自己选择丈夫，才是最大的福气。那些女人说的没错，人应该惜福。不能身在福中不知福，胡乱挥霍自己的光阴。所以……我不想等下去了。”
乔雪终于放弃了自己的骄傲与坚持，说出了心里话。她确实足够优秀，也因此变得目高于顶，乃至于把自己的骄傲看作理所当然。能被她看入眼中之人极少，哪怕是乔家梁也无法改变她这个缺点。不管是工厂的寡妇也好还是宋丽珠的遭遇也罢，乃至于那位大人物的侄女，几方面因素加在一起都不可能让她放下自己的坚持，主动发出邀请，愿意依宁立言随了心愿。
真正摧毁她的的骄傲让她改变心意的，还是这个世道。她终究是个聪明人，眼界比普通人更为广阔，看得也更为透彻。虽说眼下天津还是太平世界，既有英租界藏身，更有白鲸咖啡馆这个组织可以托庇。哪怕是日本人也只能欺负中国，不敢和英国人翻脸。双方明争暗斗是有，不至于大兵杀进租界。看上去还是个世外桃源一般的好世界，但是乔雪看得清楚，这一切都是假象。这种好生活不会维持太久，即便是英租界，也没有几天太平日子可过。
日本早在十几年前已经打开了潘多拉魔盒，不是内藤义雄或是其他哪位大佬想要叫停就能停住的。整个日本都已经变得狂热且失去理性，认为通过战争手段才能获得自己想要的一切，才能让日本真正的强大。日本底层国民以及基层武人也幻想着通过战争获取武功改变自己地位，获取更多财富。
在这种愚蠢思想支配之下，整个国家进入战争轨道向中国用武是必然之事。哪怕自己和宁立言按照内藤心思，让他拿走大笔的财富去收买那些武人，也不可能逆转这一点。反过来，自己的行动成功，关东军真的暂时失去入侵经费，也未必就真能迟滞其脚步。
一如洪水决堤，一条大坝的崩溃不是二三子的努力可以解决的问题。最理想的办法莫过于在堤坝崩溃时迅速逃离，先找个高地藏身。但是既然宁立言不打算逃，自己也就只好随他。再说若是这洪水的规模乃是灭世级别，自己跑到哪里也逃不脱，还不如留下来与心上人享受最后的好时光。
这种想法其实早在上次白鲸开会时便已经产生，只不过一时还没拿定主意是否真的就这么便宜了这个坏东西。直到今日的小工厂之行，这一番家常谈话，再加上宋丽珠的事情作为催化，让她终于坚定了决心。
“爱情是奢侈品，尤其是在乱世中，就更为珍贵。我们很幸运，得以拥有这种奢侈品，自然就该去享受它，而不是单纯的拥有。我承认自己是个完美主义者，一切都想要最好的，哪怕有些需求看似不切实际，依旧不会让我改变主意。可我现在想明白了，真正的完美不在于仪式或是场地，而在于人。我们第一次共进晚餐就是在那种小酒店，喝着本地的土烧高粱，吃着只能被算作穷人乐的煎饺。那又怎么样呢？人生得意须尽欢，与正确的人在一起做正确的事，这就是我想要的完美。当日如此，如今依然。你后面有太多的事情要做，如果要抽出时间来给我一个所谓体面的婚礼，还不知道要等到什么时候。既然如此，为什么不干脆就抓紧现在的时间？敏姐、巧珍、云珠都已经走在我前面。我不希望连唐医生都抢在我之前为你生孩子。当初她婚礼就抢了我的先，这次绝对不行。”