帝国行

    晋国产棉并不奇怪，但奇怪的是晋人为什么需要棉籽油。

    棉籽油的出现是近现代油品工业发展后才出现的油品，而棉籽的手工采集效很低，人工成本高，当下而言用以榨油根本不划算，除了食用，没有用处。

    长期食用棉籽油将致使不孕不育，以当下的技术手段，需要一个长期的实践过程，才能意识到这一问题，绝不可能以当下的草药学理论和其他手段得知棉籽油存在棉酚物质，因此晋人是如何知道棉籽油是可以人为制造绝育的。

    最可怕的还在于绝大多数人对此毫无认知和防备，没有人可以证明棉籽油可以致使不孕不育，不难怪宗伯泰也验不出端倪，即便是见多识广的医圣刘伯忝，恐怕也不可能诊断出是毒性毁伤器官，晋国大可以不承认。

    这时蒋浩说道:

    “永兴侯，如何能证此油可致不孕不育”

    “无法！”百里燕沮丧道:“至少以当下手段和医术无法证实此油可致不孕不育。郎中和医官们毫无办法，医圣刘伯忝也验不出，如同麝香可致滑胎一样，早年根本不为人所知。”

    “那……岂不是可灭种于无形之中”

    “是的，做下此事之人，该当断子绝孙诛灭满门。”

    蒋浩怒不可遏，:

    “晋人着实卑鄙，此事应该即刻禀报大王定夺！”

    “那蒋大人可想过，太子事关国本，我等如何能拿出证据让大王信服，让群臣信服。”

    “那也不能瞒着呀，这可是欺君啊。”

    “此事太棘手了，我等并无证据，晋人也大可不认，大王知道后将左右为难。如若与太子、太子妃对质，一边是父亲，一边是自己结发妻子，是太子为难，大王也为难，届时不仅仅是子嗣之争，是咸国与晋国之争。”

    “唉……”蒋浩哀叹一息，无计可施道:“那永兴侯你说怎办！”

    “卤侯过世不久，大王心情刚有好转，眼下正值兴头，此事无异于当头棒喝，都过了十几年，眼下也不差这几日。先等过了正月头三日，待大王心情平复之后，再则时机禀报吧，否则心性大起大落，盛怒之下必伤圣体。”

    咸王一生子嗣众多，唯有对太子众嫔妃不孕耿耿于怀，百里燕担心西寰下毒一事将激化咸王父子关系，也将激化百里燕和太子的脆弱关系。

    西寰深得公叔阔影响，能骗会哄，演戏无不拿手精通，太子糜烂温柔乡中多年，不以国仇为重，却终日与西寰房中作乐，可见其与西寰感情极深，在拿不出应时铁证情况下，太子哪怕知道府中所有女子皆不孕，也不会相信问题出在西寰身上。

    与蒋浩拿定了注意，百里燕匆匆掩饰去脸上的震怒，回到鸿恩殿中继续宴饮。

     




第674章 狮子大开口
    和盘托出太子嫔妃不孕之事，宗伯泰料定咸王断然不会发难，甚至还会动撤换太子之念。这次非是宗伯泰推算出，而长期观察是意料之中的结果。

    咸王并不想让晋国血脉日后继承咸国王位，同时百里燕多少有些杞人忧天担心过度。

    太子十多嫔妃不孕，唯有西寰诞下两个王子，就是再蠢，明眼人也知道是给下了毒手，只是不知道用了什么手段罢了。同时慑于晋人淫威，也没人敢说。

    因此咸王心里早有准备，这次查出“实据”即便是没有铁证，比起西寰，咸王更信任百里燕，最终只会加剧咸王撤换太子的决心。

    如此又反向证明了“金乌曳天，阴盛阳极，曰，牛马风。”的准确性，未来无论谁做太子登基，恐怕都将是一场腥风血雨。

    结果不出所料，正月初一大宴之后的第五天，蒋浩特意挑了个风和日丽咸王性情平静的日子，将棉籽油之事禀报给咸王，最终只还得咸王一句话:

    “消息属实”

    “回大王，永兴侯能作证，此棉籽所榨油脂，人食数月可致终生不孕不育。”

    “为何只有永兴侯知道”

    “永兴侯说，此油极为罕见，郎中医官与油坊财东都不曾见识，故而无人知晓。而且臣猜想……”

    “猜想什么，说。”

    “大王您可别告诉永兴侯是臣说的。”

    蒋浩特别小心，深怕被百里燕知道。咸王也很好奇，蒋浩有什么把柄落在了百里燕手里，竟也如此惧怕，遂是随口许诺道:

    “说，寡人不告诉永兴侯便是。”

    “诺。大王，您没见永兴侯一家都是生的女儿吗。”

    咸王顿觉莫名其妙，反问道:

    “何意”

    “若非永兴侯当年遭晋人毒害，怎可能生不出儿子，七个夫人生八个女儿啊，这是前车之鉴……”

    咸王闻讯哈哈大笑:

    “呵哈哈……是的是的，还是生女儿好啊……”

    蒋浩觉得唯独百里燕知道内情，肯定是深受其害，否则不可能七个夫人生八个儿女，就是瞎猫碰上死耗子，怎么也得逮住一个儿子吧。

    于是当晚上半夜，蒋浩奉命秘密来到永兴侯府，密见百里燕:

    “蒋大人深夜到访可是大王吩咐”

    “正是。大王令我传口信与永兴侯，太子之事大王心中有数，让永兴侯安心过年节。”

    “哦……”百里燕轻叹一声，心里算是服了。随即说道:“请蒋大人转告大王，本侯定不负大王嘱托。”

    待送走蒋浩，百里燕来到院中池塘边，负手在后仰望星空，心中感到前所未有的敞亮。

    回首已是二十五年，自己无不步步艰辛，如履薄冰，对前途一片迷茫。如今得宗伯泰相助，如同黑暗中点亮一盏明灯，给他照亮了前方黑暗的道路，即便是一展模糊的幻影，但总比好过一人在黑暗中摸索着艰难前行。

    之后数日，陔陵沉浸在新年的喜气中一片祥和，百里燕提早定制了一些鞭炮，还试制了一批烟花，在正月十五晚上在宫中燃放，引得全城轰动。

    正月期间赵逊收到大批的酒肉和军资，还有五十万贯金银通宝，三万根寸银，用于犒赏三军激励士气，咸军条件达到二十年来之最好时期，同时也预示着反攻将来开序幕。

    诺一言在正月初十前秘密抵达志国国都禹城，志王设宴款待了诺一言，确认了密约条款，内阁讨论之际，问题卡在了公良文身上。

    公良文坚决不同意让出四郡借



第675章 杀手锏
    高炉的堆砌并非是五百斤铁炉加大加高那么简单，归根到底是铁炉耐火材料和力学结构的的改变。

    五百斤、五千斤量级同是炼钢，五百斤量级集聚的热能总量远少于五千斤级，因此五千斤级铁炉越接近炉底，炉温越高，铁水对炉壁腐蚀越强，五百斤铁炉不是没有，而是技术问题没这么突出。

    此外铁水容量越大，炉壁的压力越大，需要积累更多经验，也需要科学合理的结构设计，不能一蹴而就。

    砡工派协助了铁炉建设，但是不知道炉膛内耐火砖、耐火泥成份，所以即便知道构造，也是建不起来的。

    传统耐火泥以石灰、黄泥、沙土为主，添加粘土、陶土制成。就耐火性而言其实很高，但耐高温铁水腐蚀性差，结构强度不高。

    用以熔炼少量铁水问题不大，当铁水一多，盲目加固铁炉外部结构强度增加，其内部耐火材料强度成反比，由此将导致铁炉烧穿甚至爆炸。

    百里燕在耐火砖中添加了铝矾土、少量水泥、砾岩粉、粘土、陶土和高岭土。

    主要其作用的是铝矾土与砾岩，制成高铝耐火泥用以镗炉。即便是现代，铝矾土依然是耐火涂层的主要成分，有了这一配方，日后即便开工五百吨级高炉也没有问题。

    砡工派总是喜欢无所节制的向对方索取，且不说过去几年间，左门不知学得多少先进技术和思想，眼下这还没落户，就狮子大开口先提条件。

    而作为遏制各国诸侯日后兴建大型铁炉的重要手段，耐火泥的配方显然是不能给的。不准哪天砡工派经不住诱惑，四处给诸侯兴建千斤级铁炉，倒霉的还是永兴城。

    谈判僵持两天，段颂之又提出可以以砡工派四年前研究的新式技术作为交换，而且保证百里燕从没见过。

    其实百里燕也根本不信砡工派能拿出什么他没见过的技术，除非把飞机开来。

    等图纸摆到百里燕面前之际，愣也吓一跳，是某种半球状的蒸汽机，尺寸不大，半径仅有两米左右，图纸是采用了百里燕传授机械制图法绘制的新图，而且结构十分成熟。

    不禁让人怀疑，是砡工派逃难至长孙国后，从长孙国缴获天船上发现了蒸汽机原件，秘密让人给摸透了结构，照搬了过来，甚至不排除这几年等比例放样缩小，手工制作了了模型用于研究。

    从段颂之提供的消息判断，这种半球形蒸汽机烧的还不是煤，是酒，而且应该是高纯度酒精，燃烧酒精加热锅炉中的水，产生蒸汽推动牛皮蒙住的活塞，因此此种蒸汽机更像是一种四不像的内燃机。

    受技术理念、加工技术、工程学和理论限制，无法真正使之成为只需燃料的内燃机，仅仅是煤炭蒸汽机之上做出的改动。

    但是酒精的热力不如煤炭，所能提供的能量也少于煤炭，致使这种半球形蒸汽机有致命的缺陷，酒精会挥发，容易发生空气爆炸，所以此种蒸汽机外部具有巨大的铜皮罩，并预设了两处点火喷口。

    当酒精燃烧挥发时，点燃喷火口以减少空气中的酒精，但结果是大量能量的流失和动力不足。

    砡工派也是费了九牛二虎之力，用了博源君姬丰的烈酒才勉强驱动仿制模型，砡工派甚至已经想到，可以利用蒸汽机提供动力，用以驱动机械传动。

    显而易见，这种奇怪的蒸汽机设计十分之成熟，而且搬到了船上，但使用酒精作为蒸汽动力燃料，却非用于船体动力，一直困扰了百里燕许久，这个问题直到两年后御客潜入天船得以弄清楚。

    蒸汽机所在位置还有一个铜制简易泵体，是防止战船进水之后，用以排水。

    酒精因燃点低，且易于燃烧，可以迅速点火，而煤炭则不能。

    大量煤炭需要提前半个小时，甚至一小时点火预热，对于即将沉没，必须自救的木质战船而言，煤炭浸水之后无法点燃，但酒精型蒸汽动力只需装入铁质密闭容器，则可迅速启动，十分便利。

    此外煤炭热量高，温度极易渗透而波及木质船体，酒精燃烧时火浮在酒精之上，燃烧温度低，温度传热慢，只需在隔热层装入水，即可有效阻隔热量波及至船体。

    至于为什么没有用于船体动力，以蒸汽明轮船取代风帆，而继续使用风帆，无外乎三种可能。

    其一，其技术理论积累远不够，尤其是数学、物理和金属机械加工不成熟，材料学也受到限制。而蒸汽机用于轮船，需要工程力学、材料学以及动力学多门学科，木船的船体结构同样也限制了装机和零件的安装，并非一蹴而就。

    其二，已经有了蒸汽动力船舶，飘入北海的这艘碰巧没有使用蒸汽明轮作为动力。

    其三，是理念和技术领域，理念最终影响技术领域。如果想不到将蒸汽机用于船只动力，自然也就不会有相关技术的诞生，甚至连火车也不会出现，因为没人有超现实的理念，而技术行业产生于理念的拓展。

    百里燕自己是很好的典型案例，论理论基础，他并不占任何优势，充其量数学、医学强一些，掌握了基础的物理和化学知识，但这并不是最重要的，最重要的是理念，他有更为超前的理念和广阔的视野认知度。

    如黑色火药、硝化棉出现数百年间，手榴弹一直以外源点火完成引爆过程。

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第676章 秘闻
    三月中下旬，晋王、宋王从尹秧率军渡河，遣使赴陔陵要咸王接驾，咸王以年迈为由拒不出迎，推太子姜蛰代为恭迎。

    与此同时，苏方义、汤钊二人率御客六千精锐，以护送右门大师包宁随行为名，于三月下旬秘密入境咸国，大队本因三月上旬就该赶到，因右门大师包宁等先遣八千余人一路颠簸，拖累了赶路速度，致使三月底才坐船抵达永兴港。

    百里燕于永兴城宅院设便宴款待苏、汤二人。

    “经年不见，燕公子风采依旧不减当年呐。”

    “苏军师不也一样神采奕奕，还是如此神机妙算。”

    “呵哈哈……”

    屋中笑声频频，气氛极为融洽，话锋一转，百里燕又是于汤钊说道:

    “汤钊兄弟，方德于马森两位兄弟如今可好。”

    “还是老样子，方德是还好，少了一条腿一条手臂，尚能自理。马森瘫了，郎中说是治不好，站起来恐是无望了。”

    天南关防线全线崩盘后不久，金雪狄人打到飞云城，尉迟光被困城中，汤钊的六人队如今活着的只剩下汤钊、马森和方德。

    汤钊自己冻掉了两个脚趾，马森下肢瘫痪，方德少了一条腿一条手臂，顾善、宋杰还有马森的胞弟马林战死，损失极为惨重，倒是尉迟光什么零件也没少。

    虽说是停战过去四年，御客的恢复并不如人意，御客的招募培训只能落在御客遗孀子弟和社会人士的身上，要恢复十二年前的全盛时期，至少需要三十年。

    三人边吃边聊，苏方义说了许多秘闻，尤其是提到了长孙国“天船”，百里燕这才得知不仅是宗伯泰所属法天道派研究玄术易学，御客总堂也有研究。

    “燕公子，据我总堂祖师演算，这艘天船不是祥兆啊。中原近十年间所现火器无不来自天船，想必燕公子过去数年间如此潜心研究，应该也是发现了吧。”

    “实不相瞒，在下正是担心此事，故而这些年来秘密筹措防备。”

    “如此说，燕公子已有应对之法”

    “是的，不过需要时间呐。永兴建城已有十多年，要与强邻匹敌仍需十多年，而且中原局势纷乱，稍有分心，便会功亏一篑。”

    “可苏某听说，燕公子身边可是有高人呐。”

    百里燕闻讯诧异，遂即问道:

    “哦，苏军师也知道宗伯泰、赵安陵”

    “呵呵，这宗伯泰可是法天道派的奇才，其师从师祖空冥子尧巨，得尧巨真传《玄演算论》，可是法天道派数百年来一届奇才呀。”

    “嘶……还有这等事。”

    百里燕转眼想到，《玄演算论》应该就是宗伯泰玄学易学演算之术的根据来源。